Mangos in der Krise: Klimawandel, Wasserknappheit und der Kampf um Pakistans König der Früchte

Die Mangoproduktion in Sindh: Eine bedrohte Tradition

Seit Generationen sind die Mangoplantagen in Sindh für Pakistan eine Quelle des Stolzes, des wirtschaftlichen Auskommens und der kulturellen Identität. Die Provinz ist für ihre Sindhri-Mangos bekannt, eine für ihre Süße und ihr Aroma geschätzte Sorte, die sowohl auf den heimischen Märkten als auch im internationalen Export eine wichtige Rolle spielt. Doch in den vergangenen Jahren ist diese geschätzte Tradition mit beispiellosen Herausforderungen konfrontiert. Klimawandel, Wasserknappheit, Schädlingsbefall und unzureichende institutionelle Unterstützung drohen gemeinsam die Zukunft des Mangoanbaus in Sindh und damit auch Pakistans Stellung als globale Mangogroßmacht zu gefährden.

Vor einem Jahrzehnt erstreckten sich die Mangoplantagen in Sindh noch über mehr als 63.000 Hektar, 2023/24 waren es weniger als 59.000 Hektar. Auch wenn die Produktionszahlen schwankten, ist der Gesamttrend eindeutig: Der König der Früchte ist unter Druck, und es sind dringend Maßnahmen nötig, um diesen wichtigen Sektor zu erhalten.

Wie der Klimawandel den Mangoanbau verändert

Der Klimawandel ist der mit Abstand wichtigste Faktor, der die Mangoproduktion in Sindh beeinträchtigt. In der Region kam es zu einer Reihe extremer Wetterereignisse – Hitzewellen, unzeitgemäßen Regenfällen, Dürren und heftigen Stürmen –, die das empfindliche Gleichgewicht gestört haben, das für einen erfolgreichen Mangoanbau erforderlich ist.

Experten und Anbauer berichteten 2024, dass die Mangenernte in Sindh im Vergleich zu den Vorjahren um bis zu 50 Prozent zurückgehen könnte. Dieser drastische Rückgang ist auf mehrere Faktoren zurückzuführen:

• Unbeständige Temperaturen: Plötzliche nächtliche Temperaturstürze während der Blüte ließen die Blüten vorzeitig verwelken und verringerten den Fruchtansatz.
• Hitzewellen: Frühe und intensive Hitzewellen mit Temperaturen von über 40 °C traten in entscheidenden Phasen der Blüte und des Fruchtansatzes auf. Sie hemmten die Entwicklung der Früchte und führten zu unterentwickelten Mangos.
• Wassermangel: Anhaltende Dürre und geringere Flusswasserstände haben die Plantagen gerade in den Monaten austrocknen lassen, in denen Mangobäume am meisten Wasser benötigen. Das mindert Ertrag und Fruchtqualität zusätzlich.
• Stürme und starke Winde: Heftige Stürme haben zu weit verbreitetem vorzeitigem Fruchtfall geführt: Unreife Mangos fielen ab, bevor sie ausreifen konnten, und die Verluste der Anbauer stiegen weiter.

Diese klimatischen Störungen haben nicht nur die Menge der Mangos verringert, sondern auch ihre Größe, ihren Geschmack und ihre Vermarktbarkeit beeinträchtigt. Das bekommen sowohl Verbraucher im Inland als auch internationale Abnehmer zu spüren.

Schädlinge und Krankheiten: Die unsichtbare Gefahr

Während der Klimawandel für Schlagzeilen sorgt, richten Schädlinge und Krankheiten in den Plantagen Sindhs unbemerkt großen Schaden an. Besonders berüchtigt ist die Mangozikade, ein kleines Insekt, das Bäume während der Blüte und in der frühen Phase des Fruchtansatzes befällt. Indem die Zikaden Saft aus zarten Trieben und Blütenständen saugen, schwächen sie die Pflanze, verringern den Fruchtansatz und begünstigen das Wachstum von Rußtau – einem schwarzen Pilz, der die Photosynthese und die Fruchtqualität zusätzlich beeinträchtigt.

In den vergangenen Jahren sind Zikadenbefall häufiger und schwerer geworden. Einige Plantagen melden Ernteverluste von bis zu 40 Prozent. Verschärft wird das Problem durch den Mangel an rechtzeitiger, wissenschaftlich fundierter Beratung seitens der Landwirtschaftsbehörden. Mahmood Nawaz Shah, Präsident des Sindh Abadgar Board, sagt dazu:

Seit einigen Jahren kommt es immer häufiger zu Zikadenbefall. Von der Landwirtschaftsbehörde erhalten wir keine forschungs- und evidenzbasierte Beratung dazu, wie wir dagegen vorgehen können.

Auch andere Krankheiten wie die Missbildung (die eine abnormale Entwicklung von Blüten und Früchten verursacht), Anthraknose und Echter Mehltau haben Schäden angerichtet. Diese Krankheiten gedeihen unter den sich verändernden Klimabedingungen. Vielen Kleinbauern fehlen die Mittel oder das Wissen, um sie wirksam zu bekämpfen.

Wasserknappheit: Die Lebensader der Mangoplantagen versiegt

Wasser ist der wichtigste Produktionsfaktor im Mangoanbau, besonders während der Blüte und der Fruchtbildung. In Sindh wird die Bewässerung aus Flüssen und Kanälen angesichts zunehmender Wasserknappheit immer unsicherer. Anbauer berichten, dass der Wassermangel nicht nur die Erträge mindert, sondern auch Größe und Qualität der Früchte beeinträchtigt. Wie ein Plantagenleiter beklagte, blieb eine Mango, die mehr als ein Kilogramm hätte wiegen können, wegen unzureichender Bewässerung vor der Ernte deutlich kleiner.

Verschärft wird die Lage durch die Konkurrenz um Wasser mit anderen Anbaukulturen, ineffiziente Bewässerungsmethoden und die umfassenderen Folgen des Klimawandels für die Flusswasserstände. Ohne verlässlichen Zugang zu Wasser fällt es selbst den erfahrensten Anbauern schwer, ihre Plantagen gesund zu halten.

Traditionelle Ernte und neue Methoden

Die Mangenernte in Sindh ist Kunst und Wissenschaft zugleich. Traditionell reisen Saisonarbeiter aus Punjab in jeder Erntesaison nach Sindh und bringen Erfahrung im sorgfältigen Pflücken, Sortieren und Verpacken mit. Bei der herkömmlichen Methode, bekannt als pattaee, klettern die Arbeiter auf die Bäume und lassen die Mangos vorsichtig in Säcke hinab, damit sie keine Druckstellen bekommen. Einige fortschrittliche Anbauer setzen jedoch neue Methoden ein, etwa kleine Säcke mit Schneidwerkzeugen, um Erschütterungen der Früchte zu minimieren und die Arbeit effizienter zu machen.

Trotz dieser Neuerungen bleibt der arbeitsintensive Charakter der Mangenernte eine Herausforderung, insbesondere angesichts sinkender Erträge und wachsender wirtschaftlicher Belastungen. Viele Plantagenbesitzer verpachten ihre Betriebe inzwischen an Auftragnehmer, die die Risiken und Chancen des Anbaus übernehmen. Dieses System kann zwar in mancher Hinsicht effizient sein, macht aber sowohl Anbauer als auch Auftragnehmer von den Launen des Wetters und den Kräften des Marktes abhängig.

Die wirtschaftlichen Folgen: Exporte, Preise und Lebensgrundlagen

Pakistan ist der sechstgrößte Mangoproduzent der Welt und erzeugt im Jahresdurchschnitt rund 1,8 Millionen Tonnen. Sindh trägt fast 29 Prozent dazu bei, Punjab 70 Prozent. Mangos sind nicht nur eine beliebte Sommerfrucht, sondern auch ein wichtiges Exportgut, das pro Saison bis zu 100 Millionen US-Dollar an Deviseneinnahmen einbringt.

Der jüngste Produktionsrückgang hat Exporteure jedoch dazu gezwungen, ihre Ziele herunterzusetzen. 2024 setzte der All Pakistan Fruit and Vegetable Exporters Association ein Exportziel von 125.000 Tonnen fest, weniger als in den Vorjahren. Die tatsächliche Menge könnte noch geringer ausfallen, da Qualitätsprobleme und Angebotsengpässe ihre Wirkung entfalten. Zu den wichtigsten Abnehmern zählen Iran, die Golfstaaten, Großbritannien, Europa, Kanada, die USA und Japan. Steigende Kosten, logistische Schwierigkeiten und strengere Einfuhrstandards machen es pakistanischen Mangos jedoch schwerer, sich auf dem Weltmarkt zu behaupten.

Für die einheimischen Landwirte und Arbeiter sind die wirtschaftlichen Folgen gravierend. Geringere Erträge bedeuten niedrigere Einkommen, während steigende Kosten für Betriebsmittel wie Wasser, Pestizide und Transport die Gewinnspannen schrumpfen lassen. Auch die wertschöpfende Verarbeitung, Verpackung und Saftherstellung leiden: Einige Unternehmen haben ihre Einkäufe wegen höherer Steuern und Kosten für Betriebsmittel reduziert.

Innovation und Forschung: Genomgärten und die Suche nach widerstandsfähigen Sorten

Angesichts dieser Herausforderungen gibt es auch Anlass zur Hoffnung. Forschende, fortschrittliche Anbauer und staatliche Stellen investieren in innovative Lösungen, um die Zukunft des Mangoanbaus zu sichern. Ein vielversprechender Ansatz ist die Anlage sogenannter Genomgärten – spezialisierter Plantagen, auf denen eine große Vielfalt an Mangosorten angebaut wird, um ihre genetische Vielfalt und ihre Anpassungsfähigkeit an die örtlichen Bedingungen zu untersuchen.

In Genomgärten können Wissenschaftler Eigenschaften wie Hitzebeständigkeit, Krankheitsresistenz und Wassereffizienz ermitteln. Durch Kreuzungen dieser Sorten wollen Forschende neue Mangosorten entwickeln, die besser an den Klimawandel angepasst sind. Dr. Abid Sulehri, ein Experte für Ernährungssicherheit, erklärt:

Durch den Anbau verschiedener Sorten können wir herausfinden, welche sich für die Böden und das Klima Pakistans eignen. Erweist sich eine bestimmte Sorte als günstig, können wir sie als Grundlage für die Entwicklung neuer Sorten nutzen. Das ist der Grundgedanke hinter der Einführung des Konzepts eines Genomgartens.

Die Anlage von Genomgärten ist teuer und für die meisten Kleinbauern unerschwinglich, doch öffentliche Forschungsinstitute gehen voran. Das Mango Research Institute in Multan beispielsweise pflegt eine Sammlung von mehr als 250 einheimischen und 40 ausländischen Mangosorten und stellt damit eine wertvolle Ressource für künftige Züchtungsprogramme bereit.

Staatliche Unterstützung und dringender Handlungsbedarf

Trotz des Ausmaßes der Krise kritisieren viele Anbauer und Branchenvertreter die mangelnde wirksame Unterstützung durch den Staat. Zwar feiern jährliche Mangofestivals die kulturelle Bedeutung der Frucht, doch gibt es kaum Anzeichen für koordinierte Forschung, Beratungsangebote oder finanzielle Hilfen, die den Landwirten bei der Anpassung an neue Herausforderungen helfen könnten.

Die Anbauer fordern:

• wissenschaftlich fundierte Lösungen zur Schädlings- und Krankheitsbekämpfung
• die Entwicklung neuer, klimaresilienter Mangosorten
• eine bessere Bewässerungsinfrastruktur und ein effizienteres Wassermanagement
• Schulungs- und Informationsprogramme für Landwirte
• Unterstützung für die Verarbeitung zu Produkten mit höherer Wertschöpfung und die Einhaltung von Exportvorschriften

Ohne solche Maßnahmen sind nicht nur die Lebensgrundlagen Tausender Familien gefährdet, sondern auch Pakistans Ruf als führender Mangoexporteur.

Regionale Perspektive: Eine Herausforderung für Südasien

Die Krise in Sindh ist kein Einzelfall. In ganz Südasien verzeichnen Mangobauern in den indischen Regionen Gujarat und Saurashtra ähnliche Verluste infolge unzeitgemäßer Wetterlagen und des Klimawandels. Gewitter, starke Winde und Dürren haben die Erträge mancherorts um bis zu 35 Prozent sinken lassen und zu vorgezogener Ernte sowie finanziellen Verlusten geführt. Da regionale Wettermuster und der Welthandel eng miteinander verflochten sind, hängt das Schicksal der Mangos aus Sindh auch von umfassenderen ökologischen und wirtschaftlichen Entwicklungen ab.

Ein kulturelles und wirtschaftliches Erbe bewahren

Mangos sind in Pakistan weit mehr als nur eine Frucht: Sie stehen für Gastfreundschaft, gehören zu den sommerlichen Mahlzeiten und sind eine Quelle nationalen Stolzes. Besonders die Sorte Sindhri gilt als „Königin der Mangos“ und kommt von Karatschi bis London auf den Tisch. Doch während der Klimawandel sich beschleunigt und traditionelle Anbaumethoden zunehmend unter Druck geraten, steht die Zukunft dieses Erbes auf dem Spiel.

Landwirte, Forschende und Exporteure arbeiten unermüdlich daran, sich anzupassen, neue Wege zu finden und den König der Früchte für künftige Generationen zu bewahren. Doch ohne dringende und koordinierte Maßnahmen wächst mit jeder Saison die Gefahr, einen wichtigen Teil von Pakistans landwirtschaftlichem und kulturellem Erbe zu verlieren.

Zusammenfassung

• Die Mangoplantagen in Sindh sind im vergangenen Jahrzehnt deutlich geschrumpft. Klimawandel, Wasserknappheit, Schädlinge und Krankheiten gefährden die Produktion.
• Extreme Wetterereignisse wie Hitzewellen, Dürren und Stürme haben in manchen Jahren zu Ertragseinbußen von bis zu 50 Prozent geführt und sowohl Menge als auch Qualität beeinträchtigt.
• Schädlingsbefall, insbesondere durch die Mangozikade, sowie Krankheiten wie Missbildung, Anthraknose und Echter Mehltau sind große Herausforderungen, die durch begrenzte Forschung und Unterstützung verschärft werden.
• Wasserknappheit in entscheidenden Wachstumsphasen ist ein wesentlicher Grund für kleinere Früchte und geringere Erträge.
• Die wirtschaftlichen Folgen sind gravierend: geringere Exporte, steigende Kosten und sinkende Einkommen für Landwirte und Arbeiter.
• Innovative Ansätze wie Genomgärten bieten Hoffnung auf klimaresiliente Mangosorten, erfordern jedoch mehr Investitionen und Koordination.
• Die Anbauer fordern mehr Forschung, staatliche Unterstützung und Verbesserungen der Infrastruktur, um die Zukunft des Mangoanbaus in Sindh und Pakistan zu sichern.
• Die Krise in Sindh spiegelt umfassendere regionale Herausforderungen wider und macht deutlich, wie dringend Anpassungen an den Klimawandel sind.