Starker Baht belastet Thailands Tourismus: Reisen teurer als in Japan und Vietnam

Warum ein stärkerer Baht die Reisepläne verändert

Thailands Währung ist auf den höchsten Stand seit Jahren gestiegen. Das wirkt sich auf eine der wichtigsten Branchen des Landes aus. Ein stärkerer Baht bedeutet, dass ausländische Reisende beim Umtausch ihrer Heimatwährung weniger Baht erhalten. Damit wird vor Ort alles teurer, vom Hotelzimmer bis zum Streetfood. Die Tourism Authority of Thailand (TAT) warnt, dass die Tourismuseinnahmen 15 bis 17 Prozent unter den bisherigen Erwartungen liegen könnten, weil Besucher ihre Ausgaben kürzen oder günstigere Reiseziele in der Region wählen. Die Ankunftszahlen spiegeln den Druck wider: Vom 1. Januar bis zum 21. September verzeichnete Thailand offiziellen Angaben zufolge rund 23,45 Millionen ausländische Besucher, 7,44 Prozent weniger als im Vorjahreszeitraum.

Seit Januar hat der Baht etwa 7,24 Prozent an Wert gewonnen: von rund 34,23 auf etwa 31,75 Baht je US-Dollar im September. Unter den wichtigsten Weltwährungen gehört er derzeit zu den stärksten gegenüber dem Dollar; in diesem Zeitraum legte nur der Schweizer Franken stärker zu. Dieser Anstieg kam nicht aus dem Nichts. Ein schwächerer US-Dollar und politische Turbulenzen nach den im April angekündigten Gegenzöllen sowie Kapitalzuflüsse und steigende Goldpreise haben den Baht nach oben getrieben. Vertreter der TAT zufolge beeinflusst die Stärke der Währung bereits die Reiseentscheidungen. Thailand gilt zunehmend als teurer als das nahe gelegene Japan und Vietnam. Zugleich reisen manche Thailänder mit höherer Kaufkraft ins Ausland, in Länder, deren Währungen nachgegeben haben, insbesondere nach Japan, Vietnam und China.

Wie Wechselkurse die Urlaubskosten in die Höhe treiben

Wie schnell sich die Rechnung ändert, zeigt das Beispiel einer Familie, die 1.000 US-Dollar umtauschen möchte. Zu Jahresbeginn erhielt sie dafür etwa 34.230 Baht. Bei einem Kurs von rund 31,75 Baht je Dollar im September sind es nur noch etwa 31.750 Baht. Die Differenz von rund 2.480 Baht reicht in vielen thailändischen Städten für eine Übernachtung in einem Hotel der mittleren Preisklasse oder mehrere Tage Verpflegung für zwei Personen. Auf eine Woche oder eine größere Reisegruppe hochgerechnet, zeigt sich die geringere Kaufkraft in nicht gebuchten Zimmer-Upgrades, ausgelassenen Spa-Terminen oder weniger zusätzlichen Ausflügen. Das ist der Hauptgrund, warum eine starke Landeswährung sowohl die Besucherzahlen als auch die Ausgaben pro Besucher bremsen kann.

Wie Thailand jetzt im Vergleich zu Japan und Vietnam abschneidet

Reisende entscheiden nicht im luftleeren Raum. Wenn der Baht stärker wird, während konkurrierende Reiseziele ihren Wechselkurs halten oder sogar unterbewertet sind, wirkt Thailand weniger wie das preiswerteste Ziel der Region. Japans Tourismusboom in diesem Jahr ist auf sehr günstige Wechselkurse für viele ausländische Besucher und ein größeres Flugangebot zurückzuführen. Auch Vietnam hat die Flugverbindungen verbessert und die Visabestimmungen vereinfacht. Das verringert den Abstand bei Preis und Komfort. Vergleichen Reisende Reisepläne und Wechselkurse direkt, lässt der stärkere Baht Thailand teurer erscheinen, selbst wenn lokale Unternehmen versuchen, ihre Preise stabil zu halten.

Thailändische Regierungsvertreter räumen ein, dass sich die Wahrnehmung des Preis-Leistungs-Verhältnisses verändert hat. Die TAT überprüft ihre Werbeaktionen, um Thailand in der Neben- und Hauptsaison wettbewerbsfähig zu halten, und fordert Reiseanbieter auf, Pakete für Märkte zu schnüren, in denen der Wechselkurs weniger belastet. Die Behörde setzt außerdem stärker auf Kampagnen, die Qualität statt nur niedrige Preise hervorheben. So sollen Reisende eine Thailandreise als lohnende Ausgabe sehen und nicht als Schnäppchen, das plötzlich keines mehr ist.

Thapanee Kiatphaibool, Gouverneurin der TAT, sagte, die stärkere Währung beeinflusse die Entscheidungen der Besucher, insbesondere in preissensiblen Segmenten.

Der stärkere Baht beeinflusst die Reiseentscheidungen, insbesondere ausländischer Touristen, weil er die Gesamtkosten eines Thailandbesuchs erhöht.

Die Veränderung zeigt sich bei den Buchungszeiträumen, der Wahl der Reiseziele und den Ausgaben vor Ort. Reiseanbieter berichten von mehr kurzfristigen Vergleichen mit Japan und Vietnam, wenn Reisende feststellen, dass ihr Wechselkurs ungünstiger ist als erwartet.

Weniger Besucher aus den USA, stabile Zahlen aus Europa

Der stärkste Rückgang ist in den USA zu beobachten, einem Herkunftsmarkt mit hohen Flugkosten und langen Reisezeiten. Die Zahl der US-Besucher stieg bis April, ging dann aber von Mai bis August gegenüber dem Vorjahreszeitraum um rund 2 Prozent zurück. Vom 1. bis zum 19. September begrüßte Thailand laut Einwanderungsdaten rund 33.400 US-Touristen, etwa 5 Prozent weniger als im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Ein schwächerer Dollar schmälert die Kaufkraft in Thailand, und die Unsicherheit im Zusammenhang mit Zöllen in den USA hat manche Haushalte von teuren Auslandsreisen abgehalten.

In Europa zeigt sich ein anderes Bild. Seit April sind die Besucherzahlen aus dem Vereinigten Königreich, Frankreich, der Schweiz, Deutschland, Russland und Teilen Ost- und Südeuropas stabil; in einigen Segmenten verzeichneten sie zweistellige monatliche Zuwächse. Viele Europäer haben ihre Reisen gebucht und die Flugpreise Monate im Voraus festgeschrieben. Fluggesellschaften haben mehr Sitzplätze auf Verbindungen aus Europa angeboten, und der Wettbewerb hat die Preise auf mehreren Strecken gedrückt. Günstigere Flüge können für diese Reisenden den stärkeren Baht ausgleichen. Das erklärt mit, warum die Besucherzahlen aus Europa nicht so stark gesunken sind wie jene aus den USA.

Was die Zahlen bisher zeigen

Vom 1. Januar bis zum 21. September zählte Thailand rund 23,45 Millionen ausländische Ankünfte, weniger als im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Malaysia ist mit rund 3,38 Millionen Besuchern der wichtigste Herkunftsmarkt, gefolgt von China mit etwa 3,3 Millionen. Die Zahlen zeigen eine teilweise, aber keine vollständige Erholung gegenüber den Höchstständen vor der Pandemie und verdeutlichen zugleich, wie sich die Zusammensetzung der Besucher verändert. Fernreisende, die günstige Flüge finden und frühzeitig Pauschalangebote buchen können, bleiben Thailand eher treu. Preissensible Kurzstreckenreisende wechseln dagegen schneller das Ziel, wenn sich der Wechselkurs gegen sie entwickelt.

Was Branchenvertreter und die Zentralbank sagen

Hotelbetreiber, Reisebüros und Wirtschaftsverbände sind vorsichtig. Die unmittelbaren Folgen sehen sie in engeren Reisebudgets und einer leichten Abschwächung der Buchungen für die kommende Saison. Der Verband der thailändischen Industrie (FTI) hat gewarnt, dass die Währung das Land teurer macht. Das könnte Touristen abschrecken und Investitionspläne für neue Hotels und Attraktionen bremsen. Wirtschaftsverbände wünschen sich stabile Wechselkurse, die die wirtschaftlichen Bedingungen im Inland widerspiegeln, damit Unternehmen Preise und Personal verlässlicher planen können.

Analysten sagen, die Rechnung sei unerbittlich: Wenn eine ausländische Währung weniger Baht wert ist, erscheinen Touren, Mahlzeiten und Ausflüge teurer. Kobsidthi Silpachai, Leiter der Kapitalmarktforschung bei einer führenden thailändischen Bank, brachte es auf den Punkt.

Ein starker Baht mindert die Export- und Tourismuseinnahmen sowohl durch Preis- als auch durch Mengeneffekte.

Auch Hotelvertreter äußern sich ähnlich vorsichtig. Einige sagen, der stärkere Baht habe bislang nicht zu massenhaften Stornierungen geführt. Sie befürchten jedoch, dass die Währung längere Zeit stark bleibt und auch in die nächste Reisesaison hinein stark bleibt. Theinprasit Chaiyapatranun, Präsident des thailändischen Hotelverbands, beschrieb diese Sorge.

Bleibt der Baht über längere Zeit stark, etwa bis ins nächste Jahr hinein, dürfte das Auswirkungen haben.

Die thailändische Zentralbank hat signalisiert, dass sie den Wechselkurs genau beobachtet. Die scheidende Führung erklärte, es werde über Maßnahmen beraten, um Schwankungen abzufedern und einer übermäßigen Aufwertung entgegenzuwirken. Auch Regierungsvertreter haben betont, wie wichtig eine abgestimmte Politik ist. Die Unternehmen wünschen sich eine Koordination, die die Unabhängigkeit der Zentralbank respektiert und zugleich Überraschungen vermeidet, die die Märkte verunsichern.

FTI-Vorsitzender Kriengkrai Thiennukul hat öffentlich erklärt, Thailand werde im Vergleich zu konkurrierenden Reisezielen teurer, und die Behörden aufgefordert, den Baht in einer Spanne zu halten, die Tourismus und Exporte unterstützt. Er verwies auf Maßnahmen der Konkurrenz, etwa mehr Direktflüge und erleichterte Visa in Vietnam. Das zeige, dass Thailand zugleich beim Wechselkurs und bei seiner Wettbewerbsfähigkeit handeln müsse.

Warum der Baht in diesem Jahr so schnell gestiegen ist

Der Sprung der Währung hängt mit mehreren Faktoren zusammen, die gleichzeitig wirken. Der erste ist der Dollar selbst. Der Greenback hat in diesem Jahr nachgegeben, während Anleger die Abfolge der Handelszölle, veränderte Erwartungen an die US-Zinsen und schwächere Konjunkturdaten aus Teilen der US-Wirtschaft verarbeiteten. Wenn der Dollar fällt, gewinnen viele asiatische Währungen tendenziell an Wert. Der Baht ist stärker gestiegen als viele andere Währungen, weil inländische und regionale Faktoren den Aufwärtstrend verstärkt haben.

Kapitalzuflüsse, Gold und Zinserwartungen

In Thailand kommt es häufig zu deutlichen Wechselkursschwankungen, wenn internationale Anleger ihre Positionen in thailändischen Staatsanleihen und regionalen Aktien anpassen. Auch steigende Weltmarktpreise für Gold können den Baht beeinflussen, denn Thailand ist ein bedeutender Goldmarkt. Treffen Zuflüsse aus Goldgeschäften und Kapitalzuflüsse auf niedrigere US-Renditen oder die Erwartung von Zinssenkungen in den USA, kann der Baht rasch an Wert gewinnen. Das Land profitiert zudem von Tourismuseinnahmen, die der Zahlungsbilanz zugutekommen. Dieser Effekt wird in der Hauptsaison sichtbarer. Das Zusammenspiel dieser Faktoren hat den Baht auf ein Niveau gehoben, das Importeure und Thailänder auf Auslandsreisen begrüßen, aber die Budgets ausländischer Touristen und von Exporteuren belastet, die in Dollar oder Euro verdienen und ihre Ausgaben in Thailand tätigen.

Andere Währungen in der Region haben sich in diesem Jahr je nach nationaler Politik und Anlegerstimmung unterschiedlich entwickelt. Das erklärt mit, warum Thailand im Preisvergleich mit beliebten Reisezielen weniger wettbewerbsfähig wirkt, wenn deren Landeswährungen nicht so stark gestiegen sind oder die Regierungen neue Anreize geschaffen haben, um Besucher anzulocken.

Wie die Branche vor Ort auf die Lage reagiert

Mehrere Entwicklungen am Markt federn die Belastung ab. Fluggesellschaften haben ihr Angebot nach Thailand ausgebaut, besonders aus Europa, und der Wettbewerb hat die Preise auf einigen Strecken gesenkt. Für viele Reisende kann ein günstigerer Flug die stärkere Währung nach der Ankunft ausgleichen. Hotels haben ihre Zimmerpreise im Allgemeinen stabil gehalten; in beliebten Badeorten werden für die Hauptsaison nur moderate Erhöhungen erwartet. In Destinationen wie Hua Hin und Cha Am rechnen die Anbieter in den Spitzenmonaten mit einer Auslastung von 70 bis 80 Prozent und wollen die Preise zugleich auf einem Niveau halten, das Thailands Ruf als preiswertes Reiseziel stützt.

Doch nicht überall läuft das Geschäft gut. Pattayas Gastgewerbe meldet relativ starke Wochenenden und Feiertage, aber schwächere Wochentage. Kleine und mittelgroße Betriebe sagen, ihre Liquidität bleibe angespannt. Eine staatliche Zuzahlung für Inlandsreisen half zeitweise, Zimmer zu füllen. Verwaltungsverzögerungen und eine begrenzte Unterstützung digitaler Zahlungen erschwerten es kleineren Hotels jedoch, davon ebenso schnell zu profitieren wie größere Häuser. Betriebe dieser Größenklasse reagieren besonders empfindlich auf weitere Währungssprünge, da sie über den Preis und Stammkundschaft konkurrieren.

Chinesische Reisende und die Wahrnehmung des Preis-Leistungs-Verhältnisses

Der chinesische Markt zeigt, wie Wechselkursbewegungen das Reiseverhalten beeinflussen. Nach Einschätzung der Branche kommen in diesem Jahr weniger Besucher aus China als im Vorjahr. Viele preissensible Touristen weichen nach Japan aus, wo der zuvor schwache Yen ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis bot und das Flugangebot ausgebaut wurde. Reisende auf Kurzstrecken reagieren besonders sensibel auf vermeintliche Schnäppchen. Schon wenige Prozentpunkte beim Wechselkurs können die Entscheidung einer Familie beeinflussen, wenn Reiseziele bei Sehenswürdigkeiten und Komfort vergleichbar erscheinen. Thailand versucht, dem mit gezielten Werbeaktionen, Zusicherungen zu Sicherheit und Service sowie gebündelten Angeboten mit Fluggesellschaften und Reiseveranstaltern entgegenzuwirken.

Nicht nur der Tourismus spürt den Währungsschock

Exporteure sehen dieselbe Rechnung von der anderen Seite. Ein starker Baht verringert die Einnahmen in Landeswährung, die thailändische Unternehmen mit Verkäufen in Dollar erzielen, und lässt thailändische Waren gegenüber der Konkurrenz teurer erscheinen. Die Elektronikzulieferer und die Automobilindustrie, in denen Thailand eine regionale Drehscheibe ist, haben mit engen Margen und globalem Preiswettbewerb zu kämpfen. Wirtschaftsverbände warnen, dass die Exportmengen zurückgehen und Einstellungspläne aufgeschoben werden könnten, wenn der Baht längere Zeit stark bleibt.

Es gibt auch gegenläufige Effekte. Ein stärkerer Baht verbilligt importierte Vorprodukte und kann damit die Kosten einiger Hersteller senken. Außerdem vergrößert er die Auslandsbudgets thailändischer Haushalte, die reisen oder ihre Kinder zum Studium ins Ausland schicken. Diese Vorteile kommen häufig größeren Unternehmen und einkommensstärkeren Haushalten zugute, während kleinere Exporteure und Tourismusbetriebe den Währungsdruck unmittelbarer spüren. Deshalb drängen Wirtschaftsverbände, Handelskammern und Reiseverbände auf Stabilität und Berechenbarkeit beim Umgang mit der Währung.

Mögliche Maßnahmen für Politik und Branche

Der Zentralbank stehen bewährte Instrumente zur Verfügung, um mit einer starken Währung umzugehen. Sie kann eingreifen, um Schwankungen abzufedern und einseitige Spekulation einzudämmen, sich eng mit dem Finanzministerium abstimmen, um die makroökonomische Politik aufeinander auszurichten, und Orientierung geben, die Überraschungen verringert. Ziel ist nicht, einen festen Baht-Kurs vorzugeben, sondern die Erwartungen zu stabilisieren, damit Unternehmen Saisonpreise und Personalplanung verlässlicher gestalten können.

Auch die Branche kann gegensteuern. Fluggesellschaften und Hotels können weiterhin Frühbucherrabatte und Pauschalangebote zu Festpreisen nutzen, um die Auswirkungen von Wechselkursschwankungen abzufedern. Reiseanbieter können für wichtige Märkte Paketpreise in der Heimatwährung der Reisenden angeben, um das wahrgenommene Risiko zu senken. Schnellere Visaverfahren, längere visumfreie Aufenthalte für priorisierte Herkunftsländer und neue Flugverbindungen zu kleineren thailändischen Städten können Anbietern helfen, Reisende zu erreichen, denen Komfort ebenso wichtig ist wie der Preis. Reiseziele investieren außerdem in Sicherheit, Sauberkeit und besseren Service, um die Ausgaben für Reisende im mittleren und oberen Preissegment zu rechtfertigen. Diese Besucher bleiben oft länger und geben pro Tag mehr aus. So können die Einnahmen stabil bleiben, selbst wenn die Gesamtzahl der Ankünfte schwankt.

Einige Konkurrenten Thailands sind in diesen Bereichen bereits aktiv. Vietnam hat Direktflüge ausgeweitet und den Zugang mit Visa erleichtert. Japans Tourismuswerbung nutzt die Wahrnehmung eines guten Preis-Leistungs-Verhältnisses, während die Fluggesellschaften günstige Sitzplätze anbieten. Thailands Stärken waren schon immer der herzliche Service, die vielfältigen Erlebnisse und das breite Angebot an Preisklassen. Diese Vorteile in einer Phase starker Währung zu bewahren, erfordert eine bessere Abstimmung zwischen staatlichen Stellen und privaten Anbietern.

Das Wichtigste

• Der Baht hat in diesem Jahr rund 7 Prozent an Wert gewonnen und stieg von etwa 34,23 auf rund 31,75 Baht je US-Dollar. Das schmälert die Kaufkraft ausländischer Touristen.
• Die TAT schätzt, dass Thailand 15 bis 17 Prozent der erwarteten Tourismuseinnahmen verfehlen könnte, weil Besucher weniger ausgeben oder günstigere Reiseziele in der Region wählen.
• Vom 1. Januar bis zum 21. September kamen rund 23,45 Millionen ausländische Besucher, 7,44 Prozent weniger als im Vorjahr. Malaysia und China sind die wichtigsten Herkunftsmärkte.
• Seit Mai kommen weniger Besucher aus den USA, da der Dollar schwächer und das Reisen teurer geworden ist. Die Zahlen aus Teilen Europas bleiben stabil, begünstigt durch günstigere Flugpreise und frühzeitige Buchungen.
• Branchenvertreter warnen, dass eine länger anhaltende Stärke der Währung Buchungen und Investitionen belasten würde. Wirtschaftsverbände fordern eine abgestimmte Politik, um den Baht zu stabilisieren.
• Fluggesellschaften und Hotels gleichen einen Teil der Belastung durch zusätzliche Sitzplätze, wettbewerbsfähige Flugpreise und moderate Zimmerpreiserhöhungen aus. Beliebte Badeorte rechnen in den Spitzenmonaten weiterhin mit einer guten Auslastung.
• Auch Exporteure geraten durch den starken Baht unter Druck: Er verringert die Einnahmen in Landeswährung aus Dollarverkäufen und schwächt die preisliche Wettbewerbsfähigkeit wichtiger Branchen.
• Stabilität hat Vorrang. Maßnahmen der Zentralbank gegen starke Wechselkursschwankungen sowie gezielte Tourismuswerbung und bessere Verkehrsanbindungen können helfen, diese Phase eines starken Baht zu überbrücken.