Rollstuhl-Warteschlangen bei Flügen nach Kanada sorgen für Kritik

Rollstuhl-Warteschlangen bei Flügen nach Kanada sorgen für Kritik

Videos, die Berichten zufolge am 9. und 10. November am Beijing Capital International Airport aufgenommen wurden, zeigen Reihen von Passagieren in Rollstühlen, die von Bodenpersonal geschoben werden. Die Flüge sollen nach Vancouver und Toronto gegangen sein. Zeugen zufolge waren auf manchen Flügen in stark frequentierten Zeiten bis zu 20 Passagiere auf Rollstuhlunterstützung angewiesen. Im Internet wurde daraufhin der Vorwurf laut, ein Angebot für Menschen mit eingeschränkter Mobilität werde genutzt, um Warteschlangen zu umgehen.

Weder der Flughafen noch die beteiligten Fluggesellschaften haben eine missbräuchliche Nutzung bestätigt. Auch eine bestätigte Darstellung der Videos, der gezeigten Anfragen oder etwaiger Ermittlungen wegen mutmaßlichen Missbrauchs liegt von keiner Seite vor. Der individuelle Unterstützungsbedarf der Passagiere, die Zahl der Anfragen auf den gezeigten Flügen und die Identität der beteiligten Fluggesellschaften sind weiterhin unbestätigt.

Die Debatte konzentriert sich auf Behauptungen, einige Passagiere seien später durch kanadische Flughäfen gelaufen, hätten ihr Gepäck abgeholt, den Zoll passiert und Duty-free-Geschäfte besucht. Die offiziellen Bestimmungen zur Rollstuhlunterstützung sehen jedoch unterschiedliche Grade der Mobilität vor. Der Bodenrollstuhlservice von Air China richtet sich beispielsweise ausdrücklich an Passagiere, die selbstständig an Bord gehen und ihren Sitzplatz erreichen können, aber Hilfe benötigen, um sich im Terminal oder auf dem Vorfeld fortzubewegen.

Damit rückt eine praktische Frage ins Zentrum der Kontroverse: Welche Hilfe braucht jeder Passagier in den einzelnen Phasen einer Reise? Der Flughafenservice von Beijing Capital und die bei einer Fluggesellschaft gebuchte Unterstützung folgen zudem unterschiedlichen Regelungen und Anmeldefristen. Diese Einzelheiten sind sowohl für hilfesuchende Passagiere als auch für das Flughafenpersonal wichtig, das den Bedarf koordinieren muss.

Was die Videos und Zeugenberichte zeigen

Die online verbreiteten Aufnahmen zeigen, wie Bodenpersonal eine Reihe von Rollstuhlnutzern durch den Flughafen begleitet. Zeugen zufolge nutzten die unterstützten Passagiere eigens ausgewiesene Wege und gingen vor den übrigen Reisenden an Bord. Einige beschrieben ähnliche Szenen an chinesischen Flughäfen als alltäglich, andere bezweifelten, dass alle Personen, die Hilfe angefordert hatten, diese tatsächlich benötigten.

Zeugen behaupteten außerdem, einige Passagiere, die vor dem Abflug Rollstühle genutzt hätten, seien nach ihrer Ankunft in Kanada selbstständig unterwegs gewesen. In Online-Kommentaren wurden diese Behauptungen scherzhaft als „medizinisches Wunder“ bezeichnet; andere forderten Kontrollen an den Flugsteigen oder stichprobenartige Überprüfungen nach der Landung.

Der geschilderte Ablauf:

• 9. und 10. November: Die Videos sollen am Beijing Capital aufgenommen worden sein; die Passagiere sollen nach Vancouver und Toronto gereist sein.
• Nach der Ankunft in Kanada: Zeugen behaupteten, einige Passagiere seien selbstständig gegangen und hätten übliche Tätigkeiten am Flughafen erledigt.
• Nach der Verbreitung der Aufnahmen: In der Online-Debatte ging es um eine mögliche Umgehung von Warteschlangen und Vorschläge für strengere Kontrollen.

Die Berichte lenken den Blick darauf, wie Unterstützung bei starkem Andrang vor Abflügen zugeteilt wird. Zugleich geraten Menschen, deren Mobilitätseinschränkungen möglicherweise nicht sichtbar sind, dadurch in die öffentliche Kritik.

Welche Angebote Beijing Capital tatsächlich bereitstellt

Auf der Seite zu den besonderen Passagierdiensten des Beijing Capital International Airport wird eine kostenlose Begleitung im Rollstuhl für berechtigte Passagiere aufgeführt, die in ihrer Mobilität eingeschränkt sind, die Voraussetzungen für eine Flugreise erfüllen und keinen besonderen Unterstützungsservice der Fluggesellschaft angefordert haben.

Der Flughafen bietet Passagieren mit eingeschränkter Mobilität außerdem kostenlos ausleihbare Rollstühle an. Daneben gibt es einen Begleitservice für den Ankunfts- oder Abreiseprozess, der bestimmten Gruppen von Passagieren mit besonderem Unterstützungsbedarf offensteht. Diese Angebote sind Teil eines umfassenderen Programms, das auch Unterstützung für ältere Reisende, Menschen mit Behinderungen und Schwangere umfasst.

Der Flughafen bittet Passagiere, mindestens 24 Stunden vor dem Abflug zu reservieren. Mit dieser Vorlaufzeit kann der Flughafen die Anfrage einplanen, statt alle Vorkehrungen erst treffen zu müssen, wenn ein Reisender das Terminal erreicht.

In Berichten über die Kontroverse wurde außerdem eine Regelung erwähnt, nach der Passagiere mit besonderem Unterstützungsbedarf Hilfe erhalten können, ohne einen Nachweis vorlegen zu müssen. Als Gründe wurden Datenschutz und Würde genannt. In der veröffentlichten Beschreibung des Flughafenservices ist festgelegt, wer anspruchsberechtigt ist, welche Hilfe angeboten wird und wann Passagiere buchen sollen. Ziel ist es, Menschen, die sich nur schwer durch den Flughafen bewegen können, das Reisen zu erleichtern.

Warum Gehen und Rollstuhlunterstützung zusammenpassen können

Die Buchungsregeln für Rollstuhlservices von Air China erklären konkret, welche unterschiedlichen Bedürfnisse die Unterstützung am Flughafen abdecken kann. Die Fluggesellschaft erklärt, dass notwendige Orientierung und Hilfe für anspruchsberechtigte, flugtaugliche Passagiere mit eingeschränkter Mobilität kostenlos sind.

Die Kategorie „Bodenrollstuhl“ umfasst Personen, die selbstständig in das Flugzeug ein- und aussteigen und sich eigenständig auf ihren Sitzplatz in der Kabine setzen und ihn wieder verlassen können. Für längere Strecken im Terminal oder auf dem Vorfeld, wo die Flugzeuge abgestellt werden, können sie dennoch auf einen Rollstuhl angewiesen sein.

Eine zweite Kategorie, die Rollstuhlunterstützung beim Ein- und Aussteigen, richtet sich an Personen, die nicht selbstständig in das Flugzeug ein- oder aussteigen können, sich aber in der Kabine selbst auf ihren Sitzplatz setzen und ihn wieder verlassen können. Eine dritte Kategorie umfasst schmale Rollstühle, mit denen sich Passagiere ohne eigenständige Mobilität im Flugzeug bewegen können.

Diese Kategorien beschreiben unterschiedliche Aufgaben und keine einfache Trennung zwischen Menschen, die gehen, und Menschen, die einen Rollstuhl nutzen. Ein Passagier kann die kurze Strecke bis zum Sitzplatz im Flugzeug bewältigen und dennoch Hilfe für den deutlich längeren Weg durch ein Terminal benötigen. Die Regeln von Air China berücksichtigen diese Möglichkeit ausdrücklich.

Anmeldefristen von Flughafen und Fluggesellschaft unterscheiden sich

Air China verlangt in der Regel, dass Anfragen für Bodenrollstuhl-, Einsteige- und Rollstuhlservices an Bord bis 16 Uhr Ortszeit am Abflugort am Vortag des Fluges gestellt werden. Passagiere, deren Rollstuhlservice genehmigt wurde, müssen mindestens zwei Stunden vor dem planmäßigen Abflug am Check-in-Schalter sein.

Der Flughafen Beijing Capital verlangt dagegen eine Vorlaufzeit von mindestens 24 Stunden. Bei einem hypothetischen Flug mit Abflug um 10 Uhr wäre die vom Flughafen gewünschte Buchungszeit also 10 Uhr am Vortag, während Air Chinas allgemeine Frist an diesem Tag um 16 Uhr endet. Reisende müssen sich daher nach den Regeln des jeweils angefragten Services richten.

Die von Air China aufgeführten Bodenrollstuhl- und Einsteigehilfen gelten für qualifizierende Flüge, die die Fluggesellschaft zwischen Abflug- und Zielort durchführt, auch bei Flügen mit Zwischenstopp. Laut der Mitteilung werden Anschlussreisen im Rahmen dieser besonderen Buchungsregelungen nicht unterstützt. Für Rückflüge und Tickets mit mehreren Flugabschnitten muss jeder Abschnitt einzeln beantragt werden. Für den Rollstuhlservice an Bord gelten zusätzliche Einschränkungen hinsichtlich der zulässigen Strecken und Flughäfen.

Diese Regeln sind für Passagiere hilfreich, die Unterstützung planen. Die Richtlinien von Air China dienen hier jedoch nur als Beispiel für veröffentlichte Regelungen einer Fluggesellschaft. Air China wurde nicht als Betreiberin der in den Videos gezeigten Flüge identifiziert.

Was eine hohe Nachfrage für Passagiere und Personal bedeutet

Air China erklärt, dass die Zahl der genehmigten Anträge auf besondere Unterstützung pro Flug begrenzt sein kann, und bittet Passagiere, die tatsächliche Verfügbarkeit zu prüfen. In der Mitteilung wird keine einheitliche Höchstzahl für alle Flüge genannt. Die Behauptung von Zeugen, dass bei einigen stark frequentierten Abflügen bis zu 20 Rollstuhlnutzer an Bord gewesen seien, trifft somit auf ein Buchungssystem, das bereits mögliche Kapazitätsgrenzen berücksichtigt.

Bei einer Rollstuhlanfrage geht es um mehr als die Reservierung eines Stuhls. Für den Begleitservice des Flughafens und die unterschiedlichen Unterstützungskategorien der Fluggesellschaft kann Personal nötig sein, das Passagiere durch bestimmte Phasen des Abflugs oder der Ankunft begleitet. Eine gemeinsam wartende Reihe von Passagieren kann vor einem einzigen Abflug einen erheblichen Arbeitsaufwand bedeuten.

Die Sicherheitshinweise von Air China legen außerdem fest, was die begleitende Person tun kann. Der Rollstuhl ist ausschließlich für den Passagier bestimmt. Passagiere dürfen beim Schieben kein Kleinkind oder Kind auf dem Arm halten, und Personal, das Rollstuhlunterstützung leistet, kann nicht gleichzeitig Kinder betreuen oder Gepäck tragen. Gepäckstücke, die die zulässige Freimenge für die Kabine überschreiten, müssen aufgegeben werden.

Für Reisende bedeutet dies, dass die Rollstuhlunterstützung ein klar umrissener Mobilitätsservice mit Buchungsbedingungen und praktischen Grenzen ist. Für die Betreiber ist es entscheidend, zu wissen, ob ein Passagier Transporthilfe im Terminal, Unterstützung beim Einsteigen oder Hilfe innerhalb der Kabine benötigt, damit die passende Unterstützung bereitgestellt werden kann.

Ähnliche Vorwürfe gab es auch andernorts

Behauptungen über eine ungewöhnlich hohe Nachfrage nach Rollstühlen gibt es nicht nur aus Peking. Berichte über Strecken zwischen Indien und Nordamerika sprechen von Anfragen für bis zu 30 Prozent der Passagiere; für einen einzelnen Flug seien fast 100 Anfragen gestellt worden. Diese Zahlen beziehen sich auf andere Strecken, während in den Berichten aus Peking von bis zu 20 Nutzern bei einigen Abflügen die Rede ist.

Auch Barry Biffle, der Vorstandschef von Frontier Airlines, hat in den USA einen mutmaßlichen Missbrauch beschrieben. In einem Interview verwies er auf Flüge, bei denen 20 Passagiere mit Rollstühlen an Bord gegangen seien, aber bei der Ankunft nur drei darauf angewiesen gewesen seien. Sein Beispiel veranschaulicht den Unterschied zwischen Abflug und Ankunft, der auch in Peking Aufmerksamkeit erregt hat. Der Unterstützungsbedarf kann sich jedoch zwischen den einzelnen Reiseabschnitten unterscheiden.

In der breiteren Debatte wurden der US-amerikanische Air Carrier Access Act und Chinas Maßnahmen zur Verwaltung des Luftverkehrs für Menschen mit Behinderungen angeführt. Beide werden in Berichten über den Streit um Zugang und ärztliche Nachweise erwähnt. Für eine Darstellung ihrer vollständigen Anforderungen, Ausnahmen und Anwendung auf bestimmte Reisen sind jedoch mehr Einzelheiten nötig als in den allgemein gehaltenen Behauptungen, die online kursieren.

Chinas Maßnahmen, veröffentlicht von der chinesischen Zivilluftfahrtbehörde, gelten für den nationalen und internationalen Luftverkehr von Fluggesellschaften, die nach chinesischem Recht gegründet wurden. Für die beschriebenen Flüge von Peking nach Kanada gilt das für Flüge, die von solchen Fluggesellschaften durchgeführt werden, nicht automatisch für jeden Flug, nur weil er in China startet. Die Betreiber der gezeigten Flüge sind weiterhin nicht bestätigt.

Nach den Maßnahmen müssen anspruchsberechtigte Passagiere mit Behinderungen die vorgeschriebenen Einrichtungen, Ausrüstungen und besonderen Services kostenlos erhalten, darunter Rollstühle sowie Unterstützung beim Ein- und Aussteigen. Fluggesellschaften dürfen die Beförderung grundsätzlich nicht wegen einer Behinderung verweigern. Nach Artikel 15 darf ein ärztliches Attest nur verlangt werden, wenn ein Passagier während des Fluges medizinischen Sauerstoff benötigt oder die Fluggesellschaft begründeten Anlass zu der Annahme hat, dass der Passagier die Reise ohne zusätzliche medizinische Unterstützung nicht sicher bewältigen kann. Artikel 29 sieht grundsätzlich vor, dass anspruchsberechtigte Passagiere und ihre Begleitpersonen bevorzugt einsteigen und zu einem anderen Zeitpunkt als die übrigen Passagiere aus dem Flugzeug aussteigen.

Artikel 9 legt konkrete Höchstzahlen für Passagiere fest, die ohne Begleitperson reisen, im Notfall aber Hilfe bei einer Evakuierung benötigen: zwei auf Flugzeugen mit 51 bis 100 Sitzplätzen, vier bei 101 bis 200 Sitzplätzen, sechs bei 201 bis 400 Sitzplätzen und acht bei mehr als 400 Sitzplätzen. Werden diese Zahlen überschritten, müssen Begleitpersonen im Verhältnis eins zu eins hinzukommen; gewöhnlich darf die Zahl der Passagiere mit Behinderungen höchstens das Doppelte des jeweiligen Grenzwerts betragen. Organisierte Gruppen können in größerer Zahl befördert werden, wenn jeder Passagier eine Begleitperson hat und die Fluggesellschaft geeignete Maßnahmen trifft. Abgesehen von diesen Bestimmungen dürfen Fluggesellschaften anspruchsberechtigte Passagiere nicht allein mit Verweis auf eine Höchstzahl von Passagieren mit Behinderungen abweisen. Eine gemeldete Gesamtzahl von Rollstuhlnutzern belegt daher für sich genommen nicht, ob diese konkreten Grenzen gelten oder überschritten wurden.

In Berichten über die Debatte wird der US-amerikanische Air Carrier Access Act von 1986 so beschrieben, dass er die Anforderung ärztlicher oder behinderungsbezogener Bescheinigungen verbiete. Das hier verfügbare Material belegt weder die genauen Anforderungen und Ausnahmen noch die Anwendung des Gesetzes auf die Reisen von Peking nach Kanada. Aus dieser Beschreibung lässt sich daher nicht ableiten, welche Regeln für die gezeigten Anfragen galten.

Für die Kontroverse um Peking sind die konkretesten veröffentlichten Hinweise die Angaben des Flughafens zur Anspruchsberechtigung und die Erläuterung der Unterstützungskategorien durch Air China. Beide stellen die eingeschränkte Mobilität als maßgebliches Kriterium für den Zugang zum Service in den Mittelpunkt.

Kontrollen müssten unterschiedliche Mobilitätsbedürfnisse berücksichtigen

Online geäußerte Vorschläge für Kontrollen an den Flugsteigen und nach der Landung spiegeln die Sorge um den fairen Einsatz von Personal und Ausrüstung wider. Bei ihrer Umsetzung müssten die Betreiber die Unterschiede berücksichtigen, die bereits in den Rollstuhlservices angelegt sind, darunter Passagiere, die kurze Strecken gehen können, und solche, die Hilfe beim Einsteigen brauchen.

In seiner Mitteilung unterscheidet Air China außerdem zwischen Unterstützungsangeboten und der Flugtauglichkeit aus medizinischer Sicht. Passagieren, die wegen einer Krankheit oder Verletzung einen Rollstuhl beantragen, empfiehlt die Fluggesellschaft, vor der Reise einen Arzt zu konsultieren. Für einige Passagiere mit gesundheitlichen Problemen gelten zusätzliche Beförderungsanforderungen. Wer nicht sicher auf einem regulären Flugzeugsitz sitzen kann, benötigt möglicherweise eine genehmigte Tragenlösung.

Die Fluggesellschaft behält sich vor, beim Check-in oder am Flugsteig anhand des Zustands des Passagiers und des tatsächlichen Flugbetriebs über die Beförderung zu entscheiden. Diese Bestimmungen betreffen eine sichere Beförderung; die Rollstuhlkategorien legen dagegen fest, welche Bewegungshilfe ein Passagier benötigt.

Die viral verbreiteten Aufnahmen aus Peking haben die Zuteilung von Rollstühlen zu einem öffentlichen Thema gemacht. Für Flughäfen und Fluggesellschaften besteht die praktische Aufgabe darin, die Unterstützung auf den Bedarf der Passagiere abzustimmen und zugleich Personal, Ausrüstung und Abflugzeiten zu koordinieren. Ihre veröffentlichten Regeln berücksichtigen bereits, dass eine Person in einem Reiseabschnitt einen Rollstuhl benötigen und sich in einem anderen selbstständig bewegen kann.

Wichtige Punkte

• Videos, die Berichten zufolge am 9. und 10. November aufgenommen wurden, zeigten vor Flügen nach Vancouver und Toronto Rollstuhl-Warteschlangen am Beijing Capital.
• Zeugen behaupteten, einige Passagiere seien nach der Ankunft selbstständig gegangen. Weder der Flughafen noch die beteiligten Fluggesellschaften haben einen Missbrauch bestätigt oder eine bestätigte Darstellung der Videos, der gezeigten Anfragen oder etwaiger Ermittlungen wegen mutmaßlichen Missbrauchs veröffentlicht.
• Beijing Capital bietet das kostenlose Ausleihen von Rollstühlen und Unterstützung für anspruchsberechtigte Passagiere an; Reservierungen sollen mindestens 24 Stunden vor dem Abflug erfolgen.
• Die Kategorie „Bodenrollstuhl“ von Air China umfasst ausdrücklich Passagiere, die selbstständig an Bord gehen können, aber Hilfe benötigen, um sich im Flughafen fortzubewegen.
• Air China verlangt Rollstuhlanfragen in der Regel bis 16 Uhr am Vortag. Genehmigte Passagiere müssen mindestens zwei Stunden vor dem Abflug am Check-in sein.
• Die Unterstützungskategorien der Fluggesellschaft unterscheiden zwischen Hilfe im Terminal, Hilfe beim Einsteigen und Mobilitätshilfe im Flugzeug.
• Chinas Maßnahmen zum Luftverkehr für Menschen mit Behinderungen gelten für Inlands- und Auslandsflüge von Fluggesellschaften mit Sitz nach chinesischem Recht. Sie schreiben vorgeschriebene kostenlose Unterstützung vor und schränken die Forderung nach ärztlichen Attesten auf bestimmte Fälle ein.
• Aus dem verfügbaren Material gehen die genauen Anforderungen und Ausnahmen sowie die Anwendung des US-amerikanischen Air Carrier Access Act auf die Reisen von Peking nach Kanada nicht hervor.