Thailand bietet Gespräche mit Karen- und Karenni-Gruppen in Myanmar an, während der Druck an der Grenze wächst

Bangkok setzt neben konkreten Zusagen zum Grenzschutz auf Gespräche

Thailand hat angeboten, Gespräche zwischen Myanmars Militärführung und der Karen National Union (KNU) sowie der Karenni National Progressive Party (KNPP) auszurichten. Vorausgegangen war ein Besuch in Naypyidaw am 12. November 2026, bei dem auch Zusagen zur Grenzsicherheit und ein Treffen am 25. und 26. November über die Verschmutzung von Flüssen vereinbart wurden.

Der thailändische stellvertretende Ministerpräsident und Außenminister Sihasak Phuangketkeow sagte, Myanmar habe dem Vorschlag grundsätzlich zugestimmt, einschließlich der Entsendung von Vertretern zu Gesprächen in Thailand. Das Angebot erweitert die Diplomatie mit zwei bewaffneten Gegnern des Militärs in Myanmar um ein umfassenderes Bemühen, thailändische Gemeinden zu schützen, den Handel wieder anzukurbeln und Probleme entlang der 2.416 Kilometer langen Grenze zwischen den Ländern anzugehen.

Die KNU und die KNPP haben dem Vorschlag in den genannten Mitteilungen nicht öffentlich zugestimmt. Auch ein Datum oder eine detaillierte Tagesordnung für die vorgeschlagenen Friedensgespräche wurde nicht genannt. Weitere Abstimmungen sind erforderlich. Da Myanmar grundsätzlich bereit ist, Vertreter zu entsenden, muss Bangkok nun deren Teilnahme sichern und vereinbaren, worüber die Parteien sprechen sollen.

Sihasak traf Myanmars Machthaber Min Aung Hlaing, Außenminister Tin Maung Swe und Verteidigungsminister Generalleutnant Yar Pyae, den Vorsitzenden des National Solidarity and Peacemaking Negotiation Committee. Dieses Gremium ist die Verhandlungsstelle der Militärführung für Gespräche mit ethnischen bewaffneten Organisationen.

Thailand bemüht sich außerdem um eine schrittweise Wiederaufnahme der Kontakte Myanmars mit dem Verband Südostasiatischer Nationen (ASEAN). Bangkoks unmittelbare Prioritäten sind jedoch praktischer Natur: weitere Verletzte durch Kämpfe verhindern, die Verschmutzung von Flüssen angehen und dafür sorgen, dass Arbeitskräfte aus Myanmar legal beschäftigt bleiben. Alle diese Themen standen bei dem Besuch auf der Tagesordnung. Damit verfolgen die vorgeschlagenen Gespräche ein breiteres Ziel, als lediglich ein Treffen zwischen bewaffneten Rivalen zu arrangieren.

Warum die Karen- und Karenni-Gruppen wichtig sind

Die KNU und die KNPP gehören zu den ältesten ethnischen bewaffneten Organisationen Myanmars und sind eng mit Gebieten an der Grenze zu Thailand verbunden. Die KNU begann 1949 ihren bewaffneten Aufstand, die KNPP nahm ihren Kampf 1957 auf. Aufgrund ihrer Geschichte sind sie etablierte politische und militärische Akteure und keine Organisationen, die erst nach dem jüngsten Putsch entstanden sind.

Ihre bewaffneten Flügel, die Karen National Liberation Army und die Karenni Army, unterzeichneten 2012 bilaterale Waffenstillstandsabkommen mit der Regierung Myanmars. Ein Waffenstillstand ist eine Vereinbarung, die Kämpfe einzustellen; ein bilaterales Abkommen gilt zwischen den Parteien, die es unterzeichnen.

Die KNU unterzeichnete 2015 anschließend das landesweite Waffenstillstandsabkommen, die KNPP hingegen nicht. Nach dem Putsch vom Februar 2021 nahmen beide den Kampf gegen das Militär wieder auf. Ihre unterschiedlichen Erfahrungen mit früheren Abkommen sind für mögliche neue Verhandlungen relevant: Thailand wendet sich an zwei Organisationen mit unterschiedlichen Erfahrungen bei der Beteiligung am Friedensprozess Myanmars.

Beide sind zudem Gründungsmitglieder des am 30. März gegründeten Lenkungsrats für die Entstehung einer föderalen demokratischen Union. Zu den weiteren Gründern gehören die Kachin Independence Organization, die Chin National Front, die National Unity Government und das Committee Representing Pyidaungsu Hluttaw, das die durch den Putsch abgesetzten gewählten Abgeordneten vertritt.

Die Koalition bringt ethnische bewaffnete Organisationen mit Gegnern zusammen, die eine Rückkehr zu einer gewählten Regierung anstreben. Ihr erklärtes föderales Ziel betrifft die Aufteilung der Macht zwischen einer nationalen Regierung und den Teilstaaten beziehungsweise Regionen Myanmars. Gespräche mit der KNU und der KNPP würden somit parallel zu deren Verpflichtungen im Rahmen eines breiteren Widerstandsbündnisses stattfinden.

Vorfälle an der Grenze erhöhen den Handlungsdruck

Thailand warnte Myanmar am 2. November, Luftangriffe auf Widerstandskräfte in Grenznähe müssten die Souveränität Thailands achten und dürften keine thailändischen Staatsangehörigen verletzen. Souveränität bedeutet, dass Thailand die Hoheit über sein eigenes Staatsgebiet einschließlich des Luftraums ausübt.

Die Warnung folgte auf Vorfälle, die bereits thailändische Gemeinden betroffen hatten. Eine Thailänderin wurde am 29. Oktober in Mae Sot ins Krankenhaus gebracht, nachdem aus Myanmars Township Myawaddy Artilleriefeuer abgegeben worden war. Die thailändischen Behörden meldeten außerdem Sachschäden. Myanmars Militär machte ethnische bewaffnete Gruppen und demokratische Kräfte für die Verletzung der Frau verantwortlich.

Thailands frühere Warnung an der Grenze folgte ebenfalls auf einen Luftangriff vom 31. Oktober auf einen Stützpunkt der KNU nahe der Township Hpapun, der auf der anderen Seite der Grenze in der Provinz Mae Hong Son Besorgnis auslöste. Die Vorfälle ereigneten sich an verschiedenen Orten. Sicherheitsbedenken bestehen daher an mehr als einem Abschnitt der Grenze.

Sihasak sagte, Min Aung Hlaing sowie Myanmars Außen- und Verteidigungsminister hätten ihr Bedauern über die Vorfälle an der Grenze zum Ausdruck gebracht und vorbeugende Maßnahmen zugesagt. Die beiden Länder vereinbarten ein außerordentliches Treffen des Regional Border Committee. Damit wird eine dringende Beratung in einem Gremium angesetzt, das normalerweise jährlich zusammenkommt.

Der thailändische Ministerpräsident Anutin Charnvirakul bestätigte Myanmars Zusage am 13. November. Nach seinen Angaben führten Gespräche zwischen Militärs und Regierungen zu Zusagen für eine kontinuierliche Abstimmung und einen Informationsaustausch zwischen den Sicherheitsbehörden. Für die Bewohner wird sich der Fortschritt vor allem daran messen, ob die Kämpfe ihre Häuser, Arbeitsstätten und Gemeinden auf thailändischer Seite künftig verschonen.

Sicherheitsdelegation mit breiterem Auftrag

Sihasak traf am 12. November um 10.15 Uhr mit hochrangigen Militär- und Sicherheitsvertretern am internationalen Flughafen Naypyidaw ein. Zu seiner Delegation gehörten der stellvertretende Oberbefehlshaber General Chidchanok Nuchchaya, der Generalsekretär des Nationalen Sicherheitsrats, General Chaiyapruk Duangpraphat, und der Kommandeur der Dritten Armeeregion, Generalleutnant Worathep Boonya.

Die Zusammensetzung der Delegation spiegelte die Bandbreite der Gesprächsthemen wider. Thailand wollte Militäroperationen mit Auswirkungen auf sein Staatsgebiet, die innenpolitische Lage in Myanmar, Hindernisse für den Grenzhandel und thailändische Exporte sowie die Verschmutzung der Flüsse Kok und Sai ansprechen.

Auch Online-Betrugsnetzwerke und andere grenzüberschreitende Kriminalität wurden ebenso wie die Energiekooperation erörtert. Damit saßen zivile Behörden, Sicherheitskräfte und Unternehmen in denselben diplomatischen Gesprächen. Der Handel braucht funktionierende Grenzübergänge, während Maßnahmen gegen kriminelle Aktivitäten eine Zusammenarbeit über Zuständigkeitsgrenzen hinweg erfordern.

Das außerordentliche Treffen des Grenzkomitees bietet den Sicherheitsbehörden einen Kanal, um an der Verhinderung weiterer Vorfälle zu arbeiten. Die vorgeschlagenen Friedensgespräche hätten einen anderen Zweck: Sie sollen einen Austausch zwischen Myanmars Führung und bewaffneten Gegnern ermöglichen, deren Konflikt sich weiterhin an der Grenze zu Thailand abspielt.

Bei der Flussverschmutzung steht der nächste Termin bereits fest

Thailand und Myanmar vereinbarten, ein Treffen der gemeinsamen Arbeitsgruppe für das Wassergütemanagement in Grenzflüssen und grenzüberschreitenden Flüssen auf den 25. und 26. November vorzuziehen. Die Gespräche sollen konkrete Maßnahmen gegen giftige Verunreinigungen ermitteln, darunter eine mutmaßliche Verschmutzung durch Bergbaugebiete im Shan-Staat in Myanmar.

Wie dringend das Problem ist, zeigten Thailands Gespräche über die Verschmutzung am 12. November. Untersuchungen von unbehandeltem Wasser aus dem Sai ergaben eine Arsenkonzentration von 0,3 Milligramm pro Liter. Der thailändische Grenzwert für Oberflächengewässer liegt bei 0,01 Milligramm pro Liter; der gemessene Wert war somit 30-mal so hoch. Landwirte in 39 Dörfern nutzen die Flüsse Sai und Ruak zur Bewässerung von rund 60.500 Rai beziehungsweise 24.000 Acres Reisfeldern.

Myanmar schlug zusätzliche Wasserüberwachungsstationen vor, insbesondere in der Nähe von Bergbaustandorten, von denen eine Freisetzung von Chemikalien vermutet wird. Thailand wünscht sich außerdem technische Unterstützung aus China und Hilfe dabei, Vertreter aus dem Shan-Staat in die Gespräche einzubeziehen. China soll ein Wasserqualitätslabor an der Mae Fah Luang University unterstützen.

Sihasak erklärte, warum Maßnahmen flussaufwärts wichtig seien:

Wirksame Lösungen müssen an der Ursache des Problems ansetzen.

Eine mögliche vorübergehende Aussetzung des Bergbaus wurde der Arbeitsgruppe zur Beratung überlassen. Das nächste Treffen hat damit eine konkrete Aufgabe: Aus Messwerten und geäußerten Bedenken sollen Entscheidungen über Tätigkeiten werden, die das flussabwärts genutzte Wasser verunreinigen könnten.

Arbeitskräfte stehen unter Druck wegen Überweisungen und Pässen

Ein weiteres wichtiges Thema war die Vorgabe Myanmars, dass im Ausland arbeitende Staatsangehörige mindestens 25 Prozent ihres Einkommens über zugelassene Finanzkanäle überweisen müssen. Zudem müssen die Beschäftigten eine zusätzliche Einkommensteuer von zwei Prozent entrichten. Bei Nichteinhaltung drohen rechtliche Schritte und eine dreijährige Einschränkung der Beschäftigung im Ausland.

Myanmars Führung sagte Sihasak, die Überweisungen seien für die Familien der Arbeitskräfte und nicht für die Regierung bestimmt. Thailand äußerte eine andere finanzielle Sorge: Eine Umrechnung zum offiziellen Wechselkurs könnte den Betrag verringern, der bei den Familien ankommt.

Min Aung Hlaing sagte, Myanmar werde sich zu der Wechselkursfrage mit dem Arbeitsministerium und der Zentralbank beraten. Die Überweisungspflicht und die Einkommensteuer sind getrennte Verpflichtungen. Die erste schreibt vor, einen Teil des Einkommens über bestimmte Kanäle zu überweisen; bei der zweiten handelt es sich um eine Abgabe auf das Einkommen.

Sihasak warnte, dass Schwierigkeiten bei der Erfüllung der Vorgaben eine Verlängerung von Pässen verhindern und Arbeitskräfte in eine irreguläre Beschäftigung in Thailand drängen könnten. Dadurch könnten sie ihren legalen Status und den Schutz am Arbeitsplatz verlieren.

Die Gespräche folgten auf Vorwürfe zu Steuerforderungen, die am 2. November im thailändischen Parlament erhoben worden waren. Die Arbeitgebervertreterin Nilubon Pongpayom sagte damals, Arbeitskräfte aus Myanmar sollten bei der Beschaffung von Ausweisdokumenten rund 6.000 Baht Einkommensteuer zahlen. Sie berichtete auch von Gebühren für Dokumente und inoffiziellen Zahlungen für Termine. Das zeigt, wie sich die Kosten für die erforderlichen Unterlagen zur legalen Beschäftigung summieren können.

Thailand verknüpft den Dialog mit einer stärkeren Einbindung in die ASEAN

Sihasak bezeichnete Thailands Vorgehen als „kalibrierte Wiederannäherung“: Myanmar soll schrittweise wieder stärker in den Austausch mit der ASEAN eingebunden werden. Bangkok möchte, dass Myanmar wieder auf Ebene der Außenminister teilnimmt, damit ein direkter Austausch mit den für die Politik zuständigen Vertretern möglich ist.

Myanmars politische Führung ist von ASEAN-Gipfeln und Außenministertreffen ausgeschlossen, weil das Land den im April 2021 vereinbarten Fünf-Punkte-Konsens nicht umgesetzt hat. Vertreter auf niedrigerer Ebene nehmen weiterhin an einigen Treffen teil. Die Einschränkungen betreffen die politische Vertretung, nicht die Mitgliedschaft Myanmars in der Organisation.

Der Konsens fordert ein Ende der Gewalt, einen Dialog zwischen allen Parteien, die Ernennung eines Sondergesandten der ASEAN, humanitäre Hilfe und einen Besuch des Sondergesandten bei den beteiligten Parteien. Thailands Angebot, Gespräche auszurichten, knüpft unmittelbar an die Zusage zum Dialog an.

Sihasak sagte, auch Myanmar müsse zu einer umfassenderen Rückkehr beitragen:

Auch Myanmar muss sich um eine Rückkehr in die ASEAN bemühen.

Sein jüngster Vorschlag folgt auf seinen Aufruf zu Maßnahmen der ASEAN bei einem Runden Tisch am 5. November in Singapur. Dort forderte er ein dauerhaftes Krisenkoordinierungsteam und konkretere Vorgaben für einen Sondergesandten, dessen Ernennung mit dem turnusmäßig wechselnden ASEAN-Vorsitz wechselt. Die Ausrichtung von Gesprächen würde Thailand eine konkrete Initiative bieten, die es neben diesen institutionellen Vorschlägen präsentieren kann.

Ein Vermittlungsangebot mit Vorgeschichte

Thailand machte ein ähnliches Angebot am 23. April 2024, als der damalige Außenminister Parnpree Bahiddha-Nukara Mae Sot besuchte. Er sagte, es hätten erste Gespräche mit Myanmars Militärregierung und ethnischen Gruppen stattgefunden und diese wüssten, dass Thailand zur Vermittlung bereit sei. Thailand strebte außerdem eine Beteiligung der ASEAN an.

Die Initiative erfolgte während der Kämpfe um Myawaddy, auf der anderen Seite der Grenze gegenüber von Mae Sot. Die Karen National Liberation Army und ihre Verbündeten hatten am 10. April das Infanteriebataillon 275 eingenommen. Zu den späteren Kämpfen gehörten ein Angriff auf einen Militärkonvoi und ein Hubschrauberangriff.

Die Gesundheitsbehörden der Provinz Tak meldeten 735 Menschen, die vor dem Konflikt geflohen waren, darunter 255 Kinder. 114 von ihnen wurden bis zum Montag vor Parnprees Besuch in örtlichen Krankenhäusern behandelt. Kinder machten rund 35 Prozent der gemeldeten Gruppe aus. Das Grenzkommando registrierte in jener Woche Luftkämpfe in einer Entfernung von 1,5 bis 12 Kilometern zu Thailand, meldete jedoch keine Auswirkungen auf thailändisches Staatsgebiet.

Chalida Tajaroensuk, Direktorin der People's Empowerment Foundation, plädierte damals für eine langfristigere Strategie Thailands, die Beteiligung einer größeren Bandbreite von Akteuren aus Myanmar und humanitäre Hilfe über mehrere Orte. Ihre Vorschläge zielten auf dieselbe praktische Herausforderung, vor der auch die neue Initiative steht: einen Konflikt mit mehreren politischen und bewaffneten Organisationen, dessen Folgen über eine einzelne Grenzstadt hinausreichen.

Die nächsten Schritte und Termine

Thailand verfolgt nun mehrere parallele Wege: mögliche politische Gespräche organisieren, die militärische Abstimmung stärken, Maßnahmen gegen die Verschmutzung vorbereiten und eine regionale Reaktion anstreben. Für die Arbeitsgruppe zu den Gewässern ist ein Treffen angesetzt; die Gespräche über einen Frieden und das außerordentliche Treffen des Grenzkomitees müssen noch abgestimmt werden.

Die wichtigsten Entwicklungen erstrecken sich über mehrere Termine:

• 23. April 2024: Parnpree kündigte bei einem Besuch in Mae Sot Thailands Vermittlungsbereitschaft an.
• 2. November 2026: Thailand warnte vor Luftangriffen, die sein Staatsgebiet verletzen oder thailändische Staatsangehörige gefährden könnten.
• 12. November: Sihasak besuchte Naypyidaw und erörterte Gespräche mit der KNU und der KNPP, Grenzsicherheit, Verschmutzung und Arbeitsfragen.
• 13. November: Anutin bestätigte Myanmars Zusage, die Auswirkungen des Konflikts auf Thailand zu verhindern.
• 25. und 26. November: Die gemeinsame Arbeitsgruppe soll über die Verschmutzung der Flüsse beraten.

Die ASEAN-Außenminister sollen vor dem 49. ASEAN-Gipfel in Manila über Myanmar beraten. Im Zeitplan zur Vermittlungsankündigung sind dafür der 15. bis 17. November genannt, während ein früherer Gipfelzeitplan den 16. bis 18. November vorsah. Die regionalen Gespräche bieten Thailand eine unmittelbare Gelegenheit, Unterstützung für sein Vorgehen zu suchen.

Der nächste konkrete Schritt für die vorgeschlagenen Gespräche wäre eine Einigung der vorgesehenen Teilnehmer über ihre Teilnahme und die Tagesordnung. Für die Gemeinden an der thailändischen Grenze bedeutet Fortschritt auch weniger gefährliche Vorfälle, sichereres Flusswasser und praktikable Regeln für die Dokumente von Arbeitsmigranten. Bangkok versucht, diese unmittelbaren Anliegen gemeinsam mit einem politischen Dialog über ein Ende der Kämpfe voranzubringen.

Die wichtigsten Punkte

• Thailand bot an, Gespräche zwischen Myanmars Militärführung, der KNU und der KNPP auszurichten.
• Myanmar stimmte grundsätzlich zu. In den Mitteilungen gab es jedoch weder eine Zustimmung der beiden bewaffneten Gruppen noch einen Termin für die Gespräche.
• Myanmar sagte Maßnahmen zu, um Auswirkungen der Kämpfe auf Thailand zu verhindern. Beide Länder vereinbarten ein außerordentliches Treffen des Grenzkomitees.
• Ein Treffen der gemeinsamen Arbeitsgruppe zur Verschmutzung der Flüsse ist für den 25. und 26. November angesetzt.
• Thailand äußerte Bedenken wegen der Überweisungspflichten, der Einkommensteuer und der Passverlängerungen für Arbeitskräfte aus Myanmar.
• Bangkok will Fortschritte beim Dialog nutzen, um Myanmars schrittweise Rückkehr zu einer umfassenderen Einbindung in die ASEAN zu unterstützen.