Südkorea bestätigt Kim Ju Aes Namen – Geheimdienst sieht stärkere Rolle in der Nachfolge

Ein Name bestätigt, während sich die Einschätzung zur Nachfolge verfestigt

Der südkoreanische Nachrichtendienst National Intelligence Service (NIS) hat bestätigt, dass die Tochter des nordkoreanischen Machthabers Kim Jong Un Kim Ju Ae heißt. Zugleich schätzt er, dass Pjöngjang ihre Position als mögliche Nachfolgerin stetig stärkt. Etwa 60 Prozent ihrer öffentlichen Auftritte hätten einen militärischen Bezug gehabt, darunter Inszenierungen, die sie mit Atomwaffen, Raketen und Befehlsgewalt in Verbindung bringen sollten, teilte der Geheimdienst mit.

NIS-Direktor Lee Jong-seok bestätigte ihren Namen am 29. Oktober 2026 bei einer nicht öffentlichen Prüfung durch das Parlament. Die Abgeordneten Yoon Geon-young von der Demokratischen Partei und Yoo Young-ha von der Partei der Volksmacht schilderten die Unterrichtung anschließend. Damit wurde Spekulationen begegnet, sie könne stattdessen Kim Ju Hae heißen.

Nordkoreanische Staatsmedien haben ihren Namen bislang nicht öffentlich genannt. Sie stellen sie über ihre Beziehung zu Kim dar und bezeichnen sie etwa als seine respektierte oder liebste Tochter. Die Bestätigung aus Seoul sorgt somit für eine verlässlichere öffentliche Identifizierung, während Pjöngjang ihre Bekanntheit durch Fotos, Auftritte und zeremonielle Behandlung weiter steigert.

Die Einschätzung des NIS geht über die Identifizierung eines Kindes hinaus, das seinen Vater begleitet. Nach einer Auswertung ihrer Aktivitäten seit ihrem ersten öffentlichen Auftritt im November 2022 kam der Geheimdienst zu dem Schluss, Nordkorea präge in den Köpfen der Bevölkerung allmählich das Bild von ihr als künftiger Führungskraft.

Kim Ju Ae hat kein öffentlich bekanntes Partei-, Staats- oder Militäramt, und Nordkorea hat keinen Zeitplan für eine Machtübergabe bekannt gegeben. Bei der Unterrichtung im Oktober war stattdessen von einem Vorbereitungsprozess die Rede: Ihre Sichtbarkeit werde erhöht, sie mit den Streitkräften in Verbindung gebracht und die Möglichkeit ihrer Führung für Amtsträger und Bürger vertrauter gemacht.

Dieser Prozess vollzieht sich, während der NIS Kim Jong Uns Gesundheitsindikatoren als gut und sein politisches System im Umfeld seines engsten Kreises als stabil geführt einschätzt.

Warum militärische Auftritte so viel Gewicht haben

Der NIS bezifferte den Anteil militärischer Ereignisse an Kim Ju Aes öffentlichen Aktivitäten auf etwa 60 Prozent und teilte mit, Gedenkfotos mit ihr seien ausschließlich bei Militärveranstaltungen aufgenommen worden. Der Geheimdienst deutete dies als den Versuch Nordkoreas, sie als militärische Führungskraft darzustellen.

Auftritte im Zusammenhang mit Atomwaffen und Raketen stehen dabei besonders im Mittelpunkt. Der Geheimdienst beschrieb Szenen, in denen sie so präsentiert wurde, als sei sie an praktischen Arbeiten in diesen Bereichen beteiligt. Seine Einschätzung konzentrierte sich darauf, wie diese öffentlichen Bilder inszeniert waren und welche Rolle ihr darin zugewiesen wurde.

Cheong Seong-Chang, stellvertretender Leiter des südkoreanischen Sejong-Instituts, legte in einer Studie zu ihren Aktivitäten vom 18. November 2022 bis zum 31. August 2026 eine genauere Zählung vor. Er verzeichnete 72 Auftritte: 40 mit militärischem Bezug, 16 zu Wirtschaft und Lebensbedingungen, 12 bei politischen oder gesellschaftlichen und kulturellen Veranstaltungen sowie vier im diplomatischen Bereich.

In Cheongs Studie entfielen 55,6 Prozent der Auftritte auf das Militär. Das entspricht weitgehend der vom NIS beschriebenen Konzentration. Die Studie zeigte zudem, dass ihr öffentliches Programm ausgeweitet wurde: In den ersten acht Monaten des Jahres 2026 hatte sie 23 Auftritte, gegenüber 17 im gesamten Jahr 2025. Das sind sechs Auftritte mehr beziehungsweise rund 35 Prozent mehr, noch bevor das Jahr zu Ende war.

Der Wandel bei den Inhalten dieser Auftritte ist ebenso bedeutsam wie ihre Häufigkeit. Kim Ju Ae begann als Kind, das neben ihrem Vater einen Raketentest verfolgte. 2026 zeigten nordkoreanische Medien sie beim Umgang mit Waffen und beim Fahren eines Panzers. Damit erhielt sie in der militärischen Bildsprache des Staates eine aktivere Rolle.

Vom Raketenstart auf den Fahrersitz eines Panzers

Kim Ju Aes öffentliche Entwicklung verlief in mehreren klar erkennbaren Schritten: von Auftritten im Familienkreis über militärische Vorführungen bis hin zu Auslandsreisen.

• 2013: Der frühere NBA-Spieler Dennis Rodman erzählte öffentlich, er habe während eines Besuchs in Nordkorea ein Baby namens Ju Ae im Arm gehalten.
• 18. November 2022: Bei einem Test der Interkontinentalrakete Hwasong-17 trat sie erstmals bekanntermaßen öffentlich auf.
• 2023: Sie erschien auf Gedenkbriefmarken und nahm an bedeutenden Militärveranstaltungen teil.
• September 2025: Sie begleitete ihren Vater nach Peking. Es war ihr erster bekannter Auftritt außerhalb Nordkoreas.
• 1. Januar 2026: Sie begleitete ihre Eltern zum Kumsusan-Palast der Sonne, in dem die Leichname von Kim Il Sung und Kim Jong Il aufgebahrt sind.
• 28. Februar und 20. März 2026: Aufnahmen zeigten sie beim Schießen mit einem Scharfschützengewehr und beim Fahren eines neuen Kampfpanzers.
• 4. Juni 2026: Sie begleitete Kim Jong Un bei den Probefahrten des Zerstörers Kang Kon.
• 29. Oktober 2026: Der NIS bestätigte ihren Namen und erklärte, ihre Position im Nachfolgeprozess werde zunehmend gefestigt.

Der Auftritt in Peking 2025 erweiterte ihre öffentliche Rolle über heimische Zeremonien hinaus. Sie trat gemeinsam mit ihrem Vater auf internationaler Bühne auf, obwohl die nordkoreanische Berichterstattung ihren Namen weiterhin verschwieg.

Wie sich Seouls Einschätzung verändert hat

Südkoreanische Geheimdienstmitarbeiter bezweifelten zunächst, dass eine Tochter in einem Land, dessen Führungseinrichtungen seit Langem von Männern dominiert werden, die nächste Machthaberin werden könnte. Ihre zunehmend prominente Behandlung veranlasste sie zu einer Neubewertung.

Im Januar 2024 hielt der NIS sie für die wahrscheinlichste Nachfolgerin, räumte jedoch ein, dass viele Faktoren noch ungewiss seien. Bei einer Unterrichtung im Februar vor dem Parteitag der Arbeiterpartei 2026 äußerte sich der Geheimdienst deutlicher zu ihrer Stellung im Prozess.

Der südkoreanische Abgeordnete Lee Seong Kweun, der an der Unterrichtung teilnahm, beschrieb die veränderte Wortwahl des Geheimdienstes:

Früher bezeichnete der (NIS) Kim Ju Ae als in der ‚Nachfolgeschulung‘. Bemerkenswert war heute, dass er den Begriff ‚Phase der designierten Nachfolgerin‘ verwendete. Das ist eine ziemlich bedeutende Veränderung.

Lee zufolge verwies der Geheimdienst auf ihre Anwesenheit bei wichtigen Militärveranstaltungen, den Besuch der Familie in Kumsusan und Anzeichen dafür, dass Kim Jong Un sie bei bestimmten politischen Fragen zunehmend um ihre Meinung bitte. Kumsusan hat eine besondere politische Bedeutung, weil der Ort den amtierenden Machthaber mit den beiden vorangegangenen Generationen der Familienherrschaft verbindet.

Im April teilte Direktor Lee Jong-seok den Abgeordneten mit, die Einschätzung beruhe auf verlässlichen Erkenntnissen. Am 1. September kam der NIS erneut zu dem Schluss, Kim Ju Ae befinde sich faktisch in der Phase, als Nachfolgerin bestimmt zu werden. Bei der Prüfung im Oktober hieß es, ihre Position innerhalb dieser Phase festige sich weiter.

Öffentliche Präsenz vor einem formellen Amt

Cheongs Studie zeigt einen Unterschied zwischen Kim Ju Aes Vorbereitung und den Wegen ihres Vaters und Großvaters: Ihr öffentliches Image entwickelt sich, bevor sie eine formelle institutionelle Rolle erhält.

Kim Jong Il machte zunächst in der Parteiorganisation und Propaganda Karriere, bevor er 1974 intern seine Stellung festigte und beim Parteitag 1980 öffentlich als Nachfolger präsentiert wurde. Kim Jong Uns Vorbereitung verlief deutlich schneller. 2010 erhielt er hohe Partei- und Militärämter und übernahm nach dem Tod seines Vaters im Dezember 2011 die Macht.

Kim Ju Aes bisherige Entwicklung konzentriert sich auf Vertrautheit und symbolische Autorität. Cheong zufolge kann sie durch wiederholte öffentliche Auftritte bei den Bürgern Bekanntheit aufbauen und Beziehungen zu hohen Amtsträgern knüpfen, während formelle Ernennungen erst später folgen.

Der Parteitag der Arbeiterpartei im Februar 2026 verdeutlichte diese ungleichmäßige Entwicklung. Vor dem Treffen hatten Analysten erwogen, ob es ihr eine Plattform für eine Ernennung bieten könnte. Laut Cheongs Studie erhielt sie kein formelles Parteiamt und trat nicht bei den Sitzungen des Parteitags auf. Bei der Militärparade zum Abschluss des Parteitags nahm sie jedoch eine zentrale Position ein.

Auch die Regeln für eine Parteimitgliedschaft beeinflussen den Zeitpunkt einer möglichen Ernennung. Vor dem Parteitag lag das Mindestalter für eine Mitgliedschaft Berichten zufolge bei 18 Jahren. Cheongs spätere Studie zufolge wurde es durch im September bekannt gewordene überarbeitete Regeln auf 20 Jahre angehoben. Der NIS geht davon aus, dass Kim Ju Ae etwa 2013 geboren wurde und damit deutlich unter beiden Altersgrenzen liegt.

Was über die Familie bekannt ist

Kim Ju Aes Name wurde international erstmals durch Rodmans Schilderung seines Besuchs von 2013 bekannt. Der südkoreanische Geheimdienst verortet ihre Geburt ungefähr in diesem Jahr, doch ihr genaues Geburtsdatum bleibt geheim.

Frühere Einschätzungen des NIS legten nahe, dass Kim Jong Un und seine Frau Ri Sol Ju wahrscheinlich drei Kinder haben: Ju Ae sei das mittlere Kind zwischen einem älteren Sohn und einem jüngeren Kind. Bei einer Unterrichtung im September 2026 äußerte sich der Geheimdienst vorsichtiger: Er prüfe noch, ob sie einen älteren Bruder habe, und gehe davon aus, dass sie ein jüngeres Geschwister habe, dessen Geschlecht unbekannt sei.

Ihre Tante Kim Yo Jong hat bereits eine etablierte Position als Leiterin der Abteilung für allgemeine Angelegenheiten der Arbeiterpartei. Sie hat sich zudem mit Stellungnahmen zu den Beziehungen zu Südkorea und den Vereinigten Staaten geäußert. Ihre derzeitige Autorität beruht auf ihrem Amt und ihren politischen Aktivitäten, während Ju Aes aufkommende Stellung eine künftige Nachfolge betrifft.

Cheong hat die Möglichkeit skizziert, dass Kim Yo Jong oder hohe Partei- und Militärvertreter die Macht verwalten und Ju Aes Position sichern könnten, falls Kim Jong Un plötzlich regierungsunfähig würde, während seine Tochter noch minderjährig wäre. Das ist ein von einem Analysten vorgeschlagenes Szenario. Die aktuelle Einschätzung des NIS beschreibt eine stabile Führung unter Kim Jong Un.

Am 23. Oktober teilte der Geheimdienst den Abgeordneten außerdem mit, im Internet kursierende Behauptungen über Kim Jong Uns Tod seien falsch. Seine anschließende Konferenz mit Kompaniekommandeuren am 22. und 23. Oktober stellte ihn öffentlich in den Mittelpunkt der Militärplanung und der Forderungen nach Loyalität.

Ein China-Besuch mit diplomatischem Zweck

Bei der Prüfung im Oktober wurde auch Kim Jong Uns jüngster Besuch in Dandong in China erörtert. Der NIS ging davon aus, dass die Ziele möglicherweise über das Gedenken an Chinas Eintritt in den Koreakrieg und Gespräche über wirtschaftliche Zusammenarbeit hinausgingen.

Die Zusammensetzung der Delegation war ein Hinweis darauf. Hohe Militärvertreter fehlten, die Gruppe der Wirtschaftsvertreter war klein, und Diplomaten waren prominent vertreten. Dazu gehörten Außenministerin Choe Son Hui und Kim Song Nam, ein hochrangiger Parteifunktionär mit Zuständigkeit für internationale Angelegenheiten.

Auch der Empfang durch China erregte Aufmerksamkeit. Der NIS verwies auf einen Wechsel beim ranghöchsten Begrüßungsvertreter: Anstelle von Ministerpräsident Li Qiang empfing Wang Huning, Vorsitzender der Politischen Konsultativkonferenz des Chinesischen Volkes, die Delegation. Der chinesische Außenminister Wang Yi und weitere Diplomaten nahmen ebenfalls teil.

Yoo Young-ha zufolge wurde Choe dabei beobachtet, wie sie abseits der führenden Delegationsmitglieder eng mit Wang Yi sprach. Außerdem habe der hochrangige nordkoreanische Funktionär Jo Yong Won dafür gesorgt, dass Choe neben Kim Jong Un Platz nahm. Der Geheimdienst deutete die Aufmerksamkeit für die Außenministerin als Zeichen dafür, dass Kim Gespräche mit Washington im Blick hatte.

Der NIS schätzte, Kim könne den Besuch genutzt haben, um Chinas Führung die nordkoreanische Position zu möglichen Gesprächen mit den Vereinigten Staaten zu übermitteln. Der Geheimdienst erwartete, China könnte diese Position an Washington weitergeben, hielt eine aktive Vermittlung durch Peking jedoch für weniger wahrscheinlich.

Gespräche bleiben möglich, während die Waffenentwicklung weitergeht

Nordkorea und die Vereinigten Staaten hätten ihre Differenzen über die Bedingungen für eine Wiederaufnahme der Gespräche nicht verringert, erklärte der NIS. Der Geheimdienst beobachtete dennoch, ob es rund um den Gipfel der Asiatisch-Pazifischen Wirtschaftsgemeinschaft (APEC) am 18. November zu einer diplomatischen Bewegung kommen könnte.

Bei der Prüfung wurde kein Treffen zwischen Kim Jong Un und dem US-Präsidenten angekündigt. Der Geheimdienst erklärte, Nordkorea halte sich die Möglichkeit eines Dialogs im Umfeld des Gipfels offen.

Dieselbe Unterrichtung befasste sich mit militärischen Entwicklungen, die für Südkorea unmittelbar bedeutsam sind. Der NIS beobachtete eine mögliche Stationierung von Mehrfachraketenwerfern mit 600 Millimeter Kaliber nahe der Front sowie den Bau von Marinestützpunkten und den Ausbau der nordkoreanischen Flotte.

Diese Einschätzungen stehen neben Kims Waffenausstellung im Oktober, bei der Drohnen, Raketen und ein Bataillon mit 600-Millimeter-Raketenwerfern vorgeführt wurden. Kim ordnete dort an, die Entwicklung von Drohnen und künstlicher Intelligenz für militärische Zwecke zu beschleunigen.

Kim Ju Aes Auftritte verbinden ihre entstehende politische Identität mit diesem Militärprogramm. Ihr Vater treibt zugleich die Waffenentwicklung voran und lotet mögliche diplomatische Kontakte aus. In öffentlichen Bildern steht sie dabei neben Waffensystemen, die für Nordkoreas künftige militärische Stärke zentral sind.

Beschränkungen beim Nachrichtenaustausch und Verzögerungen bei Visa getrennt behandelt

Der NIS räumte ein, dass Washington den Austausch eines kleinen Teils der mit Seoul geteilten Erkenntnisse über nordkoreanische Urananreicherungsanlagen weiterhin beschränkte. Durch Urananreicherung kann Material für Kernbrennstoff und, bei ausreichend hoher Anreicherung, für Atomwaffen gewonnen werden.

Die Beschränkungen folgten auf Äußerungen von Vereinigungsminister Chung Dong-young zu einer Nuklearanlage in Kusong. Direktor Lee erklärte, der NIS habe die diesen Äußerungen zugrunde liegenden Informationen nicht bereitgestellt.

Der Geheimdienst bezeichnete die betroffenen Informationen als sehr kleinen Teil des Austauschs und erklärte, südkoreanische Aufklärungsmittel könnten die Lücken schließen. In anderen Bereichen verlaufe die Zusammenarbeit reibungslos.

Die Abgeordneten fragten auch nach Verzögerungen bei US-Visa für südkoreanische Amtsträger, darunter Geheimdienstmitarbeiter an der Botschaft in Washington und Jin Sung-joon, den Vorsitzenden des Verteidigungsausschusses der Nationalversammlung. Der NIS führte die Verzögerungen auf verschärfte US-Einreisekontrollen zurück, nicht auf Maßnahmen, die sich speziell gegen Südkorea richteten.

Einzelne Visumentscheidungen fielen nicht in die Zuständigkeit des Geheimdienstes, und es gebe keine ausreichenden Gründe, die Verzögerungen mit den Beschränkungen beim Nachrichtenaustausch in Verbindung zu bringen, erklärte der NIS. Zudem wies er Behauptungen zurück, Washington habe einen geplanten Besuch von Direktor Lee abgesagt.

Lee habe eine Einladung erhalten, aber entschieden, nicht teilzunehmen, erklärte der Geheimdienst. Er habe den Organisatoren mitgeteilt, dass die Umstände im Zusammenhang mit dem Ausbruch des Krieges im Iran die Reise erschwerten. Bei der Unterrichtung wurden die Beschränkungen beim Nachrichtenaustausch, die Visumkontrollen und seine Reiseentscheidung als getrennte Angelegenheiten behandelt.

Wichtige Punkte

• NIS-Direktor Lee Jong-seok bestätigte Kim Jong Uns Tochter bei der parlamentarischen Prüfung am 29. Oktober als Kim Ju Ae.
• Der Geheimdienst schätzte, dass sich ihre Position als mögliche Nachfolgerin zunehmend festigt.
• Nach Einschätzung des NIS hatten etwa 60 Prozent ihrer öffentlichen Aktivitäten einen militärischen Bezug.
• Eine detaillierte Studie zählte bis August 2026 insgesamt 72 Auftritte, darunter 40 militärische Aktivitäten.
• Nordkorea hat sie weder öffentlich namentlich genannt noch als Nachfolgerin verkündet oder ihr ein öffentlich bekanntes formelles Amt übertragen.
• Der NIS bewertete Kim Jong Uns Gesundheitsindikatoren als gut und seine Führung als stabil.
• Der Geheimdienst beobachtete mögliche diplomatische Bewegung rund um den APEC-Gipfel am 18. November, während die Differenzen über Gespräche fortbestanden.
• Seoul bestätigte begrenzte Beschränkungen der USA beim Nachrichtenaustausch und führte Visumverzögerungen auf verschärfte Einreisekontrollen zurück.