Timor-Leste startet 12-Millionen-US-Dollar-Untersuchung für Greater-Sunrise-Pipeline nach Natarbora

Untersuchungen des Meeresbodens beginnen vor dem Bau der Pipeline

Timor-Leste kündigte am 10. November 2026 den Start einer 12 Millionen US-Dollar teuren Untersuchung an. Dabei soll eine Pipeline-Route vom Gasfeld Greater Sunrise nach Natarbora an der Südküste erkundet werden. Die Arbeiten untersuchen den Meeresboden entlang einer geplanten Verbindung, über die die Regierung Erdgas aus dem Offshore-Feld zur Verarbeitung an Land bringen will.

Francisco da Costa Monteiro, Minister für Erdöl- und Mineralressourcen, sagte, die hochauflösende geophysikalische Untersuchung werde vier Monate dauern. Fugro Singapore Marine führt sie als erste Phase einer umfassenderen marinen Untersuchung durch. Anschließend folgen Studien, bei denen der Untergrund unter dem Meeresboden geprüft wird.

Zunächst soll eine geeignete Route gefunden und sollen Gefahren erkannt werden, bevor die Ingenieure den Pipelineentwurf fertigstellen. Monteiro sagte, frühere Machbarkeitsstudien hätten ergeben, dass das Projekt technisch umsetzbar sei. Die neuen Untersuchungen sollen detaillierte Informationen für eine Infrastruktur liefern, die mindestens 30 Jahre lang betrieben werden soll.

Die Route führt durch die Timor-Rinne. Fugro gibt an, dass die Untersuchungstiefen dort bis zu 3.000 Meter erreichen; in Teilen des größeren Untersuchungsgebiets lagen sie laut der früheren Auftragsmitteilung sogar darüber. In solchen Tiefen sind Spezialschiffe, Unterwassertechnik und sorgfältige Messungen erforderlich, um zu ermitteln, wo eine Pipeline sicher verlegt werden kann.

Die Regierung untersucht außerdem Verbindungen von Bayu-Undan und Chuditch nach Natarbora. In den veröffentlichten Auftragsmitteilungen von Fugro werden ausdrücklich die Greater-Sunrise-Exportpipeline und der Bayu-Undan-Pipelinekorridor genannt. Diese beiden Trassen stehen damit im Mittelpunkt des angekündigten Untersuchungsprogramms.

Für Natarbora tragen die Arbeiten zur Planung eines geplanten Flüssigerdgasprojekts bei, das als TLNG bekannt ist. LNG ist Erdgas, das verflüssigt wird, damit Schiffe es zu Kunden transportieren können. Die Pipeline soll das Offshore-Vorkommen mit den geplanten Anlagen an Land verbinden.

Was bei der ersten Untersuchung gemessen wird

Fugros erste Auftragsmitteilung beschreibt geophysikalische und seismische Untersuchungen sowie den Einsatz autonomer Unterwasserfahrzeuge und Umweltuntersuchungen in den Entwicklungsgebieten Greater Sunrise und Bayu-Undan. Zusammen sollen diese Arbeiten die Bedingungen entlang der geplanten Pipelinekorridore erfassen.

Bei geophysikalischen Untersuchungen werden mit Instrumenten der Meeresboden vermessen und Strukturen darunter erkundet. Seismische Geräte nutzen Schall, um Schichten unter dem Meeresboden sichtbar zu machen. Autonome Unterwasserfahrzeuge, kurz AUVs, sind unbemannte Fahrzeuge, die Messinstrumente durch das Wasser transportieren können.

Die Ingenieure benötigen diese Informationen, um den Verlauf der Pipeline festzulegen, sie an die örtlichen Bedingungen anzupassen und geologische Gefahren zu erkennen. Eine Route muss möglicherweise instabile Hänge oder Gebiete meiden, in denen sich der Untergrund bewegen könnte. Monteiro nannte ausdrücklich mögliche Bodeneinbrüche als einen Aspekt, den die Untersuchungen prüfen sollen.

Fugro teilte mit, dass die Offshore-Kampagne neben den Messungen für die Trassenplanung und die technische Auslegung auch Umweltuntersuchungen umfassen werde. Die Regionalzentren des Unternehmens in Kuala Lumpur und Perth werden die Daten auswerten und ihre Qualität prüfen, bevor sie in Projektentscheidungen einfließen.

Den Untergrund prüfen und das Meer beobachten

In Fugros Auftragsmitteilung vom September vom 24. September werden zwei weitere Aufträge genannt: eine umfangreiche geotechnische Untersuchung und eine metozeanische Untersuchung. Die erste soll sechs Monate dauern, die zweite zwölf Monate. Die Feldarbeiten sollen im ersten Quartal 2027 beginnen.

Bei geotechnischen Arbeiten werden die physikalischen Eigenschaften des Meeresbodens geprüft, darunter Festigkeit und Verhalten des Bodens. Probenahmen und Laboranalysen helfen den Ingenieuren zu verstehen, wie der Untergrund eine Pipeline tragen würde. Bei metozeanischen Untersuchungen werden Wetter- und Meeresbedingungen gemessen. Sie liefern andere Informationen über die Umwelt, in der gebaut und später gearbeitet werden soll.

Fugro plant den Einsatz seiner Systeme Seafloor Drill und SeaScout 35 MKII Cone Penetration Testing. Bei einer Drucksondierung wird ein Instrument in den Boden gedrückt und der Widerstand gemessen. So können Fachleute die Schichten unter dem Meeresboden beurteilen.

Das Remote Operations Centre des Unternehmens in Kuala Lumpur wird Fachleute an Land mit den Offshore-Teams verbinden. Safri Drahman, Fugros Regional Business Line Director für den Asien-Pazifik-Raum, beschrieb den Zweck des ersten Untersuchungsauftrags:

Durch die Kombination fortschrittlicher geophysikalischer und seismischer Technologien sowie von AUVs mit unserer starken regionalen Expertise werden wir die entscheidenden Geodaten liefern, die für die sichere und erfolgreiche Entwicklung dieser strategisch wichtigen Energieinfrastruktur benötigt werden.

Ein anderer Auftragnehmer übernimmt einfachere Untersuchungen

Das indonesische Unternehmen PT Taka Hydrocore unterzeichnete am 24. September 2026 mit dem Ministerium eine Vereinbarung über eine einfache geotechnische Untersuchung entlang der Routen von Greater Sunrise und Bayu-Undan nach Natarbora. Dieser Auftrag ist von den Arbeiten von Fugro Singapore Marine getrennt.

Monteiro sagte, die Arbeiten von PT Taka würden mit mehr als 10 Millionen US-Dollar finanziert und sechs Monate dauern. Dabei sollen Proben in der Timorsee entnommen werden. Die Ergebnisse sollen in die anschließenden Entwurfsarbeiten für das geplante LNG-Projekt einfließen.

Syukri Fitrialdi, Geschäftsführer von PT Taka, sagte, das Unternehmen werde in Tiefen von mehr als 3.000 Metern auf Ausrüstung und technische Dienstleistungen zurückgreifen. Das Unternehmen gab an, über 20 Jahre Branchenerfahrung zu verfügen.

In der Mitteilung zum Start im November wurden die Vereinbarungen vom September als umfangreiche und einfache geotechnische Arbeiten unter Beteiligung von Fugro beschrieben. In Fugros eigener Mitteilung werden die zusätzlichen Aufträge als umfangreiche geotechnische und metozeanische Untersuchungen bezeichnet. Aus dem Bericht über die Unterzeichnung im September geht hervor, dass PT Taka den Auftrag für die einfache geotechnische Untersuchung erhielt. Diese Unterscheidungen sind wichtig, weil jeder Auftrag einen anderen Teil der für die Trassenplanung benötigten Informationen liefert.

Der Zeitplan der Arbeiten

Monteiro datierte den Beginn der geophysikalischen Untersuchung auf November 2026 und gab ihre Dauer mit vier Monaten an. In Fugros erster Auftragsmitteilung waren die Offshore-Arbeiten für das vierte Quartal 2026 vorgesehen und nach Mobilisierung und Planung im dritten Quartal auf etwa drei Monate auf See veranschlagt.

In Fugros Mitteilung vom September waren die geophysikalischen Arbeiten dagegen noch für das dritte Quartal 2026 angekündigt worden; die nächsten Untersuchungsphasen sollten Anfang 2027 folgen. Die Mitteilung zum Start im November nennt nun das vierte Quartal als Beginn. Die wichtigsten Termine und geplanten Phasen sind:

• 17. Juli 2026: Fugro kündigte den Auftrag für die geophysikalische Untersuchung an, wie aus der Mitteilung vom September hervorgeht.
• 24. September 2026: Fugro gab Aufträge für umfangreiche geotechnische und metozeanische Untersuchungen bekannt; PT Taka unterzeichnete die separate Vereinbarung über die einfache geotechnische Untersuchung.
• 10. November 2026: Timor-Leste kündigte den Start der geophysikalischen Untersuchung an. Der Minister gab die Dauer mit vier Monaten an.
• Erstes Quartal 2027: Fugro plant den Beginn der sechsmonatigen geotechnischen Feldarbeiten und der zwölfmonatigen metozeanischen Feldarbeiten.

Laut der Mitteilung vom November soll das umfassendere Programm zur Erhebung von Felddaten etwa ein Jahr dauern. Fugros Zeitplan sieht allein für die metozeanischen Arbeiten zwölf Monate ab dem geplanten Beginn Anfang 2027 vor. Wenn der Zeitplan eingehalten wird, dauern diese Arbeiten bis 2028.

Wofür die angekündigten Budgets vorgesehen sind

Monteiro bezifferte das Budget für die hochauflösende geophysikalische Untersuchung auf 12 Millionen US-Dollar. In seiner Beschreibung der Arbeiten von PT Taka im September veranschlagte er diese separate Maßnahme auf mehr als 10 Millionen US-Dollar.

Zusammen übersteigen die beiden Beträge 22 Millionen US-Dollar, beziehen sich jedoch auf unterschiedliche Aufträge und Ankündigungen. In Fugros offizieller Mitteilung vom September wurden die Preise für die Aufträge zu den umfangreichen geotechnischen und metozeanischen Untersuchungen nicht genannt.

Der Minister sagte, weitere Untersuchungsarbeiten seien im Budgetvorschlag des Ministeriums für 2027 berücksichtigt. Die Ausgaben für die Untersuchungen erstrecken sich damit über den Start im November hinaus bis ins nächste Haushaltsjahr.

Die Untersuchungsbudgets finanzieren Informationen, die vor größeren Bauverpflichtungen benötigt werden: Kartierung, Probenahmen, Tests und Analysen. In der Mitteilung zum Start wurde weder ein Termin für den Pipelinebau noch für die erste Gaslieferung genannt. Als nächste Schritte sind die Untersuchungen Anfang 2027 geplant; ihre Ergebnisse sollen in die Trassenwahl und die technische Planung einfließen.

Änderungen bei den Eigentumsverhältnissen laufen parallel zu den Untersuchungen

Timor GAP, das staatliche Erdölunternehmen, unterzeichnete am 27. Oktober 2026 eine Vereinbarung über den Kauf von Woodside Energys gesamtem Anteil von 33,44 Prozent an Greater Sunrise für bis zu 200 Millionen US-Dollar. Zusammen mit einer separaten Vereinbarung über den Erwerb von Osakas Gasanteil von 10 Prozent würde der Rohstoff nach Abschluss beider Transaktionen vollständig unter die Kontrolle von Timor GAP gelangen.

Woodside und Timor GAP streben an, ihre Transaktion in der ersten Hälfte des Jahres 2027 abzuschließen. Sie steht noch unter dem Vorbehalt staatlicher und behördlicher Genehmigungen sowie der Zustimmung der Joint-Venture-Partner. Die geplante Änderung der Eigentumsverhältnisse fällt damit in denselben Zeitraum wie die nächsten wichtigen Untersuchungsphasen.

Ein großer Teil der Zahlung von Woodside ist an spätere Fortschritte geknüpft. Bei Abschluss des Verkaufs werden 13,71 Millionen US-Dollar fällig, weitere 11,29 Millionen US-Dollar nach einer endgültigen Investitionsentscheidung und 175 Millionen US-Dollar bei der ersten LNG-Ladung. Eine endgültige Investitionsentscheidung ist die formelle Zusage, ein Projekt zu finanzieren und umzusetzen.

Die Zahlung für die erste Ladung macht 87,5 Prozent des maximalen Kaufpreises von 200 Millionen US-Dollar aus. Durch die Eigentumstransaktionen würde Timor GAP die Kontrolle übernehmen und zugleich die Verantwortung dafür tragen, die technische Planung, Finanzierung und den Bau bis zu diesem Meilenstein voranzutreiben.

Für die rechtlichen Genehmigungen gilt ein eigener Zeitplan

Timor-Leste und Australien haben sich zudem auf technischer Ebene auf drei Dokumente zu Greater Sunrise geeinigt: den Erdölbergbau-Kodex, den Production Sharing Contract und das Steuerregime. Über die Einigung zu den drei Rahmenwerken wurde bei einem Treffen am 25. September in Dili gesprochen. Daran nahmen Premierminister Kay Rala Xanana Gusmão, Monteiro und die australische Sondergesandte Katrina Cooper teil.

Der Erdölbergbau-Kodex legt die Regeln für die Erdölförderung fest. Der Production Sharing Contract regelt das Verhältnis zum Auftragnehmer und die Aufteilung der Produktion im Rahmen des Vertrags. Das Steuerregime legt Steuern und andere finanzielle Verpflichtungen fest.

Die Dokumente müssen in beiden Ländern Genehmigungsverfahren durchlaufen. In Timor-Leste sieht das angekündigte Verfahren zunächst eine Befassung des Ministerrats und anschließend des Nationalparlaments vor. Für die Prüfung wurden etwa drei Monate veranschlagt. Wenn diese Schätzung zutrifft, wäre sie etwa im Dezember 2026 abgeschlossen.

Monteiro sagte, die Arbeiten im Jahr 2027 würden sich auf das genehmigte einheitliche Entwicklungskonzept und die Detailplanung konzentrieren. Die Untersuchungen des Meeresbodens, die Eigentumstransaktionen und die staatlichen Genehmigungen laufen somit parallel und betreffen jeweils eine andere Voraussetzung für die Entwicklung.

Warum die Route für Natarbora wichtig ist

Natarbora ist das geplante Ziel sowohl der Greater-Sunrise-Exportpipeline als auch des Bayu-Undan-Pipelinekorridors in Fugros Programm. Wenn beide Korridore in dieselbe Küstenregion führen, sind die Offshore-Untersuchungen unmittelbar mit dem geplanten LNG-Projekt der Regierung verbunden.

Timor-Leste will die Verarbeitung an der Südküste ansiedeln, um Industrie, Beschäftigung und Exporterlöse zu fördern. Für die Ingenieure ist die unmittelbare Aufgabe konkreter: Sie müssen die Route festlegen, den Untergrund prüfen und eine solide Grundlage für die Pipeline und die zugehörigen Anlagen schaffen.

Die folgenden Projektphasen haben einen deutlich größeren Umfang als das Untersuchungsprogramm. Eine unabhängige Bewertung aus dem Jahr 2018 veranschlagte die Entwicklung von Greater Sunrise auf 15,6 Milliarden US-Dollar. Diese historische Schätzung verdeutlicht die Größenordnung des Vorhabens, die weit über den Erwerb von Eigentumsanteilen und die Untersuchung des Meeresbodens hinausgeht.

Greater Sunrise wurde 1974 entdeckt und wartet seit mehr als fünf Jahrzehnten auf die Förderung. Mit dem Start im November wird die Arbeit an einem genaueren Verständnis der Route nach Timor-Leste vorangetrieben. Die konkreten Ergebnisse werden aus Messungen, Proben und technischen Informationen bestehen, die dabei helfen, zu ermitteln, wie diese Verbindung gebaut werden kann.

Die wichtigsten Punkte

• Timor-Leste kündigte am 10. November 2026 eine geophysikalische Untersuchung im Wert von 12 Millionen US-Dollar für die geplante Greater-Sunrise-Pipeline nach Natarbora an.
• Monteiro zufolge soll die Untersuchung vier Monate dauern; Fugro veranschlagte in seiner ersten Mitteilung etwa drei Monate für die Offshore-Arbeiten.
• Fugro plant ab dem ersten Quartal 2027 sechs Monate geotechnische Feldarbeiten und zwölf Monate metozeanische Feldarbeiten.
• PT Taka Hydrocore hat einen separaten Auftrag über einfache geotechnische Untersuchungen, der sechs Monate dauern und mit mehr als 10 Millionen US-Dollar finanziert werden soll.
• Die Untersuchungen prüfen die Bedingungen am Meeresboden in der Timor-Rinne, auch in Tiefen von etwa 3.000 Metern und darüber hinaus.
• Eigentumstransaktionen, rechtliche Genehmigungen und technische Arbeiten schreiten parallel zu den Untersuchungen voran. Ein Termin für den Baubeginn oder die erste Gaslieferung wurde nicht angekündigt.