Singapur erwägt umfassendere Unterstützung bei Arbeitslosigkeit, da mehr PMETs entlassen werden und die Jobsuche länger dauert

Immer mehr Beschäftigte brauchen länger, um eine neue Stelle zu finden

Singapur erwägt umfassendere finanzielle Unterstützung, längere Weiterbildungen und einen besseren Schutz am Arbeitsplatz. Hintergrund ist, dass Entlassungen zunehmend Fach- und Führungskräfte betreffen und Beschäftigte länger brauchen, um eine neue Stelle zu finden. Die amtierende Arbeitsministerin Jasmin Lau sagte, die Regierung wolle bestehende Programme anpassen, um Menschen bei beruflichen Veränderungen zu unterstützen. Dazu gehörten auch Beschäftigte in ihren 30ern, die einige der derzeitigen Altersgrenzen nicht erfüllen.

Die Zahl der Entlassungen stieg von 4.620 im zweiten Quartal 2026 auf vorläufig 4.800 im dritten Quartal. Fachkräfte, Manager, Führungskräfte und Techniker, kurz PMETs, machen inzwischen neun von zehn entlassenen Beschäftigten aus. Vor zehn Jahren waren es sechs bis sieben von zehn.

Der Druck endet nicht mit dem Verlust des Arbeitsplatzes. Der Anteil der entlassenen Beschäftigten, die innerhalb von sechs Monaten eine neue Stelle finden, ist von 64,6 Prozent vor zehn Jahren auf 54,9 Prozent gesunken. Innerhalb eines Jahres sind es 69,8 Prozent, nach zuvor 77,9 Prozent. Für Familien, die Hypotheken bedienen und Kinder oder ältere Angehörige unterstützen, kann eine längere Jobsuche schnell zu einer finanziellen Belastung werden.

Lau erläuterte die Überlegungen des Ministeriums bei einem Interview am 6. November im Lifelong Learning Institute. Die Vorschläge betreffen Beschäftigte in verschiedenen Lebensphasen: Hochschulabsolventen auf der Suche nach Praxiserfahrung, Fachkräfte beim Wechsel in eine andere Branche und ältere Beschäftigte, die Beruf und Pflege miteinander vereinbaren wollen.

Das Arbeitsministerium (MOM) will bestehende Unterstützungsangebote anpassen, statt eine neue Reihe von Programmen aufzulegen. Lau sagte, Beschäftigte brauchten praktische Hilfe, die sie tatsächlich nutzen könnten, und beschrieb ihren Ansatz so:

Sie müssen das Gefühl haben, dass die bestehenden Programme ihnen helfen können.

Warum Fachkräfte vor einem schwierigeren Wechsel stehen

PMETs machen rund sechs von zehn Beschäftigten aus. Dieser Anteil ist im vergangenen Jahrzehnt weitgehend stabil geblieben. Ihr Anteil an den Entlassungen ist auf etwa 90 Prozent gestiegen. Damit konzentrieren sich Arbeitsplatzverluste deutlich stärker als zuvor auf Menschen in Fach- und technischen Berufen.

Spezialisierte Berufserfahrung kann die Suche nach einer vergleichbaren Stelle erschweren. Beschäftigte haben möglicherweise ein gutes Gehalt erzielt, weil sie die Systeme eines Unternehmens kennen oder sich fundiertes Wissen in einer bestimmten Branche angeeignet haben. Bei einem Wechsel müssen sie sich womöglich zunächst in ein anderes Geschäftsfeld einarbeiten, bevor ihre Fähigkeiten wieder gefragt sind.

Lau nannte als Beispiel einen Softwareingenieur, der von einem Technologieunternehmen in den Gesundheitssektor wechselt. Der Ingenieur kann seine technischen Fähigkeiten behalten, muss sich aber mit unbekannten Systemen und der Arbeitsweise von Gesundheitseinrichtungen vertraut machen. Arbeitgeber, die Beschäftigte aus einer anderen Branche einstellen, erwarteten zunehmend, dass diese die Umschulung bereits abgeschlossen haben, sagte sie.

Laut Lau erhalten rund 60 Prozent der Beschäftigten, die die Branche wechseln, etwas niedrigere Löhne. Dadurch entstehen zwei Belastungen zugleich: Haushalte müssen eine Zeit ohne Beschäftigung überbrücken und sich anschließend möglicherweise auf ein geringeres Einkommen einstellen.

Gute Arbeitsmarktdaten können eine Diskrepanz verdecken

Die Arbeitslosigkeit in Singapur ist weiterhin niedrig, während die Zahl der offenen Stellen und die Beschäftigung stark wachsen, sagte Lau. Ein Teil der offenen Stellen entfalle jedoch auf das Baugewerbe und die maritime Wirtschaft, wo Arbeitgeber üblicherweise ausländische Arbeitskräfte einstellen. Diese Stellen helfen einer entlassenen Fachkraft, die eine ihrer Erfahrung entsprechende Tätigkeit sucht, nur begrenzt.

Finanzdienstleistungen, Informations- und Kommunikationstechnologie sowie die fortgeschrittene Fertigung bieten Wachstumsmöglichkeiten. Diese Branchen stehen zugleich im internationalen Wettbewerb. Umstrukturierungen und Veränderungen beim Personal gehören dort daher immer wieder zum Berufsleben.

Lau führte einen Großteil der jüngsten Umstrukturierungen auf globale Entwicklungen zurück, darunter veränderte Zölle und den Konflikt im Nahen Osten. Unternehmen, die mit künstlicher Intelligenz experimentierten, seien bei Neueinstellungen ebenfalls vorsichtiger geworden. Eine weitverbreitete Verdrängung von Beschäftigten durch die Technologie sei bislang jedoch ausgeblieben, sagte sie.

Das Ministerium erwartet, dass die Zahl der Entlassungen in etwa auf dem jüngsten Niveau bleibt, und beobachtet den Arbeitsmarkt in den kommenden zwei Quartalen. Im Mittelpunkt steht die Frage, wie schnell Menschen eine passende neue Stelle finden können, insbesondere wenn sie vor einem Branchenwechsel zunächst eine Weiterbildung absolvieren müssen.

Altersgrenzen und Einkommensobergrenzen werden überprüft

Beschäftigte in ihren 30ern seien zunehmend von Umstrukturierungen betroffen, sagte Lau. Deshalb prüfe das MOM Zugangshürden in Programmen, die auf ältere Beschäftigte zugeschnitten sind. Das 2024 gestartete SkillsFuture-Level-Up-Programm stellt Weiterbildungsguthaben und Zuschüsse für Umschulungen bereit, steht derzeit aber nur Singapurern ab 40 Jahren offen.

Ein 35-jähriger Beschäftigter kann ebenso wie ein 45-Jähriger eine spezialisierte Stelle verlieren. Eine Überprüfung der Altersgrenzen würde es der Regierung ermöglichen, Unterstützung an den beruflichen Einschnitten auszurichten, mit denen Menschen konfrontiert sind, statt allein an ihrem Alter.

Auch das Programm SkillsFuture Jobseeker Support wird überprüft, darunter die Zugangsvoraussetzungen und die Dauer der Unterstützung. Derzeit sieht es für berechtigte Beschäftigte, die unfreiwillig arbeitslos geworden sind und zuvor bis zu 5.000 Singapur-Dollar im Monat verdient haben, Leistungen von bis zu 6.000 Singapur-Dollar über sechs Monate vor.

Abgeordnete aus den Reihen der Gewerkschaften haben gefordert, die Einkommensobergrenze auf etwa 7.600 Singapur-Dollar anzuheben. Das entspricht dem Medianlohn von PMETs. Die vorgeschlagene Obergrenze läge damit 2.600 Singapur-Dollar oder 52 Prozent über dem derzeitigen Limit. Der Median ist der mittlere Wert: Die Hälfte der betreffenden Beschäftigten verdient mehr, die andere Hälfte weniger.

Überarbeitete Zugangsschwellen, Leistungshöhen, Unterstützungszeiträume oder einen Umsetzungstermin hat die Regierung noch nicht angekündigt. Lau sagte, die Unterstützung müsse den Menschen ausreichend Zeit geben, eine passende Stelle zu finden, zugleich aber eine aktive Suche und eine zeitnahe Rückkehr ins Arbeitsleben fördern.

Haushaltsausgaben beeinflussen berufliche Entscheidungen

Fachkräfte mit mittlerem Einkommen unterstützen oft Kinder und ältere Angehörige und zahlen zugleich Wohnungsdarlehen ab. Lau sagte, die finanzielle Unterstützung müsse diese Verpflichtungen berücksichtigen, wenn Beschäftigte Zeit für eine Weiterbildung aufwenden sollen, statt sofort irgendeine Arbeit anzunehmen, mit der sich die Rechnungen bezahlen lassen.

Lau, die auch Staatsministerin für digitale Entwicklung und Information ist, sagte, eine bessere Unterstützung solle einen überlegten beruflichen Wechsel finanziell ermöglichen:

Wenn wir PMETs mit mittlerem Einkommen unterstützen wollen, müssen wir die Höhe der Unterstützung verbessern.

Praktisch geht es um die Zeitspanne zwischen dem Verlust einer beruflichen Tätigkeit und der Vorbereitung auf eine andere. Weiterbildungen brauchen Zeit, doch Hypothekenraten und Haushaltsausgaben laufen weiter. Eine stärkere Unterstützung könnte Beschäftigten mehr Spielraum geben, sich auf Stellen in wachsenden Branchen vorzubereiten.

Lau sagte außerdem, eine Entlassung sei eine persönliche und emotionale Erfahrung. Die jüngsten Stellenkürzungen bei GovTech hätten gezeigt, wie wichtig die Art der Unterstützung sei: Manche Beschäftigte bräuchten Zeit, die Nachricht zu verarbeiten, bevor sie sich für eine berufliche Beratung bereit fühlten. Die Hilfe müsse deshalb verfügbar bleiben, wenn sie genutzt werden könne.

Überprüfung des Employment Act soll auch über traditionellen Schutz hinausgehen

Das MOM überprüft gemeinsam mit Gewerkschaften und Arbeitgebern den Employment Act. Empfehlungen und die Richtung der Reformen werden Anfang 2027 erwartet. Bei diesem dreigliedrigen Verfahren beraten Regierung, Arbeitnehmervertreter und Unternehmen über Änderungen am wichtigsten Arbeitsgesetz Singapurs.

Lau sagte, viele Bestimmungen hätten sich traditionell vor allem auf Beschäftigte in körperlichen Berufen konzentriert. Die Überprüfung werde untersuchen, ob angesichts des Wandels der Arbeitswelt einige Schutzregelungen auch auf PMETs ausgeweitet werden sollten.

Entschädigungsleistungen bei Entlassungen sind ein zentrales Thema. Das MOM prüft, wie Arbeitgeber, die sich eine Entschädigung leisten können, zu deren Zahlung bewegt werden könnten. Denkbar seien etwa Auflagen für staatliche Zuschüsse oder Beschränkungen beim Zugang zu ausländischen Arbeitskräften. Solche Verwaltungsmaßnahmen würden Genehmigungen und öffentliche Mittel nutzen, um das Verhalten von Arbeitgebern zu beeinflussen.

Lau sagte, eine gesetzliche Zahlungspflicht könne zu langwierigen Streitigkeiten führen, wenn ein Unternehmen das Geld nicht aufbringen könne. Beschäftigte und Unternehmen könnten Anwaltskosten haben, während die Zahlung weiterhin unerreichbar bleibe. Sie warnte auch, dass zu restriktive Vorgaben Arbeitgeber dazu veranlassen könnten, unbefristete Stellen durch befristete Arbeitsverhältnisse zu ersetzen.

Bei der Überprüfung könnte es auch um Krankmeldungen gehen, darunter die Möglichkeit, dass Beschäftigte bei Krankheit ohne ärztliches Attest krankgeschrieben werden können. Ziel sei es, Beschäftigten mehr Sicherheit zu geben und zugleich klare, für Arbeitgeber praktikable Regeln beizubehalten, sagte Lau.

Hochschulabsolventen könnten länger geschult werden und bessere Jobchancen erhalten

Berufsanfänger stehen vor einem anderen Problem: Sie müssen genug Erfahrung sammeln, um ihre erste dauerhafte Stelle zu finden und sich beruflich weiterzuentwickeln. Der Anteil der Absolventen, die innerhalb von sechs Monaten ein Jobangebot erhalten, ist von etwa 95 auf rund 90 Prozent gesunken. Der Anteil derjenigen, die innerhalb eines Monats nach dem Abschluss ein Angebot für eine unbefristete oder längerfristige Stelle erhalten, sank von 52 auf 50 Prozent.

Das MOM zieht Lehren aus dem Graduate Industry Traineeships Programme, kurz GRIT, das im Oktober 2025 gestartet ist. Etwa 250 Hochschulabsolventen haben die Ausbildung abgeschlossen. Rund 60 Prozent von ihnen haben eine Stelle gefunden.

GRIT bietet bis zu 800 Plätze für Berufspraktika von drei bis sechs Monaten. Die Teilnehmer erhalten monatliche Vergütungen von 1.800 bis 2.400 Singapur-Dollar, von denen die Regierung 70 Prozent übernimmt. Die teilnehmenden Unternehmen oder Organisationen tragen den Rest.

Lau sagte, drei Monate könnten zu kurz sein, damit Praktikanten die von einem Unternehmen benötigten Fähigkeiten erwerben oder Arbeitgeber den Einsatz erheblicher Weiterbildungsressourcen rechtfertigen könnten. Das MOM erwäge längere und stärker strukturierte Programme mit Mentoring, anerkannten Zertifikaten und einer Jobmöglichkeit im Anschluss.

Ein mögliches Programm mit einer Laufzeit von bis zu einem Jahr könnte 2027 mindestens 1.000 Absolventen dabei helfen, Berufserfahrung zu sammeln. Die Teilnehmer könnten an konkreten Projekten arbeiten, entweder in einer Abteilung oder im Rahmen von Rotationen. Die Regierung erwäge, einen Teil der Gehalts- und Weiterbildungskosten zu übernehmen. Die Arbeitgeber würden Vorgesetzte stellen und die Lerninhalte planen.

Unternehmen müssten außerdem erläutern, welche Fähigkeiten Absolventen für ihre berufliche Weiterentwicklung benötigen. Wenn künstliche Intelligenz immer mehr einfache Aufgaben übernimmt, könnten jüngere Beschäftigte weniger Gelegenheiten haben, bei Routinetätigkeiten zu lernen. Eine strukturierte Ausbildung würde ihnen einen gezielten Weg von ersten Berufserfahrungen zu anspruchsvolleren Aufgaben eröffnen.

Ältere Beschäftigte brauchen Einkommen, Ersparnisse und passende Arbeitszeiten

Ältere Beschäftigte könnten über Workfare stärker unterstützt werden. Das Programm ergänzt die Einkünfte von Beschäftigten mit niedrigerem Einkommen und hilft ihnen, für den Ruhestand zu sparen. Lau sagte, eine höhere Lebenserwartung und längere Phasen schlechterer Gesundheit erhöhten den Druck auf die Altersvorsorge.

Lau, die früher stellvertretende Staatssekretärin im Gesundheitsministerium war, sagte, die bis zum Alter von 55 bis 60 Jahren angesparten Guthaben im Central Provident Fund (CPF) reichten möglicherweise für manche Menschen nicht aus, um den gesamten Ruhestand zu finanzieren. Der CPF ist Singapurs obligatorisches Sparsystem, das unter anderem der Altersvorsorge sowie den Kosten für Wohnen und Gesundheit dient.

Das Ministerium will außerdem älteren Menschen, die arbeiten möchten, mehr Möglichkeiten bieten, im Berufsleben zu bleiben. Empfehlungen einer dreigliedrigen Arbeitsgruppe vom 26. Oktober sehen vor, das Rentenalter ab dem 1. Januar 2029 auf 65 Jahre und das Alter für eine Weiterbeschäftigung auf 70 Jahre anzuheben. Damit würde die Anhebung ein Jahr früher erfolgen als ursprünglich geplant.

Das Rentenalter legt fest, ab welchem Alter ein Arbeitgeber einen Beschäftigten im Allgemeinen aus Altersgründen in den Ruhestand schicken kann. Regeln zur Weiterbeschäftigung ermöglichen berechtigten älteren Beschäftigten, unter den geltenden Bedingungen darüber hinaus weiterzuarbeiten.

Das MOM arbeitet mit Unternehmen an flexiblen Stellen, darunter Tätigkeiten, die nur an ausgewählten Tagen ausgeübt werden. Beschäftigte in ihren 50ern kümmern sich möglicherweise um ihre älteren Eltern; manche helfen zusätzlich bei der Betreuung ihrer Enkelkinder. Ob sie weiterarbeiten und Geld verdienen können, hängt möglicherweise von einem gut zu bewältigenden Arbeitsplan ab.

Für flexible Arbeit braucht es mehr als eine formelle Regelung

Ein im Mai veröffentlichter Bericht des MOM ergab, dass 84,5 Prozent der Beschäftigten, die flexible Arbeitsbedingungen benötigten, diese erhielten. Anträge waren jedoch selten. Das deutet darauf hin, dass der formelle Zugang und die Bereitschaft der Beschäftigten, danach zu fragen, zwei unterschiedliche Herausforderungen sind.

Die 2024 eingeführten Richtlinien legen fest, wie Beschäftigte Arbeitsbedingungen wie andere Arbeitszeiten oder Arbeitsorte beantragen können. Lau sagte, manche Eltern zögerten, flexible Arbeitsbedingungen oder Elternurlaub zu beantragen, weil sie sich sorgten, ihre Arbeit an Kollegen abgeben zu müssen.

Lau, Mutter von zwei Kindern, sagte, Gespräche mit berufstätigen Eltern hätten ihr gezeigt, warum schriftliche Regelungen Unterstützung durch die Unternehmenskultur brauchen:

Ich sage ihnen immer: Ich verstehe genau, wie Sie sich fühlen. Das lässt mich besser verstehen, warum Regelungen allein nicht ausreichen.

Für Arbeitgeber bedeutet eine praktikable flexible Arbeitsgestaltung, Arbeitsbelastung und Vertretung zu planen, wenn jemand abwesend ist. Für Beschäftigte, die Beruf und Pflege vereinbaren, können solche alltäglichen Regelungen ebenso wichtig sein wie der Anspruch auf ein staatliches Programm.

Termine, die die nächsten Entscheidungen bestimmen

Die vorgeschlagenen Änderungen verbinden laufende Überprüfungen mit einem längerfristigen Zeitplan für die Beschäftigung älterer Menschen. Einige Programme laufen bereits; als Nächstes geht es darum, wer Anspruch hat, wie lange die Unterstützung gewährt wird und was Arbeitgeber leisten müssen.

• 2024: Das SkillsFuture-Level-Up-Programm wird gestartet, und Richtlinien schaffen ein Verfahren zur Beantragung flexibler Arbeitsbedingungen.
• Oktober 2025: GRIT beginnt, Hochschulabsolventen Praktika in verschiedenen Branchen anzubieten.
• Zweites Quartal 2026: Die Zahl der Entlassungen erreicht 4.620 und steigt im dritten Quartal vorläufig auf 4.800.
• 26. Oktober 2026: Eine dreigliedrige Arbeitsgruppe kündigt Empfehlungen für ein höheres Rentenalter und ein höheres Alter für die Weiterbeschäftigung ab 2029 an.
• 6. November 2026: Lau erläutert bei einem Medieninterview Pläne zur Anpassung der Unterstützung für Beschäftigte.
• Anfang 2027: Empfehlungen aus der Überprüfung des Employment Act werden erwartet.
• 1. Januar 2029: Das empfohlene Rentenalter von 65 Jahren und das Alter von 70 Jahren für die Weiterbeschäftigung sollen in Kraft treten.

Die zentrale politische Frage ist, wie Beschäftigte ausreichend finanzielle und praktische Unterstützung erhalten können, um einen sinnvollen beruflichen Wechsel zu schaffen, während die Rückkehr in eine passende Beschäftigung im Mittelpunkt bleibt. Dafür braucht es unterschiedliche Antworten für Absolventen, die Berufserfahrung sammeln, Fachkräfte, die eine neue Branche kennenlernen, und ältere Beschäftigte, die ihre Arbeit mit Pflegeaufgaben vereinbaren.

Die wichtigsten Punkte

• PMETs machen inzwischen rund 90 Prozent der Entlassungen aus, gegenüber 60 bis 70 Prozent vor zehn Jahren.
• Der Anteil der Beschäftigten, die innerhalb von sechs Monaten eine neue Stelle finden, ist von 64,6 auf 54,9 Prozent gesunken.
• Das MOM überprüft Anspruchsvoraussetzungen und Unterstützungsdauer, darunter Hürden für jüngere Beschäftigte und Fachkräfte mit mittlerem Einkommen.
• Empfehlungen aus der Überprüfung des Employment Act werden Anfang 2027 erwartet.
• Längere Weiterbildungen für Hochschulabsolventen könnten praktische Projekte, Mentoring und klarere Jobchancen verbinden.
• Die Pläne für ältere Beschäftigte umfassen mehr Flexibilität sowie ein empfohlenes Rentenalter von 65 Jahren und ein Alter von 70 Jahren für die Weiterbeschäftigung ab Januar 2029.