Philippinen und China bemühen sich vor dem ASEAN-Gipfel in Manila um ruhigere Beziehungen, während die Streitigkeiten im Südchinesischen Meer andauern

Telefonat im November soll wachsenden Streit eindämmen

Die Philippinen und China haben vereinbart, den Dialog fortzusetzen und ihre Differenzen friedlich zu bewältigen, bevor sich die Staats- und Regierungschefs der Region in Manila versammeln. Dem waren wochenlange Auseinandersetzungen über maritime Rechte, diplomatische Drohungen und die Teilnahme an ASEAN-Verteidigungsministertreffen vorausgegangen.

Die philippinische Außenministerin Ma. Theresa Lazaro und Chinas Außenminister Wang Yi sprachen am 3. November 2026 miteinander. Das philippinische Außenministerium gab das Gespräch am 4. November bekannt und beschrieb es als Bemühung, die Beziehungen vor dem 49. Gipfel der Vereinigung Südostasiatischer Nationen (ASEAN) wieder zu stabilisieren.

Bei dem diplomatischen Vorstoß steht wirtschaftlich viel auf dem Spiel. 23 philippinische Wirtschafts- und Branchenverbände appellierten am 3. November an beide Seiten, die Beziehungen zu beruhigen. Sie verwiesen auf Zahlen der philippinischen Statistikbehörde, denen zufolge China und Hongkong in der ersten Jahreshälfte 2026 fast 30 Prozent des philippinischen Außenhandels ausmachten. Das entspricht fast drei von zehn Einheiten des Handelswerts.

Manila steht zudem unter diplomatischem Zeitdruck. Die Philippinen richten den ASEAN-Gipfel vom 16. bis 18. November aus. Das umfassendere Programm mit dem Gipfel und den begleitenden Treffen soll vom 15. bis 18. November stattfinden. Chinas Ministerpräsident Li Qiang wird voraussichtlich teilnehmen.

Bei dem Gespräch einigten sich beide Seiten darauf, den Austausch aufrechtzuerhalten. Zugleich gab es deutliche Meinungsverschiedenheiten über Äußerungen philippinischer Amtsträger gegen Peking. Die Auseinandersetzungen auf See dauern an, und ein regionaler Verhaltenskodex für das Südchinesische Meer wird voraussichtlich nicht bei den Treffen in Manila fertiggestellt.

Worauf sich die Minister einigten

Das philippinische Außenministerium erklärte, Lazaro und Wang hätten sich auf drei Grundsätze für den Umgang miteinander verständigt: Diplomatie und Dialog aufrechterhalten, Handlungen und Äußerungen vermeiden, die Spannungen unnötig verschärfen, und Streitigkeiten friedlich beilegen sowie Differenzen verantwortungsvoll bewältigen.

Lazaro beschrieb den Ansatz nach dem Telefonat in einer öffentlichen Erklärung:

Beide Seiten betonten, dass der diplomatische Dialog fortgesetzt und Differenzen auf der Grundlage gegenseitigen Respekts angemessen bewältigt werden müssen.

Lazaro sprach sich außerdem für regelmäßige Gespräche zwischen ranghohen Amtsträgern, direkte Kommunikation zwischen den Ministerien und die Nutzung etablierter bilateraler und regionaler Mechanismen aus. Diese Kanäle bieten Amtsträgern konkrete Möglichkeiten, Beschwerden vorzubringen und Vorfälle zu erörtern, bevor sich öffentliche Auseinandersetzungen schwerer eindämmen lassen.

Nach Angaben des Außenministeriums ging es bei dem Gespräch um maritime Fragen, darunter die Souveränität, die souveränen Rechte und die Hoheitsbefugnisse der Philippinen. Zugleich betonte es, dass Diplomatie und praktische Zusammenarbeit fortgesetzt werden könnten, ohne diese Rechte aufzugeben.

Peking legte in seiner Darstellung mehr Gewicht auf Kritik an philippinischen Politikern. Chinas Außenministerium erklärte, Wang habe einigen Amtsträgern vorgeworfen, China aus politischen Gründen anzugreifen und dessen rote Linien zu überschreiten. In der Darstellung Manilas ging es vor allem darum, die Beziehungen wieder ins Gleichgewicht zu bringen; die Vorwürfe wurden dort nicht erwähnt.

Peking fordert Zurückhaltung, Manila verteidigt öffentliche Kritik

Wang, Chinas Außenminister, beschrieb die bilateralen Beziehungen als durch „böswillige Einmischung“ bestimmter philippinischer Politiker belastet. Laut dem chinesischen Außenministerium forderte er Manila auf, deren Verhalten zu kontrollieren:

die betreffenden Personen stärker in die Schranken zu weisen und in der China-Politik mit einer einheitlichen, vernünftigen Stimme zu sprechen

Der philippinische Verteidigungsminister Gilberto Teodoro Jr. wies die Unterstellung zurück, Manila habe sich unverantwortlich verhalten. Am 4. November sagte er:

Wir handeln stets verantwortungsvoll. Wir hoffen, auf chinesischer Seite dieselbe Art von Verantwortungsbewusstsein zu sehen. Ich meine, wir haben mehr als verantwortungsvoll gehandelt. Wir waren sehr vorsichtig.

Teodoro stellte auch infrage, was Peking unter Besonnenheit verstehe, und fragte: „Was ist Besonnenheit? Eine Lüge erzählen?“ Er sagte, er erhalte seine Anweisungen von Präsident Ferdinand Marcos Jr. und nicht von Wang. Außerdem verteidigte er Äußerungen philippinischer Amtsträger zum Verhalten Chinas im Westphilippinischen Meer.

Die Pressesprecherin des Präsidentenpalasts, Claire Castro, sprach sich für die Fortsetzung der Diplomatie aus und betonte zugleich, die philippinische Führung bleibe dafür verantwortlich, die Rechte und Interessen des Landes zu verteidigen. Damit ließ sie sowohl Verhandlungen als auch öffentliche Kritik zu – ein schwieriger Spagat angesichts der Forderung Pekings nach Zurückhaltung.

Wie die Streitigkeiten im Oktober auf die Gipfelagenda kamen

Der chinesische Botschafter Jing Quan rückte in den Mittelpunkt des Streits, nachdem er auf Teodoros Beschreibung Chinas als regionalem „Unruhestifter“ reagiert hatte. Jing, Chinas Botschafter auf den Philippinen, sagte:

Wenn wir Gewalt anwenden wollten, könnten wir leicht gewinnen. Aber nein, wir werden uns nicht für Gewalt entscheiden, und wir lieben den Frieden.

Marcos sagte, die Äußerungen klängen wie eine Drohung. Das philippinische Außenministerium bestellte Jing im Oktober ein; einige Senatoren der Philippinen forderten seine Ausweisung. Die Auseinandersetzungen zwischen der chinesischen Botschaft und philippinischen Amtsträgern gingen in öffentlichen Stellungnahmen und in den sozialen Medien weiter.

Eine Meinungsverschiedenheit über Chinas Teilnahme am ASEAN-Verteidigungsministertreffen Plus brachte den Streit anschließend in die Arbeit der Philippinen als ASEAN-Vorsitz. Vor dem Telefonat der Außenminister war es zu folgenden Entwicklungen gekommen:

• Juli 2026: Lazaro und Wang führten zuletzt formelle Gespräche am Rande des ASEAN-Außenministertreffens. Vorausgegangen war eine Konfrontation am Ayungin-Riff, auch Second Thomas Shoal genannt, bei der ein philippinischer Soldat verletzt wurde.
• 23. Oktober: Teodoro sagte, eine Einladung an China zu den Verteidigungstreffen sei erst kurz zuvor von Ignacio Madriaga, einem Staatssekretär im Verteidigungsministerium, verschickt worden.
• 28. und 29. Oktober: Das ASEAN-Verteidigungsministertreffen Plus fand in Cebu statt. China entsandte seinen in Manila stationierten Verteidigungsattaché statt Verteidigungsminister Dong Jun.
• 3. November: Philippinische Wirtschaftsverbände appellierten an beide Seiten, stabile Beziehungen zu wahren. Am Abend telefonierten Lazaro und Wang.
• 4. November: Das philippinische Außenministerium gab das Gespräch bekannt; zugleich verteidigten philippinische Amtsträger ihr Recht, über maritime Interessen zu sprechen.

Peking warf Teodoro vor, Chinas Teilnahme an den Treffen in Cebu durch die verspätete Einladung behindert zu haben. Teodoro beharrte darauf, China sei eingeladen worden, und wies die Andeutung zurück, Peking könne für andere ASEAN-Mitglieder und deren Bedenken sprechen.

Wirtschaftsverbände rücken Handel und Lebensgrundlagen in den Mittelpunkt

Zu den 23 Verbänden, die sich für ruhigere Beziehungen einsetzten, gehörten die philippinische Industrie- und Handelskammer, der Arbeitgeberverband der Philippinen, der Verband der philippinisch-chinesischen Handelskammern und die philippinische Exporteursvereinigung.

In ihrem Appell verknüpften sie diplomatische Spannungen mit Handel, Investitionen und wirtschaftlichen Chancen. Die Zahl von fast 30 Prozent bezieht sich auf China und Hongkong zusammen und auf die erste Jahreshälfte 2026. Die Höhe dieses Anteils erklärt, warum philippinische Arbeitgeber und Exporteure auf berechenbare Beziehungen drängen, obwohl die territorialen und maritimen Streitigkeiten andauern.

Unternehmen müssen Einkäufe tätigen, Lieferungen organisieren und mögliche Investitionen prüfen können. Eine langwierige politische Konfrontation macht solche Entscheidungen unsicherer. Die Verbände argumentierten, wirtschaftliche Zusammenarbeit könne fortgesetzt werden, während die Philippinen ihre Souveränität schützten.

Das Außenministerium begrüßte den Appell vom 3. November und bezeichnete ihn als konstruktiven Beitrag, der Offenheit, Besonnenheit, Urteilsvermögen und einen maßvollen Umgang miteinander unterstütze. Damit verknüpfte es die Forderung der Wirtschaft nach Stabilität mit dem erklärten Ziel der Regierung, die nationalen Interessen diplomatisch zu schützen.

Mit der Reed Bank kommen Energieressourcen ins Gespräch

Lazaro und Wang sprachen laut einem philippinischen Amtsträger auch über die mögliche Wiederaufnahme der ins Stocken geratenen Verhandlungen über eine gemeinsame Öl- und Gasexploration an der Reed Bank. Der Amtsträger äußerte sich anonym, weil er nicht befugt war, öffentlich über die Angelegenheit zu sprechen.

Die Reed Bank liegt innerhalb der ausschließlichen Wirtschaftszone (AWZ) der Philippinen und wird auch von China beansprucht. Pekings Widerstand behindert seit Jahren die Explorationsbemühungen der Philippinen. Ein Termin für die Wiederaufnahme der Verhandlungen oder eine Vereinbarung zum Beginn der Exploration wurde nicht bekannt gegeben.

Eine AWZ erstreckt sich nach dem Seerechtsübereinkommen der Vereinten Nationen in der Regel bis zu 200 Seemeilen, also etwa 370 Kilometer, von der Küste eines Landes. Innerhalb dieser Zone hat der Küstenstaat das ausschließliche Recht, natürliche Ressourcen wie Fisch, Öl und Gas zu erkunden und zu nutzen. Diese wirtschaftlichen Rechte sind nicht mit voller Souveränität über Land oder Hoheitsgewässer gleichzusetzen.

Die mögliche Wiederaufnahme der Energieverhandlungen gibt den diplomatischen Bemühungen ein konkretes Thema, das über den Umgang mit öffentlichen Erklärungen hinausgeht. Bei Gesprächen über die Förderung von Ressourcen an der Reed Bank muss geklärt werden, wie die geplanten Aktivitäten mit den Ressourcenrechten der Philippinen und den unterschiedlichen Positionen der beiden Regierungen vereinbar wären.

Das Westphilippinische Meer umfasst Gewässer innerhalb der AWZ der Philippinen. Ein internationales Schiedsgericht wies 2016 die Rechtsgrundlage für Chinas weitreichende Ansprüche auf historische Rechte im Südchinesischen Meer zurück. Teodoro berief sich auf diesen Schiedsspruch, als er infrage stellte, ob Pekings Forderung nach Zurückhaltung darauf hinauslaufe, dass Manila seine Rechte aufgeben solle.

Die Ein-China-Politik wird zu einem weiteren Streitpunkt

Wang forderte die Philippinen außerdem auf, ihre Ein-China-Politik umzusetzen. Das philippinische Außenministerium bekräftigte das Gemeinsame Kommuniqué von 1975, mit dem diplomatische Beziehungen zwischen Manila und Peking aufgenommen wurden und das weiterhin eine Grundlage für die bilaterale Zusammenarbeit und die China-Politik der Philippinen bildet.

Teodoro sagte, auf seiner Social-Media-Seite seien Informationen über Taiwan geteilt worden. Er argumentierte, Gespräche über Handel, Investitionen oder philippinische Arbeitskräfte dort seien mit der Politik des Landes vereinbar. Der Verteidigungsminister erklärte:

Über die Ein-China-Politik entscheiden wir selbst, und wir haben Taiwan nicht als unabhängigen Staat anerkannt. Darauf läuft es hinaus.

Der Streit weitete sich damit über maritime Zwischenfälle hinaus aus. Peking verlangte eine einheitliche Position der Philippinen gegenüber China. Teodoro verteidigte hingegen Gespräche über die wirtschaftlichen Beziehungen der Philippinen und die Interessen der Filipinos in Taiwan.

China hat auch Sanktionen gegen Teodoro und seine Familie verhängt. Teodoro und Francis Tolentino unterliegen Einreisebeschränkungen für Festlandchina, Hongkong und Macau. Damit kamen persönliche Sanktionen zu einem Streit hinzu, der bereits Verteidigungszusammenarbeit, maritime Ressourcen und diplomatisches Verhalten umfasst.

Manila und Shenzhen bieten Gelegenheit zum direkten Austausch

Lazaro sagte Wang, Marcos freue sich auf die Teilnahme von Ministerpräsident Li Qiang am 49. ASEAN-Gipfel und den begleitenden Gipfeltreffen in Manila. Li leitete in den vergangenen Jahren üblicherweise die chinesische Delegation bei ASEAN-Gipfeltreffen.

Wang sagte seinerseits, China erwarte, dass Marcos später im November am 33. Gipfeltreffen der Staats- und Regierungschefs des Asiatisch-Pazifischen Wirtschaftsforums (APEC) in Shenzhen teilnehme. Beide Minister versicherten einander, dass ihre Staats- und Regierungschefs bei den Treffen angemessen empfangen und unterstützt würden.

Die Absprachen sind wichtig, weil beide Länder noch im selben Monat Gastgeberpflichten übernehmen. Manila muss Chinas Delegation empfangen und zugleich die ASEAN-Gespräche leiten; China erwartet den philippinischen Präsidenten beim APEC-Treffen.

Marcos hatte Anfang 2026, als die Philippinen den ASEAN-Vorsitz übernahmen, zu einem Neustart der Beziehungen aufgerufen. Außerdem hatte er gehofft, dass Chinas Präsident Xi Jinping Manila besuchen könnte, falls die Verhandlungen über einen Verhaltenskodex für das Südchinesische Meer abgeschlossen würden. Xi nimmt üblicherweise nicht am ASEAN-Gipfel und den begleitenden Gipfeltreffen teil.

Das Ziel eines Verhaltenskodexes bleibt für Manila unerreichbar

Die ASEAN-Außenminister setzten sich 2023 das Ziel, die Verhandlungen über einen Verhaltenskodex für das Südchinesische Meer bis 2026 abzuschließen. Der Kodex soll vereinbarte Regeln für das Verhalten in den umstrittenen Gewässern festlegen. Beim Gipfel in Manila wird er voraussichtlich nicht fertiggestellt.

Die Philippinen richten ihr bisher größtes Ereignis als ASEAN-Vorsitz aus und bemühen sich um bessere diplomatische Rahmenbedingungen, während ein wichtiges regionales Verhandlungsziel unerreicht bleibt. Auch Vietnam, Malaysia, Brunei und Taiwan erheben Ansprüche im Südchinesischen Meer. Der Streit reicht daher über die Beziehungen zwischen Manila und Peking hinaus.

Marcos hat bestehende Verteidigungspartnerschaften gestärkt und das Netz der Sicherheitsbeziehungen der Philippinen ausgebaut. Zugleich vertritt er gegenüber Chinas Vorgehen auf See eine entschlossenere Haltung. Teodoro hat diesen Kurs verteidigt und künftige philippinische Regierungen aufgefordert, abrupte Kurswechsel zu vermeiden, die Verteidigungspläne durchkreuzen könnten.

Das Telefonat im November bringt die Zusage beider Regierungen, den Austausch fortzusetzen und Differenzen friedlich zu bewältigen. Die unmittelbaren Aufgaben sind konkret: die angereisten Staats- und Regierungschefs empfangen, die diplomatischen Kanäle offenhalten sowie maritime Zwischenfälle und Gespräche über Ressourcen angehen, während Amtsträger öffentlich weiter unterschiedlicher Meinung sind.

Wichtige Punkte

• Lazaro und Wang sprachen am 3. November miteinander und vereinbarten, den Dialog fortzusetzen, unnötige Eskalationen zu vermeiden und Streitigkeiten friedlich zu bewältigen.
• China forderte Zurückhaltung von philippinischen Politikern; philippinische Amtsträger verteidigten ihr Recht, über maritime Rechte zu sprechen.
• 23 Wirtschafts- und Branchenverbände forderten stabile Beziehungen und verwiesen darauf, dass China und Hongkong in der ersten Jahreshälfte 2026 fast 30 Prozent des philippinischen Außenhandels ausmachten.
• Laut einem philippinischen Amtsträger sprachen die Minister über eine mögliche Wiederaufnahme der Verhandlungen über Öl und Gas an der Reed Bank. Ein Termin wurde nicht genannt.
• Ministerpräsident Li Qiang wird bei den ASEAN-Treffen in Manila erwartet; China rechnet damit, dass Marcos am APEC-Treffen in Shenzhen teilnimmt.
• Der Verhaltenskodex für das Südchinesische Meer wird voraussichtlich nicht beim Gipfel in Manila fertiggestellt.