Mahanagar Express fährt ab dem 26. Oktober bis Cox’s Bazar und bietet weiteren Bezirken eine Direktverbindung

Längere Strecke, größere Herausforderung beim Ticketzugang

Die Bangladesh Railway plant, den Mahanagar Express ab dem 26. Oktober von Chattogram bis Cox’s Bazar zu verlängern. Damit erhalten Fahrgäste an elf Zwischenbahnhöfen eine Direktverbindung zum Küstenort. Zug 722 soll um 20:30 Uhr am Bahnhof Kamalapur in Dhaka abfahren und Cox’s Bazar am folgenden Tag um 6 Uhr erreichen. Die Fahrt dauert neun Stunden und 30 Minuten.

Die Verlängerung bringt für Fahrgäste in Narsingdi, Brahmanbaria, Cumilla und Feni eine praktische Änderung: Sie können vor Ort zusteigen und mit demselben Zug bis Cox’s Bazar fahren. Der Cox’s Bazar Express und der Parjatak Express, auch Tourist Express genannt, halten nicht an diesen Zwischenbahnhöfen.

Die Zuteilung für Feni zeigt, warum ein neuer Halt allein die Nachfrage möglicherweise nicht deckt. Bahnhofsvorsteher Mohammad Harun sagte, dem Bahnhof stünden 47 Plätze nach Cox’s Bazar und 15 nach Chattogram zur Verfügung. Fahrgäste aus der Region beklagen, dass Online-Tickets binnen Sekunden nach Verkaufsstart vergriffen sind.

Bahnmitarbeiter haben die Verlängerung, den Start am 26. Oktober und die Streichung des Halts in Kumira bestätigt. Die veröffentlichten Angaben zu Fahrplan und Kapazität widersprechen sich jedoch, unter anderem beim Abfahrtszeitpunkt für die Rückfahrt ab Cox’s Bazar, der mit 8 oder 9 Uhr angegeben wird. Fahrgäste sollten bei der Buchung die angezeigte Abfahrtszeit und Wagenklasse prüfen.

Was ändert sich auf der Strecke?

Der Mahanagar Express verkehrt bereits zwischen Dhaka und Chattogram. Die Bangladesh Railway verlängert die bestehende Verbindung bis Cox’s Bazar, statt einen völlig neuen Zug für die gesamte Strecke einzuführen. Die bereits bestehenden Zwischenhalte sind der Hauptgrund dafür, dass die Änderung über die beiden größten Abfahrtsstädte hinaus Bedeutung hat.

Die aufgeführten Halte zwischen Dhaka und Chattogram sind Airport, Narsingdi, Bhairab Bazar, Ashuganj, Brahmanbaria, Akhaura, Kasba, Cumilla, Laksam, Nangalkot und Feni. Fahrgäste, die an diesen Bahnhöfen zusteigen, erhalten eine Direktverbindung nach Cox’s Bazar, ohne umsteigen zu müssen.

Die Einwohnerin von Cumilla, Rokeya Begum, sagte, die bisherige Reise sei mit zusätzlichem Zeitaufwand und Unannehmlichkeiten verbunden gewesen, weil es von ihrem Bahnhof aus keinen Direktzug gegeben habe. Durch die Verlängerung werde die Fahrt einfacher, da ein Umstieg entfalle.

Kumira im Gebiet Sitakunda von Chattogram verliert nach dem überarbeiteten Fahrplan den Halt des Mahanagar Express. Mohammad Shafiqur Rahman, leitender Betriebsleiter der Eastern Zone der Bangladesh Railway, bestätigte die Änderung. Fahrgäste, die bisher dort zugestiegen sind, müssen einen anderen Zug oder ein anderes Verkehrsmittel nutzen.

Abfahrtszeiten und Rückfahrt

Der Bahnhofsleiter von Chattogram, Abu Bakar Siddique, bestätigte die Vorbereitungen für einen Fahrplan, nach dem der Zug um 20:30 Uhr in Dhaka abfährt, Cox’s Bazar um 6 Uhr erreicht und dort um 8 Uhr wieder startet. Für die Rückfahrt ist vorgesehen, dass Zug 721 Chattogram um 12:20 Uhr und Dhaka um 18:30 Uhr erreicht. Der wöchentliche Ruhetag des Zuges ist Sonntag.

Laut einer Anordnung der Eastern Zone, die der Bahnhofsvorsteher von Cox’s Bazar, Zainal Abedin, beschrieb, soll der Zug auf der Hinfahrt um 2:40 Uhr in Chattogram ankommen und um 3 Uhr abfahren. Die von Siddiqui beschriebenen Vorbereitungen für den Start sehen stattdessen 3 Uhr und 3:20 Uhr vor. In beiden Varianten ist ein Halt von 20 Minuten vorgesehen, und Cox’s Bazar wird jeweils um 6 Uhr erreicht.

Nach der von Abedin beschriebenen Anordnung fährt der Zug auf der Rückfahrt um 12:30 Uhr in Chattogram ab, nach der Ankunft um 12:20 Uhr. Andere veröffentlichte Fahrplanangaben nennen eine Abfahrt um 9 Uhr in Cox’s Bazar und eine Ankunft um 12:10 Uhr in Chattogram; die Ankunft in Dhaka bleibt demnach bei 18:30 Uhr.

Nach dem Rückfahrplan mit Abfahrt um 8 Uhr dauert die Fahrt von Cox’s Bazar nach Dhaka zehn Stunden und 30 Minuten und damit eine Stunde länger als die Hinfahrt. Wegen der widersprüchlichen Abfahrtszeiten für die Rückfahrt ist es für Fahrgäste, die vor Ort eine Weiterfahrt oder Anschlussverbindungen organisieren, besonders wichtig, die für ihre Buchung angegebene Zeit zu beachten.

Start und Ticketverkauf

Der Direktor für Öffentlichkeitsarbeit der Bangladesh Railway, Anisur Rahman, gab die Vorbereitungen für den Start am 23. Oktober bekannt. Eisenbahnminister Sheikh Rabiul Alam soll den verlängerten Zugverkehr am Bahnhof Kamalapur eröffnen. In Rahmans Ankündigung war die Zeremonie für 20 Uhr angesetzt; andere Angaben zu den Startvorbereitungen nannten die planmäßige Abfahrt um 20:30 Uhr als Zeitpunkt der Eröffnung.

Der Ticketverkauf für die verlängerte Strecke begann am 16. Oktober. Fahrkarten für die erste Rückfahrt aus Cox’s Bazar am 27. Oktober waren ab dem 17. Oktober erhältlich. Abedin sagte, die regulären Abfahrten mit Fahrgästen ab Cox’s Bazar begännen am 27. Oktober, nachdem der erste über Nacht verkehrende Zug aus Dhaka eingetroffen sei.

• 4. Dezember 1985: Laut Bahnangaben nahm der Mahanagar Express den Betrieb auf.
• 16. Oktober: Der Ticketverkauf für die verlängerte Strecke begann.
• 17. Oktober: Der Ticketverkauf für die Rückfahrt am 27. Oktober begann.
• 23. Oktober: Bahnmitarbeiter gaben die Vorbereitungen für den Start bekannt und bestätigten den Stand der Arbeiten.
• 26. Oktober: Die erste Abfahrt von Dhaka nach Cox’s Bazar ist für 20:30 Uhr vorgesehen.
• 27. Oktober: Der erste Zug soll Cox’s Bazar um 6 Uhr erreichen; am selben Tag beginnt der reguläre Rückfahrbetrieb mit Fahrgästen.

Mit der Verlängerung wird Cox’s Bazar in eine Verbindung aufgenommen, die seit Langem Fahrgäste zwischen Dhaka, Chattogram und den Bahnhöfen entlang der Strecke befördert. Diese bestehenden Zustiegsmöglichkeiten bleiben für die erweiterte Strecke zentral.

Fahrpreise, Klassen und widersprüchliche Kapazitätsangaben

Die angegebenen Fahrpreise von Dhaka nach Cox’s Bazar betragen 685 Tk für Shovon Chair, 1.311 Tk für Snigdha und 2.408 Tk für einen Schlafplatz in der AC-Klasse. Der Zug soll auch Sitzplätze in der AC-Klasse anbieten. Shovon Chair bietet Sitzplätze ohne Klimaanlage; Snigdha ist eine klimatisierte Sitzplatzklasse, während ein AC-Schlafplatz eine Schlafgelegenheit bietet.

Mohammad Mehedi Hasan, Bahnsteigleiter am Cox’s Bazar Iconic Railway Station, nannte eine andere Preisspanne von 685 bis 1.570 Tk für Fahrten zwischen Cox’s Bazar und Dhaka. Für die Strecke zwischen Cox’s Bazar und Chattogram gab er Fahrpreise von 240 bis 547 Tk an. Eine bestätigte Aufschlüsselung, aus der hervorgeht, wie sich sein Höchstpreis zum angegebenen Fahrpreis von 2.408 Tk für einen AC-Schlafplatz verhält, liegt nicht vor.

In den Vorbereitungen der Bahn ist durchgehend von einem Zug mit 16 Wagen die Rede, die angegebenen Platzkapazitäten unterscheiden sich jedoch erheblich. Laut Informationen zum Start stehen 706 bis 736 Sitzplätze zur Verfügung; eine andere Beschreibung der Bahn-Anordnung besagt, die Kapazität steige von 700 auf 736. Laut der von Abedin beschriebenen Anordnung der Eastern Zone sind außerdem 1.366 Sitzplätze aufgeführt.

Für Fahrgäste ist entscheidend, wie viele Plätze für ihren Einstiegsbahnhof, ihr Ziel und ihre Klasse tatsächlich verfügbar sind. Die Gesamtkapazität eines Zuges und die einer bestimmten Station zugewiesenen Plätze sind unterschiedliche Zahlen: Fahrgäste aus Feni buchen beispielsweise aus einer deutlich kleineren Zielkontingentzahl als der Kapazität des gesamten Zuges.

Die 47 Plätze in Feni machen das Buchungsproblem deutlich

Harun sagte, Feni seien insgesamt 62 Plätze für zwei Zielorte zugeteilt: 15 nach Chattogram und 47 nach Cox’s Bazar. Das Kontingent für Cox’s Bazar umfasst 15 Snigdha-Sitzplätze, 30 Shovon-Chair-Sitzplätze und zwei Kabinenplätze. Die 47 Plätze machen rund 76 Prozent der gesamten Zuteilung für Feni aus, berechnet aus 47 von 62.

Für die Fahrt am 26. Oktober seien nach Haruns Angaben sieben Fahrkarten am Bahnhofsschalter verkauft worden; die übrigen Tickets seien online verkauft worden. Er sagte, beim Verkauf am Schalter habe es keine Möglichkeit für Absprachen oder Unregelmäßigkeiten gegeben, während der Online-Verkauf außerhalb der Kontrolle der Bahnhofsverwaltung liege.

Der Fahrgast Shahadat Hossain äußerte Bedenken wegen organisierten Ticketkaufs und Schwarzhandels, nachdem online binnen kurzer Zeit keine Plätze mehr verfügbar gewesen seien. Auch die Einwohner von Feni, Shahidul Islam und Mahmudul Hasan, berichteten, trotz ihrer Freude über die Direktverbindung keine Tickets bekommen zu haben. Ihre Schilderungen zeigen, wie schwierig es ist, Plätze zu buchen; Haruns Zahlen verdeutlichen das begrenzte Kontingent, um das die Fahrgäste konkurrieren.

Fahrgäste aus Feni hatten seit dem Start des Cox’s Bazar Express und des Parjatak Express Halte dieser Züge gefordert. Mit der Verlängerung des Mahanagar Express wird der Wunsch nach einer direkten Zustiegsmöglichkeit erfüllt, doch das kleine Kontingent macht die Verfügbarkeit von Fahrkarten zu einem unmittelbaren Problem.

So buchen Fahrgäste

Über den elektronischen Ticketservice der Bangladesh Railway können Fahrgäste ein Konto anlegen, eine Verbindung suchen und verfügbare Plätze auswählen. Für die Registrierung können die Nummer des Personalausweises, das Geburtsdatum und eine aktive Mobilnummer erforderlich sein. Zur Kontobestätigung kann ein Sicherheitscode an das Telefon gesendet werden.

Nach der Anmeldung wählen Fahrgäste Reisedatum, Abfahrtsbahnhof, Ziel, Zug und Klasse aus. Das Buchungssystem zeigt anschließend die verfügbaren Plätze und den Preis an. Die Zahlung muss mit einer der vom Service angezeigten Methoden erfolgen, zu denen Bankkarten und Online-Zahlungsmöglichkeiten gehören können.

Bei einem erfolgreichen Kauf wird üblicherweise ein elektronisches Ticket an die hinterlegte E-Mail-Adresse gesendet; die Buchungsdetails sind auch über das Konto abrufbar. Fahrgäste, die an Zwischenbahnhöfen zusteigen, müssen bei der Suche ihren tatsächlichen Abfahrtsbahnhof auswählen, denn das Kontingent für eine Fahrt ab Feni unterscheidet sich beispielsweise von der Gesamtkapazität des Zuges.

Die Fahrgästin Sabina Haque begrüßte das zusätzliche Angebot, forderte aber, dass Tickets verfügbar sind, wenn die Menschen sie brauchen. Die Touristin Keya Haque schilderte Schwierigkeiten beim Kauf sowohl online als auch an Schaltern und forderte transparente Verkäufe sowie Maßnahmen gegen Beteiligte am Schwarzhandel mit Fahrkarten.

Fünf Zugpaare nach Cox’s Bazar

Mit dem Plan der Bangladesh Railway steigt die Zahl der Zugpaare nach Cox’s Bazar von vier auf fünf. Ein Zugpaar besteht aus einer Fahrt zum Zielort und der dazugehörigen Rückfahrt. Die Änderung bedeutet also ein zusätzliches Zugpaar und nicht fünf neue Abfahrten aus Dhaka.

Das bestehende Angebot umfasst den Cox’s Bazar Express und den Parjatak Express zwischen Dhaka und Cox’s Bazar sowie den Saikat Express und den Prabal Express zwischen Chattogram und Cox’s Bazar. Der verlängerte Mahanagar Express wird zum fünften Zugpaar auf diesen beiden Strecken.

Der Anstieg von vier auf fünf Zugpaare entspricht einer Zunahme um 25 Prozent. Der praktische Vorteil ist auch geografischer Art: Fahrgäste in den Zwischenbezirken erhalten eine Direktverbindung, die die beiden bestehenden Züge aus Dhaka von ihren örtlichen Bahnhöfen aus nicht bieten.

Der Fahrgast Abir Hossain sagte, die zusätzlichen Halte ermöglichten mehr Menschen einen Besuch in Cox’s Bazar. Er forderte außerdem, dass der Zug nach Fahrplan fährt und Verspätungen reduziert werden. Das ist wichtig für Reisende, die mit einer Direktverbindung ihre Fahrt vereinfachen wollen.

Personal am Bahnhof und Erwartungen der örtlichen Wirtschaft

Abedin sagte, die Bahnhofsverwaltung in Cox’s Bazar sei auf die Betreuung der Fahrgäste vorbereitet, obwohl es dort an Personal mangele. Er hoffe, dass der Engpass nach und nach behoben werde. Mit der Rückfahrt am 27. Oktober geht der verlängerte Zug in den regulären Personenverkehr am Bahnhof über.

Abu Taleb Shah, Geschäftsführer des Hotel Cox Today, erwartet, dass die Direktverbindung aus weiteren Bezirken zusätzliche einheimische Touristen anzieht. Eine höhere Zahl von Besuchern könne Hotels, Restaurants, Verkehrsunternehmen und Betrieben zugutekommen, die Fisch und Gemüse liefern.

Shah berichtete auch von Bemühungen, qualifizierte Arbeitskräfte für die zusätzliche Nachfrage auszubilden und einzustellen. Das sind Erwartungen an das Wachstum des Geschäfts, wenn sich die Erreichbarkeit verbessert. Die unmittelbare, konkrete Änderung durch die Verlängerung ist, dass Menschen an mehr Bahnhöfen Cox’s Bazar mit demselben Zug erreichen können.

Die Verfügbarkeit von Fahrkarten, ein pünktlicher Betrieb und die Personalausstattung werden darüber entscheiden, wie bequem die Fahrt ist. Für Feni ist die erste Bewährungsprobe bereits klar umrissen: Eine Direktverbindung muss Fahrgästen zugutekommen, die um 47 zugeteilte Plätze konkurrieren.

Die wichtigsten Punkte

• Der Mahanagar Express soll ab dem 26. Oktober von Chattogram bis Cox’s Bazar verlängert werden.
• Zug 722 fährt um 20:30 Uhr in Dhaka ab und soll Cox’s Bazar am folgenden Tag um 6 Uhr erreichen.
• An elf Zwischenbahnhöfen wird weiterhin gehalten; der Halt in Kumira entfällt.
• Der Ticketverkauf begann am 16. Oktober; die erste reguläre Rückfahrt ab Cox’s Bazar ist für den 27. Oktober vorgesehen.
• Die veröffentlichten Angaben zur Rückfahrt widersprechen sich: Für Cox’s Bazar werden Abfahrten um 8 oder 9 Uhr genannt.
• Der Zug wird 16 Wagen haben, doch die veröffentlichten Angaben zur Zahl der Sitzplätze und zu den Höchstpreisen weichen voneinander ab.
• Für Fahrten nach Cox’s Bazar stehen ab Feni 47 Plätze und nach Chattogram 15 Plätze zur Verfügung.
• Mit der Verlängerung steigt die Zahl der Zugpaare nach Cox’s Bazar von vier auf fünf; Sonntag ist als wöchentlicher Ruhetag angegeben.