Indonesien erklärt Suharto zum Nationalhelden und löst damit Proteste und Debatten aus

Umstrittene Ehrung am Nationalheldentag

Indonesien hat dem ehemaligen Präsidenten Suharto, der das Land von 1967 bis 1998 während der Ära der Neuen Ordnung regierte, den Titel eines Nationalhelden verliehen. Die Zeremonie im Staatspalast in Jakarta leitete Präsident Prabowo Subianto, ein ehemaliger General und einstiger Schwiegersohn Suhartos. Die Entscheidung hat Straßenproteste, scharfe Reaktionen von Menschenrechtsgruppen und eine Welle von Petitionen Überlebender und Angehöriger von Opfern früherer Übergriffe ausgelöst.

Befürworter argumentieren, Suharto verdiene die Anerkennung für seine Rolle im Unabhängigkeitskampf und beim späteren Staatsaufbau. Sie verweisen auf jahrzehntelanges Wirtschaftswachstum und den Ausbau der Infrastruktur. Kritiker führen dagegen die Massentötungen nach 1965, die militärische Repression in Osttimor und anderen Regionen, das Verschwindenlassen von Menschen, die strenge Kontrolle des politischen Lebens und die tief verwurzelte Korruption an. Die höchste staatliche Ehrung berge die Gefahr, die Geschichte reinzuwaschen und Bemühungen um Aufklärung und Rechenschaftspflicht zu behindern, sagen sie.

Zehn Menschen erhielten den Titel in diesem Jahr am Nationalheldentag (10. November), darunter der ehemalige Präsident Abdurrahman Wahid und die ermordete Arbeitsrechtsaktivistin Marsinah, die sich auf unterschiedliche Weise mit der Neuen Ordnung angelegt hatten. Suhartos Kinder nahmen die Auszeichnung stellvertretend für ihn entgegen.

So läuft das Verfahren zur Ernennung von Nationalhelden ab

Indonesien verleiht den Titel Nationalheld an Personen, denen herausragende Verdienste um die Republik zugeschrieben werden. Das Verfahren läuft über das Ministerium für Soziales und ein zentrales Prüf- und Bewertungsgremium, dem Historiker, Wissenschaftler, religiöse Würdenträger, Veteranen und Vertreter der Zivilgesellschaft angehören. Vorschläge werden in der Regel nach öffentlichen Anhörungen von den Provinzregierungen eingereicht. Ein Rat für Titel und Auszeichnungen prüft die Unterlagen, bevor der Präsident die endgültige Entscheidung trifft.

Regierungsvertreter sagen, die öffentliche Beteiligung sei Teil des Verfahrens und die Nominierten würden anhand formaler Kriterien geprüft, etwa ihrer nachgewiesenen Verdienste um den Staat, ihres moralischen Charakters und ihres dauerhaften Nutzens für die Gesellschaft. Regierungssprecher betonten, dass frühere Staatsoberhäupter Respekt verdienten, räumten aber ein, dass keine Präsidentschaft ohne Fehler sei. Suhartos Name war im Lauf der Jahre mehrfach vorgeschlagen worden. In diesem Jahr beschleunigte sich die Debatte, als politische Verbündete den Vorstoß wieder aufgriffen und der Rat ihn in die engere Auswahl aufnahm.

Warum Suharto eine umstrittene Figur bleibt

Suharto stieg aus den Wirren des Jahres 1965 zum zweiten Präsidenten des Landes auf. Seine Regierung sorgte für Stabilität und Wachstum, schuf zugleich aber ein System militärischer Kontrolle, schränkte die Zivilgesellschaft ein und beschnitt die Pressefreiheit. Die tiefsten Bruchlinien gehen auf die antikommunistischen Säuberungen, spätere Sicherheitseinsätze und eine Kultur der Straflosigkeit zurück, die nach Ansicht der Überlebenden nie aufgearbeitet wurde.

Vorwürfe von Übergriffen und ungeklärte Fälle

Die Nationale Menschenrechtskommission Indonesiens hat eine Reihe schwerer Menschenrechtsverletzungen im Zusammenhang mit der Zeit der Neuen Ordnung untersucht. Menschenrechtsgruppen und Opfernetzwerke fordern weiterhin eine gerichtliche Aufarbeitung und eine offizielle Anerkennung des erlittenen Unrechts.

• Die Massentötungen mutmaßlicher Kommunisten und ihrer Unterstützer von 1965 bis 1966, bei denen Schätzungen zufolge 500.000 bis eine Million Menschen ums Leben kamen
• Die mysteriösen Erschießungen, bekannt als Petrus, zwischen 1982 und 1985
• Die Tragödie von Tanjung Priok im Jahr 1984
• Der Vorfall von Talangsari im Jahr 1989
• Übergriffe in Aceh, darunter in Rumoh Geudong und Pos Sattis
• Das Verschwindenlassen demokratiefreundlicher Aktivisten in den Jahren 1997 und 1998
• Die Schüsse von Trisakti und Semanggi in den Jahren 1998 und 1999
• Die Unruhen vom Mai 1998, die von weit verbreiteter Gewalt geprägt waren
• Die Tötung von Menschen, denen Zauberei vorgeworfen wurde, in mehreren Regionen

Historiker führen Suhartos Aufstieg auf die Ereignisse nach einem mutmaßlichen Putschversuch Ende 1965 zurück. Das Militär machte die Kommunistische Partei Indonesiens verantwortlich. Die darauf folgenden Säuberungen führten zu einer der tödlichsten Episoden des 20. Jahrhunderts. Eine offizielle nationale Untersuchung, die eine Opferzahl festgestellt hätte, gab es nie. 1975 marschierte Indonesien in Osttimor ein. Der Militäreinsatz mündete in eine lange und gewaltsame Besatzung, die erst endete, nachdem Osttimor nach Suhartos Amtszeit in einer Abstimmung für die Unabhängigkeit gestimmt hatte.

Suharto und seine Familie standen im Verdacht, während seiner Herrschaft ein riesiges Vermögen angehäuft zu haben; Schätzungen reichen bis in den zweistelligen Milliardenbereich. Versuche, ihn nach 1998 wegen Korruption strafrechtlich zu verfolgen, scheiterten, nachdem er für verhandlungsunfähig erklärt worden war. Ein Gericht ordnete später an, dass eine seiner Stiftungen Millionenbeträge veruntreuter Gelder zurückzahlen müsse. Sein umfassenderer Korruptionsfall endete jedoch nie mit einem Urteil.

Für Menschenrechtsaktivisten überschreitet die Ernennung Suhartos zum Nationalhelden eine moralische Grenze. Dimas Bagus Arya, Koordinator der Kommission für Verschwundene und Opfer von Gewalt, sagte, die Auszeichnung würde Straflosigkeit zur Normalität machen.

Suharto, der im Verdacht steht, an Menschenrechtsverletzungen und staatlicher Gewalt beteiligt gewesen zu sein, verdient den Titel eines Nationalhelden nicht.

Auch Angehörige derjenigen, die unter der Neuen Ordnung zu Schaden kamen, haben sich zu Wort gemeldet. Uchikowati Fauzia, deren Verwandte nach 1965 inhaftiert und diskriminiert wurden, sagte, die Auszeichnung ignoriere das Leid, das über Generationen weitergetragen werde.

Das ist eine Beleidigung für die Familien der Opfer.

Befürworter verweisen auf Stabilität und Entwicklung

Während Suhartos Amtszeit überwand Indonesien die Hyperinflation, baute die Grundbildung aus, steigerte die Reisproduktion, zog ausländische Investitionen an und errichtete Straßen und Häfen. Viele Indonesier, die in den 1970er- und 1980er-Jahren erwachsen wurden, erinnern sich an Ordnung, niedrigere Preise und steigende Einkommen. Nach den Wirren der Krise von 1997 bis 1998 nährte das die Nostalgie.

Die Neue Ordnung verbreitete eine Erzählung von Entwicklung, und Suharto nahm den Ehrentitel Bapak Pembangunan, Vater der Entwicklung, an. Befürworter argumentieren, sein früher Militärdienst im Unabhängigkeitskampf und seine spätere Ausrichtung auf Wachstum rechtfertigten die Anerkennung, auch wenn die Ära mit erheblichen Kosten und Fehlentwicklungen verbunden gewesen sei. Sie betonen, die Auszeichnung würdige Verdienste um die Nation und sei keine pauschale Billigung sämtlicher politischer Maßnahmen.

Suhartos älteste Tochter Siti Hardiyanti Rukmana appellierte an die Öffentlichkeit, die Verdienste ihres Vaters nicht zu vergessen. Sie sprach, nachdem sie die Medaille stellvertretend für die Familie entgegengenommen hatte.

Bitte denken Sie daran, was mein Vater von seiner Jugend bis ins hohe Alter getan hat, und an all seine Kämpfe für dieses Land und das indonesische Volk.

Staatssekretär Prasetyo Hadi sagte mit Blick auf den umfassenderen Umgang mit der Ehrung früherer Führungspersönlichkeiten, Anerkennung könne mit einem klaren Blick auf ihre Versäumnisse einhergehen.

Kein Staatsoberhaupt ist vollkommen. Es ist richtig, unsere Vorgänger zu ehren und zugleich ihre Leistungen anzuerkennen.

Was Kritiker unter Präsident Prabowo befürchten

Die Auszeichnung wird verliehen, während Präsident Prabowo ein Kabinett mit mehreren Persönlichkeiten besetzt, die mit der Zeit der Neuen Ordnung verbunden sind, und die Zusammenarbeit mit Golkar ausbaut. Die Partei hatte Suhartos Herrschaft gestützt und bekleidet weiterhin wichtige Ämter. Gruppen der Zivilgesellschaft sehen in offiziellen Mitteilungen, Entwürfen für Schulbücher und Reden ein Muster historischer Umschreibung: Die Neue Ordnung werde als Zeit der Stabilität gefeiert, während Übergriffe verharmlost würden. Dass Suhartos Name 2024 auf Wunsch politischer Verbündeter aus einem Erlass zur guten Regierungsführung gestrichen wurde, verstärkte den Verdacht, die Vergangenheit werde neu dargestellt.

Amnesty International Indonesien warnte, die Verleihung des Nationalheldenstatus an Suharto berge die Gefahr, die Geschichte umzuschreiben und die Reformära nach 1998 zu untergraben.

Dieser Schritt würde die Verfehlungen eines autoritären Regimes reinwaschen und die Geschichte verzerren.

Angehörige von Opfern und demokratiefreundliche Aktivisten haben Kundgebungen in der Nähe des Präsidentenpalasts organisiert und Petitionen verbreitet. In einem offenen Brief forderten Hunderte Wissenschaftler, Aktivisten und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens den Präsidenten auf, die Nominierung abzulehnen und der Gerechtigkeit für die Opfer Vorrang zu geben. Tausende weitere unterstützten Online-Petitionen gegen die Auszeichnung.

Uchikowati Fauzia, deren Familie nach 1965 verfolgt wurde, sagte, die Entscheidung missachte die Überlebenden.

Das ist eine Beleidigung für die Familien der Opfer.

Sumarsih, die ihren Sohn während der Proteste von 1998 verlor, sagte, Einheit lasse sich nicht auf Verleugnung gründen.

Nationale Einheit muss auf Ehrlichkeit beruhen, nicht auf Lügen.

Auch Prabowo selbst war mit Vorwürfen konfrontiert, als Militäroffizier an der Entführung studentischer Aktivisten in den Jahren 1997 und 1998 beteiligt gewesen zu sein. Einige der Entführten kehrten nie zurück. Er hat Fehlverhalten bestritten und wurde nie vor Gericht gestellt. Der Fall sorgt jedoch weiterhin für Misstrauen unter Aktivisten, die darin eine Verbindung zwischen Vergangenheit und Gegenwart sehen.

Rechtliche und historische Debatten um die Auszeichnung

Befürworter der Ehrung verweisen auf Suhartos Laufbahn vor seiner Präsidentschaft. Als junger Offizier kämpfte er im Unabhängigkeitskampf gegen die niederländische Herrschaft. Berichte über seine frühe Laufbahn heben Einsätze in Yogyakarta im Jahr 1945 hervor, darunter die Entwaffnung japanischer Truppen und die örtlichen Verteidigungsbemühungen. Diese Verdienste, so argumentieren sie, erfüllten die formalen Kriterien für Beiträge zur Unabhängigkeit und zum Staatsaufbau.

Kritiker wenden ein, die Auszeichnung sei Persönlichkeiten vorbehalten, die sich für Gerechtigkeit und Menschlichkeit einsetzen. Suhartos lange Präsidentschaft habe Gesetze und Praktiken hervorgebracht, die politische Parteien einschränkten, die Presse zensierten und das Militär durch die Doktrin der Doppelfunktion ins Zentrum der Regierungsführung rückten. Dass die von der Menschenrechtskommission aufgeführten schweren Übergriffe nicht aufgearbeitet wurden, müsse entscheidend gegen die Ehrung sprechen.

Die Regierung erklärte, jede Nominierung werde wissenschaftlich geprüft und von der Bevölkerung begutachtet. Der Vorsitzende des Rats für Titel und Auszeichnungen, Fadli Zon, sagte, die Kandidaten hätten nach Hintergrundprüfungen und einer eingehenden Prüfung die Kriterien erfüllt. Da der Präsident die endgültige Entscheidung trifft, ist das Verfahren jedoch zwangsläufig politisch.

Regionaler und internationaler Kontext

Suhartos Amtszeit fiel in den Kalten Krieg, als Jakarta mit seiner entschieden antikommunistischen Haltung zu einem wichtigen Partner westlicher Hauptstädte wurde. Diese Ausrichtung prägte die Reaktionen des Auslands auf die Unruhen in Indonesien ebenso wie auf den Einmarsch in Osttimor 1975. Historikern zufolge unterstützten die USA den Einsatz insgeheim. Die indonesischen Streitkräfte führten anschließend eine brutale Besatzung, bis Osttimor nach Suhartos Rücktritt in einer Abstimmung für die Unabhängigkeit votierte.

Auch andernorts in Südostasien wurden autoritäre Vermächtnisse rehabilitiert. Auf den Philippinen erlebte die Marke Marcos eine Renaissance, begünstigt durch selektive Erzählungen über Wirtschaftswachstum und Ordnung, die die Übergriffe während des Kriegsrechts ausblendeten. Analysten erkennen ähnliche Dynamiken in Indonesien, wo eine jüngere Generation ohne eigene Erinnerungen an die Neue Ordnung die Ära möglicherweise durch vereinfachte Erzählungen wahrnimmt. Der Streit um Suhartos Andenken ist Teil einer größeren Auseinandersetzung darüber, wie die Nation Geschichte vermittelt und erinnert.

Selbst Befürworter der Auszeichnung räumen ein, dass die Neue Ordnung schwere Kosten mit sich brachte. Für Indonesien bleibt die Frage offen, wie sich frühe Verdienste würdigen lassen, ohne das spätere Leid auszublenden. Dieser Widerspruch erklärt mit, warum die Auszeichnung in weiten Teilen der Gesellschaft heftige Reaktionen ausgelöst hat: bei den Angehörigen der Opfer und Studierenden ebenso wie bei Veteranen und ehemaligen Amtsträgern.

Wissenswertes

• Indonesien verlieh Suharto bei einer staatlichen Zeremonie unter Leitung von Präsident Prabowo Subianto den Titel eines Nationalhelden.
• Zehn Menschen erhielten die Auszeichnung am Nationalheldentag, darunter Abdurrahman Wahid und die Arbeitsrechtsaktivistin Marsinah.
• Befürworter verweisen auf Suhartos Verdienste während des Unabhängigkeitskampfs sowie auf das langjährige Wirtschaftswachstum und die Stabilität unter seiner Herrschaft.
• Kritiker heben die Massentötungen von 1965 bis 1966, die Übergriffe in Osttimor, das Verschwindenlassen von Menschen und weitere ungeklärte Fälle hervor.
• Menschenrechtsgruppen warnen, die Auszeichnung berge die Gefahr, die Geschichte reinzuwaschen und Straflosigkeit für frühere Verbrechen zur Normalität zu machen.
• Die Regierung verteidigt die Anerkennung früherer Staatsoberhäupter. Regierungsvertreter sagen, keine Präsidentschaft sei ohne Fehler.
• Petitionen und Proteste der Zivilgesellschaft und der Angehörigen von Opfern richten sich gegen die Entscheidung.
• Prabowos eigene Kontroversen im Bereich der Menschenrechte und Überarbeitungen von Schulbüchern haben die Sorge vor einer historischen Umschreibung verstärkt.
• Beim Verfahren zur Ernennung von Nationalhelden werden Vorschläge aus den Provinzen und Expertenbewertungen berücksichtigt; die endgültige Entscheidung trifft der Präsident.
• Die Debatte spiegelt die umfassendere Auseinandersetzung darüber wider, wie Indonesien sich an die Neue Ordnung erinnert und jüngeren Generationen seine Geschichte vermittelt.