Thailand und Myanmar einigen sich grundsätzlich darauf, die 30-tägige Rückkehrpflicht für Beschäftigte nach vier Jahren aufzuheben

92.740 Beschäftigte stehen innerhalb von zwei Jahren vor Vertragsfristen

Thailand und Myanmar haben sich grundsätzlich darauf geeinigt, eine Vorschrift auszusetzen, nach der Beschäftigte aus Myanmar nach vier Jahren Arbeit im Rahmen des staatlichen Anwerbeabkommens 30 Tage in ihr Heimatland zurückkehren müssen. Der Vorschlag soll Arbeitgebern helfen, erfahrene Arbeitskräfte zu halten. 45.834 Beschäftigte aus Myanmar haben diese Grenze 2026 erreicht oder werden sie dann erreichen, weitere 46.906 im Jahr 2027.

Der unmittelbar diskutierte Vorschlag betrifft Beschäftigte, deren vierjährige Beschäftigungsdauer zwischen dem 1. Januar und dem 31. Dezember 2026 endet. Thailands Department of Employment traf sich am 23. Juli 2026 mit Vertretern Myanmars und bereitet Einzelheiten zur Prüfung durch den Ausschuss für die Verwaltung ausländischer Arbeitskräfte und das thailändische Kabinett vor. Für eine legale Weiterbeschäftigung benötigen die Beschäftigten weiterhin die erforderlichen Einwanderungs- und Arbeitserlaubnisse.

Zusammen umfassen die beiden Jahresgruppen 92.740 Menschen, die bereits auf dem thailändischen Arbeitsmarkt tätig sind. Arbeitgeber, die sie halten wollen, droht der Verlust von Beschäftigten, die ihre Aufgaben kennen, während die Anwerbung von Ersatzkräften Zeit braucht. Für die Beschäftigten können Unterbrechungen Reiseausgaben und eine Auszeit von der bezahlten Arbeit bedeuten.

Die Gespräche sind Teil einer umfassenderen Reaktion auf den Arbeitskräftemangel. Dazu gehört auch der Druck auf Bauunternehmen, die von Unruhen in Myanmar und dem Konflikt entlang der Grenze zwischen Thailand und Kambodscha betroffen sind. Arbeitsminister Julapun Amornvivat erörterte die Maßnahmen am 4. August 2026 mit einer Delegation unter Leitung von Liza Ngamtrakulpanich, der Präsidentin des thailändischen Bauunternehmerverbands unter königlicher Schirmherrschaft.

Was die Ausnahme von der 30-Tage-Pflicht ändern würde

Die vorgeschlagene Ausnahme betrifft einen bestimmten Teil des sogenannten MOU-U-Turn-Verfahrens. Über diesen Weg können Arbeitgeber Beschäftigte erneut einstellen, wenn deren erlaubte Beschäftigungsdauer abgelaufen ist. MOU steht für Memorandum of Understanding, eine Vereinbarung zwischen Regierungen, die das Verfahren für Anwerbung und Beschäftigung festlegt.

Beschäftigte aus Myanmar, die unter den Vorschlag fallen, müssten für die 30-tägige Pause nicht in ihre Heimat zurückkehren. Durch den Wegfall dieser Frist müssten sie weniger Zeit außerhalb des Arbeitsverhältnisses verbringen. Unternehmen könnten ihre Belegschaft behalten, statt Ersatzkräfte anzuwerben und einzuarbeiten.

Thailändische Behörden würden Arbeitgeber und Arbeitsstätten, Passdokumente, Gesundheitsuntersuchungen, Visa und Arbeitserlaubnisse weiterhin prüfen. Ein Visum berechtigt zur Einreise oder zum Aufenthalt im Land, eine Arbeitserlaubnis zur Ausübung einer Beschäftigung. Die Beschäftigten müssen beide Anforderungsbereiche erfüllen.

Die Gruppe für 2027 ist etwas größer als die für 2026: 46.906 gegenüber 45.834, ein Unterschied von 1.072 Beschäftigten. Damit steht den Behörden eine zweite umfangreiche Gruppe bevor, für die sie planen müssen. Die in den Gesprächen im Juli beschriebene Ausnahme gilt allerdings für Beschäftigte, deren Vertragslaufzeit 2026 endet; die umfassenderen Zahlen zur Belegschaft reichen bis 2027.

So funktioniert das bestehende Anwerbesystem

Der Leitfaden des Department of Employment zu Arbeitserlaubnissen für Arbeitgeber beschreibt Anwerbeverfahren nach MOU mit Kambodscha, Laos, Myanmar und Vietnam. In diesem System stellen Arbeitgeber Anträge, um Arbeitskräfte nach Thailand zu holen. Die Beschäftigten müssen ihre Arbeitserlaubnis bei der für den Standort ihrer Arbeitsstätte zuständigen Arbeitsbehörde beantragen.

Der Leitfaden nennt allgemeine Hilfsarbeiten und Hausarbeit als zulässige Tätigkeitsbereiche für Beschäftigte aus Kambodscha, Laos und Myanmar. Für vietnamesische Arbeitskräfte führt er einen enger gefassten Weg auf: allgemeine Arbeiten im Baugewerbe und in der Seefischerei. Diese Kategorien erklären, warum Arbeitgeber in Branchen mit hohem Personalbedarf eng in die aktuellen Gespräche eingebunden sind.

Laut Leitfaden sind Anträge bei den Arbeitsbehörden in den 76 Provinzen oder bei den Arbeitsämtern in Bangkok, den Bezirken 1 bis 10, einzureichen. Der Wunsch eines Arbeitgebers, eine Arbeitskraft zu halten, bleibt somit Teil eines Verwaltungsverfahrens, das an einen bestimmten Arbeitsplatz und die zuständigen Behörden gebunden ist.

Das Department of Employment erklärt, es werde den Bedarf der Unternehmen zusammen mit der Lage auf dem thailändischen Arbeitsmarkt prüfen. Ziel sei es, die für die Wirtschaft benötigten Arbeitskräfte zu halten und zugleich die Beschäftigungsmöglichkeiten für thailändische Staatsangehörige zu schützen. Damit knüpft die Prüfung der vorgeschlagenen Ausnahme an den tatsächlichen Personalbedarf an, statt alle auslaufenden Verträge gleich zu behandeln.

Warum die Anwerbung von Ersatzkräften schwierig ist

Bauunternehmen verwiesen auf Engpässe, die sowohl mit den Unruhen in Myanmar als auch mit der Lage an der Grenze zwischen Thailand und Kambodscha zusammenhängen. In ihren Gesprächen mit Julapun ging es darum, bestehende Beschäftigte zu halten, abgelaufene Dokumente zu handhaben, Anwerbewege zu verbessern, den Papieraufwand zu verringern und Arbeitskräfte aus weiteren Ländern zu gewinnen.

Die Anwerbung neuer Arbeitskräfte aus Myanmar ist weiterhin vor allem auf den Luftweg angewiesen, weil die für das Verfahren genutzten Landübergänge wegen der Kämpfe und Sicherheitsbedenken geschlossen bleiben. Thailand schlug vor, die Landwege wieder zu öffnen, um die Kosten für Arbeitgeber und Beschäftigte zu senken. Die Behörden Myanmars erklärten jedoch, Flüge seien aus Sicherheitsgründen weiterhin notwendig.

Die Transportbeschränkungen erhöhen den Wert personeller Kontinuität für Unternehmen. Verliert ein Arbeitgeber eine erfahrene Arbeitskraft, muss er möglicherweise über ein Anwerbesystem Ersatz finden, das weiterhin internationale Reisen, Dokumente und Genehmigungen erfordert. Eine bereits in Thailand beschäftigte Person zu halten, könnte die Unterbrechungen verringern, sofern sie das vorgeschriebene legale Verfahren durchläuft.

Die Maßnahmen setzen an verschiedenen Stellen desselben Personalproblems an. Die vorgeschlagene Ausnahme von der 30-Tage-Pflicht betrifft Menschen, die bereits in Thailand arbeiten und eine Vertragsgrenze erreichen. Die Regelungen für die Anreise per Flug betreffen neu angeworbene Arbeitskräfte. Unternehmen auf Personalsuche können auf beide Wege angewiesen sein, doch jeder unterliegt eigenen Anforderungen.

Ein separater Vorschlag betrifft abgelaufene Dokumente

Thailändische Behörden prüfen außerdem vorübergehende Regelungen für Beschäftigte aus Kambodscha, Laos, Myanmar und Vietnam, deren Aufenthalts- oder Arbeitserlaubnis abgelaufen ist. Viele von ihnen haben bereits Arbeitgeber in Thailand. Der diskutierte Vorschlag würde anspruchsberechtigten Beschäftigten erlauben, jeweils für höchstens zwei Jahre legal im Land zu bleiben und zu arbeiten.

Diese Gruppe benötigt einen Weg, ihren Aufenthaltsstatus wiederherzustellen oder zu legalisieren. Der MOU-Vorschlag betrifft dagegen Beschäftigte, deren reguläre vierjährige Beschäftigungsdauer endet. Arbeitgeber und Beschäftigte müssen daher feststellen, welches Verfahren für sie gilt, bevor sie aufgrund einer Ankündigung zu Verlängerungen handeln.

An der Prüfung der Regelung sind Wirtschafts- und Sicherheitsbehörden beteiligt, darunter das Innenministerium, der Nationale Sicherheitsrat, der Nachrichtendienst, das Militär und die thailändische Handelskammer. Die Behörden wägen den Arbeitskräftebedarf, die nationale Sicherheit, die Beschäftigungsmöglichkeiten für Thailänder und Thailands Verpflichtungen gegenüber den Herkunftsländern der Arbeitskräfte ab.

Für die vorgeschlagene Regelung zu abgelaufenen Dokumenten wurde weder ein Beginn der Registrierung noch ein Zeitplan für die Umsetzung bekannt gegeben. Die Behörden müssen zunächst die Regelung ausarbeiten und sie dem Ausschuss für die Verwaltung ausländischer Arbeitskräfte sowie anschließend dem Kabinett vorlegen.

Ein Kabinettsbeschluss vom 14. Juli 2026 verlängerte gesondert eine vorübergehende Regelung für Beschäftigte aus Laos, Myanmar und Vietnam bis zum 11. Dezember 2027. Die neuen Gespräche betreffen mehrere Gruppen mit unterschiedlichen Anforderungen an Staatsangehörigkeit und Dokumente. Deshalb sind die Bedingungen der jeweiligen Maßnahme für alle wichtig, die ihre Arbeitserlaubnis verlängern möchten.

Digitale Genehmigungen könnten wiederholte Behördengänge verringern

Das Arbeitsministerium hat ein E-Work-Permit-System entwickelt, das Anträge, die Ausstellung von Genehmigungen, Meldungen bei Beginn oder Ende eines Arbeitsverhältnisses und Änderungen an Genehmigungsdaten elektronisch abwickeln soll. Die Behörden stellten es als weiteren Teil der Bemühungen vor, den Verwaltungsaufwand für Arbeitgeber und Beschäftigte zu verringern.

Eine konkrete Änderung betrifft den Arbeitgeberwechsel. Nach den beschriebenen Regelungen müssten Beschäftigte nicht mehr zu einer Servicestelle zurückkehren, damit ihre Identifikationsdaten erneut erfasst werden, nur weil sie den Arbeitgeber wechseln. Dadurch entfiele ein wiederholter Behördengang in einem Verfahren, das bereits mehrere offizielle Schritte umfasst.

Visa- und Sozialversicherungsfragen müssen weiterhin mit den zuständigen Behörden abgestimmt werden. Die Online-Abwicklung von Arbeitserlaubnissen würde daher einen Teil des Beschäftigungsverfahrens vereinfachen. Aufenthaltsstatus und Sozialversicherung bleiben jedoch Angelegenheiten, die die Behörden parallel dazu koordinieren müssen.

Für eine Arbeitskraft, deren vierjährige Beschäftigungsdauer endet, könnten sich diese Maßnahmen auf verschiedene Aspekte derselben Situation auswirken: Die vorgeschlagene Ausnahme würde einen Monat im Heimatland entfallen lassen, elektronische Dienste könnten den mit der Arbeitserlaubnis verbundenen Papieraufwand und Behördengänge verringern. Wie wirksam sie sind, hängt von den endgültigen Regeln und den erforderlichen Genehmigungen ab.

Sri Lanka ist der erste vorgesehene neue Partner für die Anwerbung

Thailand bereitet sich außerdem darauf vor, seine Anwerbemöglichkeiten über die bisherigen Herkunftsländer ausländischer Arbeitskräfte hinaus auszuweiten. Ein Kabinettsbeschluss vom 19. August 2025 billigte ein Konzept zur Anwerbung von Arbeitskräften aus weiteren Ländern; Sri Lanka wurde als erstes Pilotland ausgewählt.

Anvisiert sind 10.000 Arbeitskräfte aus Sri Lanka. Der Start des Programms wird für Anfang 2027 erwartet. Das Department of Employment hat einen endgültigen Entwurf des Abkommens fertiggestellt. Er wird dem Department für Verträge und Rechtsangelegenheiten im Außenministerium sowie dem Kabinett zur Prüfung vor der Unterzeichnung vorgelegt.

Nepal, Bangladesch, Indonesien und die Philippinen gehören ebenfalls zu den Ländern, aus denen Arbeitskräfte angeworben werden könnten. Interessierte müssen mindestens 18 Jahre alt sein und die vorgeschriebenen rechtlichen Verfahren durchlaufen.

Die Größe des Pilotprogramms mit Sri Lanka verdeutlicht die Dimension der Maßnahme. Das Ziel von 10.000 Arbeitskräften entspricht etwa 10,8 Prozent der 92.740 Beschäftigten aus Myanmar, die 2026 und 2027 die Vierjahresgrenze erreichen. Bestehende Beschäftigte zu halten und neue Länder für die Anwerbung zu erschließen, deckt unterschiedliche Bedürfnisse ab: Das eine sichert kurzfristig die Kontinuität, das andere erweitert die künftigen Möglichkeiten.

Arbeitgeber benötigen weiterhin Anwerbeverfahren, die ihrem tatsächlichen Personalbedarf entsprechen. Weitere Herkunftsländer geben Thailand mehr Möglichkeiten, wenn Konflikte oder Transportbeschränkungen etablierte Wege stören. Das geplante Pilotprogramm erfordert jedoch ebenfalls ein genehmigtes Abkommen und ein geordnetes Anwerbeverfahren.

Wichtige Beschlüsse und Termine

Die Arbeitsmarktmaßnahmen haben sich aus mehreren getrennten Beschlüssen und Gesprächen entwickelt. Die Abfolge erklärt, warum sich einige Termine auf eine bestehende Ausnahmeregelung beziehen, andere dagegen auf noch auszuarbeitende Vorschläge.

• 19. August 2025: Das Kabinett billigte ein Konzept zur Anwerbung von Arbeitskräften aus weiteren Ländern, beginnend mit einem Pilotprogramm für Sri Lanka.
• 14. Juli 2026: Das Kabinett verlängerte eine vorübergehende Ausnahmeregelung für Beschäftigte aus Laos, Myanmar und Vietnam bis zum 11. Dezember 2027.
• 23. Juli 2026: Vertreter Thailands und Myanmars einigten sich grundsätzlich darauf, die 30-tägige Pause für MOU-Beschäftigte aus Myanmar auszusetzen, deren vierjährige Beschäftigungsdauer 2026 endet.
• 4. August 2026: Julapun erörterte mit der Delegation des thailändischen Bauunternehmerverbands den Arbeitskräftemangel und mögliche Gegenmaßnahmen.
• Anfang 2027: Thailand will vorbehaltlich des Abkommensverfahrens das Anwerbe-Pilotprogramm für Sri Lanka starten.
• Januar bis Dezember 2027: Weitere 46.906 MOU-Beschäftigte aus Myanmar sollen ihre vierjährige Beschäftigungsdauer abschließen.

Die vordringliche Verwaltungsaufgabe besteht darin, die grundsätzliche Einigung mit Myanmar in konkrete thailändische Maßnahmen zu überführen, die dem zuständigen Ausschuss und dem Kabinett vorgelegt werden. Arbeitgeber, die Beschäftigte halten wollen, benötigen die entsprechenden Bedingungen für ihre Personalplanung. Die Beschäftigten wiederum brauchen die erforderlichen Genehmigungen, um weiterhin legal arbeiten zu können.

Thailands Ansatz kombiniert das Halten erfahrener Arbeitskräfte, Regelungen für abgelaufene Dokumente, vereinfachte Genehmigungsverfahren und den Aufbau neuer Anwerbekanäle. Jede Maßnahme setzt an einer konkreten Ursache für Unterbrechungen an, von Vertragsfristen bis zu geschlossenen Landübergängen. Wie reibungslos Unternehmen und Beschäftigte von auslaufenden Genehmigungen zu einer fortgesetzten Beschäftigung gelangen, hängt davon ab, ob diese Verfahren gut aufeinander abgestimmt werden.

Die wichtigsten Punkte

• Thailand und Myanmar haben sich grundsätzlich darauf geeinigt, die 30-tägige Rückkehrpflicht für MOU-Beschäftigte aus Myanmar auszusetzen, deren vierjährige Beschäftigungsdauer 2026 endet.
• Der Vorschlag muss noch vom zuständigen thailändischen Ausschuss und vom Kabinett im Detail geprüft werden; außerdem benötigen die Beschäftigten die erforderlichen Genehmigungen.
• 45.834 Beschäftigte erreichen die Vierjahresgrenze 2026, weitere 46.906 im Jahr 2027, insgesamt 92.740.
• Ein separater Vorschlag betrifft abgelaufene Dokumente von Beschäftigten aus Kambodscha, Laos, Myanmar und Vietnam.
• Neue Arbeitskräfte aus Myanmar werden weiterhin hauptsächlich per Flugzeug angeworben, weil die Landwege aufgrund von Kämpfen und Sicherheitsbedenken beeinträchtigt sind.
• Thailand plant zunächst 10.000 Arbeitskräfte aus Sri Lanka anzuwerben; der Start wird für Anfang 2027 erwartet.