9,9 Millionen Kinder in Nepal sind ungesunder Luft ausgesetzt, während Klimarisiken grundlegende Dienstleistungen belasten

Millionen Kinder sind mehreren Bedrohungen ausgesetzt

In Nepal sind 9,9 Millionen Kinder ungesunder Luftverschmutzung, 7,3 Millionen einer Dürre und 5,7 Millionen extremen Hitzetagen ausgesetzt. Das geht aus einem UNICEF-Hintergrundpapier hervor, das am 5. November 2026 veröffentlicht wurde. Schätzungsweise 2,4 Millionen Kinder sind mehreren Klimarisiken hoher Intensität ausgesetzt. Dadurch wird es für Familien schwieriger, sich von Katastrophen zu erholen.

Das Papier mit dem Titel „Aufwachsen in einem Klima-Hotspot: Die Risiken, die das Leben und die Zukunft von Nepals Kindern prägen“ führt nationale und globale Daten zusammen. Seine zentrale Warnung geht über Überschwemmungen, Hitze und beschädigte Gebäude hinaus: Umweltbelastungen gefährden die Gesundheit, Ernährung, Bildung und den Schutz, auf die Kinder täglich angewiesen sind.

UNICEF schätzt außerdem, dass 2,9 Millionen Kinder Erdrutschen ausgesetzt sind, die durch Regenfälle ausgelöst werden. Die Zahlen beziehen sich auf Gruppen von Kindern, die sich überschneiden; manche sind am selben Ort mehreren Bedrohungen ausgesetzt.

Die Ergebnisse erscheinen kurz vor Nepals Teilnahme an der COP31, der Klimakonferenz der Vereinten Nationen in Türkiye. Zuvor hatte Nepal am 29. Oktober die Erklärung zu Kindern, Jugendlichen und Klimaschutzmaßnahmen gebilligt. UNICEF fordert, diese Verpflichtung in staatlichen Haushalten, öffentlichen Dienstleistungen und Entscheidungen über die Verwendung von Klimageldern zu verankern.

Alice Akunga, UNICEF-Vertreterin in Nepal, beschrieb die Bedrohung mit Blick auf die Rechte von Kindern:

Die Klimakrise entwickelt sich zunehmend zu einer Kinderrechtskrise.

Akunga sagte, die Folgen reichten bis in alle Grundlagen der Kindheit:

Kinder haben am wenigsten zum Klimawandel beigetragen und gehören doch zu denen, die seine schwersten Folgen tragen. Jede Überschwemmung, Dürre, Hitzewelle und Episode mit hoher Luftverschmutzung gefährdet die Gesundheit, Ernährung, Bildung und den Schutz von Kindern.

Luftverschmutzung ist die am weitesten verbreitete Belastung

Unter den im Papier bezifferten Bedrohungen ist die Zahl der Kinder, die ungesunder Luft ausgesetzt sind, am höchsten. Mit 9,9 Millionen liegt sie 2,6 Millionen über der Zahl der Kinder, die von Dürre betroffen sind (7,3 Millionen).

UNICEF betrachtet Luftverschmutzung gemeinsam mit Klima- und Katastrophenrisiken, weil dieselben Kinder von mehreren Belastungen betroffen sein können und diese zugleich die sie unterstützenden Dienste beeinträchtigen. Ein Kind, das ungesunder Luft ausgesetzt ist, kann auch unter extremer Hitze, Wasserknappheit oder Unterrichtsausfällen während heftiger Regenfälle leiden.

Die Schätzung, dass 2,4 Millionen Kinder mehreren Klimarisiken hoher Intensität ausgesetzt sind, macht eine über mehrere Bereiche hinweg abgestimmte Planung besonders dringlich. Familien, die sich von einem Notfall erholen, haben womöglich weder Zeit noch Geld, um sich auf den nächsten vorzubereiten.

Für öffentliche Stellen besteht die praktische Herausforderung darin, das Lebensumfeld eines Kindes als Ganzes in den Blick zu nehmen: die Luft, die es atmet, die Verlässlichkeit der Wasserversorgung, die Sicherheit seiner Schule und die Fähigkeit der Gesundheitsdienste in der Nähe, ihren Betrieb aufrechtzuerhalten.

Dürre und Hitze wirken sich auf den Alltag aus

7,3 Millionen Kinder sind von Dürre betroffen. Die Risiken reichen vom Trinkwasser über den Lebensunterhalt von Familien bis hin zu landwirtschaftlicher Produktion und Ernährung. Wird Wasser knapp, geraten Haushalte und landwirtschaftliche Betriebe gleichzeitig unter Druck. Dadurch hängt die Gesundheit von Kindern auch von den zu Hause verfügbaren Ressourcen ab.

Die Nahrungsmittelproduktion ist wichtig, weil Familien sowohl für ihre Ernährung als auch für ihr Einkommen auf die Landwirtschaft angewiesen sind. UNICEF stellt in seinen Ergebnissen den Zusammenhang zwischen Dürre und Ernährung über diese alltäglichen Bedürfnisse her, statt Wasserknappheit als isoliertes Umweltproblem zu betrachten.

Weitere 5,7 Millionen Kinder sind extremen Hitzetagen ausgesetzt, die Risiken für Gesundheit, Wohlbefinden, Lernen und Alltag mit sich bringen. Hitze muss daher bei Entscheidungen über Bildungs- und Gesundheitsdienste ebenso berücksichtigt werden wie bei der Notfallplanung.

Mit der Forderung nach Anpassungsmaßnahmen meint UNICEF, sich auf diese Belastungen vorzubereiten und ihre Schäden zu begrenzen. Die Organisation fordert Regierungen auf, grundlegende Dienstleistungen so zu gestalten und zu finanzieren, dass sie auch unter schwierigen Klimabedingungen verlässlich bleiben und die Bedürfnisse von Kindern berücksichtigen.

Lücken bei Wasser und Ernährung erhöhen die Anfälligkeit

Laut dem Papier hat nur 47,5 Prozent der Bevölkerung Nepals Zugang zu sicher bewirtschaftetem Trinkwasser. Damit hat mehr als die Hälfte, nämlich 52,5 Prozent, keinen Zugang zu dieser Versorgungsqualität. Sicher bewirtschaftetes Trinkwasser stammt aus einer verbesserten Quelle, ist bei Bedarf verfügbar, zu Hause zugänglich und frei von Verunreinigungen.

UNICEF stellt dieser Zahl zwei weitere Indikatoren für die Anfälligkeit gegenüber: Jedes vierte Kind unter fünf Jahren ist wachstumsgehemmt, und 22 Prozent der Kinder leben in mehrdimensionaler Armut.

Wachstumshemmung bedeutet, dass ein Kind für sein Alter zu klein ist. Sie weist auf länger anhaltende Probleme mit der Ernährung, der Gesundheit oder beidem hin. Mehrdimensionale Armut erfasst sich überschneidende Benachteiligungen im Alltag und nicht allein das Einkommen.

Diese Bedingungen erklären, warum ein Klimaschock noch lange nach dem Rückgang des Hochwassers oder der Temperaturen Folgen haben kann. Kinder, die bereits unter unzureichender Ernährung oder eingeschränktem Zugang zu Dienstleistungen leiden, verfügen über weniger Mittel, die ihnen bei der Erholung helfen könnten.

UNICEF zufolge erhöhen Klimaschocks außerdem das Risiko von Krankheitsausbrüchen, Kinderarbeit, Kinderehen und Bildungsunterbrechungen. Die vorgeschlagenen Maßnahmen verbinden Gesundheit und Ernährung mit Wasser- und Sanitärversorgung, Bildung sowie Diensten, die Kinder vor Schaden schützen.

Kinder mit den geringsten Ressourcen sind größeren Risiken ausgesetzt

Laut dem Papier sind Kinder in Armut, Mädchen, Kinder mit Behinderungen und Kinder aus historisch marginalisierten Gemeinschaften überdurchschnittlich hohen Risiken ausgesetzt. Auch Kinder in abgelegenen, durch Klimarisiken gefährdeten Gebieten haben größere Schwierigkeiten, Katastrophen zu bewältigen und sich anschließend davon zu erholen.

UNICEF fordert Regierungen und Finanzierungsinstitutionen auf, bei Investitionen in Dienstleistungen Alter, Geschlecht und Behinderung zu berücksichtigen. Die Angebote müssen auch während eines Notfalls für die Kinder, die sie benötigen, nutzbar und erreichbar bleiben.

Nationale und lokale Regierungen werden außerdem aufgefordert, nach Alter, Geschlecht, Behinderung und anderen Merkmalen aufgeschlüsselte Klimarisikodaten mit Schwerpunkt auf Kindern zu verwenden. Aufgeschlüsselte Daten sind Zahlen, die in kleinere Gruppen unterteilt werden, etwa nach Wohnort, Alter, Geschlecht oder Behinderung. So können Planer erkennen, wo sich der Bedarf unterscheidet.

Landesweite Gesamtzahlen zeigen das Ausmaß der Betroffenheit. Detailliertere Informationen können Behörden dabei helfen, zu entscheiden, welche Gemeinden vorrangig Investitionen benötigen und welche Dienstleistungen angepasst werden müssen, um Kinder mit den größten Schwierigkeiten zu erreichen.

Hochwasserschäden betreffen mehr als Klassenzimmer

Die 16-jährige Jayanti Bam, UNICEF-Jugendbotschafterin für Klimaschutz in Nepal, sagte, Kinder erlebten die Folgen des Klimawandels bereits unmittelbar:

Der Klimawandel ist für Kinder kein Problem der Zukunft; er wirkt sich schon heute auf unser Leben aus.

In einem persönlichen Bericht erinnerte sich Bam daran, dass sie vor zwei Jahren in einem Video erfahren hatte, ihre Schule werde wegen einer Sturzflut mehrere Tage geschlossen bleiben. Als sie sah, wie ungewöhnliche Regenfälle die Straßen überschwemmten, empfand sie Schrecken statt der Freude, die sie sonst vielleicht über einen Schulausfall empfunden hätte. Sie beschrieb dieses Erlebnis als den Moment, in dem der Klimawandel Teil ihres Alltags wurde.

Bam schilderte die umfassenderen Verluste, die Kinder erleiden, wenn Überschwemmungen eine Schule beschädigen:

Wenn Überschwemmungen Schulen beschädigen, verlieren Kinder nicht nur ihre Klassenräume. Wir verlieren Lernmöglichkeiten, feste Abläufe, Freundschaften und ein Gefühl der Sicherheit.

Ihre Worte verbinden physische Schäden mit der Alltagsstruktur, die Schulen bieten. Ein Klassenzimmer wieder aufzubauen, deckt einen Bedarf ab; regelmäßigen Unterricht, den Kontakt zu Freunden und einen sicheren Alltag wiederherzustellen, deckt weitere ab.

In ihrem Bericht ging Bam auf die Überschwemmungen vom 26. August ein, von denen schätzungsweise 84.270 Menschen betroffen waren, darunter 32.021 Kinder in den Distrikten Rasuwa, Nuwakot und Dhading. Sie beschrieb den Verlust von Häusern und Schulen als Verlust von Lernmöglichkeiten, Freundschaften, Sicherheit und Hoffnung. Die Zukunftswünsche von Kindern würden zurückgestellt, während Familien versuchten, ihr Leben wieder aufzubauen.

Sie schilderte außerdem, wie klimabedingte Katastrophen den Zugang zu sicherem Trinkwasser, Gesundheitsversorgung, Unterkünften und nahrhaften Lebensmitteln unterbrechen können. Mangelernährung kann das Wachstum und die Lernfähigkeit von Kindern noch lange nach einer Katastrophe beeinträchtigen. Unterbrechungen können zudem das Risiko erhöhen, dass Kinder Gewalt, Ausbeutung und Vernachlässigung ausgesetzt sind.

Bam forderte Entscheidungsträger auf, in Schulen und Dienstleistungen zu investieren, die Klimabelastungen standhalten. Außerdem bat sie darum, Kindern zuzuhören und jungen Menschen echte Möglichkeiten zu geben, ihre Zukunft mitzugestalten.

Zu ihren konkreten Forderungen gehörten sichere vorübergehende Lernorte und alternative Lernangebote bei Schulschließungen, der fortlaufende Zugang zu Trinkwasser und Gesundheitsdiensten sowie Schutz vor Gewalt, Missbrauch, Ausbeutung und Kinderehen. Mit Blick auf die Führungskräfte, die COP31 vorbereiten, forderte sie politische Maßnahmen und Investitionen, die Bildung, Gesundheit, Ernährung, Sicherheit und das Recht von Kindern auf eine gesunde Umwelt schützen.

Nepals Erklärung setzt ein öffentliches Bekenntnis

Die Regierung billigte die Erklärung zu Kindern, Jugendlichen und Klimaschutzmaßnahmen beim Nationalen Klimagipfel am 29. Oktober. Darin verpflichten sich Regierungen zu Klimaschutzmaßnahmen, die die Rechte, Bedürfnisse und Beiträge von Kindern und jungen Menschen anerkennen.

Die auf der COP25 vorgestellte Erklärung wurde von 78 Ländern gebilligt. Nepals Zustimmung baut laut UNICEF auf der Anerkennung auf, dass die Klimaplanung des Landes besonders stark auf Kinder ausgerichtet ist.

Nepals national festgelegter Beitrag (NDC 3.0) gilt als einer der kinderfreundlichsten Klimapläne der Welt. Bam begrüßte in ihrem Bericht, dass Kindern darin Vorrang eingeräumt wird, sagte jedoch, die Verpflichtungen müssten zu konkreten Veränderungen an Schulen und in Gemeinden führen und dürften nicht auf dem Papier stehen bleiben.

Die zeitliche Abfolge verbindet die neuen Ergebnisse mit einer staatlichen Verpflichtung und einer bevorstehenden Übergabe auf internationaler Ebene:

• COP25: Die Erklärung zu Kindern, Jugendlichen und Klimaschutzmaßnahmen wurde vorgestellt.
• 29. Oktober 2026: Nepal billigte die Erklärung bei seinem Nationalen Klimagipfel.
• 5. November 2026: UNICEF veröffentlichte sein Hintergrundpapier zu den Risiken für Nepals Kinder.
• COP31 in Türkiye: Die von Nepal unterzeichnete Erklärung soll UNICEF-Vertretern offiziell übergeben werden.

UNICEF fordert, die Rechte und Bedürfnisse von Kindern in Klimapolitik, Anpassungsplänen, Strategien zur Katastrophenvorsorge und der Klimafinanzierung zu verankern. So würden die Verpflichtungen aus der Erklärung mit Entscheidungen über öffentliche Ausgaben und die Bereitstellung von Dienstleistungen verknüpft.

Wohin Klimagelder laut UNICEF fließen sollen

Regierungen, Entwicklungspartner und Klimafinanzierungsinstitutionen werden aufgefordert, mehr in kindgerechte Anpassungsmaßnahmen und in Maßnahmen gegen Verluste und Schäden zu investieren. Anpassung begrenzt Schäden durch Klimabelastungen; Verluste und Schäden bezeichnen Beeinträchtigungen und Verluste, die trotz Bemühungen, sie zu verhindern oder sich darauf vorzubereiten, eintreten.

UNICEF nennt Gesundheit, Ernährung, Wasser- und Sanitärversorgung und Hygiene, Bildung, Kinderschutz sowie sozialen Schutz als Prioritäten. Sozialer Schutz umfasst Hilfen, die Haushalte dabei unterstützen, ihren Grundbedarf zu decken und Belastungen zu bewältigen.

Die Forderung führt mehrere Aspekte der Erholung zusammen. Eine funktionierende Schule, verlässliches Trinkwasser, Unterstützung bei der Ernährung und Hilfe für einen Haushalt in Not können für dasselbe Kind wichtig sein. UNICEF will, dass die Klimafinanzierung diesen zusammenhängenden Bedürfnissen Rechnung trägt.

Der Privatsektor wird aufgefordert, klimaresistente Infrastruktur, saubere Energie und Innovationen zu unterstützen, die das Wohlbefinden von Kindern schützen. In der Ankündigung werden weder eine konkrete Fördersumme noch ein Zeitplan für diese Investitionen genannt.

Junge Menschen wollen bei Entscheidungen mitreden

Kinder und junge Menschen leiten bereits lokale Klimaschutzinitiativen und setzen sich für entschlossenere Maßnahmen ein, heißt es im Papier. UNICEF will ihre Beteiligung auf Klimaschutzentscheidungen auf lokaler, nationaler und globaler Ebene ausweiten.

Bam sagte, sie leite an ihrer Schule und in ihrer Gemeinde Initiativen zu Baumpflanzungen, Abfallmanagement, Wasserschutz und Klimabewusstsein. Kinder brächten eigene Erfahrungen und Lösungen mit. Echte Beteiligung bedeute, ihre Ansichten anzuhören, ernst zu nehmen und in Entscheidungen einfließen zu lassen, statt ihnen lediglich einen Platz in einem Meeting zu geben.

Bams Appell verbindet Beteiligung mit konkreten Prioritäten: sicherere Schulen, verlässliche Dienstleistungen und die Möglichkeit, Entscheidungen zu beeinflussen, die das Leben junger Menschen prägen. Auch UNICEF fordert Regierungen auf, Kinder in den Mittelpunkt von Politik, Haushalten und Programmen zu stellen.

Nepals nächster internationaler Schritt ist die geplante Übergabe seiner Erklärung bei der COP31. Die von UNICEF beschriebene Aufgabe im eigenen Land ist umfassender: Investitionen gezielt auf die am stärksten gefährdeten Kinder auszurichten, die von ihnen benötigten Dienstleistungen zu stärken und sie daran zu beteiligen, wie diese Dienste verändert werden sollen.

Wichtige Punkte

• Laut UNICEF sind in Nepal schätzungsweise 9,9 Millionen Kinder ungesunder Luftverschmutzung ausgesetzt.
• Von Dürre sind 7,3 Millionen Kinder betroffen, von extremen Hitzetagen 5,7 Millionen; 2,9 Millionen sind durch Regen ausgelösten Erdrutschen ausgesetzt.
• Rund 2,4 Millionen Kinder sind mehreren Klimarisiken hoher Intensität ausgesetzt.
• Nur 47,5 Prozent der Bevölkerung haben Zugang zu sicher bewirtschaftetem Trinkwasser; jedes vierte Kind unter fünf Jahren ist wachstumsgehemmt.
• Nepal billigte am 29. Oktober die Erklärung zu Kindern, Jugendlichen und Klimaschutzmaßnahmen. Bei der COP31 in Türkiye soll sie offiziell übergeben werden.
• UNICEF fordert höhere Investitionen in grundlegende Dienstleistungen, detaillierte Risikodaten und eine echte Beteiligung von Kindern und jungen Menschen.