Indonesiens Frauenministerin fordert Überprüfung der elfprozentigen Mehrwertsteuer auf Damenbinden

Ein Grundbedarf im Zentrum einer Steuerdebatte

Indonesiens Ministerin für Frauenförderung und Kinderschutz, Arifah Fauzi, hat eine Überprüfung der Besteuerung von Damenbinden gefordert. Damit schließt sie sich den Forderungen von Frauenrechtlerinnen und Frauenrechtlern, einer Abgeordneten und Gewerkschaftsvertretern an, Menstruationsprodukte erschwinglicher zu machen. Auf Damenbinden wird derzeit eine effektive Mehrwertsteuer von 11 Prozent erhoben, wie die Generaldirektion für Steuern mitteilte.

Arifah erklärte, Damenbinden seien ein grundlegender biologischer Bedarf, der mit Gesundheit, Hygiene und Wohlbefinden verbunden sei, und kein Luxusgut. Jede Frau müsse Zugang zu sicheren und geeigneten Menstruationsprodukten haben, auch in Notlagen. Besonders Menschen in wirtschaftlichen Schwierigkeiten müssten unterstützt werden.

Die Steuerbehörde erklärte unterdessen, Damenbinden seien steuerpflichtige Waren und derzeit nicht von der Mehrwertsteuer befreit. Ihre am 1. November 2026 über ihren offiziellen Instagram-Account veröffentlichte Erklärung ordnete die Produkte in das geltende indonesische System zur Besteuerung des Verbrauchs ein.

In der Debatte treffen zwei unterschiedliche staatliche Aufgaben aufeinander: Einnahmen für öffentliche Dienstleistungen zu erzielen und unvermeidbare Gesundheitsausgaben erschwinglich zu halten. Für Frauen mit geringem Einkommen sind Damenbinden ein regelmäßig wiederkehrender Kauf, der mit Ausgaben für Lebensmittel, Transport und andere Haushaltsbedürfnisse konkurriert.

Derzeit werden mehrere Vorschläge vorgebracht, darunter eine Mehrwertsteuerbefreiung, eine staatliche Subvention und die Forderung nach einem Steuersatz von 0 Prozent. In den hier beschriebenen Stellungnahmen wurde weder eine beschlossene Änderung noch ein Umsetzungstermin bekannt gegeben.

Arifahs Vorstoß geht auch über die Preise in Geschäften hinaus. Ihr Ministerium drängt Organisationen, die Katastrophenhilfe verteilen, Menstruationsprodukte einzubeziehen. Damit trägt es dem Umstand Rechnung, dass Frauen weiterhin darauf angewiesen sind, wenn Wohnhäuser, Geschäfte und der Zugang zu grundlegenden Dienstleistungen beeinträchtigt sind.

Wie ein Steuersatz von 12 Prozent zu einer Belastung von 11 Prozent führt

Die Generaldirektion für Steuern erklärte, in Indonesien verkaufte Damenbinden seien steuerpflichtige Waren, die in der indonesischen Steuersprache als Barang Kena Pajak bezeichnet werden. Obwohl sie als Waren eingestuft sind, die nicht als Luxusgüter gelten, unterliegen sie weiterhin der Mehrwertsteuer, da sie nicht zu den Waren gehören, die von der Steuer befreit sind.

Bei der Berechnung kommen zwei Werte zum Einsatz. Der angegebene Mehrwertsteuersatz beträgt 12 Prozent, wird aber auf eine Steuerbemessungsgrundlage in Höhe von 11/12 des Verkaufspreises angewandt. Daraus ergibt sich eine effektive Belastung von 11 Prozent des Preises vor Mehrwertsteuer.

Bei einem hypothetischen Kaufpreis von 20.000 Rupien vor Mehrwertsteuer würden beispielsweise 2.200 Rupien Steuern anfallen, sodass der Gesamtpreis 22.200 Rupien betrüge. Dies veranschaulicht die Berechnung und ist kein angegebener Einzelhandelspreis. Es zeigt, wie eine Steuer auf jeden Kauf zu einer regelmäßigen Haushaltsausgabe wird.

Nach Angaben der Steuerbehörde wird die Abgabe über das allgemeine Mehrwertsteuersystem auf den Verbrauch erhoben. Ihre Position konzentriert sich darauf, wie die Waren nach den geltenden Vorschriften eingestuft werden. Die Kampagne für eine Änderung stellt die Frage, ob diese Einstufung den unverzichtbaren Ausgaben im Zusammenhang mit der Menstruation ausreichend Rechnung trägt.

Warum sich Aktivistinnen und Aktivisten für erschwingliche Produkte einsetzen

Dahlia Madanih, stellvertretende Vorsitzende der Nationalen Kommission gegen Gewalt an Frauen, bekannt als Komnas Perempuan, sagte, bei der Besteuerung von Menstruationsprodukten würden die besonderen Bedürfnisse von Frauen im Bereich der reproduktiven Gesundheit bislang nicht ausreichend berücksichtigt. Sie forderte eine Überprüfung der Politik anhand der Grundsätze der Geschlechtergerechtigkeit.

Dahlia sorgt sich besonders um Frauen mit geringem Einkommen. Ein regelmäßig wiederkehrender Kauf beansprucht einen größeren Anteil eines kleinen Haushaltsbudgets. Dadurch bleibt weniger Spielraum, um Preiserhöhungen aufzufangen oder andere notwendige Ausgaben zu decken.

Auch Selly Andriany Gantina, Mitglied der Kommission VIII des Repräsentantenhauses, forderte die Regierung auf, eine Befreiung von Menstruationsprodukten von der Mehrwertsteuer oder eine Übernahme der Steuer durch staatliche Subventionen zu erwägen. Sie bezeichnete die Menstruation als einen unvermeidbaren biologischen Prozess.

"Menstruation ist weder eine Wahl noch ein Lebensstil oder eine freiwillige Ausgabe, die aufgeschoben werden kann. Es ist ein biologischer Prozess, den Frauen nicht vermeiden können", sagte Selly.

Selly sagte, die Steuerpolitik müsse unterschiedliche Bedürfnisse und wirtschaftliche Verhältnisse berücksichtigen. Ihr Argument lautet, dass die einheitliche Anwendung derselben Verbrauchsteuerregel auf viele Waren dennoch unterschiedliche Belastungen für die Menschen mit sich bringen kann, die diese Waren kaufen müssen.

Wer trägt die regelmäßig anfallenden Kosten?

Selly nannte Frauen aus einkommensschwachen Haushalten, Beschäftigte im informellen Sektor, Menschen mit Behinderungen und Schülerinnen als Gruppen, deren Zugang zu geeigneten Menstruationsprodukten geschützt werden müsse. Ihr Vorschlag verbindet Steuerentscheidungen mit der praktischen Frage, ob Menschen bei Bedarf an notwendige Produkte gelangen können.

Die Abgeordnete der Kommission VIII sagte, in der Debatte müsse die Belastung der Verbraucherinnen und Verbraucher untersucht werden. Sie erläuterte ihre Position mit diesen Worten:

"Es geht nicht einfach darum, ob die Steuer gezielt Frauen betrifft. Die grundlegendere Frage ist, wer ihre Last tatsächlich trägt", sagte sie.

Auch Arifahs Appell stellt den Zugang zu sicheren, geeigneten und erschwinglichen Produkten in den Mittelpunkt. Die Kosten einer Packung Damenbinden zu senken, geht einen Teil des Problems an. Um besonders schutzbedürftige Gruppen zu erreichen, muss zudem berücksichtigt werden, wie die Produkte verteilt werden und wo sie erhältlich sind.

Selly räumte ein, dass Steuereinnahmen weiterhin notwendig seien, um Entwicklung und öffentliche Dienstleistungen zu finanzieren. Dennoch forderte sie die Regierung auf, die Finanzpolitik, also Entscheidungen über öffentliche Einnahmen und Ausgaben, an sozialer Gerechtigkeit und den Bedürfnissen besonders schutzbedürftiger Menschen zu messen.

Periodenarmut geht über den Preis von Damenbinden hinaus

Dahlia beschrieb Periodenarmut als eingeschränkten Zugang zu Menstruationsprodukten, sanitären Einrichtungen, sauberem Wasser und Informationen infolge wirtschaftlicher oder sozialer Hürden. Der Begriff umfasst daher mehr als die Unfähigkeit, sich eine Packung Damenbinden leisten zu können.

Eine Person kann Menstruationsprodukte haben und dennoch keinen Zugang zu sauberem Wasser oder einem geeigneten Ort haben, um mit ihrer Periode umzugehen. Eine andere Person hat vielleicht Zugang zu einer Toilette, aber nicht genug Geld für die benötigten Produkte. Beide Situationen verdeutlichen, warum die politischen Vorschläge über eine Steuersenkung hinausgehen.

Selly forderte, den Zugang zu Menstruationsprodukten mit Sanitärversorgung, sauberem Wasser, Angeboten zur reproduktiven Gesundheit und Aufklärung über Menstruationsgesundheit zu verknüpfen. Außerdem drängte sie auf eine bessere Zusammenarbeit zwischen Arifahs Ministerium, dem Finanzministerium und anderen zuständigen Behörden, damit die Bedürfnisse von Frauen in der nationalen Politikgestaltung berücksichtigt werden.

Dahlia brachte das Thema mit Indonesiens Verpflichtung im Rahmen der Ziele für nachhaltige Entwicklung in Verbindung, Armut zu beenden. Sie wies außerdem darauf hin, dass saugfähige Produkte nach einer Geburt, bei Blutungen und nach einer Fehlgeburt benötigt werden können. Dadurch erweitert sich das Spektrum gesundheitlicher Situationen, in denen Menschen auf solche Produkte angewiesen sein können.

Katastrophenhilfe muss Menstruationsprodukte umfassen

Arifah sagte, Menstruationsprodukte sollten in Hilfspaketen für Katastrophenfälle enthalten sein, darunter auch in Würde-Kits. Diese Pakete enthalten Körperpflegeprodukte und sollen Menschen in Notlagen dabei helfen, grundlegende Bedürfnisse zu erfüllen und ihre Privatsphäre und Würde zu wahren.

Das Ministerium für Frauenförderung und Kinderschutz setzt sich bei Hilfsorganisationen weiterhin dafür ein, Frauen, die menstruieren, bei der Zusammenstellung von Notfallhilfen zu berücksichtigen. Werden Damenbinden in diese Pakete aufgenommen, ist der Zugang zu ihnen direkt Teil der Hilfsmaßnahmen.

Katastrophenhilfe und Steuerpolitik betreffen unterschiedliche Momente desselben regelmäßig wiederkehrenden Bedarfs. Die Mehrwertsteuer wirkt sich auf Einkäufe auf dem Markt aus, während Notfallhilfe Menschen über die Verteilung von Hilfsgütern erreicht, wenn der übliche Zugang unterbrochen sein kann. Arifahs Position verknüpft beides mit der staatlichen Verantwortung, die Menstruationsgesundheit zu unterstützen.

Gewerkschaftsvertreter fordern eine Steuer von 0 Prozent

Said Iqbal, Präsident des Gewerkschaftsbundes der indonesischen Gewerkschaften (KSPI) und Vorsitzender der Arbeiterpartei, forderte in einer Stellungnahme vom 3. November 2026 einen Steuersatz von 0 Prozent auf Damenbinden. Er bezeichnete sie als lebensnotwendigen Bedarf und drängte die Regierung, die Kosten für Arbeiterinnen und einkommensschwache Familien zu senken.

Iqbal ordnete die Forderung in ein umfassenderes Paket vorgeschlagener Steueränderungen für Beschäftigte ein. Zudem forderte er, die Steuer auf Jaminan Hari Tua (JHT) abzuschaffen, eine Sparleistung für Beschäftigte, die bei Beendigung des Arbeitsverhältnisses oder im Alter genutzt werden kann.

Als Alternative für den Fall, dass die JHT-Steuer beibehalten wird, schlug er vor, den steuerfreien Auszahlungsbetrag von 50 Millionen auf 400 Millionen Rupien anzuheben. Der vorgeschlagene Schwellenwert wäre damit achtmal so hoch wie der von ihm als derzeit maßgeblich genannte Betrag.

Iqbal forderte zudem eine Erhöhung des persönlichen Steuerfreibetrags, bekannt als PTKP, auf 7,5 Millionen Rupien pro Monat. Er verlangte außerdem, Steuern auf religiöse Feiertagszulagen, Rentenleistungen und Abfindungen abzuschaffen, gegebenenfalls schrittweise. Diese Forderungen betreffen Einkommen und Leistungen für Beschäftigte, während sich der Vorschlag zu Damenbinden auf die Steuer bezieht, die beim Kauf erhoben wird.

Was bei einer Überprüfung berücksichtigt werden müsste

Die Generaldirektion für Steuern erklärte, Vorschläge für Steuererleichterungen müssten anhand der geltenden Steuervorschriften, ihrer Auswirkungen auf die Öffentlichkeit und ihrer Folgen für die Staatsfinanzen geprüft werden. Damit gehören Erschwinglichkeit und öffentliche Einnahmen gemeinsam auf den Prüfstand.

Sellys Vorschlag einer Befreiung oder Subvention und Iqbals Forderung nach einem Steuersatz von 0 Prozent bieten unterschiedliche Wege, die Belastung zu verringern. Eine Befreiung nimmt ein Produkt von der entsprechenden Mehrwertsteuer aus, während eine Subvention Kosten mit öffentlichen Mitteln abdeckt. Die konkrete rechtliche Ausgestaltung würde bestimmen, wie sich die jeweilige Maßnahme auf Verkäufer und Käufer auswirkt.

Auch Malaysia wurde als nahegelegener Vergleich in die indonesische Debatte eingebracht; dort seien Damenbinden von der Steuer ausgenommen. Der konkrete Vorschlag für Indonesien lautet, die Behandlung von Damenbinden im Rahmen der eigenen Steuervorschriften und im Zusammenspiel mit der Gesundheits- und Sozialpolitik zu überprüfen.

Die datierten Entwicklungen zeigen, wie sich die Diskussion von einer Erläuterung der geltenden Vorschriften zu umfassenderen Forderungen nach einer Reform entwickelte:

• 1. November 2026: Die Generaldirektion für Steuern erklärte, dass Damenbinden nicht von der Mehrwertsteuer befreit sind und einer effektiven Belastung von 11 Prozent unterliegen.
• 3. November 2026: Said Iqbal forderte für Damenbinden einen Steuersatz von 0 Prozent als Teil eines umfassenderen Pakets vorgeschlagener Steuererleichterungen für Beschäftigte.

Arifah, Dahlia und Selly haben jeweils grundlegende Bedürfnisse, Erschwinglichkeit und Zugang in den Mittelpunkt gerückt. Ihre Vorschläge verteilen die Verantwortung auf mehrere Behörden: Steuerentscheidungen fallen in den Zuständigkeitsbereich des Finanzministeriums, während Gesundheit, Sanitärversorgung, Bildung und Katastrophenhilfe die Zusammenarbeit mit anderen öffentlichen Stellen erfordern.

Die wichtigsten Punkte

• Auf Damenbinden in Indonesien wird derzeit eine effektive Mehrwertsteuer von 11 Prozent erhoben. Sie ergibt sich aus einem Steuersatz von 12 Prozent auf 11/12 des Verkaufspreises.
• Arifah Fauzi, Ministerin für Frauenförderung und Kinderschutz, befürwortet eine Überprüfung der Steuer und die Aufnahme von Menstruationsprodukten in die Katastrophenhilfe.
• Komnas Perempuan fordert eine Überprüfung, bei der die Bedürfnisse im Bereich der reproduktiven Gesundheit und die Geschlechtergerechtigkeit berücksichtigt werden.
• Die Abgeordnete Selly Andriany Gantina schlug eine Mehrwertsteuerbefreiung oder staatliche Subventionen sowie eine bessere Wasser- und Sanitärversorgung und bessere Gesundheitsangebote vor.
• Said Iqbal, Präsident von KSPI und der Arbeiterpartei, forderte am 3. November 2026 einen Steuersatz von 0 Prozent auf Damenbinden.
• Die Steuerbehörde erklärt, Vorschläge für Steuererleichterungen müssten mit Blick auf die Rechtsvorschriften, den Nutzen für die Öffentlichkeit und die Staatsfinanzen geprüft werden.