An Se-young erreicht mit ihrem 52. Sieg in Folge das Viertelfinale der Korea Open

36-Minuten-Sieg hält elften Titel in Reichweite

An Se-young baute ihre Siegesserie am 5. November auf 52 Spiele aus. Sie besiegte Malaysias Karupathevan Letshanaa im Jinnam Gymnasium in Yeosu mit 21:10, 21:12 und erreichte damit das Viertelfinale der Korea Open 2026. Die Nummer eins der Welt benötigte nur 36 Minuten, um die auf Rang 28 geführte Spielerin zu bezwingen. Damit fehlen ihr noch drei Siege zu ihrem elften Saisontitel.

Die Spielerin von Samsung Life kommt in diesem Jahr auf 68 Siege aus 69 Partien, eine Siegquote von 98,55 Prozent. Ihre einzige Niederlage erlitt sie im März im Finale der All England Open gegen Chinas Wang Zhiyi. Seitdem hat sie jedes Spiel gewonnen.

Im Viertelfinale am 6. November trifft An auf die Japanerin Riko Gunji, die auf Rang 20 steht. Beide bisherigen Duelle hat An gewonnen. Ein weiterer Titel bei den Korea Open würde sie mit den elf Turniersiegen gleichziehen lassen, die sie in der vergangenen Saison errungen hat, und ihr den dritten Titel bei diesem Turnier einbringen.

Das Ergebnis folgt auf Ans Überlegungen, das Turnier wegen Erschöpfung und Beschwerden nach den Titeln in Dänemark und Frankreich in Folge auszulassen. Trotz ihrer Aussage, sie sei körperlich nicht bei 100 Prozent, entschied sie sich, vor koreanischem Publikum anzutreten.

Zwei schnelle Starts setzen Letshanaa unter Druck

An begann beide Sätze mit fünf Punkten in Folge und zwang Letshanaa damit sofort, einem Rückstand hinterherzulaufen. Im ersten Satz verkürzte die Malaysierin auf 10:7, bevor An acht Punkte in Folge gewann und auf 18:7 davonzog. Dieser Zwischenspurt machte aus einer umkämpften Phase eine klare Führung.

An kombinierte Schläge in die Ecken mit einer stabilen Defensive, wehrte Angriffe ab und nutzte dann freie Räume für eigene Punktgewinne. Den ersten Satz entschied sie mit 21:10 für sich, im zweiten ging sie ähnlich vor.

Beim Stand von 13:8 im zweiten Satz holte An vier Punkte in Folge und zog auf 17:8 davon. Letshanaa konnte den Rückstand nicht mehr aufholen. Für den zweiten Satz wurde auch ein Ergebnis von 21:11 angegeben, das offizielle Endergebnis lautete jedoch 21:12. Beide Angaben halten einen Sieg in zwei Sätzen fest.

Ans Bilanz gegen Letshanaa verbesserte sich auf fünf Siege aus fünf Begegnungen. Zu ihren früheren Duellen in dieser Saison gehörten Spiele im Frauen-Teamwettbewerb bei den Asienmeisterschaften für Mannschaften in Qingdao und bei den Asienspielen in Aichi-Nagoya.

Vier Sätze in 75 Minuten gewonnen

An hatte ihre Korea-Open-Kampagne am 4. November mit einem 21:6, 21:8 gegen Bulgariens Kaloyana Nalbantova begonnen. Die Partie dauerte 39 Minuten. Zusammengenommen stand sie in den ersten beiden Runden damit 75 Minuten auf dem Platz.

Gegen Nalbantova startete An mit sechs Punkten in Folge in den ersten Satz. Nach dem Zwischenstand von 13:6 holte sie die nächsten acht Punkte und machte den Satz zu. Im zweiten Satz ging sie mit einem Vorsprung von 11:1 in die Pause und machte anschließend den nächsten klaren Sieg perfekt.

In den beiden Partien hat An vier Sätze gewonnen, ohne einen abzugeben. Nach dem Ergebnis von 21:12 gegen Letshanaa stehen 84 erzielte und 36 zugelassene Punkte zu Buche. Keine ihrer Gegnerinnen kam in einem Satz auf 13 Punkte.

Die kurzen Partien verringern die Zeit, die sie in einer Woche auf dem Platz verbringen muss, in der die Erholung weiterhin ein Thema ist. Zwischen den Runden bleibt dennoch wenig Zeit: Viertelfinale, Halbfinale und Finale sind an drei aufeinanderfolgenden Tagen angesetzt.

Was 68 Siege aus 69 Spielen bedeuten

Ans Saisonbilanz vereint eine lange Siegesserie mit Erfolgen in ungewöhnlich vielen Partien. 68 Siege bei 69 Einsätzen entsprechen einer aktuellen Siegquote von 98,55 Prozent. Das bedeutet, dass sie mehr als 98 von 100 Spielen gewinnt.

In der vergangenen Saison lag ihre Siegquote bei 94,81 Prozent. Der aktuelle Wert ist 3,74 Prozentpunkte höher. Die Saison läuft jedoch noch, und weitere Ergebnisse werden die Berechnung verändern.

Mit dem Ende der French Open im Oktober hatte An 66 Siege und eine Niederlage sowie 50 Siege in Folge erreicht. Ihre beiden Siege in Yeosu haben sowohl die Saisonbilanz als auch die Siegesserie um zwei erhöht.

Die Zahl der Titel misst etwas anderes. Siege bringen eine Spielerin in einem Turnier weiter, doch für den Turniersieg muss sie das Finale gewinnen. An hat in dieser Saison bereits zehn Titel gewonnen, darunter Gold im Dameneinzel bei den Asienspielen sowie die Titel bei den Denmark Open und den French Open.

Als Nächstes Gunji, im Finale könnte Yamaguchi warten

Als nächste Gegnerin wartet Gunji. In den bisherigen Duellen liegt An mit 2:0 vorn. Außerdem hat An seit Oktober vergangenen Jahres 21 Begegnungen in Folge gegen japanische Spielerinnen gewonnen, wenn sie im Viertelfinale antritt.

Die Nummer zwei der Welt, Akane Yamaguchi, zählt auf der anderen Seite des Turnierbaums zu den aussichtsreichsten Titelkandidatinnen. Chinas Wang, auf Rang drei, und Chen Yufei, auf Rang vier, nehmen nicht am Turnier teil. Damit fehlen zwei namhafte Konkurrentinnen im Feld.

Yamaguchi besiegte An im Finale der Korea Open im vergangenen Jahr. Seit dieser Niederlage hat An die folgenden zehn Begegnungen gewonnen und führt nun in der Gesamtbilanz mit 24:15. Ein englischsprachiger Bericht gibt die jüngste Siegesserie in umgekehrter Richtung wieder, doch die detaillierten Bilanzen sprechen für An.

Yamaguchi musste sich in ihrem ersten Spiel in Yeosu nach verlorenem ersten Satz gegen Singapurs Loh Sin Yann Happy zurückkämpfen und gewann schließlich mit 12:21, 21:13, 21:15. Ein Finale gegen An ist weiterhin möglich. Beide Spielerinnen müssen sich dafür noch durch die verbleibenden Runden spielen.

Warum An ihr Heimturnier beinahe verpasst hätte

Ans Teilnahme war mehrere Tage lang ungewiss, weil ihr Körper nach einer anstrengenden Folge von Wettbewerben zu schaffen machte. Im September gewann sie den Titel im Dameneinzel bei den Asienspielen. An zwei aufeinanderfolgenden Wochenenden im Oktober holte sie dann die Titel bei den Denmark Open und den French Open.

Im Finale der Denmark Open verspürte sie Beschwerden an der rechten Achillessehne, dem Gewebestrang, der die Wadenmuskulatur mit der Ferse verbindet. In Frankreich trat sie später mit einer Bandage am Knie und an der Wade an. Beim Badminton werden diese Bereiche durch Ausfallschritte, Sprünge und schnelle Richtungswechsel stark beansprucht.

Nach ihrer Rückkehr nach Südkorea am 27. Oktober bereitete ihr ein möglicher Rückzug von den Korea Open Sorgen. Zunächst wollte sie sich ausruhen und ihren Zustand einschätzen, bevor sie über einen Start in Yeosu entschied.

An, die Nummer eins der Welt und Südkoreas führende Spielerin im Dameneinzel, erklärte nach ihrem Auftaktspiel, warum sie gezögert hatte:

„Ich habe bis zum Schluss sehr mit mir gerungen. Vielleicht war ich so besorgt, weil ich schon mit vielen Verletzungen zu tun hatte“,

Anschließend erklärte sie, warum sie antrat:

Ich bin angetreten, weil ich den Jubel der koreanischen Fans hören wollte.

Heimische Fans füllen die Ränge in Yeosu

Die Korea Open sind das einzige BWF-World-Tour-Turnier in Südkorea. Damit können einheimische Fans An sehen, ohne ins Ausland reisen zu müssen. Das diesjährige Turnier findet vom 3. bis 8. November im Jinnam Gymnasium statt. Erwartet werden rund 600 Spielerinnen und Spieler aus 27 Ländern.

Die Eintrittskarten für die Halbfinals am 7. November und die Finals am 8. November waren früh ausverkauft. Bis zum 5. November waren die Tickets für alle vier verbleibenden Turniertage vom Achtelfinale bis zu den Finals vergriffen. Pro Tag wurden rund 2.000 Plätze zum Verkauf angeboten.

An sagte, die Unterstützung des Publikums sei etwas Besonderes, und beschrieb, wie sehr es sie freue, zu hören, dass Menschen wegen ihr mit Badminton angefangen hätten. Für eine Spielerin, deren Turnierplan von internationalen Wettbewerben geprägt ist, bietet Yeosu eine direkte Verbindung zu den Fans in der Heimat.

Auch die Unterstützung vor Ort verleiht ihrem Titelrennen eine besondere Bedeutung. Die Fans haben alle verfügbaren Plätze gefüllt, während An versucht, zwei schnelle Auftaktsiege in ihren ersten Titel bei den Korea Open seit 2023 umzumünzen.

Ein dritter Korea-Open-Titel und eine weitere Saison mit elf Titeln

An gewann die Korea Open 2022 und 2023. Wegen ihrer körperlichen Verfassung nach den Olympischen Spielen in Paris ließ sie das Turnier 2024 aus. 2025 kehrte sie zurück und erreichte das Finale, in dem Yamaguchi den Titel holte.

Ein Sieg in dieser Woche würde ihr daher zwei Meilensteine bescheren: den dritten Titel bei den Korea Open und eine zweite Saison in Folge mit elf Titeln. Ihre elf Titel im vergangenen Jahr entsprachen der Zahl der Einzeltitel, die Japans Kento Momota 2019 gewann.

An wäre außerdem die erste Spielerin seit Beginn der BWF World Tour 2018, die in zwei aufeinanderfolgenden Saisons jeweils mindestens elf Titel gewinnt. Dafür braucht sie in Yeosu noch drei Siege.

Zu ihrem verbleibenden Turnierplan gehören die BWF World Tour Finals im Dezember. Die für den 10. bis 15. November angesetzten Kumamoto Masters in Japan lässt sie aus. Damit hat sie nach den Korea Open eine Pause, statt sofort bei einem weiteren Turnier anzutreten. Eine genaue Einschätzung ihrer aktuellen Verletzungen wurde nicht bekannt gegeben.

Weitere Ergebnisse Südkoreas und der verbleibende Spielplan

Für Südkorea verliefen die übrigen Partien am 5. November weniger erfolgreich. Der auf Rang 37 geführte Tennisspieler Yoo Tae-bin, Bronzemedaillengewinner bei den Asienspielen, verlor im Herreneinzel mit 15:21, 25:27 gegen Japans Yudai Okimoto, der auf Rang 21 steht.

Alle vier südkoreanischen Mixed-Doppel im Achtelfinale schieden aus. Kim Jae-hyeon und Jang Ha-jeong unterlagen Chinas Gao Jiaxuan und Wu Mengying mit 14:21, 19:21.

Mit Ans nächstem Spiel beginnt die Schlussphase des Turniers. Ihr Weg von den Titeln in Europa bis zu den verbleibenden Runden in Yeosu sieht so aus:

• Oktober: An gewann die Denmark Open und die French Open. Damit kam sie auf zehn Saisontitel und 50 Siege in Folge.
• 4. November: In der Auftaktrunde der Korea Open besiegte sie Nalbantova in 39 Minuten mit 21:6, 21:8.
• 5. November: Sie bezwang Letshanaa in 36 Minuten, erreichte das Viertelfinale und baute ihre Siegesserie auf 52 Spiele aus.
• 6. November: Im Viertelfinale soll sie auf Gunji treffen.
• 7. November: In Yeosu sind die Halbfinals angesetzt.
• 8. November: Das Turnier endet mit den Finals.

Die wichtigsten Punkte

• An Se-young erreichte mit einem 21:10, 21:12 gegen Karupathevan Letshanaa das Viertelfinale der Korea Open.
• Die Nummer eins der Welt hat 52 Spiele in Folge gewonnen und kommt in dieser Saison auf 68 Siege und eine Niederlage.
• Am 6. November trifft sie auf Japans Riko Gunji. In den bisherigen Duellen führt sie mit 2:0.
• Ein Titel in Yeosu wäre ihr elfter Saisontitel und ihr dritter Sieg bei den Korea Open.
• An trat trotz Bedenken wegen ihrer körperlichen Verfassung an und hat ihre Teilnahme an den Kumamoto Masters in der darauffolgenden Woche abgesagt.
• Die Tickets für die letzten vier Turniertage waren ausverkauft. Das Finale der Korea Open ist für den 8. November angesetzt.