Südkorea plant größere Cheonghae-Mission nahe Hormus mit 75 zusätzlichen Einsatzkräften und Ausrüstung zur Minenräumung

Größerer Auftrag, aber Grenzen für Einsätze in der Straße von Hormus

Südkorea plant, seine Marineeinheit Cheonghae in internationale Gewässer südlich von Oman zu verlegen, etwa 650 Kilometer von der Straße von Hormus entfernt. Vorgesehen sind außerdem ein Seefernaufklärer vom Typ P-8A Poseidon, Ausrüstung zur Minenräumung und 75 zusätzliche Einsatzkräfte. Der am 5. November 2026 vorgestellte Vorschlag würde die zulässige Personalstärke der Einheit auf 395 erhöhen und ihren Einsatz bis zum 31. Dezember 2027 verlängern. Dafür ist die Zustimmung des Parlaments erforderlich.

Das Verteidigungsministerium erklärt, die verstärkte Einheit werde südkoreanische Staatsbürger, Handelsschiffe und wirtschaftliche Interessen schützen, ohne sich am Krieg zwischen den USA und Iran zu beteiligen. Ihr Einsatzgebiet soll bis in die Gewässer nahe dem omanischen Hafen Duqm reichen, aber weder das Innere der Straße von Hormus noch den inneren Golf von Oman umfassen.

Seoul versucht, zwei Anliegen zugleich zu erfüllen: dem amerikanischen Druck nach einem größeren Beitrag zur maritimen Sicherheit nachzukommen und das Versprechen von Präsident Lee Jae Myung einzuhalten, sich aus dem Konflikt herauszuhalten. Die ausgewählte Ausrüstung bereitet Südkorea zugleich auf mögliche Minenräumarbeiten vor, falls die diplomatische und sicherheitspolitische Lage dies später zulässt.

Der überarbeitete Einsatzantrag wurde am 5. November von einer Sitzung der Vizeminister gebilligt. Eine Kabinettsprüfung und die Zustimmung des Präsidenten waren für die darauffolgende Woche vorgesehen, bevor der Antrag der Nationalversammlung vorgelegt wird. Die derzeitige Einsatzgenehmigung läuft am 31. Dezember 2026 aus.

Das Parlament muss daher über zwei miteinander verbundene Fragen entscheiden: ob es einen langjährigen Einsatz gegen Piraterie verlängert und ob es dessen Gebiet ausweitet, die Personalstärke erhöht und der Einheit eine zusätzliche Aufgabe zur Unterstützung der Wiederherstellung der freien Schifffahrt überträgt. Für einen späteren Einsatz innerhalb der Straße von Hormus wäre eine gesonderte Entscheidung des Parlaments erforderlich. Zudem müssten sichere Einsatzbedingungen herrschen.

Was ändert sich für die Cheonghae-Einheit?

Die Cheonghae-Einheit schützt seit März 2009 Handelsschiffe im Golf von Aden vor der Küste Somalias. Zu ihrer derzeitigen Ausstattung gehören ein etwa 4.400 Tonnen schwerer Zerstörer, ein Marinehubschrauber und bis zu drei Schlauchboote mit festem Rumpf. Derzeit sind rund 300 Soldaten und Soldatinnen bei der Einheit im Einsatz.

Die vorgeschlagene Verstärkung würde 45 Einsatzkräfte für maritime Patrouillen und 30 für die Kampfmittelbeseitigung hinzufügen. Damit stiege die zulässige Personalstärke von 320 auf 395. Das entspricht einer Erhöhung um rund 23 Prozent. Die zulässige Personalstärke legt die Höchstzahl fest, nicht die Zahl der Kräfte, die notwendigerweise zu einem bestimmten Zeitpunkt im Einsatz sind.

Ein P-8A Poseidon würde die Fähigkeit der Einheit verbessern, ein großes Seegebiet abzusuchen. Seefernaufklärer können Schiffe orten, Bewegungen beobachten und Informationen an Schiffe und Kommandeure weitergeben. So kann eine Einheit ein größeres Gebiet überwachen, als es ein Zerstörer und ein Hubschrauber allein abdecken könnten.

Das Ausrüstungspaket umfasst außerdem unbemannte Überwasserfahrzeuge, unbemannte Unterwasserfahrzeuge und ferngesteuerte Unterwasserfahrzeuge. Diese Geräte können nach verdächtigen Objekten suchen und die Untersuchung oder Entschärfung von Sprengkörpern unterstützen, ohne dass sich Einsatzkräfte ihnen nähern müssen.

Das zulässige Einsatzgebiet würde sich gegenüber der bisherigen Reichweite von 600 Seemeilen, also etwa 1.100 Kilometern, ungefähr verdoppeln und bis in die Gewässer südlich von Duqm reichen. Camp Lemonnier in Dschibuti gehört zu den Standorten, die als Basis für die zusätzlichen Fähigkeiten geprüft werden.

Warum Seoul auf Piraterie verweist

Das Verteidigungsministerium nennt die zunehmende Piraterie als einen zentralen Grund für die Ausweitung des Einsatzes. Bislang seien in diesem Jahr 36 Vorfälle gegen Handelsschiffe gemeldet worden, verglichen mit 11 im Vorjahr. Das sind 25 Vorfälle mehr als im Vorjahr und mehr als dreimal so viele, obwohl das Jahr 2026 noch nicht beendet ist.

Das Ministerium führt den Anstieg auf Lücken zurück, die entstehen, weil sich internationale Seestreitkräfte auf das Rote Meer und die Straße von Hormus konzentrieren. Als weiteren Grund für die Verlagerung maritimer Kräfte von ihren früheren Aufgaben nannte es die Kämpfe zwischen Saudi-Arabien und der Huthi-Bewegung im Jemen.

Südkoreanische Vertreter erklären, die Piratengefahr habe sich bis in die Gewässer südlich von Oman ausgebreitet, weshalb eine größere Patrouillenabdeckung nötig sei. In dieser Darstellung soll das Flugzeug helfen, Gefahren früher zu erkennen und Einsätze im erweiterten Gebiet zu koordinieren.

Der überarbeitete Antrag würde außerdem die Unterstützung bei der Wiederherstellung der freien Schifffahrt auf internationalen Routen vorsehen. Konkret bedeutet das, Handelsschiffen eine sichere Nutzung der Seewege zu ermöglichen. Diese weiter gefasste Aufgabe verbindet den bestehenden Kampf gegen Piraterie mit Vorbereitungen auf mögliche Einsätze rund um Hormus.

Was die Regierung nach eigenen Angaben vermeiden will

Präsident Lee legte seine Position am 18. September dar und erklärte, Südkorea werde einen Einsatz vermeiden, der das Land in eine militärische Intervention hineinziehen könnte. Er beschrieb die Politik mit diesen Worten:

Wir haben bislang am Grundsatz festgehalten, uns nicht in den Krieg einzumischen oder zu intervenieren. Daran werden wir auch künftig festhalten.

Das Verteidigungsministerium hat den geplanten Ausbau an vier Einsatzgrundsätze geknüpft: keine Beteiligung oder Intervention im Krieg, Schutz südkoreanischer Menschen und Schiffe, Beschränkungen bei der Überwachung Irans und der Meerenge sowie eine eigenständige südkoreanische Befehlskette.

Verteidigungsministeriumssprecherin Jeong Bit-na sagte, das zusätzliche Flugzeug werde südlich von Duqm bleiben. Vertreter erklärten zudem, es dürfe weder iranisches Staatsgebiet noch iranische Hoheitsgewässer oder das Innere der Straße von Hormus anvisieren oder überwachen. Die Befehlsgewalt bleibe beim südkoreanischen Vorsitzenden der Vereinigten Stabschefs.

Diese Grenzen würden den täglichen Handlungsspielraum der Einheit bestimmen. Ihre unmittelbaren Aufgaben lägen in den offenen Gewässern südlich von Oman. Über jeden späteren Auftrag innerhalb der Meerenge müsste erneut das Parlament entscheiden. Die Regierung hat noch keinen Termin für die Entsendung der zusätzlichen Kräfte und Ausrüstung genannt.

Warum die Minenräumung Teil des Plans ist

Seeminen sind Sprengkörper, die im Wasser verlegt werden, um Schiffe zu gefährden. Ihre Suche und Beseitigung kann Unterwassererkundungen, spezialisiertes Personal und Ausrüstung erfordern, mit der gefährliche Objekte aus der Ferne untersucht oder gehandhabt werden können. Nach Kampfhandlungen kann es nötig sein, eine Route zu räumen, bevor Handelsschiffe sie sicher nutzen können.

Das Verteidigungsministerium erklärt, die Vorbereitung auf mögliche Minenräumarbeiten in Hormus gehöre zur Planung, sei aber ein zweitrangiger Zweck der Verstärkung. Gemeinsame Übungen und Erfahrungen im Rahmen multinationaler Bemühungen könnten das südkoreanische Team auf einen späteren Einsatz vorbereiten.

Vertreter nannten mögliche Voraussetzungen für diesen nächsten Schritt: ein Ende des Krieges oder eine Absichtserklärung zwischen Washington und Teheran, eine internationale Bitte um Unterstützung und ein sicheres Einsatzumfeld. Eine Absichtserklärung, häufig als MOU bezeichnet, hält einen zwischen den Parteien vereinbarten Rahmen fest.

Südkorea würde für tatsächliche Minenräumarbeiten in der Meerenge weiterhin eine neue Zustimmung des Parlaments einholen. Mit dem aktuellen Vorschlag würden Kräfte und Ausrüstung in der weiteren Region stationiert, damit sie vor dieser Entscheidung üben und sich vorbereiten können.

Großbritannien und Frankreich haben Gespräche über eine multinationale Initiative zur Wiederherstellung der Schifffahrt nach dem Krieg geführt. Seoul hat einen Verbindungsoffizier zu ihrer Initiative zur Sicherung der Schifffahrt entsandt. Die Regierung erklärt zudem, dass die zusätzlichen Fähigkeiten vor Ablauf des Mandats abgezogen werden könnten, falls sich die Sicherheitslage frühzeitig stabilisiert.

Ölversorgung gibt Seoul ein direktes Interesse

Normalerweise wird etwa ein Fünftel des weltweit gehandelten Öls durch die Straße von Hormus transportiert. Seit Beginn des Krieges am 28. Februar ist die Schifffahrt dort beeinträchtigt. Das setzt Südkorea sowohl wegen seiner Energieimporte als auch wegen seiner Handelsinteressen auf See unter Druck.

Nach Angaben des Industrieministeriums bezog Südkorea 2025 70 Prozent seiner Ölversorgung aus dem Nahen Osten. Vertreter des Verteidigungsministeriums erklärten außerdem, dass mehr als 70 Prozent der südkoreanischen Rohöltransporte durch Hormus führen. Die erste Zahl gibt an, woher das Öl stammt; die zweite bezeichnet die Schifffahrtsroute, von der die Lieferungen abhängen.

Für südkoreanische Abnehmer geht es praktisch darum, eingekauftes Öl vom Förderland zu einer Raffinerie zu bringen. Sichere Seewege in der Region und Vorbereitungen zur Minenräumung könnten diese Lieferkette unterstützen. Die Durchfahrt durch Hormus selbst hängt jedoch weiterhin vom größeren Konflikt und den Verhandlungen ab.

Die wirtschaftliche Betroffenheit zeigt sich bereits an der Warnung Irans vor Schiffen von Sinokor. Tanker, die mit der südkoreanischen Reedereigruppe in Verbindung stehen, transportierten im September 105,6 Millionen Barrel durch Hormus. Das entsprach 37 Prozent der Rohöllieferungen, die in diesem Monat durch die Meerenge gingen. Sinokor bestritt, für sieben von iranischen Behörden benannte Schiffe verantwortlich zu sein, und erklärte, ausländische Eigentümer und spätere Chartervereinbarungen seien beteiligt gewesen.

Der Nationale Sicherheitsberater Wi Sung-lac sagte am 30. Oktober, Seoul erwäge eine verstärkte Cheonghae-Einheit, um Handelsschiffe, Rohöllieferungen und südkoreanische Staatsangehörige zu schützen. Seine Begründung stellt den Vorschlag neben ein unmittelbares wirtschaftliches Anliegen und die Bündnisdiplomatie.

Forderungen aus Washington und Warnung aus Teheran

US-Präsident Donald Trump hat Südkoreas Unterstützung für den Krieg gegen Iran als unzureichend kritisiert und im Sommer große gemeinsame Militärübungen eingeschränkt. Washington hat seine Verbündeten gedrängt, Truppen und Überwachungskapazitäten bereitzustellen, um die Durchfahrt rund um Hormus zu sichern.

Seouls Vorschlag sieht zusätzliche Flugzeuge, Personal und maritime Fähigkeiten vor, hält diese aber außerhalb der Meerenge. Die Reaktion Washingtons wird mitbestimmen, ob der Beitrag die Spannungen im Bündnis abbaut oder zum Ausgangspunkt weiterer Forderungen wird.

Iran hat bereits vor ausländischen Einsätzen nahe der Meerenge gewarnt. Im September erklärte das Außenministerium, Länder, die dort Truppen stationierten oder sich an militärischen Operationen beteiligten, könnten als Unterstützer einer Aggression behandelt werden. Es richtete auf Koreanisch die Warnung aus: „Gefährliche Entscheidungen haben ihren Preis.“

Die Außen- und Verteidigungsministerien Südkoreas erklären, sie würden über diplomatische und militärische Kanäle kommunizieren, um den Auftrag zu erläutern und Missverständnisse zu vermeiden. Überwachung ist besonders heikel, weil Informationen über Schiffe und maritime Aktivitäten sowohl zum Schutz des zivilen Verkehrs als auch zur Planung militärischer Operationen dienen können.

Auch der diplomatische Zeitpunkt ist wichtig. Irans Vorschlag zur zweitägigen Wiederöffnung, der Anfang November vorgestellt wurde, sah vor, die Durchfahrt durch Hormus wieder zu ermöglichen, nachdem die USA erste Schritte unternommen hätten, die Bedingungen Teherans zu erfüllen. Dazu gehörten ein Ende des Krieges, die Freigabe eingefrorener iranischer Vermögenswerte, die Aufhebung der Ölsanktionen und ein Ende der US-Blockade iranischer Häfen. Die Verhandlungen könnten darüber entscheiden, wann die für eine Minenräumung vorgesehenen sichereren Bedingungen erreicht werden.

Abgeordnete stellen die Bezeichnung „nicht kämpfend“ infrage

Der Abgeordnete Kim Joon-hyung, Fraktionsvorsitzender der Partei Rebuilding Korea, argumentiert, die Ausweitung des Einsatzes komme einer Entsendung von Truppen näher an den Krieg gleich, unabhängig von der Wortwahl der Regierung. Bei einer Pressekonferenz in der Nationalversammlung sagte er:

Das Einsatzgebiet der Cheonghae-Einheit auszuweiten, kommt einer Truppenentsendung gleich. Das ist keine geschickte Lösung, sondern ein irreführendes Schlupfloch.

Kim warnte, südkoreanische Kräfte könnten Vergeltungsmaßnahmen ausgesetzt sein, ohne sich an Kampfhandlungen zu beteiligen. Er bezweifelte außerdem, dass die Ausweitung Washington zufriedenstellen würde, und warnte vor weiteren Forderungen. Die Progressive Party hat den Rückzug des Vorschlags verlangt.

Der Abgeordnete Park Sung-hoon, Sprecher der größten Oppositionspartei People Power Party, stellte die Darstellung der Regierung am 17. Oktober infrage:

Verschwinden die militärischen Risiken, wenn man das Wort ‚Entsendung‘ vermeidet?

Die regierende Demokratische Partei hat den Vorschlag verteidigt. Ihr Sprecher in der Nationalversammlung, Jeon Eun-soo, erklärte, das erweiterte Gebiet werde außerhalb von Hormus bleiben, und führte die Änderung auf die zunehmende Piraterie zurück. Die Partei betont, Lees Verbot einer Beteiligung am Krieg bleibe bestehen.

Bei ihrer Prüfung wird es im Parlament daher um mehr als die Zahl der Einsatzkräfte gehen. Die Abgeordneten müssen die Einsatzgrenzen, Aufgaben des Flugzeugs, Befehlsstrukturen und Bedingungen für spätere Einsätze bewerten. Südkoreanische Kräfte wären für den Schutz der Schifffahrt in einer Region zuständig, in der Piraterie, Handelsverkehr und militärische Konfrontation zusammentreffen.

Wie der Vorschlag vor das Parlament kam

Seouls Ankündigung im November folgte auf wochenlange Debatten darüber, wie weit der Einsatz der Cheonghae-Einheit ausgeweitet werden könnte. Bei der früheren Prüfung des Einsatzes wurden angesichts des bevorstehenden Ablaufs des derzeitigen Mandats ein größeres Einsatzgebiet, Überwachungsflugzeuge und weitere mögliche Verstärkungen erörtert.

Ende Oktober erwog die Regierung den Einsatz von Patrouillenflugzeugen, schloss Kampfhandlungen aber aus. Der jüngste Vorschlag benennt den Flugzeugtyp, die zusätzlichen Kräfte und die geografischen Beschränkungen genauer.

• 18. September 2026: Lee schloss einen Militäreinsatz aus, der Südkorea in den Konflikt hineinziehen könnte.
• 29. Oktober: Wi sagte bei einer parlamentarischen Prüfung, ein Patrouillenflugzeug gehöre zu den erörterten Optionen.
• 30. Oktober: Wi nannte den Schutz von Handelsschiffen, Öllieferungen und südkoreanischen Staatsangehörigen als Gründe für eine Verstärkung der Cheonghae-Einheit.
• 5. November: Der überarbeitete Einsatzantrag wurde von einer Sitzung der Vizeminister gebilligt.
• In der darauffolgenden Woche: Vor der Vorlage bei der Nationalversammlung waren eine Kabinettsprüfung und die Zustimmung des Präsidenten vorgesehen.
• 31. Dezember 2026: Die derzeitige Einsatzgenehmigung läuft aus.
• 31. Dezember 2027: Das vorgeschlagene verlängerte Mandat würde enden, falls es gebilligt wird.

Als Nächstes müssen die Abgeordneten entscheiden, ob sie einen erweiterten Auftrag zur maritimen Sicherheit mit klaren geografischen Grenzen annehmen. Ein späterer Einsatz in Hormus würde eine weitere Entscheidung erfordern, abhängig von der Sicherheitslage und möglichen Vereinbarungen zwischen Washington und Teheran.

Wichtige Punkte

• Südkorea plant, den Einsatz der Cheonghae-Einheit auf Gewässer südlich von Oman auszuweiten, etwa 650 Kilometer von Hormus entfernt.
• Das Paket umfasst ein P-8A-Flugzeug, unbemannte Ausrüstung zur Minenräumung und 75 zusätzliche Einsatzkräfte. Die zulässige Personalstärke würde damit auf 395 steigen.
• Das Verteidigungsministerium verweist auf 36 gemeldete Piraterievorfälle in diesem Jahr, verglichen mit 11 im Vorjahr.
• Die Einheit bliebe unter südkoreanischem Kommando. Für die Überwachung Irans und der Meerenge gelten Beschränkungen.
• Einsätze innerhalb von Hormus würden eine gesonderte Zustimmung des Parlaments und sichere Bedingungen voraussetzen.
• Das vorgeschlagene Mandat würde bis zum 31. Dezember 2027 laufen, sofern Kabinett, Präsident und Parlament zustimmen.