Vietnamesische Händler nehmen chinesische Smartphones wegen Kartenstreits um AccuWeather aus den Auslagen

Wetterkarten lösen Rückzug aus Handygeschäften aus

Vietnamesische Handyhändler begannen am 4. November gegen Mittag, Smartphones mehrerer chinesischer Marken aus den Auslagen zu nehmen, nachdem Wetterkarten Informationen zu den Paracel- und Spratly-Inseln angezeigt hatten, die Vietnam als unvereinbar mit seinen Souveränitätsansprüchen betrachtet. Betroffen waren Geräte von Oppo, vivo, Xiaomi, Honor, Meizu, Tecno, Nubia und Huawei.

Vertreter zweier der vier größten vietnamesischen Einzelhandelsketten bestätigten den Rückzug. Eine dringende interne Mitteilung, die online kursierte, wies die Mitarbeiter an, Ausstellungsgeräte zu entfernen, Verkaufsware und gebrauchte Geräte einzulagern und den Ankauf gebrauchter Handys von Kunden auszusetzen. Auch damit verbundene Werbung wurde aus den Geschäften entfernt.

Als Ursache wurden Karten ausgemacht, die über die Wetterdienste von AccuWeather abrufbar waren. Bei Suchanfragen zu den Paracel-Inseln, in Vietnam Hoang Sa genannt, und den Spratly-Inseln, dort Truong Sa genannt, wurden Souveränitätsangaben angezeigt, die Vietnam bestreitet. Ähnliche Angaben erschienen auch auf der Website des Dienstes.

Die Handyhersteller begannen noch am Nachmittag mit der Vorbereitung von Softwareänderungen. Ein Hersteller erklärte, seine Ingenieure hätten innerhalb weniger Stunden ein App-Update fertiggestellt; Xiaomi erwartete ein Update für den 5. November. Vertreter des Einzelhandels rechneten zunächst damit, die Handys noch im Laufe der Woche wieder auszustellen. Ein Vertreter meinte, der normale Betrieb könne innerhalb von ein bis zwei Tagen wieder aufgenommen werden.

Der Rückzug zeigt, wie ein Dienst innerhalb einer alltäglichen Smartphone-App den Einzelhandel über mehrere Marken hinweg beeinträchtigen kann. Kunden, die nach einem neuen Handy suchten, Menschen auf der Suche nach einem gebrauchten Gerät und Besitzer, die ihr Handy an einen Händler verkaufen wollten, waren betroffen, während die Geschäfte die Software überprüften.

Was die Händler entfernten und warum

Die internen Anweisungen beschränkten sich nicht darauf, die Vorführbildschirme auszuschalten. Die Mitarbeiter sollten die betroffenen Marken von den Auslagentischen nehmen und die Produkte bis auf Weiteres einlagern. Die Anweisungen galten auch für gebrauchte Geräte; zudem sollten die Händler diese Marken vorübergehend nicht mehr von Kunden ankaufen.

Ein Vertreter eines großen Händlers in Ho-Chi-Minh-Stadt berichtete, das Unternehmen habe seine Produkte überprüft und Geräte entfernt, auf denen die umstrittenen Angaben angezeigt wurden. Nach Abschluss der Korrekturen durch die Hersteller sollten sie wieder ausgestellt und verkauft werden.

Am 5. November sagte ein Vertreter von Thế Giới Di Động, der Händler habe sich umgehend an die zuständigen Hersteller gewandt, nachdem er von dem Kartenproblem auf einigen Handys erfahren hatte, und um eine Prüfung sowie Korrektur gebeten. Er habe offizielle schriftliche Antworten von Herstellern betroffener Geräte erhalten, in denen bestätigt worden sei, dass das Problem behoben wurde.

Di Động Việt erklärte, man habe alle Vorführgeräte in den Filialen überprüft und direkt mit den einzelnen Herstellern zusammengearbeitet. Nachdem die Hersteller Software-Updates und die vollständige Behebung des Datenproblems bestätigt hätten, seien die chinesischen Handys wieder ausgestellt worden. Ein konkretes Datum für die Rückkehr in die Auslagen oder die Wiederaufnahme des Verkaufs nannte das Unternehmen nicht.

Der Umfang der Maßnahmen hing somit teilweise vom jeweiligen Händler ab: Die verbreitete Mitteilung verlangte ein umfassendes Vorgehen nach Marke, während der Händler in Ho-Chi-Minh-Stadt von der Entfernung jener Produkte sprach, bei denen das Anzeigeproblem festgestellt worden war. Huawei erschien neben den in der ersten Meldung genannten Marken in der erweiterten Liste der betroffenen Hersteller.

Nicht alle Geräte der aufgeführten Marken waren betroffen. Eine vollständige Liste der betroffenen Modelle, Stückzahlen oder bestätigten Termine für die Wiederherstellung wurde nicht veröffentlicht. Für Kunden hing die Verfügbarkeit zunächst davon ab, was die Geschäfte bei ihren Prüfungen feststellten und wann sie korrigierte Produkte wieder anbieten wollten.

Wie eine Wetter-App zum Souveränitätsstreit wurde

AccuWeather wurde als Quelle der umstrittenen geografischen Angaben in Wetter-Apps auf einigen international verkauften Handys identifiziert. Das Problem trat auf, wenn Nutzer auf einer Karte nach den Inselgruppen suchten. Wetterkarten können auch Informationen wie Niederschlagsmengen in bestimmten Gebieten anzeigen; geografische Bezeichnungen gehören damit zu einem gewöhnlichen Wetterdienst.

Hoang Tung, ein Vertreter eines Handyimporteurs, verwies auf die Wetter-App als möglichen Ursprung des Problems. Seine Erklärung bezog sich auf die Karte, die bei der Abfrage von Niederschlagsvorhersagen für verschiedene Orte angezeigt wurde.

Die Paracel- und Spratly-Inseln liegen im Südchinesischen Meer, das Vietnam Ostmeer nennt. Vietnam beansprucht die Souveränität über beide Inselgruppen. Die konkurrierenden Gebietsansprüche machen ihre Namen und die Zuordnung zu einem Staat politisch sensibel. Wenn ein Wetterdienst einen Ort als zu einem bestimmten Land gehörig ausweist, kann das daher weit über die Wettervorhersage hinaus einen Streit auslösen.

Dass ähnliche Angaben auch auf der Website von AccuWeather erschienen, weitete das Problem über den Bildschirm eines einzelnen Handys hinaus aus. Hersteller und Händler mussten daher sowohl die auf den Handys installierten Apps als auch die von ihnen abgerufenen Online-Informationen berücksichtigen.

Warum verschiedene Handys unterschiedliche Angaben anzeigen können

Die vorinstallierte Wetter-App eines Handys kann Software des Herstellers mit Vorhersagen, Standortinformationen und Karten externer Anbieter verbinden. Die auf dem Startbildschirm sichtbare App ist daher nur ein Teil des Dienstes. Ein Teil ihrer Inhalte wird beim Öffnen über das Internet abgerufen.

Wetter-Apps auf chinesischen Smartphones können Daten verschiedener Anbieter nutzen. Welche Anbieter zum Einsatz kommen, hängt von der Softwareversion und dem Land ab, in dem das Handy verwendet wird. Ein Gerät mit Software für das chinesische Festland kann andere Dienste nutzen als ein ähnliches Modell mit Software für internationale Märkte.

Das auf einem Handy installierte Softwarepaket wird oft als ROM bezeichnet. In diesem Zusammenhang meint der Begriff das Betriebssystem und die zugehörige, für das Gerät konfigurierte Software. Zwei Handys derselben Marke können sich deshalb unterschiedlich verhalten, wenn ihre Softwarepakete oder Regionseinstellungen voneinander abweichen.

Eine separate Google-Maps-App erfüllt zudem einen anderen Zweck als eine in einen Wetterdienst eingebettete Karte. Beim Öffnen der Navigations-App können andere Datenanbieter zum Einsatz kommen als bei einer Niederschlagskarte. Um die Wetteranzeige zu korrigieren, muss der von dieser App genutzte Dienst angepasst werden.

Hersteller setzen Dienste aus und bereiten Updates vor

Ein chinesischer Handyhersteller erklärte, seine Untersuchungen hätten bestimmte Online-Dienste von Drittanbietern als Ursache ausgemacht, nicht direkt vom Unternehmen bereitgestellte Inhalte. Man arbeite mit den zuständigen Stellen zusammen, setze die betroffenen Dienste vorübergehend aus und bemühe sich um eine schnelle Korrektur.

Der Vertreter eines anderen Herstellers sagte, die Ingenieure hätten am 4. November innerhalb weniger Stunden ein App-Update fertiggestellt und warteten darauf, dass es im App-Store verfügbar werde. Auch ein Marketingvertreter bestätigte die Abstimmung mit anderen Beteiligten und die Veröffentlichung eines korrigierenden Updates.

Xiaomi erklärte, die Änderungen an seiner App zu beschleunigen und ein Update für den folgenden Tag, den 5. November, zu erwarten. Die Stellungnahmen zeigen, dass sich die Hersteller in unterschiedlichen Phasen der Vorbereitung und Verteilung ihrer Korrekturen befanden.

Xiaomi erklärte später, eine umfassende Prüfung der System-Apps und vorinstallierten Dienste auf offiziell in Vietnam vertriebenen Geräten abgeschlossen und das gemeldete Kartenproblem der Wetter-App behoben zu haben. Alle legal importierten und offiziell vertriebenen Produkte entsprächen vollständig dem vietnamesischen Recht, hieß es.

Einige Korrekturen wurden als OTA-Updates vorbereitet. OTA steht für „over the air“: Die Software wird über eine Internetverbindung übertragen, sodass ein Handy Änderungen erhalten kann, ohne an den Computer eines Technikers angeschlossen zu werden. Andere Korrekturen konnten als Update der Wetter-App selbst oder durch Änderungen an einem Online-Dienst erfolgen.

Für Besitzer konnte sich die Änderung als App-Update, System-Update oder vorübergehende Unterbrechung eines Teils des Wetterdienstes bemerkbar machen. Welche Korrektur nötig war, hing davon ab, welche Software und welcher Datendienst auf dem jeweiligen Gerät zum Einsatz kamen.

Der Zeitplan vom Rückzug bis zur erwarteten Rückkehr

Am 4. November ging es schnell: Auf die Anweisungen an die Geschäfte folgten die Arbeiten an der Software. Händler und Hersteller sprachen von einer kurzen Unterbrechung. Die genannten Zeitpläne waren jedoch Erwartungen und keine bestätigten Abschlusszeitpunkte für jedes betroffene Gerät.

• 4. November, gegen Mittag: Händler begannen, Handys aus den Auslagen zu nehmen und die Wetter-Apps zu überprüfen.
• 4. November, Nachmittag und Abend: Weitere Geschäfte überprüften ihre Bestände, während Hersteller Drittanbieterdienste untersuchten und Korrekturen vorbereiteten.
• Innerhalb weniger Stunden am 4. November: Ein Hersteller erklärte, sein App-Update sei fertig und warte auf die Verteilung über einen App-Store.
• 5. November: Xiaomi erwartete, ein App-Update bereitstellen zu können.
• 5. November: Thế Giới Di Động erklärte, schriftliche Bestätigungen der Hersteller erhalten zu haben, dass das Problem auf betroffenen Geräten behoben sei.
• Innerhalb von ein bis zwei Tagen oder noch im Laufe der Woche: Vertreter des Einzelhandels rechneten damit, die Handys nach Behebung des Softwareproblems wieder auszustellen.
• Rückkehr in die Auslagen, ohne konkretes Datum: Di Động Việt erklärte, die chinesischen Handys seien nach Bestätigung der Software-Updates und Korrekturen durch die Hersteller wieder ausgestellt worden. Wann der Verkauf wieder aufgenommen wurde, gab das Unternehmen nicht an.

Der Zeitplan umfasste zwei getrennte Schritte: Die Hersteller mussten die Korrekturen bereitstellen, und die Händler mussten entscheiden, ob die Produkte wieder in die Auslagen konnten. Eine abgeschlossene Softwareänderung musste die betroffenen Handys erst erreichen, bevor die Geschäfte das Ergebnis überprüfen konnten.

Was die Beeinträchtigung für Kunden bedeutet

Kunden, die ein neues Handy kaufen wollten, hatten während der laufenden Überprüfungen eine geringere Auswahl in den Auslagen. Geschäfte, die den umfassenderen internen Anweisungen folgten, lagerten außerdem Verkaufsware ein; betroffen waren damit auch Geräte, die Kunden normalerweise nicht als Vorführmodelle in die Hand nehmen.

Auch für Besitzer, die ein gebrauchtes Handy verkaufen wollten, gab es eine Unterbrechung. Die Anweisung, den Ankauf gebrauchter Geräte auszusetzen, bedeutete, dass ein Kunde vorübergehend abgewiesen werden konnte, obwohl das Handy selbst einwandfrei funktionierte. Die Händler mussten die Softwarefrage sowohl bei neu eintreffender Ware als auch bei bereits in ihrem Besitz befindlichen Produkten berücksichtigen.

Die Hersteller mussten sich mit externen Dienstleistern abstimmen und zugleich Änderungen für verschiedene Softwareversionen bereitstellen. Die Händler wiederum mussten prüfen, was Kunden auf den verkauften Geräten tatsächlich sehen würden. Entscheidend für die Wiedereröffnung der Auslagen war, ob die umstrittenen geografischen Angaben auf den betroffenen Produkten korrigiert worden waren.

Der Vorfall verbindet einen hochsensiblen Territorialstreit mit einem alltäglichen Vorgang im Einzelhandel: der Vorführung gewöhnlicher Handyfunktionen. Eine Karte in einer Wetter-App wurde zum Anlass, Geräte aus den Auslagen zu nehmen, den Ankauf gebrauchter Handys auszusetzen und den Verkauf neu zu organisieren, während die Softwareteams an Updates arbeiteten.

Die wichtigsten Punkte

• Vietnamesische Händler begannen am 4. November, Handys mehrerer chinesischer Marken wegen umstrittener Souveränitätsangaben auf Wetterkarten aus den Auslagen zu nehmen.
• AccuWeather-Dienste wurden als Quelle falscher Angaben zu den Paracel- und Spratly-Inseln identifiziert.
• Einige Anweisungen an die Geschäfte betrafen Ausstellungsgeräte, Verkaufsware, gebrauchte Geräte und den Ankauf gebrauchter Handys von Kunden.
• Die Hersteller bereiteten App- oder OTA-Updates vor; ein Unternehmen erklärte, die betroffenen Online-Dienste vorübergehend ausgesetzt zu haben.
• Xiaomi erwartete zunächst ein Update für den 5. November und bestätigte später, dass die Prüfung und Korrekturen abgeschlossen seien. Thế Giới Di Động erklärte am 5. November, die Hersteller hätten die Behebung schriftlich bestätigt. Di Động Việt bestätigte, dass die Handys wieder ausgestellt seien, nannte jedoch weder ein konkretes Datum für die Rückkehr in die Auslagen noch für die Wiederaufnahme des Verkaufs.