Eine Zahlungsoption, deren Nutzung die Aufsichtsbehörde als zu kostspielig einstufte
Südkoreas Korea Media and Communications Commission verhängte am 28. Oktober 2026 Geldstrafen in Höhe von 42,9 Milliarden Won gegen Google und 20,81 Milliarden Won gegen Apple. Sie stellte fest, dass die Zahlungsregeln der Unternehmen App-Entwicklern praktisch kaum eine andere Wahl ließen, als die jeweiligen Zahlungssysteme zu nutzen. Die Gesamtstrafe von 63,71 Milliarden Won entspricht rund 47,6 Millionen US-Dollar.
Inhalt
- Eine Zahlungsoption, deren Nutzung die Aufsichtsbehörde als zu kostspielig einstufte
- Warum eine Gebühr von 26 Prozent Entwicklern kaum Spielraum ließ
- Google und Apple setzten unterschiedliche Einschränkungen durch
- Apples Steuerberechnung führte zu einer weiteren Strafe
- Verzögerungen bei App-Prüfungen waren Teil des Verfahrens
- Wie sich das Verfahren über Jahre hinzog
- Was Google und Apple sagen
- Die Fristen beginnen mit dem Erhalt der Anordnungen
- Warum die Änderungen wichtiger sind als die Geldstrafe allein
- Wichtige Punkte
Die Kommission ordnete an, dass beide Unternehmen externe Zahlungslinks in Apps zulassen, die Bedingungen für alternative Abrechnungsmethoden ändern und ihre App-Prüfverfahren verbessern müssen. Entwickler, die andere Zahlungsanbieter nutzten, mussten weiterhin eine Provision von 26 Prozent zahlen, zusätzlich zu den Bearbeitungsgebühren und Einschränkungen bei der Nutzung dieser Alternativen.
Die Entscheidung ist die erste Durchsetzung von Bestimmungen, die 2021 in Südkoreas Telekommunikationsgesetz aufgenommen wurden, um erzwungene Zahlungsmethoden und unfaire Verzögerungen bei App-Prüfungen zu verbieten. Vorausgegangen war eine 2022 begonnene Untersuchung; mögliche Sanktionen waren im Oktober 2023 angekündigt worden.
Google und Apple fechten die Entscheidung an und erklären, ihre Praktiken entsprächen koreanischem Recht. Beide prüfen ihre Reaktion. Die Aufsichtsbehörde wird keine Strafanzeige erstatten. Die Unternehmen müssen jedoch innerhalb eines Monats nach Erhalt der Abhilfeanordnungen Umsetzungspläne einreichen und die geforderten Verbesserungen innerhalb von drei Monaten abschließen.
Für Entwickler und Kunden geht es in der Praxis darum, was beim Bezahlen geschieht: ob eine andere Zahlungsoption leicht zu finden ist, ob ihre Bereitstellung weniger kostet und ob Kunden sie ohne unnötige zusätzliche Schritte nutzen können.
Warum eine Gebühr von 26 Prozent Entwicklern kaum Spielraum ließ
Google und Apple kassieren Provisionen von bis zu 30 Prozent, wenn Kunden über ihre Zahlungssysteme Spielelemente und andere digitale Produkte kaufen. Entwickler bezeichnen diese Gebühr als Maut für den Zugang zu Kunden. Ein kleines Spieleunternehmen zahlte den beiden Plattformen rund 14 Milliarden Won an Gebühren. Das zeigt, wie hoch diese Kosten werden können.
Die Kommission stellte fest, dass die grundsätzliche Zulassung eines anderen Zahlungsanbieters keine praktikable Alternative geschaffen hatte. Entwickler mussten weiterhin 26 Prozent Provision an die Plattform zahlen und zusätzlich die Bearbeitungsgebühren des externen Anbieters sowie ihre eigenen Betriebskosten tragen. Einige Funktionen der plattformeigenen Abrechnungssysteme standen bei Alternativen nicht zur Verfügung.
Bei den in dem Verfahren untersuchten Gebührensätzen fielen auf einen Kauf über 10.000 Won bei 30 Prozent 3.000 Won Plattformprovision an, bei 26 Prozent dagegen 2.600 Won. Der Unterschied beträgt lediglich 400 Won, bevor der Entwickler den externen Zahlungsanbieter bezahlt. Dieser geringe Abstand erklärt, warum Entwickler möglicherweise bei der plattformeigenen Abrechnung bleiben, auch wenn eine andere Option offiziell erlaubt ist.
Bei alternativen Abrechnungsmethoden mussten Kunden möglicherweise außerdem ihre Karte zusätzlich registrieren und ihre Identität bestätigen. Jeder weitere Schritt macht den Bezahlvorgang umständlicher. Die Feststellung der Aufsichtsbehörde bezog sich daher auf das Zusammenspiel aus Gebühren, fehlenden Funktionen und Zahlungsabläufen und nicht nur darauf, ob es überhaupt eine Schaltfläche für eine alternative Zahlungsmethode gab.
Google und Apple setzten unterschiedliche Einschränkungen durch
Google schränkte laut Kommission ein, wie Entwickler die Preise für verschiedene Zahlungsmethoden anzeigen durften. Preisangaben sind wichtig, weil Kunden die Kosten der jeweiligen Option kennen müssen, bevor sie sich für eine Zahlungsmethode entscheiden. Die Abhilfemaßnahmen verpflichten Google, seine Vorgaben zur Nutzung externer Zahlungsanbieter zu überarbeiten.
Apple verlangte von Entwicklern, die eine alternative Abrechnung anbieten wollten, die Einreichung einer separaten App. Damit kam für Entwickler, die Kunden eine andere Zahlungsmöglichkeit anbieten wollten, ein weiteres Einreichungs- und Prüfverfahren hinzu. Die Kommission ordnete an, dass Apple diese Vorgabe abschafft.
Beide Unternehmen schränkten zudem Zahlungen über externe Websites ein. Die Anordnungen verpflichten sie, Entwicklern Links in ihren Apps zu ermöglichen, über die Kunden zu externen Zahlungsoptionen gelangen, und angemessene Gebühren für alternative Abrechnungsmethoden festzulegen.
Die Kommission stufte die erzwungenen Zahlungsmethoden als besonders schweren Verstoß ein und verwies auf die Nachteile für Wettbewerb, Entwickler und Verbraucher. Sie erhöhte die Sanktionen für diese Praktiken um 20 Prozent, weil die Unternehmen ihr Verhalten trotz Kenntnis der laufenden Untersuchung nicht geändert hatten.
Apples Steuerberechnung führte zu einer weiteren Strafe
Apple wurde in einem separaten Punkt beanstandet, weil das Unternehmen zwischen Juli 2015 und Januar 2023 Provisionen für koreanische Entwickler unterschiedlich berechnete. Laut Kommission legte Apple seinen Satz von 30 Prozent auf Preise einschließlich Mehrwertsteuer zugrunde, während bei Entwicklern in anderen Ländern die Preise vor Mehrwertsteuer maßgeblich waren.
Die Mehrwertsteuer ist eine Steuer, die im Preis vieler Käufe enthalten ist. Wird eine Provision auf einen Preis einschließlich Steuer erhoben, fällt sie höher aus, als wenn derselbe Prozentsatz auf den Preis vor Steuern angewendet wird. Koreanische Entwickler zahlten deshalb effektiv eine höhere Provision, obwohl der angegebene Satz derselbe war.
Die Kommission schätzt, dass Apple durch diese Praxis zusätzliche Provisionen in Höhe von 149,6 Milliarden Won einnahm. Das ist mehr als das Siebenfache von Apples Gesamtstrafe von 20,81 Milliarden Won in diesem Verfahren. Die Strafe umfasst allerdings mehrere Feststellungen und ist von der Schätzung der zusätzlichen Provisionen zu unterscheiden.
Apple führte den Unterschied auf Änderungen des koreanischen Mehrwertsteuerrechts zurück. Die Aufsichtsbehörde wies diese Erklärung zurück und erklärte, das Unternehmen hätte in allen Märkten einheitliche Berechnungsmethoden anwenden können. Apple änderte seine Richtlinie später freiwillig. Die Kommission berücksichtigte dies und senkte die Strafe für die diskriminierende Provisionsberechnung um 20 Prozent.
Verzögerungen bei App-Prüfungen waren Teil des Verfahrens
Google und Apple wurden außerdem dafür bestraft, App-Prüfungen auf unfaire Weise verzögert zu haben, ohne die Gründe ausreichend zu erläutern oder Entwicklern klare Angaben zur voraussichtlichen Dauer zu machen. Die Kommission stellte fest, dass Entwickler mitunter auch nach einer Nachfrage keine Antworten erhielten.
Bei einer App-Prüfung muss ein Entwickler ein Genehmigungsverfahren durchlaufen, bevor eine App oder ein Update in einem Store erscheinen kann. Verzögert sich die Prüfung, muss ein Entwickler möglicherweise die Veröffentlichung verschieben oder warten, bis er Änderungen an Kunden weitergeben kann. Eine klare Begründung und ein Zeitplan helfen dem Unternehmen zu entscheiden, was zu beheben ist und wann es fortfahren kann.
Die Abhilfeanordnungen verpflichten beide Plattformen, neben ihren Zahlungsrichtlinien auch ihre Prüfverfahren zu verbessern. Südkoreas geändertes Telekommunikationsgesetz behandelt unangemessene Verzögerungen bei Prüfungen und die Entfernung von Apps ebenso wie das Verbot, bestimmte Zahlungsmethoden zu erzwingen.
Die Entscheidung betrachtet den Zugang zum Store und den Zugang zu Zahlungsoptionen als miteinander verbundene Teile des Geschäfts von Entwicklern. Ein Unternehmen braucht eine Genehmigung, um Kunden zu erreichen, und anschließend praktikable Bedingungen, um Zahlungen entgegenzunehmen.
Wie sich das Verfahren über Jahre hinzog
Südkorea führte die maßgeblichen gesetzlichen Bestimmungen 2021 ein. Das Durchsetzungsverfahren erstreckte sich jedoch über Untersuchungen, angekündigte Sanktionen und einen Wechsel bei der Aufsichtsbehörde. Die endgültige Gesamtstrafe von 63,71 Milliarden Won liegt 4,29 Milliarden Won unter den im Oktober 2023 vorgeschlagenen 68 Milliarden Won.
Die wichtigsten Etappen:
- 2021: Südkorea ergänzte das Telekommunikationsgesetz um Bestimmungen gegen erzwungene Zahlungsmethoden und unfaire Verzögerungen bei App-Prüfungen.
- 2022: Die Korea Communications Commission begann mit Prüfungen und Untersuchungen gegen Google und Apple.
- Oktober 2023: Die Aufsichtsbehörde informierte die Unternehmen über vorgeschlagene Abhilfemaßnahmen und Geldstrafen von insgesamt 68 Milliarden Won.
- Oktober 2025: Die Korea Media and Communications Commission löste die Korea Communications Commission ab.
- 28. Oktober 2026: Die neue Kommission beschloss Geldstrafen von insgesamt 63,71 Milliarden Won und ordnete Änderungen bei Zahlungs- und Prüfverfahren an.
Die Vorgängerkommission war über lange Zeiträume nur mit zwei ihrer fünf Mitglieder besetzt. Verwaltungsprobleme und der organisatorische Übergang trugen dazu bei, dass die endgültige Entscheidung wiederholt verschoben wurde.
Der Vorsitzende der KMCC, Kim Jong-cheol, übernahm die Verantwortung für die Verzögerung und beschrieb, welche Veränderungen Entwickler und Kunden seiner Ansicht nach erleben sollten:
„Ich hoffe, dass diese Maßnahmen einen Wendepunkt markieren und spürbare Veränderungen auf dem Markt bewirken, die App-Entwickler und Endnutzer tatsächlich erleben“, sagte Kim.
Die Verzögerung bedeutete, dass die ersten Sanktionen nach dem Gesetz erst rund fünf Jahre nach dessen Einführung verhängt wurden. Im nächsten Schritt stehen Änderungen an den Geschäftsregeln der Unternehmen an, für die deutlich kürzere Fristen gelten.
Was Google und Apple sagen
Google bedauerte die Entscheidung. Die Kommission habe seine Bemühungen um die Einhaltung der Vorschriften und jüngste Änderungen zur Erweiterung der Zahlungsoptionen und Senkung der Entwicklergebühren nicht ausreichend berücksichtigt, argumentierte das Unternehmen. Ein Unternehmensvertreter sagte:
Wir werden die schriftliche Entscheidung nach Erhalt sorgfältig prüfen und über unsere Reaktion entscheiden.
Google kündigte im März überarbeitete Zahlungsrichtlinien an, darunter Käufe über externe Websites und niedrigere Entwicklergebühren. Die Kommission will diese Änderungen prüfen. Kim traf Google-Manager am 1. April in Gwacheon und forderte das Unternehmen auf, die für Dezember geplante Einführung in Korea vorzuziehen. Er verwies dabei auf die Belastung für lokale Entwickler.
Auch Apple widersprach der Entscheidung. Das Unternehmen verwies auf seine Zusammenarbeit mit externen Entwicklern und erklärte, im Vorjahr seien mehr als 90 Prozent der über sein App-Store-Ökosystem erzielten Einnahmen an Entwickler geflossen.
Apple erläuterte seinen Rechtsstandpunkt in einer Erklärung:
Apple ist der Ansicht, dass die bislang umgesetzten Änderungen dem Telekommunikationsgesetz entsprechen“, erklärte das Unternehmen. „Wir prüfen unsere nächsten Schritte auf Grundlage des koreanischen Rechts.
Keines der beiden Unternehmen hatte eine endgültige Reaktion auf die Strafen angekündigt. Die Prüfung der schriftlichen Entscheidung wird über die nächsten rechtlichen Schritte entscheiden, während die Aufsichtsbehörde ihre Abhilfeanordnungen umsetzt.
Die Fristen beginnen mit dem Erhalt der Anordnungen
Die KMCC erwartet, die schriftlichen Entscheidungen im November zuzustellen. Jedes Unternehmen muss dann innerhalb eines Monats nach Erhalt seiner Anordnung einen Umsetzungsplan einreichen, die geforderten Verbesserungen binnen drei Monaten abschließen und über die Ergebnisse berichten. Außerdem müssen die Unternehmen die Abhilfeanordnungen öffentlich bekannt machen.
Mit dem Erhalt der Anordnungen beginnen die Fristen. Die Kommission hat keinen einheitlichen Kalendertag festgelegt, bis zu dem alle Änderungen abgeschlossen sein müssen. Sie will die Einhaltung überwachen, darunter den Umgang mit externen Zahlungslinks, die Gebühren für alternative Abrechnungsmethoden und die App-Prüfungen.
Die Abhilfemaßnahmen gehen über das Hinzufügen eines weiteren Bezahlwegs hinaus. Google muss seine Vorgaben zur Nutzung externer Zahlungsanbieter ändern, Apple muss die Pflicht zur Einreichung einer separaten App abschaffen, und beide Unternehmen müssen die Kosten und Bedingungen angehen, die externe Abrechnung bislang erschwerten.
Für Kunden könnte sich dadurch innerhalb der Apps, die sie ohnehin nutzen, eine direktere Wahl zwischen Zahlungsoptionen ergeben. Entwickler könnten diese Wahl anbieten, ohne eine weitere App einreichen zu müssen oder Gebühren zahlen zu müssen, die einen Großteil der möglichen Ersparnis aufzehren. Die Anordnungen legen weder einen allgemein geltenden neuen Provisionssatz fest noch versprechen sie eine bestimmte Senkung der Endkundenpreise.
Warum die Änderungen wichtiger sind als die Geldstrafe allein
Google und Apple kontrollieren zusammen 95,7 Prozent des App-Markts. Diese Marktkonzentration lässt Entwicklern nur wenig Spielraum, die Plattformen zu umgehen, wenn sie Kunden erreichen wollen. Dadurch kommt es besonders auf die Einzelheiten ihrer Zahlungs- und Genehmigungsregeln an.
Die Provisionssätze von 30 und 26 Prozent verdeutlichen das zentrale wirtschaftliche Problem. Entwickler, die einen anderen Anbieter in Betracht ziehen, müssen die Senkung der Plattformgebühr um vier Prozentpunkte mit den Kosten für die eigenständige Zahlungsabwicklung vergleichen. Einfachere Links und weniger Registrierungsschritte können die Nutzung erleichtern; niedrigere Gebühren bestimmen, wie viel sich tatsächlich einsparen lässt.
Die Kommission hat Änderungen in beiden Bereichen angeordnet: bei den Kosten alternativer Abrechnungsmethoden und bei den Verfahren, die für deren Angebot gelten. Die Prüfung der Umsetzung wird zeigen, ob Entwickler nach Jahren des Verfahrens eine praktikable Wahl erhalten.
Die Entscheidung rückt auch die App-Prüfverfahren in den Fokus. Entwickler müssen wissen, warum sich eine Genehmigung verzögert und wann das Prüfverfahren fortgesetzt werden kann. Ebenso brauchen sie verlässliche Zahlungsregeln. Zusammen betreffen diese Anforderungen die praktischen Bedingungen, unter denen Unternehmen Kunden über die beiden Stores erreichen.
Wichtige Punkte
- Die KMCC verhängte Geldstrafen in Höhe von 42,9 Milliarden Won gegen Google und 20,81 Milliarden Won gegen Apple, insgesamt 63,71 Milliarden Won.
- Die Aufsichtsbehörde stellte erzwungene Zahlungsmethoden, restriktive Bedingungen für alternative Abrechnung und unfaire Verzögerungen bei App-Prüfungen fest.
- Bei alternativen Abrechnungsmethoden fiel eine Plattformprovision von 26 Prozent an, zusätzlich zu separaten Bearbeitungskosten und weiteren Einschränkungen.
- Apple wurde außerdem dafür bestraft, Provisionen für koreanische Entwickler auf Preise einschließlich Mehrwertsteuer berechnet zu haben.
- Die Unternehmen müssen externe Zahlungslinks zulassen, ihre Praktiken überarbeiten und ihre App-Prüfverfahren verbessern.
- Die Umsetzungspläne sind innerhalb eines Monats nach Erhalt der Anordnungen fällig; die Verbesserungen müssen innerhalb von drei Monaten abgeschlossen sein.
- Google und Apple fechten die Entscheidung an und prüfen ihre Reaktion. Die Aufsichtsbehörde wird keine Strafanzeige erstatten.
