Taiwan prüft Zuschüsse von 40 Milliarden NT$ zur Krankenversicherung älterer Menschen vor Entscheidung am 6. November

Vier Millionen ältere Menschen könnten Anspruch auf staatliche Zuschüsse haben

Die Regierung Taiwans muss bis zum 6. November entscheiden, ob sie ein Gesetz gegenzeichnet, das die Beiträge zur Nationalen Krankenversicherung für rund 4,03 Millionen ältere Menschen künftig aus dem Zentralhaushalt finanzieren würde. Das Gesundheitsministerium schätzt, dass 83 Prozent der Menschen ab 65 Jahren anspruchsberechtigt wären. Die jährlichen Kosten würden sich auf rund 40 Milliarden NT$ belaufen.

Die Änderung von Artikel 22 des Seniorenwohlfahrtsgesetzes wurde am 16. Oktober 2026 im Legislativ-Yuan mit 60 zu 39 Stimmen verabschiedet. Dafür stimmten die oppositionelle Kuomintang und die Taiwanische Volkspartei. Demnach müsste die Zentralregierung die Beiträge von Senioren, die bestimmte Einkommensbedingungen erfüllen, vollständig übernehmen.

Ministerpräsident Cho Jung-tai beauftragte das Gesundheitsministerium am 5. November, die Folgen zu prüfen und betroffene Gruppen anzuhören. Laut Li Hui-chih, Sprecher des Exekutiv-Yuans, stellte Cho die Maßnahme aus drei Gründen infrage: wegen der Gerechtigkeit zwischen den Generationen, des Schutzes benachteiligter Menschen sowie verfassungs- und haushaltsrechtlicher Vorgaben.

Für Familien liegt der unmittelbare Vorteil in einer geringeren regelmäßigen Versicherungsrechnung. Für die Regierung stellt sich vor allem die Frage, woher Jahr für Jahr das Geld kommen soll. Ein zweiter Streitpunkt ist, ob Änderungen am Gesetz manchen schutzbedürftigen Senioren die Rechtsgrundlage für bestehende Hilfen bei Krankheitskosten entziehen könnten.

Wer würde den Zuschuss erhalten?

Der Gesetzesentwurf gilt für Menschen ab 65 Jahren, deren festgestelltes Gesamteinkommen unter dem Schwellenwert für die Steuererklärung liegt oder für die ein anwendbarer Einkommensteuersatz von weniger als 20 Prozent gilt. Die Zentralregierung würde ihre Beiträge vollständig übernehmen und damit weit über die ärmsten Haushalte hinaus Unterstützung gewähren.

Anspruchsberechtigt wäre man nach der Steuerveranlagung, nicht allein aufgrund des Alters. Die bei der Verabschiedung des Gesetzes genannten Steuerstufen sahen für ein bereinigtes Gesamteinkommen von höchstens 1,38 Millionen NT$ einen Steuersatz von unter 20 Prozent vor. Der Finanzberater Chao Kun-cheng, früher Generaldirektor im Bereich Financial Advisory bei Deloitte, verwendete bei der Erörterung des Vorschlags einen Schwellenwert von 1,33 Millionen NT$. Maßgeblich ist der anwendbare Steuersatz; Freibeträge, Abzüge und weitere Einkommensbedingungen beeinflussen die Veranlagung.

Das bereinigte Gesamteinkommen ist der Betrag, der nach zulässigen Freibeträgen und Abzügen der Steuerberechnung zugrunde liegt. Die Gehaltsbezüge, das steuerpflichtige Einkommen und das verfügbare Vermögen eines Haushalts können daher unterschiedlich hoch sein. Die Taiwan Primary Care Association argumentiert, dass der Steuersatz allein Vermögen und Zahlungsfähigkeit nur unvollständig abbilden könnte.

Bei dem Zuschuss geht es um Versicherungsbeiträge, also die regelmäßigen Zahlungen, die den Versicherungsschutz sichern. Bei einer Behandlung können für Patienten zusätzlich Zuzahlungen sowie Kosten für Leistungen außerhalb des NHI-Leistungskatalogs anfallen. Um diese Ausgaben dreht sich der separate Streit über Hilfen für schutzbedürftige Senioren.

Bestehende Hilfen richten sich nach der finanziellen Bedürftigkeit

Die Richtlinien der Nationalen Krankenversicherungsbehörde zu Beitragszuschüssen sehen die vollständige Übernahme der Beiträge für einkommensschwache Haushalte sowie für Menschen über 70 in Haushalten mit niedrigem bis mittlerem Einkommen vor. Außerdem werden die Beiträge von Senioren ab 65 Jahren vollständig übernommen, wenn ihr Wohnsitz seit mehr als einem Jahr auf einer abgelegenen Insel gemeldet ist.

Die im Juni 2022 veröffentlichten Richtlinien nennen weitere anspruchsberechtigte Gruppen, darunter Menschen mit schweren oder schwersten Behinderungen sowie bestimmte indigene Einwohner. Taiwan verbindet bereits Versicherungsbeiträge mit Zuschüssen, die sich nach finanziellen Verhältnissen, Behinderung, Wohnort und weiteren Bedingungen richten.

Cho zufolge stellt die Regierung derzeit jährlich 1,22 Milliarden NT$ für Beitragszuschüsse zugunsten benachteiligter Senioren ab 70 Jahren bereit. Hilfen für benachteiligte Menschen zwischen 65 und 69 Jahren hingen dagegen von den finanziellen Möglichkeiten der lokalen Behörden ab. Die 1,22 Milliarden NT$ decken eine kleinere Gruppe ab als der vorgeschlagene landesweite Zuschuss.

Befürworter wollen die Bedeutung des Wohnorts eines älteren Menschen verringern. Einige Städte und Landkreise übernehmen seit Langem die Beiträge anspruchsberechtigter älterer Einwohner, während Behörden mit knapperen Budgets weniger Spielraum für vergleichbare Leistungen haben. Mit der Übertragung der Zuständigkeit auf die Zentralregierung würde nach den Einkommensregeln des Gesetzes ein landesweiter Anspruch geschaffen.

Wie viel würde die Maßnahme kosten?

Das Gesundheitsministerium schätzt die jährlichen Ausgaben auf rund 40 Milliarden NT$. Abgeordnete der Taiwanischen Volkspartei haben niedrigere Beträge genannt: Bei der Verabschiedung des Gesetzes veranschlagten sie die Kosten auf knapp 39 Milliarden NT$, ausgehend von einem monatlichen Zuschuss von 826 NT$ pro Senior. In einer späteren Verteidigung der Maßnahme nannten sie 33,9 Milliarden NT$.

Bei 826 NT$ im Monat beträgt der angenommene Zuschuss pro Empfänger jährlich 9.912 NT$. Die Partei verglich ihre Schätzung von 33,9 Milliarden NT$ mit einem geplanten Zentralhaushalt von 3,9 Billionen NT$ für 2027. Der Zuschuss entspräche demnach etwa 0,87 Prozent der Gesamtsumme, also ungefähr einem Prozent.

Die Partei argumentiert außerdem, dass die Übernahme der Kosten durch die Zentralregierung rund 21 Milliarden NT$ freisetzen würde, die derzeit von lokalen Behörden getragen werden. Damit könnten diese anderen benachteiligten Einwohnern helfen. Die Zuständigkeit würde so zwischen den Regierungsebenen verlagert und den Kommunalverwaltungen mehr Spielraum bei den Ausgaben verschafft.

Cho sagte, im Gesetz sei keine Finanzierungsquelle genannt. Lee Po-chang, früherer Generaldirektor der Nationalen Krankenversicherungsbehörde, erklärte, dass die Beiträge weiterhin in den Versicherungsfonds flössen, wenn die Zentralregierung genügend Mittel für ihre vollständige Übernahme bereitstelle. Der Zahler würde wechseln: weg vom Senior oder seiner Familie, hin zur Regierung.

Lees Erklärung verortet das unmittelbare Haushaltsproblem beim Zentralstaat: Die Verantwortlichen müssten verlässliche Einnahmen finden oder andere Ausgaben anpassen. Der Versicherungsfonds würde die im Rahmen des Zuschusses zugesagten Beiträge erhalten, sofern die Regierung die erforderlichen Zahlungen leistet.

Warum jüngere Haushalte Teil der Debatte sind

Der Taiwan Medical Association zufolge tragen Menschen zwischen 15 und 64 Jahren rund 70 Prozent der Einnahmen der Nationalen Krankenversicherung. Der Verband argumentiert, dass viele Erwerbstätigenhaushalte bereits Wohnkosten und Ausgaben für die Kindererziehung schultern. Daher sei die Verteilung neuer Ausgaben eine Frage der Gerechtigkeit zwischen den Generationen.

Das Gesundheitsministerium veranschaulichte die Größenordnung, indem es 40 Milliarden NT$ auf 14,85 Millionen Menschen zwischen 20 und 64 Jahren umlegte. Daraus ergaben sich rund 2.690 NT$ pro Person und Jahr. Verteilt auf die 6,98 Millionen steuerzahlenden Haushalte entspräche derselbe Betrag etwa 5.720 NT$ pro Haushalt. Diese Berechnungen veranschaulichen die Höhe der Ausgaben; die tatsächliche Belastung hinge von der gewählten Finanzierung ab.

Der Arzt Su Wei-shuo, Mitgründer eines zivilgesellschaftlichen Bündnisses zur Beobachtung der Krankenversicherung, widerspricht der Annahme, der Zuschuss müsse zu höheren Beiträgen für jüngere Erwachsene führen. Er forderte die Verantwortlichen auf, einen klaren Finanzierungsplan und die Berechnungsmethode zu veröffentlichen. Zudem verwies er auf durchschnittlich 16.793 NT$ monatlich an frei verfügbarem Lebensunterhalt für ältere Menschen und durchschnittliche Pflegekosten von 1.824 NT$. Viele Senioren hätten daher nur begrenzten finanziellen Spielraum.

Tsai Ming-chung, Vorsitzender des medizinischen Ausschusses der Kuomintang, forderte Cho auf, das Gesetz gegenzuzeichnen. Auch Familien, die Beiträge für unterhaltsberechtigte Eltern zahlten, würden davon profitieren, argumentierte er. Damit weitet sich die Debatte über die älteren Empfänger hinaus aus: Berufstätige Kinder könnten einen Teil der Einsparungen behalten, die bislang für diese Rechnungen aufgewendet werden.

Könnten schutzbedürftige Senioren andere Hilfen verlieren?

Gesundheitsminister Shih Chung-liang warnte am 28. Oktober, dass rund 66.000 schutzbedürftige ältere Menschen die bestehende Rechtsgrundlage für Hilfen bei Zuzahlungen und medizinischen Ausgaben außerhalb des NHI-Leistungskatalogs verlieren könnten. Seine Bedenken betreffen Bestimmungen in Artikel 22, die beim Beschluss über den umfassenderen Beitragszuschuss gestrichen wurden.

Manche Empfänger haben nach dem Seniorenwohlfahrtsgesetz Anspruch auf Hilfe, ohne die Einkommens- und Vermögensregeln für Sozialhilfe zu erfüllen. Shih zufolge könnten diese Menschen durchs Raster fallen, wenn man sich stattdessen auf ein anderes Gesetz stütze.

Abgeordnete der Taiwanischen Volkspartei entgegnen, dass die Regeln zu medizinischen Zuschüssen im Sozialhilfegesetz weiterhin Unterstützung vorsehen. Su argumentiert außerdem, dass lokale Behörden die Hilfen durch Verwaltungsvorschriften oder eigene Programme aufrechterhalten können. Befürworter beschreiben die Änderung daher als Neuordnung der rechtlichen Rahmenbedingungen, nicht als Abschaffung der Unterstützung.

Entscheidend ist, ob alle Betroffenen nach einer anderen Regelung oder einem neuen lokalen Programm anspruchsberechtigt bleiben. Vor Ablauf der Frist zur Gegenzeichnung hatte die Regierung noch keine vollständige Übergangsregelung vorgelegt. Für jemanden, der wiederholt behandelt werden muss oder Leistungen außerhalb des NHI-Katalogs benötigt, kann die Fortführung dieser Hilfen ebenso wichtig sein wie der Beitragszuschuss.

Medizinische Verbände kritisieren die Ausgestaltung

Der Taiwan Medical Association zufolge bedurfte ein Gesetz, das Millionen Menschen und mehrere öffentliche Haushalte betrifft, einer gründlichen versicherungsmathematischen Analyse und öffentlicher Anhörungen. Bei einer versicherungsmathematischen Analyse werden Bevölkerungs- und Finanzprognosen genutzt, um abzuschätzen, wie sich Kosten und Einnahmen im Laufe der Zeit entwickeln könnten.

Shih zufolge beruht die Nationale Krankenversicherung auf gegenseitiger Unterstützung und Beiträgen entsprechend der finanziellen Leistungsfähigkeit. Ältere Menschen verursachten mehr als 42 Prozent der Ausgaben der Krankenversicherung, obwohl sie etwa ein Fünftel der Bevölkerung Taiwans ausmachten, sagte er. Er befürchtet, dass eine weitreichende Befreiung öffentliche Mittel bindet, die auch für Behandlungen, Langzeitpflege und andere Sozialprogramme benötigt werden könnten.

Shih äußerte sich am Tag der Verabschiedung des Gesetzes vor einer Buchvorstellung im Mackay Memorial Hospital. Er begründete seine Ablehnung mit der langfristigen Stabilität des Versicherungssystems:

„Eine Wahl ist vorübergehend. Die Menschen sind jedoch auf die Krankenversicherung angewiesen, die stabil und nachhaltig sein muss“,

Lee, der frühere Chef der Nationalen Krankenversicherungsbehörde, fordert, neben der Zuschusspolitik auch vermeidbare Gesundheitsausgaben in den Blick zu nehmen. Er nannte unnötige ambulante Besuche, wiederholte Untersuchungen und Behandlungen mit geringem klinischem Nutzen. Zudem plädierte er für eine bessere Abstimmung zwischen den Versorgungsebenen, Änderungen der Vergütungsregeln und angemessene Zuzahlungen bei gleichzeitigem Schutz schutzbedürftiger Patienten.

Abgeordnete der Taiwanischen Volkspartei warfen Shih außerdem vor, medizinische Organisationen zum Widerstand gegen das Gesetz zu bewegen. Die Fraktion verwies auf Ähnlichkeiten in aufeinanderfolgenden Stellungnahmen und forderte politische Konsequenzen. Dieser Vorwurf war Teil des politischen Streits, neben den von den Organisationen genannten Bedenken zu Finanzierung und Anspruchsberechtigung.

Wahlversprechen treffen auf eine alternde Bevölkerung

Das Gesetz wurde rund sechs Wochen vor den Kommunalwahlen verabschiedet und machte eine bekannte kommunale Leistung zum Gegenstand einer nationalen Haushaltsdebatte. Die Taiwanische Volkspartei erklärt, damit ein Versprechen ihres Gründungsvorsitzenden Ko Wen-je aus dem Präsidentschaftswahlkampf 2024 einzulösen.

Taipeh führte 1996 unter Bürgermeister Chen Shui-bian Zuschüsse zu den Versicherungsbeiträgen für Einwohner ab 65 Jahren ein. Als die Kosten stiegen, änderte die Stadt 2009 die Anspruchsregeln und führte eine Vermögensgrenze ein. Später führte Ko während seiner Amtszeit als Bürgermeister Zuschüsse zu den Beiträgen älterer Menschen ein; weitere Kommunalverwaltungen übernahmen ähnliche Regelungen.

Oppositionsabgeordnete haben auf Wahlversprechen zu Zuschüssen für ältere Menschen von Kandidaten der Demokratischen Fortschrittspartei verwiesen, darunter Chen Su-yueh in Changhua und Chou Chun-mi in Pingtung. Sie argumentieren, dass sich der Widerstand der Zentralregierung mit den Maßnahmen widerspreche, für die ihre eigene Partei auf lokaler Ebene eintrete.

Die Taiwanische Volkspartei hat den Zuschuss mit deutlich größeren Verpflichtungen verglichen. Sie verwies auf 230 Milliarden NT$ für Geldzahlungen, 233,8 Milliarden NT$ für eine Kapitalaufstockung der CPC Corporation sowie 172,5 Milliarden NT$ an Unterstützung für die CPC Corporation und die Taiwan Power Company. Dabei gehe es um Prioritäten bei den Ausgaben: Auch eine landesweite Leistung für ältere Menschen müsse im Haushalt berücksichtigt werden.

Bevölkerungsprognosen erklären, warum die Verantwortlichen eine dauerhafte Verpflichtung als problematisch ansehen. Die Regierung schätzt, dass die jährlichen Zuschusskosten von rund 40 Milliarden NT$ auf 62,86 Milliarden NT$ im Jahr 2049 steigen könnten, also um etwa 57 Prozent. Auch Hung Tzu-jen, Leiter der Taiwan Hospital Association, warnte, die Kosten könnten mit dem Wachstum der älteren Bevölkerung auf mehr als 60 Milliarden NT$ steigen.

Der Nationale Entwicklungsrat prognostiziert, dass Menschen ab 65 Jahren im Jahr 2075 52,9 Prozent der Bevölkerung ausmachen werden. Die Bevölkerungszahl würde dann auf 12,15 Millionen sinken. Auf 100 Einwohner zwischen 15 und 64 Jahren kämen demnach 136,6 Kinder und ältere Menschen. Shih verwies zudem auf konkurrierende Bedarfe in der Pflege: Die jährlichen Mittel für die Langzeitpflege stiegen von weniger als 5 Milliarden NT$ im Jahr 2015 auf mehr als 110 Milliarden NT$ im Jahr 2026.

Was passiert bis zum Stichtag am 6. November?

Cho hat die Entscheidung über die Gegenzeichnung mit verfassungs- und haushaltsrechtlichen Verfahren verknüpft. Er stellte infrage, ob die Änderung Artikel 70 der Verfassung und Artikel 91 des Haushaltsgesetzes entspricht. Dazu zähle auch die vorgeschriebene Abstimmung mit dem Exekutiv-Yuan bei Ausgabenerhöhungen.

Cho sagte, die Exekutive dürfe die Gegenzeichnung nicht verweigern, wenn das Verfahren den verfassungsrechtlichen Vorgaben entspreche. Mit seiner Anweisung vom 5. November beauftragte er das Gesundheitsministerium, Stellungnahmen einzuholen und die Maßnahme anhand dreier Grundsätze zu prüfen: Beiträge entsprechend der Zahlungsfähigkeit, Schutz benachteiligter Menschen und nachhaltige Staatsfinanzen.

Die Schritte von Parlament und Regierung erstrecken sich über mehrere Termine:

• 16. Oktober 2026: Das Parlament verabschiedete die Änderung von Artikel 22 mit 60 zu 39 Stimmen.
• 27. Oktober: Das Parlament leitete die Maßnahme zur Verkündung durch den Präsidenten weiter, wie Tsai Ming-chung, Vorsitzender des medizinischen Ausschusses der Kuomintang, mitteilte.
• 28. Oktober: Der Exekutiv-Yuan erhielt die Mitteilung des Parlaments. Shih warnte vor den Folgen für die Hilfen für rund 66.000 schutzbedürftige Senioren.
• 5. November: Cho verlangte eine umfassende Prüfung und Konsultationen.
• 6. November: Frist für die Entscheidung der Exekutive über die Gegenzeichnung.

Bei der Entscheidung geht es um drei konkrete Aufgaben: die Finanzierung der Beiträge zu sichern, die Anspruchsberechtigung einheitlich festzulegen und medizinische Hilfen für Menschen, die darauf angewiesen sind, aufrechtzuerhalten. Diese Entscheidungen bestimmen sowohl, wie viel Familien sparen, als auch, welche Verpflichtungen künftig dem Zentralhaushalt zufallen.

Die wichtigsten Punkte

• Die Änderung würde die Beiträge zur Nationalen Krankenversicherung für anspruchsberechtigte Menschen ab 65 Jahren vollständig aus dem Zentralhaushalt bezuschussen.
• Das Gesundheitsministerium rechnet mit rund 4,03 Millionen Empfängern, also 83 Prozent der Senioren, und jährlichen Ausgaben von rund 40 Milliarden NT$.
• Die Regierung prognostiziert, dass die jährlichen Kosten bis 2049 auf 62,86 Milliarden NT$ steigen könnten.
• Durch die vollständige Übernahme durch die Regierung würden die entsprechenden Beitragseinnahmen der Krankenversicherung erhalten bleiben; die Kosten würden jedoch auf den Zentralhaushalt übergehen.
• Nach Warnungen der Verantwortlichen könnten rund 66.000 schutzbedürftige Senioren die Rechtsgrundlage für andere medizinische Hilfen verlieren. Befürworter sagen, dass alternative Regelungen die Unterstützung sichern können.
• Ministerpräsident Cho verlangte am 5. November eine Prüfung. Die Frist für die Entscheidung über die Gegenzeichnung endet am 6. November.