Thailands Exporte steigen um 24 Prozent, doch Rekordimporte treiben Handelsdefizit im September auf 5,9 Milliarden US-Dollar

Rekordimporte übertreffen kräftigen Exportanstieg

Thailand exportierte im September 2026 Waren im Wert von 38,438 Milliarden US-Dollar. Das waren 24 Prozent mehr als ein Jahr zuvor. Dennoch verzeichnete das Land ein Handelsdefizit von rund 5,9 Milliarden US-Dollar, da die Importe mit 44,296 Milliarden US-Dollar einen Rekord erreichten. Zahlen des Handelsministeriums vom 26. Oktober zeigen: Die thailändische Wirtschaft verkauft mehr Elektronik und Lebensmittel ins Ausland, gibt aber noch schneller mehr Geld für Energie, Maschinen und Bauteile aus.

Im September stiegen die Exporte den 27. Monat in Folge. Ohne ölbezogene Produkte, Gold und Militärausrüstung legten sie um 28,2 Prozent zu. Der Anstieg erstreckte sich damit auch auf andere Waren. Die Ausfuhren elektronischer Bauteile schnellten um 66 Prozent nach oben, gestützt durch die Nachfrage im Zusammenhang mit künstlicher Intelligenz, Rechenzentren und internationalen Produktionsnetzwerken.

Die Importe stiegen gegenüber September 2025 um 50,4 Prozent und damit deutlich stärker als im August, als sie um 25,1 Prozent zugelegt hatten. Das monatliche Handelsdefizit erreichte 5,857 Milliarden US-Dollar, gegenüber 2,48 Milliarden US-Dollar im August. Ein Handelsdefizit bedeutet, dass ein Land mehr Waren aus dem Ausland kauft, als es ins Ausland verkauft.

In den ersten neun Monaten des Jahres beliefen sich Thailands Exporte auf 304,589 Milliarden US-Dollar, ein Plus von 19,6 Prozent. Die Importe erreichten 348,283 Milliarden US-Dollar, 37,8 Prozent mehr als im Vorjahreszeitraum. Daraus ergab sich ein Defizit von 43,694 Milliarden US-Dollar. Für Fabriken umfassen die Einfuhren Anlagen und Vorprodukte, die die Produktion unterstützen können. Unternehmen, die höhere Kraftstoff- und Transportkosten tragen müssen, spüren zugleich den unmittelbaren Kostendruck.

Warum die Septemberzahlen die Märkte überraschten

Das Exportwachstum im September übertraf die mittlere Marktprognose von 18 Prozent um sechs Prozentpunkte. Die Importe stiegen sogar stärker als die höchste Prognose von 41,5 Prozent in einer Umfrage unter Ökonomen. Erwartet worden war ein Handelsdefizit von rund 1,8 Milliarden US-Dollar. Das tatsächliche Minus fiel damit mehr als dreimal so hoch aus.

Schon im August waren die Exporte kräftig gestiegen: um 24,3 Prozent auf 34,62 Milliarden US-Dollar. Gleichzeitig beliefen sich die Importe auf 37,10 Milliarden US-Dollar. Im September änderte sich das jährliche Exportwachstum daher kaum, während die Importe deutlich schneller zunahmen. Das monatliche Defizit hat sich mehr als verdoppelt und stieg um rund 3,38 Milliarden US-Dollar.

Von Januar bis August hatte Thailand ein Defizit von 37,84 Milliarden US-Dollar angehäuft. Im September vergrößerte es sich innerhalb eines einzigen Monats um fast 5,9 Milliarden US-Dollar. Der August war der elfte Monat in Folge mit einem Defizit. Damit fügt sich das Septemberergebnis in eine längere Phase ein, in der die Importe die Exporte übersteigen.

Das Muster war bereits nach der Umkehr im Oktoberhandel 2025 erkennbar: Thailand verzeichnete damals trotz anhaltenden Exportwachstums ein Defizit von 3,4 Milliarden US-Dollar. Importe aus China und Ausfuhren in die Vereinigten Staaten waren dabei ausschlaggebend. Beide Handelsbeziehungen prägen auch die jüngsten Zahlen.

KI-Nachfrage treibt Exporte und Importrechnung an

Elektronik trägt dazu bei, beide Seiten der thailändischen Handelsbilanz zu erklären. Kunden im Ausland bestellen mehr Bauteile und Ausrüstung für die digitale Infrastruktur. Gleichzeitig kaufen Hersteller in Thailand importierte Maschinen und Vorprodukte, um diese Nachfrage zu bedienen. Anlagenkäufe schlagen bei der Einfuhr zu Buche, sobald sie ins Land kommen, selbst wenn die daraus hergestellten Waren erst später exportiert werden.

Die weltweite Produktionstätigkeit nahm im September zu. Der Einkaufsmanagerindex erreichte mit 53 Punkten den höchsten Stand seit 55 Monaten. Der Index erfasst mithilfe von Unternehmensumfragen Veränderungen der Geschäftslage. Ein Wert über 50 deutet im Allgemeinen auf Wachstum hin. Stärkere Auftragseingänge und der Aufbau von Lagerbeständen durch Hersteller stützten den jüngsten Anstieg.

Das Institute of Trade Strategies der University of the Thai Chamber of Commerce (UTCC) hatte bereits vor September einen kräftigen Anstieg der Elektronikimporte festgestellt. In den ersten acht Monaten 2026 stiegen die Importe elektronischer Bauteile und elektrischer Haushaltsgeräte um 40,1 Milliarden US-Dollar beziehungsweise 92,4 Prozent.

Nach Angaben des Instituts stiegen die Importe elektronischer Bauteile zudem von Januar bis August 2025 auf das 1,17-Fache des Werts der Elektronikexporte. Im gleichen Zeitraum 2026 erreichten sie das 1,40-Fache. Das Institut vermutete, dass Hersteller möglicherweise Rohstoffe auf Vorrat einkaufen oder einen geringeren Anteil der Wertschöpfung in Thailand belassen.

Die inländische Wertschöpfung ist der Teil des Produktwerts, der vor Ort entsteht, etwa durch Fertigung, Design und Montage. Eine Fabrik kann ihre Exporterlöse steigern und gleichzeitig viel Geld für importierte Teile ausgeben. Wie viel für lokale Löhne, Zulieferer und Gewinne übrig bleibt, hängt zum Teil davon ab, welcher Anteil des Produkts in Thailand gefertigt wird.

Lebensmittel und Obst tragen zum Wachstum im September bei

Die Exportzuwächse im September beschränkten sich nicht auf Technologie. Auch Kautschuk, tiefgekühltes Hähnchenfleisch, Tierfutter, frische Durian, Mangostanen und Longan trugen zum Wachstum bei. Anhaltende Obstlieferungen aus Südthailand stützten die Ausfuhren frischer Erzeugnisse.

Die Landwirtschaft entwickelte sich im Jahresverlauf unterschiedlich. In seiner Analyse der ersten acht Monate stellte das UTCC einen Rückgang der Agrarexporte um 1,2 Prozent fest, während die Ausfuhren verarbeiteter Agrarprodukte um 0,6 Prozent zunahmen. Die Exporte von Industriegütern wuchsen in diesem Zeitraum um 26,5 Prozent und machten den Großteil des Exportanstiegs aus.

Die stärkeren Lebensmittel- und Obstausfuhren im September bieten damit nach einer von der Industrie geprägten Phase eine breitere Grundlage für Exporterlöse. Erzeuger und Verarbeiter sind jedoch anderen Risiken ausgesetzt als Elektronikhersteller. Das Wetter beeinflusst die Ernten, während Kühlung, Kraftstoff und Lieferkosten bestimmen, wie viel Exporteure mit verderblichen Waren verdienen.

Wichian Kaeowsombat, Direktor des Institute of Trade Strategies des UTCC, nannte El Niño und seine Auswirkungen auf die landwirtschaftliche Produktion als Risiken für die Aussichten. Das Institut forderte Maßnahmen gegen Risiken bei Versorgung und Trockenheit für Reis und Maniok sowie gegen Probleme bei den Zuckerpreisen.

Die Vereinigten Staaten werden zu einem wichtigeren Abnehmer

Die Vereinigten Staaten blieben Thailands größter Exportmarkt und machten laut den jüngsten Septemberzahlen 26,5 Prozent der Exporte aus. Nach UTCC-Zahlen für Januar bis August lag der US-Anteil bei 24,3 Prozent. Die Lieferungen stiegen um 42,6 Prozent auf 64,7 Milliarden US-Dollar. Allein im August nahmen die Exporte in die Vereinigten Staaten um 48,7 Prozent zu, verglichen mit einem Wachstum von 15,5 Prozent bei den Verkäufen nach China.

Die Bedeutung der Vereinigten Staaten ist erheblich gestiegen. Das UTCC bezifferte ihren Anteil an Thailands Exporten für 2019 auf 12,7 Prozent und für 2025 auf 20,3 Prozent. In den ersten acht Monaten 2026 war der Anteil damit fast doppelt so hoch wie 2019.

Die starke Nachfrage aus den Vereinigten Staaten bietet thailändischen Herstellern einen großen Absatzmarkt. Eine größere Abhängigkeit erhöht jedoch auch die Anfälligkeit gegenüber US-Zollentscheidungen. Wichian nannte die gegenseitigen Zollsätze, US-Handelsmaßnahmen nach Section 301 und die Beständigkeit der KI-Nachfrage als Faktoren, die künftige Aufträge beeinflussen. Section 301 ermöglicht es Washington, gegen Handelspraktiken vorzugehen, die es als unfair einstuft.

Einigen Kunden zufolge haben manche Abnehmer ihre Bestellungen angesichts möglicher Zollmaßnahmen vorgezogen. Solche Käufe können die Exporte kurzfristig steigern, zugleich aber die Nachfrage aus späteren Monaten vorwegnehmen. Das UTCC empfahl, Märkte und Produkte breiter aufzustellen, die Verhandlungen mit Washington voranzubringen und das geplante Freihandelsabkommen zwischen Thailand und der EU zu beschleunigen.

Handelsverhandlungen noch nicht abgeschlossen

Thailands Exporte wachsen weiter, während Bangkok und Washington auf ein endgültiges Abkommen über gegenseitige Handelszölle hinarbeiten. Vizepremierministerin und Handelsministerin Suphajee Suthumpun sagte am 8. September, die wichtigsten Fragen seien geklärt und die Verhandlungen hätten die Phase der abschließenden Formulierung erreicht.

Ministerpräsident Anutin Charnvirakul erklärte am 20. September, Washington habe eine zusätzliche Bedingung eingeführt. Ein Termin für den Abschluss wurde nicht genannt. Auch Anutins anschließender Besuch in den Vereinigten Staaten endete ohne die Ankündigung eines endgültigen Abkommens.

Die wichtigsten Entwicklungen im Überblick:

• Januar bis August 2026: Thailand verzeichnete ein Handelsdefizit von 37,84 Milliarden US-Dollar.
• 8. September: Suphajee erklärte, die wichtigsten Fragen der US-Handelsverhandlungen seien geklärt.
• 20. September: Anutin sagte, Washington habe eine Bedingung ergänzt.
• 25. September: Anutin traf in London ein, um engere Handelsbeziehungen und mehr Investitionen anzustreben.
• 23. Oktober: Das UTCC veröffentlichte seine Exportprognose auf Grundlage der Zahlen bis August.
• 26. Oktober: Die Septemberzahlen wiesen ein monatliches Defizit von rund 5,9 Milliarden US-Dollar aus.

Auch die Ursprungsregeln stehen wirtschaftlich auf dem Spiel. Sie legen fest, wo ein Produkt als hergestellt gilt und ob es für bestimmte Zollregelungen infrage kommt. Für Hersteller, die importierte Bauteile verwenden, kann die in Thailand geleistete Produktionsarbeit die zollrechtliche Behandlung der fertigen Waren beeinflussen.

Chinesische Maschinen für eine wachsende Industrie

Nach Angaben der chinesischen Zollbehörden beliefen sich Chinas Exporte nach Thailand von Januar bis August auf 83,3 Milliarden US-Dollar. Die Importe aus Thailand lagen bei 36 Milliarden US-Dollar. Damit erzielte China einen bilateralen Überschuss von 47,3 Milliarden US-Dollar. Im August erreichten Chinas Exporte nach Thailand 11,3 Milliarden US-Dollar und waren damit mehr als doppelt so hoch wie die Importe aus Thailand, die rund 5 Milliarden US-Dollar betrugen.

Elektrische Maschinen und Ausrüstung waren im August Chinas größte Exportkategorie nach Thailand. Maschinen und mechanische Geräte waren eine weitere bedeutende Kategorie. Das verdeutlicht die Rolle importierter Anlagen und Bauteile in der thailändischen Produktion.

Die chinesischen und thailändischen Zollbehörden wenden unterschiedliche Methoden zur Erhebung ihrer Zahlen an. Chinas bilaterale Handelsbilanz ist daher getrennt von Thailands weltweiter Handelsbilanz zu betrachten. Für Thailand stellt sich in der Industrie die Frage, wie viel mehr Produktion im Inland entwickelt werden kann, während die Exportbranchen wachsen. Das UTCC empfahl Investitionen in die heimische Fertigung elektronischer Bauteile, um die Abhängigkeit von importierten Vorprodukten zu verringern.

Störungen in der Straße von Hormus belasten Verkäufe in die Golfregion

Die anhaltende Sperrung der Straße von Hormus trifft Thailand durch höhere Energie- und Frachtkosten sowie eine schwächere Nachfrage in den Golfmärkten. Das thailändische Handelsförderungsbüro in Dubai teilte mit, dass die Exporte in die Länder des Golf-Kooperationsrats (GCC) von Januar bis August 2026 um 1,68 Prozent zurückgingen.

Ohne Edelsteine und Schmuck sanken die thailändischen Exporte in die sechs GCC-Staaten um rund 27,73 Prozent. Schmuck stützte den Gesamtwert, während die Ausfuhren von Fahrzeugen, Elektrogeräten sowie konservierten und verarbeiteten Meeresfrüchten zurückgingen. Der Unterschied zeigt, wie stark die Entwicklung in einer einzelnen Produktgruppe die regionalen Exportzahlen beeinflussen kann.

Das Büro in Dubai verwies auf Prognosen des Internationalen Währungsfonds, denen zufolge die Wirtschaft der GCC-Staaten 2026 um 4,8 Prozent schrumpfen dürfte. Kuwait, Katar und Bahrain würden demnach die stärksten Rückgänge verzeichnen. Die Importe der GCC-Staaten mit Ausnahme Omans sollten voraussichtlich um etwa 5 bis 16 Prozent zurückgehen.

Reedereien leiten Ladungen über alternative Häfen um, darunter Fujairah in den Vereinigten Arabischen Emiraten sowie Sohar und Salala im Oman. Anschließend werden die Waren auf dem Landweg weitertransportiert. Diese Routen verlängern die Transportdauer und erhöhen Fracht- und Versicherungsprämien für Kriegsrisiken. Thailändische Exporteure könnten zudem mit Störungen in der europäischen Logistik konfrontiert werden, falls sich Proteste zu Streiks ausweiten.

Das vom Büro in Dubai angeführte IWF-Szenario prognostiziert für die GCC-Staaten 2027 ein Wachstum von 9,1 Prozent, falls die Straße von Hormus etwa im März wieder geöffnet wird. Kuwaits Importe könnten um 25,6 Prozent steigen, Katars um 18,8 Prozent und Bahrains um 18,2 Prozent, während Unternehmen ihre Lager auffüllen und Infrastruktur reparieren. Das Büro nannte Lebensmittel, Waren des Grundbedarfs, Baumaterialien, Fahrzeuge und Elektrogeräte als mögliche thailändische Exportgüter für diesen Aufschwung. Wird die Wiederöffnung auf die zweite Jahreshälfte 2027 verschoben, könnte sich die Erholung bis 2028 verzögern.

Höhere Prognosen, danach langsameres Wachstum

Nuntapong Jiralerspong, Leiter des thailändischen Amts für Handels- und Strategiepolitik, hob die Prognose für das Exportwachstum 2026 von 11 auf 15 bis 16 Prozent an. Er sagte, das Wachstum könne 19,6 Prozent erreichen und die Exporte damit auf einen Rekordwert von rund 404,9 Milliarden US-Dollar steigen. Die Elektroniknachfrage, Investitionen in KI-Infrastruktur und eine vergleichsweise niedrige Exportbasis im letzten Quartal 2025 stützen dieses stärkere Szenario.

Die Prognose des UTCC vom 23. Oktober bezifferte Thailands Exporte 2026 auf 401 Milliarden US-Dollar, ein Plus von 17,8 Prozent. Das Institut rechnete mit US-Exporten von 98,9 Milliarden US-Dollar und Elektronikexporten von 90,8 Milliarden US-Dollar. Seine Prognose erschien vor der Veröffentlichung der Septemberzahlen. Diese zeigten, dass Thailands kumuliertes Defizit das vom Institut prognostizierte Jahresdefizit von 41,7 Milliarden US-Dollar bereits überschritten hatte.

Beide Institutionen erwarten 2027 ein langsameres Exportwachstum, ihre Schätzungen unterscheiden sich jedoch. Die vorläufige Prognose des Amts für Handels- und Strategiepolitik liegt bei 2 bis 4 Prozent. Ein Grund dafür ist, dass die Exporte mit dem hohen Niveau von 2026 verglichen werden. Das UTCC prognostiziert ein Wachstum von 7,4 Prozent auf 431 Milliarden US-Dollar. Je nach äußeren Bedingungen reicht die Spanne von 0,8 bis 11,1 Prozent.

Im Basisszenario des UTCC belaufen sich Thailands Importe 2027 auf 479 Milliarden US-Dollar und das Defizit auf 48,1 Milliarden US-Dollar. Thailand könnte seine Exporte also weiter steigern und zugleich weiterhin mehr Geld für importierte Waren ausgeben. Künftige Aufträge, die heimische Produktion von Bauteilen, Energiekosten und die Bedingungen für den Zugang zum US-Markt werden bestimmen, wie stark Unternehmen und Beschäftigte vom Exportboom profitieren.

Die wichtigsten Punkte

• Die Exporte stiegen im September um 24 Prozent auf 38,438 Milliarden US-Dollar und damit den 27. Monat in Folge.
• Die Importe schnellten um 50,4 Prozent auf den Rekordwert von 44,296 Milliarden US-Dollar nach oben. Das Defizit lag bei rund 5,9 Milliarden US-Dollar.
• Von Januar bis September erreichte das Defizit 43,694 Milliarden US-Dollar.
• Die Ausfuhren elektronischer Bauteile stiegen um 66 Prozent, während Käufe von Maschinen, Bauteilen und Energie die Importausgaben erhöhten.
• Die Vereinigten Staaten blieben Thailands größter Exportmarkt; ein endgültiges bilaterales Handelsabkommen stand noch aus.
• Die Störungen in der Straße von Hormus schwächten die Nachfrage in der Golfregion und erhöhten die Versandkosten.
• Die Regierung hob ihre Prognose für das Exportwachstum 2026 auf 15 bis 16 Prozent an; in einem stärkeren Szenario könnte es nahezu 19,6 Prozent erreichen.
• Regierungs- und Universitätsprognosen deuten 2027 gleichermaßen auf ein langsameres Exportwachstum hin.