Hongkonger reisen trotz neuer Tourismusabgaben weiterhin gern nach Japan: Warum das Land nichts von seiner Anziehungskraft verliert

Japans neue Übernachtungssteuern: Schrecken sie Touristen aus Hongkong ab?

Japans anhaltende Beliebtheit als Reiseziel für Menschen aus Hongkong lässt nicht nach, obwohl die Kommunen des Landes neue und höhere Übernachtungssteuern einführen, um dem Übertourismus entgegenzuwirken. Da Städte wie Kyoto bei der Erhöhung der Beherbergungssteuern vorangehen – in manchen Fällen um das Zehnfache –, stellt sich die Frage, ob diese Maßnahmen die Begeisterung von Reisenden aus Hongkong dämpfen werden. Branchenexperten, Regierungsvertreter und Reisende selbst deuten jedoch darauf hin, dass die Verbindung zwischen Hongkong und Japan weiterhin stark ist: Kulturelle Nähe, die geografische Nähe und einzigartige Erlebnisse wiegen die Auswirkungen der neuen Gebühren auf.

Japans Übernachtungssteuern: Was ändert sich?

Beherbergungssteuern sind in Japan nicht neu, doch in den vergangenen Jahren haben sie sich deutlich ausgeweitet – sowohl hinsichtlich ihrer Verbreitung als auch ihrer Höhe. Mitte 2025 hatten 42 Kommunen Übernachtungssteuern für Hotels und traditionelle Ryokans (japanische Gasthäuser) entweder bereits eingeführt oder deren Einführung angekündigt. Die Sätze unterscheiden sich erheblich: Sie reichen von gerade einmal 200 Yen (etwa 1,40 US-Dollar) pro Nacht für preisgünstige Unterkünfte bis zu 10.000 Yen (etwa 68 US-Dollar) pro Nacht für Luxusunterkünfte in Städten wie Kyoto. Die Steuern werden pro Gast und Nacht erhoben und in der Regel beim Ein- oder Auschecken eingezogen.

Der Grund für diese Steuern liegt auf der Hand: Japan erlebt einen Tourismusboom, und die Zahl der Einreisen hat die Rekordwerte aus der Zeit vor der Pandemie übertroffen. Allein im ersten Halbjahr 2025 begrüßte das Land 21,5 Millionen ausländische Reisende. Hongkong lag unter den Herkunftsgebieten der Besucher auf Platz vier. Die Kommunalverwaltungen erklären, die neuen Abgaben seien unerlässlich, um die touristische Infrastruktur instand zu halten und auszubauen, den Andrang zu bewältigen und die Lebensqualität der Einwohner zu sichern.

Einer Umfrage der Nachrichtenagentur Kyodo zufolge bekundeten 728 der 1.723 befragten Kommunalverwaltungen Interesse an der Einführung von Übernachtungssteuern. Das deutet auf einen landesweiten Trend hin, Einnahmen aus dem Tourismus zur Bewältigung der Herausforderungen des Übertourismus zu nutzen.

Kyotos kräftige Steuererhöhung: eine Fallstudie

Kyoto, Japans alte Hauptstadt und seit jeher ein beliebtes Ziel für Touristen aus Hongkong, steht an der Spitze dieser Entwicklung. Im Januar 2025 kündigten die Verantwortlichen der Stadt an, den höchsten Übernachtungssteuersatz auf 10.000 Yen pro Person und Nacht für Zimmer mit einem Preis von mindestens 100.000 Yen anzuheben. Die neue Staffelung, die voraussichtlich im März 2026 in Kraft tritt, umfasst fünf Stufen. Auch für preisgünstige Unterkünfte wird dann eine Mindeststeuer von 200 Yen pro Nacht fällig. Die Stadt rechnet damit, dass sich die jährlichen Steuereinnahmen durch die Änderungen mehr als verdoppeln und auf über 10 Milliarden Yen (etwa 63 Millionen US-Dollar) steigen. Das Geld soll in die Infrastruktur, den Katastrophenschutz und Projekte fließen, von denen sowohl Touristen als auch Einwohner profitieren.

Kyotos Bürgermeister Koji Matsui betonte, dass die Mittel nicht nur der Tourismusförderung, sondern dem allgemeinen Wohlergehen der Stadt zugutekommen sollen. Die Maßnahme folgt auf wachsende Besorgnis über überfüllte Straßen, überlastete öffentliche Verkehrsmittel und die Auswirkungen des Massentourismus auf die lokale Kultur. Diese Probleme haben weitere Maßnahmen nach sich gezogen: So wurde der Fußgängerverkehr im historischen Gion-Geisha-Viertel eingeschränkt, um traditionelle Bräuche zu schützen.

Wie unterscheiden sich Japans Steuern von denen anderer Reiseziele?

Japans Tourismusabgaben sind Teil eines weltweiten Trends. Städte wie Barcelona und Venedig haben eigene Besuchergebühren eingeführt, um den Andrang zu steuern und kommunale Dienstleistungen zu finanzieren. In Japan unterscheiden sich die Regelungen je nach Stadt:

• Tokio: Keine Steuer für Zimmer unter 10.000 Yen; 100 Yen für Zimmer zwischen 10.000 und 15.000 Yen; 200 Yen für Zimmer über 15.000 Yen.
• Osaka: Keine Steuer für Zimmer unter 7.000 Yen; bis zu 300 Yen für Zimmer über 20.000 Yen.
• Kanazawa: 200 bis 500 Yen, abhängig vom Zimmerpreis.
• Kutchan (Hokkaido): 2 % des Übernachtungspreises pro Nacht.

Zusätzlich zu den Übernachtungssteuern zahlen alle Reisenden bei der Ausreise aus Japan eine internationale Tourismusabgabe von 1.000 Yen. Außerdem fällt auf die meisten Waren und Dienstleistungen eine Verbrauchsteuer von 10 % an. Im Vergleich zu Hotelsteuern in manchen westlichen Städten, wo die Zuschläge pro Nacht deutlich höher ausfallen können, gelten diese Gebühren im Allgemeinen als moderat.

Warum lassen sich Touristen aus Hongkong nicht abschrecken?

Trotz der steigenden Kosten ist die Reiselust der Menschen aus Hongkong auf Japan weiterhin groß. Branchenvertreter wie Steve Huen Kwok-chuen, Geschäftsführer von EGL Tours, einem großen, auf Japan spezialisierten Reiseveranstalter mit Sitz in Hongkong, erklären, dass die neuen Steuern die Reisepreise oder die Nachfrage voraussichtlich nicht wesentlich beeinflussen werden. Die zusätzlichen Gebühren sind zwar spürbar, machen für die meisten Besucher aber nur einen kleinen Teil des gesamten Reisebudgets aus.

Steve Huen Kwok-chuen erklärte: „Die zusätzliche Steuer dürfte die Preise für Reisen in das Land nicht in die Höhe treiben. Die Begeisterung der Menschen aus Hongkong für Japan dürfte ungebrochen bleiben, auch wenn immer mehr Kommunen des Landes Übernachtungssteuern einführen wollen, um dem Übertourismus entgegenzuwirken.“

Mehrere Faktoren tragen zu dieser Widerstandsfähigkeit bei:

• Kulturelle Verbundenheit: Japans einzigartige Mischung aus Tradition und Moderne, seine Küche, seine Einkaufsmöglichkeiten und saisonalen Höhepunkte wie Kirschblüte und Herbstlaub begeistern Reisende aus Hongkong seit Langem.
• Geografische Nähe und bequeme Anreise: Dank häufiger Direktflüge und kurzer Reisezeiten ist Japan für Menschen aus Hongkong ein gut erreichbares Reiseziel.
• Gutes Preis-Leistungs-Verhältnis: Auch bei höheren Steuern bleibt Japan wegen seines guten Service, seiner Sicherheit und Sauberkeit ein beliebtes Reiseziel.
• Vorteil durch den Wechselkurs: Der in den vergangenen Jahren schwächere Yen hat einen Teil der gestiegenen Kosten ausgeglichen und Japan für Besucher aus Hongkong vergleichsweise erschwinglich gemacht.

Nach Angaben der japanischen Tourismusbehörden besuchten 2024 2,68 Millionen Einwohner Hongkongs Japan. Das entsprach 7,3 % aller ausländischen Touristen. Im Juni 2025 ging die Nachfrage vorübergehend zurück, nachdem Sicherheitsbedenken wegen eines vorhergesagten „Megabebens“ aufgekommen waren. Sie erholte sich jedoch rasch – ein Beleg für Japans anhaltende Anziehungskraft auf Reisende aus Hongkong.

Die Sicht der Reisenden: Werden höhere Steuern ihre Gewohnheiten ändern?

In Reiseforen und sozialen Medien äußern sich Touristen aus Hongkong pragmatisch zu den neuen Steuern. Viele erkennen an, dass Japan den Übertourismus bewältigen und das erstklassige Erlebnis für Besucher bewahren muss. Einige Reisende sagen, dass sie bei zu hohen Preisen in bestimmten Städten lieber in der Umgebung übernachten und Tagesausflüge unternehmen würden. Ähnlich gehen Besucher mit Reisezielen wie Venedig um, das eine eigene Gebühr für Tagesgäste eingeführt hat.

Andere weisen darauf hin, dass Hotelsteuern in Städten wie New York oder Paris noch höher sein können. Auch die Transparenz Japans darüber, wofür die Einnahmen verwendet werden sollen – etwa für bessere öffentliche Verkehrsmittel oder den Erhalt von Kulturstätten –, mache die Gebühren leichter akzeptabel.

Ein Hongkonger, der häufig nach Japan reist, schrieb in einem beliebten Forum: „Wenn die Steuer dazu beiträgt, Kyoto schön und weniger überlaufen zu halten, zahle ich gern etwas mehr. Im Vergleich zu anderen Reisezielen ist es immer noch ein gutes Angebot.“

Der größere Zusammenhang: Übertourismus und nachhaltiges Reisen

Der Tourismusboom hat Japan wirtschaftliche Vorteile gebracht, aber auch neue Herausforderungen mit sich gebracht. Der Einreiseverkehr ist inzwischen der zweitgrößte Exportsektor des Landes. Anfang 2024 beliefen sich die Ausgaben ausländischer Besucher auf jährlich 7,2 Billionen Yen. Die Regierung will diesen Betrag bis 2030 verdoppeln und den Tourismus damit zum wichtigsten Exportsektor machen. Der Besucheransturm hat jedoch an beliebten Orten zu Überfüllung und einer Überlastung der Infrastruktur geführt. Zudem sorgen sich Einwohner um die Auswirkungen auf ihren Alltag.

Übertourismus ist kein ausschließlich japanisches Problem. Städte weltweit stehen vor der Herausforderung, die wirtschaftlichen Vorteile des Tourismus mit dem Erhalt der lokalen Kultur und der Lebensqualität in Einklang zu bringen. Umfragen in Japan zeigen: Rund 40 % der Einwohner großer Tourismusstädte begrüßen zwar den Zustrom, doch fast die Hälfte berichtet von negativen Auswirkungen wie überfüllten Verkehrsmitteln und einem schlechteren Zugang zu Einrichtungen vor Ort. Die Mehrheit macht ausländische Besucher für den Übertourismus verantwortlich, erkennt aber auch die wirtschaftlichen Vorteile an, darunter eine größere Auswahl in Geschäften und Restaurants.

Um diese Herausforderungen zu bewältigen, verfolgt Japan einen mehrgleisigen Ansatz:

• Übernachtungssteuern: Sie finanzieren Infrastruktur, Abfallwirtschaft und Erhaltungsprojekte.
• Verhaltenslenkung: Kreative Hinweise und alternative Fotomotive sollen zu rücksichtsvollem Verhalten von Touristen anregen.
• Regulierungsmaßnahmen: Der Zugang zu sensiblen Bereichen wird eingeschränkt, etwa zu den privaten Gassen im Kyoter Stadtteil Gion.
• Einbindung von Interessengruppen: Lokale Gemeinschaften werden über Destinationsmanagement-Organisationen (DMOs) in die Tourismussteuerung einbezogen.

Experten betonen, dass eine wirksame Steuerung des Tourismus die Interessen von Besuchern, Einwohnern und Unternehmen in Einklang bringen muss. So sollen die Vorteile des Tourismus möglichst vielen zugutekommen und negative Auswirkungen begrenzt werden.

Japan und Hongkong im Vergleich: Steuertrends und Tourismusstrategien

Interessanterweise hat auch Hongkong ab Januar 2025 eine eigene Hotelübernachtungssteuer von 3 % eingeführt, um einem Haushaltsdefizit entgegenzuwirken. Einige Reisende und Hoteliers in Hongkong haben zwar die Sorge geäußert, dass dadurch Besucher abgeschreckt werden könnten. Die Erfahrungen der Stadt ähneln jedoch denen Japans: Beide wollen Einnahmen aus dem Tourismus für das Gemeinwohl nutzen. Der Unterschied liegt im Anlass: Japan erhebt seine Steuern vor allem, um den Übertourismus zu bewältigen und die lokale Lebensqualität zu erhalten. In Hongkong stehen dagegen fiskalische Erfordernisse im Vordergrund.

Beide Reiseziele stehen vor der Herausforderung, ihre Attraktivität zu bewahren und zugleich ein nachhaltiges Wachstum sicherzustellen. Japan will Einnahmen aus dem Tourismus vor allem in Infrastruktur und Gemeinschaftsprojekte lenken, während Hongkong der Stabilität der öffentlichen Finanzen Priorität einräumt. In beiden Fällen deutet die anhaltende Nachfrage – insbesondere bei Reisenden aus der Region – darauf hin, dass moderate Steuererhöhungen die Reisegewohnheiten kaum grundlegend verändern dürften.

Wie geht es für Touristen aus Hongkong in Japan weiter?

Für Reisende aus Hongkong, die eine Japanreise planen, gilt: Die Übernachtungskosten können durch neue Steuern zwar leicht steigen, am Gesamterlebnis ändert sich jedoch kaum etwas. Die meisten Steuern sind transparent und leicht verständlich. Die Einnahmen fließen in Maßnahmen, die das Reiseerlebnis verbessern sollen – etwa sauberere Straßen, bessere Verkehrsanbindungen oder den Erhalt von Kulturstätten.

Reiseexperten empfehlen Besuchern, sich über die aktuellen Steuersätze an ihrem Reiseziel zu informieren, da diese je nach Stadt und Unterkunftsart variieren. Für Reisende mit kleinerem Budget gibt es weiterhin viele Möglichkeiten: Für günstigere Hotels und Pensionen gelten niedrigere Steuersätze. Für Luxusreisende dürften die höheren Steuern angesichts des Gesamtwerts und der Exklusivität des Erlebnisses kaum abschreckend wirken.

Japans anhaltende Anziehungskraft auf Touristen aus Hongkong beruht letztlich auf der einzigartigen Verbindung von Tradition, Gastfreundschaft und modernem Komfort – eine Kombination, die auch höhere Steuern kaum schmälern dürften.

Zusammenfassung

• Japan weitet Übernachtungssteuern aus und erhöht sie, um den Übertourismus zu bewältigen und die Infrastruktur zu finanzieren. Kyoto geht dabei voran.
• Je nach Unterkunftsart und Ort liegen die Sätze zwischen 200 und 10.000 Yen pro Nacht.
• Touristen aus Hongkong reisen weiterhin gern nach Japan. Branchenexperten erwarten nur geringe Auswirkungen auf die Nachfrage.
• Japans Vorgehen entspricht dem weltweiten Trend zu nachhaltigem Tourismus, der wirtschaftliche Vorteile und die Lebensqualität der Einwohner in Einklang bringen soll.
• Hongkong hat eine eigene Hotelsteuer eingeführt, doch beide Reiseziele bleiben für Reisende aus der Region attraktiv.
• Reisende sollten sich über die örtlichen Steuersätze informieren, können in Japan aber weiterhin mit einem guten Preis-Leistungs-Verhältnis und einzigartigen Erlebnissen rechnen.