Kürzungen bei Hilfen drängen Flüchtlingskinder an der thailändisch-myanmarischen Grenze aus der Schule

Knapp 3.900 Schüler weniger in sieben Flüchtlingslagern

In den Schulen von sieben Flüchtlingslagern an der thailändisch-myanmarischen Grenze wurden im Schuljahr 2025–2026 insgesamt 3.833 Schüler weniger gezählt. Familien, die unter den Kürzungen der Lebensmittelhilfe leiden, schickten Jugendliche zur Arbeit. Zahlen der Bildungseinrichtung des Karen Refugee Committee (KRCEE) zeigen, dass die Zahl der Schüler an ihren 45 Schulen binnen eines Jahres von 24.462 auf 20.629 sank, ein Rückgang um rund 15,7 Prozent.

Im Flüchtlingslager Umpiem schilderte eine verwitwete Mutter von fünf Kindern, wie die finanzielle Not die Ausbildung von zwei ihrer Kinder bereits unterbrochen hatte. Die 41-Jährige sagte, beide Söhne hätten die Schule in derselben Klassenstufe verlassen:

Mein ältester Sohn brach die Schule in der 9. Klasse ab, um zu arbeiten, und später musste auch mein zweiter Sohn wegen unserer finanziellen Notlage die Schule in der 9. Klasse verlassen.

Die Lage verschärfte sich, nachdem das Border Consortium (TBC), ein wichtiger Anbieter von Flüchtlingshilfe entlang der Grenze, die Lebensmittelhilfe für Haushalte ohne besondere Schutzbedürftigkeit am 31. Juli 2025 eingestellt hatte. Mehr als 80 Prozent der Familien waren betroffen; als schutzbedürftig oder besonders schutzbedürftig eingestufte Haushalte erhielten weiterhin begrenzte Rationen.

Für Familien, die auf Hilfe angewiesen sind, verändert der Wegfall der Lebensmittelhilfe die Abwägung hinter jedem Schultag. Geld für die Schule konkurriert mit Geld für Mahlzeiten. Ältere Kinder können zu möglichen Verdienern werden, während jüngere Kinder die Schule verlassen müssen, wenn ihre Eltern außerhalb des Lagers Arbeit suchen.

Ein am 20. Januar 2026 veröffentlichter Bericht von Save the Children beschreibt, wie die Bildung sowohl durch schrumpfende Hilfsleistungen als auch durch jahrelang steigenden Bedarf unter Druck gerät. Die zwischen Ende 2025 und Anfang 2026 in Thailand durchgeführte Befragung von rund 2.500 Schülern, Eltern und Lehrkräften bringt die Bildungskrise mit Lebensmittelknappheit, Klinikschließungen und einer schlechteren medizinischen Versorgung in Verbindung.

In Umpiem zeigt sich die finanzielle Not der Familien

In Umpiem gibt es sechs Grund- und weiterführende Schulen. Ihre Schülerzahl sank insgesamt von 1.847 im Schuljahr 2024–2025 auf 1.785 im Schuljahr 2025–2026. Das entspricht einem Rückgang um 62 Schüler oder rund 3,4 Prozent.

An der Kaw Moo Rah No. 1 High School fiel der Rückgang stärker aus. Die Schülerzahl sank von 532 auf 480, also um 52 Schüler oder rund 9,8 Prozent. Allein der Rückgang an dieser Schule entsprach fast dem gesamten Nettoverlust im Lager.

Naw Wi Tu Paw, die Direktorin der Kaw Moo Rah No. 1 High School, schilderte den gleichzeitigen Druck auf die Schulbudgets und die Finanzen der Familien:

Die Eltern können die Schulkosten nicht mehr tragen, während die Mittel von Spendern für die Schulen im Lager weiter schrumpfen.

Die Direktorin sagte, ältere Schüler verließen die Schule, um Geld zu verdienen. Einige jüngere Kinder würden von ihren Eltern aus der Schule genommen, weil diese andernorts arbeiten müssten:

Ältere Schüler der 11. und 12. Klasse verlassen das Lager, um Arbeit zu finden. Andere Eltern, die außerhalb des Lagers arbeiten müssen, haben keine andere Wahl, als ihre Kinder mitzunehmen und sie ganz aus der Schule zu nehmen.

Ihre Schilderung macht zwei unterschiedliche Bedürfnisse deutlich. Jugendliche brauchen eine Möglichkeit, weiterzulernen, ohne den Ausfall des Haushaltseinkommens ausgleichen zu müssen. Jüngere Kinder brauchen Kontinuität in ihrer Ausbildung, wenn die Erwachsenen, die sich um sie kümmern, aus beruflichen Gründen den Wohnort wechseln.

Wie sich die Hilfskrise entwickelt hat

Die Kürzungen begannen Anfang 2025, noch vor dem Stichtag im Juli. Die Auflösung der US-Auslandshilfe und ausbleibende Mittel anderer Geber beeinträchtigten die Lebensmittelhilfe, Schulmaterialien und medizinischen Dienste in den neun Lagern entlang der Grenze.

Die Abfolge zeigt, wie innerhalb weniger Monate mehrere Formen der Unterstützung geschwächt wurden:

• Anfang 2025: Die Kürzungen trafen die Lager; die monatliche Lebensmittelhilfe für Haushalte ohne besondere Schutzbedürftigkeit sank auf 77 thailändische Baht pro Erwachsenem, rund 2,30 US-Dollar.
• März 2025: Das TBC warnte, dass den Flüchtlingen ohne dringende Finanzierung ein gefährlicher Mangel an Unterstützung drohe.
• 31. Juli 2025: Die Lebensmittelhilfe für Haushalte ohne besondere Schutzbedürftigkeit wurde eingestellt. Die Gesundheitsangebote des International Rescue Committee wurden bis Ende Juli geschlossen.
• Schuljahr 2025–2026: Das KRCEE zählte an 45 Schulen 20.629 Schüler, gegenüber 24.462 im Vorjahr.
• 20. Januar 2026: Save the Children veröffentlichte seine Warnung auf Grundlage von Untersuchungen aus Ende 2025 und Anfang 2026.

Kürzungen bei Lebensmitteln und Medizin belasten auch die Schulen

Schon vor dem Ende der Hilfe für die meisten Familien war die Lebensmittelunterstützung stark zusammengeschrumpft. Zuvor hatte sie laut Angaben mehr als 100 Baht pro Familienmitglied und Monat betragen; Anfang 2025 war die Standardration auf 77 Baht pro Erwachsenem gesunken. Gleichzeitig stiegen die Lebensmittelpreise.

Die Kinder waren bereits zuvor von Ernährungsproblemen betroffen. Zwischen 2022 und 2024 nahm die chronische Mangelernährung bei Kindern unter fünf Jahren erstmals seit mindestens einem Jahrzehnt zu. Von chronischer Mangelernährung spricht man, wenn ein Kind über längere Zeit zu wenig geeignete Nahrung erhält, was Wachstum und Entwicklung beeinträchtigen kann.

Kürzungen im Gesundheitsbereich belasteten die Haushaltsbudgets zusätzlich. Flüchtlinge berichteten, dass das medizinische Personal um die Hälfte reduziert worden sei, Überweisungen von Patienten und Krankentransporte ins Krankenhaus ausgesetzt worden seien und die Medikamentenvorräte schwänden, während die Angebote des International Rescue Committee eingestellt wurden.

Familien, die außerhalb der Lager medizinische Behandlung suchten, mussten daher möglicherweise Kosten tragen, während zugleich ihre Lebensmittelhilfe wegfiel. Arztrechnungen und Schulkosten greifen auf dieselben begrenzten Haushaltsmittel zurück.

Auch die direkte Unterstützung für die Bildung ging zurück. Die US-Entwicklungsbehörde USAID (United States Agency for International Development) hatte Lernmaterialien und wichtige Schulutensilien bereitgestellt. Nach ihrem Rückzug mussten die Familien Mittel ersetzen, die zuvor zur Verfügung gestellt worden waren.

Jahrelanges Wachstum trifft auf einen plötzlichen Rückgang der Schülerzahlen

Save the Children stellte fest, dass die Schülerzahl in den Lagern zwischen 2020 und 2025 um rund 33 Prozent gestiegen war: von etwa 18.000 auf etwa 24.000. Der wiederaufgeflammte Konflikt in Myanmar hatte mehr Flüchtlinge und Migrantenfamilien nach Thailand gebracht und damit den Bedarf an Klassenräumen und Lehrkräften erhöht.

Guillaume Rachou, Geschäftsführer von Save the Children Thailand, beschrieb den Zustand der Bildung in den Lagern so:

Die Bildung in den Lagern an der thailändisch-myanmarischen Grenze steht kurz vor dem Zusammenbruch.

Der längerfristige Anstieg und der jüngste Rückgang beim KRCEE spiegeln Belastungen aus unterschiedlichen Zeiträumen und in verschiedenen Schulnetzwerken wider. Save the Children verzeichnet das Wachstum von 2020 bis 2025; das KRCEE vergleicht aufeinanderfolgende Schuljahre an seinen 45 Schulen in sieben Lagern. Zusammen zeigen die Zahlen, dass die Schulen die Folgen jahrelanger Vertreibung bewältigen müssen, während es den Familien immer schwerer fällt, ihre Kinder eingeschult zu lassen.

Auch bei den Bevölkerungszahlen werden unterschiedliche Erhebungen verwendet. Save the Children nennt eine offizielle Bevölkerung von rund 90.000 Menschen in neun Lagern. Angaben im Zusammenhang mit den Kürzungen der Hilfen im Juli beziffern die Gesamtzahl dagegen auf mehr als 107.000, darunter rund 91.000 Menschen, die von den thailändischen Behörden und dem Flüchtlingshilfswerk der Vereinten Nationen, UNHCR, erfasst wurden. In der höheren Gesamtzahl sind auch Menschen enthalten, die nicht zu dieser erfassten Bevölkerung zählen.

Save the Children schätzt, dass rund 24.000 Schüler in den Lagern leben. Bei einer offiziellen Bevölkerung von etwa 90.000 entspricht das rund 27 Prozent. Damit ist mehr als jeder vierte Bewohner Schüler.

Arbeit außerhalb der Lager birgt Risiken

Eltern und Schulpersonal berichten, dass Jugendliche wegen des unmittelbaren Einkommensbedarfs ihrer Familien handwerkliche und körperliche Arbeit aufnehmen. Ein Bildungskoordinator in einem Lager berichtete zudem von sinkenden Anwesenheitszahlen, da mehr Kinder zum Arbeiten nach außerhalb geschickt würden und die Eltern Schwierigkeiten hätten, die Schulgebühren zu bezahlen.

Beschränkungen bei Beschäftigung und Bewegungsfreiheit waren ein zentraler Teil der im Juli 2025 beschriebenen Krise. Flüchtlingen war legale Arbeit außerhalb der Lager untersagt, zudem waren ihre Reisemöglichkeiten eingeschränkt. Viele waren deshalb auf Hilfe oder informelle Arbeit angewiesen.

Einige Erwachsene fanden tageweise Arbeit in der Landwirtschaft, etwa bei der Mais- oder Reisernte. Ein Flüchtling berichtete von Geldstrafen zwischen 500 und 1.000 Baht, wenn man sich ohne Genehmigung außerhalb des Lagers aufhielt. Diese Beträge waren um ein Mehrfaches höher als die gekürzte monatliche Lebensmittelhilfe von 77 Baht pro Erwachsenem.

Der Druck, ein Einkommen zu finden, brachte Familien zudem in die Gefahr, sich zu verschulden oder unsicher zu migrieren. Zwei Frauen Anfang zwanzig bezahlten einem Vermittler 15.000 Baht, damit er sie nach Bangkok brachte; das Geld liehen sie sich zu zehn Prozent Zinsen. Sie hatten weder eine Arbeitsstelle noch eine Unterkunft organisiert. Eine von ihnen brauchte Geld für die medizinische Versorgung ihrer Mutter, nachdem sie wegen der Hilfskürzungen selbst ihre Arbeit verloren hatte.

Für Schüler steht der unmittelbare Reiz eines bezahlten Jobs neben einer weiteren Sorge: ob Bildung überhaupt zu einer Beschäftigung führt. Der Bildungskoordinator sagte, die Eltern sähen, dass Absolventen einer älteren Generation keine Arbeit fänden. Die Einschränkungen für Erwachsene schwächten somit auch das Vertrauen darin, dass es sich lohnt, Kinder in der Schule zu halten.

Auch andere Klassenräume stehen unter Druck

Migrantische Bildungszentren bieten Kindern aus Myanmar einen weiteren Zugang zu Bildung. Doch auch dort stellte Save the Children erhebliche Engpässe fest. In einigen Klassenräumen saßen bis zu 60 Schüler. Lehrkräfte berichteten von einem Mangel an Schulbüchern, Materialien für den naturwissenschaftlichen Unterricht und IT-Ausstattung.

In überfüllten Klassen bleibt Lehrkräften weniger Zeit für jedes einzelne Kind. Fehlende Bücher und Ausstattung schränken die Übungsmöglichkeiten der Schüler ein, insbesondere in Fächern, die Experimente oder den Zugang zu Computern erfordern. Diese Probleme beeinträchtigen die Qualität des Unterrichts auch für Kinder, die weiterhin eingeschult sind.

Viele migrantische Bildungszentren befinden sich auf gepachtetem Land. Deshalb ist ungewiss, ob sie am selben Ort bleiben können. Lehrkräfte berichteten außerdem von rechtlichen Einschränkungen, die es ihnen verwehren, Lehrlizenzen zu erwerben. Das erschwere die Anerkennung ihrer beruflichen Tätigkeit.

Thailands Bildungspolitik „Education for All“ garantiert Kindern ohne thailändische Staatsangehörigkeit kostenlosen Schulbesuch. Save the Children stellte fest, dass rechtliche, finanzielle und sprachliche Hürden dennoch viele Migrantenkinder und Kinder ohne Aufenthaltsdokumente am Schulbesuch hinderten.

Schulgebühren sind daher nur ein Teil des Problems beim Zugang zu Bildung. Familien brauchen auch ein Anmeldeverfahren, das sie bewältigen können, eine Schule, die den sprachlichen Bedürfnissen des Kindes gerecht wird, und die Sicherheit, dass die Suche nach Bildung nicht dazu führt, dass Familienmitglieder abgeschoben werden.

Vertreibung hat die Bildungskrise ausgeweitet

Der Konflikt in Myanmar setzt das Bildungswesen auf beiden Seiten der Grenze unter Druck. Eine Auswertung von Volkszählungsdaten durch das Institute for Strategy and Policy – Myanmar ergab, dass seit dem Militärputsch von 2021 mehr als sechs Millionen Kinder im schulpflichtigen Alter in Myanmar keinen Zugang zu formaler Bildung hatten.

Nach Angaben im Zusammenhang mit der Hilfskrise im Juli wuchs die Bevölkerung in den Lagern entlang der Grenze seit dem Putsch um rund 35 Prozent. Kämpfe, Luftangriffe des Militärs und Landminen machten eine Rückkehr in den Grenzgebieten weiterhin gefährlich.

Kinder, die Thailand erreichen, haben möglicherweise bereits Unterbrechungen ihrer Schulbildung erlebt und treffen dann auf Klassenräume mit weniger Ausstattung oder Familien, die die Schulkosten nicht tragen können. Der gestiegene Bedarf und die sinkende Unterstützung hängen über dieselben vertriebenen Haushalte zusammen.

UNHCR warnte am 2. Oktober, dass weltweit 44 Prozent der Flüchtlingskinder keine Schule besuchten und dass Finanzierungslücken weitere Verluste beim Zugang zu Bildung nach sich ziehen könnten. Die Zahlen zur Schülerzahl an der Grenze machen das Ausmaß des Problems vor Ort sichtbar: Tausende Schüler weniger an einem Schulnetzwerk innerhalb eines einzigen Schuljahres.

Was Bildungsangebote leisten müssen

Save the Children fordert vielfältige Finanzierungsquellen für die Bildung in den Lagern sowie wirksame Wege zur Einschulung von Migrantenkindern, Kindern ohne Aufenthaltsdokumente und staatenlosen Kindern, ohne dass sie eine Abschiebung befürchten müssen. Die Empfehlungen betreffen sowohl die Finanzierung des Schulbetriebs als auch die Hürden, die Kinder beim Zugang zu Schulen überwinden müssen.

Die Erfahrungen in Umpiem zeigen, warum die Finanzierung von Schulen und die Unterstützung der Familien zusammenwirken müssen. Schulen brauchen Lehrkräfte und Materialien. Gleichzeitig benötigen Haushalte genügend Nahrung und Einkommen, damit Kinder lernen können, statt zum Geldverdienen geschickt zu werden.

Auch während der Krise im Juli wurde gefordert, Flüchtlingen legale Beschäftigung und Reisemöglichkeiten zu ermöglichen und das Angebot an Thai-Sprachkursen auszuweiten. So könnten Erwachsene ihre Familien versorgen und Absolventen bessere Chancen auf eine Beschäftigung erhalten.

Aus den Zahlen geht nicht hervor, wie viele der 3.833 Schüler, die in der KRCEE-Schülerzahl fehlen, eine Arbeit aufgenommen haben, an einen anderen Ort gezogen sind oder sich an einer anderen Schule eingeschrieben haben. Es wurde kein Datum dafür genannt, wann die Lebensmittelhilfe für Haushalte ohne besondere Schutzbedürftigkeit wieder aufgenommen oder die weggefallene Bildungsfinanzierung ersetzt werden soll. Eltern und Schulleitungen haben jedoch die unmittelbare Entscheidung beschrieben, vor der Familien stehen: das Kind in der Schule lassen oder eine andere Einkommensquelle finden.

Die wichtigsten Punkte

• Die Schülerzahl an 45 KRCEE-Schulen in sieben Lagern sank zwischen den Schuljahren 2024–2025 und 2025–2026 um 3.833 oder rund 15,7 Prozent.
• In Umpiem sank die Zahl der Schüler an sechs Schulen um 62; an der Kaw Moo Rah No. 1 High School waren es 52.
• Das TBC stellte die Lebensmittelhilfe für Haushalte ohne besondere Schutzbedürftigkeit am 31. Juli 2025 ein. Betroffen waren mehr als 80 Prozent der Familien; schutzbedürftige Gruppen erhielten weiterhin begrenzte Unterstützung.
• Lebensmittelknappheit, Kürzungen im Gesundheitsbereich und fehlende Schulmaterialien belasten die Haushaltsbudgets zunehmend.
• Save the Children befragte rund 2.500 Menschen und forderte eine verlässlichere Bildungsfinanzierung sowie leichter zugängliche Wege zur Einschulung.
• Eltern und Beschäftigte im Bildungsbereich berichten, dass Kinder die Schule verlassen, um zu arbeiten, oder mit ihren Eltern umziehen, wenn diese Arbeit suchen müssen.