Singapur setzt für den ASEAN-Vorsitz 2027 auf Integration und globale Partnerschaften

Eine regionale Agenda für eine stärker fragmentierte Welt

Singapur will seinen ASEAN-Vorsitz 2027 nutzen, um die wirtschaftlichen Beziehungen innerhalb des Staatenbundes zu stärken und ihn mit einem breiteren Kreis von Partnern zu vernetzen. Außenminister Vivian Balakrishnan sagte, Ziel sei es, den Mitgliedstaaten dabei zu helfen, ihre Stärken in Bereichen wie Energie und Technologie zu bündeln und zugleich mehr Kontakte zu Europa, Kanada, Afrika, Südamerika und den Pazifikinseln zu knüpfen.

Singapur übernimmt den turnusmäßig wechselnden Vorsitz von den Philippinen. Ob die Amtszeit erfolgreich war, werde sich daran zeigen, ob die ASEAN-Volkswirtschaften weiter wachsen und stärker zusammenwachsen, sagte Balakrishnan am 7. Oktober beim Asia Summit des Milken Institute in Singapur. Ihre gemeinsamen Fähigkeiten sollten über das hinausgehen, was jedes Land allein erreichen könne.

Die Agenda entsteht in einer Zeit, in der Handelshemmnisse zunehmen, Lieferketten neu organisiert werden und der strategische Wettbewerb zwischen Großmächten kleinere Volkswirtschaften unter Druck setzt. Balakrishnan argumentierte, Südostasien solle nach seinen eigenen wirtschaftlichen und politischen Leistungen beurteilt und nicht als Schauplatz der Rivalität von Supermächten oder von Stellvertreterkonflikten behandelt werden.

Die ASEAN, deren Mitglieder zusammen die viertgrößte Volkswirtschaft der Welt bilden, habe in den kommenden zwei Jahrzehnten erhebliches Wachstumspotenzial, sagte er. Die starke Entwicklung mehrerer Volkswirtschaften der Region im ersten Halbjahr 2026 hat die Frage dringlicher gemacht, wie die Länder die derzeitige Nachfrage in eine breitere und nachhaltigere Zusammenarbeit überführen können.

Für Singapur bedeutet Integration mehr als eine Steigerung des Handels. Gemeint ist, Energiesysteme, technologische Fähigkeiten, Lieferketten und Wirtschaftspolitik miteinander zu verknüpfen, damit die Länder Störungen besser standhalten können. Balakrishnan verglich die Aufgabe damit, Volkswirtschaften so eng miteinander zu verbinden, dass sie auch schwierigen Bedingungen gewachsen sind.

Warum Integration im Zentrum des Vorsitzes steht

Die ASEAN-Mitglieder unterscheiden sich in ihrer Wirtschaftsstruktur und ihrem Entwicklungsstand. Einige sind bedeutende Produktionszentren, andere wichtige Lieferanten von Energie, Rohstoffen, Arbeitskräften oder Dienstleistungen. Eine engere Abstimmung kann Unternehmen grenzüberschreitendes Arbeiten erleichtern und den Ländern ermöglichen, Infrastruktur und Fachwissen gemeinsam zu nutzen. Zugleich sinkt so ihre Abhängigkeit von einzelnen Märkten oder Lieferwegen, deren Ausfall sie treffen könnte.

Das Wachstum der Region wird teilweise von künstlicher Intelligenz, Halbleitern und verwandten Technologien getragen. Chips sind zentrale Bauteile in Rechenzentren, Telekommunikationsgeräten, Fahrzeugen und Industriesystemen. Während Unternehmen ihre Rechenkapazitäten ausbauen und die Produktion auf mehr Standorte verteilen, verzeichnen südostasiatische Volkswirtschaften steigende Investitionen und Exportnachfrage.

Balakrishnan verwies auf Wachstumsraten von mehr als 8 Prozent für Vietnam, 6,1 Prozent für Singapur sowie mehr als 5 Prozent für Malaysia und Indonesien im ersten Halbjahr. Auch separate Prognosen und Berichte deuteten auf ein starkes Wachstum der regionalen Elektronikexporte hin. Singapur spielt eine bedeutende Rolle in der Halbleiterproduktion: Rund jeder zehnte weltweit hergestellte Chip stammt aus dem Land, und 2026 wurde dort ein großes neues Werk zur Waferfertigung eröffnet.

Der Technologieboom bringt neben Geschäftschancen auch Risiken mit sich. Die Weltbank warnte laut Berichten zum Wachstum der Region, die Abhängigkeit von KI-bezogenen Investitionen könne zu einer Schwachstelle werden, falls die weltweiten Ausgaben zurückgingen. Zudem können Länder um dieselben Investitionen, Fachkräfte und Produktionskapazitäten konkurrieren. Ein stärker vernetzter regionaler Markt könnte den ASEAN-Mitgliedern helfen, Projekte anzuziehen und zugleich die Vorteile im Staatenbund breiter zu verteilen.

Breitere Partnerschaften sind ein weiterer Teil der Strategie. Singapur hat sein Ziel als Erweiterung der Reichweite der ASEAN über ihre traditionellen Dialogpartner hinaus beschrieben, auch durch einen stärker trans-pazifisch ausgerichteten Ansatz. Premierminister Lawrence Wong sagte unabhängig davon, der Vorsitz solle die Beziehungen zu bestehenden Partnern stärken und Chancen in Lateinamerika, Afrika und dem Nahen Osten erschließen. Senior Minister Lee Hsien Loong verwies auf mögliche Kooperationen zwischen Südost- und Zentralasien.

Partnerschaften über die üblichen Netzwerke der ASEAN hinaus

Die geplante Öffnung nimmt bereits konkrete Formen an. Bei einem Besuch in Kasachstan im August sagte Lee, Singapur werde eine engere Zusammenarbeit zwischen Südost- und Zentralasien in den Bereichen Verkehr, Vernetzung, Energie und nachhaltige Entwicklung prüfen. Neben dem Besuch angekündigte Vereinbarungen betrafen digitale Handelswege und Wasserwirtschaft.

Eine Partnerschaft soll die digitale Abstimmung entlang des Mittleren Korridors verbessern, einer Verkehrsroute, die China über Zentralasien und weitere Regionen mit Europa verbindet. Eine bessere Abwicklung von Handelsdokumenten, Logistik und Informationen zu Lieferketten könnte den grenzüberschreitenden Warenverkehr erleichtern, auch wenn sich Zollsysteme und Abläufe unterscheiden. Singapurische Vertreter bezeichneten die Route als strategische Alternative, während Konflikte andere Handelsverbindungen beeinträchtigen.

Eine zweite Vereinbarung betrifft die Wasserwirtschaft. Singapur soll seine Erfahrungen unter anderem in den Bereichen Wassernachhaltigkeit, Hochwassermanagement, Wasseraufbereitung und digitale Systeme weitergeben. Kasachstan steht durch den Klimawandel, steigende Temperaturen und schwindende Ressourcen, darunter Veränderungen bei Gletscherschmelzwasser führenden Flüssen, unter Druck. Die Zusammenarbeit könnte auch Unternehmen aus den Bereichen Wassertechnologie und Infrastruktur neue Möglichkeiten eröffnen.

Diese Bemühungen spiegeln ein umfassenderes Argument Singapurs wider: Länder können miteinander verbunden bleiben, auch wenn die Weltwirtschaft zunehmend fragmentiert ist. Wong sagte, Singapur könne es sich nicht leisten, sich nach innen zu wenden, da der Handel etwa dreimal so groß sei wie das Bruttoinlandsprodukt des Landes. Zudem stellte er Singapur als möglichen Vermittler zwischen Regionen dar, die neue wirtschaftliche und diplomatische Verbindungen anstreben.

Dieser Ansatz ersetzt die etablierten Beziehungen der ASEAN nicht. Vielmehr sollen zusätzliche Wege für Zusammenarbeit und Investitionen entstehen. Für eine vom Handel abhängige Region kann ein breiteres Netzwerk mehr Möglichkeiten bieten, wenn politische Streitigkeiten, Zölle oder Konflikte etablierte Kanäle stören.

Technologiewachstum wirft Fragen zu Standards und Sicherheit auf

Beim singapurischen Vorsitz dürfte auch die Regulierung neuer Technologien durch die Länder im Mittelpunkt stehen. Balakrishnan verwies auf künstliche Intelligenz und Biotechnologie als Bereiche, in denen die rasante Entwicklung gemeinsame internationale Standards immer notwendiger macht. Solche Standards können gemeinsame Erwartungen an Sicherheit, Rechenschaftspflicht und grenzüberschreitende Aktivitäten schaffen, auch wenn sich die nationalen Gesetze unterscheiden.

KI-Systeme sind Software, die anhand großer Datenmengen trainiert wird, um Aufgaben wie das Erstellen von Texten, das Analysieren von Informationen oder die Steuerung automatisierter Abläufe zu übernehmen. Fortschrittlichere Systeme können über angebundene Werkzeuge selbstständig handeln. Das kann sie nützlich machen, aber auch schwerer vorhersehbar und kontrollierbar. Balakrishnan sagte, eigene Experimente mit KI-Agenten hätten ihn davon überzeugt, dass ein Kontrollverlust ein reales Risiko sei.

Er warnte, staatliche und nichtstaatliche Akteure könnten KI etwa in der Chemie und Biologie missbrauchen und so möglicherweise bei der Entwicklung gefährlicher Waffen unterstützt werden. Außerdem könne KI Vorurteile und schädliche Inhalte aus den Daten übernehmen, mit denen sie trainiert wurde. Es gehe nicht darum, dass jedes System Schaden anrichten werde, sondern darum, dass sich technische Fähigkeiten schneller verbreiten könnten, als Institutionen und Schutzmaßnahmen sich anpassen können.

Die Biotechnologie stellt die Welt vor eine ähnliche Herausforderung. Fortschritte beim Lesen, Entwerfen oder Verändern biologischen Materials können Medizin und Landwirtschaft voranbringen, zugleich aber bei Missbrauch Risiken schaffen. Internationale Standards und Zusammenarbeit können Regierungen dabei helfen, Informationen auszutauschen und Lücken zwischen nationalen Aufsichtssystemen zu verringern.

Balakrishnan verwies auf das UN-Hochseeschutzabkommen als Beleg dafür, dass Länder weiterhin Vereinbarungen zu komplexen Themen schließen können. Das offiziell als Übereinkommen über die biologische Vielfalt der Meere außerhalb nationaler Hoheitsbereiche bezeichnete Abkommen betrifft Meeresgebiete jenseits der nationalen Gewässer eines Landes. Die singapurische Diplomatin Rena Lee leitete die Verhandlungen. Die UN-Mitglieder nahmen das Abkommen 2023 im Konsens an. Nach der Ratifizierung durch mehr als 80 Länder trat es am 17. Januar in Kraft.

Das Abkommen ist für die Technologiedebatte relevant, weil es zeigt, wie Staaten gemeinsame Regeln für einen Bereich festlegen können, der nicht der Kontrolle einer einzelnen Regierung untersteht. Balakrishnan bezeichnete solche Vereinbarungen als notwendige Schutzvorkehrungen oder Bremsen, die es Gesellschaften ermöglichen, Innovationen voranzutreiben, ohne Risiken zu ignorieren.

Wie Singapur seine Position zwischen den Großmächten gestaltet

Das Bestreben, die Verbindungen der ASEAN auszuweiten, geht mit Singapurs Bemühungen einher, sich im Wettbewerb zwischen den USA und China Handlungsspielraum für unabhängige Entscheidungen zu bewahren. Bei der Diskussion des Milken Institute sagte Balakrishnan, es sei entscheidend, das Vertrauen beider Mächte zu erhalten. Die USA sind eine Quelle von Investitionen und Technologie sowie ein wichtiger Markt für singapurische Waren und Dienstleistungen. China ist durch enge wirtschaftliche, kulturelle und historische Beziehungen mit Singapur verbunden.

Singapur wolle weder zum Vasallen noch zum Stellvertreter einer der beiden Mächte werden, sagte er. Dahinter steht ein praktisches Anliegen eines kleinen, vom Handel abhängigen Landes: Eine Entscheidung für eine Seite könnte den strategischen Handlungsspielraum einschränken und die Wirtschaft Entscheidungen aussetzen, die andernorts getroffen werden. Balakrishnan sagte, Singapur wolle auf Grundlage seiner eigenen langfristigen Interessen einen besonnenen und prinzipientreuen Kurs verfolgen.

Seine Äußerungen ordneten die heutige Rivalität auch in den Kontext innenpolitischer Herausforderungen in den USA und China ein. Seiner Einschätzung nach haben die politische Polarisierung in den USA sowie wirtschaftliche Ungleichgewichte und demografische Herausforderungen in China zu Spannungen im internationalen System beigetragen. Die frühere Phase zunehmender Globalisierung mit offenen Märkten und auf Effizienz ausgerichteten Lieferketten weicht einer Zeit, in der Regierungen und Unternehmen der Widerstandsfähigkeit größeres Gewicht beimessen.

Dieser Wandel wird oft als Übergang von der Produktion „just in time“ zur Produktion „just in case“ beschrieben. Beim ersten Ansatz werden Lagerbestände niedrig gehalten und Waren bei Bedarf geliefert. Beim zweiten werden größere Reserven vorgehalten oder mehrere Lieferanten genutzt, um die Folgen verspäteter Lieferungen oder gesperrter Routen zu mindern.

Singapurs Position ist nicht frei von Spannungen. Wong hat sich über US-Zölle auf Singapur trotz eines Freihandelsabkommens frustriert gezeigt, zugleich aber Verständnis für Bedenken geäußert, Waren könnten über Drittländer umgeleitet werden, um Zölle zu umgehen. Er sagte, viele Pharma- und Halbleiterunternehmen, die in Singapur tätig sind, seien amerikanisch. Das verdeutlicht, wie eng Handel und Investitionen auch bei politischen Streitigkeiten miteinander verflochten sein können.

Wachstum ist eine Chance, keine Garantie

Die starke Nachfrage nach Technologie hat das Wachstum südostasiatischer Volkswirtschaften gestützt, während andere Teile der Welt von Handelsstörungen betroffen sind. Diese Dynamik könnte neue Arbeitsplätze, Investitionen und Fähigkeiten fördern. Zugleich macht sie die Region anfällig für Veränderungen der globalen Nachfrage, vor allem wenn das Wachstum stark von wenigen Branchen oder von Investitionen in Rechenzentren und KI-Infrastruktur abhängt.

Singapurs Führung hat betont, das derzeitige Zeitfenster müsse genutzt werden, um Fähigkeiten aufzubauen, die über einen einzelnen Boom hinaus Bestand haben. Wong sagte, der Halbleitersektor solle zur Entwicklung neuer Kompetenzen und besserer Arbeitsplätze genutzt werden. Zugleich müssten die Beschäftigten an den Vorteilen der KI teilhaben. Singapurs tripartistisches System, in dem Regierung, Arbeitgeber und Gewerkschaften zusammenarbeiten, soll Veränderungen am Arbeitsplatz begleiten und Schutzmaßnahmen bei der Einführung neuer Technologien gewährleisten.

Vertrauen ist ein weiterer Bestandteil der Argumentation der Regierung für Singapurs Rolle. Balakrishnan sagte, transparente Regeln, verlässliche Verträge und eine offene Kommunikation über Zielkonflikte trügen dazu bei, das Vertrauen der Öffentlichkeit in Zeiten raschen Wandels zu bewahren. Regierungen, die die damit verbundenen Kosten und Entscheidungen nicht erklären könnten, dürften es schwerer haben, Beschlüsse zu fassen, insbesondere wenn die Gesellschaft ohnehin gespalten sei.

Für die ASEAN gilt dasselbe Prinzip über Ländergrenzen hinweg. Integration setzt voraus, dass sich die Länder auf praktische Regeln einigen und akzeptieren, dass Zusammenarbeit Kompromisse erfordern kann. Gemeinsame Technologiestandards, einfachere Handelsverfahren und stärkere Verbindungen zwischen Energie- und Verkehrssystemen könnten Vorteile bringen. Sie erfordern jedoch anhaltendes politisches Engagement von Regierungen mit unterschiedlichen Prioritäten.

Das Wichtigste in Kürze

• Singapur übernimmt 2027 den ASEAN-Vorsitz und strebt eine stärkere wirtschaftliche Integration der Mitgliedstaaten an.
• Das Land will die Beziehungen der ASEAN zu Europa, Kanada, Afrika, Südamerika, den Pazifikinseln und Zentralasien ausweiten.
• Die Nachfrage nach Technologie, insbesondere nach KI und Halbleitern, stützt das regionale Wachstum, bringt aber auch wirtschaftliche und sicherheitspolitische Risiken mit sich.
• Singapur fordert internationale Standards für neue Technologien und verweist auf das UN-Hochseeschutzabkommen als Beispiel für erfolgreiche Zusammenarbeit.
• Balakrishnan zufolge will Singapur die Arbeitsbeziehungen sowohl zu den USA als auch zu China aufrechterhalten, ohne zum Stellvertreter einer der beiden Mächte zu werden.