Wahl in Neuseeland spitzt sich zu: Lebenshaltungskosten und kleine Parteien prägen den Machtkampf

Knapp in Führung, aber kein klarer Weg zur Regierungsbildung

Neuseelands oppositionelle Labour Party geht bei der Parlamentswahl am 7. November 2026 laut einer Umfrage zum Abschluss des Wahlkampfs vor der regierenden National Party ins Rennen. Doch keiner der beiden politischen Blöcke verfügt der Prognose zufolge über genügend Sitze, um allein zu regieren. Da die Kosten für Haushalte die Sorgen der Wähler dominieren, könnte die Unterstützung von 5,1 Prozent für die Opportunity Party einer neuen Kraft die entscheidende Stimme bei der Frage geben, wer Premierminister wird.

Die Umfrage von Freshwater Strategy, die gemeinsam mit Infrastructure New Zealand vom 29. Oktober bis zum 3. November durchgeführt und am Freitag, dem 6. November, veröffentlicht wurde, sah Labour bei 30,7 Prozent und National bei 26,4 Prozent. Der Sitzprognose für ein Parlament mit 120 Mitgliedern zufolge kämen National und ihre Partner ACT und New Zealand First auf 59 Sitze und verfehlten damit die Mehrheit um zwei Sitze. Labour, die Greens und Te Pāti Māori kämen zusammen auf 55 Sitze.

Der Druck auf die Regierung von Premierminister Christopher Luxon geht über die Sitzverteilung hinaus. In einer Ipsos-Umfrage nannten 64 Prozent der Befragten Inflation und Lebenshaltungskosten als eines ihrer drei größten Probleme. Es folgten das Gesundheitswesen mit 45 Prozent und die Kraftstoffpreise mit 31 Prozent. Die Arbeitslosenquote erreichte im Septemberquartal 5,7 Prozent und damit den höchsten Stand seit 2015.

Laut Zahlen der Wahlkommission hatten bis Donnerstag bereits knapp 1,67 Millionen Menschen ihre Stimme abgegeben. Für die Wahl am Samstag sollen die Wahllokale von 9 bis 19 Uhr geöffnet sein. Die ersten vorläufigen Ergebnisse werden im Laufe des Abends erwartet, die offiziellen Ergebnisse einschließlich der Sonderstimmen sollen am 27. November veröffentlicht werden.

Was die letzten Umfragen zeigen

Im Vergleich zur vorherigen Freshwater-Umfrage vom 26. Oktober legte Labour um zwei Prozentpunkte zu, während National 1,2 Punkte verlor. Die Greens kamen auf 13 Prozent, New Zealand First auf 12 Prozent, ACT auf 9,8 Prozent und Te Pāti Māori auf 2 Prozent. Opportunity verlor 0,3 Punkte und lag bei 5,1 Prozent. Damit blieb die Partei knapp über der Schwelle, die üblicherweise für den Einzug über die landesweite Parteistimme nötig ist.

Andere Umfragen zum Abschluss des Wahlkampfs sahen die beiden größten Parteien näher beieinander. Curia ermittelte 28,9 Prozent für National und 28,4 Prozent für Labour, Verian kam auf 30 beziehungsweise 29 Prozent. Laut Reid Research lag Labour bei 30,6 Prozent und National bei 24,8 Prozent. Opportunity erreichte in der Curia-Umfrage 5,8 Prozent und bei Verian 6 Prozent.

Auch die Werte der kleineren Parteien unterschieden sich je nach Umfrage. Die Greens kamen bei Curia auf 14,4 Prozent, bei Verian auf 16 Prozent und bei Reid Research auf 14,5 Prozent. ACT lag in allen drei Umfragen bei rund 10 Prozent, New Zealand First zwischen 8 und 9,9 Prozent. Diese Unterschiede sind wichtig, weil die künftige Regierung die Unterstützung mehrerer Parteien braucht und nicht allein davon abhängt, ob Labour oder National auf Platz eins liegt.

Am letzten Wahlkampftag rief Luxon seine Anhänger dazu auf, zur Wahl zu gehen. Der Premierminister stellte die noch ausstehenden Stimmen in den Mittelpunkt:

Die einzige Umfrage, die zählt, ist die morgen Abend.

Labour-Chef Chris Hipkins, der 2023 nach Jacinda Ardern Premierminister wurde, bevor er bei der Wahl desselben Jahres gegen Luxon verlor, sagte, sein unmittelbares Ziel sei es, die größte Partei anzuführen. Mögliche Koalitionsvereinbarungen ließ er vorerst offen:

Wir setzen darauf, die größte Partei im Parlament zu sein. Ich bin zunehmend zuversichtlich, dass uns das gelingt.

Warum die Fünf-Prozent-Hürde für Opportunity so wichtig ist

Die 38-jährige Opportunity-Chefin Qiulae Wong ging vor etwa einem Jahr in die Politik, nachdem sie auf eine Anzeige für den Parteivorsitz reagiert hatte. Die frühere Beraterin für nachhaltige Unternehmen führt eine Partei, die eine Bodensteuer und ein bedingungsloses Grundeinkommen vorschlägt, also eine regelmäßige Zahlung, die Sozialleistungen ersetzen soll.

Opportunity hat erklärt, für eine Zusammenarbeit mit beiden Seiten offen zu sein und zuerst mit der Partei sprechen zu wollen, die die meisten Sitze erhält. Denkbar wären ein Eintritt in eine Koalition, die Unterstützung einer Regierung bei Vertrauens- und Haushaltsabstimmungen oder der Verbleib auf den Oppositionsbänken. Unterstützung bei Vertrauens- und Haushaltsabstimmungen bedeutet, einer Regierung bei entscheidenden Parlamentsabstimmungen und der Verabschiedung des Haushalts zum Überleben zu verhelfen, ohne zwingend dem Kabinett beizutreten.

In der Freshwater-Prognose entfallen sechs Sitze auf Parteien außerhalb der beiden großen Blöcke. Würden diese Sitze an Opportunity gehen, könnte jeder der beiden Blöcke mit ihrer Unterstützung auf 61 Sitze kommen. Ein Ergebnis unter fünf Prozent ohne Gewinn eines Wahlkreises würde Opportunity dagegen aus dem Parlament heraushalten und die Verteilung der Sitze unter den Parteien, die die Hürde schaffen, verändern.

Luxon hat eine Vereinbarung mit Opportunity ausgeschlossen. Damit gibt es neben der rechnerischen auch eine politische Hürde. Hipkins müsste ebenfalls mit möglichen Partnern über die Bedingungen verhandeln. Eine Koalitionsvereinbarung steht noch nicht fest. Die Verhandlungen könnten sich über Wochen hinziehen, während die Parteien auf das endgültige Ergebnis warten und über politische Vorhaben und Ministerposten feilschen.

Lara Greaves, außerordentliche Professorin für Politik an der Victoria University of Wellington, bezeichnete die Verhandlungsposition der kleineren Parteien als „Neuland“. Ihre gemeinsame Unterstützung verschafft ihnen Spielraum, von der großen Partei, die auf ihre Stimmen angewiesen ist, weitreichende politische Zugeständnisse zu verlangen.

Lebenshaltungskosten an erster Stelle, Sorgen um Kraftstoff nehmen stark zu

Für den 35. Issues Monitor von Ipsos wurden vom 19. bis zum 27. Oktober über Online-Panels 1.008 Neuseeländerinnen und Neuseeländer ab 18 Jahren befragt. Die Befragten konnten drei Hauptsorgen auswählen. Die Prozentwerte zeigen daher, wie weit verbreitet die Besorgnis über ein Thema ist, und teilen die Wählerschaft nicht in getrennte Gruppen auf. Die Umfrage weist ein Glaubwürdigkeitsintervall von plus oder minus 3,5 Prozentpunkten aus.

Die Besorgnis über Kraftstoffpreise stieg gegenüber September um 14 Prozentpunkte auf 31 Prozent. Damit rückte das Thema von Platz sieben auf Platz drei und erreichte den höchsten Wert seit Beginn des Monitors im Jahr 2018. Im September lag der Wert bei 17 Prozent. Der Anteil der Befragten, die Kraftstoffpreise zu ihren wichtigsten Sorgen zählten, hat sich binnen eines Monats also fast verdoppelt.

Amanda Dudding, Geschäftsführerin für öffentliche Angelegenheiten bei Ipsos New Zealand, führte diese Entwicklung auf den Druck durch die alltäglichen Ausgaben zurück:

Während die Kraftstoffpreise in Neuseeland auf Rekordhöhen zusteuerten, ist die Sorge um die Kraftstoffkosten zu einem der drei wichtigsten Probleme des Landes geworden. Das Ergebnis zeigt, wie empfindlich die Neuseeländerinnen und Neuseeländer weiterhin auf steigende alltägliche Haushaltskosten reagieren, und unterstreicht, wie stark der Druck durch die Lebenshaltungskosten die Stimmung der Wähler vor der Wahl prägt.

Auch die Sorge um das Gesundheitswesen erreichte mit 45 Prozent den höchsten Stand seit Beginn des Monitors. Die Wirtschaft lag mit 30 Prozent auf Platz vier, gefolgt von der Arbeitslosigkeit mit 19 Prozent. Auf 18 Prozent kam das Thema Wohnen, auf 16 Prozent Armut und Ungleichheit, auf 14 Prozent Kriminalität und öffentliche Ordnung, auf 12 Prozent der Klimawandel und auf 8 Prozent die Bildung.

Carin Hercock, Landeschefin von Ipsos New Zealand, sagte, die Umfrage sei in eine Zeit gefallen, in der ausführlich über Politiker berichtet worden sei, die sich mit Banden auseinandersetzten. Dennoch stellten die Befragten die Haushaltsfinanzen über die Kriminalität, die 13 Prozentpunkte unter ihrem Stand vom Oktober 2024 lag.

Labour gewinnt beim Vertrauen in den Umgang mit den größten Problemen

Zum dritten Mal in Folge wurde Labour in der Ipsos-Umfrage als die Partei bewertet, die mit allen fünf wichtigsten Sorgen am besten umgehen kann. Beim Thema Inflation und Lebenshaltungskosten stieg der Wert der Partei um sieben Prozentpunkte auf 38 Prozent, verglichen mit 24 Prozent für National. Auch National verbesserte sich bei diesem Thema um drei Punkte, doch Labours stärkerer Zuwachs vergrößerte den Abstand.

Beim Gesundheitswesen hatte Labour unter den fünf wichtigsten Themen den größten Vorsprung: 42 Prozent hielten Labour für die am besten geeignete Partei, gegenüber 21 Prozent für National. Bei den Kraftstoffpreisen lagen die Werte bei 35 und 20 Prozent, bei der Wirtschaft bei 34 und 29 Prozent und bei der Arbeitslosigkeit bei 38 und 21 Prozent. Auch beim Thema Wohnen lag Labour mit 35 Prozent vor National mit 22 Prozent.

Bei Kriminalität und öffentlicher Ordnung behielt National einen knappen Vorsprung: 29 Prozent gegenüber 28 Prozent für Labour. Damit war das stärkste Thema für National in der Umfrage keines der fünf Probleme, die von den Wählern am häufigsten genannt wurden.

Die durchschnittliche Bewertung der Regierungsarbeit lag unverändert bei 4,1 von 10 Punkten. 26 Prozent bewerteten sie positiv mit sieben bis zehn Punkten, 42 Prozent negativ mit null bis drei Punkten. Der Anteil negativer Bewertungen lag damit 16 Prozentpunkte über dem positiver Bewertungen.

Die politischen Vorschläge im Wahlkampf greifen diese Sorgen auf. Labour schlägt eine Kapitalertragsteuer vor, um unter anderem kostenlose Arztbesuche und den öffentlichen Nahverkehr mit gedeckelten Preisen zu finanzieren. Eine Kapitalertragsteuer wird auf bestimmte Gewinne aus dem Verkauf von Vermögenswerten erhoben. National wendet sich gegen neue Steuern und erklärt, ein stärkerer Handel und geringere unnötige Staatsausgaben würden der Wirtschaft helfen.

Arbeitsmarktdaten verschärfen den wirtschaftspolitischen Streit

Die am 4. November veröffentlichten Zahlen von Statistics New Zealand beziffern die Arbeitslosenquote in den drei Monaten bis September auf 5,7 Prozent, nach 5,5 Prozent im Vorquartal. Die Beschäftigung sank um 0,1 Prozent, während die Erwerbsquote, also der Anteil der Menschen im erwerbsfähigen Alter, die beschäftigt sind oder aktiv Arbeit suchen, auf 70,4 Prozent zurückging.

Auch das Lohnwachstum verlangsamte sich. Der Arbeitskostenindex im privaten Sektor ohne Überstunden stieg im Quartal um 0,4 Prozent, verglichen mit 0,7 Prozent in den vorangegangenen drei Monaten. Das jährliche Wachstum sank von 2,1 auf 2,0 Prozent. Für die Haushalte ergibt sich daraus eine schwierige Kombination: weniger Beschäftigungsmöglichkeiten und langsamer steigende Löhne bei anhaltender Sorge um die Rechnungen.

Barbara Edmonds, Labours Finanzsprecherin, bezeichnete die Zahlen als „vernichtendes Urteil über Christopher Luxons Umgang mit der Wirtschaft“. Finanzministerin Nicola Willis erklärte, die wirtschaftliche Unsicherheit sei für die Daten verantwortlich, und sprach sich dafür aus, am Plan der Regierung zum Wiederaufbau der Wirtschaft festzuhalten.

Die Reserve Bank hatte ihren Leitzins bei 2,75 Prozent belassen und erklärt, sie wolle die Wirkung zweier vorangegangener Erhöhungen zunächst abwarten. Zinssätze beeinflussen die Kreditkosten und die Ausgaben. Eine schwächere Beschäftigung ist daher ein weiterer Faktor bei Entscheidungen zur Inflation. Labour hat versprochen, ein doppeltes Mandat wieder einzuführen, das die Zentralbank verpflichtet, sowohl die Preisstabilität als auch eine nachhaltige Beschäftigung zu berücksichtigen.

Zwei Stimmen und eine Mehrheit, die sich verändern kann

Neuseelands gemischtes Verhältniswahlsystem, meist MMP genannt, gibt jedem Wähler zwei Stimmen. Die Parteistimme bestimmt größtenteils den Anteil der Sitze im Parlament, den jede Partei erhält, sofern sie die Voraussetzungen erfüllt. Mit der Wahlkreisstimme wird der Abgeordnete für den eigenen Wahlkreis gewählt. Gewählt ist, wer die meisten Stimmen erhält.

Eine Partei qualifiziert sich normalerweise für einen Sitzanteil, wenn sie mindestens fünf Prozent der Parteistimmen oder einen Wahlkreis gewinnt. Der zweite Weg ist für Te Pāti Māori wichtig, deren Stärke im Parlament möglicherweise stärker von Siegen in Māori-Wahlkreisen als von ihrem landesweiten Stimmenanteil abhängt. Schätzungen im Wahlkampf zufolge könnte die Partei etwa vier Abgeordnete stellen, abhängig von den Ergebnissen in den Wahlkreisen.

Das Parlament hat normalerweise 120 Sitze, kann aber durch Überhangmandate größer werden. Wenn einer Partei aufgrund ihres landesweiten Stimmenanteils 30 Sitze zustehen, sie aber 32 Wahlkreise gewinnt, behält sie alle 32 Sitze. Das Parlament wächst dadurch um zwei Sitze. Die für eine Mehrheit nötige Zahl steigt dann entsprechend.

Te Pāti Māori hat ihre Unterstützer aufgefordert, ihre Parteistimme Labour oder den Greens zu geben und zugleich ihre Wahlkreiskandidaten zu unterstützen. Auch National könnte Überhangmandate erhalten, wenn die Partei mehr Wahlkreise gewinnt, als ihr aufgrund der Parteistimme normalerweise zustünden. National hat Empfehlungen zurückgewiesen, die Parteistimmen an ACT oder New Zealand First zu geben.

Die endgültige Sitzverteilung hängt daher auch von den Wahlkreisergebnissen und nicht nur von den landesweiten Prozentwerten ab. Die in der Freshwater-Prognose angesetzte Mehrheit von 61 Sitzen gilt für das dort angenommene Parlament mit 120 Mitgliedern. Bei einem größeren Parlament wäre eine entsprechend höhere Zahl nötig.

Unterschiedliche Generationen, unterschiedliche politische Präferenzen

In der Freshwater-Umfrage tendieren jüngere und ältere Wähler stark in unterschiedliche Richtungen. Unter den unter 35-Jährigen kam Labour auf 40,7 Prozent, die Greens auf 22,8 Prozent und National auf 17,9 Prozent. Labour und die Greens erreichten in dieser Gruppe zusammen 63,5 Prozent.

Bei den über 55-Jährigen lag National bei 32 Prozent, New Zealand First bei 15,5 Prozent und ACT bei 14,3 Prozent. Zusammen kamen sie auf 61,8 Prozent. Die Wahlbeteiligung in diesen Altersgruppen könnte sich daher sowohl auf die stärkste Partei als auch auf das Kräfteverhältnis zwischen möglichen Koalitionspartnern auswirken.

Die möglichen Partner verfolgen unterschiedliche politische Ziele. Die Greens schlagen eine Vermögensteuer, Steuern für große Technologieunternehmen und Maßnahmen gegen die Marktmacht der Supermärkte vor. Mit Opportunitys Bodensteuer würde Grundbesitz besteuert, während das vorgeschlagene bedingungslose Grundeinkommen die finanzielle Unterstützung von Haushalten neu gestalten würde.

ACT schlägt vor, Förderprogramme für benachteiligte Gruppen an medizinischen Fakultäten abzuschaffen. New Zealand First will die Einwanderung grundlegend ändern, aus dem Pariser Klimaabkommen austreten und das Verbot von Konversionstherapien überprüfen. ACT und New Zealand First haben sich zudem dafür eingesetzt, die Befugnisse des Waitangi Tribunal einzuschränken, das Ansprüche im Zusammenhang mit der Behandlung der Māori durch die Krone untersucht.

Auch neue Parteien wollen über die Innen- und Wirtschaftspolitik hinaus Aufmerksamkeit gewinnen. Paul Hopkinson, Vorsitzender von Free Palestine, sagte, seine Partei wolle das Thema Palästina in den Wahlkampf einbringen. Welche Vorschläge Teil eines Regierungsprogramms werden, hängt davon ab, welche Parteien Sitze gewinnen und welche Vereinbarungen sie treffen.

Wann die Wahl endet und das Ergebnis endgültig feststeht

Am 7. November sollen landesweit rund 2.300 Wahllokale öffnen. 530 Kandidaten treten in Wahlkreisen oder über Parteilisten an. Wahlwerbung muss bis Mitternacht am 6. November beendet und Wahlkampfplakate müssen entfernt werden. Anschließend gelten bis zum Ende der Stimmabgabe Einschränkungen für den Wahlkampf.

Auch die Beteiligung aus dem Ausland ist gestiegen. Rund 126.000 registrierte Wähler teilten der Wahlkommission mit, dass sie im Ausland leben. 2023 waren es 92.600, ein Anstieg um etwa 36 Prozent. Rund 64 Prozent der im Ausland registrierten Wähler leben in Australien.

Die wichtigsten Termine:

• 26. Oktober: Beginn der vorzeitigen Stimmabgabe.
• 6. November: Letzter Wahlkampftag; die Wahlwerbung endet vor Mitternacht.
• 7. November: Am Wahltag sind die Wahllokale von 9 bis 19 Uhr geöffnet. Anschließend werden vorläufige Ergebnisse bekanntgegeben.
• 27. November: Die offiziellen Ergebnisse einschließlich der Sonder- und Auslandsstimmen sollen veröffentlicht werden.
• 3. Dezember: Frist für die Wahlkommission, den Wahlschein mit den offiziellen Ergebnissen zurückzugeben.

Die Stimmen werden von Hand ausgezählt. Sonderstimmen umfassen im Ausland abgegebene Stimmzettel sowie einige Stimmen von Wählern, die außerhalb ihres Wohnorts gewählt haben. Da Opportunity knapp über der Fünf-Prozent-Hürde liegt, könnte die endgültige Auszählung entscheidend dafür sein, ob die Partei ins Parlament einzieht und welche Regierungskonstellationen möglich sind.

Die wichtigsten Punkte

• Labour liegt in der letzten Freshwater-Umfrage mit 30,7 zu 26,4 Prozent vor National. Andere Umfragen sehen die Parteien näher beieinander.
• Die Umfrage prognostiziert dem Regierungsblock 59 Sitze und Labour, den Greens und Te Pāti Māori zusammen 55 Sitze in einem Parlament mit 120 Mitgliedern.
• Mit 5,1 Prozent liegt Opportunity knapp über der Hürde und könnte eine entscheidende Rolle spielen.
• 64 Prozent der Ipsos-Befragten sorgen sich um die Lebenshaltungskosten, 45 Prozent um das Gesundheitswesen und 31 Prozent um die Kraftstoffpreise.
• Die Arbeitslosenquote stieg im Septemberquartal auf 5,7 Prozent und damit auf den höchsten Stand seit 2015.
• Die Wahllokale schließen am 7. November um 19 Uhr. Die offiziellen Ergebnisse sollen am 27. November veröffentlicht werden; Koalitionsverhandlungen könnten sich über Wochen hinziehen.