Weltbank erläutert Armutszahlen für Timor-Leste, während Veröffentlichung des neuen Umfrageberichts näher rückt

Drei Armutszahlen, drei unterschiedliche Lesarten

Nach Schätzungen der Weltbank leben 2026 71,7 Prozent der Bevölkerung Timor-Lestes unter einer internationalen Armutsgrenze von 4,20 US-Dollar pro Person und Tag. Die Regierung gibt für 2024 eine nationale Armutsquote von 37 Prozent an, die auf einer neueren Haushaltsbefragung beruht. Eine dritte Zahl, 44,3 Prozent, ist die Schätzung der Weltbank für 2026 auf Grundlage der niedrigeren internationalen Armutsgrenze von 3,00 US-Dollar.

Die Zahlen beziehen sich auf unterschiedliche Jahre, Armutsgrenzen und Datengrundlagen. Der Macro Poverty Outlook der Weltbank vom April 2026 verwendet Prognosen auf Basis der Erhebung zu Lebensstandards von 2014 und keine neue Erfassung der Haushalte im Jahr 2026. Die Angabe der Regierung von 37 Prozent stammt aus der Erhebung von 2024 und basiert auf der nationalen Armutsgrenze.

In ihrer technischen Anmerkung erläutert die Weltbank, dass internationale Armutsgrenzen Vergleiche zwischen Ländern ermöglichen, während die nationale Armutsgrenze der relevantere Maßstab für die Innenpolitik ist. Weder die höhere internationale Schätzung noch das niedrigere nationale Ergebnis widerlegt für sich genommen die jeweils andere Zahl.

Als Nächstes soll der vollständige Bericht zur Erhebung von 2024 veröffentlicht werden. Am 23. September 2026 erklärte Elias dos Santos Ferreira, Präsident des Nationalen Statistikinstituts, der Bericht sei fertiggestellt und dem Ministerrat vorgelegt worden; seine Veröffentlichung sei für Oktober 2026 geplant. Der Bericht dürfte die nötigen detaillierten Daten liefern, um das neue nationale Ergebnis zu prüfen und die internationalen Schätzungen der Weltbank zu aktualisieren.

Warum die Armutsgrenze das Ergebnis verändert

Eine Armutsgrenze legt das Mindestmaß an Ressourcen fest, anhand dessen jemand als arm eingestuft wird. Wird diese Grenze angehoben, fallen mehr Menschen darunter, auch wenn sich ihre Lebensumstände nicht verändert haben. In den Schätzungen der Weltbank für 2026 steigt der gemessene Anteil beim Wechsel von 3,00 auf 4,20 US-Dollar um 27,4 Prozentpunkte, von 44,3 auf 71,7 Prozent.

Die Weltbank, die für die internationalen Vergleichswerte zuständige Institution, formuliert den Unterschied ausdrücklich:

Eine höhere Grenze setzt schlicht einen höheren Maßstab an, sodass mehr Menschen darunter fallen und als arm eingestuft werden. Das bedeutet jedoch nicht, dass sich die Lebensbedingungen verschlechtert haben.

Seit 2025 verwendet die Institution drei internationale Armutsgrenzen: 3,00 US-Dollar für Länder mit niedrigem Einkommen, 4,20 US-Dollar für Länder mit unterem mittlerem Einkommen und 8,30 US-Dollar für Länder mit oberem mittlerem Einkommen. Jede Grenze wird pro Person und Tag in Kaufkraftparität (KKP) von 2021 ausgedrückt.

Die Grenzen orientieren sich an den nationalen Armutsgrenzen verschiedener Ländergruppen. 3,00 US-Dollar entsprechen dem Median der nationalen Armutsgrenzen in 25 Ländern mit niedrigem Einkommen. 4,20 US-Dollar entsprechen dem Median in 47 Ländern mit unterem mittlerem Einkommen. Der Median ist der mittlere Wert, wenn die nationalen Armutsgrenzen der Höhe nach geordnet werden.

Was Kaufkraftparität bedeutet

Die KKP rechnet Geldbeträge in eine gemeinsame Einheit um, die Preisunterschiede zwischen Ländern berücksichtigt. So soll verglichen werden, welche Menge an Waren und Dienstleistungen sich Menschen leisten können, statt Währungen lediglich anhand von Marktkursen gegenüberzustellen. Die Jahresangabe 2021 bezeichnet die Preisbasis dieser internationalen Armutsgrenzen.

Dieser Unterschied ist in Timor-Leste wichtig, wo Armutsgrenzen in Form täglicher Dollarbeträge direkt vergleichbar wirken können, es aber nicht sind. Historischen Berichten zufolge lag die nationale Armutsgrenze 2014 bei 1,52 US-Dollar pro Person und Tag. Die Weltbank gibt die aktuelle nationale Armutsgrenze mit 2,93 US-Dollar in Kaufkraftparität von 2021 an. Diesen Beträgen liegen unterschiedliche Preis- und Messgrundlagen zugrunde; sie sollten nicht als konkurrierende Angaben zu derselben Dollargrenze behandelt werden.

Die nationale Armutsgrenze berücksichtigt lokale Preise und Konsummuster, darunter die Kosten für Grundbedürfnisse wie Nahrung, Wohnen, Gesundheit und Bildung. Internationale Armutsgrenzen dienen dagegen als gemeinsame Vergleichswerte zwischen Ländern. Welcher Maßstab sinnvoll ist, hängt von der Fragestellung ab: vom Vergleich mit anderen Volkswirtschaften oder von der Bewertung der Armut nach der eigenen Definition Timor-Lestes.

Warum Timor-Leste anhand zweier Grenzen bewertet wird

Die Weltbank ordnet Timor-Leste der Kategorie der Länder mit unterem mittlerem Einkommen zu, weil das Bruttonationaleinkommen pro Kopf, gemessen nach der Atlas-Methode, 2025 bei 1.510 US-Dollar lag. Die Einkommensspanne dieser Kategorie beträgt 2026 zwischen 1.136 und 4.495 US-Dollar. Damit ist die internationale Armutsgrenze von 4,20 US-Dollar der entsprechende Vergleichswert.

Das Bruttonationaleinkommen pro Kopf ist ein nationaler Durchschnitt und sagt nicht aus, wie viel jeder Haushalt erhält. Es bestimmt die Einkommenseinstufung des Landes, zeigt aber weder die Verteilung der Ressourcen noch ersetzt es eine Haushaltsbefragung zur Armut.

Die Weltbank weist auch Ergebnisse für 3,00 US-Dollar aus, weil Timor-Leste am unteren Ende seiner Einkommenskategorie liegt und die nationale Armutsgrenze von 2,93 US-Dollar in KKP von 2021 nahe an diesem Schwellenwert liegt. Zwischen den beiden Grenzen liegen in denselben KKP-Einheiten lediglich 0,07 US-Dollar pro Person und Tag.

Die technische Anmerkung auf Tetum der Institution liefert dieselbe Erklärung. Die Angabe beider internationaler Armutsquoten berücksichtigt die formelle Einkommenseinstufung des Landes und erhält zugleich einen Vergleichswert, der näher an der nationalen Armutsgrenze liegt. Die Nähe der Schwellenwerte macht eine projizierte internationale Quote jedoch nicht mit einem Ergebnis aus einer nationalen Haushaltsbefragung austauschbar.

Was die Datengrundlage von 2014 aussagt

Die Haushaltsdaten, auf denen der Ausblick vom April 2026 beruht, stammen aus der Erhebung zu Lebensstandards in Timor-Leste von 2014. Sie erfasste detaillierte Angaben zum Verbrauch von Lebensmitteln und anderen Waren und Dienstleistungen sowie zu Wohnen, Gesundheit und Bildung. Gemessen an den internationalen Armutsgrenzen, die inzwischen in KKP von 2021 ausgedrückt werden, lag die Armut in dieser Erhebung bei 44,0 Prozent für 3,00 US-Dollar und bei 71,3 Prozent für 4,20 US-Dollar.

Für die Folgejahre schätzt die Weltbank die Armut anhand von Annahmen dazu, wie sich das Wachstum des Bruttoinlandsprodukts pro Kopf in Veränderungen der Armutsquote niederschlägt. In ihrer technischen Anmerkung stuft sie die Jahre 2015 bis 2026 als Schätzungen und die Jahre 2027 bis 2028 als Prognosen ein. Keine dieser jährlichen Zahlen beruht auf einer separaten Haushaltsbefragung.

Der Macro Poverty Outlook umfasst 150 Entwicklungsländer und erscheint zweimal jährlich, jeweils vor den Frühjahrs- und Jahrestagungen der Weltbankgruppe und des Internationalen Währungsfonds. Dieser Zeitplan ermöglicht regelmäßige Wirtschaftsanalysen, bedeutet aber nicht, dass die Haushaltsdaten für jedes Land zweimal pro Jahr aktualisiert werden.

Der Weltbank-Ländervertreter David Freedman erklärte, dass die Daten der Erhebung von 2024 bei der Erstellung des Ausblicks im April noch nicht zur Verfügung standen. Seine Klarstellung entspricht der technischen Anmerkung: Die Zahl von 71,7 Prozent ist eine Schätzung auf Grundlage älterer Haushaltsdaten und der späteren wirtschaftlichen Entwicklung, kein bestätigtes Ergebnis der Erhebung von 2024.

Die Prognosen zeigen nach 2023 einen Rückgang

Der Ausblick vom April prognostiziert, dass die Armut gemessen an der Grenze von 3,00 US-Dollar von 48,3 Prozent im Jahr 2023 auf 42,1 Prozent im Jahr 2028 sinkt. Das entspricht einem Rückgang um 6,2 Prozentpunkte. Bei 4,20 US-Dollar wird ein Rückgang von 74,5 auf 70,1 Prozent erwartet, also um 4,4 Prozentpunkte.

Die Schätzungen für 2026 liegen zwischen diesen Werten: bei 44,3 Prozent für 3,00 US-Dollar und bei 71,7 Prozent für 4,20 US-Dollar. Die Weltbank führt den Abwärtstrend auf das tatsächliche und erwartete Wirtschaftswachstum zurück. Den Unterschied zwischen den beiden Armutsgrenzen deutet sie nicht als Beleg für eine Verschlechterung der Lebensbedingungen.

Ein längerfristiger Vergleich erfordert Sorgfalt. Die Schätzungen für 2026 liegen leicht über den direkt gemessenen Quoten von 2014, und zwar um 0,3 Prozentpunkte bei 3,00 US-Dollar und um 0,4 Prozentpunkte bei 4,20 US-Dollar. Der für die Zeit nach 2023 prognostizierte Rückgang belegt daher keinen ununterbrochenen Rückgang seit 2014. Es handelt sich um einen modellierten Verlauf, dessen Ausgangspunkt weiterhin die ältere Erhebung ist.

Wirtschaftswachstum allein zeigt auch nicht, wie die Zugewinne bei den einzelnen Haushalten ankommen. Das gemeldete reale Wachstum des BIP pro Kopf lag 2021 bei rund 1,1 Prozent, 2022 bei 2,5 Prozent, 2023 bei 1,2 Prozent, 2024 bei 3,1 Prozent und 2025 bei 3,2 Prozent. Diese Zahlen beschreiben die wirtschaftliche Erholung, können aber weder eine Armutsquote unabhängig bestätigen noch zeigen, ob ländliche Haushalte ebenso stark profitiert haben wie städtische.

Was die Erhebung von 2024 ausweist

Die von der Regierung angegebene nationale Armutsquote sank von 41,8 Prozent im Jahr 2014 auf 37 Prozent im Jahr 2024, ein Rückgang um 4,8 Prozentpunkte. Die neuere Erhebung umfasste rund 7.500 Haushalte in ganz Timor-Leste. Nach Berichten über die Vorstellung der Ergebnisse durch die Regierung billigte der Ministerrat die zusammenfassenden Resultate.

Die nationalen Zahlen sind von der internationalen Datenreihe der Weltbank zu unterscheiden. Insbesondere ist die nationale Armutsquote von 41,8 Prozent für 2014 nicht dieselbe Messgröße wie die damals ermittelten 44,0 Prozent bei 3,00 US-Dollar oder 71,3 Prozent bei 4,20 US-Dollar.

Die Ergebnisse von 2024 zeigen außerdem ein deutliches Gefälle zwischen Stadt und Land: Auf dem Land lag die Armutsquote bei 45,5 Prozent, in städtischen Gebieten bei 18,4 Prozent. Die Differenz beträgt 27,1 Prozentpunkte; die Quote auf dem Land ist etwa 2,5-mal so hoch wie in der Stadt. Dieser Vergleich ist für die Bestimmung innenpolitischer Prioritäten aussagekräftiger, als die nationale Quote von 37 Prozent von der internationalen Schätzung von 71,7 Prozent abzuziehen.

Die Zahlen für Stadt und Land erklären für sich genommen nicht die Ursachen des Gefälles. Detaillierte Ergebnisse zu Konsum, Lebensgrundlagen und Gemeinden sind nötig, um zu beurteilen, wo Entbehrungen konzentriert sind und welche Haushalte besonders große Schwierigkeiten haben, ihre Grundbedürfnisse zu decken.

Warum neuere Haushaltsdaten wichtig sind

Der Zeitraum zwischen den beiden Erhebungen war von wirtschaftlichen Umbrüchen geprägt, die in einer Prognose anhand von Annahmen abgebildet werden müssen. Eine 2021 veröffentlichte Untersuchung des Nationalen Statistikinstituts und des Entwicklungsprogramms der Vereinten Nationen erfasste rund 4.200 Haushalte und 1.100 Unternehmen. Sie ergab, dass 81 Prozent der Kleinst-, Klein- und Mittelunternehmen Einkommenseinbußen erlitten und während der Pandemie 43,3 Prozent der 25- bis 39-Jährigen ihren Arbeitsplatz verloren.

Diese Ergebnisse sind keine Armutsquoten und lassen sich nicht in eine solche umrechnen. Sie zeigen jedoch, warum ein wirtschaftlicher Durchschnitt nicht die Erfahrungen aller Haushalte abbilden kann. Zu den Maßnahmen während der Pandemie gehörten Geldtransfers, Subventionen, Stromrabatte, vorübergehende Steuer- und Kreditstundungen, Unterstützung für Grundbedürfnisse und Leistungen der formellen sozialen Sicherung. Um ihre Auswirkungen auf die Armut zu messen, braucht es Haushaltsdaten, statt anzunehmen, dass sie die Not entweder beseitigt oder nichts verändert haben.

Berichte nennen unterschiedliche Zeitpunkte für die jüngsten nationalen Armutsdaten. Einer beschreibt sie als 2023 erhoben und fordert eine neue Erhebung zu Lebensstandards. In ihrer offiziellen technischen Anmerkung bezeichnet die Weltbank die neuere Erhebung ausdrücklich als Erhebung zu Lebensstandards von 2024 und erklärt, die Auswertung sei abgeschlossen. Auch Regierungsmitteilungen beziehen sich auf die Erhebung von 2024 und den bevorstehenden Bericht.

Die offizielle Klarstellung verändert somit die unmittelbare Fragestellung. Eine neue Erhebung wurde bereits durchgeführt und ausgewertet. Noch ausstehend ist die Veröffentlichung ihrer Daten und der zugehörigen nationalen Armutsstatistiken, gefolgt von deren Verwendung für aktualisierte internationale Schätzungen.

Die Veröffentlichung im Oktober ist der nächste Prüfpunkt

INETL-Präsident Elias dos Santos Ferreira sagte am 23. September, die für Oktober geplante Veröffentlichung werde detaillierte Ergebnisse, Angaben zur Methodik und Hinweise zur Einordnung der Zahlen für 2024 enthalten. Das Institut plant, die Weltbank, Entwicklungspartner, die Zivilgesellschaft und Journalisten einzuladen. In den Berichten über seine Äußerungen wurde kein konkreter Veröffentlichungstag im Oktober genannt.

Die Abfolge erklärt, warum neuere nationale Zusammenfassungen und ältere internationale Prognosen gleichzeitig kursieren:

• 2014: Die Haushaltserhebung schuf die Datengrundlage für die derzeitigen internationalen Armutsprognosen.
• 2024: Eine neue Erhebung zu Lebensstandards sammelte Haushaltsdaten für die aktualisierte nationale Messung.
• April 2026: Der Macro Poverty Outlook veröffentlichte Schätzungen auf Basis der Datengrundlage von 2014.
• 23. September 2026: INETL kündigte an, den fertiggestellten Bericht zu 2024 im Oktober zu veröffentlichen.
• Oktober 2026: Die geplante Veröffentlichung soll detaillierte Ergebnisse und Angaben zur Methodik zugänglich machen.

Finanzstaatssekretärin Regina de Jesus de Sousa hat die Zahl der Weltbank infrage gestellt und auf das Regierungsergebnis von 37 Prozent verwiesen. Der technische Unterschied lässt sich jedoch nicht auf die Wahl zwischen einer richtigen und einer falschen Zahl reduzieren: Die Zahlen beziehen sich auf unterschiedliche Jahre, Armutsgrenzen und Methoden. Anhand der Prozentwerte allein lässt sich der Widerspruch nicht auflösen.

Die Veröffentlichung dürfte eine Prüfung der Stichprobe, des Fragebogens, der Definitionen der Armutsgrenzen, der Verbrauchsberechnungen und der Ergebnisse nach Gemeinden ermöglichen. Diese Einzelheiten sind wichtig, um den von der Regierung gemeldeten Rückgang zu bewerten und das Gefälle zwischen Stadt und Land zu verstehen. Eine vom Ministerrat gebilligte Zusammenfassung ersetzt nicht die Daten, die nötig sind, um nachzuvollziehen, wie das Ergebnis berechnet wurde.

Die Weltbank erklärt, dass aktualisierte internationale Schätzungen die derzeitigen Prognosen in künftigen Ausblicken ersetzen sollen, sobald die amtlichen Daten der Erhebung von 2024 und die relevanten nationalen Statistiken veröffentlicht sind. Sie hat weder angegeben, in welcher Ausgabe diese Daten erstmals berücksichtigt werden, noch wie hoch die überarbeiteten Quoten ausfallen werden. Bis dahin sollten sowohl das nationale Umfrageergebnis von 37 Prozent als auch die internationalen Prognosen für 2026 mit ihrer jeweiligen Jahres- und Messangabe versehen bleiben.

Wichtige Punkte

• Die Schätzungen der Weltbank für 2026 liegen bei 44,3 Prozent unter der Grenze von 3,00 US-Dollar und bei 71,7 Prozent unter der Grenze von 4,20 US-Dollar, jeweils in KKP von 2021.
• Die Schätzungen beruhen auf der Haushaltserhebung von 2014 als Datengrundlage, nicht auf direkten Messungen aus dem Jahr 2026.
• Die Regierung gibt für 2024 eine nationale Armutsquote von 37 Prozent an, gegenüber 41,8 Prozent im Jahr 2014.
• Die gemeldete Armutsquote liegt auf dem Land bei 45,5 Prozent, in städtischen Gebieten dagegen bei 18,4 Prozent.
• INETL plant, den vollständigen Bericht zur Erhebung von 2024 im Oktober 2026 zu veröffentlichen.
• Die Weltbank wird ihre internationalen Schätzungen nach Veröffentlichung der neuen amtlichen Daten und der zugehörigen Statistiken aktualisieren.