Taiwans Verteidigungsfinanzierung und die US-Waffenprüfung stellen Bemühungen zur Abschreckung Chinas auf die Probe

Neue Mittel, offene Waffenentscheidungen

Taiwan billigte im Mai 2026 ein Budget von 24,8 Milliarden US-Dollar für den Waffenkauf, doch das Parlament hatte bis zum 18. Juni noch keinen jährlichen Verteidigungshaushalt verabschiedet. In Washington stellte der Kongress für das Haushaltsjahr 2026 eine Milliarde US-Dollar für die Taiwan Security Cooperation Initiative und 300 Millionen US-Dollar an Militärfinanzierungshilfen bereit. Ein separates, geplantes Waffenverkaufspaket im Umfang von 14 Milliarden US-Dollar wurde noch geprüft.

Diese Entscheidungen stehen im Zentrum eines schwierigen politischen Problems: Wie lässt sich Taiwans Verteidigung gegen China stärken, ohne einen Konflikt auszulösen, den die Unterstützung eigentlich verhindern soll? Der am 18. Juni 2026 aktualisierte Taiwan-Bericht des Congressional Research Service beschreibt den wachsenden militärischen Druck Chinas sowie Auseinandersetzungen über Taiwans Ausgaben, die Wahl der Waffen und das Ausmaß eines möglichen Eingreifens der USA.

Auf dem Spiel steht mehr als eine Invasion. Die chinesische Volksbefreiungsarmee, kurz PLA, führt häufig Patrouillen und Manöver durch und betreibt Cyberoperationen sowie weitere Aktivitäten, die Taiwan unter Druck setzen sollen, ohne einen offenen Krieg zu beginnen. Diese Operationen belasten Taiwans Streitkräfte und stellen zugleich die Widerstandsfähigkeit seiner Infrastruktur und Gesellschaft auf die Probe.

Taiwan ist eine Demokratie mit 23,3 Millionen Einwohnern, die sich offiziell Republik China nennt. Die Volksrepublik China erhebt Anspruch auf die Insel, hat sie aber nie kontrolliert. Peking erklärt, eine friedliche Vereinigung anzustreben, behält sich jedoch den Einsatz von Gewalt vor.

Die jüngste Einschätzung des CRS stellt einen Angriff nicht als unvermeidlich dar. Sie unterscheidet zwischen militärischen Fähigkeiten und politischen Absichten und beschreibt mehrere mögliche Feldzüge, von Raketenangriffen und Blockaden bis hin zu einer amphibischen Invasion. Diese Unterscheidung ist wichtig, wenn es darum geht, sowohl Chinas militärische Vorbereitungen als auch den Zeitplan für die Lieferung amerikanischer Waffen einzuordnen.

Bei Taiwans Haushaltsstreit geht es um Umfang und Kontrolle

Taiwans Verteidigungshaushalt stieg von 2024 auf 2025 um rund 7,5 Prozent. Präsident Lai Ching-te hat angekündigt, die Verteidigungsausgaben 2026 auf rund 3,3 Prozent des Bruttoinlandsprodukts anheben zu wollen. Ein zuvor gemeldeter Plan bezifferte die Ausgaben für dieses Jahr auf etwa 31 Milliarden US-Dollar. Eine Ausgabenabsicht ist jedoch nicht dasselbe wie ein verabschiedeter Jahreshaushalt.

Mit dem Beschluss vom Mai bewilligte das Parlament 24,8 Milliarden US-Dollar über einen Zeitraum von acht Jahren für Waffenkäufe in den Vereinigten Staaten. Dieser Betrag lag 38 Prozent unter dem Vorschlag der Exekutive, der auch die Entwicklung und Beschaffung einheimischer Waffen umfasste. Auf Grundlage der gerundeten Zahlen entspricht der bewilligte Etat 62 Prozent eines Vorschlags von rund 40 Milliarden US-Dollar. Die Differenz beläuft sich damit auf etwa 15,2 Milliarden US-Dollar.

Beide führenden Parteien haben sich für höhere Verteidigungsinvestitionen ausgesprochen. Uneinigkeit herrscht darüber, was aus dem Sonderhaushalt und was aus dem regulären Jahreshaushalt finanziert werden soll. Abgeordnete der Opposition argumentierten, die Entwicklung und Beschaffung im Inland müsse stärkerer Kontrolle unterliegen, wie sie bei jährlichen Haushaltsbewilligungen vorgesehen ist.

Berichten zufolge schlug die Opposition vor, die Differenz in den jährlichen Verteidigungshaushalt einzustellen. Der CRS hält fest, dass Abgeordnete die inländischen Ausgaben über dieses Verfahren abwickeln wollten, bestätigt aber nicht, dass die gesamte Differenz wiederhergestellt worden war. Am 18. Juni war der Jahreshaushalt noch nicht verabschiedet. Nach den taiwanischen Regeln gilt automatisch der Haushalt des Vorjahres, wenn kein neuer Jahreshaushalt beschlossen wird.

Amerikanische Hilfen und Waffenverkäufe sind unterschiedliche Verpflichtungen

Die US-Finanzierungszahlen umfassen mehrere unterschiedliche Kanäle und keinen einzigen Vorrat bereits gelieferter Waffen. Bei Foreign Military Sales (FMS) kauft Taiwan amerikanische Ausrüstung in der Regel über die US-Regierung. Foreign Military Financing (FMF) umfasst Zuschüsse oder Darlehen, mit denen solche Käufe finanziert werden können. Die Presidential Drawdown Authority erlaubt die direkte Übertragung von Beständen des US-Verteidigungsministeriums.

Der National Defense Authorization Act für das Haushaltsjahr 2026, Public Law 119-60, bewilligte eine Milliarde US-Dollar für die Taiwan Security Cooperation Initiative. Mit dem Consolidated Appropriations Act 2026, Public Law 119-75, wurden diese Mittel anschließend bereitgestellt und weitere 300 Millionen US-Dollar an FMF-Zuschüssen für Taiwan bewilligt. Eine Bewilligung schafft die rechtliche Grundlage für ein Programm; ein Haushaltsansatz stellt die Finanzierung bereit.

Diese Unterscheidung gilt auch für frühere Gesetze. Der am 10. Mai 2024 aktualisierte Bericht des CRS zu Taiwans Verteidigungspolitik im US-Kongress erläutert, dass der Taiwan Enhanced Resilience Act jährliche FMF-Zuschüsse von bis zu zwei Milliarden US-Dollar sowie direkte Darlehen und Darlehensgarantien von bis zu zwei Milliarden US-Dollar pro Jahr bis zum Haushaltsjahr 2027 bewilligte. Diese Obergrenzen bedeuteten nicht, dass der Kongress jedes Jahr die vollen Beträge bereitstellte.

Das Haushaltsgesetz von 2024 stellte mindestens 300 Millionen US-Dollar an FMF für Taiwan bereit. Ein separates Notstandsgesetz sah zwei Milliarden US-Dollar an FMF für die gesamte Indopazifikregion vor, aus denen auch Taiwan Mittel erhalten konnte; die gesamte Summe war nicht Taiwan zugewiesen. Außerdem stellte es 1,9 Milliarden US-Dollar bereit, um über die Drawdown Authority übertragene US-Bestände zu ersetzen und damit verbundene Dienstleistungen zu erstatten, darunter bestimmte Hilfen für Länder, die Taiwan auf Ersuchen Washingtons unterstützten.

Bis Juni 2026 hatte die Exekutive drei Hilfspakete für Taiwan im Rahmen der Drawdown Authority mit einem Gesamtwert von 1,5 Milliarden US-Dollar angekündigt. Diese Summe bezeichnet angekündigte Unterstützung, nicht einen bestätigten Bestand an Ausrüstung, die eingetroffen und einsatzbereit ist.

Zum 14-Milliarden-Dollar-Paket gibt es unterschiedliche offizielle Angaben

Seit 2015 hat das US-Außenministerium den Kongress über mögliche FMS-Verkäufe an Taiwan im Umfang von mehr als 39 Milliarden US-Dollar unterrichtet. Acht Mitteilungen vom 17. Dezember 2025 beliefen sich auf insgesamt 11,1 Milliarden US-Dollar. Es war die bisher größte Gruppe solcher Mitteilungen zu Taiwan. Eine Mitteilung ist ein Schritt im Verkaufsverfahren und keine Bestätigung, dass die Ausrüstung eingetroffen ist.

Ein weiteres geplantes Paket im Umfang von 14 Milliarden US-Dollar rückte vor dem Gipfeltreffen von Präsident Donald Trump mit dem chinesischen Staatschef Xi Jinping am 14. und 15. Mai 2026 in Peking in den Mittelpunkt. Acht US-Senatoren forderten Trump auf, den Kongress formell über die Verkäufe zu informieren. Sie erklärten, der Kongress habe bereits eine vorläufige Zustimmung erteilt.

Während und unmittelbar nach dem Gipfel sagte Trump, er habe die möglichen Verkäufe mit Xi besprochen und halte sie vorerst zurück. Zur Rolle der Verkäufe in den Verhandlungen sagte der Präsident:

ehrlich gesagt ein sehr gutes Verhandlungsinstrument für uns.

Andere Regierungsvertreter äußerten sich später anders. Der amtierende Marineminister Hung Cao sagte den Haushaltsausschüssen des Senats am 21. Mai, die USA setzten FMS-Verkäufe an Taiwan aus, um Munition für die Operation Epic Fury bereitzuhalten. Außenminister Marco Rubio sagte den Haushaltsausschüssen des Senats am 3. Juni, die möglichen Verkäufe seien nicht ausgesetzt, sondern würden geprüft.

Diese Aussagen lassen sowohl den Status des Pakets als auch die Gründe für den Zeitpunkt offen. Das CRS-Update vom 18. Juni enthält weder eine endgültige Entscheidung noch einen Termin für die formelle Mitteilung.

Der zeitliche Ablauf der Entscheidungen

Der zeitliche Ablauf zeigt, dass Unterstützung durch den Gesetzgeber, Verkaufsmitteilungen und Entscheidungen der Exekutive auf getrennten Wegen vorangekommen sind. Taiwans Haushaltsbeschluss legte die Entscheidung Washingtons über das nächste Paket nicht automatisch fest.

• Ende 2022: Der Taiwan Enhanced Resilience Act eröffnete Taiwan neue Wege der Militärfinanzierung und der Übertragung von US-Beständen.
• Juli 2023: Die Regierung Biden unterrichtete den Kongress über eine geplante Übertragung von US-Beständen im Umfang von 345 Millionen US-Dollar.
• 2024: Taiwan verlängerte die Wehrpflicht für Männer von vier Monaten auf ein Jahr, während US-Gesetze zusätzliche Hilfskanäle finanzierten.
• 17. Dezember 2025: Das US-Außenministerium veröffentlichte acht Mitteilungen über Waffenverkäufe an Taiwan im Gesamtwert von 11,1 Milliarden US-Dollar.
• Mai 2026: Taiwans Parlament verabschiedete den Sonderhaushalt für Beschaffungen im Umfang von 24,8 Milliarden US-Dollar.
• 14. und 15. Mai 2026: Trump und Xi besprachen beim Gipfeltreffen in Peking mögliche Waffenverkäufe an Taiwan.
• 21. Mai und 3. Juni 2026: Cao und Rubio äußerten sich unterschiedlich dazu, ob die Verkäufe ausgesetzt seien oder geprüft würden.
• 18. Juni 2026: Der CRS berichtete, dass Taiwans jährlicher Verteidigungshaushalt noch nicht verabschiedet war.

Die nächsten Schritte sind daher voneinander getrennt: Taiwans jährliche Mittelzuweisungen müssen geklärt, das geplante US-Verkaufspaket entschieden und die angekündigte Unterstützung in Ausrüstung und ausgebildete Einheiten umgesetzt werden. Der Bericht vom 18. Juni nennt für diese Entscheidungen keine Fristen.

Lieferverzögerungen erschweren den Zeitplan für die Abschreckung

Berichten zufolge wartete Taiwan im August 2024 auf US-Waffenlieferungen im Wert von mehr als 20 Milliarden US-Dollar. Das ist eine historische Schätzung des Rückstands und keine Messung für Juni 2026. Die gemeldeten durchschnittlichen Zeiträume zwischen Kauf und Lieferung lagen zwischen zwei und fünf Jahren.

Der Bericht von 2024 nannte 66 neuere F-16-Kampfjets, deren Lieferung bis 2026 erwartet wurde, zusätzlich zu den mehr als 140 F-16, die Taiwan bereits betrieb. Er führte außerdem ausstehende Bestellungen von mehr als 100 Abrams-Panzern, 11 HIMARS-Raketenwerfern, 100 Harpoon-Raketensystemen, 250 Stinger-Raketensystemen, mehreren Hundert Javelin-Raketen und vier Reaper-Drohnen auf. Diese Zahlen sind nicht als aktuelle Bestandsaufnahme der Lieferungen zu verstehen.

Der frühere CRS-Bericht benennt Verzögerungen und weitere Hindernisse im FMS-Verfahren als Anliegen des Kongresses. Er erläutert außerdem, dass der russische Krieg in der Ukraine gezeigt hat, wie schnell Konflikte von den USA gelieferte Ausrüstung aufbrauchen können. In seiner Anhörung im Mai 2026 äußerte Cao eine zusätzliche, aktuelle Sorge wegen konkurrierender Munitionsbedarfe der USA.

Entscheidend ist daher mehr als der Dollarwert einer Ankündigung. Taiwan braucht gelieferte Ausrüstung, ausgebildetes Personal und unterstützte Systeme. Die Drawdown Authority ermöglicht den Zugriff auf bestehende Bestände, doch angekündigte Übertragungen allein belegen keine Einsatzbereitschaft.

Der Meilenstein 2027 ist kein Datum für eine Invasion

Die PLA entwickelt seit Jahrzehnten Fähigkeiten für Militäroperationen gegen Taiwan. Laut CRS schätzen einige Beobachter, dass sie bereits jetzt oder in naher Zukunft zu Feldzügen fähig sein wird, darunter Raketenangriffe, die Einnahme kleinerer Inseln, Blockaden und eine Invasion der taiwanischen Hauptinsel. Diese Operationen unterscheiden sich hinsichtlich Risiko und Vorbereitungsaufwand.

Eine amphibische Invasion wäre der riskanteste Feldzug. Chinesische Streitkräfte müssten die Meerenge überqueren, einen Brückenkopf errichten und sich durch bergiges Gelände und dicht besiedelte Gebiete bewegen, bevor sie die Insel kontrollieren könnten. An ihrer schmalsten Stelle ist die Meerenge etwa 70 Seemeilen breit; saisonale Wetterbedingungen erschweren eine Überquerung zusätzlich.

William Burns, damals Direktor der Central Intelligence Agency, erläuterte 2023 den Unterschied zwischen Einsatzbereitschaft und einer Entscheidung zum Angriff:

bis 2027 bereit zu sein, eine erfolgreiche Invasion durchzuführen. Das heißt nicht, dass er beschlossen hat, 2027 oder in einem anderen Jahr einzumarschieren. Es erinnert aber daran, wie ernst es ihm mit diesem Ziel und seinem Ehrgeiz ist.

Der CRS zufolge ist unter Beobachtern umstritten, ob die PLA dieses Fähigkeitsziel erreichen wird und ob Xi sich für eine derart riskante Operation entscheiden würde. Frühere Berichte beschrieben außerdem Einschätzungen des US-Verteidigungsministeriums, wonach China derzeit noch keinen amphibischen Angriff gegen ein Eingreifen der USA erfolgreich durchführen könne. Diese Einschätzung betrifft ein anspruchsvolleres Szenario als eine Operation allein gegen Taiwan und sollte nicht als pauschale Aussage über alle möglichen chinesischen Feldzüge verstanden werden.

Druck unterhalb der Kriegsschwelle prägt Taiwans Waffenwahl

Chinas Aktivitäten in der Grauzone sind Zwangsmaßnahmen unterhalb der Schwelle eines offenen Kampfes. Der CRS nennt umfangreiche Manöver, nahezu tägliche Patrouillen, Flüge unbemannter Kampfflugzeuge rund um Taiwan, Cyberoperationen, verstärkte Aktivitäten der Strafverfolgungsbehörden nahe von Taiwan verwalteten Inseln, Desinformation und politische Einflussnahme.

Der CRS-Bericht vom Mai 2024 verzeichnete seit Mai 2022 fast 1.500 Flüge der PLA über die informelle Mittellinie der Taiwanstraße. Zuvor waren solche Überquerungen selten. Der Bericht erläuterte, dass zunehmend routinemäßige Operationen nahe Taiwan es erschweren könnten, gewöhnlichen Druck von Angriffsvorbereitungen zu unterscheiden. Zugleich binden sie Wartungsressourcen und eröffnen den chinesischen Streitkräften Möglichkeiten zur Ausbildung und zur Gewinnung von Aufklärungsdaten.

Nachdem die damalige Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, Taiwan 2022 besucht hatte, verstärkte die PLA ihre Aktivitäten nahe der Insel. Laut dem Bericht vom Juni 2026 ist dieses Muster nicht abgeklungen. Er dokumentiert eine Eskalation Chinas nach bestimmten amerikanischen Unterstützungsleistungen und hochrangigen Kontakten, belegt aber nicht, dass solche Unterstützung zwangsläufig einen Krieg verursacht.

Dieser Druck erklärt zum Teil die Debatte über Taiwans Waffen. Aufeinanderfolgende US-Regierungen haben eine asymmetrische Strategie bevorzugt: vergleichsweise kleine, kostengünstige und verstreut stationierte Waffen wie Schiffsabwehrraketen und Seeminen einzusetzen, um eine Invasion zu erschweren. Einige Mitglieder der taiwanischen Verteidigungsführung halten Kampfflugzeuge und große Kriegsschiffe weiterhin für nötig, um auf Zwangsmaßnahmen unterhalb der Invasionsschwelle reagieren zu können. Die Ungewissheit darüber, ob und wie lange amerikanische Streitkräfte Taiwan unterstützen würden, beeinflusst beide Positionen.

Einsatzbereitschaft hängt von Menschen und grundlegenden Dienstleistungen ab

Der Anstieg der taiwanischen Ausgaben begann vor dem jüngsten Sonderhaushalt. Der CRS-Bericht vom Mai 2024 hält fest, dass die Verteidigungsausgaben von zwei Prozent des BIP im Jahr 2019 auf 2,5 Prozent im Jahr 2023 gestiegen waren, ein Anstieg um 0,5 Prozentpunkte. Ein Anteil von 3,3 Prozent für 2026 läge, sofern er erreicht wird, weitere 0,8 Prozentpunkte über dem Wert von 2023. Diese BIP-Anteile messen die Ausgaben im Verhältnis zur Wirtschaftsleistung und sind nicht mit dem jährlichen Wachstum des Haushalts gleichzusetzen.

Taiwan verlängerte 2024 die Wehrpflicht für Männer von vier Monaten auf ein Jahr und richtete 2022 eine Behörde für Verteidigungsmobilisierung ein, um Reserven und zivile Vorsorge zu stärken. Dennoch nennt der Bericht vom Juni 2026 weiterhin Probleme bei Rekrutierung, Ausbildung und Personalbindung.

Die Zusammenarbeit mit den USA umfasst militärische Dialoge, Planung und Ausbildung sowohl in Taiwan als auch in den Vereinigten Staaten. Der frühere CRS-Bericht beschreibt die Ausbildung von F-16-Piloten auf der Luke Air Force Base in Arizona und berichtet von Übungen mit mehreren US-Nationalgarden. Angaben des US-Verteidigungsministeriums zufolge waren im Dezember 2023 41 US-Militärangehörige in Taiwan eingesetzt. Das ist eine datierte Zahl und keine aktuelle Angabe zur Truppenstärke.

Energie, Lebensmittel, Wasser und Kommunikation gehören ebenfalls zur Verteidigungsbereitschaft. Der CRS verweist auf die Anfälligkeit für Störungen von außen, darunter Angriffe auf die Internetinfrastruktur und Unterseekabel. Waffenbeschaffungen allein beheben diese Schwachstellen nicht, insbesondere im Fall einer Blockade, die die Versorgung unterbrechen könnte, ohne dass es unmittelbar zu einer Landung kommt.

Das gesetzliche Versprechen garantiert kein Eingreifen

Der Taiwan Relations Act von 1979 legt fest, dass es US-Politik ist, Taiwan Verteidigungsgüter und -dienstleistungen bereitzustellen, damit es ausreichende Verteidigungsfähigkeiten aufrechterhalten kann. Außerdem sieht das Gesetz vor, dass die USA die Fähigkeit bewahren, Gewalt oder Zwang entgegenzutreten, die die Sicherheit oder das soziale und wirtschaftliche System der Menschen in Taiwan bedrohen. Es verpflichtet die amerikanischen Streitkräfte nicht, Taiwan zu verteidigen.

Dieser Unterschied bildet die Grundlage der strategischen Zweideutigkeit: Es gibt keine feste öffentliche Zusage, dass die USA bei einem chinesischen Angriff eingreifen würden. Befürworter einer formellen Zusage argumentieren, sie würde die Abschreckung stärken. Befürworter der Zweideutigkeit meinen, sie fördere Zurückhaltung in Peking und Taipeh und gebe Taiwan zugleich einen Anreiz, in die eigene Verteidigung zu investieren. Die Six Assurances der Reagan-Regierung enthielten auch die Zusicherung, dass es keinen vereinbarten Zeitpunkt für ein Ende der amerikanischen Waffenverkäufe geben werde.

Die Folgen eines Konflikts reichten weit über die Meerenge hinaus. Einer Schätzung von 2024 zufolge entfiel mehr als die Hälfte der weltweiten Halbleiterproduktion auf Taiwan, darunter rund neun von zehn der modernsten Chips. Schätzungen zufolge könnten die weltweiten wirtschaftlichen Schäden einer Blockade oder eines Krieges bis zu 10 Billionen US-Dollar betragen. Dabei handelt es sich um Schätzungen, nicht um Vorhersagen eines sicheren Ausgangs.

Auch das Ausmaß einer Beteiligung von Verbündeten ist ungeklärt. Eine unabhängige Arbeitsgruppe stufte Japan 2023 als den wichtigsten und möglicherweise zur Unterstützung bereiten Verbündeten in einem Taiwan-Konflikt ein. Diese Einschätzung ist jedoch keine Zusage zum Eingreifen. Unklar bleibt vor allem, wie Haushaltsbeschlüsse, Waffenlieferungen, militärische Einsatzbereitschaft und politische Entscheidungen in einer tatsächlichen Krise zusammenwirken würden.

Wichtige Punkte

• Taiwan bewilligte über acht Jahre 24,8 Milliarden US-Dollar für den Kauf amerikanischer Waffen. Das sind 38 Prozent weniger als im Vorschlag der Exekutive.
• Der jährliche Verteidigungshaushalt für 2026 war am 18. Juni noch nicht verabschiedet; bis dahin galt automatisch der Haushalt des Vorjahres.
• Die US-Haushaltsgesetze für das Haushaltsjahr 2026 stellten eine Milliarde US-Dollar für die Taiwan Security Cooperation Initiative und 300 Millionen US-Dollar an FMF-Zuschüssen bereit.
• Für das geplante Waffenverkaufspaket im Umfang von 14 Milliarden US-Dollar nannte der jüngste CRS-Bericht keinen Termin für eine endgültige Entscheidung.
• Das Bereitschaftsziel der PLA für 2027 betrifft militärische Fähigkeiten und ist keine bestätigte Entscheidung zur Invasion.
• Chinesischer Zwang, verzögerte Waffenlieferungen, Personalmangel und anfällige Infrastruktur erschweren Taiwans Verteidigungsvorbereitungen.
• Der Taiwan Relations Act unterstützt Taiwans Verteidigung, verpflichtet die USA aber nicht zu einem militärischen Eingreifen.