Vietnam verurteilt Schönheitskönigin wegen falscher Werbeversprechen für Ballaststoff-Gummis zu Haftstrafe

Ein aufsehenerregendes Urteil stellt die Verantwortung von Influencern auf die Probe

Ein vietnamesisches Gericht hat Nguyen Thuc Thuy Tien, die frühere Gewinnerin des Wettbewerbs Miss Grand International, wegen irreführender Angaben zu ballaststoffreichen Fruchtgummis zu zwei Jahren Haft verurteilt. Die Richter befanden, dass Tien, eine Influencerin mit großer Reichweite, Kera Supergreens Gummies als gesunde Ballaststoffquelle beworben hatte, obwohl sie wusste, dass das Produkt nur sehr wenig Ballaststoffe enthielt.

Zwei weitere Influencer, Pham Quang Linh und Hang Du Muc, erhielten ebenfalls eine zweijährige Haftstrafe. Ermittler erklärten, das Trio habe über ein gemeinsames Unternehmen mehr als 129.000 Packungen an über 56.000 Kunden verkauft und damit mehr als 650.000 US-Dollar Umsatz sowie 473.000 US-Dollar Gewinn erzielt. Die Gummis, für die mit weitreichenden Gesundheitsversprechen geworben wurde, enthielten mehr als 30 Prozent Sorbit und nicht deklarierte Zusatzstoffe; der Ballaststoffgehalt lag bei etwa 0,935 Prozent.

Zu welchen Ergebnissen das Gericht kam

Den Gerichtsakten zufolge wurden Kera Supergreens Gummies über ein Gemeinschaftsunternehmen von Tien und einer von Pham und Hang gegründeten Firma hergestellt und vermarktet. Tien hielt einen Anteil von 30 Prozent und bewarb das Produkt intensiv auf ihren Social-Media-Seiten. Das Gericht urteilte, die drei Angeklagten hätten die tatsächliche Zusammensetzung des Produkts und den Inhalt der gegenüber der Öffentlichkeit wiederholten Werbeversprechen gekannt.

Zur Begründung des Strafmaßes verwies das Gericht auf das Ausmaß der Täuschung und die erzielten Gewinne.

Sie begingen die Tat vorsätzlich und erzielten einen hohen unrechtmäßigen Gewinn, daher ist eine strenge Bestrafung erforderlich.

Das Gericht bezeichnete die Gummis außerdem als gefälscht, da auf der Verpackung weder der tatsächliche Ballaststoffgehalt noch der hohe Sorbitanteil angegeben waren. Beides ist nach vietnamesischen Vorschriften für eine wahrheitsgemäße Kennzeichnung erforderlich.

Was in den Gummis enthalten war

In der Werbung für Kera Supergreens Gummies hieß es, jedes Stück entspreche einer Portion Gemüse. In Beiträgen wurde das Produkt als für alle Altersgruppen geeignet dargestellt. Auf dem Etikett war jedoch kein Ballaststoffgehalt angegeben, und die Käufer wurden nicht vor dem sehr hohen Anteil an Sorbit gewarnt, einem Süßungsmittel, das häufig in Abführmitteln verwendet wird.

Von einem Verbraucher in Auftrag gegebene unabhängige Tests und anschließende amtliche Analysen ergaben nur einen Bruchteil des versprochenen Ballaststoffgehalts. Ein Labor maß etwa 16 Milligramm Ballaststoffe pro Gummi, weit entfernt von den angegebenen 200 Milligramm. Ermittler bezifferten den Ballaststoffgehalt später auf rund 0,935 Prozent des Gewichts. Das entspricht etwa einem halben Gramm Ballaststoffen in einer Packung mit 30 Stück. In jedem Fall ist die Menge vernachlässigbar.

Sorbit im Vergleich zu Ballaststoffen

Ballaststoffe sind pflanzliche Kohlenhydrate, die der Körper nicht verdauen kann. Sie unterstützen die Verdauung, dienen Darmbakterien als Nahrung, stabilisieren den Blutzucker und tragen zum Sättigungsgefühl bei. Gesundheitsbehörden empfehlen Erwachsenen je nach Alter und Geschlecht etwa 25 bis 38 Gramm Ballaststoffe pro Tag. Ein Gummi mit 16 Milligramm Ballaststoffen trägt praktisch nichts dazu bei, diesen Richtwert zu erreichen.

Sorbit ist ein Zuckeralkohol, der süß schmeckt, aber im Dünndarm nur schlecht aufgenommen wird. In großen Mengen zieht er Wasser in den Dickdarm und beschleunigt den Stuhlgang. Bei empfindlichen Menschen kann das zu Blähungen, Krämpfen und Durchfall führen. Ein Sorbitanteil von mehr als 30 Prozent kann eine schnelle Verdauungswirkung hervorrufen, die mit dem Nutzen von Ballaststoffen verwechselt werden könnte. Sorbit ist kein Ersatz für Ballaststoffe und sollte mit Vorsicht verwendet werden, insbesondere bei Kindern und Menschen mit Verdauungsstörungen.

Wie der Skandal seinen Lauf nahm

Die Werbekampagne für Kera Supergreens Gummies begann im Dezember vergangenen Jahres mit abgestimmten Beiträgen auf reichweitenstarken Social-Media-Konten. Ein Käufer ließ das Produkt anschließend im Labor untersuchen. Die Ergebnisse, die den Werbeversprechen widersprachen, verbreiteten sich online. Die Behörden leiteten Ermittlungen ein und verfolgten die Lieferkette, die Unternehmensstruktur hinter der Kampagne und die Botschaften, mit denen Käufer angesprochen wurden.

Im März entschuldigten sich die Influencer öffentlich und zahlten Geldbußen wegen irreführender Werbung und Verstößen gegen Offenlegungspflichten. Im April nahm die Polizei Pham, Hang sowie Führungskräfte mit Verbindungen zum Unternehmen und zum Hersteller wegen des Verdachts auf gefälschte Waren und Verbrauchertäuschung fest. Im Mai nahmen Beamte Tien im Rahmen desselben Falls in Gewahrsam. Der Verkauf wurde gestoppt, und die Lebensmittelsicherheitsbehörde von Ho-Chi-Minh-Stadt stufte das Produkt als gefälscht ein, weil auf der Verpackung der Ballaststoffgehalt fehlte und der hohe Sorbitanteil nicht offengelegt wurde.

Die Ermittler hoben hervor, wie ein einfacher, eingängiger Satz den Absatz ankurbelte.

Ein Gummi entspricht einer Portion Gemüse.

Von der Misswahl ins Geschäftsleben

Tien wurde bekannt, nachdem sie 2021 in Bangkok den Wettbewerb Miss Grand International gewonnen hatte. Sie trat regelmäßig in Fernsehsendungen auf und arbeitete oft mit Marken zusammen. Sie erhielt eine Verdiensturkunde des Premierministers und wurde im März von Dior zur „Friend of the House“ ernannt. Ihre Bekanntheit und das damit verbundene Vertrauen trugen dazu bei, dass die Gummi-Kampagne schnell ein großes Publikum erreichte.

Verbraucherschutz und vietnamesisches Recht

In Vietnam müssen Lebensmittel und Nahrungsergänzungsmittel wahrheitsgemäß gekennzeichnet werden. Behörden können ein Produkt als gefälscht einstufen, wenn die Werbeversprechen und die Zusammensetzung nicht mit den genehmigten Angaben übereinstimmen. Gesundheitsbezogene Werbung darf keine unbelegten Versprechen enthalten und nicht den Eindruck erwecken, ein Produkt könne eine ausgewogene Ernährung ersetzen.

Nach Angaben der Behörden hielt Tien einen Gewinnanteil von 30 Prozent an dem Unternehmen. Sie wurde mit 25 Millionen vietnamesischen Dong bestraft, weil sie nicht offengelegt hatte, dass es sich bei ihren Beiträgen um bezahlte Werbung handelte. Pham und Hang erhielten wegen irreführender Werbung jeweils eine Geldstrafe von 140 Millionen Dong. Das Ministerium für öffentliche Sicherheit führte die strafrechtlichen Ermittlungen an. Dabei deckten die Ermittler die Beschaffung minderwertigen Gemüsepulvers sowie die nicht deklarierte Verwendung von Sorbit und anderen Zusatzstoffen auf.

Die Zahlen hinter dem Urteil

Aus Gerichtsunterlagen geht hervor, dass mehr als 129.000 Packungen an über 56.000 Kunden verkauft wurden und der Umsatz mehr als 650.000 US-Dollar betrug. Den Ermittlern zufolge erzielten die drei Influencer rund 473.000 US-Dollar Gewinn. Bei früheren Zwischenbilanzen während der Ermittlungen war von mehr als 135.000 verkauften Einheiten an über 30.000 Käufer die Rede. Der Unterschied dürfte auf abweichende Zählweisen für Kartons und einzelne Packungen zurückzuführen sein. Damit zählt der Fall in diesem Jahr zu den prominentesten Fällen von Verbraucherbetrug im Zusammenhang mit Werbung in sozialen Medien in Vietnam.

Was Influencer und Marken daraus lernen sollten

Der Fall zeigt deutlich, worauf es bei Werbung für Lebensmittel und Nahrungsergänzungsmittel ankommt.

• Die Zusammensetzung vor jeder Kampagne durch akkreditierte Labore prüfen lassen und die Tests für jede Charge wiederholen.
• Die genehmigte Produktdeklaration und die Verpackung lesen. Sicherstellen, dass jedes Werbeversprechen den registrierten Angaben entspricht.
• Weitreichende Gesundheitsversprechen wie „Ein Gummi entspricht einer Portion Gemüse“ vermeiden.
• Bezahlte Werbung in jedem Beitrag und Video klar kennzeichnen.
• Verträge, Prüfberichte und Lieferantenzertifikate aufbewahren. Geschäftspartner überprüfen.
• Einen Rückruf- und Erstattungsplan für den Fall von Problemen bereithalten.

Wie Verbraucher sich schützen können

Käufer können das Risiko mit einigen einfachen Maßnahmen verringern.

• Bei Gesundheitsprodukten, die von Prominenten beworben werden und schnelle Lösungen versprechen, vorsichtig sein.
• Auf klare Etiketten achten, auf denen Wirkstoffe und Mengen pro Portion aufgeführt sind.
• Prüfen, ob die Marke ein unabhängiges Labor nennt und Zertifikate vorlegt.
• Werbeversprechen mit den üblichen Erkenntnissen der Ernährungswissenschaft vergleichen. Eine Portion Gemüse enthält mehrere Gramm Ballaststoffe.
• Auf Zuckeralkohole wie Sorbit achten, wenn sie weit oben in der Zutatenliste stehen.
• Den Produktnamen zusammen mit Begriffen wie „Beschwerde“ oder „Test“ suchen, um Rückmeldungen aus der Community zu finden.
• Kinder, ältere Menschen und Personen mit chronischen Erkrankungen sollten vor der Einnahme neuer Nahrungsergänzungsmittel ärztlichen Rat einholen.

Wissenswertes

• Nguyen Thuc Thuy Tien, frühere Gewinnerin des Wettbewerbs Miss Grand International, erhielt wegen falscher Angaben zum Ballaststoffgehalt eine zweijährige Haftstrafe.
• Auch die Mitbewerber Pham Quang Linh und Hang Du Muc wurden zu zwei Jahren Haft verurteilt.
• Tests ergaben bei Kera Supergreens Gummies einen Ballaststoffanteil von etwa 0,935 Prozent und einen Sorbitanteil von mehr als 30 Prozent.
• Mehr als 129.000 Packungen wurden an über 56.000 Käufer verkauft. Der Umsatz lag bei mehr als 650.000 US-Dollar, der Gewinn bei rund 473.000 US-Dollar.
• Die Behörden stuften das Produkt wegen irreführender Kennzeichnung und Werbeversprechen als gefälscht ein.
• Der Fall steht für eine strengere Durchsetzung der Vorschriften zu Influencer-Marketing und Nahrungsergänzungsmitteln in Vietnam.