Tainan bereitet nach 17 Jahren die Verlegung der Bahn unter die Erde vor – ein umstrittenes Erbe bleibt

Letzte Abfahrt oberirdisch, dann der Wechsel über Nacht

Der letzte planmäßige Zug von Tainans oberirdischen Bahnsteigen, der südwärts fahrende Tze-Chiang-Express Nr. 145, soll am 16. Oktober 2026 um 22.29 Uhr abfahren. Drei lange Hornstöße werden den Abschied markieren, bevor der Bahnverkehr der Stadt am 17. Oktober erstmals unterirdisch verläuft – ein Meilenstein, 17 Jahre nach der Zustimmung des Kabinetts.

Der Wechsel betrifft einen 8,23 Kilometer langen Bahnabschnitt und einen neuen unterirdischen Bahnhof Tainan mit zwei Mittelbahnsteigen und vier Gleisen. Das taiwanische Verkehrs- und Kommunikationsministerium hat die entscheidende Umstellung von Gleisen, Signalen und Oberleitungen für den Zeitraum vom 16. Oktober, 22 Uhr, bis zum folgenden Morgen, 6 Uhr, angesetzt. Voraussichtlich sind 18 Zugverbindungen betroffen.

Für Fahrgäste bedeutet die Eröffnung neue Bahnsteige unter einem vertrauten Ziel. Für die Stadt beginnt damit die Beseitigung einer Bahnschranke zwischen östlichen und westlichen Stadtteilen. Für 340 von Abrissen betroffene Haushalte entlang der Strecke rücken zugleich die während eines langwierigen Streits über die Verlegung der Bahn nach Osten verlorenen Häuser wieder in den Fokus.

Präsident Lai Ching-te, der das Projekt als Bürgermeister von Tainan vorangetrieben hatte, hat sich bei den Bewohnern entschuldigt, deren Häuser nicht erhalten werden konnten. Die Eröffnungsfeierlichkeiten vereinen daher zwei sehr unterschiedliche Erfahrungen: die öffentliche Feier einer neuen Bahnstrecke und die bleibenden Kosten für die Menschen, die neben der alten Strecke lebten.

Die Eröffnung des unterirdischen Bahnhofs ist der erste große betriebliche Schritt, nicht das Ende der Bauarbeiten. Zwei weitere Stationen, der Rückbau der oberirdischen Infrastruktur, neue öffentliche Räume und Restaurierungsarbeiten folgen. Der vollständige Abschluss des Projekts ist für März 2031 vorgesehen.

Was ändert sich über Nacht für Fahrgäste?

In der Mitteilung des Verkehrsministeriums zur Gleisumstellung werden drei Systeme genannt, die gemeinsam umgestellt werden müssen: Gleise, Signale und die Oberleitungen zur Stromversorgung der Züge. Signale steuern, wann Züge fahren dürfen, während die Oberleitungen den nötigen Fahrstrom liefern.

Voraussichtlich sind zwei reservierungspflichtige Zugverbindungen sowie 16 Nahverkehrs- oder beschleunigte Nahverkehrsverbindungen betroffen. Einige fallen aus, andere enden vor ihrem üblichen Ziel; für den unterbrochenen Streckenabschnitt wird ein Ersatzverkehr auf der Straße eingerichtet. Die Taiwan Railway Corp. kann je nach Lage zusätzliche Nahverkehrszüge einsetzen und empfiehlt Fahrgästen, vor der Fahrt ihre Website oder Buchungs-App zu prüfen.

Die Mittelbahnsteige des unterirdischen Bahnhofs haben auf beiden Seiten Gleise. Wegweiser kennzeichnen Züge in Richtung Norden blau und Züge in Richtung Süden grün. Das Farbsystem ähnelt dem der Taiwan High Speed Rail. Die Beschilderung wird außerdem auf Chinesisch, Englisch, Japanisch und Koreanisch verfügbar sein.

Wer sich von der Beimen Road und dem Bahnhofskreisel nähert, kann weiterhin durch das historische Bahnhofsgebäude eintreten und zur unterirdischen Bahnhofshalle weitergehen. Bürgermeister Huang Wei-che bezeichnete den Erhalt dieses vertrauten Zugangs als wichtigen Bestandteil des Entwurfs.

Ersatzbusse und Straßensperrungen

Das Verkehrsamt von Tainan hat Ersatzbusse auf den Strecken Yongkang–Baoan und Shalun–Tainan organisiert. Amtsleiter Wang Ming-de rief Fahrgäste dazu auf, sowohl die Änderungen im Zugverkehr als auch die Busangebote zu prüfen und für Umstiege mehr Zeit einzuplanen.

• 16. Oktober, Yongkang nach Baoan: Busse fahren in beide Richtungen über Daqiao und Tainan. Die erste Abfahrt ab Yongkang ist um 22.30 Uhr, die erste ab Baoan um 23.15 Uhr.
• 17. Oktober, Tainan nach Yongkang: Die Busse fahren ab 5 Uhr in diese Richtung.
• 16. Oktober, Shalun nach Tainan: Direktbusse und Busse mit Zwischenhalten entlang der Strecke fahren ab 22.45 Uhr.
• 17. Oktober, Tainan nach Shalun: Direktbusse und Busse mit Zwischenhalten entlang der Strecke fahren ab 5 Uhr.

Zu den Haltestellen gehören die Bushaltestellen vor den Bahnhöfen Yongkang und Baoan, der Bahnhofsvorplatz von Tainan und der Bahnhofsplatz von Shalun. Die Haltestelle Daqiao befindet sich vor dem Opel-Gelände in der Zhonghua Road 753. Fahrgäste an den Bahnhöfen Chang Jung Christian University, Zhongzhou und Rende sollen die Bahnhofseingänge nutzen.

Für die Beimen Road vor dem Bahnhof Tainan sind Verkehrsbeschränkungen am 16. Oktober von 22.30 Uhr bis Mitternacht und am 17. Oktober von 5 bis 7 Uhr vorgesehen. Wer Fahrgäste abholt oder ein Taxi nimmt, muss neben den Änderungen im Bahnverkehr auch diese Einschränkungen berücksichtigen.

Abschied von Bahnsteigen, die Generationen genutzt haben

Der Bahnhof Tainan wurde 1900 eröffnet. Seine oberirdischen Bahnsteige haben Generationen beim Aufbruch zur Schule oder zur Arbeit, bei der Heimkehr und beim Empfang von Angehörigen gedient. Am letzten Abend kamen Besucher aus ganz Taiwan mit Kameras und Handys; einige kauften Fahrkarten für den letzten Zug als Erinnerungsstücke.

Das Eisenbahnamt setzte die Eröffnungsfeier für den 16. Oktober um 18.30 Uhr an. Lai und Huang sollten daran teilnehmen. Zum Programm gehörten Licht- und Projektionsinstallationen, ein Dokumentarfilm und eine Ehrung der Bauarbeiter. Sänger Hsieh Ming-yu sollte das Bahnlied Che Tou aufführen.

Die separate Abschiedsveranstaltung der Taiwan Railway war für 21 Uhr geplant. Im Rahmen der Zeremonie sollten Bahnchef Cheng Kuang-yuan, Huang und Verkehrsminister Chen Shih-kai nacheinander einen historischen Bahntoken weitergeben und ihn schließlich dem Triebfahrzeugführer von Zug Nr. 145 überreichen. Die drei Hornstöße sollten Abschied, Dank und den nächsten Abschnitt des Bahnbetriebs symbolisieren.

Die Menschenmengen führten auch zu Sicherheitswarnungen. Die Bahnpolizei erklärte, einige Besucher hätten für Fotos Gleise, Brücken und andere gesperrte Bereiche betreten. Jiang Yu-huang, stellvertretender Leiter der Bahnpolizeiwache Tainan, verwies auf Artikel 57 Absatz 2 und Artikel 70 Absatz 1 des Eisenbahngesetzes: Unbefugtes Betreten kann mit Geldbußen von 10.000 bis 50.000 NT-Dollar geahndet werden.

Die verlorenen Häuser entlang der östlichen Strecke

Das Kabinett genehmigte das Untergrundprojekt im September 2009. Im beschlossenen Entwurf verliefen die dauerhaft unterirdischen Gleise östlich der bestehenden Bahnstrecke. Dadurch gerieten die Häuser auf dieser Seite in das Abrissgebiet. Einige sollten teilweise, andere vollständig abgerissen werden. Das betroffene Gebiet erstreckte sich über drei Verwaltungsbezirke.

Die Bewohner leisteten etwa ein Jahrzehnt lang Widerstand. Bei einer umstrittenen öffentlichen Versammlung im Jahr 2013 stellte ein Bewohner Lai, damals Bürgermeister, zur Rede: Die Familie habe seine Wahl unterstützt, verliere aber dennoch ihr Haus. Lai verteidigte die Zusammenarbeit mit dem vom Zentralstaat genehmigten Plan.

Am 20. August 2021 erreichte der Streit einen entscheidenden Punkt: Das Eisenbahnamt rückte frühmorgens mit Polizeikräften an, um das letzte noch bewohnte Haus in Besitz zu nehmen, das Huang Chun-hsiang gehörte. Die Beamten brachten Huang und seine Unterstützer aus dem Haus. Huang sagte, die Verantwortlichen hätten nicht richtig verhandelt; Amtsmitarbeiter Wu Chih-jen bezeichnete den Einsatz als unvermeidbar.

Bei einer früheren Enthüllung des neuen Bahnhofs dankte Lai den betroffenen Bewohnern und entschuldigte sich dafür, ihre Häuser nicht erhalten zu können. Die öffentlichen Vorteile der Bahn und die Verluste der Bewohner gehören gleichermaßen zur Geschichte des Projekts. Der Bericht zur Eröffnung handelt von einer schnelleren Verbindung durch die Stadt, aber auch vom Abriss der Häuser und dem Ende gewachsener Nachbarschaften.

Was wird die Stadt wieder verbinden?

Das 8,23 Kilometer lange Projekt verläuft vom südlichen Ende des Bahnhofs Daqiao bis etwa 600 Meter südlich der Dalin Road. Nach Angaben des Eisenbahnamts werden durch das fertige Vorhaben 23 Bahnübergänge und zugehörige Anlagen beseitigt. Menschen, die zwischen Ost und West unterwegs sind, müssen dann seltener an Gleisen warten oder Umwege über bestehende Brücken und Unterführungen nehmen.

Die Stadtverwaltung von Tainan plant entlang der ehemaligen Bahntrasse einen etwa 30 Meter breiten Grünzug mit Fußwegen, Radwegen und bepflanzten Bereichen, der Bahnhöfe, Stadtviertel, Schulen und öffentliche Einrichtungen verbinden soll. Neue Straßenverbindungen sollen den Verkehr auf mehr Wege verteilen, statt ihn wie heute auf wenige Querungen zu beschränken.

Fußgänger, Radfahrer, ältere Bewohner und Menschen mit Behinderungen sollen von Wegen profitieren, die steile Zugänge oder indirekte Querungen vermeiden. Besser verbundene Straßen könnten zudem die Erreichbarkeit für Busse, Krankenwagen und Feuerwehrfahrzeuge verbessern.

Chen Yen-chung, Honorarprofessor am Institut für Stadtplanung der National Cheng Kung University, beschreibt die erste Bauphase als Verlagerung der Verkehrsfunktion der Bahn in den Untergrund. Die späteren Arbeiten an den oberirdischen Flächen und deren Nutzung für städtische Zwecke würden maßgeblich darüber entscheiden, wie sich der Alltag verändert.

Die bestehenden Gleise und Anlagen müssen noch entfernt, Straßen wiederhergestellt und Fußwege verbessert werden. Chen nennt Reisezeiten, Komfort beim Umsteigen, Unfallzahlen, die Nutzung von Grünflächen und Veränderungen in den umliegenden Vierteln als konkrete Kriterien für den Erfolg. Die Bewohner werden diese Veränderungen nach und nach mit dem Fortschritt der oberirdischen Arbeiten erleben.

Der historische Bahnhof bleibt erhalten

Das erhaltene Bahnhofsgebäude von Tainan wurde 1936 wiederaufgebaut und 1998 zum nationalen Denkmal erklärt. Der neue Bahnhof entsteht neben und unter dem historischen Gebäude. Dieses bleibt damit ein Zugang zur Stadt, statt dass der Bahnbetrieb an einen anderen Ort verlagert wird.

Fu Chao-ching, emeritierter Architekturprofessor an der National Cheng Kung University und Mitglied des Prüfungsausschusses für die Restaurierung des Bahnhofs, hatte sich gegen einen früheren Vorschlag für einen neuen Bahnhof weiter nördlich ausgesprochen. Die Beziehung des alten Bahnhofs zum Kreisverkehr und zum historischen Stadtzentrum sei für Tainans Stadtstruktur von zentraler Bedeutung, argumentierte er.

Der beschlossene Entwurf verbindet Alt und Neu mit einem niedrigen, horizontal ausgerichteten Gebäude, einem breiten, etwa 14 Meter hohen Dach und einem abgesenkten Platz. Wege verbinden das historische Gebäude, die neue Bahnhofshalle und die umliegenden Straßen, darunter die Verbindung in Richtung University Road.

Die Taiwan Railway prüft für das historische Bahnhofsgebäude Konzepte mit Cafés, kleinen Mahlzeiten, Souvenirs aus der Region, Lesebereichen und Ausstellungen. Die Restaurierung umfasst fünf Bauwerke. Der Entwurf für das Hauptgebäude des Bahnhofs soll im Juni 2027 fertiggestellt werden, anschließend folgen die zentrale Prüfung und die Vergabe der Arbeiten. Eine zweite Bauphase betrifft das Polizeigebäude, das Bahnhofsbüro sowie den ersten und zweiten Bahnsteig.

Zwanzig Funde unter der Bahnstrecke

Bei den Bauarbeiten wurden 20 archäologische Stätten oder Überreste aus prähistorischer Zeit, der Qing-Herrschaft und der japanischen Kolonialzeit entdeckt. Nach Angaben des Kulturbüros von Tainan erfolgten Untersuchungen, Dokumentation und Entscheidungen zur Erhaltung gemäß den Verfahren des Gesetzes zum Schutz des Kulturerbes.

Das Eisenbahnamt führt rund zwei Jahre zusätzliche Bauzeit auf archäologische Untersuchungen und Erhaltungsmaßnahmen zurück. Je nach Beschaffenheit der Funde und technischen Bedingungen änderten die Teams die Baupläne, sicherten Funde vor Ort oder brachten sie in ein geschütztes Depot. Einige sollen zur Ausstellung an ihren ursprünglichen Fundort zurückkehren; andere könnten andernorts oder in Innenräumen gezeigt werden.

Bei einer Entdeckung nahe dem Sin Lau Hospital an der Dongmen Road kamen Straßen mit Zuckersplittern zum Vorschein, vermischt mit Mörtel, Keramikscherben und Dachziegeln. Archäologen brachten die Straßenfundamente mit Tainans Zuckerwirtschaft im 19. Jahrhundert und einer wahrscheinlich auf einer Karte von 1875 verzeichneten Route in Verbindung. Geplant ist, sie später in den Kulturbereichen des neuen Grünzugs zu präsentieren.

Chen argumentiert, dass das Bahnerbe – darunter Bahnsteige, eine Drehscheibe, Lagerhäuser und nahe gelegene Reste der Stadtmauer – den Bahnhof zu einem Ausgangspunkt für das Verständnis Tainans machen kann. Er erläuterte, wie Denkmalschutzauflagen die Entwicklung prägen könnten:

„Auflagen sollten nicht als Einschränkungen verstanden werden. Sie können vielmehr Möglichkeiten eröffnen, einen unverwechselbaren städtischen Charakter zu schaffen“, sagte Chen.

Höhere Kosten und ein Zeitplan bis 2031

Die geschätzten Kosten des Projekts sind nach Angaben des Eisenbahnamts von 33 Milliarden auf 41,26 Milliarden NT-Dollar gestiegen. Das entspricht einem Anstieg um 8,26 Milliarden NT-Dollar oder etwa 25 Prozent gegenüber der ursprünglichen Schätzung. Die Eröffnung steht somit am Ende einer deutlich längeren Geschichte und eines höheren Budgets, als die anfängliche Genehmigung erwarten ließ.

COVID-19, archäologische Arbeiten, Prüfungen zum Kulturerbe und der Streit um die Abrisse gehörten zu den Faktoren, die den langen Weg des Projekts bis zur Inbetriebnahme prägten. Die nächsten Bauphasen haben eigene Termine. Fahrgäste und Anwohner werden daher auch nach der Verlegung der Züge in den Untergrund weiter mit Bauarbeiten konfrontiert sein.

• September 2009: Das Kabinett genehmigt das Untergrundprojekt für die Bahn in Tainan.
• 20. August 2021: Die Behörden nehmen das letzte noch bewohnte Haus in Besitz.
• 16. bis 17. Oktober 2026: Die Bahn plant die nächtliche Umstellung und die Eröffnung der ersten Bauphase.
• Juni 2027: Die Entwurfsarbeiten zur Restaurierung des historischen Hauptbahnhofsgebäudes sollen abgeschlossen sein.
• 2029: Die unterirdische S-Bahn-Station Linsen soll eröffnet werden.
• 2030: Die unterirdische S-Bahn-Station South Tainan soll eröffnet werden.
• März 2031: Das Gesamtprojekt soll abgeschlossen sein.

Die Taiwan Railway begleitet die Eröffnung außerdem mit dem Verkauf von Erinnerungsartikeln. Ein Fahrkartenset für 399 NT-Dollar kommt am 17. Oktober um 9 Uhr nahe Ausgang 3 in den Verkauf. Die Auflage ist auf 2.000 Sets begrenzt, pro Person sind höchstens zwei Sets erhältlich. Weitere Artikel sind 10.000 traditionelle Erinnerungsfahrkarten für Yongkang–Baoan zum Stückpreis von 31 NT-Dollar und 1.000 Gedenkfahrkarten für den Nahverkehr für je 150 NT-Dollar. Eine regionale Lunchbox für 199 NT-Dollar soll vom 17. Oktober bis zum 1. November mittags in begrenzter Stückzahl verkauft werden.

Weitere Bahnprojekte noch in Planung

Das Eisenbahnamt bereitet eine separate Verlängerung nach Norden bis Yongkang vor. Die Machbarkeitsstudie ist vom Kabinett genehmigt; die umfassende Planung und die Umweltprüfung laufen. Die vorgeschlagene 6,72 Kilometer lange Strecke würde die Bahnhöfe Yongkang und Daqiao unter die Erde verlegen und um die Station Kangqiao ergänzen.

Für Xinshi ist stattdessen vorgesehen, einen etwa 4,6 Kilometer langen Bahnabschnitt auf einen Viadukt zu verlegen und den Bahnhof Xinshi nach Norden zu verschieben. Die Stadt plant, fünf Bahnübergänge und eine Straßenunterführung zu beseitigen. Shanhua befindet sich noch in einer früheren Planungsphase: Die Machbarkeitsstudie begann nach der Auftragsvergabe am 10. April 2025 und war dem Verkehrsministerium noch nicht zur Prüfung vorgelegt worden.

In den veröffentlichten Plänen sind für diese Projekte keine Eröffnungstermine genannt. Für das Zentrum von Tainan steht nun eine konkrete Aufgabe an: die nächtliche Umstellung der Bahn abschließen, Fahrgäste durch den neuen Bahnhof leiten und die ehemalige Bahntrasse in miteinander verbundene Straßen und nutzbare öffentliche Räume verwandeln.

Die wichtigsten Punkte

• Die erste Phase des unterirdischen Bahnverkehrs in Tainan soll am 17. Oktober 2026 beginnen.
• Die letzte oberirdische Abfahrt ist der südwärts fahrende Express Nr. 145 am 16. Oktober um 22.29 Uhr.
• Voraussichtlich sind 18 Zugverbindungen von der nächtlichen Umstellung betroffen; Ersatzbusse sind vorgesehen.
• Das Projekt erstreckt sich über 8,23 Kilometer und kostet schätzungsweise 41,26 Milliarden NT-Dollar.
• Die Abrisse betrafen 340 Haushalte. Präsident Lai Ching-te hat sich dafür entschuldigt, dass die Häuser nicht erhalten werden konnten.
• Der historische Bahnhof bleibt erhalten. Die Flächen der oberirdischen Bahnstrecke sollen künftig Straßen, Fuß- und Radwege sowie Grünflächen umfassen.
• Die Stationen Linsen und South Tainan sollen 2029 und 2030 eröffnet werden; der vollständige Projektabschluss ist für März 2031 vorgesehen.