Pakistan ruft Bevölkerungsnotstand aus: Verantwortliche wollen Finanzierung und Familienplanung reformieren

Die Bevölkerungsentwicklung wird zum Prüfstein für staatliches Handeln

Der Exekutivausschuss des Nationalen Bevölkerungsrats Pakistans hat das rasche Bevölkerungswachstum zum nationalen Notstand erklärt. Damit steigt der Druck auf die Bundes- und Provinzbehörden, die Bevölkerungsplanung in finanziell abgesicherte Angebote umzusetzen. Bei der ersten Sitzung des Ausschusses, die in der Planungskommission in Islamabad stattfand, wurden Entwürfe für Gesundheits- und Bevölkerungspolitiken geprüft. Die Provinzen und Regionen wurden angewiesen, Umsetzungspläne mit Kostenaufstellungen vorzulegen.

Planungs- und Entwicklungsminister Ahsan Iqbal und Gesundheitsminister Mustafa Kamal leiteten die Sitzung. Daran nahmen Bundesbeamte und Vertreter aller vier Provinzen, Azad Jammu und Kaschmir sowie Gilgit-Baltistan teil. Zu den unmittelbaren Aufgaben gehören die Einrichtung von Bevölkerungsräten, eine bessere Datenerfassung zur Versorgung mit Verhütungsmitteln und die Abstimmung der Angebote über Zuständigkeitsgrenzen hinweg.

Wie groß die Herausforderung ist, zeigt die digitale Volkszählung von 2023: Pakistan hatte 241,49 Millionen Einwohner, 33,82 Millionen mehr als 2017. Laut einer Erklärung der Planungskommission vom Juli 2025 ist die Bevölkerung damit in sechs Jahren um rund 16 Prozent gewachsen. Zuvor lag sie bei etwa 207,67 Millionen. Diese Zahl ergibt sich, wenn man den gemeldeten Zuwachs von der Gesamtbevölkerung 2023 abzieht.

Iqbal sagte, die Bevölkerungswachstumsrate sei nach 1980 schrittweise auf 2,4 Prozent gesunken, bei der Volkszählung 2023 jedoch wieder auf 2,55 Prozent gestiegen. Vor dem Ausschuss beschrieb der Planungsminister diese Umkehr mit einem Vergleich aus dem Straßenverkehr.

Wir haben den Fuß von der Bremse genommen und aufs Gaspedal gesetzt. Dieser Trend muss umgekehrt werden.

Die Folgen reichen von Geburtskliniken über Klassenzimmer bis hin zu den Provinzhaushalten. Eine größere Bevölkerung braucht mehr Lehrkräfte, medizinisches Personal, Arbeitsplätze, Wohnraum und Wasser. Die Minister streben eine Antwort an, die freiwillige Familienplanung mit der Bildung von Mädchen, der Erwerbstätigkeit von Frauen und Änderungen bei finanziellen Anreizen verbindet.

Was die Bevölkerungszahlen zeigen

Die Planungskommission bezeichnete Pakistan im Juli 2025 als fünftbevölkerungsreichstes Land der Welt. Iqbal verwies auf eine Prognose, nach der die Einwohnerzahl bis 2050 auf mehr als 386 Millionen steigen könnte. Bei einer Konsultation zum Entwurf des Bevölkerungsprogramms bezifferte Adnan Pasha, Berater des Finanzministers, die prognostizierte Gesamtbevölkerung auf rund 390 Millionen. Er warnte vor einer zunehmenden Belastung von Ernährungssicherheit, Wasserversorgung, Wohnraum, Bildung und Gesundheitsversorgung.

Laut Zahlen aus dem Pakistan Economic Survey 2025-26 liegt die Bevölkerung bei 252 Millionen, das jährliche Wachstum bei 2,07 Prozent. In den Beratungen des Ausschusses und des Programms wird hingegen die Wachstumsrate der Volkszählung 2023 von 2,55 Prozent zugrunde gelegt. Die Zahlen beziehen sich auf unterschiedliche statistische Zeiträume und Berechnungsgrundlagen. Für die Programmplanung halten die Verantwortlichen an 2,55 Prozent als Ausgangswert für die geplante Senkung fest.

Diese Unterscheidung ist wichtig, denn Bevölkerungsgröße und Bevölkerungswachstum bezeichnen verschiedene Dinge. Die Größe gibt die Zahl der Menschen an, das Wachstum, wie schnell diese Zahl steigt. Selbst ein niedrigerer Prozentsatz kann jedes Jahr Millionen Menschen hinzukommen lassen, wenn die Ausgangsbevölkerung bereits groß ist.

Der Entwurf des Nationalen Programms zur Bevölkerungsstabilisierung 2026-2035 sieht vor, das jährliche Wachstum bis 2035 von 2,55 auf 1,25 Prozent zu senken. Das entspricht einer Verringerung um 1,3 Prozentpunkte und damit ungefähr einer Halbierung der Ausgangsrate. Ziel ist ein langsameres Wachstum bei zugleich besseren Gesundheits- und Entwicklungsergebnissen.

Wie sich die Maßnahmen entwickelt haben

Der jüngsten Sitzung des nationalen Ausschusses gingen frühere Beratungen über die nationale Führung, die Umsetzung durch die Provinzen und die Rolle religiöser Gelehrter voraus. In einer Mitteilung der Regierung vom Juli 2025 wird festgehalten, dass eine geplante Nationale Bevölkerungskommission unter Leitung des Premierministers und mit Vertretern aller vier Provinzen unterstützt wurde.

Die wichtigsten Meilensteine zeigen, wie sich die Agenda von der öffentlichen Debatte hin zu geplanten Institutionen und Umsetzungsplänen entwickelt hat:

• November 2015: Rund 40 religiöse Gelehrte sprachen sich bei einem von Population Council und UNFPA organisierten Gipfel für größere Abstände zwischen Geburten aus, um die Gesundheit von Müttern und Kindern zu schützen.
• 2023: Die digitale Volkszählung erfasste 241,49 Millionen Menschen und eine jährliche Wachstumsrate von 2,55 Prozent.
• 2. Juli 2025: Eine Regierungssitzung unterstützte eine geplante Kommission unter Leitung des Premierministers und forderte abgestimmte Maßnahmen auf nationaler Ebene.
• 15. Juli 2026: Finanz- und Gesundheitsminister forderten bei einer Veranstaltung zum Weltbevölkerungstag Änderungen bei den finanziellen Anreizen für die Provinzen.
• 12. November 2026: Bei der ersten Sitzung des Exekutivausschusses des Nationalen Bevölkerungsrats wurden politische Maßnahmen und Programme in Entwurfsform geprüft.
• 2035: Der Programmentwurf sieht eine jährliche Bevölkerungswachstumsrate von 1,25 Prozent vor.

Der frühere Vorschlag trug den Namen Nationale Bevölkerungskommission. In späteren Entwicklungen ist von einem Nationalen Bevölkerungsrat unter Leitung von Premierminister Shehbaz Sharif die Rede. Die Anweisungen des Exekutivausschusses weisen den Provinzen und Regionen nun konkrete Zuständigkeiten zu.

Warum sich das Wirtschaftswachstum für Familien geringer anfühlen kann

Iqbal veranschaulichte den wirtschaftlichen Druck mit einer einfachen Rechnung: Wächst die Wirtschaft um 5 Prozent und die Bevölkerung um 2,5 Prozent, beträgt das Wachstum pro Kopf ungefähr 2,5 Prozent. Es wird zwar mehr produziert, doch die Erträge verteilen sich auf mehr Menschen.

Das Pro-Kopf-Wachstum bezeichnet die Veränderung der Wirtschaftsleistung je Einwohner im Durchschnitt. Bei genauer Berechnung ergibt 1,05 geteilt durch 1,025 abzüglich eins etwa 2,44 Prozent. Das Beispiel des Ministers macht deutlich, warum sich ein starkes nationales Wachstum für den Einzelnen in einem deutlich geringeren Zuwachs niederschlagen kann.

Schulen und Krankenhäuser stehen vor einem ähnlichen Rechenproblem. Die Regierungen müssen ihre Kapazitäten ausbauen, um zusätzliche Menschen zu versorgen, und zugleich die Angebote für diejenigen verbessern, die sie bereits nutzen. Iqbal warnte, anhaltend rasches Wachstum werde es immer schwieriger machen, den Bedarf an Bildung, Gesundheitsversorgung, Arbeitsplätzen und grundlegender Infrastruktur zu decken.

Wegen der jungen Bevölkerung Pakistans sind diese Entscheidungen besonders dringlich. Laut einer Regierungsunterrichtung vom Juli 2025 waren 80 Prozent der Menschen jünger als 40 Jahre und 66 Prozent jünger als 30. Die Beamtin der Planungskommission Dr. Saima Bashir sagte zudem, 40 Prozent der Bevölkerung hätten nie eine Schule besucht und nur 25 Prozent der Frauen seien erwerbstätig.

Iqbal nannte die Bildung von Mädchen, die wirtschaftliche Teilhabe von Frauen, öffentliche Aufklärung und die Einbindung der Gemeinden als Bestandteile der Maßnahmen. Damit wird Bevölkerungsplanung mit den Möglichkeiten verknüpft, die Menschen offenstehen: ob ein Mädchen die Schule weiter besuchen kann, ob eine Frau ein eigenes Einkommen erzielen kann und ob Familien Zugang zu verlässlichen Gesundheitsinformationen und Angeboten haben.

Warum die Finanzierungsformel überprüft wird

Der Nationale Finanzausgleich bestimmt, wie finanzielle Mittel zwischen Regierungsebenen und unter den Provinzen verteilt werden. Iqbal konzentrierte sich auf den Bevölkerungsanteil von 82 Prozent in der Formel, nach der der Provinzanteil verteilt wird.

Eine Provinz mit mehr Einwohnern braucht mehr Mittel, um Dienstleistungen bereitzustellen. Iqbal gibt zu bedenken, dass ein derart starkes Gewicht der Bevölkerungszahl in der Berechnung den finanziellen Anreiz zur Verlangsamung des Wachstums schwächen könnte, weil künftige Zuweisungen wesentlich von der Einwohnerzahl abhängen.

Er schlug vor, die Zuweisungen an Entwicklungs- und Nachhaltigkeitsindikatoren zu knüpfen, damit Fortschritte bei der Stabilisierung des Bevölkerungswachstums berücksichtigt werden. Auch Finanzminister Muhammad Aurangzeb und Kamal forderten bei der Veranstaltung im Juli 2026 eine Überprüfung. Die Formel solle Fortschritte bei der menschlichen Entwicklung und der Familienplanung honorieren.

Aurangzeb sagte, für Bevölkerungsinitiativen stünden schätzungsweise 600 bis 700 Millionen US-Dollar zur Verfügung. Außerdem berichtete er von einer Zusammenarbeit mit dem Gesundheitsministerium an einem zehnjährigen Programm, das Bevölkerungsfragen in die Wirtschaftsplanung einbeziehen soll.

Die politischen Maßnahmen und das Programm liegen weiterhin als Entwürfe vor, und die Änderungen beim Finanzausgleich sind Vorschläge. Ein Einführungstermin, eine Aufteilung der genannten Mittel auf die Provinzen oder eine Frist für die Vorlage der neuen Kostenpläne wurden nicht genannt. Als nächste konkrete Schritte sollen die Provinzen und Regionen ihre Räte und Exekutivausschüsse einrichten und die Pläne vorlegen.

Was die Provinzen leisten sollen

Seit Pakistans 18. Verfassungsänderung fällt die Bevölkerungsfürsorge in die Zuständigkeit der Provinzen. Sie tragen daher einen großen Teil der Verantwortung für Familienplanung und reproduktive Gesundheitsangebote. Bundesbehörden koordinieren dagegen die nationale Politik, Finanzierungsberatungen und Daten.

Der Exekutivausschuss forderte die Provinzen und Regionen auf, formell Bevölkerungsräte und Exekutivausschüsse einzurichten. Zudem wies er sie an, Pläne vorzulegen, in denen beschrieben wird, wie das Programm zur Bevölkerungsstabilisierung umgesetzt werden soll und welche Kosten damit verbunden sind.

Die Verantwortlichen wurden angewiesen, fehlende Datenquellen an das Informationssystem für das Logistikmanagement von Verhütungsmitteln anzubinden. Dieses System erfasst die Verfügbarkeit von Verhütungsmitteln. Ein vollständigeres Bild kann den Verantwortlichen zeigen, wo Produkte verfügbar sind, wo die Bestände zur Neige gehen und wo die Verteilung verbessert werden muss.

Der Programmentwurf sieht außerdem eine Befreiung von der allgemeinen Verkaufssteuer auf Verhütungsmittel, Unterstützung für die lokale Produktion und die Einbindung der Familienplanung in die reguläre Gesundheitsversorgung vor. Kamal begrüßte bei der Veranstaltung im Juli 2026 die Steuerbefreiung für Verhütungsmittel und Menstruationshygieneprodukte durch die Regierung.

Über Phase III des D4D-Datenportals sollen Bevölkerungsprognosen für die Distrikte bis 2050 erstellt werden. Iqbal hatte zudem das Pakistanische Statistikamt angewiesen, nach Provinzen aufgeschlüsselte Zahlen bereitzustellen. Mit solchen Angaben könnten die Planer den lokalen Bedarf an Angeboten mit Personal, Einrichtungen und Versorgungsgütern abgleichen, statt sich allein auf eine nationale Gesamtzahl zu stützen.

Die Gesundheit von Müttern macht die menschlichen Kosten deutlich

Kamal sagte, jährlich stürben fast 11.000 Frauen an Komplikationen im Zusammenhang mit Schwangerschaft und Geburt. Bei einem anderen Dialog nannte Dr. Ali Mohammad Mir, Landesdirektor des Population Council Pakistan, eine höhere Schätzung: Demnach stirbt alle 37 Minuten eine Mutter. In keiner der beiden Aussagen wurden das Bezugsjahr oder die Berechnungsmethode genannt.

Mir sprach bei Beratungen, die der Population Council gemeinsam mit dem Bevölkerungsfonds der Vereinten Nationen organisiert hatte. Daran nahmen religiöse Gelehrte, Fachkräfte aus dem Gesundheitswesen und politische Entscheidungsträger teil. Er rief religiöse Führungspersönlichkeiten dazu auf, Familien dabei zu helfen, informierte Entscheidungen zu treffen.

„Alle 37 Minuten stirbt in Pakistan eine Mutter. Religiöse Gelehrte können eine entscheidende Rolle dabei spielen, Familien und Gemeinden zu informierten und verantwortungsvollen Entscheidungen zu führen“, sagte er.

Kamal verwies außerdem auf rund 400.000 Kinder, die jedes Jahr an vermeidbaren Ursachen sterben. Bei der Sitzung im Juli 2025 hob Dr. Samia Rizwan von UNICEF 30 Todesfälle unter Neugeborenen pro Stunde hervor und forderte Investitionen und eine stärkere Beteiligung der Gemeinden an der Gesundheitsversorgung von Müttern und Neugeborenen.

Geburtenabstand bedeutet, zwischen Geburten Zeit vergehen zu lassen. Teilnehmer der Beratungen zu Religion und Gesundheit bezeichneten dies als medizinische Maßnahme zum Schutz von Müttern und Kindern. Kamal verknüpfte Familienplanung mit einer allgemeinen Gesundheitsversorgung, die allen Menschen Zugang zu benötigten Angeboten ermöglicht, ohne sie in finanzielle Not zu bringen.

Sein Ansatz verbindet freiwillige Familienplanung mit der Versorgung von Müttern, Gleichstellung der Geschlechter und Maßnahmen zur Armutsbekämpfung. Für Familien soll es dadurch möglich werden, im Rahmen regulärer Gesundheitsangebote Beratung und bezahlbare Verhütungsmittel zu erhalten, statt ein separates System der Bevölkerungsfürsorge in Anspruch nehmen zu müssen.

Religiöse Führungspersönlichkeiten und öffentliche Kampagnen haben unterschiedliche Aufgaben

Maulana Abdul Khabeer Azad, Vorsitzender des Zentralen Ruet-i-Hilal-Komitees, sagte, der Schutz von Müttern und Kindern stehe im Einklang mit islamischen Lehren. Allama Raghib Hussain Naeemi, Vorsitzender des Rates für Islamische Ideologie, bezeichnete die Gesundheit von Müttern, die Rechte von Kindern und starke Familien als gemeinsame Verantwortung von Eltern und Gesellschaft.

Dieses Engagement baut auf dem Gipfel vom November 2015 auf, bei dem sich Gelehrte verschiedener islamischer Rechtsschulen für größere Abstände zwischen Geburten aussprachen. Eine Auswertung des FALAH-Projekts des Population Council ergab, dass sich die Geburtenabstände im Durchschnitt um 2,4 Monate verlängerten und kurze Abstände um etwa 7,1 Prozentpunkte zurückgingen.

Auch die öffentliche Aufklärungskampagne Waqfa wurde ausgewertet. Bei der Veranstaltung im Juli 2026 stellten ihre Organisatoren die Ergebnisse vor: 84 Prozent der Befragten hielten die Kampagne für glaubwürdig, 80 Prozent für wirksam, 80 Prozent wollten, dass sie fortgesetzt wird, 83 Prozent sagten, sie habe ihre Denkweise beeinflusst, und 72 Prozent stimmten zu, dass sie Familienplanung mit islamischen Lehren in Einklang brachte.

Diese Ergebnisse beschreiben die Reaktionen der Öffentlichkeit auf die Kampagne, während die FALAH-Auswertung Veränderungen bei den Geburtenabständen erfasste. Zusammen liefern sie den Planern zwei nützliche Arten von Informationen: ob die Botschaften angenommen werden und ob sich die Gesundheitspraktiken von Familien ändern.

Informationsminister Attaullah Tarar schlug vor, soziale Medien für öffentliche Informationskampagnen zu nutzen. Dabei verwies er auf 54 Millionen TikTok-Nutzer in Pakistan im Juli 2025. Zudem forderte er Kampagnen, die Frauen in ländlichen Gebieten über grundlegende Gesundheitsstationen, Geschäfte für Versorgungsleistungen und Märkte erreichen. Religionsminister Sardar Muhammad Yousaf sprach sich für die Einbindung religiöser Führungspersönlichkeiten aus. Rubina Khalid, Vorsitzende des Benazir Income Support Programme, bot Unterstützung bei Beratung und Öffentlichkeitsarbeit an.

Nationale Abstimmung in lokale Angebote umsetzen

Teilnehmer aus der Regierung haben wiederholte Verwaltungsänderungen und geteilte Zuständigkeiten als Hindernisse für die Umsetzung benannt. Bei der Sitzung im Juli 2025 räumte Iqbal ein, dass plötzliche Versetzungen von Beamten in Schlüsselpositionen die Umsetzung schwächten. Die Vertreterin des Population Council, Dr. Zeba Sattar, sagte, frühere Taskforces hätten nicht über die nötigen Exekutivbefugnisse verfügt, um Ergebnisse zu erzielen.

Die geplante nationale Struktur soll Ziele festlegen, Zuständigkeiten zuweisen und Fortschritte nachverfolgen. Der Programmentwurf wurde mit Unterstützung des Finanzministeriums erstellt. An den Beratungen beteiligten sich UNFPA, WHO, die Weltbank, die Asiatische Entwicklungsbank, GAVI und das britische Ministerium für Auswärtiges, Commonwealth und Entwicklung.

Kamal fordert politisches Engagement, die Zusammenarbeit der Provinzen und eine langfristige Finanzierung. Diese Voraussetzungen kommen in den unmittelbaren Anweisungen des Ausschusses zusammen: finanziell unterlegte Provinzpläne, funktionsfähige Räte und vollständige Daten zur Versorgung mit Verhütungsmitteln.

Die Maßnahmen ermöglichen es den Regierungen, neben dem Wachstumsziel für 2035 auch konkrete Aufgaben nachzuverfolgen. Für Familien würde Fortschritt bedeuten, bei Bedarf geschultes Personal, respektvolle Beratung und Verhütungsmittel zu finden. Schulen, Kliniken und lokale Behörden könnten mithilfe besserer Bevölkerungsprognosen erkennen, wo zusätzliche Kapazitäten nötig sind, bevor der Bedarf schwerer zu decken ist.

Wichtige Punkte

• Der Exekutivausschuss des Nationalen Bevölkerungsrats erklärte das rasche Bevölkerungswachstum zum nationalen Notstand und ordnete abgestimmte Umsetzungspläne an.
• Die Volkszählung 2023 erfasste 241,49 Millionen Menschen, 33,82 Millionen mehr als 2017.
• Der Programmentwurf sieht vor, das jährliche Bevölkerungswachstum bis 2035 von 2,55 auf 1,25 Prozent zu senken.
• Die Minister wollen die Formel des Nationalen Finanzausgleichs überprüfen lassen, damit die Finanzierung der Provinzen auch Entwicklung und Bevölkerungsstabilisierung honoriert.
• Die Provinzen und Regionen müssen Kostenpläne vorlegen, Räte einrichten und die Daten zur Versorgung mit Verhütungsmitteln verbessern.
• Die Maßnahmen verbinden freiwillige Familienplanung, die Gesundheitsversorgung von Müttern, größere Geburtenabstände, die Bildung von Mädchen und die wirtschaftliche Teilhabe von Frauen.