Bittu Tabahi erlebt erneut Müllablagerungen im Ajnar-Fluss, während Rajgarh Unterstützung zusagt

Ein Müllsack landet neben dem Mann, der den Fluss davon befreit

Surendra Singh Choudhary war zum Ajnar-Fluss im indischen Bundesstaat Madhya Pradesh zurückgekehrt, um Plastiktüten, weggeworfene Blumengirlanden und Müll zu entfernen, der nach den Feierlichkeiten zu Navratri und Dussehra zurückgeblieben war. Während der 20-jährige Umweltaktivist im Wasser arbeitete, schien ein Mann auf einer Brücke einen weiteren Müllsack in Richtung der Stelle zu werfen, die Choudhary gerade säuberte. Der Sack landete in seiner Nähe.

Choudhary, bekannt als Bittu Tabahi, ist Student und kommt aus Biaora im Distrikt Rajgarh. Bereits zuvor hatte er mit einfacher Ausrüstung acht Monate lang tonnenweise Abfall aus dem Fluss entfernt. Sein jüngstes Instagram-Video zeigte, warum diese Arbeit so schwer durchzuhalten ist: Im selben Wasser, das er zu säubern versucht, landet immer wieder neuer Müll.

Choudhary, der im Video beim Einsammeln des Abfalls Schutzhandschuhe trug, schilderte den Vorfall in dem Moment, in dem er sich ereignete:

Während ich diesen Fluss säubere, wirft ein Onkel direkt über mir Müll hinein.

Der Vorfall ereignet sich, während der Distriktverwalter von Rajgarh, Girish Mishra, Unterstützung durch die Behörden zugesagt und die zuständigen Stellen angewiesen hat, einen Plan zur Säuberung des gesamten Flusses auszuarbeiten. Nach den Festtagsritualen wurden zudem Mitarbeiter der Stadtverwaltung eingesetzt. Doch Abfälle im Wasser, wiederholte Müllablagerungen und ein fehlender Mülleimer am Flussufer zeigen: Den Müll zu entfernen ist nur ein Teil der Aufgabe, den Ajnar sauber zu halten.

Warum Bittu nach den Festtagen zurückkehrte

Durch Navratri und Dussehra gelangten erneut Abfälle in den Ajnar, weshalb Choudhary mit einer zweiten Reinigungsaktion begann. Zu dem Müll gehörten Plastiktüten und Blumengirlanden sowie weitere Abfälle, die sich im Fluss angesammelt hatten.

In seinem Video erklärte Choudhary, warum er zurückgekehrt war:

Wie ihr alle wisst, säubere ich den Ajnar-Fluss wieder. Nach Dussehra und Navratri hat sich der Zustand unseres Flusses stark verschlechtert.

Für die Helfer bedeutet das in der Praxis, einen bereits gereinigten Flussabschnitt erneut bearbeiten zu müssen. Choudhary und die Menschen, die ihn unterstützten, sammelten weiter Müll ein, während das Video offenbar weitere Fälle zeigte, in denen Menschen Abfälle in den Fluss warfen.

Die verschiedenen Abfälle bringen unterschiedliche Probleme mit sich. Plastiktüten bleiben liegen, solange sie niemand einsammelt. Blumen und andere Opfergaben können im Wasser verrotten. Deshalb kann ein Fluss auch nach dem Entfernen größerer, auffälliger Gegenstände noch erhebliche Mengen Abfall enthalten.

Acht Monate Arbeit, danach wieder neue Müllablagerungen

Choudharys Kampagne begann weitgehend mit seinem eigenen Geld und seiner eigenen Arbeitskraft. Er benutzte einfache Werkzeuge und griff bei der früheren Aktion zeitweise auch mit bloßen Händen nach dem Müll. Später erhielt er Unterstützung von der Stadtverwaltung. Zugleich wuchs die öffentliche Aufmerksamkeit für den Zustand des Flusses, der durch Biaora fließt.

Angesichts des Umfangs seiner früheren Arbeit ist es besonders frustrierend, dass erneut Müll in den Fluss gelangt. Acht Monate lang hatte er ohne moderne Ausrüstung tonnenweise Abfall entfernt, nur um nun festzustellen, dass sich der gereinigte Abschnitt wieder füllt. In seiner jüngsten Beschwerde ging es sowohl um die neuen Müllansammlungen als auch um das Verhalten von Menschen, die sehen konnten, wie jemand den Abfall beseitigte.

In dem Video schilderte Choudhary seinen Frust:

Seit Monaten stecke ich so viel Arbeit in die Säuberung dieses Flusses. Trotzdem weigern sich manche Menschen, es zu verstehen, und werfen weiterhin Müll hinein.

Um die richtige Entsorgung zu erleichtern, hatte Choudhary außerdem zwei Mülleimer am Flussufer aufgestellt. Einer davon verschwand später, sodass nur noch einer der beiden übrig blieb. Sein Versuch zeigt, dass seine Kampagne neben dem Herausholen des Abfalls aus dem Wasser auch eine praktische Maßnahme gegen das Wegwerfen von Müll umfasste.

Was die Stadtverwaltung entfernte – und was zurückblieb

Die Stadtverwaltung von Biaora setzte nach den Götzenversenkungen zu Navratri ein Team und Mitarbeiter der Stadtreinigung am Fluss ein. Die Behörden erklärten, die im Wasser versunkenen Überreste der Götzenfiguren seien entfernt und die Reinigungsarbeiten über Nacht abgeschlossen worden.

Zwischen dem 19. und 21. Oktober wurden mehr als 75 große Durga-Figuren versenkt. Gläubige kamen dafür aus Biaora, den umliegenden Dörfern und anderen Teilen des Distrikts. Mehr als 50 Mitarbeiter der Stadtreinigung begannen am späten Mittwoch mit der Sonderreinigung und arbeiteten die ganze Nacht. Sie entfernten Überreste der Götzenfiguren und anderen Müll aus dem Fluss und säuberten das Ufer. Der leitende Verwaltungsbeamte der Stadt, Ikrar Ahmed, sagte, die Stadtverwaltung führe fortlaufend Reinigungsaktionen durch.

Die Beschreibungen des Zustands an der Versenkungsstelle zeichneten ein weniger umfassendes Bild: Die Überreste der Götzenfiguren waren entfernt worden, Opfergaben befanden sich aber weiterhin im Fluss. Sie könnten dort verrotten. Außerdem wurden auch am späten Mittwoch noch Götzenfiguren versenkt, sodass nach der Beseitigung der zuvor angesammelten Abfälle weiteres Material ins Wasser gelangen konnte.

Pawan Kushwaha, ein Vertreter des Abgeordneten für die Region, sagte, Menschen aus der Stadt oder den umliegenden Dörfern könnten nach der Reinigung weitere Götzenfiguren versenkt haben. Er werde die Lage überprüfen lassen und eine zeitnahe Reinigung veranlassen. Die zuständigen Stellen hätten bereits klare Anweisungen zum Fluss erhalten.

Für Anwohner und Freiwillige macht es einen Unterschied, ob nur die Überreste der Götzenfiguren oder sämtliche damit verbundenen Abfälle entfernt werden. Sind die größeren Stücke beseitigt, bleibt weitere Arbeit, wenn Blumen, Tüten und andere Opfergaben zurückbleiben. Auch nach dem Ende der ersten Reinigungsaktion müssen die Abfälle nach weiteren Versenkungen erneut eingesammelt werden.

Rajgarhs Distriktverwalter sagt einen umfassenderen Plan zu

Der Distriktverwalter von Rajgarh, Girish Mishra, lud Choudhary am Donnerstagabend in sein Büro ein, würdigte seine Arbeit und sicherte ihm Unterstützung durch die Behörden zu. Das Treffen folgte auf öffentliche Äußerungen des Studenten, der gesagt hatte, er überlege angesichts der wiederholten Müllablagerungen, seine Mission aufzugeben.

Mishra sagte, die zuständigen Stellen seien angewiesen worden, über den von Choudhary gereinigten Abschnitt hinauszudenken:

Ich habe die zuständigen Stellen angewiesen, einen Fahrplan für die Säuberung des gesamten Flusses auszuarbeiten. Bittu hat Beachtliches geleistet: Er hat nicht nur einen Flussabschnitt gereinigt, sondern auch andere dazu motiviert, sich für ähnliche Maßnahmen einzusetzen.

Choudhary begrüßte die Zusage, dass die Stadtverwaltung die Arbeit künftig unterstützen werde. Er sagte außerdem, dass ihm die Distriktverwaltung und die Stadtverwaltung von Biaora bereits halfen, während einige Menschen weiterhin Abfälle ins Wasser kippten.

Als übergeordnetes Ziel nannten die Behörden, das öffentliche Bewusstsein zu stärken, mehr Menschen zum Mitmachen zu bewegen und Müll auf öffentlichen Flächen zu verhindern. Für den Plan zur Säuberung des gesamten Flusses wurden weder ein Abschlusstermin noch ein Budget oder ein genauer Zeitplan genannt.

Wie es zu dieser Situation kam

Aus Choudharys persönlichem Einsatz ist eine breitere Debatte über kommunale Maßnahmen und die Verantwortung der Öffentlichkeit geworden. Die wichtigsten Entwicklungen im Überblick:

• Choudhary entfernte acht Monate lang mit einfacher Ausrüstung tonnenweise Müll aus dem Ajnar.
• Um das Wegwerfen von Abfällen zu verhindern, stellte er zwei Mülleimer am Flussufer auf. Einer davon verschwand später.
• Nach Navratri und Dussehra veranlassten angesammelte Girlanden, Plastik und anderer Müll ihn, die Reinigung wieder aufzunehmen.
• Am 22. Oktober wurden seine Äußerungen, er könne möglicherweise aufgeben, öffentlich bekannt.
• Am Donnerstagabend traf er den Distriktverwalter Girish Mishra, der Unterstützung zusagte und die zuständigen Stellen anwies, einen Plan für den gesamten Fluss auszuarbeiten.
• In seinem jüngsten Instagram-Video schien ein Mann auf einer Brücke einen Müllsack in Richtung der Stelle zu werfen, an der Choudhary arbeitete.

Die Ereignisse machen ein wiederkehrendes praktisches Problem sichtbar: Ein Flussabschnitt kann gereinigt werden, doch sein Zustand hängt davon ab, was danach ins Wasser gelangt. Choudharys Rückkehr nach den Festtagen und die Arbeiten der Stadtverwaltung rund um die Götzenversenkungen gehören zu derselben fortlaufenden Aufgabe.

Öffentlicher Ärger und internationale Aufmerksamkeit

Choudharys Video löste online wütende Reaktionen auf das Verhalten des Mannes aus, der Müll in der Nähe eines Menschen abwarf, der gerade Abfälle einsammelte. Zuschauer kritisierten den Mangel an Gemeinsinn und Mitgefühl, andere lobten Choudhary dafür, dass er trotz wiederholter Rückschläge weitermachte.

Seine frühere Arbeit hatte bereits über Indien hinaus Aufmerksamkeit erregt. Dazu gehörte ein Jobangebot von Boyan Slat, dem Gründer von The Ocean Cleanup, einer Umweltorganisation mit Sitz in den Niederlanden. Die Anerkennung hat einer lokalen Kampagne, bei der es um einen Fluss in Biaora geht, ein weit größeres Publikum verschafft.

Für Choudhary geht die Anerkennung jedoch mit der Notwendigkeit einher, bereits erledigte Arbeit erneut zu leisten. In seinem jüngsten Video treffen diese beiden Realitäten aufeinander: Ein junger Freiwilliger, dessen Einsatz international auf Interesse gestoßen ist, sammelt weiterhin alltäglichen Müll ein, während in seiner Nähe neuer Abfall ins Wasser geworfen wird.

Wer hält den Fluss zwischen den Reinigungsaktionen sauber?

Choudhary hat wiederholt betont, dass die Aufgabe nicht allein bei ihm liegen könne. In seinem jüngsten Appell bat er die Anwohner, Verantwortung für das Gewässer zu übernehmen:

Es liegt in unserer aller Verantwortung, den Fluss sauber zu halten, nicht nur in meiner.

In Biaora sind bereits verschiedene Beteiligte im Einsatz: der Student und andere Freiwillige, Mitarbeiter der Stadtreinigung, die Distriktverwaltung und Anwohner am Flussufer. Ihre jeweiligen Handlungen beeinflussen unterschiedliche Schritte desselben Problems – von der Frage, wo Müll entsorgt wird, bis dazu, wann er eingesammelt und beseitigt wird.

Mit dem geplanten Vorhaben des Distriktverwalters soll die Reinigungsaktion von einem bereits gesäuberten Abschnitt auf den gesamten Fluss ausgeweitet werden. Die Reinigungsarbeiten nach den Festtagen zeigen außerdem, warum es nach einer einmaligen Sammlung weiterer Aufmerksamkeit bedarf, insbesondere wenn weiterhin Götzenfiguren versenkt werden und kleinere Abfälle im Wasser bleiben.

Choudharys unmittelbare Bitte ist einfacher als ein neuer Plan: Die Menschen sollen aufhören, Müll abzuladen, während andere ihn zu beseitigen versuchen. Die Unterstützung der Behörden kann Personal und Organisation bereitstellen. Wie viel neuer Abfall den Mitarbeitern und Freiwilligen bei ihrem nächsten Einsatz begegnet, hängt jedoch auch von den Anwohnern ab.

Die wichtigsten Punkte

• Bittu Tabahi, mit bürgerlichem Namen Surendra Singh Choudhary, kehrte nach den angesammelten Abfällen von Navratri und Dussehra zurück, um den Ajnar-Fluss zu säubern.
• Ein Mann auf einer Brücke schien einen Müllsack in Richtung der Stelle zu werfen, an der der 20-Jährige arbeitete.
• Choudhary hatte zuvor acht Monate lang tonnenweise Müll entfernt und zwei Mülleimer am Flussufer aufgestellt. Einer davon verschwand später.
• Nach den Versenkungen entfernten mehr als 50 Mitarbeiter der Stadtreinigung über Nacht Überreste der Götzenfiguren und anderen Müll und säuberten das Ufer. Opfergaben blieben jedoch im Wasser.
• Der Distriktverwalter von Rajgarh, Girish Mishra, sagte Unterstützung zu und ordnete einen Plan zur Säuberung des gesamten Flusses an.
• Choudhary sagt, den Ajnar sauber zu halten sei die Verantwortung aller und erfordere zugleich Unterstützung durch die Behörden.