Singapur will Befugnisse gegen Dunstverschmutzung ausbauen: Zehn Unternehmen sagen Zusammenarbeit bei Ermittlungen zu

Unternehmen müssen ihre Geschäftstätigkeit und Lieferketten prüfen lassen

Singapur plant, dem Parlament bei seiner Sitzung am 3. November Änderungen am Gesetz gegen grenzüberschreitende Dunstverschmutzung (Transboundary Haze Pollution Act, THPA) vorzulegen. Damit soll die Nationale Umweltbehörde (NEA) befugt werden, Unternehmen anzuweisen, Fachgutachter zu beauftragen. Eine Weigerung zur Zusammenarbeit würde strafbar. Der Schritt folgt auf ein Treffen am 28. Oktober 2026, bei dem Führungskräfte von zehn Unternehmen, die Informationsanordnungen erhalten hatten, ihre uneingeschränkte Zusammenarbeit zusagten.

Die Unternehmen müssen bereits Unterlagen zu Konzernverbindungen, indonesischen Landkonzessionen und Maßnahmen zur Brandverhütung und -bekämpfung vorlegen. Ihre Antworten sind bis zum 2. November fällig. Das geplante Prüfverfahren würde weiter gehen: Es würde Ermittlern Einblick in ihre Geschäftstätigkeit, Geschäftsbeziehungen und Lieferketten gewähren. Den Prüfungsumfang würde die NEA festlegen.

Das Treffen leitete der leitende Minister K Shanmugam als Vorsitzender des Ministerausschusses für Krisen im Inland. Vizepremierminister Gan Kim Yong und die Ministerin für Nachhaltigkeit und Umwelt, Grace Fu, nahmen ebenso teil wie Regierungsberater Davinder Singh und hochrangige Beamte.

Das Innenministerium veröffentlichte ein Transkript von Shanmugams Pressebriefing, in dem er das Verfahren erläuterte. Die Unternehmen würden Prüfungsteams beauftragen und bezahlen, während die NEA die zu untersuchenden Fragen festlegen würde. Die Ergebnisse würden der Behörde vorgelegt, die über weitere Maßnahmen entscheidet.

Singapur verbindet bei seinem Vorgehen Ermittlungen zu Umweltverstößen mit Offenlegungspflichten an der Börse sowie der Kontrolle durch Banken und Abnehmer. Zunächst geht es darum, Beweise zu Bränden außerhalb der Landesgrenzen zu sammeln und nachzuvollziehen, welche Unternehmen mit den betroffenen Flächen, ihrer Bewirtschaftung und den dort erzeugten Produkten verbunden sind.

Shanmugam sagte, die Ermittlungen würden den Fakten folgen, auch wenn Unternehmen kein Fehlverhalten begangen hätten. Die Behörden ermittelten noch das gesamte Ausmaß der Brände und die beteiligten Unternehmen. An Unternehmen ohne Präsenz in Singapur seien ebenfalls Anordnungen ergangen.

Welche Unternehmen erhielten die Anordnungen?

Die NEA erließ am 23. Oktober Informationsanordnungen nach Section 10 an zehn in Singapur registrierte Unternehmen aus der Palmöl- oder Forstwirtschaft. Sie besitzen indonesische Landkonzessionen oder haben verbundene Unternehmen, denen solche Konzessionen gehören. Eine Konzession räumt einem Unternehmen das Recht ein, ein bestimmtes Gebiet zu nutzen oder zu bewirtschaften.

• Asia Pulp & Paper Company Limited
• Asia Pulp & Paper Company (China) Limited
• Bumitama Agri Ltd
• Golden Agri International Pte Ltd
• First Resources Ltd
• Indofood Agri Resources Ltd
• Kencana Agri Ltd
• TSH Global Plantation Pte Ltd
• TSH Oversea Pte Ltd
• Wilmar International Ltd

Alle zehn Unternehmen waren bei dem Treffen vertreten, das weniger als eine halbe Stunde dauerte. Acht hochrangige Vertreter nahmen teil, einige von ihnen vertraten mehrere juristische Personen. Zu den Führungskräften gehörten Bumitama-Agris Lim Gunawan Hariyanto, First-Resources-Chef Ciliandra Fangiono, Golden-Agri-Resources-Vertreter Franky Oesman Widjaja und Wilmar-International-Chef Kuok Khoon Hong.

Auch Mark Julian Wakeford, Vorstandschef von Indofood Agri Resources, Kencana-Agri-Chef Albert Maknawi, TSH-Resources-Vorsitzender Kelvin Tan Aik Pen und Bernard Tan, ein leitender Berater von Sinar Mas, nahmen teil.

Konzernverbindungen sind ein zentraler Bestandteil der Ermittlungen. Sinar Mas besitzt die beiden Asia-Pulp-&-Paper-Unternehmen; Golden Agri International ist eine Tochtergesellschaft von Golden Agri Resources, die zur selben übergeordneten Unternehmensgruppe gehört. TSH Resources besitzt TSH Global Plantation und TSH Oversea. Neben den Aktivitäten der Unternehmen vor Ort werden die Ermittler auch diese Verbindungen untersuchen.

Für bestehende Anordnungen gelten bereits Strafen

Anordnungen nach Section 10 verpflichten Unternehmen dazu, für Ermittlungen erforderliche Informationen bereitzustellen. Die NEA verlangt Angaben zu verbundenen Unternehmen in Singapur und Indonesien, zur Lage der Konzessionsgebiete, zu Maßnahmen zur Brandverhütung und zu den Brandbekämpfungsmaßnahmen der Unternehmen oder ihrer verbundenen Unternehmen.

Vertreter, die den Anordnungen nicht nachkommen, müssen mit einer Geldstrafe von bis zu 5.000 Singapur-Dollar, einer Freiheitsstrafe von bis zu einem Monat oder beidem rechnen. Shanmugam sagte den Führungskräften, die Regierung erwarte vollständige, zutreffende und zeitnahe Antworten statt Auskünften, die am Kern ihrer Fragen vorbeigingen.

Bis zum 26. Oktober hatten alle zehn Unternehmen den Erhalt der Anordnungen bestätigt. Zu diesem Zeitpunkt hatten Indofood Agri Resources und die beiden TSH-Tochtergesellschaften in ihren öffentlichen Stellungnahmen noch nicht ausdrücklich ihre Zusammenarbeit zugesagt. Nach dem Treffen am 28. Oktober sagte Shanmugam, alle Unternehmen hätten sich zur uneingeschränkten Zusammenarbeit verpflichtet. Auch Asia Pulp & Paper und Golden Agri Resources erklärten in Stellungnahmen ihre Bereitschaft zur Zusammenarbeit.

Das THPA sieht gesondert Geldstrafen von bis zu 100.000 Singapur-Dollar für jeden Tag vor, an dem die Dunstverschmutzung anhält, höchstens jedoch insgesamt 2 Millionen Singapur-Dollar. Die Strafen gelten für Unternehmen, die für die Verschmutzung verantwortlich sind oder zu ihr beigetragen haben. Die Informationsanfragen dienen dazu, die Verantwortlichkeit festzustellen.

So sollen die Prüfungsteams arbeiten

Das Justizministerium gab am 23. Oktober die Bildung des Fachgremiums bekannt. Ihm sollen auf grenzüberschreitende Geschäftsstrukturen spezialisierte Anwalts-, Wirtschaftsprüfungs- und Ermittlungsunternehmen angehören. Bei der Pressekonferenz am 28. Oktober sagte Shanmugam, die Beauftragungen würden binnen zwei Tagen bekannt gegeben.

Jedes betroffene Unternehmen würde auf Anweisung der NEA ein Team aus einem Ermittlungsunternehmen und einer Kanzlei aus dem Gremium beauftragen. Obwohl das Unternehmen das Team bezahlte, würden die Anwälte die Ermittler beraten. Die Unternehmen könnten zusätzlich eine eigene Rechtsberatung in Anspruch nehmen.

Davinder Singh Chambers, das am 23. Oktober als Berater der Regierung eingesetzt wurde, würde die Arbeit koordinieren. Die NEA würde den Prüfauftrag mit den Bereichen, Themen und Fragen vorgeben, denen die Gutachter nachgehen müssen.

Von den Unternehmen würde erwartet, Zugang zu Unterlagen, Informationen, Betriebsstätten und relevanten Personen zu gewähren. Die Untersuchung könnte sich von der eigenen Geschäftstätigkeit eines Unternehmens auf seine Konzernverbindungen und Lieferketten erstrecken, also auf das Netzwerk von Unternehmen, das Rohstoffe oder Produkte zuliefert.

Die Gutachter könnten weitere Fachleute hinzuziehen, darunter Experten für Fernerkundung und Geodatenanalyse. Diese werten aus der Distanz gewonnene Beobachtungen wie Satellitenbilder aus und gleichen sie mit kartierten Standorten ab. So könnten erkannte Brandherde den Konzessionsgrenzen und den Aufzeichnungen zur Brandbekämpfung zugeordnet werden.

Die Prüfberichte würden über Davinder Singh Chambers an die NEA gehen. Die zuständigen Regierungsbehörden und die Generalstaatsanwaltschaft würden die Ergebnisse prüfen. Die NEA würde sie bei ihrer Entscheidung über das weitere Vorgehen berücksichtigen.

Warum die Regierung neue Befugnisse will

Grace Fu soll die Gesetzesänderungen am 3. November einbringen. Die geplanten Änderungen würden es der NEA ermöglichen, Unternehmen, die verdächtigt werden, zu Bränden beigetragen zu haben oder mit ihnen in Verbindung zu stehen, zur Beauftragung von Gutachtern zu verpflichten. Wer einer solchen Anordnung nicht nachkommt, würde sich strafbar machen.

Die Gutachter erhielten gesetzlich verankerten Zugang zu Unterlagen, Informationen, Standorten und Einrichtungen, die sie für erforderlich hielten. Sie könnten Geschäftstätigkeit, Konzernverbindungen und Lieferketten untersuchen, um festzustellen, ob ein Unternehmen an Bränden beteiligt war, die Dunstverschmutzung in Singapur verursacht haben. Sollte das Parlament das Gesetz verabschieden, würde auch eine unvollständige Zusammenarbeit strafbar.

Shanmugam forderte die Unternehmen auf, freiwillig zu beginnen, statt formelle Anordnungen abzuwarten. Die Regierung werde den Grad ihrer Zusammenarbeit berücksichtigen und Unternehmen sowie Vorstandschefs, die sich zur Teilnahme am Prüfverfahren verpflichteten, öffentlich nennen.

Die Regierung plant regelmäßige Prüfungen und Zertifizierungen, die über die aktuelle Dunstverschmutzung hinausgehen. Unternehmen müssten damit auch nach einer Verbesserung der Luftqualität weiterhin nachweisen, wie sie Brandrisiken steuern und ihre Geschäftsbeziehungen überwachen.

Beweise über Ländergrenzen hinweg bleiben die zentrale Herausforderung

Beim Sustainable Procurement Forum des Singapore Environment Council am 27. Oktober nannte Fu zwei praktische Probleme bei der Durchsetzung: Beweise im Ausland zu beschaffen und die Zusammenarbeit von Unternehmen außerhalb Singapurs zu erreichen.

Singapurs Behörden können nicht einfach nach Indonesien einreisen und dort ermitteln. Einschlägige Unterlagen, Beschäftigte und Standorte können sich in mehreren Ländern befinden. Die Ermittler müssen feststellen, wem Flächen gehören oder wer sie kontrolliert, wie Unternehmen miteinander verbunden sind und welche Maßnahmen zur Verhütung oder Löschung von Bränden ergriffen wurden. Auch im Ausland beschaffte Unterlagen müssen unabhängig überprüft werden.

Shanmugam, der zugleich Koordinierungsminister für nationale Sicherheit und Innenminister ist, erläuterte, warum die Regierung Unternehmen mit der Beauftragung spezialisierter Teams betrauen will.

Der entscheidende Punkt ist, dass die Brände außerhalb Singapurs stattfinden. Den Ermittlungen, die Regierungsbehörden außerhalb Singapurs durchführen können, sind Grenzen gesetzt.

Fu sagte, Singapur sei weiterhin bereit, mit den indonesischen Behörden zusammenzuarbeiten. Zugleich verwies sie auf die Schwierigkeiten, die Einhaltung der Vorschriften durchzusetzen, wenn ein ausländisches Unternehmen nicht reagiert und keiner seiner Vertreter nach Singapur kommt.

Das Gesetz trat im September 2014 in Kraft, doch bislang gab es keine Anklagen oder Strafen nach dieser Rechtsgrundlage. Die Fälle von vier indonesischen Unternehmen im Zusammenhang mit der Dunstverschmutzung von 2015 sind weiterhin offen; drei der Unternehmen stehen 2026 erneut im Fokus. Der geplante Rahmen soll die für weitere Ermittlungen erforderlichen Belege zur Geschäftstätigkeit und zu den Konzernstrukturen beschaffen.

Was Unternehmen zu den Bränden sagen

Mehrere Unternehmen bestätigten, dass es innerhalb der Grenzen ihrer indonesischen Konzessionsgebiete Brände oder Brandherde gegeben habe, erklärten jedoch auf unterschiedliche Weise, wo die Feuer ausgebrochen seien. In ihren Stellungnahmen nehmen die Lage und Bewirtschaftung der Flächen eine wichtige Rolle ein und dürften daher auch von den Prüfungsteams untersucht werden.

TSH Resources erklärte, 274 Brandherde, die zwischen dem 1. Januar und dem 21. Oktober innerhalb der Grenzen seiner Konzessionen festgestellt wurden, hätten in gemeinschaftlich genutzten Siedlungsgebieten außerhalb der bepflanzten oder bewirtschafteten Flächen gelegen. Wilmar teilte mit, Kontrollen vor Ort hätten ergeben, dass Brände in einigen Konzessionsgebieten außerhalb ihrer Grenzen oder auf von Gemeinschaften bewirtschaftetem Land innerhalb der Gebiete begonnen hätten, bevor sie sich auf von Wilmar bewirtschaftete Flächen ausbreiteten.

Kencana Agri meldete Brände auf rund 62 Hektar einer Konzession in Nordkalimantan, die von einer Tochtergesellschaft betrieben wird. Das Unternehmen erklärte, die Brände hätten sich von angrenzenden Flächen ausgebreitet und seien von seinen Löschteams eingedämmt worden. Die Überprüfung der Geschäftstätigkeit umfasste Inspektionen vor Ort, Patrouillen- und Vorfallsprotokolle, Drohnenüberwachung und die Beobachtung von Brandherden.

Bumitama Agri erklärte, einige Brände schienen sich außerhalb der von dem Unternehmen direkt bewirtschafteten Gebiete entwickelt zu haben. Bumitama und Wilmar verwiesen beide auf die anhaltende Trockenheit infolge von El Niño, die das Brandrisiko erhöhe. Golden Agri Resources erklärte, nach seiner damaligen Einschätzung gebe es keine Hinweise darauf, dass seine Geschäftstätigkeit die Dunstverschmutzung verursacht oder zu ihr beigetragen habe.

Die Gutachter würden Satellitenbeobachtungen mit Konzessionskarten, Unternehmensunterlagen und Belegen vor Ort abgleichen. Diese Kombination ist erforderlich, um nachzuvollziehen, wo Brände ausbrachen, wie sie sich ausbreiteten, wer die betroffenen Flächen bewirtschaftete und wie die Unternehmen reagierten.

Börse, Banken und Abnehmer verschärfen die Kontrolle

Die Singapore Exchange Regulation stellte am 28. Oktober sieben börsennotierten Plantagenkonzernen weitere Fragen: Golden Agri Resources, Bumitama Agri, First Resources, Wilmar International, Kencana Agri, Indofood Agri Resources und TSH Resources.

Die Aufsichtsbehörde bat sie, ihre Maßnahmen zur Überwachung und Verhütung von Bränden sowie zur Brandbekämpfung zu erläutern und darzulegen, worauf ihre Einschätzung beruht, dass diese Maßnahmen wirksam sind. Außerdem verlangte sie Einzelheiten zu Verbindungen mit den zehn indonesischen Unternehmen, die vorbeugende Anordnungen erhalten hatten, zu den Einschätzungen der Vorstände über mögliche erhebliche Auswirkungen auf die Geschäftstätigkeit sowie zu Angaben über behördliche Anfragen oder Ermittlungen.

Acht Agrarunternehmen, darunter die Olam Group, hatten eine frühere Fragerunde beantwortet. Alle erklärten, sie würden Land nicht durch Abbrennen roden. Mit den jüngsten Anfragen sollen weitere Einzelheiten dazu geklärt werden, wie ihre Richtlinien in der Praxis umgesetzt werden und welche Bedeutung die Brände für ihre Geschäftstätigkeit haben.

Nach den Anordnungen vom 23. Oktober entwickelten sich die Aktienkurse unterschiedlich. Am 26. Oktober fiel First Resources um 1,09 Prozent auf 3,64 Singapur-Dollar, Bumitama Agri gab um 1,84 Prozent auf 1,60 Singapur-Dollar nach und Kencana Agri verlor 5,66 Prozent auf 0,50 Singapur-Dollar. Golden Agri Resources legte um 1,85 Prozent zu; Indofood Agri Resources und TSH Resources blieben unverändert.

Die Monetary Authority of Singapore erinnerte die Banken daran, Umweltrisiken zu bewerten und gegebenenfalls ihr Engagement zu begrenzen oder Geschäftsbeziehungen zu beenden. Auch Abnehmer forderten Antworten: FairPrice, Sheng Siong, Giant und Cold Storage kontaktierten relevante Lieferanten. Giant und Cold Storage erklärten, die Produkte blieben in den Regalen, während sie auf Klärung warteten.

Der Singapore Environment Council schränkte am 18. Oktober die Umweltzertifizierung von Asia Pulp & Paper vorübergehend ein. Die Maßnahme wurde am 19. Oktober bekannt gegeben; das Unternehmen muss nun täglich über Maßnahmen zur Brandbekämpfung berichten. Die Prüfung erstreckt sich auch auf die Lieferanten zertifizierter Produkte.

Von vorbeugenden Anordnungen bis zur Frist im November

Die Ermittlungen Singapurs wurden ausgeweitet, nachdem die NEA vorbeugende Anordnungen an indonesische Konzessionsinhaber verschickt hatte. Diese Anordnungen nach Section 9 verpflichten zum Vorgehen gegen Brände, darunter zum Einsatz von Brandbekämpfungsteams, zum Unterbinden der Brände und zur Vorlage von Plänen, um ein erneutes Auftreten zu verhindern. Anders als bei den Informationsanordnungen nach Section 10 gibt es keine Strafe, wenn Unternehmen darauf nicht reagieren.

Die Abfolge rückt die aktuellen Fristen in den Mittelpunkt:

• 16. Oktober: Die NEA erließ vorbeugende Anordnungen an sieben indonesische Unternehmen.
• 19. Oktober: Drei weitere indonesische Unternehmen erhielten vorbeugende Anordnungen; damit umfasste diese Gruppe zehn Unternehmen.
• 23. Oktober: Die NEA erließ Informationsanordnungen an zehn in Singapur registrierte Unternehmen. Die Regierung gab das Fachgremium bekannt und beauftragte Davinder Singh Chambers.
• 27. Oktober: Fu erläuterte Lücken bei der Durchsetzung und die Schwierigkeiten, Beweise im Ausland zu überprüfen.
• 28. Oktober: Alle zehn Unternehmen waren beim Ministertreffen vertreten und sagten ihre Zusammenarbeit zu.
• 2. November: Die Antworten auf die Informationsanordnungen sind fällig.
• 3. November: Fu soll die Änderungen am THPA im Parlament einbringen.

Die Ausweitung folgte auf vorbeugende Anordnungen in Kalimantan und auf umfassendere Bemühungen der Regierung, Konzerninhaber, Abnehmer und Finanzierer zu prüfen, die mit Konzessionsinhabern verbunden sind. Insgesamt hatten Unternehmen aus beiden Gruppen Anordnungen erhalten.

Der Schutz der Gesundheit treibt Maßnahmen über die Dunstverschmutzung hinaus voran

Die Luftqualität in Singapur erreichte im Oktober den Bereich „sehr ungesund“. Das beeinträchtigte den Alltag und erhöhte die Risiken für Kinder, ältere Menschen und Menschen mit chronischen Herz- oder Lungenerkrankungen. Zu den Folgen gehörten die Freigabe von N95-Reserven für den Einzelhandel und Änderungen im Schulbetrieb, während die Behörden sich auf eine weitere Verschlechterung der Luftqualität vorbereiteten.

Shanmugam sagte den Unternehmensführungen, die Dunstverschmutzung sei auf Brände zurückzuführen, die mit unverantwortlichen Geschäftspraktiken zusammenhingen. Unternehmen mit Präsenz und wirtschaftlichen Interessen in Singapur seien dafür verantwortlich sicherzustellen, dass ihre Geschäftstätigkeit und Lieferketten nicht zur Verschmutzung beitrügen.

Der leitende Minister stellte die öffentliche Gesundheit in den Mittelpunkt der Reaktion der Regierung.

Die Dunstverschmutzung hat Singapur und den Menschen hier schweren Schaden zugefügt. Wir dürfen sie weder als unvermeidliche Tatsache des Lebens noch des Wirtschaftens hinnehmen. Die Gesundheit und das Wohlergehen der Menschen in Singapur müssen Vorrang haben.

Für die Unternehmen sind die nächsten Schritte konkret: Sie müssen die Anfragen der NEA beantworten, Prüfungsteams beauftragen und relevante Unterlagen sowie Geschäftsvorgänge prüfen lassen. Für die Regierung kommt es darauf an, aus den Prüfungen verifizierte Erkenntnisse und Entscheidungen abzuleiten und die Kontrollen auch nach dem Ende der Dunstverschmutzung fortzusetzen.

Die wichtigsten Punkte

• Alle zehn Unternehmen, die beim Treffen am 28. Oktober vertreten waren, sagten ihre uneingeschränkte Zusammenarbeit bei den Ermittlungen Singapurs zur Dunstverschmutzung zu.
• Die Antworten auf die Informationsanordnungen der NEA nach Section 10 sind bis zum 2. November fällig.
• Grace Fu soll am 3. November Änderungen am Gesetz gegen Dunstverschmutzung einbringen.
• Die Unternehmen würden die Prüfungsteams bezahlen; die NEA würde die Fragen festlegen und die Ergebnisse erhalten.
• Nach den geplanten Befugnissen würde es strafbar, die Beauftragung von Gutachtern oder eine uneingeschränkte Zusammenarbeit zu verweigern.
• Auch Börsenaufsicht, Banken und Abnehmer prüfen Umweltrisiken und die Reaktionen der Unternehmen.
• Die Regierung plant regelmäßige Prüfungen und öffentliche Informationen zum Stand der Zusammenarbeit.