Tokio setzt auf klare Worte und will den Dialog offenhalten
Japan erwägt, China in einer geplanten Überarbeitung seiner Nationalen Sicherheitsstrategie weiterhin als größte strategische Herausforderung zu bezeichnen. Damit widersetzt sich das Land Forderungen nach der schärferen Einstufung als ernsthafte Bedrohung. Der Ansatz würde die zentrale Bewertung der am 16. Dezember 2022 verabschiedeten Strategie beibehalten und zugleich neben den Bemühungen, Peking abzuschrecken, den diplomatischen Austausch fortsetzen.
Inhalt
- Tokio setzt auf klare Worte und will den Dialog offenhalten
- Was in der aktuellen Strategie tatsächlich steht
- Wie sich der Wortlaut verändert hat und warum manche eine schärfere Formulierung fordern
- Abschreckung und Dialog sind beide Teil der Strategie
- Kommunikation, Handel und persönliche Kontakte erfüllen konkrete Zwecke
- Die Vereinigten Staaten gehören zu Tokios Überlegungen
- Peking lehnt die Einstufung ab
- Was die überarbeitete Strategie fortführen würde
- Die wichtigsten Punkte
Mehrere japanische Regierungsvertreter haben Gespräche darüber geschildert, die bestehende Einstufung in einer bis Ende des Jahres geplanten Überarbeitung beizubehalten. Der genaue Wortlaut und ein Verabschiedungstermin stehen noch nicht fest. Ein Vorschlag würde festhalten, dass China für Japan weiterhin die größte strategische Herausforderung darstellt, und die Einschätzung damit als dauerhafte Sorge darstellen.
Der Wortlaut ist wichtig, weil die Nationale Sicherheitsstrategie das ranghöchste der drei zentralen Sicherheitsdokumente Japans ist. Sie erläutert, wie die Regierung die internationale Lage beurteilt, und gibt die Richtung für ihre Reaktion vor. Ihre Formulierungen senden zudem eine Botschaft an China, die Vereinigten Staaten und andere Regierungen über die Absichten Tokios.
Die Debatte macht gegensätzliche Forderungen sichtbar: Japanische Konservative wollen eine deutlichere Warnung vor China, Regierungsvertreter wollen sich diplomatischen Spielraum bewahren, und Peking verurteilt bereits die bestehende Formulierung als Rechtfertigung für eine militärische Aufrüstung.
Was in der aktuellen Strategie tatsächlich steht
Das japanische Außenministerium hält fest, dass der Nationale Sicherheitsrat die Nationale Sicherheitsstrategie beschlossen und das Kabinett sie am 16. Dezember 2022 gebilligt hat. Mit dieser formellen Zustimmung wurde das Dokument zum verabschiedeten politischen Rahmenwerk der Regierung.
Der Strategietext von 2022 verknüpft seine Bewertung unmittelbar mit Chinas außenpolitischem Auftreten, militärischen Aktivitäten und weiteren Handlungen. Er beschreibt die Herausforderung als Gefahr für Japans Sicherheit, den internationalen Frieden und die Stabilität sowie eine auf der Herrschaft des Rechts beruhende internationale Ordnung.
Die Strategie bringt das Ausmaß dieser Bewertung mit folgenden Worten zum Ausdruck:
Chinas gegenwärtiges außenpolitisches Auftreten, seine militärischen Aktivitäten und sonstigen Handlungen sind für Japan und die internationale Gemeinschaft zu einem ernsthaften Grund zur Sorge geworden und stellen eine beispiellose und größte strategische Herausforderung dar
Dem Dokument zufolge sollte Japan mit seiner umfassenden nationalen Stärke sowie durch Zusammenarbeit mit seinem Verbündeten, gleichgesinnten Staaten und anderen reagieren. Einfach gesagt: Tokio sieht die Reaktion nicht allein als Aufgabe seiner Streitkräfte. Auch Diplomatie, Wirtschaftspolitik und internationale Partnerschaften spielen eine Rolle.
Mit der Beibehaltung dieser Formulierung würde eine bereits sehr scharfe Bewertung fortgeführt. Berichten zufolge will die Regierung ihre klare Aussagekraft erhalten, zugleich aber eine weitere diplomatische Konfrontation um das Wort „Bedrohung“ vermeiden.
Wie sich der Wortlaut verändert hat und warum manche eine schärfere Formulierung fordern
Japan verabschiedete 2013 erstmals eine Nationale Sicherheitsstrategie und bezeichnete China darin als Anlass zur Sorge. In der Überarbeitung von 2022 wurde die stärkere Formulierung „strategische Herausforderung“ eingeführt. Sie entsprach einer Begrifflichkeit, die damals auch in amerikanischen Strategiedokumenten verwendet wurde.
Die Japanische Innovationspartei fordert nun, China neben Nordkorea ausdrücklich als ernsthafte Bedrohung einzustufen. Auch einige Konservative im Regierungslager sprechen sich für eine schärfere Bewertung aus. Ihre Forderung würde über den 2022 verabschiedeten Rahmen hinausgehen.
Die Gespräche in der Regierung deuten darauf hin, dass sie an der bisherigen Formulierung festhalten will. Unter den Regierungsvertretern überwiegt die Ansicht, dass „Herausforderung“ bereits eine deutliche Aussage ist und eine noch schärfere Wortwahl kaum diplomatischen Nutzen brächte. Bei dem Streit geht es also sowohl darum, wie die Regierung ihre Einschätzung Chinas formuliert, als auch darum, welchen politischen Wert schärfere Worte hätten.
Die wichtigsten Etappen der politischen Debatte:
- 2013: Japan verabschiedet seine erste Nationale Sicherheitsstrategie und bezeichnet China als Anlass zur Sorge.
- 16. Dezember 2022: Der Nationale Sicherheitsrat und das Kabinett verabschieden eine neue Strategie, in der Chinas Aktivitäten als beispiellose und größte strategische Herausforderung eingestuft werden.
- Geplante Überarbeitung bis Ende des Jahres: Regierungsvertreter erwägen, die zentrale Einstufung beizubehalten und möglicherweise hinzuzufügen, dass China diese Herausforderung weiterhin darstellt.
Abschreckung und Dialog sind beide Teil der Strategie
Japans geplanter Ansatz verbindet Abschreckung mit Dialog. Abschreckung bedeutet, einen anderen Staat von einer Handlung abhalten zu wollen, indem man die wahrscheinlichen Kosten deutlich macht. Dialog bedeutet, die Kommunikation aufrechtzuerhalten, damit sich Meinungsverschiedenheiten bewältigen lassen und die Zusammenarbeit dort fortgesetzt werden kann, wo sich Interessen überschneiden.
Die Strategie von 2022 konkretisiert beide Ansätze. Japan will sich gegen Versuche Chinas stellen, den Status quo gewaltsam zu verändern, und ruhig, aber entschieden reagieren. Mit Status quo ist die bestehende Lage gemeint, einschließlich der Regelungen, die Tokio zufolge nicht durch Zwang verändert werden sollten.
Tokio fordert außerdem mehr Transparenz bei Chinas wachsenden militärischen Fähigkeiten und Aktivitäten. Peking solle zur Zusammenarbeit mit internationalen Initiativen für Rüstungskontrolle und Abrüstung ermutigt werden, heißt es. Dabei werde Japan mit den Vereinigten Staaten und anderen Partnern zusammenarbeiten.
Gleichzeitig verpflichtet die Strategie Japan, durch Kommunikation auf verschiedenen Ebenen eine konstruktive und stabile Beziehung zu China aufzubauen. Japan soll demnach seine Positionen darlegen, verantwortungsvolles Handeln einfordern und Gespräche über Meinungsverschiedenheiten wie gemeinsame Interessen fortsetzen. Diese Verbindung beizubehalten, ist das zentrale Anliegen der derzeit erwogenen Formulierung.
Kommunikation, Handel und persönliche Kontakte erfüllen konkrete Zwecke
Japans bestehende Strategie geht über ein allgemeines Versprechen zum Dialog hinaus. Sie fordert eine engere sicherheitspolitische Kommunikation mit China sowie einen Rahmen, um unvorhergesehene Situationen zu vermeiden und zu verhindern. Solche Vereinbarungen sollen Regierungen helfen, unerwartete Zwischenfälle zu bewältigen, bevor daraus größere Konfrontationen entstehen.
Das Dokument nennt außerdem Wirtschaftsbeziehungen und den Austausch zwischen den Menschen als Bereiche, in denen eine Zusammenarbeit beiden Ländern nützen kann. Japan wolle angemessene Wirtschaftsbeziehungen entwickeln, die zur wirtschaftlichen Entwicklung und Sicherheit des Landes beitragen, und zugleich den persönlichen Austausch wiederbeleben.
Wirtschaftliche Sicherheit bedeutet in diesem Zusammenhang, die Sicherheit und Widerstandsfähigkeit eines Landes neben wirtschaftlichen Vorteilen zu berücksichtigen. Die Strategie stellt diesen Aspekt neben ihr Bekenntnis zu Beziehungen zum beiderseitigen Nutzen und macht beides zu Bestandteilen derselben Politik.
Für Unternehmen und Menschen, die zwischen Japan und China reisen, gehören diese Passagen zu den praktisch bedeutsamsten Zusagen des Dokuments. Sie halten Handel und persönliche Kontakte trotz der Sicherheitsspannungen, die die Beziehung insgesamt prägen, als erklärte Ziele der Regierung fest. Tokio lässt zudem Raum für eine Zusammenarbeit mit Peking bei globalen Fragen und drängt zugleich darauf, internationale Regeln einzuhalten und transparenter zu handeln.
Die Vereinigten Staaten gehören zu Tokios Überlegungen
Auch der Kurs der Trump-Regierung beeinflusst Japans Beratungen. In ihrer Nationalen Sicherheitsstrategie wird China nicht als Bedrohung eingestuft. Zugleich bemüht sich Washington angesichts des Wettbewerbs um militärische Macht, Wirtschaft und Technologie um eine Stabilisierung der Beziehungen.
Japans aktuelle Strategie stellt die Zusammenarbeit mit seinem amerikanischen Verbündeten bereits ins Zentrum der Reaktion auf China. Regierungsvertreter wägen bei der Überarbeitung daher sowohl die Botschaft an Peking als auch den Sprachgebrauch in Washington ab.
Dafür gibt es einen Präzedenzfall: Japans Wechsel zur Formulierung „Herausforderung“ im Jahr 2022 spiegelte ähnliche Begriffe in den amerikanischen Strategiedokumenten jener Zeit wider. Auch die aktuelle Debatte zeigt, wie sich Tokios Einschätzung Chinas parallel zum Verhältnis mit dem Verbündeten entwickelt, während innenpolitische Gruppen auf schärfere Begriffe drängen.
Peking lehnt die Einstufung ab
Der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Guo Jiakun, kritisierte Japans Einstufung am 5. November auf einer regelmäßigen Pressekonferenz. Er warf Tokio vor, die eigene Bewertung Chinas als Rechtfertigung für eine militärische Aufrüstung zu nutzen.
Die sogenannte ‚größte strategische Herausforderung‘ ist nichts anderes als ein Vorwand für Japan, unter dem Deckmantel der Verteidigung militärisch aufzurüsten.
Guo warf Japan außerdem vor, gegen die Politik zu verstoßen, militärische Aktivitäten ausschließlich auf die Verteidigung zu beschränken. Die Wiederbewaffnung Japans bedrohe den regionalen Frieden und die nach dem Zweiten Weltkrieg etablierte internationale Ordnung, argumentierte er. Pekings Reaktion zeigt, dass Japan mit einer Beibehaltung der Formulierung an einer Wortwahl festhielte, die China bereits entschieden ablehnt.
Lü Chao, Experte für nordostasiatische Angelegenheiten an der Akademie der Sozialwissenschaften der Provinz Liaoning, argumentierte, japanische politische Kräfte nutzten die Sorge vor China, um Unterstützung für die Rüstungsproduktion und Offensivwaffen sowie für eine Lockerung der Beschränkungen der Sicherheitspolitik zu gewinnen. Außerdem stellte er infrage, ob Tokio es mit seinem erklärten Bekenntnis zum Dialog ernst meine.
Der chinesische Militärexperte Song Zhongping brachte dieselbe Debatte mit einer möglichen Verfassungsänderung in Verbindung. Eine Änderung der pazifistischen Verfassung Japans würde es erleichtern, eine weitere militärische Aufrüstung und stärkere offensive Fähigkeiten zu rechtfertigen, argumentierte er. Dabei handelt es sich um Deutungen der japanischen Absichten durch namentlich genannte chinesische Kommentatoren. Die verabschiedete Strategie Tokios legt die eigene Position dagegen mit einer Verbindung aus Widerstand gegen Zwang, stärkerer sicherheitspolitischer Zusammenarbeit und fortgesetztem Dialog dar.
Was die überarbeitete Strategie fortführen würde
Die von der Regierung bevorzugte Formulierung würde zwei Verpflichtungen fortführen, die in unterschiedliche Richtungen weisen können: sich auf Widerstand gegen chinesischen Druck vorzubereiten und eine funktionierende Beziehung zu Peking aufrechtzuerhalten. Das Dokument von 2022 berücksichtigt beides: von der Zusammenarbeit mit Verbündeten bis zur Kommunikation über Sicherheitsvorfälle und Wirtschaftsbeziehungen zum beiderseitigen Nutzen.
Bei der unmittelbar anstehenden politischen Entscheidung geht es darum, ob eine schärfere Einstufung Japan dabei helfen würde, diese Ziele zu verfolgen. Die Japanische Innovationspartei befürwortet den Begriff „ernsthafte Bedrohung“. Die vorherrschende Haltung in der Regierung spricht dafür, an „größte strategische Herausforderung“ festzuhalten und mit einer entsprechenden Formulierung deren fortdauernde Bedeutung zu unterstreichen.
China stößt sich bereits an der bestehenden Einstufung. Für Tokio wäre ihre Beibehaltung ein Zeichen für Kontinuität bei einer anspruchsvollen sicherheitspolitischen Bewertung, ohne die in derselben Strategie festgeschriebenen diplomatischen Verpflichtungen aufzugeben.
Die wichtigsten Punkte
- Japan erwägt, China in einer geplanten Überarbeitung der Strategie weiterhin als größte strategische Herausforderung zu bezeichnen.
- Die aktuelle Nationale Sicherheitsstrategie wurde am 16. Dezember 2022 verabschiedet.
- Die Japanische Innovationspartei will China neben Nordkorea als ernsthafte Bedrohung einstufen.
- Japans bestehende Politik verbindet Abschreckung mit sicherheitspolitischer Kommunikation, wirtschaftlicher Zusammenarbeit und persönlichem Austausch.
- China lehnt die Einstufung ab und wirft Japan vor, sie als Rechtfertigung für eine militärische Aufrüstung zu nutzen.
- Der endgültige Wortlaut und ein konkreter Verabschiedungstermin stehen noch nicht fest.
