Kevin Tsai weist Unterstützung für die Unabhängigkeit Taiwans zurück – Gegenwind weckt Erinnerungen an Tzuyus Entschuldigung

Wahlkampfauftritt wird zum Loyalitätstest

Der taiwanische Fernsehmoderator und Autor Kevin Tsai erklärte am 25. Oktober 2026, er habe die Unabhängigkeit Taiwans nie unterstützt. Drei Wochen zuvor hatte er an einer Wahlkampfveranstaltung in Taipeh teilgenommen, die in China Kritik auslöste und dazu führte, dass Werbematerial mit ihm entfernt wurde. Seine Erklärung ließ Vergleiche mit der öffentlichen Entschuldigung der TWICE-Sängerin Chou Tzuyu im Januar 2016 wieder aufleben.

Tsai nahm am 4. Oktober an der Eröffnung des Wahlkampfbüros von Puma Shen teil, dem Kandidaten der Demokratischen Fortschrittspartei für das Bürgermeisteramt von Taipeh. Tsai sagte, er habe unterschiedliche Perspektiven hören wollen. Sein Manager erklärte, Tsai erwäge, sowohl Shen als auch den amtierenden Bürgermeister Chiang Wan-an zu interviewen, den Kandidaten der Chinesischen Nationalistischen Partei, auch KMT genannt, der eine weitere Amtszeit anstrebt.

Der chinesische Elektroautohersteller Leapmotor entfernte daraufhin Material im Zusammenhang mit seiner Zusammenarbeit mit Tsai. Auch Einladungen zu Sendungen und Veranstaltungen sollen gestoppt worden sein. Chinas Büro für Taiwan-Angelegenheiten kritisierte Personen, die vom chinesischen Markt profitierten und zugleich Kontakte zu dem unterhielten, was es als Kräfte für die Unabhängigkeit Taiwans bezeichnete.

Tsai, der Fernsehsendungen in China moderiert hat, äußerte sich in einer auf Weibo und Xiaohongshu verbreiteten Erklärung zu der Kontroverse. Der Moderator beschrieb seine Haltung mit diesen Worten:

Ich habe mir immer freundschaftliche Beziehungen über die Taiwanstraße hinweg gewünscht. Ich habe die Unabhängigkeit Taiwans nie unterstützt.

Der Streit verbindet einen Auftritt bei einer Kommunalwahl in Taipeh mit Tsais Zugang zu Publikum und kommerziellen Aufträgen in China. Er zeigt auch, warum eine Erklärung zu seinen eigenen politischen Überzeugungen rasch eine größere Debatte darüber auslöste, zu welchen Bekenntnissen taiwanische Unterhaltungskünstler gedrängt werden.

Was geschah bei Shens Wahlkampfveranstaltung?

Tsai war bei der Eröffnung von Shens Wahlkampfbüro zu sehen. Er trug Orange und schwenkte in einem Bereich nahe der Bühne eine Fahne. Bilder seines Auftritts verbreiteten sich in den chinesischen sozialen Medien. Ein Trendthema bezeichnete ihn als Gast bei der Wahlkampfveranstaltung einer Person, die für die Unabhängigkeit Taiwans eintrete.

Tsai sagte, er sei dort gewesen, um sich ein Bild zu machen. Zur Eröffnung von Chiangs Wahlkampfbüro wolle er Schwarz tragen. Die Erklärung seines Managers stellte diese Auftritte in Zusammenhang mit möglichen Interviews mit den beiden Bürgermeisterkandidaten.

Für Leser, denen die Parteien nicht vertraut sind: Shen gehört der DPP an, Chiang der KMT. Beide Parteien zählen zu den großen Wettbewerbern bei Wahlen in Taiwan. Peking ordnete Tsais Kontakt zu Shen in den Zusammenhang der Unabhängigkeit Taiwans ein; Tsai erklärte ihn mit seiner Arbeit als Interviewer.

Die Erklärung vom 25. Oktober erschien am Vorabend der Veranstaltung von Chiang, an der Tsai nach eigenen Angaben teilnehmen wollte. Im Mittelpunkt seiner Erklärung stand daher, warum er politische Veranstaltungen besuchte, nicht die Unterstützung eines der beiden Bürgermeisterkandidaten.

Tsai verweist auf fast 10.000 Interviews

Tsai sagte, er moderiere seit 1998 Interviews und habe mit fast 10.000 Gästen gesprochen, die sehr unterschiedliche Positionen verträten. Die Teilnahme an Veranstaltungen möglicher Interviewpartner stellte er als Teil der Vorbereitung auf diese Gespräche dar.

Der Fernsehmoderator erklärte, wie er das Verhältnis zwischen einem Interview und der Übernahme der Ansichten seines Gegenübers sehe:

Ich bin nie zum Anhänger eines von ihnen geworden. Jemanden zu interviewen bedeutet nicht, dass ich ihm zustimme.

Tsai sagte, seine jüngsten Besuche bei Veranstaltungen hätten dazu gedient, Informationen zu sammeln und mögliche Interviewpartner zu beobachten. Er räumte ein, dass diese Arbeitsweise kritisiert werde, und sagte, er verstehe die Kritik und halte sie für berechtigt.

Seine Entschuldigung richtete sich an die von der Kontroverse Betroffenen, darunter Geschäftspartner und Menschen, die ihn unterstützt hatten. Tsai schrieb:

Die Missverständnisse, die dadurch entstanden sind, haben meine Geschäftspartner und diejenigen, die mich früher unterstützt haben, in eine schwierige Lage gebracht. Dafür tut es mir sehr leid.

Die Erklärung verband drei Botschaften: die Zurückweisung einer Unterstützung für die Unabhängigkeit Taiwans, eine Erläuterung seiner beruflichen Beweggründe und eine Entschuldigung für die Belastungen, die anderen entstanden waren. Tsai blieb bei seiner Darstellung, er habe den Wahlkampfauftritt besucht, um Material für Interviews zu sammeln.

Tsais Erklärung vom 25. Oktober im Wortlaut

Tsai veröffentlichte die Erklärung am Abend des 25. Oktober auf seinem persönlichen Weibo-Konto. Der vollständige Text lautet in der Übersetzung:

An alle, die sich für diese Angelegenheit interessieren:

1. Ich habe mir immer freundschaftliche Beziehungen über die Taiwanstraße hinweg gewünscht. Ich habe die Unabhängigkeit Taiwans nie unterstützt.

2. Seit 1998 moderiere ich Interviews und habe fast 10.000 Gäste interviewt. Sie vertreten ganz unterschiedliche Positionen, und ich bin nie zum Anhänger eines von ihnen geworden. Jemanden zu interviewen bedeutet nicht, dass ich ihm zustimme.

3. In letzter Zeit habe ich Veranstaltungen verschiedener Interviewpartner besucht, um Informationen für Interviews zu sammeln und mir selbst ein Bild von ihnen zu machen.

Diese Arbeitsweise hat Kritik ausgelöst. Dafür gibt es selbstverständlich Gründe, und ich kann die Kritik gut nachvollziehen. Die dadurch entstandenen Missverständnisse haben meine Geschäftspartner und diejenigen, die mich früher unterstützt haben, jedoch in eine schwierige Lage gebracht. Dafür tut es mir sehr leid.

Meine beiden Eltern stammen aus Shanghai. Bevor sie sich in Taipeh begegneten, kannten sie einander nicht. Hätten die Umwälzungen jener Zeit sie nicht zusammengeführt, gäbe es mich heute nicht.

Ich bin für jede Verbindung dankbar, die ich erlebt habe.

Auch wenn diese Verbindungen zu Ende gegangen sind, werde ich immer dankbar sein für alle, die mir ermöglicht haben, gesehen und gehört zu werden.

Falls Sie früher einmal eine gute Meinung von mir hatten, werde ich wahrscheinlich keine weitere Gelegenheit bekommen, mich persönlich bei Ihnen zu bedanken. Bitte erlauben Sie mir, Ihnen hier dafür zu danken, dass Sie mir in verschiedenen Momenten die Kraft gegeben haben, mein Leben gut weiterzuführen. Ich wünsche auch Ihnen alles Gute.

Mit den besten Wünschen.

Gegenwind trifft Marken und soziale Plattformen

Dass Leapmotor Material zur Zusammenarbeit entfernte, hatte unmittelbare geschäftliche Folgen. Auch Einladungen zu Sendungen und Veranstaltungen sollen gestoppt worden sein. Eine vollständige Liste der betroffenen Engagements oder Angaben zu finanziellen Verlusten wurden jedoch nicht veröffentlicht.

Auch Tsais Weibo-Konto, dem rund 36 Millionen Menschen folgten, soll über Nacht von seinen bisherigen Inhalten bereinigt worden sein. Innerhalb einer halben Stunde nach der Veröffentlichung wurde seine Erklärung auf Weibo zum Trendthema. Dadurch rückte eine Kontroverse, die bereits seit drei Wochen andauerte, erneut in den Fokus.

Einige Nutzer chinesischer sozialer Medien forderten Tsai auf, dieselbe Haltung auch auf Facebook und Instagram zu veröffentlichen. Andere verlangten ein Bekenntnis zu seiner chinesischen Identität statt einer Zurückweisung der Unterstützung für eine Unabhängigkeit. Diese Forderungen gingen über seine Erklärung hinaus, warum er politische Veranstaltungen besucht hatte.

Auch ein kürzlich gelöschter Witz auf Threads, in dem Tsai nach jemandem aus Kyoto suchte, fand während des Streits Beachtung. Der Wahlkampfauftritt war jedoch der Anlass, den Tsai nannte, als er erläuterte, warum er mögliche Interviewpartner beobachtet hatte.

Tsai stand gleichzeitig von mehreren Seiten unter Druck: durch öffentliche Kritik, Veränderungen bei Geschäftsbeziehungen und die Forderung nach weiteren Erklärungen auf verschiedenen Plattformen. Mit seiner Stellungnahme setzte eine weitere Welle der Aufmerksamkeit ein, statt dass der Streit unmittelbar endete.

Warum Tzuyus Entschuldigung von 2016 wieder Thema ist

Der erfahrene Medienkommentator Fan Chi-ming sagte, Tsais Entschuldigung habe ihn an Tzuyus Erfahrungen erinnert. Auch andere aus Kultur und Unterhaltungsbranche verwiesen auf ihren Namen, um eine aus ihrer Sicht bekannte Abfolge zu beschreiben: Ein Auftritt wird zum politischen Vorwurf, es folgt ein Boykott, und der Unterhaltungskünstler reagiert öffentlich.

Tzuyu, ein taiwanisches Mitglied der südkoreanischen Gruppe TWICE, war Ende 2015 in einer Unterhaltungssendung mit der Flagge der Republik China zu sehen. Die Republik China ist Taiwans offizieller Name; ihre Flagge wird von der Regierung verwendet.

Der Unterhaltungskünstler Huang An warf ihr auf Weibo vor, die Unabhängigkeit Taiwans zu unterstützen. Nutzer chinesischer Internetplattformen riefen zum Boykott auf. Am 15. Januar 2016 veröffentlichte ihre Agentur JYP Entertainment ein Video, in dem sie sich verbeugte und entschuldigte. Darin sagte sie, es gebe nur ein China, beide Seiten der Taiwanstraße gehörten zusammen und sie sei stolz darauf, Chinesin zu sein.

Tzuyu war damals eine jugendliche Künstlerin. Tsai ist ein erfahrener Moderator mit jahrzehntelanger Berufspraxis. Seine Reaktion bestand aus einer schriftlichen Erklärung, in der er seine Arbeit und seine politische Haltung erläuterte.

Die Reaktionen auf den Vergleich machten diese Unterschiede deutlich. Manche sahen in beiden Fällen Unterhaltungskünstler, die auf politischen und wirtschaftlichen Druck reagierten. Andere argumentierten, Tsais Alter und Erfahrung sowie seine Verantwortung für den Besuch der Wahlkampfveranstaltung unterschieden seine Situation von der einer jungen Sängerin, die im Fernsehen eine Fahne hielt.

Die Daten im Vergleich

Zwischen den beiden Kontroversen liegt mehr als ein Jahrzehnt. Der zeitliche Ablauf zeigt, warum die ältere Episode mit Tsais Entschuldigung erneut zur Sprache kam:

• Ende 2015: Tzuyu war in einer Unterhaltungssendung mit der Flagge der Republik China zu sehen. Anschließend erhob Huang An Vorwürfe gegen sie, und in China wurden Boykottaufrufe laut.
• 15. Januar 2016: JYP Entertainment veröffentlichte Tzuyus Entschuldigungsvideo.
• 4. Oktober 2026: Tsai nahm in Taipeh an der Eröffnung von Shens Wahlkampfbüro teil.
• 25. Oktober 2026: Tsai wies eine Unterstützung für die Unabhängigkeit Taiwans zurück und entschuldigte sich bei Geschäftspartnern und Unterstützern, die von dem Streit betroffen waren.
• Ende 2026: Tzuyus Einzelvertrag mit JYP soll demnächst auslaufen; zugleich gab es Berichte über Bemühungen, eine politische Erklärung von ihr zu erwirken.

Tsais Erklärung erschien 21 Tage nach der Veranstaltung von Shen. Die erneute Debatte über Tzuyu verband den aktuellen Streit um einen Wahlkampfauftritt mit einer älteren Auseinandersetzung über den Druck auf taiwanische Künstler, die vor chinesischem Publikum arbeiten.

Was wird derzeit über Tzuyu behauptet?

Parallel zur Kontroverse um Tsai kursieren Behauptungen, Tzuyus Einzelvertrag mit JYP laufe Ende 2026 aus. Außerdem wird behauptet, chinesische Stellen für Taiwan-Angelegenheiten hätten sich über Vermittler an sie gewandt und ihr Fernsehauftritte sowie große Konzertmöglichkeiten angeboten. Im Gegenzug solle sie sich öffentlich zu Ein-China bekennen.

Die behaupteten Kontaktaufnahmen und Angebote sowie das Auslaufen des Vertrags sind nicht bestätigt. Diese Ungewissheit ist für jede Einschätzung dessen, was Tzuyu als Nächstes tun könnte, unmittelbar relevant: Im Zusammenhang mit diesen Behauptungen wurde weder ein Auftritt noch ein politisches Bekenntnis oder eine Vertragsentscheidung angekündigt.

Tzuyu reagierte auf die Sorgen mit einer kurzen beruhigenden Nachricht auf der Fanplattform Bubble und sagte ihren Fans, sie müssten sich keine Sorgen machen. Sie gab damit Entwarnung, äußerte sich aber weder zu einer künftigen Vertragsvereinbarung noch Punkt für Punkt zu den behaupteten Kontaktaufnahmen.

Die erneute Aufmerksamkeit rückt sie wieder ins Zentrum einer politischen Debatte, obwohl Tsais Erklärung einen anderen Anlass und eine andere Begründung für sein Verhalten betrifft.

Pekings Position und Tsais persönliche Worte

Chinas Büro für Taiwan-Angelegenheiten reagierte offiziell auf die Kontroverse. Es kritisierte, dass jemand vom chinesischen Markt profitiere und zugleich Kontakt zu Personen unterhalte, die es als Kräfte für die Unabhängigkeit Taiwans bezeichnet. Außerdem erklärte es, bei grundlegenden Fragen gebe es keinen Raum für Zweideutigkeiten, und bekräftigte seine Position, nach chinesischem Recht gegen Personen vorzugehen, die es als überzeugte Unterstützer der Unabhängigkeit Taiwans einstuft.

Bei der regulären Pressekonferenz des Büros am 14. Oktober wurde Sprecher Chen Binhua zu Tsais Teilnahme an der Eröffnung von Shens Wahlkampfbüro befragt. Seine Antwort lautet in der Übersetzung:

Taiwan ist ein untrennbarer Teil des chinesischen Staatsgebiets. Die Wahrung des Ein-China-Prinzips ist breiter Konsens der internationalen Gemeinschaft und die gemeinsame politische Grundlage der Landsleute auf beiden Seiten der Taiwanstraße. Die Handlungen des überzeugten Unterstützers der Unabhängigkeit Taiwans Puma Shen sind allgemein bekannt. Jede Form separatistischer Aktivitäten für die Unabhängigkeit Taiwans schadet den grundlegenden Interessen der chinesischen Nation schwer. Wir lehnen sie entschieden ab.

„Wir haben die legitime Meinungs- und Ausdrucksfreiheit unserer Landsleute in Taiwan stets respektiert und geschützt. Bei grundlegenden Fragen gibt es jedoch keinen Raum für Zweideutigkeiten. Die Wiedervereinigung zu wahren und die Unabhängigkeit Taiwans abzulehnen, ist der gemeinsame Wille aller Chinesen. Niemand und keine Kraft kann von den Vorteilen der Entwicklung auf dem Festland profitieren und zugleich mit separatistischen Kräften für die Unabhängigkeit Taiwans zusammenarbeiten und sich mit ihnen verstricken, indem sie als ‚Doppelzüngige‘ auftreten.

Das Büro verknüpfte den Zugang zu kommerziellen Möglichkeiten in China damit, wie sich jemand politisch verhält und mit wem er Kontakte pflegt. Für einen Unterhaltungskünstler, der auf beiden Seiten der Taiwanstraße arbeitet, verbindet das einen öffentlichen Auftritt in Taiwan mit Geschäftsbeziehungen in China.

Tsai beendete seine Erklärung mit persönlichen Worten. Er sagte, seine Eltern stammten beide aus Shanghai, hätten einander aber erst in Taipeh kennengelernt. Ihr Zusammentreffen sei eine Folge der historischen Umwälzungen gewesen, und seine eigene Existenz beruhe auf dieser Begegnung.

Außerdem dankte er den Menschen, die ihm dabei geholfen hätten, gesehen und gehört zu werden, auch jenen, deren Beziehung zu ihm inzwischen beendet sei. Zum Schluss ging es nicht mehr um die Erklärung seines Besuchs bei der Wahlkampfveranstaltung, sondern um die Zuschauer und Geschäftspartner, die seine Karriere getragen hatten.

Tsai hat seine Unterstützung für die Unabhängigkeit Taiwans zurückgewiesen und sich entschuldigt; die vollständigen geschäftlichen Folgen sind jedoch nicht bekannt. Der Streit hat bereits Werbematerial betroffen und laut Berichten zu Absagen geführt. Zugleich hält die größere Debatte darüber an, ob die Teilnahme eines Unterhaltungskünstlers an einer politischen Veranstaltung darüber entscheiden sollte, ob er auf der anderen Seite der Taiwanstraße arbeiten kann.

Die wichtigsten Punkte

• Kevin Tsai wies am 25. Oktober 2026 eine Unterstützung für die Unabhängigkeit Taiwans zurück. Am 4. Oktober hatte er an der Eröffnung von Puma Shens Wahlkampfbüro teilgenommen.
• Tsai sagte, der Besuch habe der Vorbereitung möglicher Interviews gedient und er wolle beide Kandidaten für das Bürgermeisteramt von Taipeh hören.
• Leapmotor entfernte Material zur Zusammenarbeit; Einladungen zu Sendungen und Veranstaltungen sollen ebenfalls gestoppt worden sein.
• Tsais Entschuldigung führte zu Vergleichen mit Tzuyus Entschuldigungsvideo vom Januar 2016 nach einer Kontroverse um Taiwans Flagge.
• Berichte über neue politische Kontaktversuche bei Tzuyu und ihre Vertragsvereinbarungen sind nicht bestätigt.
• Chinas Büro für Taiwan-Angelegenheiten verknüpfte die Teilnahme am chinesischen Markt mit der Ablehnung der Unabhängigkeit Taiwans.