Thailand setzt 49 Rechenzentrumsprojekte aus: Strom- und Wasserbedarf erzwingt neue Regeln

Bauboom stößt bei Strom und Wasser an Grenzen

Thailand setzte im September 2026 die Bauarbeiten an 49 Rechenzentren aus und fror die Genehmigungsentscheidungen für 117 geplante Anlagen ein. Damit wurde ein bedeutender Boom bei digitalen Investitionen vorerst gestoppt, während die Behörden Regeln für Stromversorgung, Wasser, Sicherheit und den Schutz der Bevölkerung erarbeiten.

Die Herausforderung geht über Baugenehmigungen hinaus. Das Energieministerium schätzt, dass Entwickler von Rechenzentren Stromkapazitäten von rund 35 Gigawatt beantragt haben – fast so viel wie die nationale Spitzenlast Thailands von 40 Gigawatt. Ministeriumssprecher Pongpol Yodmuangcharoen sagte, die Anträge enthielten überhöhte oder an Bedingungen geknüpfte Forderungen. Die Behörden prüften deshalb, wie viel Strom die Projekte tatsächlich benötigen.

Thailands Investitionsbehörde genehmigte im ersten Halbjahr 2026 88 Projekte im Bereich künstliche Intelligenz und Rechenzentren mit einem Volumen von rund 886 Milliarden Baht, etwa 27 Milliarden US-Dollar. Diese Investitionsgenehmigungen sind von einer anderen Entscheidung zu unterscheiden: ob jedes Vorhaben über die nötigen Genehmigungen, Versorgungsanschlüsse und Schutzvorkehrungen verfügt, um umgesetzt zu werden.

Danucha Pichayanan, Generalsekretär des Nationalen Rates für wirtschaftliche und soziale Entwicklung, kündigte den Baustopp an. Die politischen Maßnahmen reichen nun von der Sicherheit in Wohngebieten bis zur Planung des nationalen Stromnetzes. Vorgeschlagene Regeln sollen Anlagen nach ihrem Strombedarf einteilen und künftige Antragsteller um Ressourcen konkurrieren lassen.

Für Anwohner geht es zunächst um praktische Fragen: Gehört eine Anlage neben ihre Wohnhäuser? Wie wird der Treibstoff für Notstromaggregate gelagert? Und wird die industrielle Kühlung die örtlichen Wasserressourcen belasten? Für Entwickler und Cloud-Kunden ist entscheidend, wann Projekte auf Grundlage eines verlässlichen Genehmigungssystems umgesetzt werden können.

Ein Rechenzentrum ist ein Gebäude voller Computer, in dem Daten gespeichert und Dienste wie Cloud-Software und KI ausgeführt werden. Diese Computer benötigen ständig Strom und Kühlung. Jedes größere Projekt bindet daher erhebliche lokale Ressourcen.

Was löste den Baustopp aus?

Ein Ölaustritt im Bangkoker Stadtteil Rama IX lenkte im September die Aufmerksamkeit auf ein nicht genehmigtes Rechenzentrum in einem Wohngebiet. Die Stadtverwaltung von Bangkok leitete daraufhin Ermittlungen zu 47 Rechenzentren in der Hauptstadt ein.

Die bei den Ermittlungen in Bangkok untersuchten Anlagen sind eine andere Gruppe als die 49 Bauprojekte, die vom landesweiten Baustopp betroffen sind. Der Vorfall brachte Standortgenehmigungen, den Umgang mit Treibstoff und die Nähe zu Wohnhäusern in eine Debatte ein, die zuvor von Investitionsankündigungen geprägt war.

Auch der Ausschuss des Repräsentantenhauses für Kommunikation, Telekommunikation sowie digitale Wirtschaft und Gesellschaft begann, den Regulierungsrahmen Bangkoks zu prüfen. Vorgeschlagene landesweite Anforderungen betreffen die Raumplanung, Abstände zu benachbarten Gebäuden, elektrische Anlagen, die Lagerung von Notstromtreibstoff, Sicherheit und Umweltschutz.

Thailand setzte im September einen 21-köpfigen Ausschuss ein, der politische Maßnahmen und Standards vorschlagen, die Auswirkungen der Branche beobachten, dem Kabinett Bericht erstatten und die Umsetzung überwachen soll. Den nationalen politischen Ausschuss leitet der stellvertretende Ministerpräsident.

Finanzminister und stellvertretender Ministerpräsident Ekniti Nitithanprapas sagte, die Sitzung vom 4. September habe politische Leitlinien des Ministerpräsidenten erhalten. Der Beschluss setzte die Bauarbeiten und ausstehenden Genehmigungen aus, bis Mindeststandards für Umwelt und Gesellschaft geklärt seien.

So sollen die vorgeschlagenen Regeln funktionieren

Ekniti sagte, ein Entwurf des Regelwerks solle dem Kabinett am 10. November 2026 vorgelegt werden. Er sieht vier Mindestbereiche für die Prüfung vor: Standort und Flächennutzung, Strom- und Wasseranschlüsse, Umweltmaßnahmen sowie wirtschaftliche und soziale Vorteile.

Die Standortregeln sollen Vorgaben für die Lagerung des Treibstoffs für Notstromaggregate enthalten. Die Umweltanforderungen sollen sich an einem Code of Practice orientieren, einer Reihe von Betriebsregeln, die die Auswirkungen der Anlagen auf ihre Umgebung begrenzen sollen.

Ausführlichere Entwurfsbestimmungen verlangen die Aufbereitung des Abschlämmwassers, also des Wassers, das aus Kühlsystemen abgeleitet wird, wenn sich darin Mineralien und andere Stoffe anreichern. Abluftauslässe dürfen die Nachbarschaft nicht beeinträchtigen, und eine automatische Brandlöschanlage muss die gesamte Anlage abdecken.

Die Übergangsvorschläge sehen eine Anpassungsfrist von acht bis zwölf Monaten vor; eine spätere Beschreibung räumt bestehenden Betreibern ein Jahr ein, um Brandschutz, Notstromversorgung und Umweltmaßnahmen nachzurüsten. Bauliche Anforderungen sollen für bestehende Anlagen gelten, sobald sie Änderungen beantragen. Projekte ohne Genehmigungen müssten sämtliche neuen Anforderungen erfüllen.

Das Ergebnis der Kabinettsberatung, der endgültige Gesetzestext, die betroffenen Projekte und die Frage, ob die im September verhängte Aussetzung aufgehoben wurde, sind nicht genannt. Neue Anträge sollen voraussichtlich Anfang 2027 wieder möglich sein; ein konkreter Wiedereröffnungstermin wurde nicht bestätigt.

Sieben Größenklassen, deren Grenzen im Entwurf noch variieren

Das vorgeschlagene System würde Rechenzentren anhand ihres Strombedarfs in sieben Gruppen einteilen. Ein Entwurf für die Kabinettsvorlage im November nennt folgende Bereiche:

• Stufe 1: null bis 0,5 Megawatt.
• Stufe 2: 0,5 bis 5 Megawatt.
• Stufe 3: 5 bis 10 Megawatt.
• Stufe 4: 10 bis 20 Megawatt.
• Stufe 5: 20 bis 50 Megawatt.
• Stufe 6: 50 bis 200 Megawatt.
• Stufe 7: mehr als 200 Megawatt.

Eine andere Beschreibung des Entwurfs des Ausschusses setzt die kleinste Kategorie bei 0,5 bis unter 1 Megawatt an, gefolgt von 1 bis unter 5 Megawatt. Zwischen 5 und 50 Megawatt sieht sie drei Untergruppen vor. Maßgeblich für die Grenzen und Bezeichnungen der Kategorien wird der endgültig verabschiedete Text sein.

Der Vorschlag vom November würde den vier kleinsten Gruppen erlauben, grundlegende Anforderungen zu erfüllen und sich unter bestimmten Bedingungen in Gewerbegebieten anzusiedeln. Für größere Anlagen würden strengere Vorgaben gelten, die ihrem Ressourcenbedarf und den Kapazitäten der Umgebung Rechnung tragen.

Die Behörden wollen Projekte anhand der Facility Load einstufen, also des Strombedarfs des gesamten Standorts einschließlich Kühlung und unterstützender Anlagen. Die IT Load umfasst hingegen nur die Computertechnik selbst. Der Gesamtstrombedarf einer Anlage kann deshalb höher sein als die für ihre Server angegebene Kapazität.

Ein Gigawatt entspricht 1.000 Megawatt. Einheitliche Maßeinheiten und Messmethoden sind wichtig, wenn Behörden einzelne Projekte mit der verfügbaren Stromversorgung eines Bezirks oder des ganzen Landes vergleichen.

Warum Stromanträge genauer geprüft werden

Die von Entwicklern beantragten geschätzten 35 Gigawatt entsprechen 87,5 Prozent der nationalen Spitzenlast Thailands von 40 Gigawatt. Das Energieministerium prüft die Anträge, weil Entwickler möglicherweise mehr Kapazität reservieren, als sie letztlich benötigen, oder ihre Anträge an die Umsetzung der Projekte knüpfen.

Der Entwurf des Stromentwicklungsplans 2026 setzt für Rechenzentren eine Basiskapazität von 8,8 Gigawatt an. Das entspricht etwa einem Viertel der beantragten 35 Gigawatt. Diese große Lücke macht genaue Projektangaben erforderlich, bevor Versorgungsunternehmen neue Infrastruktur bereitstellen.

Christopher Starling, Strategiechef von JERA Asia, rechnet damit, dass der Energiebedarf Thailands jährlich um mindestens 3 bis 4 Prozent steigen wird. Zu den Faktoren zählten Rechenzentren, digitale Infrastruktur und KI-Dienste. JERA hält rund 12,3 Prozent an der thailändischen Electricity Generating Plc.

Starling erläuterte, warum Entwickler großen Wert auf eine zuverlässige Stromversorgung legen:

„Wir sprechen oft davon, wie wichtig es ist, schnell Strom bereitzustellen, damit wir Thailand rasch dabei unterstützen können, seinen Bedarf an Rechenzentren zu decken. Gleichzeitig muss die Stromversorgung zuverlässig sein, denn Rechenzentren sind rund um die Uhr in Betrieb. Kurz gesagt: Ja, wir sehen darin einen Markt mit großem Potenzial“, sagte er.

Energieminister Akanat Promphan sprach sich für eine eigene Tarifkategorie mit höheren Strompreisen für Rechenzentren aus. Er verwies auf deren Bedarf an Strom aus teurem importiertem Gas. Damit würden die von den Betreibern gezahlten Preise stärker an die Kosten ihrer Versorgung gekoppelt.

Die thailändische Stromerzeugungsbehörde will rund 35 Milliarden Baht, etwa eine Milliarde US-Dollar, in die Modernisierung des Stromnetzes investieren, insbesondere im Östlichen Wirtschaftskorridor. Vorgeschlagene Anforderungen des Grid Code würden Betreiber verpflichten, Schwankungen ihres Strombedarfs zu steuern, bevor sie das öffentliche Netz belasten.

Die Energieplaner wollen außerdem den Loss of Load Expectation (LOLE) zur Bewertung der Versorgungssicherheit heranziehen. Diese Kennzahl schätzt, wie häufig der Strombedarf das verfügbare Angebot übersteigen könnte. So können Planer mögliche Engpässe untersuchen, statt sich nur an der verfügbaren Reserveleistung zu orientieren.

Ein Solardachprogramm für eine Million Haushalte würde 5.000 Megawatt bereitstellen. Um diese schwankende Stromerzeugung in ein Netz mit großen, kontinuierlichen industriellen Lasten zu integrieren, sind sowohl Änderungen am Netz als auch zusätzliche Erzeugungskapazitäten erforderlich.

Wasser und Wohngebiete werden zu Genehmigungsfragen

Im Östlichen Wirtschaftskorridor ist nicht nur die Stromversorgung, sondern auch die Wasserversorgung unter Druck. Somnuck Jongmeewasin, Forschungsdirektor der Forschungs- und Interessenvertretungsgruppe EEC Watch, benannte ein besonderes Problem in Chonburi:

„Der Khlong-Luang-Stausee in Chonburi (im Osten Thailands) ist ein zentraler Konfliktherd“, sagt Somnuck Jongmeewasin.

Somnuck sagte, der Stausee sei flach und stehe unter Druck, während die Behörden sein Wasser zu Industriegebieten leiteten. Die vorgeschlagenen Anschlussvorgaben würden die örtliche Wasserverfügbarkeit neben dem Stromzugang zu einem Bestandteil der Projektprüfung machen.

Die Einbindung der Bevölkerung war Thema bei der Singapore International Energy Week im Oktober 2026. Allyson Anderson Book, Nachhaltigkeitschefin und Leiterin für Regierungsbeziehungen und öffentliche Politik bei Baker Hughes, berichtete, Anwohner seien unzureichend über ein in ihrer Nachbarschaft errichtetes Rechenzentrum informiert worden.

Jie-Sheng Tan-Soo, Assistenzprofessor an Singapurs Lee Kuan Yew School of Public Policy, erläuterte, warum Investitionssummen allein die Bevölkerung möglicherweise nicht zufriedenstellen:

„Rechenzentren können zwar erhebliche Investitionen und Bautätigkeit mit sich bringen, schaffen aber in der Regel weniger langfristige Arbeitsplätze als viele andere Branchen, die vergleichbare Mengen an Fläche, Strom und Wasser benötigen“, sagt Jie-Sheng Tan-Soo.

Thailands geplante Prüfung wirtschaftlicher und sozialer Vorteile würde Beschäftigung, Kompetenzentwicklung und Auswirkungen auf die Bevölkerung in dasselbe Genehmigungsverfahren einbeziehen wie Flächen- und Versorgungsanforderungen. Anhand dieser Kriterien könnten die Behörden den Beitrag eines Projekts mit den dafür benötigten Ressourcen vergleichen.

Der regionale Boom ordnet Thailands Entscheidung ein

Im Asia Pacific Data Centre H1 2026 Update von Cushman & Wakefield wurde eine Projektpipeline von 26,5 Gigawatt ausgewiesen: 4,8 Gigawatt befanden sich im Bau, 21,7 Gigawatt waren geplant. Auf Südostasien entfiel etwa die Hälfte der im Bau befindlichen Kapazität.

In Malaysia befanden sich 1.039 Megawatt im Bau, in Thailand 859 Megawatt. Zusammen machten die 1.898 Megawatt rund 40 Prozent der Baukapazität im asiatisch-pazifischen Raum aus. Diese Zahlen wurden am 5. August veröffentlicht, vor Thailands Aussetzung im September.

In Bangkok waren 134 Megawatt in Betrieb, weitere 2.084 Megawatt befanden sich in der Projektpipeline. Die im Bau befindliche Kapazität war um 148 Prozent gestiegen. Das zeigt, wie schnell der Bedarf an Versorgungsleistungen im Verhältnis zum bestehenden Markt wuchs.

Johor veranschaulicht die mit diesem Wachstum verbundenen Belastungen. Die Betriebskapazität stieg dort von 94 Megawatt im Jahr 2023 auf 1.110 Megawatt im Jahr 2026 – fast auf das Zwölffache. Wood Mackenzie schätzt, dass Rechenzentren bereits 24 Prozent des Stroms des Bundesstaates verbrauchen. Bis 2035 könnte der Anteil auf 40 Prozent steigen.

Singapur beschränkte den Bau neuer Rechenzentren von 2019 bis 2022 und knüpfte Genehmigungen anschließend an Effizienz- und Nachhaltigkeitsauflagen. Johor hat Beschränkungen für neue Anlagen der Tier-1- und Tier-2-Klassen angekündigt. Ein Projekt in der indonesischen Provinz Westjava wurde wegen fehlender Genehmigungen und einer unvollständigen Umweltprüfung gestoppt.

Auch bei der Wasserversorgung ändern Betreiber ihre Vorgehensweise. Bridge Data Centres baute in Johor eine Aufbereitungsanlage und ein Rohrleitungsnetz. AirTrunk kündigte eine Partnerschaft mit Johor Special Water zur Wiederverwendung von Abwasser an. Einwohner von Johor protestierten im Februar gegen ein anderes Bauvorhaben, weil sie Staub durch die Bauarbeiten und mögliche Auswirkungen auf die Wasserversorgung befürchteten.

Ein einheitliches Genehmigungssystem soll die zersplitterte Aufsicht ersetzen

Thailands Ministerium für digitale Wirtschaft und Gesellschaft soll das Dashboard TH-DC entwickeln, das Projekt- und Genehmigungsdaten zusammenführt. Außerdem soll es den Data Center One Stop Service (DC-OSS) leiten, Anträge koordinieren, Datenbanken verknüpfen und Projekte nachverfolgen.

Wie nötig ein gemeinsames Register ist, zeigen die unterschiedlichen landesweiten Zahlen. Im September zusammengestellte Angaben von 16 Behörden führten 35 in Betrieb befindliche Projekte oder Unternehmen auf, etwa 49 Projekte im Bau und mehr als 117, für die eine Genehmigung oder Prüfung ausstand. Ekniti nannte später 63 in Betrieb befindliche Anlagen, 20 im Bau und mehr als 100 Betreiber, die Vorschläge eingereicht hätten. Die Zahlen beruhen auf unterschiedlichen Beschreibungen und Bezugszeiträumen; die Behörden haben die Abweichungen nicht erklärt.

Nan Boonthida Somchai, stellvertretende Ministerin für digitale Wirtschaft und Gesellschaft, sagte, künftige Projekte würden je nach ihrem wirtschaftlichen Beitrag um Strom, Wasser und Investitionsanreize konkurrieren. Laufende Bauvorhaben und Anlagen, deren Eröffnung noch aussteht, würden getrennt von neuen Investitionsanträgen geprüft.

Eine parallele Initiative zur Stromversorgung soll Daten der nationalen Stromerzeugungsbehörde, der Provinzstrombehörde, der Stadtwerke von Bangkok und der Energieaufsichtskommission verknüpfen. Ein Austausch aktueller Daten soll den Versorgungsunternehmen helfen, Anträge anhand konkreter Projekte und der Netzbedingungen zu prüfen.

Was bedeutet das für Investoren und Kunden?

Ruth Porat, Präsidentin und Finanzchefin von Google und Alphabet, traf am 6. November Ministerpräsident Anutin Charnvirakul. Nach Angaben von Ekkapob Pianpises, Sprecher des Büros des Ministerpräsidenten, bekräftigte Google sein Engagement in Thailand und erörterte mögliche Änderungen der Strom- und Wasserregeln.

Anutin sprach außerdem über einen zentralen Genehmigungsdienst, der den gesamten Prozess mit KI unterstützen soll. Bei dem Treffen wurde keine neue Investitionssumme bekannt gegeben. Google kündigte separat Investitionen von 15 Milliarden US-Dollar in Malaysia für die Jahre 2027 bis 2028 an. Das zeigt, dass die regionale Expansion weitergeht, während Thailand noch an seinem Regelwerk arbeitet.

Thailand verfügt bereits über eine umfangreiche Cloud-Infrastruktur. Amazon Web Services eröffnete im Januar 2025 eine Cloud-Region, Google nahm seine Region in Bangkok im Januar 2026 in Betrieb, Microsoft entwickelt eine Region und Alibaba Cloud betreibt zwei Rechenzentren im Land. Eine Cloud-Region ist eine Gruppe von Anlagen, die Kunden in einem bestimmten geografischen Gebiet versorgt.

Die wichtigsten politischen Meilensteine zeigen, wie sich der Schwerpunkt von der Expansion hin zur Verteilung der Ressourcen verlagerte:

• Erstes Halbjahr 2026: Die Investitionsbehörde genehmigte 88 KI- und Rechenzentrumsprojekte im Wert von rund 886 Milliarden Baht.
• 5. August: Zahlen zu den Bauvorhaben in der Region belegten die rasche Expansion Thailands.
• 4. September: Der nationale Ausschuss beschloss, Bauarbeiten und ausstehende Genehmigungen auszusetzen, bis die Standards geklärt sind.
• 6. November: Google erörterte mit dem Ministerpräsidenten Strom-, Wasser- und Genehmigungsregeln.
• 10. November: Ekniti wollte dem Kabinett den Vorschlag für das Regelwerk vorlegen.
• Anfang 2027: Neue Anträge sollen voraussichtlich wieder möglich sein.

Für Entwickler macht das entstehende System den Standort, die Verfügbarkeit von Versorgungsleistungen und den wirtschaftlichen Nutzen zu entscheidenden Voraussetzungen für eine Baugenehmigung. Für Kunden, die zusätzliche Rechenkapazität benötigen, hängen die Zeitpläne von der Erfüllung dieser Bedingungen ab. Für Anwohner sollen ausdrückliche Standards Fragen regeln, die Investitionsgenehmigungen allein offenlassen – von der Treibstofflagerung bis zur Ableitung von Kühlwasser.

Die wichtigsten Punkte

• Thailand setzte im September 2026 die Bauarbeiten an 49 Rechenzentren und die Genehmigungsentscheidungen für 117 geplante Anlagen aus.
• Entwickler beantragten schätzungsweise 35 Gigawatt Strom; der Entwurf des nationalen Stromplans setzt für die Branche eine Basiskapazität von 8,8 Gigawatt an.
• Die vorgeschlagenen Standards betreffen Flächennutzung, Strom, Wasser, Umweltmaßnahmen, Sicherheit und wirtschaftlichen Nutzen.
• Sieben vorgeschlagene Größenklassen sollen sich am gesamten Strombedarf der Anlagen orientieren; die endgültigen Grenzen müssen noch genehmigt werden.
• Eine gemeinsame Projektdatenbank und eine zentrale Antragsstelle sollen die Aufsicht der verschiedenen Behörden koordinieren.
• Neue Anträge sollen Anfang 2027 voraussichtlich wieder möglich sein. Das Verfahren soll Ressourcen und Anreize an den wirtschaftlichen Beitrag koppeln.