Fall nach Todesurteil und monatelangen rechtlichen Bemühungen abgeschlossen
Die Staatsanwaltschaft Saudi-Arabiens beschloss am 9. November 2026, das Verfahren gegen den sri-lankischen Staatsangehörigen Sivarasa Anojan einzustellen. Damit endete ein Fall um einen Facebook-Beitrag, für den er zu einer Haftstrafe, einer Geldstrafe von 3 Millionen Saudi-Riyal und später zum Tode verurteilt worden war.
Inhalt
- Fall nach Todesurteil und monatelangen rechtlichen Bemühungen abgeschlossen
- Was sich durch die jüngste Entscheidung ändert
- Wie ein Streit in Sri Lanka Saudi-Arabien erreichte
- Eine Berufung führte zu einer härteren Strafe
- Die wichtigsten Daten und widersprüchlichen Angaben
- Anwälte und Diplomaten arbeiteten an dem Fall
- Seine Familie erfährt vom Ausgang des Verfahrens
- Die wichtigsten Punkte
Vijitha Herath, Sri Lankas Minister für Auswärtige Angelegenheiten, Auslandsbeschäftigung und Tourismus, gab das Ergebnis am 11. November bekannt. Die Regierung erklärte, alle früheren Strafen seien nun aufgehoben und die Rückkehr Anojans werde vorbereitet.
Anojan, ein sri-lankischer Tamile, der in Saudi-Arabien gearbeitet hatte, befand sich noch in Gewahrsam, als Herath sprach. Der Minister rechnete mit seiner Rückkehr nach Sri Lanka innerhalb von ein bis zwei Wochen. Das Außenministerium stimmte sich mit den saudischen Behörden ab, um die noch ausstehenden Verwaltungsformalitäten zu erledigen. Ein genaues Abreisedatum oder eine Erklärung dafür, warum Anojan weiterhin in Gewahrsam war, wurden nicht genannt.
Mit der Entscheidung endete das noch anhängige Verfahren, nachdem der Oberste Gerichtshof Saudi-Arabiens sein Todesurteil im Oktober aufgehoben hatte. Für seine Familie bedeutet dies die Aussicht auf seine Rückkehr nach einem Berufungsverfahren, das zunächst zu einer deutlich härteren Strafe geführt hatte.
Was sich durch die jüngste Entscheidung ändert
Die saudische Staatsanwaltschaft entschied nach zusätzlichen Ermittlungen, den Fall nicht weiterzuverfolgen. Sri Lankas Regierung erklärte, mit der Einstellung seien alle früheren Strafen gegen Anojan aufgehoben. Damit entfielen auch die noch bestehenden Sanktionen, die nach der Aufhebung des Todesurteils weiter gegolten hatten.
Die Staatsanwaltschaft ist für die Verfolgung von Straftaten zuständig. Mit ihrer Entscheidung im November beendete sie die Strafverfolgung. Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs im Oktober hatte das Todesurteil aufgehoben und die Sache zur weiteren Behandlung zurückverwiesen.
Herath erläuterte Anojans aktuelle Rechtslage bei der Pressekonferenz in Colombo. Der Minister sagte in aus dem Singhalesischen übersetzten Äußerungen:
Damit gibt es nun kein Verfahren gegen ihn vor einem saudischen Gericht.
Sri-lankische Beamte arbeiten nun an seiner Heimreise. Die vom Minister genannte Frist von ein bis zwei Wochen bedeutet, dass Anojan voraussichtlich Mitte bis Ende November zurückkehren wird, sofern die Vereinbarungen mit den saudischen Behörden abgeschlossen werden.
Wie ein Streit in Sri Lanka Saudi-Arabien erreichte
Der Fall begann mit einem Streit im Internet, der mit einer religiösen Pilgerreise in Sri Lanka zusammenhing. Eine Gruppe, die zu Fuß aus dem Norden zum Kataragama-Tempel unterwegs war, einem bedeutenden Heiligtum, das mit der hinduistischen Gottheit Murugan verbunden ist, hatte einen Hund namens Subramaniam mitgenommen.
Ein Foto, auf dem ein muslimischer Jugendlicher den Hund schlug, als die Gruppe durch Kalmunai zog, verbreitete sich in den sozialen Medien. Der Vorfall löste eine öffentliche Debatte und Anzeigen bei der Polizei aus. Der Jugendliche wurde festgenommen und später gegen Kaution freigelassen. Er erklärte, er habe das Tier unabsichtlich geschlagen, und entschuldigte sich öffentlich.
Die Diskussion auf Facebook ging weiter. Dabei stellte der Kommentar eines muslimischen Nutzers eine hinduistische Gottheit auf beleidigende Weise dar. Anojan reagierte mit einem Beitrag, in dem er den Propheten Mohammed beleidigte, löschte ihn aber kurz darauf.
Screenshots von Anojans Beitrag wurden auch nach dessen Löschung weiter verbreitet. Der Inhalt wurde ins Arabische übersetzt und geteilt. Anschließend wurde in Saudi-Arabien, wo Anojan beschäftigt war, Anzeige erstattet. Die saudischen Behörden nahmen ihn daraufhin fest.
So wurde aus einem Streit über einen Vorfall in Sri Lanka ein Strafverfahren im Ausland: Durch Screenshots und Übersetzungen erreichte der Beitrag Menschen außerhalb seines ursprünglichen Publikums und schließlich die Behörden des Landes, in dem Anojan lebte und arbeitete.
Eine Berufung führte zu einer härteren Strafe
Ein saudisches Gericht verurteilte Anojan zunächst zu fünf Jahren Haft und einer Geldstrafe von 3 Millionen Saudi-Riyal. Seine Eltern baten das Außenministerium Sri Lankas um Unterstützung, um gegen das Urteil vorzugehen.
Die Berufung führte zu einem Todesurteil durch ein Gericht in der saudischen Ostprovinz. Anojans Anwälte fochten die Strafe daraufhin vor dem Obersten Gerichtshof an. Dieser hob sie mit einem Urteil vom 13. Oktober 2026 auf und verwies den Fall zur weiteren Behandlung an das Strafgericht von Al-Ahsa zurück.
Bei einer Anhörung am 27. Oktober 2026 verwies das Strafgericht von Al-Ahsa die Sache gemäß den geltenden Rechtsvorschriften zur weiteren Untersuchung an die Staatsanwaltschaft. Nach Abschluss der Ermittlungen beschloss die Staatsanwaltschaft, das Verfahren nicht weiterzuverfolgen, und stellte den Fall offiziell ein.
Bei einer Berufung überprüft ein höheres Gericht die Entscheidung eines niedrigeren Gerichts. In Anojans Fall führte die erste Berufung zu einer härteren Strafe. Die anschließende Anfechtung vor dem Obersten Gerichtshof war daher entscheidend für die Bemühungen um seine Freilassung.
Mit dem Urteil im Oktober wurde das Todesurteil aufgehoben, während andere Strafen bestehen blieben. Sri-lankische Beamte setzten ihre rechtlichen und diplomatischen Bemühungen fort, bis die Staatsanwaltschaft im November beschloss, den Fall vollständig einzustellen. Dies waren zwei getrennte Schritte auf dem Weg zum Abschluss des Verfahrens.
Die wichtigsten Daten und widersprüchlichen Angaben
Der Darstellung der Regierung zufolge fanden die entscheidenden Entwicklungen zwischen September und November 2026 statt. Der zeitliche Ablauf umfasst ein Todesurteil, dessen Aufhebung und schließlich die Beendigung der Strafverfolgung:
- 17. September 2026: Das Berufungsgericht der Ostprovinz verhängte das Todesurteil, heißt es in der im Zusammenhang mit der Mitteilung des Außenministeriums verbreiteten Chronologie.
- 14. Oktober 2026: Laut dieser Chronologie wurde das Todesurteil an diesem Tag aufgehoben.
- 27. Oktober 2026: Das Strafgericht von Al-Ahsa verwies die Sache gemäß den geltenden Rechtsvorschriften zur weiteren Untersuchung an die Staatsanwaltschaft.
- 9. November 2026: Die saudische Staatsanwaltschaft beschloss, das Verfahren nicht weiterzuverfolgen.
- 11. November 2026: Herath gab das Ergebnis bekannt und traf Anojans Familie, während die Vorbereitungen für seine Rückkehr weiterliefen.
In seinen singhalesischen Äußerungen bei der Pressekonferenz in Colombo nannte Herath den 27. September statt des 17. September als Datum des Todesurteils durch das Berufungsgericht. Ein weiterer Bericht über die Mitteilung der Regierung datierte die Aufhebung durch den Obersten Gerichtshof auf den 13. statt den 14. Oktober und führte aus, dass der Fall zur weiteren Behandlung zurückverwiesen wurde.
Der 9. November wird durchgehend als der Tag genannt, an dem die Staatsanwaltschaft das noch anhängige Verfahren beendete. Dem waren nach dem Eingreifen des Obersten Gerichtshofs weitere Ermittlungen vorausgegangen.
Anwälte und Diplomaten arbeiteten an dem Fall
Herath würdigte die Unterstützung durch Präsident Anura Kumara Dissanayake, das Eingreifen des Außenministeriums und die Arbeit diplomatischer Beamter, die zum Ergebnis beigetragen hätten.
Der Minister dankte außerdem der saudischen Regierung und Justiz, diplomatischen Einrichtungen und Beamten beider Länder sowie den sri-lankischen Anwälten, die nach Saudi-Arabien gereist waren, um Anojan zu unterstützen. In der Darstellung der Regierung wurden insbesondere die Rechtsexperten gewürdigt, die nach Riad gereist waren, sowie der diplomatische Einsatz der sri-lankischen Botschaft.
Die rechtlichen und diplomatischen Bemühungen gingen weiter, nachdem das Todesurteil aufgehoben worden war, weil Anojan noch andere Strafen drohten. Anwälte verfolgten den Fall im saudischen Rechtssystem weiter, während Beamte mit den saudischen Behörden zu seiner Lage und seiner späteren Rückkehr in Kontakt blieben.
Sri Lankas Regierung begrüßte die offizielle Einstellung des Verfahrens und dankte den saudischen Behörden für ihre Zusammenarbeit. Das Außenministerium konzentriert sich nun darauf, die nötigen Verwaltungsschritte abzuschließen, damit Anojan Saudi-Arabien verlassen und nach Hause reisen kann.
Seine Familie erfährt vom Ausgang des Verfahrens
Anojans Angehörige besuchten am 11. November das Außenministerium und trafen Herath. Der Minister informierte sie über das Ende des Verfahrens und die laufenden Vorbereitungen für Anojans Rückkehr.
Die Familie dankte Präsident Dissanayake, dem Außenministerium sowie den beteiligten Regierungsstellen und Beamten dafür, dass sie den Ausgang ermöglicht hatten, wie das Ministerium über das Treffen mitteilte. Der Besuch erfolgte, nachdem die Eltern zuvor bereits um Hilfe bei einer Berufung gegen die ursprüngliche Haftstrafe und Geldstrafe gebeten hatten.
Für die Familie vollzogen sich die Entwicklungen schrittweise: zunächst die Anfechtung der ursprünglichen Strafe, dann eine Berufung, die zu einem Todesurteil führte, ein Urteil des Obersten Gerichtshofs, mit dem dieses aufgehoben wurde, und schließlich die Entscheidung der Staatsanwaltschaft, das Verfahren einzustellen.
Als Nächstes wird Anojans Rückkehr nach Sri Lanka erwartet. Herath sagte, die Regierung habe die erforderlichen Schritte unternommen und rechne damit, ihn innerhalb von ein bis zwei Wochen nach der Bekanntgabe am 11. November nach Hause zu bringen.
Die wichtigsten Punkte
- Die saudische Staatsanwaltschaft beschloss am 9. November 2026, das Verfahren gegen Sivarasa Anojan einzustellen.
- Sri Lankas Regierung erklärte, alle früheren Strafen seien aufgehoben.
- In dem Fall ging es um einen Facebook-Beitrag, der sich über Screenshots und eine arabische Übersetzung verbreitete.
- Anojan wurde zunächst zu fünf Jahren Haft und einer Geldstrafe von 3 Millionen Saudi-Riyal verurteilt; in der Berufung folgte ein Todesurteil.
- Das Urteil des Obersten Gerichtshofs vom 13. Oktober 2026 hob das Todesurteil auf und verwies den Fall an das Strafgericht von Al-Ahsa zurück. Dieses verwies die Sache am 27. Oktober zur weiteren Untersuchung, bevor die Staatsanwaltschaft das noch anhängige Verfahren einstellte.
- Herath zufolge befand sich Anojan weiterhin in Gewahrsam, sollte aber innerhalb von ein bis zwei Wochen nach dem 11. November nach Hause zurückkehren.
