Philippinen senkten Armut um zwei Drittel, doch die Einkommenskluft gefährdet das Ziel für 2040

Wirtschaftswachstum verbesserte das Leben von Millionen, doch Einkommen blieb ungleich verteilt

Die Philippinen senkten ihre Armutsquote von 49,2 % im Jahr 1985 auf 16,7 % im Jahr 2018. Dennoch entfielen laut einer am 24. November 2022 veröffentlichten Studie der Weltbank 17 % des Nationaleinkommens auf das reichste Prozent der Bevölkerung – mehr als die 14 %, die sich die ärmere Hälfte teilte.

Die Ergebnisse zeigen zwei Realitäten: Jahrzehntelanges Wachstum und Arbeitsplätze außerhalb der Landwirtschaft halfen Millionen Menschen, ihre Lebensumstände zu verbessern. Die wirtschaftlichen Erträge blieben jedoch stark konzentriert. Bis 2018 war die Mittelschicht auf fast 12 Millionen Menschen angewachsen, und 44 Millionen Menschen galten als wirtschaftlich abgesichert.

Der Bericht der Weltbank zu Armut und Ungleichheit mit dem Titel „Overcoming Poverty and Inequality in the Philippines: Past, Present, and Prospects for the Future“ untersucht, warum diese Fortschritte mit großen Unterschieden bei den Chancen einhergingen. Laut Veröffentlichungsnachweis datiert der Bericht vom 23. November 2022, einen Tag vor seiner öffentlichen Vorstellung.

Die Pandemie unterbrach den Fortschritt. Trotz staatlicher Hilfen stieg die landesweite Armutsquote 2021 auf 18,1 %. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Berichts hatten sich die Einkommen der ärmsten Haushalte laut Weltbank noch nicht vollständig erholt, obwohl Wirtschaftswachstum und Beschäftigung wieder anzogen.

Ndiamé Diop, damals Länderdirektor der Weltbank für Brunei, Malaysia, die Philippinen und Thailand, stellte die Ergebnisse in den Zusammenhang mit dem Ziel des Landes für 2040:

Die Philippinen wollen bis 2040 eine Mittelschichtgesellschaft ohne Armut werden. Die weltweiten Erfahrungen zeigen jedoch, dass es keinem Land gelungen ist, diesen Übergang bei anhaltend hoher Ungleichheit zu schaffen.

Was die Einkommenszahlen bedeuten

Auf das reichste Prozent entfielen drei Prozentpunkte mehr des Nationaleinkommens als auf die ärmere Hälfte der Bevölkerung, obwohl diese 50-mal so viele Menschen umfasste. Der Vergleich zeigt, wie stark das Einkommen auf eine kleine Gruppe konzentriert war.

Einkommen ist Geld, das Menschen innerhalb eines bestimmten Zeitraums erhalten, etwa Lohn, Geschäftseinnahmen oder Kapitalerträge. Vermögen bezeichnet den Wert der Besitztümer einer Person, etwa Grundstücke, Häuser und Ersparnisse, abzüglich ihrer Schulden. Die zentralen Zahlen des Berichts bilden die Einkommensverteilung ab.

Auf einer Skala von null bis 100 lag der Gini-Koeffizient für Einkommen auf den Philippinen 2018 bei 42,3. Null steht für vollständige Gleichheit, bei der alle dasselbe Einkommen erhalten. Je höher der Wert, desto ungleicher ist das Einkommen verteilt.

Im Vergleich mit 65 Ländern, der im Zusammenhang mit der Studie angeführt wurde, belegten die Philippinen bei der Einkommensungleichheit Rang 15. Unter den Volkswirtschaften Ostasiens und des Pazifikraums, für die Zahlen aus den Jahren 2014 bis 2019 vorlagen, war die Einkommensungleichheit nur in Thailand größer. Der Vergleich umfasst Länder und Jahre, für die Daten verfügbar waren.

Regionale Vergleiche zeigen anhaltende Unterschiede

Zahlen der World Inequality Database für den Zeitraum von 1980 bis 2019 ordneten die Philippinen bei dem Anteil des reichsten Prozents am Einkommen ebenfalls weit oben in der regionalen Verteilung ein. Unter den untersuchten Vergleichsländern entfiel nur in Thailand ein größerer Anteil auf das reichste Prozent. Bei diesem Maß lagen die Philippinen vor China, Malaysia und Indonesien.

Die Konsumzahlen boten eine weitere Perspektive auf den Lebensstandard der Haushalte. Konsum bezeichnet, was Haushalte an Waren und Dienstleistungen nutzen oder dafür ausgeben, etwa für Lebensmittel, Wohnen und Verkehr. Einkommen bezeichnet, was sie erhalten.

Bei der Konsumungleichheit lagen die Philippinen unter 72 Ländern auf Rang 30. Im Vergleich Ostasiens und des Pazifikraums war der Wert nur in Laos höher. Zusammengenommen zeigen die Ergebnisse zu Einkommen und Konsum, dass sich große Unterschiede nicht nur bei den Verdiensten, sondern auch bei den Ressourcen niederschlugen, die den Haushalten im Alltag zur Verfügung standen.

Wie Arbeitsplätze und Bildung die Armut verringerten

Der Rückgang der Armut von 49,2 % im Jahr 1985 auf 16,7 % im Jahr 2018 entsprach 32,5 Prozentpunkten oder etwa zwei Dritteln des ursprünglichen Werts. Einen großen Teil des Fortschritts führte die Weltbank auf starkes Wachstum und den Wechsel von Beschäftigten in Arbeitsplätze außerhalb der Landwirtschaft zurück.

Beschäftigte wechselten nach und nach in produktivere Tätigkeiten und waren stärker auf Löhne angewiesen. Für einen Haushalt kann eine besser bezahlte Arbeit mehr Geld für Lebensmittel, Verkehr, Schulkosten und Gesundheitsversorgung bedeuten. Über Millionen Haushalte hinweg trugen solche Veränderungen dazu bei, die Armut zu senken.

Auch weiterführende Schulbildung, der Zugang zu grundlegenden Dienstleistungen und staatliche Sozialhilfe trugen ab Mitte der 2000er-Jahre dazu bei, die Ungleichheit zu verringern. Bildung erhöhte die Chancen auf bessere Arbeitsplätze, während Unterstützung Familien mit weniger Ressourcen half.

Die wichtigsten Zeitpunkte zeigen sowohl das Ausmaß des Fortschritts als auch den Rückschlag durch die Pandemie:

• 1985: Die landesweite Armutsquote lag bei 49,2 %.
• Ab Mitte der 2000er-Jahre: Ein breiterer Zugang zu weiterführender Schulbildung, besseren Arbeitsplätzen, grundlegenden Dienstleistungen und Sozialhilfe trug dazu bei, die Ungleichheit zu verringern.
• 2018: Die Armutsquote sank auf 16,7 %, der Gini-Koeffizient für Einkommen lag bei 42,3.
• 2020: COVID-19 unterbrach das Wachstum und führte zu starken Arbeitsplatzverlusten in Berufen, die vor Ort ausgeübt werden müssen.
• 2021: Die landesweite Armutsquote stieg auf 18,1 %.
• November 2022: Die Weltbank veröffentlichte und präsentierte ihre Analyse.

Warum der Fortschritt an den Hürden von Hochschule und Arbeitswelt ins Stocken geriet

Ärmere Haushalte erhielten langsamer Zugang zu Hochschulbildung. Damit waren ihre Wege in Berufe eingeschränkt, für die ein Hochschulabschluss erforderlich ist. Die Weltbank verwies außerdem auf ungleiche Erträge eines Hochschulstudiums: Der finanzielle Nutzen eines Abschlusses fiel für Absolventinnen und Absolventen unterschiedlich aus.

Ein Studienplatz und eine gut bezahlte Stelle sind zwei getrennte Schritte. Familien brauchen Mittel, um die Ausbildung zu finanzieren, während Absolventinnen und Absolventen Zugang zu Arbeitsplätzen benötigen, an denen ihre Fähigkeiten vergütet werden. Ungleiche Chancen in einer dieser Phasen können Einkommensunterschiede aufrechterhalten, selbst wenn mehr Menschen einen Schulabschluss erreichen.

Frauen standen vor einem weiteren Hindernis: Gesellschaftliche Normen wiesen ihnen einen größeren Anteil an der Kinderbetreuung zu. Die Zeit, die für die Betreuung von Kindern aufgewendet wird, kann die Möglichkeiten für bezahlte Arbeit, Weiterbildung oder eine selbstständige Tätigkeit einschränken. Der Bericht nannte diese ungleiche Belastung als einen Grund dafür, dass die Einkommenskluft nur langsam kleiner wurde.

Die Weltbank stellte daher einen Zusammenhang zwischen Bildungspolitik, Beschäftigung und der Erwerbsbeteiligung von Frauen her. Zu ihren Empfehlungen zählten ein besserer Zugang zu hochwertiger Bildung, Unterstützung für Beschäftigte beim Erwerb neuer Fähigkeiten, Förderung unternehmerischer Tätigkeit und bessere Möglichkeiten für Frauen, eine bezahlte Arbeit aufzunehmen.

Die Pandemie traf bestimmte Beschäftigte besonders hart

Im Zuge des Pandemiebeginns verzeichneten das Baugewerbe, das Beherbergungswesen und der Verkehr die größten Arbeitsplatzverluste. Beschäftigte in diesen Bereichen müssen oft vor Ort sein: Bauarbeiter müssen zur Baustelle gelangen, während Verkehr und Beherbergung darauf angewiesen sind, dass Menschen unterwegs sind und zusammenkommen.

Haushalte, deren Arbeit sich auf diese Branchen konzentrierte, verzeichneten im ersten Halbjahr 2020 die größten Einkommensrückgänge. Der Schock machte Beschäftigungsfortschritte zunichte, die Familien zuvor geholfen hatten, der Armut zu entkommen.

Der Anstieg der Armutsquote von 16,7 % im Jahr 2018 auf 18,1 % im Jahr 2021 entsprach 1,4 Prozentpunkten. Staatliche Hilfen unterstützten die Haushalte während der Krise, doch die Armut nahm dennoch zu.

In ihrer Erklärung vom November 2022 beschrieb die Weltbank eine uneinheitliche Erholung je nach Einkommensgruppe. Die Feststellung, dass sich die Einkommen der ärmsten Haushalte noch nicht vollständig erholt hatten, bezog sich auf die für die Veröffentlichung untersuchten Bedingungen.

Lebensmittelpreise verbinden die aktuelle Not mit der Zukunft von Kindern

Steigende Lebensmittelpreise setzten Familien zusätzlich unter Druck, während sie sich von Einkommensverlusten erholten. Einige Haushalte reagierten darauf, indem sie ihren Konsum einschränkten und etwa weniger aßen. Die Weltbank warnte, solche Entscheidungen könnten schwerwiegende Folgen für Gesundheit und Ernährung von Kindern haben.

Eine Familie, die weniger Lebensmittel kauft, kann damit einen unmittelbaren Geldengpass überbrücken, riskiert aber eine schlechtere Ernährung ihres Kindes. So kann eine kurze Phase finanzieller Not die Fähigkeit eines Kindes beeinträchtigen, sich zu entwickeln, gesund zu bleiben und zu lernen.

Der Bericht führte ungleiche Chancen noch weiter zurück: bis zur Ernährung und Gesundheit der Mutter während der Schwangerschaft. Die Unterschiede setzten sich in der Kindheit fort und wurden durch den Zugang zu Gesundheitsversorgung, nahrhaften Lebensmitteln, sauberem Trinkwasser, sanitären Einrichtungen und hochwertiger Bildung geprägt.

Nadia Belhaj Hassine Belghith, leitende Ökonomin der Weltbank, die die Studie leitete und für die East Asia Poverty Global Practice Thailand und die Philippinen betreute, erklärte, wie sich Benachteiligung von Generation zu Generation fortsetzen kann:

Ungleichheit prägt spätere Lebensbereiche wie Beschäftigungschancen und Einkommen. Diese beeinflussen wiederum, wie viel Unterstützung erwachsene Filipinerinnen und Filipiner ihren Kindern bieten können, um deren Potenzial bestmöglich zu entfalten.

Was die Weltbank für die Erholung empfahl

Die Weltbank fasste ihre Empfehlungen in drei Bereichen zusammen: die Schäden der Pandemie zu beheben und die Widerstandsfähigkeit zu stärken, eine Erholung zu fördern, die mehr Menschen erreicht, und die Chancengleichheit zu verbessern.

Für die Erholung von der Pandemie empfahl sie eine höhere Inanspruchnahme von Auffrischungsimpfungen, Maßnahmen gegen die pandemiebedingten Lernrückstände, eine stärkere Sozialhilfe, eine Arbeitslosenversicherung für Beschäftigte im informellen Sektor und Schritte zur Inflationsbekämpfung.

Im informellen Sektor Beschäftigte verdienen ihren Lebensunterhalt oft außerhalb regulärer Beschäftigungsverhältnisse. Wenn ihre Arbeit wegfällt, haben sie deshalb möglicherweise nur begrenzten Schutz. Eine Arbeitslosenversicherung würde in Zeiten ohne Arbeit finanzielle Unterstützung bieten und damit eine der Schwachstellen angehen, die die Pandemie offengelegt hat.

Der Abbau von Lernrückständen war auch für die Einkommenskluft von Bedeutung. Kinder, die in der Schule zurückgefallen waren, brauchten Unterstützung, um den Anschluss wiederzufinden. So sollten die Folgen der Unterbrechungen während der Gesundheitskrise für ihre späteren Bildungs- und Berufsaussichten möglichst gering bleiben.

Was nötig ist, um das Ziel für 2040 zu erreichen

Die Beschäftigungsagenda der Weltbank ging über die Wiederherstellung der während COVID-19 verlorenen Arbeitsplätze hinaus. Sie forderte Weiterbildung, Unterstützung für unternehmerische Tätigkeit, eine stärkere Erwerbsbeteiligung von Frauen und eine höhere Produktivität in der Landwirtschaft.

Eine höhere Produktivität in der Landwirtschaft bedeutet, aus landwirtschaftlichen Ressourcen und Arbeit mehr Wert zu schöpfen. Diese Empfehlung ergänzt die Feststellung, dass Arbeitsplätze außerhalb der Landwirtschaft zur Armutsminderung beitrugen: Der vorgeschlagene Ansatz soll sowohl die Lebensgrundlagen in der Landwirtschaft verbessern als auch die Möglichkeiten in anderen Bereichen erweitern.

Gesundheitsversorgung, Bildung und Wohnraum waren weitere Bestandteile der Agenda. Die Weltbank forderte einen besseren Zugang zu hochwertigen Dienstleistungen, mit besonderem Augenmerk auf zurückfallende Regionen und Menschen, die durch die Umstände ihrer Geburt benachteiligt sind.

Die Empfehlungen verknüpften den unmittelbaren Bedarf der Haushalte mit langfristigen Chancen. Unterstützung mit Lebensmitteln und Einkommen kann Familien helfen, einen Schock zu überstehen; Bildung, Gesundheitsdienste und bessere Arbeitsplätze können ihre Einkommensaussichten verbessern. Die Veröffentlichung vom November 2022 enthielt keinen detaillierten Zeitplan für die Umsetzung des gesamten Maßnahmenpakets. Das erklärte nationale Ziel blieb eine Gesellschaft ohne Armut mit einer breiten Mittelschicht bis 2040.

Wichtige Punkte

• Die Armutsquote auf den Philippinen sank von 49,2 % im Jahr 1985 auf 16,7 % im Jahr 2018, bevor sie 2021 auf 18,1 % stieg.
• Das reichste Prozent erhielt 17 % des Nationaleinkommens, gegenüber 14 % für die ärmere Hälfte.
• Bis 2018 gehörten fast 12 Millionen Menschen der Mittelschicht an; 44 Millionen galten als wirtschaftlich abgesichert.
• Arbeitsplätze außerhalb der Landwirtschaft, weiterführende Schulbildung, grundlegende Dienstleistungen und Sozialhilfe trugen dazu bei, Armut und Ungleichheit zu verringern.
• Der ungleiche Zugang zu Hochschulen, unterschiedliche Einkünfte nach dem Studium und die größere Belastung von Frauen durch Kinderbetreuung bremsten den Fortschritt.
• Die Weltbank empfahl einen besseren Einkommensschutz, den Abbau von Lernrückständen, bessere Arbeitsplätze und einen breiteren Zugang zu Gesundheitsversorgung, Bildung und Wohnraum.