Mehr als 70 Hunde bei letzter großer Rettungsaktion auf südkoreanischer Farm gerettet, während das Verbot näher rückt

Eine Rettungsaktion in Gangjin, eine Frist für ganz Südkorea

Mehr als 70 Hunde wurden von einer Farm in Gangjin in der südkoreanischen Provinz South Jeolla gerettet. Es war die letzte große Rettungsaktion von Humane World for Animals in der südkoreanischen Hundefleischindustrie. Der Einsatz am 29. September 2026 fand gut vier Monate vor dem vollständigen Verbot der Zucht, Schlachtung, des Vertriebs und Verkaufs von Hunden zum menschlichen Verzehr am 7. Februar 2027 statt.

Nach Angaben der Organisation wurden auf der Farm früher bis zu 1.000 Hunde pro Jahr gezüchtet und geschlachtet. Die verbliebenen Tiere lebten in rostigen Drahtkäfigen, ohne ausreichend Futter, Wasser, Schutz oder tierärztliche Versorgung. Einige gingen auf die Retter zu und wedelten mit dem Schwanz. Andere drückten sich verängstigt oder zu schwach, um sich zu bewegen, in die Ecken.

Seit 2015 hat Humane World for Animals fast 3.000 Hunde von südkoreanischen Farmen gerettet. Mit dem Einsatz in Gangjin endet das große Rettungsprogramm. Künftig wird sich die Arbeit der Organisation im Land darauf konzentrieren, die Durchsetzung des Verbots zu überwachen.

In ganz Südkorea ist die Branche stark geschrumpft. Zahlen des Landwirtschaftsministeriums vom 21. September zufolge hatten 1.339 der 1.537 registrierten Hundefarmen geschlossen; 198 waren noch in Betrieb. Rund 7.600 Hunde waren noch übrig, verglichen mit etwa 468.000 im August 2024.

Diese Zahlen markieren einen deutlichen Rückgang des Handels. Aus Regierungsunterlagen geht außerdem hervor, dass die meisten Hunde auf Farmen, die während der Übergangszeit schlossen, geschlachtet und nicht in Haushalte oder Tierheime vermittelt wurden. In Gangjin treffen diese beiden Entwicklungen aufeinander: eine Branche, deren gesetzliches Ende näher rückt, und einzelne Tiere, die noch immer einen sicheren Ort brauchen.

Einige der geretteten Hunde sind zur Behandlung und späteren Vermittlung bereits in Nordamerika angekommen. Mütter und Welpen, die noch zu jung für die Reise sind, bleiben vorerst in Südkorea, bis die nötigen Vorkehrungen getroffen sind.

Was die Retter auf der Farm vorfanden

Zu den Hunden in Gangjin gehörten Jindos, Deutsche Schäferhunde, Welsh-Corgi-Mischlinge, Husky-Mischlinge und Spitz-Mischlinge. Lee Hye-won, Teamleiterin bei Humane World for Animals Korea, sagte, viele seien jünger als zwei Jahre gewesen und an den Kontakt mit Menschen gewöhnt.

Die Zustände unterschieden sich von Käfig zu Käfig, doch Vernachlässigung war weit verbreitet. Unter den erhöhten Gehegen hatten sich Abfälle angesammelt; auf dem Gelände lagen Knochen und zurückgelassene Halsbänder. Einige Hunde benötigten wegen Unterernährung oder Hautinfektionen dringend tierärztliche Hilfe.

Ranger, ein dreijähriger Corgi-Mischling, gehörte zu den Tieren, die von der Farm geholt wurden. Die Retter setzten die Hunde in Transportboxen mit ihren jeweiligen Namen und bereiteten sie auf die Abreise vor.

Nach Angaben der Organisation wurden bei der gesamten Rettungsaktion in Gangjin mehr als 70 Hunde gerettet, darunter Mütter und Welpen, die bereits zuvor weggebracht worden waren. Die Angaben zur Zahl der am 29. September abgeholten Tiere gehen auseinander: Genannt wurden 38 und 46 Hunde, eine andere Beschreibung sprach von rund 40. Insgesamt waren mehr Tiere Teil der Aktion als bei der abschließenden Abholung allein.

Lee Sang-kyung, Kampagnenleiter der Organisation in Südkorea, sprach sowohl von der Erleichterung, diese Hunde gerettet zu haben, als auch von der Sorge um die Tiere, die andernorts noch in der Branche leben.

Die Hunde, die wir heute retten, werden eine neue Zukunft erleben – sie haben die Chance, ein Zuhause und eine Familie zu finden. Aber wir sind sehr traurig, wenn wir an die Zukunft der anderen Hunde denken, die noch in der Branche verbleiben.

Ein Hinweis aus der Bevölkerung führte zu monatelangen Vorbereitungen

Anfang 2026 machte ein Mitglied der Öffentlichkeit eine südkoreanische Tierschutzgruppe auf die Farm in Gangjin aufmerksam. Diese Gruppe kontaktierte Humane World for Animals Korea, und die Zustände wurden den örtlichen Behörden gemeldet.

Die Behörden stellten Verstöße gegen das Tierschutzgesetz bei der Haltung und Versorgung der Tiere fest. Der 80-jährige Besitzer übertrug schließlich das Eigentum an den verbliebenen Hunden an die Rettungsorganisation und verpflichtete sich schriftlich, aus der Hundefleischbranche auszusteigen.

Die Eigentumsübertragung war ein entscheidender Schritt. Nach südkoreanischem Recht gelten Tiere als Eigentum. Tierschutzgruppen benötigen in der Regel die Zustimmung des Eigentümers, bevor sie die dauerhafte Verantwortung für ihre Versorgung übernehmen können. In Gangjin ermöglichte die Übertragung der Organisation, Behandlungen und den Transport zu organisieren.

Die Vorbereitungen dauerten mehrere Monate. Die Hunde mussten untersucht und geimpft werden; außerdem organisierte das Team Quarantäneauflagen und Versanddokumente. Neugeborene Welpen wurden wegen der schlechten Bedingungen auf der Farm schon vor der abschließenden Abholung in das Tierheim der Gruppe gebracht.

Die Retter sagten außerdem, der Besitzer habe einige Hunde weggebracht, bevor er das Eigentum an den übrigen Tieren übertrug. Wohin sie gebracht wurden, ist nicht bekannt.

Widersprüchliche Angaben erschweren die Erfassung der verbliebenen Hunde

Die Farm in Gangjin machte deutlich, wie schwierig es ist, festzustellen, wie viele Hunde noch in der Branche leben. Lee Sang-kyung sagte, im Schließungsplan der Farm seien nur 20 Hunde angegeben gewesen, während die Retter mehr als 60 vorfanden; eine andere Beschreibung der ersten Inspektion nannte rund 80 Tiere.

Das Landwirtschaftsministerium entgegnete, im Umsetzungsplan der Farm vom Juli 2024 seien 140 Hunde aufgeführt. Die Zahlen beziehen sich auf unterschiedliche Unterlagen und Besuche; die genaue Abfolge der Bestandsveränderungen lässt sich daher nicht klären.

Das Ministerium erklärte, es führe monatliche Kontrollen durch, um die Zahl der Hunde zu erfassen, und überwache gesondert Betriebe, die nicht offiziell registriert sind. Tierschutzgruppen sorgen sich weiterhin um Tiere außerhalb des amtlichen Registers.

Andere Vorfälle zeigen, wie schwierig es ist, solche Tiere aufzuspüren. Ende Mai erklärte Korea Animal Rights Advocates, bei einer Schlachterei in Pyeongtaek 29 nicht gemeldete Hunde gefunden und die Behörden informiert zu haben. Anfang desselben Monats teilte WEACT mit, mit Unterstützung örtlicher Behörden sieben Hunde aus einer illegalen Schlachterei in Suncheon gerettet zu haben.

Lee warnte, dass kleinere Betriebe auch nach Februar 2027 weiterbestehen könnten. Die Kontrolleure müssten deshalb sowohl prüfen, ob registrierte Farmen geschlossen haben, als auch, ob Zucht, Schlachtung oder Handel an weniger sichtbare Orte verlagert wurden.

Was das Gesetz ändert und ab wann

Die Nationalversammlung verabschiedete im Januar 2024 das Sondergesetz zur Beendigung der Schlachtung, des Vertriebs und der Zucht von Hunden zum Verzehr. Das Gesetz sieht eine Übergangsfrist vor, damit Farmen und andere Betriebe schließen oder ihre Tätigkeit ändern können, bevor strafrechtliche Sanktionen in Kraft treten.

Teile des Gesetzes traten 2024 in Kraft. Dazu gehören die Vorgaben zur Meldung von Betrieben und zur Erstellung von Schließungsplänen. Das vollständige Verbot der Branche beginnt am 7. Februar 2027. Während der Übergangszeit wurden weiterhin Hunde gehandelt.

• Januar 2024: Die Nationalversammlung verabschiedete das Gesetz einstimmig.
• 6. Februar 2024: Das Gesetz wurde offiziell verkündet; seine Bestimmungen traten am 7. August in Kraft.
• 21. September 2026: Nach Angaben des Ministeriums hatten 1.339 registrierte Farmen geschlossen, 198 waren noch in Betrieb.
• 29. September 2026: Die Retter holten die letzten Hunde von der Farm in Gangjin ab.
• November und Dezember 2026: Das Ministerium plant landesweite Sonderkontrollen von Hundefarmen.
• 7. Februar 2027: Das vollständige Verbot von Zucht, Schlachtung, Vertrieb und Verkauf zum Verzehr tritt in Kraft.

Wer nach Inkrafttreten des Verbots Hunde für den Verzehr schlachtet, muss mit bis zu drei Jahren Haft oder einer Geldstrafe von 30 Millionen Won rechnen. Für die Zucht, den Vertrieb oder den Verkauf von Hunden zum Verzehr drohen bis zu zwei Jahre Haft oder eine Geldstrafe von 20 Millionen Won.

Die Regierung hat Farmbesitzern Schließungsprämien zwischen 225.000 und 600.000 Won pro Hund angeboten; bei einem früheren Ausstieg fällt die Zahlung höher aus. Förderfähige Betriebe können außerdem Unterstützung für den Wechsel in andere Erwerbstätigkeiten erhalten.

Farmen schlossen schneller, als Hunde vermittelt werden konnten

Zum Zeitpunkt der Verabschiedung des Gesetzes erfasste das Landwirtschaftsministerium 5.898 Hundefleischbetriebe: 1.537 Farmen, 221 Schlachtereien, 1.788 Händler und 2.352 Restaurants. Die Schließung der Branche betrifft die gesamte Kette – von der Zucht der Tiere bis zum Servieren des Fleisches.

Bis Mai 2026 hatten 1.265 registrierte Farmen geschlossen, 272 waren noch in Betrieb. Am 21. September waren weitere 74 Schließungen verzeichnet; damit hatten insgesamt 1.339 Farmen oder rund 87 Prozent der registrierten Betriebe geschlossen. Nach Angaben des Ministeriums lag dieser Wert rund 30 Prozent über dem kumulierten Ziel von 1.030 Schließungen.

Die Zahl der registrierten Hunde sank um mehr als 98 Prozent, von etwa 468.000 im August 2024 auf rund 7.600. Aus den Unterlagen darüber, was mit den Hunden auf geschlossenen Farmen geschah, geht hervor, dass nur ein kleiner Teil gerettet wurde.

Vom Abgeordneten Seo Cheon-ho veröffentlichte Daten des Landwirtschaftsministeriums erfassten bis Ende August 2025 insgesamt 346.313 Hunde auf 1.072 geschlossenen Farmen. Davon wurden 334.648 oder 96,6 Prozent geschlachtet. Weitere 9.308 kamen auf andere Farmen, 1.806 starben während der Zucht, 166 wurden zu Haustieren oder Wachhunden und 385 wurden im Rahmen von Vereinbarungen vor dem Verkauf vermittelt oder adoptiert.

Eine spätere Bilanz für knapp 394.000 Hunde auf Farmen, die bis Dezember 2025 geschlossen hatten, bezifferte den Anteil der geschlachteten oder weitergegebenen Tiere auf rund 97 Prozent. Etwa 1.100 wurden adoptiert oder an öffentliche Tierheime übergeben, rund 9.400 kamen auf andere Farmen.

Für Vermittlungen bis Mai 2026 wurde ebenfalls eine Zahl des Ministeriums von 1.121 Hunden genannt, die adoptiert oder an öffentliche Tierheime übergeben wurden; eine andere Bilanz bezifferte die Zahl der in Obhut genommenen oder adoptierten Hunde auf rund 800. Beide Angaben sind gering im Vergleich zu den Hunderttausenden, die während der Übergangszeit auf Farmen gezählt wurden.

Warum Tierheime nicht alle Hunde aufnehmen können

Schon bevor die Farmen vermehrt schlossen, kümmerte sich Südkoreas Tierschutzsystem um Tausende Tiere. In den Zahlen zum Übergangsplan der Regierung für 2024 wurden 228 Tierschutzzentren mit Platz für rund 21.000 Tiere aufgeführt. Etwa 15.000 Tiere waren bereits untergebracht.

Damit blieben in diesem Zeitraum systemweit rund 6.000 Plätze, noch ohne neue Zugänge oder den unterschiedlichen Bedarf der einzelnen Tiere zu berücksichtigen. Kommunale Tierheime nehmen jährlich rund 100.000 Hunde auf und müssen auch Tiere versorgen, die außerhalb der Hundefleischbranche ausgesetzt werden oder verloren gehen.

Hunde, die Farmen verlassen, benötigen möglicherweise eine Behandlung, Impfungen und Zeit, um sich an den Kontakt mit Menschen zu gewöhnen. Größere Hunde sind laut Humane World for Animals besonders schwer zu vermitteln. Ein freier Platz in einem Gehege ist nur ein Teil der nötigen Versorgung.

Wie groß der Aufwand sein kann, zeigte die Rettungsaktion für Charm aus dem Tierheim: Freiwillige organisierten die tierärztliche Versorgung und eine Pflegestelle für eine Chihuahua-Hündin, die in Seoul im Straßenverkehr gefunden wurde. Durch ihre Trächtigkeit kam ein weiteres Tier hinzu, das versorgt werden musste. Wenn eine ganze Farm schließt, vervielfacht sich derselbe praktische Aufwand.

Die Unsicherheit rund um die Hunde, die auf die Schließung von Farmen warten, betrifft inzwischen eine deutlich kleinere Zahl registrierter Tiere. Eigentumsübertragungen, Behandlungen, Tierheimplätze und dauerhafte Zuhause bleiben dennoch nötig.

Von Transportboxen in mögliche neue Zuhause

Bis Anfang Oktober hatten nach Angaben von Humane World for Animals fast 30 Hunde aus Gangjin New York erreicht. Dort sollten sie in einem Rehabilitationszentrum der Organisation in Maryland versorgt und anschließend zur Adoption vermittelt werden. Weitere zwölf kamen nach Montreal.

Zur Rehabilitation gehört, den Tieren bei der körperlichen Erholung zu helfen und sie mit dem normalen Alltag in der Nähe von Menschen vertraut zu machen. Gesundheitsuntersuchungen und Einschätzungen ihres Verhaltens helfen dem Team zu entscheiden, welche Behandlung und Unterstützung nötig ist und welche Art von Zuhause für den jeweiligen Hund infrage kommt.

Einige Hunde gingen auf der Farm bereitwillig auf die Retter zu, während andere sich gegen das Anfassen wehrten oder sich in Ecken zurückzogen. Ihre Versorgung muss auf diese individuellen Reaktionen eingehen, statt einem einheitlichen Zeitplan zu folgen.

Mütter und junge Welpen bleiben in Südkorea, bis sie sicher reisen können. Den Beschreibungen der Vorkehrungen zufolge sollen sie Anfang 2027 ausreisen; eine davon nennt einen Zeitpunkt nach Februar. Ein konkreter Abreisetermin wurde nicht mitgeteilt.

Die Organisation hat nicht erklärt, dass für alle geretteten Hunde bereits Adoptivfamilien gefunden wurden. Behandlung und Einschätzung stehen vor der Vermittlung an Familien in den USA und Kanada.

Kontrollen werden die letzte Übergangsphase auf die Probe stellen

Das Landwirtschaftsministerium plant für November und Dezember Sonderkontrollen. Dabei soll geprüft werden, ob geschlossene Farmen wieder Hunde züchten und ob die noch aktiven Betriebe ihre Schließungspläne einhalten.

Die Behörden werden auch die Einhaltung der Bestandskontrollen überprüfen, darunter das Verbot nicht genehmigter Zucht und die getrennte Haltung von Rüden und Hündinnen. Betrieben, die ihren Pflichten nicht nachkommen, können Auflagen oder eine Schließungsanordnung drohen.

Das Ministerium bereitet Vorkehrungen für Hunde vor, die zurückbleiben, wenn Besitzer sie abgeben. Dabei sollen Rasse, Größe, Alter und der Umgang mit Menschen berücksichtigt werden. Detaillierte Leitlinien werden noch gemeinsam mit den zuständigen Behörden erarbeitet.

Die öffentliche Meinung trug dazu bei, den Gesetzeswandel zu ermöglichen. Eine Umfrage der Tierschutzorganisation Aware aus Seoul vom Dezember 2023 ergab, dass rund 82 Prozent der Befragten ein Verbot befürworteten und mehr als 93 Prozent nicht vorhatten, künftig Hundefleisch zu essen.

Wendy Higgins, Direktorin für internationale Medien bei Humane World for Animals, sagte, das Tempo des Wandels habe ihre Erwartungen übertroffen.

Ich dachte, es würde viel länger dauern“, sagte Higgins. „Ich bin wirklich stolz darauf, wie schnell die südkoreanische Regierung reagiert hat, als sich die öffentliche Meinung spürbar wendete.

Humane World for Animals wird die Umsetzung in Südkorea weiter beobachten und zugleich lokal geführte Bemühungen gegen den Handel mit Hunde- und Katzenfleisch in anderen Teilen Asiens unterstützen, unter anderem in Vietnam, Indien, Indonesien und China. Für die 198 registrierten südkoreanischen Farmen, die im September noch in Betrieb waren, stehen jetzt die Schließung und die Versorgung der verbliebenen Tiere an.

Die wichtigsten Punkte

• Humane World for Animals rettete bei ihrer letzten großen Rettungsaktion auf einer südkoreanischen Farm mehr als 70 Hunde, darunter Tiere, die bereits vor dem 29. September weggebracht worden waren.
• Seit 2015 hat die Organisation fast 3.000 Hunde von südkoreanischen Farmen gerettet; künftig wird sie sich auf die Überwachung des Verbots konzentrieren.
• Bis zum 21. September hatten 1.339 der 1.537 registrierten Farmen geschlossen. Auf den noch betriebenen Farmen lebten rund 7.600 Hunde.
• Regierungsunterlagen zeigen, dass die meisten Hunde auf Farmen, die während der Übergangszeit schlossen, geschlachtet wurden. Nur ein kleiner Teil kam in Haushalte oder Tierheime.
• Die geretteten Hunde aus Gangjin werden in Nordamerika versorgt; einige Mütter und Welpen bleiben vorübergehend in Südkorea.
• Für November und Dezember sind Sonderkontrollen der Farmen geplant, bevor das vollständige Verbot am 7. Februar 2027 in Kraft tritt.