Von der Parade in Peking zu regulären Militärübungen
Chinas interkontinentale ballistische Rakete DF-61 wird von der Raketenstreitkraft der Volksbefreiungsarmee inzwischen regelmäßig trainiert. Damit kommt eine Waffe, die erstmals am 3. September 2025 öffentlich gezeigt wurde, nun bei Übungen zum Einsatz, bei denen es um Bewegungen im Gelände, den Wechsel von Abschusspositionen und Startverfahren geht.
Inhalt
- Von der Parade in Peking zu regulären Militärübungen
- Was das reguläre Training umfasst
- Mobiler Startwerfer und eine mutmaßlich größere Reichweite
- Warum Mobilität für Chinas nukleare Gegenschlagsfähigkeit wichtig ist
- Der Zeitablauf ordnet die öffentliche Vorstellung ein
- Bei der Parade wurden mehrere nukleare Trägersysteme gezeigt
- Hinter der neuen Rakete steht ein größeres Arsenal
- Die strategische Botschaft geht über den Startwerfer hinaus
- Die wichtigsten Punkte
Das chinesische Staatsfernsehen berichtete am Donnerstag, die Rakete sei in Dienst gestellt worden. Der Militärkommentator Shao Yongling bezeichnete den Weg von der öffentlichen Vorstellung bis zum regulären Training als schneller als den üblichen Ablauf, bis eine Interkontinentalrakete kampfbereit ist.
Die Entwicklung macht den Einsatzstatus einer Waffe greifbarer, der noch unklar war, als vor der Parade in Peking Bilder ihrer Startfahrzeuge auftauchten. Zugleich ordnet sie die DF-61 in den umfassenderen Ausbau der chinesischen Nuklearstreitkräfte ein, zu dem mobile Raketen, unterirdische Silos, U-Boote und Flugzeuge gehören.
Eine Interkontinentalrakete, kurz ICBM, ist eine Rakete, die dafür ausgelegt ist, einen Sprengkopf über Kontinente hinweg zu transportieren. Sie steigt weit über die Atmosphäre hinaus, bevor ihr Sprengkopf wieder auf das Ziel zusteuert. Im chinesischen Arsenal sind solche Waffen Teil der nuklearen Abschreckung: Sie sollen mit der Androhung eines verheerenden Gegenschlags einen Angriff verhindern.
Die DF-61 ist von Bedeutung, weil die landgestützten Streitkräfte seit Langem eine zentrale Rolle in Chinas Abschreckung spielen. Eine Rakete, die zwischen verschiedenen Positionen bewegt werden kann, verschafft militärischen Befehlshabern mehr Möglichkeiten, Waffen auch nach einem gegnerischen Angriff verfügbar zu halten. Beim regulären Training können die Besatzungen die zahlreichen Schritte einüben, die nötig sind, um dieses System außerhalb eines zeremoniellen Rahmens zu bedienen.
Was das reguläre Training umfasst
Shao zufolge nimmt die DF-61 an realitätsnahen Trainingsaufgaben teil, darunter Bewegungen im Gelände, Verlegungen zwischen Positionen und Startverfahren. Dabei geht es sowohl um die Rakete als auch um die Menschen, Fahrzeuge und Kommunikationsausrüstung, die sie unterstützen.
Eine mobile Raketeneinheit muss Befehle empfangen, ihre Ausrüstung verlegen, eine geeignete Position einnehmen und den Start vorbereiten. Durch die wiederholte Übung dieser Schritte können die Besatzungen auch unter wechselnden Bedingungen zusammenarbeiten, statt die Rakete nur an einem festen Stützpunkt zu bedienen.
Shao führte den schnellen Übergang auf die Arbeiten zurück, die bereits vor der öffentlichen Vorstellung abgeschlossen worden seien. Ihrer Einschätzung nach hatte die Rakete Entwicklung, Abschluss der Konstruktionsphase, Erprobung des Einsatzes und Zuverlässigkeitsprüfungen bereits durchlaufen, bevor sie auf dem Tian’anmen-Platz gezeigt wurde.
Sie sagte außerdem, die DF-61 sei mit bestehenden Führungs-, Kommunikations- und Unterstützungsnetzwerken kompatibel. Dadurch könnten die Einheiten auf Ausrüstung und Trainingsmethoden zurückgreifen, die bei der Raketenstreitkraft bereits im Einsatz seien. Das würde den Bedarf an neuer Infrastruktur und zusätzlicher Ausbildung bei der Einführung der Waffe verringern.
Der Bericht beschreibt das Training und die Indienststellung, nennt aber weder die Zahl der stationierten DF-61-Raketen noch ihre Stützpunkte, einen detaillierten Bereitschaftsgrad oder einen Termin für einen Übungsstart. Auch technische Daten wie die offiziell bestätigte Reichweite und die Gefechtskopfbestückung wurden nicht bekannt gegeben.
Mobiler Startwerfer und eine mutmaßlich größere Reichweite
Bei der Parade im September wurde die DF-61 auf einem 16-rädrigen Fahrzeug gezeigt. Das Center for Strategic and International Studies beschreibt sie in seiner Analyse der Nuklearparade als mobile Interkontinentalrakete. Bei dem Fahrzeug handelt es sich um einen Transport- und Startwerfer: Er transportiert die Rakete, richtet sie auf und dient als Startplattform.
Auch die DF-41, eine frühere chinesische Interkontinentalrakete, nutzt einen Startwerfer mit 16 Rädern. Ihre geschätzte Reichweite liegt bei 12.000 bis 15.000 Kilometern. Berichten zufolge wurde sie ab 2017 in Dienst gestellt, bevor sie 2019 erstmals öffentlich bei einer Parade gezeigt wurde.
Die DF-61 wurde als Weiterentwicklung der DF-41 beschrieben, mit verbesserter Lenkung und einer geschätzten Höchstreichweite von 18.000 Kilometern. Dabei handelt es sich weiterhin um veröffentlichte Einschätzungen zu der neuen Waffe. Bei dieser geschätzten Entfernung läge ihre maximale Reichweite 3.000 Kilometer über der Obergrenze der Schätzung für die DF-41.
Der DF-41 wird zugetraut, bis zu 10 unabhängig voneinander zielbare Wiedereintrittsflugkörper zu tragen, meist als MIRVs bezeichnet. Dabei handelt es sich um einzelne Sprengköpfe, die von einer Rakete transportiert und auf unterschiedliche Ziele gelenkt werden können. Die öffentlich verfügbaren Informationen zur DF-61 sind noch wesentlich dürftiger; ihre Nutzlast lässt sich daher noch nicht ebenso genau beschreiben.
Warum Mobilität für Chinas nukleare Gegenschlagsfähigkeit wichtig ist
Shao zufolge stärkt die DF-61 Chinas landgestützte nukleare Gegenschlagsfähigkeit, insbesondere die Fähigkeit, einen Angriff zu überstehen und Sprengköpfe durch die gegnerische Raketenabwehr zu bringen. Das sind verwandte, aber unterschiedliche militärische Aufgaben.
Beim Überleben geht es um die Zeit vor dem Raketenstart. Ein Startwerfer, der zwischen verschiedenen Standorten bewegt wird, ist möglicherweise schwerer zu finden und anzugreifen als eine Waffe an einem bekannten Standort. Das Training von Bewegungen und Positionswechseln steht daher in direktem Zusammenhang mit der Rolle, die China seinen mobilen Atomraketen zuweist.
Beim Durchdringen der Abwehr geht es darum, was nach dem Start geschieht: ob ein Sprengkopf sein Ziel trotz gegnerischer Abwehrsysteme erreichen kann. Shao bescheinigte der neuen Rakete in diesem Bereich eine höhere Leistungsfähigkeit, machte aber keine technischen Angaben zu den dafür verantwortlichen Systemen.
Auch zuverlässige Kommunikation ist für die Raketenstreitkraft unverzichtbar. Ein Startwerfer, der einen Angriff überstanden hat, muss autorisierte Befehle empfangen und ausführen können. Shaos Hinweis auf die Kompatibilität mit bestehenden Führungsnetzwerken betrifft daher einen praktischen Aspekt der Einführung einer neuen Rakete, ebenso wie ihre Reichweite oder Größe.
Der Zeitablauf ordnet die öffentliche Vorstellung ein
Die Entwicklung der DF-61 hat sich in mehreren klar unterscheidbaren Phasen vollzogen. Mit ihrem Auftritt bei einer Parade wurde die Waffe international sichtbar; der jüngste Bericht über das Training beschreibt nun ihre Einbindung in die Streitkräfte.
- Vor 2000: Die Entwicklung der DF-41 soll begonnen haben.
- 2017: Berichten zufolge wurde die DF-41 ab diesem Jahr in Dienst gestellt.
- 2019: China zeigte die DF-41 erstmals öffentlich bei einer großen Militärparade.
- 2. September 2025: Vor der Parade in Peking verbreiteten sich Bilder von Startfahrzeugen mit Behältern, die als DF-61 gekennzeichnet waren; der Dienststatus der Rakete war noch unklar.
- 3. September 2025: Die DF-61 wurde bei der Parade zum 80. Jahrestag des Endes des Zweiten Weltkriegs und der Kapitulation Japans erstmals offiziell öffentlich gezeigt.
- Mitteilung vom Donnerstag: Das chinesische Staatsfernsehen erklärte, die DF-61 sei in Dienst und nehme an regulären Übungen der Raketenstreitkraft teil.
Die Geschichte der DF-41 hilft, Shaos Darstellung der DF-61 einzuordnen. Eine öffentliche Vorstellung kann Jahre nach Beginn der Entwicklung und sogar erst nach der Indienststellung erfolgen. Shao zufolge waren viele der Vorbereitungen für die DF-61 bereits abgeschlossen, bevor die Zuschauer sie zum ersten Mal zu sehen bekamen.
Bei der Parade wurden mehrere nukleare Trägersysteme gezeigt
Bei der Parade am 3. September wurde die DF-61 zusammen mit zwei weiteren landgestützten Interkontinentalraketen gezeigt, der DF-31BJ und der DF-5C. Das CSIS identifizierte die DF-31BJ als eine für unterirdische Silos entwickelte Variante, die der mobilen DF-31-Familie eine weitere Stationierungsmöglichkeit hinzufügt.
Die DF-5C ist eine Rakete mit Flüssigtreibstoff, die schwere nukleare Nutzlasten bis auf das nordamerikanische Festland transportieren kann. Das Pentagon hatte bei früheren Varianten der DF-5 bereits die Fähigkeit festgestellt, mehrere unabhängig voneinander zielbare Sprengköpfe zu tragen.
China zeigte außerdem die von U-Booten gestartete Rakete JL-3 sowie die vom H-6N-Bomber getragene Rakete JingLei-1. Das CSIS bezeichnete die Veranstaltung als Chinas erste öffentliche Präsentation einer vollständigen nuklearen Triade, also von nuklearen Trägersystemen zu Land, zu Wasser und aus der Luft.
Die mögliche Reichweite der JL-3 liegt der vom CSIS zitierten Einschätzung zufolge bei mehr als 5.400 Seemeilen oder rund 10.000 Kilometern. Damit könnte sie das nordamerikanische Festland von Gewässern nahe China aus bedrohen. Das Land verfügt über sechs einsatzfähige U-Boote der JIN-Klasse, die jeweils bis zu 12 ballistische Raketen tragen können.
Das CSIS wies auch auf Waffen hin, die bei der Parade fehlten, darunter die DF-27, die 2023 getestet wurde und Berichten zufolge 2024 in Dienst gestellt worden sein soll. Die Auswahl der gezeigten Waffen rückte insbesondere Systeme in den Mittelpunkt, die die Vereinigten Staaten erreichen können.
Hinter der neuen Rakete steht ein größeres Arsenal
Das CSIS schätzte Chinas Atomwaffenarsenal für 2025 auf rund 600 Sprengköpfe, verglichen mit 300 im Jahr 2020. Das entspricht einer Verdopplung innerhalb von fünf Jahren. In seiner Einschätzung vom Dezember 2024 ging das Pentagon von einem früheren Stichtag aus und schätzte, dass China bereits Mitte 2024 über mehr als 600 einsatzfähige nukleare Sprengköpfe verfügte.
Das Pentagon prognostizierte für 2030 mehr als 1.000 einsatzfähige chinesische Nuklearsprengköpfe. Ausgehend von 600 als Vergleichswert würde das einen Zuwachs von mehr als 400 Sprengköpfen oder von über zwei Dritteln bedeuten.
Das US-Verteidigungsministerium beschrieb die Entwicklung der chinesischen Nuklearstreitkräfte in seinem Bericht an den Kongress vom Dezember 2024 wie folgt:
Die Volksrepublik China entwickelt neue interkontinentale ballistische Raketen (ICBMs), die ihre nuklearfähigen Raketentruppen deutlich stärken und eine höhere Produktion nuklearer Sprengköpfe erforderlich machen werden.
Der Bau großer Raketen-Silofelder in westlichen Regionen Chinas ist ein weiterer Teil dieses Ausbaus. Die DF-61 ergänzt eine mobile Komponente in einem Arsenal, das zugleich in feste Startanlagen investiert. Die unterschiedlichen Stationierungsmethoden stellen jeweils andere Anforderungen an Personal, Schutz und Führungssysteme.
Die strategische Botschaft geht über den Startwerfer hinaus
Die CSIS-Autoren Joseph Rodgers, stellvertretender Leiter des Project on Nuclear Issues, und Heather Williams, die das Projekt leitet, deuteten die Konzentration der Parade auf Waffen mit Reichweite bis in die Vereinigten Staaten als Abschreckungsbotschaft an Washington, auch mit Blick auf eine mögliche Intervention in einem Konflikt um Taiwan.
Ihre Analyse verknüpft zwei Entwicklungen: ein wachsendes Arsenal und eine breitere Palette von Trägersystemen. Mehr Sprengköpfe vergrößern die Streitmacht, während mobile Startwerfer, Silos, U-Boote und Bomber militärischen Planern unterschiedliche Möglichkeiten zur Stationierung bieten.
Rodgers und Williams forderten die Vereinigten Staaten außerdem auf, Möglichkeiten für Rüstungskontrolle und Gespräche zur Verringerung nuklearer Risiken offenzuhalten. Für Regierungen in ganz Asien macht die Aufnahme der DF-61 in das reguläre Training Chinas Ausbau greifbarer: Eine erst kürzlich bei einer Parade gezeigte Waffe wird nun in die wiederkehrenden Abläufe einer Streitkraft eingebunden.
Die unmittelbare Entwicklung ist somit sowohl operativ als auch symbolisch. China stellt die DF-61 als Ausrüstung dar, deren Einsatz die Besatzungen nun trainieren, während externe Einschätzungen sie in ein Nukleararsenal einordnen, das sowohl an Umfang als auch an Vielfalt zunimmt.
Die wichtigsten Punkte
- China zufolge ist die DF-61 in Dienst gestellt und nimmt an regulären Übungen der Raketenstreitkraft teil, bei denen Bewegungen im Gelände, Positionswechsel und Startverfahren trainiert werden.
- Die Rakete wurde am 3. September 2025 erstmals öffentlich auf einem 16-rädrigen Startwerfer gezeigt.
- Der Militärkommentator Shao Yongling führte den schnellen Übergang auf frühere Entwicklungsarbeiten und die Kompatibilität mit bestehenden Unterstützungsnetzwerken zurück.
- Ihre geschätzte Reichweite von bis zu 18.000 Kilometern wurde nicht offiziell bestätigt.
- Bei der Parade wurden außerdem nukleare Trägersysteme gezeigt, die von Silos, U-Booten und Flugzeugen aus eingesetzt werden.
- Das Pentagon schätzte, dass China Mitte 2024 über mehr als 600 einsatzfähige nukleare Sprengköpfe verfügte, und prognostizierte für 2030 mehr als 1.000.
