Chinas Studierende kämpfen gegen Rekordhitze: Not in den Wohnheimen, kreative Abkühlung und die Energiefrage einer ganzen Nation

Chinas Studierende leiden unter sengenden Hitzewellen: Not in den Wohnheimen und kreative Wege, die Hitze zu überstehen

Während China einige der heißesten Sommer seit Beginn der Wetteraufzeichnungen erlebt, befinden sich Studierende in den östlichen Landesteilen im Zentrum einer wachsenden Krise. Bei Temperaturen von mehr als 40 °C sind viele Wohnheime der Universitäten, in denen oft vier bis acht Studierende in einem Zimmer leben und die keine Klimaanlage haben, kaum noch erträglich. Die Folge: Studierende werden erfinderisch, Hochschulen suchen fieberhaft nach Lösungen und landesweit wird über Klimaanpassung, den Energiebedarf und die Zukunft des studentischen Lebens in einer zunehmend wärmeren Welt diskutiert.

Wie kommen Studierende mit der Hitze zurecht?

Für viele Studierende bedeutete die jährliche „Sanfu“-Zeit, Chinas berüchtigte „Hundstage“ im Sommer, bislang einfach ein paar schwüle Nächte. Doch 2024 kam die Hitze früh und mit beispielloser Intensität und überraschte Millionen Menschen. Die Studierenden reagieren mit einer Mischung aus Verzweiflung und Einfallsreichtum:

• Übernachten auf Fluren und in Supermärkten: Studierende schleppen ihre Bettwäsche in klimatisierte Flure, Bibliotheken und sogar Supermärkte, um der drückenden Hitze in den Wohnheimzimmern zu entkommen.
• Flucht ins Hotel: Wer es sich leisten kann, checkt für ein oder zwei Nächte in einem Hotel ein und kann so ausnahmsweise kühl und bequem schlafen. Doch wie eine 20-jährige Studentin aus Changchun der BBC sagte: „Ein Hotelzimmer ist für uns Studierende eine enorme Ausgabe.“
• Selbst gebaute Klimaanlagen: Viele Studierende greifen zu kostengünstigen Tricks, etwa einer Schüssel mit Eiswürfeln vor einem Ventilator, einer „selbst gebauten Klimaanlage“, um ihre Zimmer zu kühlen.
• Zelte in klimatisierten Fluren: In der Provinz Jilin wurden Studierende dabei beobachtet, wie sie in Zelten in klimatisierten Fluren schliefen. Andere in der Provinz Shandong suchten Zuflucht in Supermärkten oder übernachteten in Bibliotheken, die ihre Hochschulen dafür zur Verfügung stellten.

Diese behelfsmäßigen Lösungen zeigen sowohl die Widerstandskraft als auch die Verletzlichkeit der Studierenden in China. Eine Studentin sagte:

Als ich jung war, waren die Sommer im Nordosten wirklich angenehm. Aber jetzt werden die Sommer immer heißer.

Tragödie und Empörung: Die menschlichen Folgen extremer Hitze

Wie gefährlich die Hitzewelle ist, wurde auf tragische Weise deutlich, als ein Wohnheimmitarbeiter, den viele wegen seiner Fürsorge für streunende Katzen liebevoll „Wohnheim-Onkel“ nannten, tot in seinem Zimmer an der Universität Qingdao aufgefunden wurde. Die Todesursache wird noch untersucht, doch viele vermuten, dass ein Hitzschlag eine Rolle spielte. Am selben Tag wurde ein Student der Universität mit einem Hitzschlag ins Krankenhaus eingeliefert. Das schürte die Sorgen um die Sicherheit auf dem Campus und die Lebensbedingungen weiter.

In den sozialen Medien häuften sich Beileidsbekundungen und Forderungen nach Reformen. Ein Nutzer von Weibo schrieb:

Die Qualität einer Universität zeigt sich nicht daran, wie viele Gebäude sie hat, sondern daran, wie sie mit den einfachen Menschen umgeht, die den Betrieb der Hochschule im Stillen aufrechterhalten.

Diese Vorfälle lenken den Blick auf die Frage, ob die Einrichtungen der Universitäten ausreichen, und darauf, wie Hochschulen ihre besonders schutzbedürftigen Mitglieder bei extremen Wetterereignissen schützen.

Hochschulen suchen fieberhaft nach Lösungen: Klimaanlagen und alternative Unterkünfte

Nach öffentlicher Empörung und gesundheitlichen Notfällen haben Universitäten in ganz Ostchina dringende Maßnahmen angekündigt:

• Nachrüstung mit Klimaanlagen: Mindestens sechs Hochschulen in der Provinz Shandong, darunter die Universität Qingdao und die Universität Yantai Nanshan, haben zugesagt, während der Sommerferien Klimaanlagen in den Wohnheimen zu installieren.
• Übernachtungen in Bibliotheken: Einige Universitäten erlauben Studierenden, während der Renovierung der Wohnheime über Nacht in klimatisierten Bibliotheken zu bleiben.
• Vorübergehende Kühlräume: Klimatisierte Restaurants und Supermärkte sind zu informellen Zufluchtsorten geworden. Videoaufnahmen zeigen Studierende, die sich auf dem Boden ausstrecken, um der Hitze zu entkommen.

Diese Maßnahmen sind zwar willkommen, verdeutlichen aber auch das Ausmaß der Herausforderung. Ein Schüler aus der Stadt Jinan sagte der BBC:

Ohne Klimaanlage ist es zu heiß, um zu überleben.

Warum ist es in den Wohnheimen so heiß? Die Lücke bei der Infrastruktur

Viele Wohnheime chinesischer Universitäten wurden vor Jahrzehnten gebaut und waren für ein anderes Klima und eine andere Zeit ausgelegt. Klimaanlagen galten früher als Luxus, nicht als Notwendigkeit. Doch da die Sommer heißer und Hitzewellen häufiger werden, ist die fehlende Kühl-Infrastruktur zu einem offensichtlichen Problem geworden.

Einer groß angelegten Umfrage zufolge, die auf ScienceDirect veröffentlicht wurde, hängt die Wahl der Kühlmethoden durch Studierende von den Kosten und der Bequemlichkeit ab. Einige bevorzugen wassergekühlte Ventilatoren oder Standventilatoren, doch der Preis bleibt der wichtigste Faktor. Das erklärt die Beliebtheit selbst gemachter Lösungen und warum Hotels nur als letzte Möglichkeit genutzt werden.

Auch die Reaktionen der Hochschulen werden durch knappe Budgets und die schiere Zahl der Studierenden geprägt. In Shanghai etwa hat die städtische Bildungskommission Klimaanlagen und Eiswürfel für Studierende bereitgestellt, die an Aufnahmeprüfungen für Hochschulen teilnehmen. Solche Maßnahmen gibt es jedoch noch nicht überall.

Das Stromnetz unter Druck

Der zunehmende Einsatz von Klimaanlagen belastet Chinas Stromnetz enorm. Anfang Juli 2024 erreichte der landesweite Strombedarf einen Rekordwert. In Ostchina entfiel mehr als ein Drittel der Last auf Klimaanlagen. Laut Ember trug der Kühlbedarf in den heißesten Monaten zu einem Anstieg des Strombedarfs um 31 Prozent gegenüber dem Vorjahr bei. Um Stromausfälle zu vermeiden, mussten die Energieversorger die Kohleverstromung hochfahren.

Klimawandel: Das große Ganze

Chinas Hitzewellen sind keine Einzelereignisse. Wissenschaftler bringen die zunehmende Häufigkeit und Intensität extremer Wetterereignisse mit dem globalen Klimawandel in Verbindung. 2022 erlebte China die schlimmste Hitzewelle seit 1961; in einigen Regionen dauerte die Hitzeperiode 79 Tage. Im Jahr darauf wurde in Xinjiang mit 52,5 °C ein erstaunlicher Wert gemessen, die höchste jemals in China verzeichnete Temperatur. 2024 war der Juli der heißeste Monat seit Beginn der nationalen Wetteraufzeichnungen.

Laut The Lancet forderten Hitzewellen allein 2022 in China mehr als 50.000 Todesopfer. Die Risiken sind ungleich verteilt: Studierende, ältere Menschen und Beschäftigte im Freien gehören zu den besonders gefährdeten Gruppen.

Gesellschaftliche Folgen

Während Studierende drinnen Zuflucht suchen, müssen Millionen Menschen in der Gig-Economy, etwa Lieferfahrer und Bauarbeiter, die Hitze mit wenig Schutz ertragen. Bloomberg berichtet, dass chinesisches Recht zwar eine „Hitzewellenzulage“ für Beschäftigte vorschreibt, die Vorschrift aber nur lückenhaft durchgesetzt wird. Die meisten Beschäftigten in der Gig-Economy erhalten weder zusätzliches Geld noch andere Leistungen. Die gesundheitlichen und finanziellen Folgen tragen vor allem diejenigen, die am wenigsten dafür aufkommen können.

Innovative und nachhaltige Lösungen zur Kühlung

Mit der steigenden Nachfrage nach Klimaanlagen wächst auch der Bedarf an nachhaltigen Lösungen. Fachleute warnen, dass die Deckung des Kühlbedarfs mit fossilen Brennstoffen den Klimawandel weiter verschärfen und so einen Teufelskreis aus heißeren Sommern und höheren Emissionen in Gang setzen wird.

Städte mit natürlichen Mitteln kühlen

Städte wie Guangzhou erproben naturbasierte Lösungen, um die Temperaturen im Stadtgebiet zu senken. Dazu gehören:

• Mehr Grünflächen und Gewässer als natürliche Kühlzonen
• Begrünte Fassaden und Dächer als Schutz vor Hitze
• Die Wiederherstellung traditioneller Bauelemente, die für bessere Belüftung sorgen
• Eine Stadtplanung, die Wind kanalisiert und Wärme ableitet

Nach Angaben der Weltbank können solche Maßnahmen die Raumtemperatur um 3 bis 5 °C senken und erhebliche wirtschaftliche und gesundheitliche Vorteile bringen.

Energieeffiziente Technologien

Energieeffiziente Klimaanlagen, Solaranlagen auf Dächern und eine verbesserte Strompreisgestaltung können dazu beitragen, die Stromnetze zu entlasten. Die Analyse von Ember legt nahe, dass Anreize für effiziente Kühlgeräte und die Einbindung erneuerbarer Energien entscheidend sind, um den künftigen Bedarf zu decken, ohne den Klimawandel zu verschärfen.

Wie geht es weiter? Politik, Vorsorge und die Zukunft des studentischen Lebens

Die Hitzewellenkrise hat Lücken in Chinas Infrastruktur und Katastrophenvorsorge offengelegt. Die Universitäten stehen nun unter Druck, ihre Einrichtungen zu modernisieren, nicht nur für mehr Komfort, sondern auch aus Gründen der Gesundheit und Sicherheit. Die Politik muss unmittelbare Bedürfnisse wie den Einbau von Klimaanlagen mit langfristigen Nachhaltigkeitszielen in Einklang bringen.

Unterdessen passen sich die Studierenden weiter an, werden erfinderisch und setzen sich für bessere Bedingungen ein. Ihre Erfahrungen geben Einblick in die größeren Herausforderungen, vor denen China und die Welt angesichts des sich beschleunigenden Klimawandels stehen.

Zusammenfassung

• Rekordhitze hat die Wohnheime in China unerträglich gemacht und Studierende dazu gezwungen, kreative Wege zur Abkühlung zu finden.
• Tragische Vorfälle, darunter der Tod eines Wohnheimmitarbeiters und Krankenhausaufenthalte von Studierenden, haben öffentliche Empörung und Reformen an den Hochschulen ausgelöst.
• Universitäten bemühen sich, Klimaanlagen einzubauen und alternative Unterkünfte bereitzustellen, doch die Lücken in der Infrastruktur bleiben bestehen.
• Der stark zunehmende Einsatz von Klimaanlagen belastet Chinas Stromnetz und macht deutlich, wie wichtig nachhaltige Energielösungen sind.
• Der Klimawandel sorgt für häufigere und schwerere Hitzewellen. Studierende, Beschäftigte und ältere Menschen gehören zu den besonders gefährdeten Gruppen.
• Naturbasierte Lösungen zur Kühlung von Städten und energieeffiziente Technologien bieten Hoffnung auf eine widerstandsfähigere Zukunft.
• Die Krise hat eine landesweite Diskussion über Vorsorge, soziale Gerechtigkeit und die Zukunft des studentischen Lebens in einer wärmeren Welt angestoßen.