Jeder Sechste lebt unter der offiziellen Armutsgrenze
Die nationale Armutsquote Sri Lankas lag bei 16 Prozent beziehungsweise rund 3,42 Millionen Menschen. Das geht aus vorläufigen Ergebnissen des ersten Quartals der Haushaltseinkommens- und -ausgabenerhebung 2025 hervor. Das durchschnittliche Haushaltseinkommen stieg auf 120.266 Rupien im Monat, doch seine Kaufkraft war laut dem Amt für Volkszählung und Statistik fast 8 Prozent niedriger als 2019.
Inhalt
- Jeder Sechste lebt unter der offiziellen Armutsgrenze
- Warum ein höheres Einkommen weniger Kaufkraft hat
- Die Kosten für den Grundbedarf haben sich mehr als verdoppelt
- Wo sich die Armut am stärksten konzentriert
- Haushaltsbudgets lassen wenig Spielraum
- Warum sich die vollständige Erhebung verzögert
- Was die Zahlen für die Sozialleistungen bedeuten
- Die wichtigsten Punkte
Die Zahlen zeigen, unter welchem Druck die wirtschaftliche Erholung des Landes steht: Haushalte erhalten mehr Rupien, können sich davon aber weniger kaufen. Für den Haushalt in der Mitte der Einkommensverteilung sank die Kaufkraft gegenüber 2019 sogar noch stärker, nämlich um 11,1 Prozent.
Die Armut ist zudem ungleich verteilt. Im Plantagensektor war die Quote mit 23 Prozent am höchsten, während in ländlichen Gebieten rund 2,9 Millionen Menschen unterhalb der offiziellen Armutsgrenze lebten. In städtischen Gebieten war die Armutsquote mit 7,8 Prozent deutlich niedriger.
Die Ergebnisse sind vorläufig und beziehen sich auf das erste Quartal, nicht auf das gesamte Jahr 2025. In einer späteren parlamentarischen Mitteilung vom 16. Oktober 2026 hieß es, die Veröffentlichung der vollständigen Erhebung sei von Oktober auf Dezember 2026 verschoben worden, während die zuständigen Stellen die Daten weiter prüften und verarbeiteten.
Für Familien und politische Entscheidungsträger zeichnen sich zwei miteinander verbundene Probleme ab: Die Kosten für die Deckung des Grundbedarfs sind stark gestiegen, und die Fertigstellung der detaillierten Informationen, die für eine gezielte Unterstützung durch Sozialleistungen erforderlich sind, dauert länger.
Warum ein höheres Einkommen weniger Kaufkraft hat
Der Erhebung zufolge beträgt das durchschnittliche monatliche Haushaltseinkommen 120.266 Rupien, die durchschnittlichen Ausgaben belaufen sich auf 116.191 Rupien. Beide Werte geben Geldbeträge zu aktuellen Preisen wieder. Ökonomen bezeichnen sie als nominale Werte.
Die Kaufkraft zeigt etwas Praktischeres: wie viele Lebensmittel, Fahrten und andere Waren und Dienstleistungen sich mit diesem Geld tatsächlich kaufen lassen. Wird das Einkommen um die Inflation bereinigt, lässt es sich mit dem von 2019 vergleichen, ohne höhere Preise fälschlich als Verbesserung des Lebensstandards zu werten.
Auf dieser Grundlage sank das durchschnittliche Haushaltseinkommen um fast 8 Prozent. Einfach ausgedrückt: Mit einem Einkommen, das 2019 für 100 Einheiten an Waren und Dienstleistungen gereicht hätte, ließen sich nach der Bereinigung noch etwa 92 Einheiten kaufen, obwohl die Zahl der erhaltenen Rupien gestiegen war.
Der Rückgang um 11,1 Prozent beim Haushalt in der Mitte der Einkommensverteilung zeigt eine weitere Seite der Belastung. Dieser mittlere Wert, der Median, teilt die Haushalte nach ihrem Einkommen in zwei gleich große Gruppen. Ein Durchschnittswert kann dagegen durch Haushalte mit sehr hohen Einkommen nach oben gezogen werden.
Der Rückgang des Medians war etwa 3 Prozentpunkte größer als der Rückgang des Durchschnitts. Zusammengenommen zeigen beide Kennzahlen, dass der Kaufkraftverlust über Haushalte hinausging, die bereits unter der Armutsgrenze lebten, und auch die Mitte der Einkommensverteilung traf.
Die Kosten für den Grundbedarf haben sich mehr als verdoppelt
Die in den vorläufigen Ergebnissen verwendete offizielle Armutsgrenze lag bei 16.417 Rupien pro Person und Monat, verglichen mit 6.966 Rupien im Jahr 2019. Das entspricht einem Anstieg um 9.451 Rupien beziehungsweise rund 136 Prozent.
Eine Armutsgrenze ist ein Geldbetrag, der die Kosten für die Deckung des Grundbedarfs abbildet. Die Armutsquote gibt den Anteil der Menschen an, deren gemessener Lebensstandard unter dieser Grenze liegt. Bei einer nationalen Quote von 16 Prozent lebte ungefähr jeder sechste Mensch unterhalb der offiziellen Armutsgrenze.
Für einen Vierpersonenhaushalt ergibt sich durch Multiplikation der individuellen Armutsgrenze ein Betrag von 65.668 Rupien im Monat. Auf Grundlage des Werts von 2019 wären es 27.864 Rupien. Dieses einfache Beispiel zeigt, wie stark die Kosten für den angesetzten Grundbedarf für eine Familie dieser Größe gestiegen sind.
Das Amt meldete für September außerdem eine nationale Armutsgrenze von 17.742 Rupien, nannte in dieser Mitteilung jedoch kein Jahr. Dieser Wert lag um 1.325 Rupien beziehungsweise rund 8,1 Prozent über der Armutsgrenze von 16.417 Rupien, die in den vorläufigen Ergebnissen der Erhebung genannt wurde.
Die September-Angabe beschreibt die Kostengrenze für diesen Monat. Um zu berechnen, wie viele Menschen darunter liegen, braucht es neben der Armutsgrenze auch Angaben zu den Ausgaben der Haushalte. Deshalb ist die Einkommens- und Ausgabenerhebung wichtig.
Wo sich die Armut am stärksten konzentriert
Die Armutsquote von 23 Prozent im Plantagensektor war fast dreimal so hoch wie die städtische Quote von 7,8 Prozent. Auf dem Land lag sie bei 17,3 Prozent und damit etwa 2,2-mal so hoch wie in den Städten. Diese Unterschiede zeigen, wie ungleich sich die wirtschaftliche Not im Land verteilt.
Die größte Zahl der in Armut lebenden Menschen entfällt auf ländliche Gebiete: rund 2,9 Millionen von insgesamt 3,42 Millionen Menschen im Land. Ausgehend von diesen gerundeten Zahlen leben etwa 85 Prozent aller Menschen unterhalb der offiziellen Armutsgrenze auf dem Land.
Die Zahlen für den Plantagensektor und die ländlichen Gebiete verweisen auf unterschiedliche Anforderungen an die Sozialpolitik. Im Plantagensektor ist der Anteil der Armen an der Bevölkerung am höchsten, während auf dem Land die meisten Menschen Unterstützung benötigen. Ein Programm, das möglichst viele Menschen erreichen soll, muss beides berücksichtigen.
Auch die Armutsgrenzen unterscheiden sich je nach Distrikt, weil die Kosten für den Grundbedarf regional variieren. In den September-Zahlen lag die Grenze in Colombo mit 19.136 Rupien pro Person und Monat am höchsten, gefolgt von Gampaha mit 19.037 Rupien und Kalutara mit 18.624 Rupien.
In Monaragala war die Armutsgrenze mit 16.965 Rupien am niedrigsten. Der Wert für Colombo lag um 2.171 Rupien beziehungsweise rund 12,8 Prozent höher. Die Grenzen für die Distrikte messen die örtlichen Kosten, während die Armutsquoten der Sektoren den Anteil der Einwohner unterhalb der jeweils geltenden Grenze angeben. Beides ist nötig, um zu verstehen, wo Lebenshaltungskosten und Haushaltseinkommen die Menschen unter Druck setzen.
Haushaltsbudgets lassen wenig Spielraum
Die durchschnittlichen monatlichen Ausgaben von 116.191 Rupien machten rund 96,6 Prozent des durchschnittlichen Monatseinkommens von 120.266 Rupien aus. Die Differenz zwischen den beiden Durchschnittswerten beträgt 4.075 Rupien.
Dieser geringe Abstand erklärt, warum die Erhebung den finanziellen Druck erkennen lässt. Für einen Haushalt, der mit einer unerwarteten Rechnung konfrontiert ist, gibt es weniger Spielraum, wenn die laufenden Ausgaben bereits den größten Teil seiner Mittel aufzehren. Die Budgets einzelner Familien unterscheiden sich stark, insbesondere entlang der Einkommensverteilung.
Auch höhere Ausgaben in Rupien haben gegenüber 2019 kaum zu einem Anstieg des realen Konsums geführt. Berücksichtigt man die gestiegenen Preise, war der Ausgabenanstieg moderat. Ein großer Teil der höheren Ausgaben in bar floss daher in gestiegene Kosten statt in einen deutlich höheren Konsum.
Die Angaben zu Einkommen und Ausgaben zeigen, wie sich die wirtschaftliche Erholung in den Haushaltsbudgets bemerkbar macht. Höhere Geldeingänge können mit geringerer Kaufkraft einhergehen, während höhere Zahlungen für lebensnotwendige Güter dazu führen können, dass Familien im Alltag kaum eine Verbesserung spüren.
Warum sich die vollständige Erhebung verzögert
Das Amt für Volkszählung und Statistik, das dem Finanz-, Planungs- und Wirtschaftsministerium untersteht, hat für die vollständige Erhebung 2025 über einen Zeitraum von zwölf Monaten Informationen von 25.000 Haushalten in ganz Sri Lanka gesammelt. Die Ergebnisse des ersten Quartals geben einen ersten Einblick in diese länger angelegte Erhebung.
Der Finanzausschuss des Parlaments befasste sich später mit der Erhebung sowie mit Armut, Einkommensverteilung und dem Wohlergehen der Haushalte. In der Mitteilung des Parlaments vom 16. Oktober 2026 wurde erklärt, warum sich die Veröffentlichung des vollständigen Berichts verzögern würde:
Die zuständigen Stellen teilten dem Ausschuss mit, dass sich die Veröffentlichung des Berichts, die ursprünglich für Oktober 2026 vorgesehen war, wegen der komplexen Bereinigung der Daten, Verzögerungen bei der Digitalisierung, unbesetzter Stellen und Arbeiten im Zusammenhang mit der Wirtschaftserhebung auf Dezember 2026 verschiebt.
Bei der Datenbereinigung werden die Einträge der Erhebung vor der Berechnung der Ergebnisse auf Fehler, fehlende Angaben und Unstimmigkeiten geprüft. Die zuständigen Stellen teilten dem Ausschuss mit, dass Bereinigung, Überprüfung und Auswertung noch liefen.
Die wichtigsten Daten und Richtwerte:
- 2019: Vergleichsjahr für die Kaufkraft; die offizielle Armutsgrenze lag bei 6.966 Rupien pro Person und Monat.
- Erstes Quartal 2025: Den vorläufigen Ergebnissen zufolge lag die Armutsquote bei 16 Prozent; betroffen waren rund 3,42 Millionen Menschen.
- Im Laufe des Jahres 2025: Für die vollständige Erhebung wurden über einen Zeitraum von zwölf Monaten Informationen von 25.000 Haushalten gesammelt.
- 16. Oktober 2026: Das Parlament gab die Verzögerung der Veröffentlichung bekannt.
- Dezember 2026: Neuer geplanter Veröffentlichungsmonat für den vollständigen Bericht.
Der vollständige Bericht soll ein umfassenderes Bild liefern als die Ergebnisse des ersten Quartals und die Lebensumstände der Haushalte im Jahresverlauf abdecken.
Was die Zahlen für die Sozialleistungen bedeuten
Der Finanzausschuss des Parlaments prüfte auch, ob der Warenkorb, der zur Berechnung der Armutsgrenze verwendet wird, die aktuellen Lebenshaltungskosten und den Grundbedarf abbildet. Ein Warenkorb ist eine festgelegte Auswahl an Waren und Dienstleistungen, anhand derer geschätzt wird, welche Ausgaben Menschen haben.
Eine Aktualisierung der Preise beantwortet die Frage, wie viel dieser Warenkorb heute kostet. Eine Überprüfung seines Inhalts wirft eine andere Frage auf: Entsprechen die darin enthaltenen Waren und Dienstleistungen noch dem Grundbedarf der Menschen? Der Ausschuss betonte, dass sowohl die zugrunde liegenden Daten als auch der Warenkorb überprüft werden müssten.
Auch Aswesuma, Sri Lankas Sozialhilfeprogramm, war Gegenstand der Beratungen. Der Ausschuss hob hervor, dass die Informationen, anhand derer Anspruchsberechtigte ermittelt werden, die aktuellen Einkommen und Ausgaben der Haushalte widerspiegeln müssen.
Die vorläufigen Ergebnisse machen diese Aufgabe konkret. Auf dem Land leben rund 85 Prozent der als arm erfassten Menschen, im Plantagensektor ist die Armutsquote am höchsten, und die Kaufkraft ist bei Haushalten in der Mitte der Einkommensverteilung stärker gesunken als im Durchschnitt. Diese Muster zeigen, wo Unterstützung gebraucht wird und wie weit sich der finanzielle Druck erstreckt.
Genaue Haushaltsdaten sind wichtig, weil Entscheidungen über Unterstützung davon abhängen, wer sie aktuell benötigt. Der für Dezember geplante Bericht ist der nächste Schritt hin zu einem umfassenderen statistischen Gesamtbild. Die vorläufigen Zahlen zeigen bereits, wie gestiegene Grundbedarfskosten die finanzielle Lage der Haushalte verschlechtert haben.
Die wichtigsten Punkte
- Den vorläufigen Ergebnissen für das erste Quartal 2025 zufolge lag die Armutsquote bei 16 Prozent; betroffen waren rund 3,42 Millionen Menschen.
- Das durchschnittliche monatliche Haushaltseinkommen stieg auf 120.266 Rupien, doch die Kaufkraft lag fast 8 Prozent unter dem Niveau von 2019.
- Bei Haushalten in der Mitte der Einkommensverteilung sank die Kaufkraft um 11,1 Prozent.
- Die in der Erhebung genannte Armutsgrenze stieg von 6.966 Rupien im Jahr 2019 auf 16.417 Rupien pro Person und Monat.
- Im Plantagensektor war die Armutsquote mit 23 Prozent am höchsten; auf dem Land lebten rund 2,9 Millionen Menschen in Armut.
- Die Veröffentlichung des vollständigen Berichts zur Erhebung 2025 wurde wegen weiterer Verarbeitung und Überprüfung von Oktober auf Dezember 2026 verschoben.
