Junge Südkoreaner sehen Kinder als Quelle der Freude, fürchten aber die finanzielle Belastung

Zwei gegensätzliche Wahrnehmungen

Junge Südkoreaner haben eine widersprüchliche Einstellung zur Elternschaft, die die sich verschärfende demografische Krise des Landes offenbart. Laut einer umfassenden internationalen Umfrage des Korea Institute for Health and Social Affairs sind Erwachsene zwischen 20 und 49 Jahren in Korea stärker als Gleichaltrige in Deutschland, Japan, Frankreich und Schweden davon überzeugt, dass Kinder große Freude und Lebenszufriedenheit bringen. Gleichzeitig äußern sie die größten Sorgen wegen der wirtschaftlichen Belastung durch eine Familie.

Dieser Gegensatz zeichnet das Bild einer Generation, die zwischen kulturellen Werten, die das Familienleben hochhalten, und wirtschaftlichen Realitäten gefangen ist, die es zunehmend erschweren, sich eine Familie zu leisten. Für die Studie wurden in jedem der fünf Länder 2.500 Erwachsene befragt. Die fundierten Vergleichsdaten zeigen Koreas besondere Stellung im weltweiten Vergleich der Geburtenraten.

Auf die Frage, ob Kinder mehr Freude und Lebenszufriedenheit bringen würden, stimmten die Befragten in Korea mit 74,3 Prozent am stärksten zu. Es folgten Frankreich mit 67,9 Prozent, Schweden mit 64,9 Prozent, Deutschland mit 62,7 Prozent und Japan mit 57,5 Prozent. Das deutet darauf hin, dass junge Koreaner entgegen manchen Darstellungen Elternschaft nicht wegen veränderter Werte oder Lebensstile ablehnen. Vielmehr stehen sie vor strukturellen Hürden, die sie daran hindern, ihre Familienwünsche zu verwirklichen.

Auch die wirtschaftlichen Sorgen der Befragten in Korea waren bemerkenswert. Ganze 92,7 Prozent stimmten der Aussage zu, dass Elternschaft die finanzielle Belastung erhöht. Damit lag der Wert deutlich über denen in Deutschland (77,6 Prozent), Frankreich (75,5 Prozent), Japan (73,2 Prozent) und Schweden (65,2 Prozent). Diese Zahl zeigt besonders deutlich, wie finanzielle Sorgen die Entscheidungen über die Familiengründung im heutigen Korea prägen.

Die Lücke zwischen Heirats- und Kinderwunsch

Ein besonders aufschlussreiches Muster in den Umfragedaten zeigt sich beim Vergleich der Heirats- und Kinderwünsche. Unter den unverheirateten Befragten war die Heiratsabsicht in Korea mit 52,9 Prozent am höchsten. Es folgten Schweden mit 50,2 Prozent, Deutschland mit 46,5 Prozent, Frankreich mit 38,2 Prozent und Japan mit 32 Prozent. Das zeigt, dass junge Koreaner die Institution der Ehe nicht aufgeben.

Als jedoch alle Befragten nach ihrem Kinderwunsch gefragt wurden, veränderte sich die Rangfolge deutlich. Schweden lag mit 43,2 Prozent vorn, gefolgt von Frankreich mit 38,8 Prozent, Deutschland mit 38,6 Prozent, Korea mit 31,2 Prozent und Japan mit 20,3 Prozent. Der deutliche Abstand zwischen Heirats- und Kinderwunsch speziell in Korea deutet darauf hin, dass viele, die eine Heirat planen, wegen der wahrgenommenen Kosten und Herausforderungen vor Kindern zurückschrecken.

Selbst unter denjenigen, die Kinder haben wollten, war die durchschnittlich geplante Kinderzahl in Korea mit 1,74 am niedrigsten. Deutschland und Schweden lagen mit 2,35 gleichauf an der Spitze, gefolgt von Frankreich mit 2,11 und Japan mit 1,96. Dieser Wert liegt deutlich unter der Bestandserhaltungsrate von 2,1 Geburten je Frau, die nötig wäre, um die Bevölkerungszahl ohne Zuwanderung stabil zu halten.

Die Forschenden des Korea Institute for Health and Social Affairs stellten einen direkten Zusammenhang zwischen diesen Ergebnissen und den demografischen Herausforderungen des Landes her. In ihrem Bericht hielten sie fest, „die Ergebnisse deuten auf einen Zusammenhang zwischen wirtschaftlichen Belastungen und Koreas niedriger Gesamtgeburtenrate hin“. Zugleich könne es Spielraum für Verbesserungen geben, wenn negative Einstellungen zu Geburten abgebaut und konkrete institutionelle Unterstützung ausgebaut würden.

Diese Lücke zwischen Heirats- und Kinderwunsch spiegelt ein spezifisches Muster in der koreanischen Gesellschaft wider: Paare heiraten, verschieben den Kinderwunsch aber oder verzichten wegen finanzieller Einschränkungen ganz auf Kinder. Die Daten zeigen, dass der Wunsch nach Familiengründung kulturell weiterhin stark ausgeprägt ist, wirtschaftlicher Druck jedoch beeinflusst, wie sich dieser Wunsch auf die tatsächliche Familiengröße auswirkt.

Der demografische Notfall

Südkorea steht vor einer möglicherweise weltweit beispiellosen demografischen Herausforderung. Seit mehreren Jahren weist das Land die niedrigste Geburtenrate der Welt auf; 2023 sank die Gesamtgeburtenrate auf 0,72. Das ist ein dramatischer Rückgang gegenüber der Bestandserhaltungsrate von 2,1, die Korea zuletzt Anfang der 1980er-Jahre erreichte.

Die Folgen dieses Trends gehen weit über bloße Bevölkerungsstatistiken hinaus. Einer aktuellen Prognose des Korean Peninsula Population Institute for Future zufolge könnte die Bevölkerung Südkoreas bis 2125 auf nur noch 15 Prozent des heutigen Standes schrumpfen, wenn sich der aktuelle Trend fortsetzt. Im ungünstigsten Szenario würde die Bevölkerung innerhalb eines Jahrhunderts von heute 51,68 Millionen auf 7,53 Millionen sinken und damit unter die heutige Einwohnerzahl der Stadt Seoul fallen.

Selbst die optimistischsten Prognosen gehen von einem erheblichen Rückgang aus: Die Bevölkerung dürfte auf mindestens 15,73 Millionen schrumpfen. Die mittlere Prognose beziffert die Einwohnerzahl für 2125 auf 11,15 Millionen, was einem Rückgang um fast 80 Prozent gegenüber heute entspräche. Der Rückgang beschleunigt sich im Laufe der Zeit: Bis 2075 wird ein Minus von 30 Prozent erwartet, in den folgenden 50 Jahren ein weiterer Rückgang um mehr als 50 Prozent.

Dieser demografische Kollaps verwandelt die einst breite Bevölkerungspyramide Koreas in eine umgekehrte Struktur, in der die Zahl der älteren Menschen im Ruhestand die der Menschen im erwerbsfähigen Alter bei Weitem übersteigt. Den ungünstigsten Prognosen zufolge kommen im Jahr 2100 auf 100 Menschen im erwerbsfähigen Alter 140 Senioren. Heute sind es 30.

Die wirtschaftlichen Folgen sind erheblich. Der Internationale Währungsfonds schätzt, dass jeder Rückgang der koreanischen Bevölkerung um ein Prozent den realen Konsum um 1,6 Prozent verringert. So entsteht eine Abwärtsspirale aus sinkender Wirtschaftstätigkeit und geringeren Steuereinnahmen, während der Bedarf an Ausgaben für die Altenpflege rapide steigt.

Wohnkosten und Beschäftigungssicherheit

Untersuchungen zu den wirtschaftlichen Einflussfaktoren auf die Geburtenrate in Korea haben konkrete Ursachen für die wahrgenommene finanzielle Belastung ermittelt. Eine 2023 veröffentlichte Studie von Nam und Hwang untersuchte anhand von Umfrageexperimenten, wie verschiedene wirtschaftliche Faktoren die Entscheidungen koreanischer Erwachsener zu Heirat und Kindern beeinflussen.

Die Ergebnisse zeigten, dass Wohnkosten sowohl den Heirats- als auch den Kinderwunsch deutlich mindern, während Bildungs- und Gesundheitskosten einen geringeren direkten Einfluss hatten. Das entspricht der verbreiteten Sorge in der koreanischen Gesellschaft über die rasant steigenden Immobilienpreise in Großstädten, insbesondere in Seoul. Für junge Erwachsene ohne beträchtliches Familienvermögen ist Wohneigentum dort zunehmend schwer zu erreichen.

Auch die Beschäftigungssicherheit erwies sich als entscheidender Faktor. Laut der Studie hatten Angestellte mit regulären Arbeitsverträgen, Beschäftigte im öffentlichen Dienst und Beamte eine stärkere Heiratsabsicht. Das deutet darauf hin, dass Arbeitsplatzsicherheit die Hürde für eine Familiengründung senkt. Auf Koreas umkämpftem Arbeitsmarkt, auf dem befristete und unregelmäßige Beschäftigung immer verbreiteter ist, fehlt vielen jungen Menschen dadurch das Gefühl, für ein Familienleben bereit zu sein.

Besonders aufschlussreich war der Befund, dass erwerbstätige Frauen sich deutlich weniger Kinder wünschten. Das verweist auf die besonderen Herausforderungen, vor denen Frauen in Korea stehen, wenn sie Beruf und Familie vereinbaren wollen. Es spiegelt die strukturelle Ungleichheit am koreanischen Arbeitsplatz wider, wo Frauen wegen der Mutterschaft häufig berufliche Nachteile erleiden.

Die Belastung durch Wohnkosten verringert die Absicht, zu heiraten und Kinder zu bekommen, erheblich. Ein Einfluss von Bildungs- und Gesundheitskosten ließ sich dagegen nicht nachweisen. Bei erwerbstätigen Personen hatten Angestellte mit regulären Arbeitsverträgen, Beschäftigte im öffentlichen Dienst und Beamte eine stärkere Heiratsabsicht. Das deutet darauf hin, dass Beschäftigungssicherheit die Hürde für eine Heirat senkt.

Diese Ergebnisse legen nahe, dass Koreas Geburtenkrise nicht nur auf kulturelle Veränderungen zurückzuführen ist, sondern auch auf konkrete wirtschaftliche Strukturen, die eine Familiengründung finanziell riskant machen. Hohe Wohnkosten und Unsicherheit am Arbeitsmarkt bilden zusammen eine erhebliche Hürde für die Elternschaft.

Die Grenzen finanzieller Anreize

Südkoreanische Regierungen haben zahlreiche Maßnahmen ergriffen, um die Geburtenkrise zu bekämpfen, vor allem durch direkte finanzielle Anreize. Programme wie die Geburtenprämie zahlen Eltern bei der Geburt eines Kindes Geld aus. Forschungen zufolge stoßen solche Ansätze jedoch an grundlegende Grenzen.

Eine in der Fachzeitschrift Demography veröffentlichte Studie zur südkoreanischen Geburtenprämie ergab, dass mehr als 74 Prozent der Programmausgaben auf sogenannte inframarginale Geburten entfallen. Gemeint sind Kinder, die auch ohne den finanziellen Anreiz geboren worden wären. Den Forschenden zufolge müsste die Leistung etwa 15-mal höher sein, um die demografische Entwicklung Koreas spürbar zu beeinflussen.

Diese geringe Wirksamkeit liegt in der Art solcher Anreize begründet. Die meisten Menschen, die Kinder bekommen, hätten sich unabhängig von den vergleichsweise geringen staatlichen Zahlungen dafür entschieden. Das Geld kommt daher in erster Linie Eltern zugute, die bereits Kinder haben, statt neue Eltern zu gewinnen. Die kleine Gruppe, deren Entscheidung durch finanzielle Anreize beeinflusst werden könnte, macht nur einen geringen Teil der Bevölkerung aus.

Wir zeigen, dass sich unter denselben Annahmen und mit denselben binären Entscheidungsmodellen wie in dieser Literatur die gesamte unbedingte Verteilung des Vorbehaltspreises für ein Kind schätzen lässt, also der Mindestbetrag, den eine Person erhalten muss, damit sie sich für ein Kind entscheidet. Unsere Schätzungen zeigen, dass die Leistung und das Budget des Programms um Größenordnungen höher sein müssten, etwa um das 15-Fache, damit Südkorea wieder die gewünschte Geburtenrate erreicht.

Eine neue Studie der Brunel University London untersuchte außerdem, wie steuerpolitische Maßnahmen unbeabsichtigt zum Rückgang der Geburtenrate beigetragen haben könnten. Die Forschung hob hervor, dass Steuermaßnahmen zwar darauf abzielen, Geburten zu fördern, ihre Ausgestaltung und Umsetzung jedoch häufig die komplexen sozioökonomischen Faktoren, die Familienentscheidungen beeinflussen, außer Acht lassen.

Die Forschungslage kommt zu einem klaren Schluss: Mit herkömmlichen finanziellen Anreizen lassen sich die strukturellen Hürden für eine Familiengründung im heutigen Korea nicht überwinden. Um die Geburtenkrise anzugehen, muss sich grundlegend ändern, wie die koreanische Gesellschaft Arbeit, Wohnen und Familienleben organisiert.

Weltweiter Kontext und Perspektive der UN

Koreas Geburtenkrise ist Teil eines weltweiten Trends, allerdings in besonders ausgeprägter Form. Der Weltbevölkerungsbericht 2025 des Bevölkerungsfonds der Vereinten Nationen (UNFPA) ergab, dass sinkende Geburtenraten weltweit auf finanzielle Einschränkungen zurückzuführen sind, nicht auf Unfruchtbarkeit oder eine Ablehnung der Elternschaft.

Der Bericht, für den in 14 Ländern mit insgesamt einem Drittel der Weltbevölkerung Befragungen durchgeführt wurden, ergab, dass rund 40 Prozent der Befragten wirtschaftliche Hürden als Hauptgrund dafür nannten, weniger Kinder zu haben, als sie sich wünschen. In Südkorea gaben drei von fünf Befragten an, finanzielle Einschränkungen hielten sie von Kindern ab. In Schweden waren es nur 19 Prozent.

Der UN-Bericht widerspricht der Darstellung, sinkende Geburtenraten seien auf veränderte Werte oder eine Ablehnung des Familienlebens zurückzuführen. Stattdessen beschreibt er eine Krise der reproduktiven Selbstbestimmung: Menschen können die Familie, die sie sich wünschen, wegen wirtschaftlicher Zwänge, mangelnder Gesundheitsversorgung und geschlechtsspezifischer Ungleichheit nicht verwirklichen.

Die Umfrageergebnisse zeigen, dass die Welt nicht vor einer Krise sinkender Geburtenraten steht, sondern vor einer Krise der reproduktiven Selbstbestimmung. Rund 40 Prozent der Befragten nannten wirtschaftliche Hürden wie die Kosten der Kindererziehung, unsichere Arbeitsplätze und hohe Wohnkosten als Hauptgrund dafür, weniger Kinder zu haben, als sie sich wünschen.

Natalia Kanem, Exekutivdirektorin des UNFPA, betonte, „die Geburtenraten sinken vor allem deshalb, weil sich viele außerstande sehen, die Familie zu gründen, die sie sich wünschen“. Diese Sichtweise rückt politische Antworten weg von Zwangsmaßnahmen und hin zur Erweiterung der tatsächlichen Wahlmöglichkeiten für künftige Eltern.

Der Vergleich mit Schweden ist besonders aufschlussreich. Obwohl das Land eines der großzügigsten Elternzeitmodelle weltweit hat, bei dem Männern und Frauen pro Kind jeweils 480 bezahlte Urlaubstage zustehen, liegt die Geburtenrate weiterhin unter dem Bestandserhaltungsniveau. Das zeigt, dass selbst umfassende Sozialsysteme wirtschaftliche und gesellschaftliche Hürden für Elternschaft in Industrieländern nicht vollständig überwinden können.

Gleichstellung und Vereinbarkeit von Beruf und Familie

Der Internationale Währungsfonds sieht geschlechtsspezifische Ungleichheit als zentralen Faktor für die Geburtenkrise in Korea und Japan. Frauen stehen in beiden Ländern vor besonders schwierigen Abwägungen zwischen Beruf und Familie, die ihre Entscheidungen über Kinder maßgeblich beeinflussen.

Forschung des IWF zeigt, dass Frauen in Japan und Korea etwa fünfmal mehr unbezahlte Haus- und Sorgearbeit leisten als Männer. Das ist mehr als doppelt so viel wie der OECD-Durchschnitt beim Geschlechtergefälle in der unbezahlten Arbeit. Diese ungleiche Verteilung macht die Mutterschaft mit Blick auf berufliche Entwicklung und persönliche Zeit besonders kostspielig.

Darüber hinaus benachteiligen die Strukturen des koreanischen Arbeitsmarktes berufstätige Mütter überproportional. Die Zweiteilung des Arbeitsmarktes führt dazu, dass viele Frauen befristete Stellen mit niedrigen Löhnen und begrenzten Aufstiegsmöglichkeiten innehaben. Frauen, die während der Kindererziehung aus dem Berufsleben ausscheiden, können häufig nur auf schlechtere, nicht reguläre Stellen zurückkehren. Das hält viele davon ab, Kinder zu bekommen.

Frauen in Japan und Korea stehen vor besonders großen Herausforderungen, wenn sie Beruf und Familie vereinbaren wollen. Viele junge Frauen erleben, dass ihre Altersgenossinnen nach Heirat und Geburt beruflich langsamer vorankommen, Schwierigkeiten haben, die Hausarbeit gerecht aufzuteilen, und keine angemessene Kinderbetreuung finden. Auch die finanzielle Belastung durch die Kindererziehung beeinflusst die Entscheidung von Paaren, ihre Familie zu vergrößern.

Nach Einschätzung des IWF könnte ein Abbau dieser Ungleichheiten sowohl die Geburtenrate als auch das Wirtschaftswachstum steigern. Würde Korea das Gefälle zwischen Männern und Frauen bei den geleisteten Arbeitsstunden bis 2035 auf den OECD-Durchschnitt senken, könnte das das Pro-Kopf-BIP um 18 Prozent erhöhen und zugleich eine höhere Geburtenrate begünstigen, indem sich Familiengründung besser mit den beruflichen Zielen von Frauen vereinbaren ließe.

Auch ein Wandel der Unternehmenskultur ist entscheidend. Lange Arbeitszeiten, starre Dienstpläne und begrenzte Möglichkeiten zum mobilen Arbeiten erschweren es in Korea erheblich, Beruf und Kinderbetreuung zu vereinbaren. Flexiblere Arbeitsmodelle könnten es Frauen wie Männern ermöglichen, sich stärker am Familienleben zu beteiligen und zugleich ihren Beruf auszuüben.

Haushaltsfolgen und politische Optionen

Der demografische Kollaps stellt die südkoreanische Regierung vor erhebliche finanzpolitische Herausforderungen. Der IWF prognostiziert, dass die Ausgaben für Renten, Gesundheit und Langzeitpflege bis 2050 aufgrund der alternden Bevölkerung um 30 bis 35 Prozent des BIP steigen werden. Ohne Gegenmaßnahmen könnte die Staatsverschuldung bis 2050 von derzeit weniger als 50 Prozent auf 90 bis 130 Prozent des BIP anwachsen.

Diese Prognosen unterstreichen, wie dringend die Geburtenkrise nicht nur als gesellschaftliches Problem, sondern auch als wirtschaftliche Notwendigkeit angegangen werden muss. Übliche Lösungsansätze wie eine stärkere Zuwanderung sind politisch und praktisch jedoch nur begrenzt umsetzbar, während finanzielle Geburtenanreize sich als wenig wirksam erwiesen haben.

Der IWF empfiehlt einen mehrgleisigen Ansatz. Dazu gehören Strukturreformen, um das Produktionspotenzial durch den Einsatz künstlicher Intelligenz, eine stärkere Erwerbsbeteiligung und eine effizientere Ressourcenverteilung zu sichern. Diese Maßnahmen würden zusätzlichen finanzpolitischen Spielraum schaffen, um die alternde Bevölkerung zu unterstützen, auch wenn die Geburtenrate niedrig bleibt.

Auch finanzpolitische Reformen könnten Mittel im Haushalt für notwendige Ausgaben im Zusammenhang mit der Alterung freisetzen. Zusätzliche Einnahmen durch eine Steuerreform, der Abbau ineffizienter Ausgaben und eine bessere Effizienz staatlicher Stellen könnten die finanzielle Tragfähigkeit stärken und zugleich Ressourcen für familienpolitische Maßnahmen schaffen.

Besonders wichtig ist dem IWF zufolge ein klarer und glaubwürdiger langfristiger finanzpolitischer Rahmen, der den Ausgabendruck durch die alternde Bevölkerung berücksichtigt. Ein solcher Rahmen würde die Finanzpolitik berechenbarer und transparenter machen und zugleich angemessene Reaktionen auf demografische Herausforderungen ermöglichen.

Das Korean Peninsula Population Institute for Future schlägt weitere konkrete politische Maßnahmen vor: Dazu zählen ein Ausbau der Unterstützung, um die Belastung durch Geburt und Kindererziehung zu verringern, eine gelebte Kultur der Vereinbarkeit von Beruf und Familie, eine Anhebung des Renteneintrittsalters, die Förderung längerer Erwerbstätigkeit und eine Reform der Einwanderungspolitik. Vor allem müsse die Wirtschaft so umgestaltet werden, dass Produktivität statt Bevölkerungswachstum im Mittelpunkt steht.

Was traditionelle Werte offenbaren

Die Ergebnisse der Umfrage zu traditionellen Werten bilden einen interessanten Gegenpol zu rein wirtschaftlichen Erklärungen für die niedrige Geburtenrate. Die Studie von Nam und Hwang ergab, dass die Zustimmung zu patriarchalischen Vorstellungen, etwa zur Notwendigkeit eines Sohnes, mit einer stärkeren Heirats- und Kinderabsicht sowie mit dem Wunsch nach mehr Kindern einherging.

Gleichzeitig hing das Gefühl, finanziell für die Kinder aufkommen zu müssen, mit einer geringeren Heirats- und Kinderabsicht zusammen. Das deutet darauf hin, dass Erwartungen an die finanzielle Verantwortung der Eltern die Entscheidungen über Kinder beeinflussen und nicht nur die tatsächlichen Kosten.

Der Einfluss von Wertvorstellungen war in der Studie bei Frauen stärker als bei Männern. Das deutet darauf hin, dass die Haltung von Frauen zu traditionellen Geschlechterrollen und familiären Pflichten die Geburtenrate besonders stark prägt. Dazu passen Hinweise darauf, dass die wachsende Bildung und die beruflichen Ambitionen koreanischer Frauen mit traditionellen Erwartungen an die Mutterschaft kollidieren.

Die Ergebnisse legen nahe, dass kulturelle Veränderungen gemeinsam mit wirtschaftlichen Entwicklungen die Entscheidungen über Kinder beeinflussen. Während die koreanische Gesellschaft in mancher Hinsicht gleichberechtigter wird, hält sie zugleich an traditionellen Erwartungen an die Elternschaft fest. Daraus entstehen Spannungen, die eine Familiengründung erschweren.

Erfolgreiche politische Maßnahmen müssen sowohl die wirtschaftlichen Strukturen als auch die kulturellen Erwartungen angehen, die diese Spannungen hervorrufen. Finanzielle Anreize allein dürften die Entwicklung der Geburtenrate kaum spürbar verändern, solange tiefer verwurzelte gesellschaftliche Muster unangetastet bleiben.

Das Wichtigste

Die Umfrage des Korea Institute for Health and Social Affairs offenbart eine grundlegende Wahrheit über Koreas Geburtenkrise: Junge Koreaner wünschen sich Kinder, können sie sich unter den derzeitigen wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Bedingungen aber nicht leisten. Die Kluft zwischen dem starken Wunsch nach einem Familienleben und den praktischen Hürden bei dessen Verwirklichung ist kein Zeichen einer Abkehr von familiären Werten, sondern Ausdruck des Versagens politischer Maßnahmen und gesellschaftlicher Strukturen.

• Unter den fünf untersuchten Ländern waren die Befragten in Korea am stärksten davon überzeugt, dass Kinder Freude bringen (74,3 Prozent); zugleich sorgten sie sich am meisten um die finanzielle Belastung (92,7 Prozent).
• Korea lag bei der Heiratsabsicht unter Unverheirateten an erster Stelle (52,9 Prozent), beim Kinderwunsch jedoch nur auf Platz vier (31,2 Prozent). Mit durchschnittlich 1,74 geplanten Kindern war die gewünschte Familiengröße dort am niedrigsten.
• Mit einer Geburtenrate von 0,72 hat Südkorea die niedrigste der Welt. Prognosen zufolge könnte die Bevölkerung im kommenden Jahrhundert um 85 Prozent schrumpfen.
• Wohnkosten und Beschäftigungssicherheit sind wichtige wirtschaftliche Faktoren für Entscheidungen über Kinder. Finanzielle Anreize wie die Geburtenprämie erweisen sich weitgehend als wirkungslos.
• Ungleichheit bei der Haus- und Sorgearbeit sowie berufliche Nachteile für Mütter sind erhebliche Hürden für eine Familiengründung.
• Die UN berichtet, dass finanzielle Einschränkungen und nicht veränderte Werte den weltweiten Rückgang der Geburtenraten antreiben, und bezeichnet dies als Krise der reproduktiven Selbstbestimmung.
• Forschungen des IWF zufolge könnte ein Abbau der Geschlechterungleichheit sowohl die Geburtenrate als auch das Wirtschaftswachstum steigern. Finanzpolitische Reformen könnten zugleich die Kosten der alternden Bevölkerung abfedern.