Ausbau der Windkraft in Mannar stößt wegen sinkender Fischfänge und Überschwemmungen auf Widerstand

Ein nationales Energieprojekt trifft auf eine lokale Krise der Lebensgrundlagen

Sri Lanka hat neue Windkraftprojekte auf der Halbinsel Mannar auf Eis gelegt, während bereits genehmigte Vorhaben weitergeführt werden dürfen. Fischergemeinden fordern Maßnahmen gegen sinkende Fänge, überflutete Häuser und Schäden, die sie mit dem Bau der Windkraftanlagen in Verbindung bringen. Im Mittelpunkt des Konflikts steht ein Küstenprojekt, dessen erste 30 Turbinen 2020 Strom zu liefern begannen. Inzwischen hat der Bau von 14 weiteren begonnen.

Das staatliche Energieversorgungsunternehmen Ceylon Electricity Board (CEB) beziffert die Investition in den ursprünglichen Windpark auf rund 141 Millionen US-Dollar. Laut Projektplan sollte er jährlich mehr als 380 Millionen Kilowattstunden Strom erzeugen und so pro Jahr den Ausstoß von 285.000 Tonnen Kohlendioxid vermeiden. Für die Anwohner, die neben den Turbinen leben, geht es jedoch unmittelbar um ihr Einkommen, Trinkwasser und die Frage, ob Regenwasser aus ihren Dörfern abfließen kann.

In Pesalai sagt A. Stanislas Peries, Vorsitzender der örtlichen Fischereigenossenschaft, die täglichen Einnahmen aus dem Fischfang seien von einst 5.000 Rupien auf kaum mehr als 1.000 Rupien gesunken. Demnach dauert es heute etwa fünf Tage, um das Einkommen zu erzielen, das früher an einem Tag zusammenkam.

Der Konflikt fällt in eine Zeit, in der der Krieg im Nahen Osten die Kraftstoff- und Stromkosten in die Höhe treibt und Sri Lanka zunehmend unter Druck steht, die heimische Energieversorgung aus erneuerbaren Quellen auszubauen. Die Regierung will bis 2030 70 Prozent des Stroms aus erneuerbaren Quellen beziehen. Die Einwohner Mannars stellen infrage, wo diese Infrastruktur gebaut wird und wie mit ihren Auswirkungen umgegangen wird.

Lesley Jesurajan, eine führende Vertreterin der örtlichen zivilgesellschaftlichen Gruppe OPEnE, beschrieb den Einwand der Gemeinschaft als Streit über den Standort, nicht über das Prinzip erneuerbarer Energien.

Wir sind nicht grundsätzlich gegen erneuerbare Energien. Aber nicht hier. Es gibt viele andere Orte, an denen Windkraftanlagen aufgestellt werden können.

Was die CEB gebaut und zugesagt hat

In der Projektbeschreibung der CEB für Mannar sind 30 Windkraftanlagen mit jeweils 3,45 Megawatt Leistung aufgeführt. Damit beträgt die installierte Gesamtleistung 103,5 Megawatt. Die Anlagen stehen an der Südküste der Insel Mannar. Dort wollte das Energieversorgungsunternehmen die starken saisonalen Monsunwinde nutzen.

Megawatt geben an, wie viel Leistung ein Kraftwerk zu einem bestimmten Zeitpunkt erbringen kann. Die Jahreserzeugung beschreibt, wie viel Strom es im Laufe der Zeit liefert. Die CEB rechnete mit mehr als 380 Millionen Einheiten pro Jahr. Eine Einheit entspricht einer Kilowattstunde, der üblichen Maßeinheit für den Stromverbrauch von Haushalten.

Den Auftrag für Planung, Beschaffung und Bau vergab die CEB an Vestas Asia Pacific AS. Die Finanzierung des Windparks und der zugehörigen Anlagen in Mannar und Anuradhapura wurde über ein Darlehen der Asiatischen Entwicklungsbank organisiert. Beratungsleistungen erbrachte das dänische Unternehmen COWI AS.

Die CEB kalkulierte mit Erzeugungskosten von weniger als fünf US-Cent pro Kilowattstunde. Der Plan sah außerdem Windprognosen vor, um die Einspeisung ins nationale Stromnetz besser zu steuern. Ein Radarsystem sollte zudem Vögel erfassen und ermöglichen, ausgewählte Anlagen bei Bedarf anzuhalten.

Laut Projektbeschreibung begannen die Bauarbeiten im März 2019; die Fertigstellung war für November 2020 vorgesehen. Ebenfalls ausdrücklich aufgeführt sind neue Zufahrtsstraßen und die Instandsetzung bestehender Straßen. Diese Infrastruktur spielt in den Beschwerden der Einwohner über die Entwässerung inzwischen eine zentrale Rolle.

Warum Fischer die Windkraftanlagen verantwortlich machen

Der 65-jährige Venkatasamy Kalimuththu fischt seit seiner Kindheit in Mannar. Ein jüngster Fang, der mithilfe von Traktorwinden und der Arbeit von 20 Männern an Land gezogen wurde, bestand aus einigen größeren Fischen, kleinen Jungfischen und Klumpen von Seetang. Vor dem Bau der Windkraftanlagen seien die Fänge viel größer gewesen, sagt er.

Kalimuththu glaubt, dass die Schatten der rotierenden Rotorblätter Fische davon abhalten, sich flachem Wasser zu nähern. So erklärte er seine Vermutung:

Wenn sich die Rotoren drehen, fällt ihr Schatten aufs Wasser. Deshalb schwimmen die Fische nicht ins flache Wasser.

Die Fischer verweisen auch auf die Konkurrenz durch indische Trawler. N. M. Aalam, Sekretär des Verbands der Fischereigenossenschaften im Norden, sagt, für die sinkenden Fänge könne es mehrere Gründe geben. Er kritisiert, dass die Regierung keine Untersuchung eingeleitet habe.

Aalam beschrieb die Ungewissheit über die Ursachen des Rückgangs:

Es könnte an den Windkraftanlagen liegen oder an vielen anderen Faktoren, aber wir können es nicht beweisen. Nicht einmal die Regierung untersucht das.

Hochwasser dringt in Häuser, Toiletten und Brunnen ein

Benedict Mary Vijiliya, Vorsitzende der Frauenorganisation Women’s Rural Development Society, lebt in einem Dorf etwa 100 Meter von der Küste entfernt, umgeben von Windkraftanlagen. Sie sagt, Betonfundamente und Gräben im Zusammenhang mit den Zufahrtsstraßen hätten den Abfluss des Regenwassers zum Meer behindert.

Vijiliya berichtet, dass das Wasser in die Häuser eindringt. Auf Fotos, die sie geteilt hat, ist ihr Haus etwa einen Meter hoch überflutet. Ihren Angaben zufolge schädigen die Überschwemmungen Wohnhäuser, Vieh und Nutzpflanzen. Zudem beeinträchtigen sie die Brunnen, aus denen die Einwohner ihr Trinkwasser beziehen.

Sie schilderte die Lage während der Regenzeit:

Während des Monsunregens reicht uns das Wasser bis zur Hüfte, und die Toiletten laufen über.

Rebecca Miranda, Mitglied des Bürgerrats von Mannar und stellvertretende Sekretärin des Mannar Birds Club, sagt, einige Gemeinden seien in den vergangenen drei Jahren jeweils vier bis fünf Monate lang überflutet gewesen. Sie berichtete von 189 Dengue-Fällen und zwei Todesfällen in bestimmten Dörfern sowie von wiederholten Evakuierungen, Ernteverlusten und Beeinträchtigungen des Schulbesuchs von Kindern.

Miranda beschrieb auch die Veränderung des Wasserstands in den Brunnen. Früher habe das Wasser je nach Jahreszeit 10 bis 20 Fuß unter der Erdoberfläche gestanden; jetzt sei es das ganze Jahr über in einer Tiefe von sieben bis acht Fuß zu finden, sagte sie. Ihren Angaben zufolge bleibt das Wasser damit näher an der Oberfläche, bevor weiterer Regen fällt.

Pater G. A. Arulraj Croos, Direktor von Caritas Valvuthayam, der Sozialabteilung des katholischen Bistums Mannar, beschrieb die Tragweite in einem von der ICSF veröffentlichten Bericht. Die International Collective in Support of Fishworkers setzt sich für Beschäftigte in der Fischerei ein.

Es geht ums Überleben, nicht nur um ein Umweltthema.

In dem Bericht werden auch Beschwerden aus Arippu über veränderte Wasserläufe, Küstenerosion und gestörte Entwässerung nach Grundstückserwerbungen für Windkraftanlagen dokumentiert. Einwohner im gesamten Bezirk nennen außerdem Lärm und den zunehmenden Druck auf die Landflächen als weitere Probleme.

Der Vogelschutz ist Teil des Konflikts

Der Bezirk Mannar umfasst einen Abschnitt des nordwestlichen Festlands von Sri Lanka sowie eine Insel, die über einen Damm mit dem Festland verbunden ist. Talaimannar auf der Insel ist Sri Lankas nächster Punkt zu Indien. In den umliegenden Gewässern leben Fischergemeinden; zugleich befinden sich dort das Vogelschutzgebiet Vankalai und wichtige Lebensräume für Zugvögel.

Miranda zufolge ziehen jährlich schätzungsweise rund 15 Millionen Zugvögel durch Mannar, etwa eine Million bleibt dort. Zudem würden 150 der 250 Zugvogelarten, die Sri Lanka besuchen, Mannar aufsuchen, sagt sie. Diese Zahlen erklären, warum die Einwohner den Vogelschutz zu einem zentralen Bestandteil ihrer Kampagne gemacht haben.

Die CEB erklärt, ihr Vogelradar solle gezielte Abschaltungen von Windkraftanlagen auslösen, um Kollisionen zu verhindern. Miranda bezweifelt, dass dieser Schutz in der Praxis ausreichend funktioniert, und verweist auf Probleme bei Wartung und Personalbesetzung. Sie kritisierte außerdem, dass Umweltuntersuchungen im Juli und August tagsüber durchgeführt worden seien. Dadurch seien die Hauptzeiten des Vogelzugs und nachts eintreffende Vögel nicht erfasst worden.

Protestierende haben neben den Zugrouten der Vögel auch Bedenken wegen der Mangroven, der Laichgebiete von Fischen und gefährdeter Meerestiere geäußert. Jugendgruppen fordern, die Projektgenehmigungen zu widerrufen und die Insel Mannar als ökologisches Schutzgebiet auszuweisen.

Was wurde gestoppt und was kann weitergehen?

Die Regierung lässt derzeit bereits genehmigte Projekte weiterlaufen, während neue Vorhaben in Mannar auf Eis liegen. Damit bleibt ein zentraler Streitpunkt bestehen: Obwohl die Einwohner ein Ende der Bauarbeiten fordern, wird der Ausbau im Rahmen bestehender Genehmigungen fortgesetzt.

Die Entwicklung wurde nicht durch eine einzelne Absage geprägt, sondern durch mehrere Entscheidungen. Die wichtigsten Etappen:

• März 2019: Die Bauarbeiten am ursprünglichen Windpark der CEB in Mannar begannen.
• 2020: Die ersten 30 Windkraftanlagen wurden ans nationale Stromnetz angeschlossen.
• 2025: Die Regierung kündigte einen an den indischen Adani-Konzern vergebenen Auftrag für weitere 52 Anlagen nach einem Streit über den Strompreis auf.
• 13. August: Bei einem Treffen in Colombo wurde eine einmonatige Aussetzung der Bauarbeiten angekündigt, während die Behörden die Bedenken der Gemeinden prüften.
• Aktueller Stand: Neue Projekte in Mannar liegen auf Eis; nach Angaben der Regierung dürfen bereits genehmigte Vorhaben weitergehen. Der Bau von 14 weiteren Windkraftanlagen hat begonnen.

Der nach dem Treffen vom 13. August erörterte Ausbau wurde als zweite Phase mit 50 Megawatt beschrieben. Ein Bericht über Gespräche mit Präsident Anura Kumara Dissanayake erwähnte außerdem einen vorläufigen Baustopp für ein bereits im Bau befindliches Kraftwerk mit 20 Megawatt sowie für ein geplantes Kraftwerk mit 50 Megawatt. Aus diesen Beschreibungen geht nicht eindeutig hervor, welche Projekte genau von den jeweiligen Genehmigungen erfasst sind.

Energieminister Anura Karunathilaka sagt, Machbarkeitsstudien würden durchgeführt, um Maßnahmen zur Verringerung der Überschwemmungen zu ermitteln. Solche Studien untersuchen, ob geplante bauliche Maßnahmen praktisch umsetzbar sind und das Problem voraussichtlich beheben können.

Karunathilaka beschrieb das angestrebte Ergebnis:

Wir führen Machbarkeitsstudien durch. Wenn wir das umsetzen, kann sich die derzeitige Hochwassersituation verbessern.

Bei den früheren Gesprächen mit dem Präsidenten sagte Energieminister Kumar Jayakody, die Landgewinnungsbehörde sei beauftragt worden, über Hochwasserrisiken zu berichten. Dissanayake erklärte außerdem, Projekte müssten von der Central Environmental Authority genehmigt werden.

Die Kosten als Argument für den Ausbau

Die Regierung Sri Lankas betrachtet den Wind in Mannar als Möglichkeit, Strom zu erzeugen, ohne für jede produzierte Einheit Brennstoff kaufen zu müssen. In den ursprünglichen Berechnungen der CEB wurden Erzeugungskosten von weniger als fünf US-Cent pro Kilowattstunde mit einer deutlichen Verringerung des aus fossilen Brennstoffen gewonnenen Stroms verknüpft.

Bei den Gesprächen über den Ausbau wurden die Stromkosten des Projekts in Mannar mit 0,0465 US-Dollar pro Einheit angegeben, die des Stroms von der Adani Group mit 0,0826 US-Dollar. Auf dieser Grundlage liegt der niedrigere Preis rund 44 Prozent unter dem von Adani. Der Preis pro Kilowattstunde ist relevant, weil sich selbst kleine Unterschiede bei Millionen von Kilowattstunden, die das Stromnetz bezieht, summieren.

Für die Einwohner hat dieselbe Entwicklung andere Kosten zur Folge: Einbußen beim Fischfang, beschädigte Ernten, wiederholte Vertreibungen und Schwierigkeiten, Trinkwasser zu bekommen. Peries’ Vergleich der täglichen Einnahmen, die von bis zu 5.000 Rupien auf kaum mehr als 1.000 gesunken sind, zeigt, warum niedrigere Stromkosten allein den Streit vor Ort nicht beilegen konnten.

Örtliche Aktivisten weisen auch auf weitere Belastungen jenseits der Windkraft hin. Mitglieder des Bürgerrats von Mannar nennen Aquakulturbetriebe, Sandabbau und die Entwicklung staatlicher Landwirtschaftsbetriebe als weitere Aktivitäten, die sich auf die Region auswirken. Sie fordern daher, auch die Bewirtschaftung von Land und Wasserläufen in Mannar insgesamt in den Blick zu nehmen, statt nur über einzelne Windkraftanlagen zu entscheiden.

Einwohner bringen ihre Einwände vor Gericht

Pater S. Marcus, katholischer Priester und Vorsitzender des Bürgerrats von Mannar, hat Einwohnern dabei geholfen, zwei Beschwerden bei sri-lankischen Gerichten einzureichen. Gegen ihn wurde eine separate Beschwerde eingereicht.

Marcus sagt, frühere Zusagen zur Verringerung der Schäden hätten nicht zu den von den Einwohnern erwarteten Veränderungen geführt. Den Klagen gingen Proteste von Fischergemeinden, jungen Menschen und Kirchenvertretern in Vankalai und Talaimannar voraus.

Die Regierung hat Studien und Beschränkungen für neue Vorhaben angekündigt. Ein Termin für den Abschluss der Maßnahmen zur Entwässerung oder die nächste Gerichtsverhandlung wurde jedoch nicht genannt. Die Einwohner fordern weiterhin Schutz für ihre Häuser und Lebensgrundlagen, während bereits genehmigte Energieprojekte weitergeführt werden dürfen.

Wichtige Punkte

• Sri Lanka hat neue Windkraftprojekte in Mannar auf Eis gelegt, während bereits genehmigte Vorhaben weitergeführt werden dürfen.
• Der ursprüngliche Windpark der CEB umfasst 30 Windkraftanlagen mit einer Leistung von 103,5 Megawatt und einer Investition von rund 141 Millionen US-Dollar.
• Vertreter der Fischerei berichten von starken Einkommenseinbußen; Einwohner schildern lang anhaltende Überschwemmungen, Ernteschäden und verunreinigte Brunnen.
• Die CEB führt ein Vogelradar als Schutzmaßnahme auf; örtliche Aktivisten bezweifeln, dass es zuverlässig betrieben wird und die Umwelt ausreichend überwacht wird.
• Die Regierung prüft Maßnahmen gegen Überschwemmungen; Einwohner haben zwei Beschwerden vor Gericht eingereicht.
• Sri Lanka will bis 2030 70 Prozent seines Stroms aus erneuerbaren Quellen beziehen.