Sri Lanka erhöht die Kraftstoffpreise, während die Inflation 8,3 Prozent erreicht und die Importkosten steigen

Höhere Kraftstoffpreise belasten die Haushaltsbudgets zusätzlich

Die staatliche Ceylon Petroleum Corporation in Sri Lanka hat die Preise für Benzin und Diesel zum 2. November 2026 erhöht. Damit steigen die Transport- und Geschäftskosten nur wenige Tage, nachdem die Inflation im Oktober 8,3 Prozent erreicht hatte. Die Erhöhung erfolgt, während Energieminister Anura Karunathilaka erklärt, die Ausgaben des Landes für Kraftstoffimporte lägen etwa 50 Prozent über dem Vorjahresniveau.

Nach der Anpassung kostet Benzin mit 92 Oktan 424 Rupien pro Liter, Auto-Diesel 397 Rupien. Der Preis für Kerosin bleibt unverändert bei 285 Rupien pro Liter. Nutzer dieses Brennstoffs sind damit von der jüngsten Erhöhung ausgenommen.

Die Anpassung führt zwei Belastungen für Sri Lankas wirtschaftliche Erholung zusammen: die Kosten für importierte Energie und den Druck auf Familien, die bereits mit steigenden Preisen konfrontiert sind. Höhere Zapfsäulenpreise helfen dem staatlichen Mineralölunternehmen, seine Kosten zu decken. Zugleich müssen Autofahrer und Unternehmen mehr für den Kraftstoff zahlen, den sie täglich nutzen.

Die Inflationsrate im Oktober lag bereits den vierten Monat in Folge über der Zielspanne der Zentralbank. Die Erhöhung im November könnte nun eine weitere Quelle für Preisdruck sein. Die Behörden des öffentlichen Nahverkehrs haben allerdings mitgeteilt, dass die Busfahrpreise nach der Erhöhung des Dieselpreises um 5 Rupien nicht unmittelbar steigen werden.

Was Autofahrer zahlen

Die CPC erhöhte die Preise für vier Benzin- und Dieselsorten. Die Höhe des Aufschlags variiert je nach Kraftstoff:

• Benzin mit 92 Oktan: plus 10 Rupien, von 414 auf 424 Rupien pro Liter.
• Benzin mit 95 Oktan: plus 15 Rupien, von 475 auf 490 Rupien pro Liter.
• Auto-Diesel: plus 5 Rupien, von 392 auf 397 Rupien pro Liter.
• Super-Diesel: plus 15 Rupien, von 528 auf 543 Rupien pro Liter.
• Kerosin: unverändert bei 285 Rupien pro Liter.

Wer 20 Liter Benzin mit 92 Oktan tankt, zahlt durch die Änderung 200 Rupien mehr, insgesamt also 8.480 Rupien. Ein Unternehmen, das 100 Liter Auto-Diesel kauft, zahlt 500 Rupien mehr; die Rechnung steigt damit auf 39.700 Rupien. Die Beispiele beruhen auf den veröffentlichten Preisänderungen und gehen von einer gleichbleibenden Abnahmemenge aus.

Warum die Regierung sagt, dass Kraftstoff teurer ist

Energieminister Anura Karunathilaka führte die Erhöhung auf Spannungen im Nahen Osten und höhere internationale Rohölpreise zurück. In einer Live-Diskussion über Politik am Abend des 2. November sagte er, die Ausgaben für Kraftstoffimporte lägen etwa 50 Prozent über dem Vorjahresniveau.

Ein Anstieg um 50 Prozent bedeutet, dass eine Importrechnung, die zuvor 100 Rupien betrug, bei gleichem Vergleich etwa 150 Rupien kosten würde. Die Zahl des Ministers bezieht sich auf die Ausgaben, also auf die Rechnung, die Sri Lanka für Importe bezahlt, und nicht auf eine angegebene Erhöhung des Preises pro Liter.

Bis September hatte Sri Lankas Energierechnung für Importe rund 4,5 Milliarden US-Dollar erreicht. Höhere internationale Kosten zwingen die Regierung zu entscheiden, wie viel davon sie an die Verbraucher weitergibt und wie viel sie aus öffentlichen Mitteln bestreitet.

Karunathilaka wies auch Vorschläge der Opposition zurück, Kraftstoff bei der Ankunft im Hafen zum Importpreis zu verkaufen. Er sagte, ihm sei kein Land bekannt, das so vorgehe, und argumentierte, die Regierung könne die Preise nicht vollständig senken oder deutlich mehr Entlastung gewähren, solange die Importkosten hoch blieben.

Der Preis, der bei der Ankunft des Kraftstoffs im Hafen anfällt, ist nur ein Teil der Versorgung von Autofahrern. Auch Transport, Lagerung und Verteilung kosten Geld; zudem wirken sich Steuern und Subventionen auf den Endpreis an der Zapfsäule aus. Im politischen Streit geht es darum, wie diese Kosten zwischen den Kunden und der Regierung aufgeteilt werden sollen.

Inflation lag bereits über dem Ziel

Das Amt für Volkszählung und Statistik ermittelte für Oktober eine jährliche Inflation von 8,3 Prozent nach dem Colombo Consumer Price Index (CCPI), gegenüber 8,0 Prozent im September. Die Zentralbank strebt eine Gesamtinflation von 5 Prozent an; die Toleranzspanne liegt zwischen 3 und 7 Prozent. Der Oktoberwert lag 1,3 Prozentpunkte über der Obergrenze.

Der Inflationsanstieg im Oktober zeigte zudem, dass der Preisdruck über die Tankstellen hinausreichte. Transport, Restaurants und Hotels machten 87 Prozent des monatlichen Anstiegs des Index aus. Die jährliche Lebensmittelinflation erreichte 8,8 Prozent und damit den höchsten Stand seit Mai 2023.

Der CCPI misst die Veränderungen der Kosten eines Waren- und Dienstleistungskorbs, den Haushalte in Colombo kaufen. Bei einer jährlichen Inflation von 8,3 Prozent kostete dieser Warenkorb 8,3 Prozent mehr als ein Jahr zuvor. Die Preissteigerungen fallen für einzelne Familien unterschiedlich aus, weil sie verschieden viel ausgeben und unterschiedliche Waren und Dienstleistungen kaufen.

Der Index stieg im Oktober von 209,1 im September auf 209,9. Das entspricht einem monatlichen Anstieg von rund 0,4 Prozent. Die Kraftstoffpreisanpassung vom 2. November erfolgte nach dem von diesen Zahlen erfassten Zeitraum und wird sich in den folgenden Preisentwicklungen niederschlagen.

Die wichtigsten Daten zeigen, wie sich der Druck aufgebaut hat:

• Anfang 2026: Die Regierung gewährte allgemeine Kraftstoffsubventionen in Höhe von 57 Milliarden Rupien, darunter eine Senkung des Dieselpreises um 100 Rupien pro Liter.
• 1. Oktober: Eine frühere Anpassung der Kraftstoffpreise trat in Kraft.
• 30. Oktober: Zahlen zeigten, dass die jährliche Inflation im Oktober 8,3 Prozent erreicht hatte.
• 2. November: Die jüngsten Erhöhungen der CPC für Benzin und Diesel traten in Kraft. Am selben Abend erläuterte der Energieminister die Position der Regierung.
• 12. November: Die Vorstellung des Haushalts für 2027 ist angesetzt.

Wie höhere Kraftstoffpreise andere Preise beeinflussen

Transportunternehmen, Landwirte und Hersteller nutzen Kraftstoff, um Waren zu befördern, Maschinen zu betreiben und Produkte auszuliefern. Eine Dieselpreiserhöhung kann daher die Kosten dafür erhöhen, Lebensmittel von den Höfen zu den Märkten oder Industriegüter in die Geschäfte zu bringen.

Unternehmen, die mit höheren Kosten konfrontiert sind, haben mehrere Möglichkeiten. Sie können ihre Verkaufspreise erhöhen, geringere Gewinne hinnehmen oder andere Ausgaben kürzen. Unternehmen, die wenig Spielraum haben, zusätzliche Kosten aufzufangen, könnten einen Teil davon an ihre Kunden weitergeben und so über die ursprüngliche Änderung an der Zapfsäule hinaus weitere Preissteigerungen auslösen.

Kleine und mittlere Unternehmen sowie informelle Dienstleister können besonders unter Druck geraten, weil Kraftstoffkäufe Geld binden, das für andere betriebliche Ausgaben benötigt wird. Ein Zustelldienst, der nach der Erhöhung beispielsweise dieselbe Gebühr verlangt, behält nach dem Kraftstoffkauf weniger davon übrig.

Die Behörden des öffentlichen Nahverkehrs haben mitgeteilt, dass die Busfahrpreise nach der jüngsten Erhöhung des Auto-Dieselpreises nicht unmittelbar steigen werden. Die Betreiber müssen die zusätzlichen Kraftstoffkosten daher vorerst selbst tragen. Wie stark und wann andere Unternehmen ihre Preise ändern, ist noch unklar.

Haushalten, die mehr für Benzin zahlen, bleibt zudem weniger Geld für Lebensmittel, Dienstleistungen und andere Einkäufe, sofern ihre Einkommen nicht steigen. Höhere Kraftstoffkosten können somit einige Preise nach oben treiben und zugleich die Ausgaben an anderer Stelle in der Wirtschaft schwächen.

Warum eine Reaktion über die Zinspolitik nicht automatisch erfolgt

Der Präsident der Zentralbank, Nandalal Weerasinghe, sagte in der Vorwoche bei einem Investorenforum, die Behörden würden zunächst die Ursache der Inflation und ihre Auswirkungen auf die künftigen Preiserwartungen und die Nachfrage beurteilen. Erst danach werde entschieden, ob die Geldpolitik reagieren müsse.

Die Zinssätze beeinflussen die Kreditkosten. Höhere Zinsen bremsen tendenziell die Kreditaufnahme und die Ausgaben. Dadurch kann sich der Preisanstieg verlangsamen, wenn die Nachfrage schneller wächst, als die Wirtschaft sie bedienen kann. Den internationalen Preis, den Sri Lanka für importiertes Öl zahlt, können sie nicht unmittelbar senken.

Die Zentralbank muss daher prüfen, ob sich der Kraftstoffpreisschock auf Energie und damit verbundene Kosten beschränkt oder zu anhaltenderen Preissteigerungen in der gesamten Wirtschaft führt. Erwartungen spielen eine Rolle, weil Unternehmen ihre Preise auch danach festlegen können, was sie für die künftigen Lebenshaltungskosten erwarten. Beschäftigte können ihre Lohnforderungen ebenfalls daran ausrichten.

Bei ihrer Sitzung im September ließ die Zentralbank ihren Leitzins über Nacht unverändert. Nach ihrer damaligen Prognose sollte die Inflation bis zum ersten Quartal 2027 im oberen einstelligen Bereich bleiben und sich anschließend dem Zielwert von 5 Prozent annähern. Die jüngste Kraftstoffpreisanpassung bringt eine weitere Kostenänderung mit sich, die die Entscheidungsträger bewerten müssen.

Subventionen entlasten Verbraucher, kosten aber öffentliche Mittel

Die Regierung hat bereits erhebliche öffentliche Mittel eingesetzt, um die Auswirkungen höherer Kraftstoffpreise abzufedern. Zusätzlich zu den Anfang 2026 bereitgestellten 57 Milliarden Rupien sagte sie später weitere 41 Milliarden Rupien zu, um die Dieselsubvention von 70 Rupien pro Liter im letzten Quartal aufrechtzuerhalten.

Die beiden Beträge belaufen sich zusammen auf 98 Milliarden Rupien an bereitgestellten oder zugesagten Hilfen. Das frühere Programm über 57 Milliarden Rupien beinhaltete eine Senkung des Dieselpreises um 100 Rupien pro Liter. In seinen Äußerungen vom 2. November verwies Karunathilaka auf diese Mittel als Teil der Entlastungsbemühungen der Regierung.

Eine allgemeine Kraftstoffsubvention senkt den Preis für alle, die den betreffenden Kraftstoff kaufen, also auch für Haushalte und Unternehmen. Gezielte Hilfen für bestimmte Gruppen, etwa Landwirte oder Transportunternehmen, setzen verlässliche Informationen darüber voraus, wer Anspruch darauf hat. Lücken bei diesen Daten haben die Möglichkeiten der Regierung eingeschränkt, Unterstützung genauer auszurichten.

Subventionen verlagern einen Teil der Kraftstoffkosten von den Käufern auf den Staatshaushalt. Auch eine Senkung der Kraftstoffsteuern mindert die Einnahmen der Regierung. Beide Maßnahmen können den unmittelbaren Druck auf die Verbraucher lindern, lassen aber weniger öffentliche Mittel für andere Ausgaben übrig oder machen Einsparungen an anderer Stelle erforderlich.

Kostendeckung als nächste Prüfung im Haushalt

Nach dem Staatsbankrott von 2022 verpflichtete sich Sri Lanka im Rahmen struktureller Benchmarks des Erweiterten Finanzierungsprogramms des Internationalen Währungsfonds dazu, die Kraftstoffpreise an den Kosten auszurichten. Damit soll unter anderem verhindert werden, dass staatliche Unternehmen wie die CPC Verluste anhäufen, wenn sie Kraftstoff unter den Kosten verkaufen.

Die Anpassung im November stützt diesen Ansatz. Die fortgesetzten Subventionen zeigen zugleich, dass die Regierung die Belastung für Verbraucher begrenzen will. Höhere Einnahmen aus den Zapfsäulenpreisen entlasten den Anbieter und die öffentlichen Finanzen, erhöhen aber die unmittelbaren Ausgaben für Menschen und Unternehmen.

Die für den 12. November geplante Vorstellung des Haushalts für 2027 ist das nächste wichtige Ereignis für die Finanzpolitik. Sie erfolgt bei einer Inflation über dem Zielwert, einer höheren Rechnung für Kraftstoffimporte und erheblichen Ausgaben für Entlastungsmaßnahmen. Die Entscheidungen zu Einnahmen und Ausgaben müssen diese konkurrierenden Anforderungen berücksichtigen.

Wichtige Punkte

• Die CPC erhöhte die Preise für Benzin und Diesel zum 2. November 2026; Kerosin kostet weiterhin 285 Rupien pro Liter.
• Benzin mit 92 Oktan kostet jetzt 424 Rupien pro Liter, Auto-Diesel 397 Rupien.
• Die Inflation erreichte im Oktober 8,3 Prozent und lag damit den vierten Monat in Folge über der Obergrenze der Zentralbank von 7 Prozent.
• Energieminister Anura Karunathilaka zufolge liegen die Ausgaben für Kraftstoffimporte etwa 50 Prozent über dem Vorjahresniveau.
• Die staatliche Entlastung bei den Kraftstoffkosten umfasst 57 Milliarden Rupien, die bereits bereitgestellt wurden, und weitere 41 Milliarden Rupien, die für das letzte Quartal zugesagt wurden.
• Nach Angaben der Behörden des öffentlichen Nahverkehrs steigen die Busfahrpreise nicht unmittelbar.
• Der Haushalt für 2027 soll am 12. November vorgestellt werden.