Bangladeschische Frauen werden in Saudi-Arabien misshandelt – Rettungszahlen offenbaren Schutzlücken

1.364 gerettet, Forderung nach einem Ende der Misshandlungen

Das Außenministerium Bangladeschs hat einem Parlamentsausschuss mitgeteilt, dass 1.364 Hausangestellte aus Saudi-Arabien gerettet und in ihre Heimat zurückgebracht wurden. Dort arbeiten rund 169.000 Frauen aus Bangladesch. Die Zahlen geben einem Problem konkrete Ausmaße, von dem Frauen seit Jahren nach ihrer Rückkehr berichten: ausstehende Löhne, schwere Verletzungen und Gewalt in den Häusern ihrer Arbeitgeber.

Bei einer Parlamentssitzung am 25. Oktober schätzte das Ministerium, dass 1 bis 2 Prozent der bangladeschischen Arbeiterinnen in Saudi-Arabien Misshandlungen erleben. Auf die genannte Zahl hochgerechnet wären das etwa 1.690 bis 3.380 Frauen. Das Ministerium gab weder an, welchen Zeitraum die Zahl der Rettungen umfasst, noch erklärte es, wie es die Schätzung zu Misshandlungen berechnet hat. Daher lassen sich Ausmaß und Häufigkeit der Übergriffe nur schwer bestimmen.

Jahrat Adib Chowdhury, Vorsitzender des Ständigen Parlamentsausschusses für auswärtige Angelegenheiten, wies die Vorstellung zurück, ein geringer Prozentsatz mache das Problem hinnehmbar.

„Manche mögen 1 bis 2 Prozent für einen geringen Anteil halten, aber 1.364 gerettete Arbeiterinnen sind nicht hinnehmbar“, sagte er.

Der Ausschuss wies das Ministerium an, darauf hinzuarbeiten, die Zahl der Misshandlungen auf null zu senken. Die diplomatischen Vertretungen Bangladeschs führen bereits Wohlfahrtskontrollen durch, wenn Arbeiterinnen ihre Pässe abholen, und laut Ministerium führen auch externe Organisationen Erhebungen durch. Doch die Berichte bangladeschischer Überlebender und Untersuchungen zu Frauen anderer Nationalitäten zeigen, warum Hilfe auch diejenigen erreichen muss, die ein Haus nicht frei verlassen, kein Telefon benutzen oder sich an eine Botschaft wenden können.

Aus einem versprochenen Job wird die Flucht vor Gewalt

Dalia Akhters Erfahrungen zeigen, wie ein Arbeitsvertrag im Ausland in die Abhängigkeit von einem misshandelnden Haushalt führen kann. Im Juli 2018 reiste sie im Alter von 25 Jahren aus Bangladesch aus. Sie sollte eine ältere saudische Frau betreuen und 1.000 Riyal im Monat verdienen. Ihren Mann und ihr kleines Kind ließ sie in Dhaka zurück.

Akhter schilderte ihren Arbeitsalltag:

„Ich musste jeden Tag von 5 Uhr morgens bis 22 Uhr ohne Pause arbeiten“, sagte sie.

Das entspricht einem 17-stündigen Arbeitstag. Zusätzlich musste sie sich um Kinder kümmern, während ihr versprochener Monatslohn von 1.000 auf 800 Riyal sank – eine Kürzung um 20 Prozent. Sie sagte, sie sei geschlagen worden, weil sie kein Arabisch verstand. Als sie die Vermittlungsagentur in Dhaka um Hilfe bat, habe diese ihr vorgeworfen, unvorbereitet gereist zu sein.

Akhter zufolge vermittelte ihr erster Arbeitgeber sie nach fünf Monaten an eine andere Familie weiter. Die Gewalt ging weiter. Ihr zweiter Arbeitgeber habe ihr mit einem Stock das Bein gebrochen. Schließlich sprang sie aus einem zweistöckigen Gebäude, um der Folter zu entkommen, und erlitt dabei einen Wirbelbruch.

Im November 2019 kehrte sie nach neun Monaten ohne Lohn nach Bangladesch zurück. Sie verbrachte täglich zwölf Stunden im Bett. Akhter beschrieb, wie sehr ihre Fähigkeit, ihren Lebensunterhalt zu verdienen, seither eingeschränkt ist:

„Jetzt bin ich zu schwach, um zu arbeiten“, sagte sie.

In ihrem Fall kommen mehrere Versäumnisse zusammen: Nach der Ankunft änderte sich die Arbeit, eine Vermittlungsagentur leistete keine wirksame Hilfe, aufeinanderfolgende Arbeitgeber übten Gewalt aus und die Flucht hinterließ weitere Verletzungen.

Die Vermittlung wuchs schneller als der Schutz

2015 entsandte Saudi-Arabien ein Team aus 19 Vermittlungsbeamten nach Dhaka. Damit endete ein langjähriges Beschäftigungsverbot und es wurde ein neuer Weg für Frauen aus Bangladesch eröffnet, die im Ausland Arbeit suchten. Für Familien mit wenigen verlässlichen Einkommensquellen bot eine Beschäftigung im Haushalt im Ausland die Aussicht auf regelmäßige Einnahmen.

2017 gingen rund 83.000 Frauen aus Bangladesch zum Arbeiten nach Westasien, viermal so viele wie zwei Jahre zuvor. Diese Zahl bezieht sich auf die gesamte Region, nicht allein auf Saudi-Arabien. Sie zeigt jedoch, wie schnell die Vermittlung nach dem Abkommen von 2015 zunahm.

Die bangladeschische Entwicklungsorganisation BRAC verzeichnete in dem 2019 beschriebenen Zeitraum rund 200 Frauen, die monatlich aus Saudi-Arabien zurückkehrten. Viele berichteten von Misshandlungen, übermäßiger Arbeit oder ausstehenden Löhnen. 2018 erhielten über das Büro für Arbeitsvermittlung und Ausbildung im Ausland Bangladeschs lediglich 318 Frauen Entschädigungen, durchschnittlich 9.200 Taka pro Person.

Für eine verletzte Arbeiterin, die ohne monatelang ausstehende Löhne zurückkehrt, dauert der finanzielle Schaden nach der Ankunft an. Medizinische Versorgung kostet Geld, und Verletzungen können sie daran hindern, eine andere Arbeit aufzunehmen. Akhters Bericht zeigt, wie eine Migration, die eine Familie unterstützen soll, dazu führen kann, dass die Familie jemanden versorgen muss, der nicht mehr arbeiten kann.

Warnungen von 2007 bis 2025

Human Rights Watch dokumentierte tödliche Gewalt gegen Hausangestellte in einer Stellungnahme vom August 2007. Zwei Indonesierinnen starben, nachdem sie von Familienmitgliedern ihrer Arbeitgeber geschlagen worden waren; zwei weitere erlitten schwere Verletzungen. Die saudischen Behörden nahmen die Arbeitgeber fest.

Die Stellungnahme beschrieb lange Arbeitszeiten, Einsperren, niedrige Löhne sowie körperliche und sexuelle Gewalt gegen Hausangestellte. Sie dokumentierte außerdem Hindernisse beim Zugang zur Justiz, darunter fehlende Dolmetschleistungen, mangelnde Rechtsbeihilfe und Verzögerungen bei der Benachrichtigung diplomatischer Vertretungen. Fast zwei Jahrzehnte später beschrieb eine 2025 veröffentlichte Untersuchung mehrere derselben Probleme.

Die wichtigsten Entwicklungen reichen über Jahre der Vermittlung und wiederholte Warnungen hinweg:

• 2005: Die indonesische Hausangestellte Nour Miyati erlitt schwere Verletzungen und verlor nach Misshandlungen, die Human Rights Watch dokumentierte, Finger durch Wundbrand.
• 17. August 2007: Nach dem Tod zweier indonesischer Hausangestellter forderte Human Rights Watch einen besseren Schutz.
• 2015: Saudi-Arabien entsandte eine Vermittlungsdelegation nach Dhaka und öffnete damit einen Beschäftigungsweg für Frauen aus Bangladesch erneut.
• Juli 2018: Dalia Akhter reiste für eine Beschäftigung im Haushalt nach Saudi-Arabien, die nach ihren Angaben in Misshandlungen mündete.
• 2023: Saudi-Arabien erließ aktualisierte Vorschriften für Hausangestellte.
• Mai 2025: Amnesty International veröffentlichte Ergebnisse aus Interviews mit mehr als 70 Kenianerinnen, die in saudischen Haushalten gearbeitet hatten.

Der Zeitstrahl zeigt, dass Rettung und Rückführung neben einem viel längeren Kampf stehen: Misshandlungen zu verhindern und danach Abhilfe zu schaffen.

Was kenianische Arbeiterinnen aus saudischen Haushalten berichten

Die Ergebnisse von Amnesty International vom Mai 2025 dokumentieren die Erfahrungen von mehr als 70 Kenianerinnen, die früher als Hausangestellte in Saudi-Arabien beschäftigt waren. Ihre Berichte geben Einblick in die Bedingungen in demselben Beschäftigungssektor, in dem auch Frauen aus Bangladesch arbeiten.

Die Frauen berichteten, mindestens 16 Stunden täglich, häufig auch länger, mit Putzen, Kochen und der Betreuung von Kindern verbracht zu haben. Ihr durchschnittlicher Monatslohn habe bei 900 Saudi-Riyal gelegen, umgerechnet etwa 240 US-Dollar. Amnesty errechnete auf Grundlage der geleisteten Arbeitsstunden einen durchschnittlichen Verdienst von rund 0,50 US-Dollar pro Stunde. Keine der befragten Frauen erhielt Überstundenvergütung.

Fast alle sagten, dass sie während ihres Aufenthalts keinen freien Tag bekommen hätten. Bei manchen dauerte der Aufenthalt bis zu zwei Jahre. Arbeitgeber verzögerten oder verweigerten mitunter die Lohnzahlung, nahmen den Frauen ihre Pässe und Telefone weg und hinderten sie daran, das Haus zu verlassen.

Die Frauen berichteten auch von unzureichender Ernährung, Schlafplätzen auf dem Boden oder in Abstellräumen, verbaler Gewalt und sexueller Gewalt einschließlich Vergewaltigung. Einige, die sich beschwerten, wurden nach eigenen Angaben mit Vergeltungsmaßnahmen, Diebstahlsvorwürfen oder dem Verlust ausstehender Löhne konfrontiert. Amnesty zufolge erfüllten viele der dokumentierten Übergriffe den Tatbestand der Zwangsarbeit oder des Menschenhandels.

Zwangsarbeit bedeutet, dass Arbeit durch Drohungen oder Zwang statt in echter Entscheidungsfreiheit erlangt wird. In diesen Berichten wirkten Einsperren, einbehaltene Dokumente und die Angst vor Bestrafung zusammen und machten eine Flucht gefährlich oder schwierig.

Warum Telefon und Pass wichtig sind

Hausarbeit findet in Privathaushalten statt, fern von Kolleginnen und Kollegen, öffentlich zugänglichen Eingängen und regelmäßigen Kontakten, durch die Probleme an anderen Arbeitsplätzen leichter auffallen können. Kontrolliert der Arbeitgeber das Telefon einer Frau, kann sie möglicherweise Angehörige, eine Vermittlungsagentur oder eine diplomatische Vertretung nur schwer erreichen.

In Amnestys Interviews berichteten die Frauen auch von rassistischen Beleidigungen und entwürdigender Behandlung von Afrikanerinnen, darunter dem Verbot, Haushaltsutensilien zu benutzen, die von der Familie verwendet wurden. Die Aussagen der Kenianerinnen dokumentieren ihre spezifischen Erfahrungen und zeigen zugleich, wie Nationalität, Herkunft, Geschlecht und Abhängigkeit vom Arbeitgeber bei der Hausarbeit zusammenwirken können.

Die Einschätzung von Walk Free vom Januar 2025 beschreibt, wie Hausangestellte soziale Medien als letztes Mittel nutzten, um wegen sexueller Gewalt und Misshandlung Hilfe zu suchen. Die Organisation warnte, dass Arbeiterinnen, die vor misshandelnden Arbeitgebern fliehen, außerhalb formeller Beschäftigungsverhältnisse landen und dadurch weiterer Ausbeutung oder Abschiebehaft ausgesetzt sein können.

Diese Bedingungen beeinflussen, wie Bangladesch Misshandlungen erkennen kann. Eine Nachfrage zum Wohlergehen bei der Passausgabe bietet die Möglichkeit, von Arbeiterinnen zu hören, die eine diplomatische Vertretung erreichen. Frauen, die in einem Haus festgehalten werden, brauchen einen anderen Weg zu Hilfe. Die Zahl der Rettungen durch das Ministerium zeigt, dass eingegriffen wird; die Berichte der Überlebenden verdeutlichen, wie wichtig es ist, Hilfe anfordern zu können.

Aktualisierte Vorschriften lassen Hausangestellte außerhalb des Arbeitsgesetzes

Saudi-Arabien erließ 2023 aktualisierte Vorschriften für Hausangestellte, die nach offizieller Darstellung Arbeitszeiten und Arbeitsbedingungen verbessern sollen. Laut Amnestys Einschätzung von 2025 sind Hausangestellte weiterhin vom allgemeinen Arbeitsgesetz des Landes und von einem Großteil der begrenzten Reformen für andere Arbeitsmigrantinnen und -migranten ausgeschlossen.

Das Kafala-System knüpft den Aufenthaltsstatus eines Migranten an einen als Sponsor fungierenden Arbeitgeber. Amnesty zufolge brauchten Hausangestellte in den meisten Fällen weiterhin die Zustimmung ihres Arbeitgebers, um den Arbeitsplatz zu wechseln oder das Land zu verlassen. Für jemanden, der Gewalt erlebt, kann diese Abhängigkeit die Flucht und eine legale Beschäftigung anderswo erschweren.

Saudi-arabische Behörden wiesen Vorwürfe weitverbreiteter Misshandlungen zurück und verwiesen laut Walk Free auf Änderungen der Sponsoringregeln, Schutz vor harten sommerlichen Arbeitsbedingungen und Regelungen zur Krankenversicherung. Amnesty zufolge reagierten die saudischen und kenianischen Behörden nicht auf die Bitten um Stellungnahme oder Informationen zu der Untersuchung.

Amnesty bezeichnete mangelhafte Überwachung, Inspektionen und Durchsetzung als zentrale Probleme. Viele der dokumentierten Handlungen verstießen demnach bereits gegen saudisches Recht, wurden von Arbeitgebern aber dennoch straffrei begangen. Die Organisation forderte gleichen Schutz durch das Arbeitsrecht, wirksame Kontrollen und die Abschaffung der Kontrolle durch Arbeitgeber im Rahmen des Kafala-Systems.

Recht und Entschädigung können Jahre dauern

Der Fall Nour Miyati verdeutlicht, welchen Risiken Überlebende nach einem Hilfegesuch ausgesetzt sein können. Human Rights Watch zufolge sperrte ihr Arbeitgeber sie 2005 ein, misshandelte sie und ließ sie hungern. Sie erlitt schwere Verletzungen und verlor Finger durch Wundbrand.

Anschließend wurde ihr vorgeworfen, falsche Anschuldigungen gegen ihren Arbeitgeber erhoben zu haben; sie wurde zu 79 Stockhieben verurteilt. Ein anderes Gericht hob die Verurteilung und das Urteil später auf. Als Human Rights Watch im August 2007 seine Stellungnahme veröffentlichte, wartete sie noch auf eine abschließende finanzielle Einigung und die Möglichkeit, nach Indonesien zurückzukehren.

Human Rights Watch berichtete auch von Frauen, denen grundlegende Informationen zu ihren Fällen, Dolmetschleistungen oder Rechtsvertretung fehlten. Die Organisation erklärte, die saudischen Behörden informierten ausländische Vertretungen mitunter erst Monate oder Jahre nach einer Festnahme oder einem Krankenhausaufenthalt. Dadurch verzögere sich der Zugang zu Hilfe.

Nisha Varia, damals leitende Forscherin in der Abteilung für Frauenrechte der Organisation, forderte eine Schulung der Polizei zur Untersuchung von Misshandlungen in Privathaushalten, in denen es möglicherweise kaum Zeugen gibt, sowie die Einbeziehung von Hausangestellten in das Arbeitsrecht. Diese Forderungen verbinden Schutz vor Übergriffen mit der Möglichkeit, später Löhne, Entschädigung und Gerechtigkeit einzufordern.

Die diplomatischen Vertretungen Bangladeschs haben zu wenig Kapazität

Das Außenministerium Bangladeschs teilte dem Parlamentsausschuss mit, dass seine drei Vertretungen in Saudi-Arabien Mühe hätten, rund 3,5 Millionen Menschen aus Bangladesch zu betreuen. Die Botschaft in Riad verfügte unter dem Botschafter über 14 Mitarbeiter, das Konsulat in Dschidda über etwa 22 und die Ständige Vertretung bei der Organisation für Islamische Zusammenarbeit über einen Mitarbeiter unter Leitung des Vertreters.

Diese Dienststellen haben unterschiedliche Aufgaben. Neben der Betreuung von Arbeitsmigranten sind sie für Pässe, Visa, bilaterale Beziehungen, Handel und die Organisation des Hadsch zuständig. Das Ministerium bezeichnete die vorhandene Personalausstattung angesichts der Bevölkerungszahl und des Arbeitsaufkommens als unzureichend.

Der Personalmangel kann für eine Frau, die dringend Hilfe sucht, unmittelbare Folgen haben. Den Arbeitgeber zu kontaktieren, eine sichere Unterkunft zu organisieren, bei einer Klage zu helfen und die Heimreise zu organisieren, kann anhaltende Unterstützung erfordern. Amnesty empfahl Ländern, die Arbeitskräfte ins Ausland entsenden, neben der Regulierung von Vermittlungsagenturen auch Schutzunterkünfte, finanzielle Unterstützung und Rechtshilfe.

Der Ausschuss Bangladeschs hat ein Ende der Misshandlungen gefordert. Im Bericht über seine Sitzung wurde jedoch weder eine Frist für dieses Ziel noch ein Zeitplan für den Ausbau der Kapazitäten der Vertretungen genannt. Die konkreten Aufgaben liegen auf der Hand: Notfallhilfe erreichbar machen, ausstehende Löhne und Entschädigungen einfordern und sicherstellen, dass eine Arbeiterin der Gefahr entkommen kann, ohne dadurch noch schutzloser zu werden.

Wichtige Punkte

• Das Außenministerium Bangladeschs gibt an, 1.364 Hausangestellte aus Saudi-Arabien gerettet und in ihre Heimat zurückgebracht zu haben.
• Das Ministerium schätzt, dass 1 bis 2 Prozent der rund 169.000 dort arbeitenden Frauen aus Bangladesch Misshandlungen erleben.
• Berichte bangladeschischer Überlebender schildern überlange Arbeitszeiten, gekürzte Löhne, Gewalt und bleibende Verletzungen.
• Amnestys Untersuchung von 2025 zu kenianischen Hausangestellten dokumentiert Einsperren, vorenthaltene Löhne, sexuelle Gewalt und Arbeitstage von mindestens 16 Stunden.
• Saudi-Arabien aktualisierte 2023 die Vorschriften für Hausangestellte. Amnesty zufolge bestehen jedoch der Ausschluss vom allgemeinen Arbeitsgesetz und die mangelhafte Durchsetzung fort.
• Bangladeschs diplomatische Vertretungen melden Personalmangel; ein Parlamentsausschuss hat das Ministerium angewiesen, auf null Misshandlungen hinzuarbeiten.