Indien besiegt Bhutan mit 2:1 und erreicht das SAFF-Finale, während der Remote-VAR sein Turnierdebüt gibt

Zwei frühe Tore bringen Indien einen Sieg vom zehnten Titel entfernt

Indien erreichte am Samstag, dem 14. November 2026, mit einem 2:1-Sieg gegen Bhutan im Nationalstadion von Dhaka das Finale der SAFF-Meisterschaft. Dabei überstand das Team eine schwierige zweite Halbzeit in einem Spiel, in dem der Videobeweis bei dem Regionalturnier eingeführt wurde.

Vishnu PV und Kapitän Chinglensana Singh Konsham trafen vor der Pause. Kinzang Tashi Tobden verkürzte in der 48. Minute und brachte Bhutan bis auf ein Tor heran. Zugleich erzielte er das erste Tor des Wettbewerbs, das nach einer Überprüfung durch den Video-Assistenten gegeben wurde.

Indien trifft am Dienstag, dem 17. November, im selben Stadion auf Gastgeber Bangladesch oder Pakistan. Das Finale ist für 19.30 Uhr indischer Standardzeit angesetzt. Der Gegner stand bei Indiens Halbfinalsieg noch nicht fest; Bangladesch und Pakistan sollten erst später am Samstag aufeinandertreffen.

Mit dem Sieg zog Titelverteidiger Indien zum 14. Mal ins SAFF-Finale ein und wahrte die Chance auf den Rekord von zehn Titeln. Bhutan, das erstmals seit 18 Jahren wieder im Halbfinale stand, verpasste trotz Chancen bis in die Schlusssekunden den erstmaligen Einzug ins Endspiel.

Für Indiens Trainer Naushad Moosa setzte sich damit eine erfolgreiche, aber anspruchsvolle Kampagne mit einer überwiegend jungen Reservemannschaft fort, während die Spieler der A-Nationalmannschaft für Freundschaftsspiele in Neuseeland waren. Sein Team hat in Dhaka alle drei Spiele gewonnen, jeweils mit einem Tor Unterschied.

Vishnus Ballkontrolle öffnet die Räume gegen Bhutan

Bhutan begann mit viel Einsatz im Mittelfeld, störte Indiens Passspiel und verhinderte, dass der Titelverteidiger sofort seinen Rhythmus fand. Ein langer Diagonalball verschaffte Vishnu dennoch innerhalb der ersten zehn Minuten die nötige Gelegenheit.

Der Angreifer von East Bengal nahm den Ball auf der linken Seite an, legte ihn sich auf den rechten Fuß und ließ einen Verteidiger stehen, bevor er Torhüter Gyeltshen Zangpo überwand. Seine erste Ballberührung war entscheidend: So konnte er den Verteidiger direkt angreifen, statt erst den Ball sichern zu müssen.

Indien kam anschließend auf verschiedenen Wegen zu Chancen. In der 17. Minute schickte Brison Fernandes Suhail Ahmad Bhat in den linken Teil des Strafraums. Zangpo parierte den direkten Abschluss des Stürmers.

Vier Minuten später leitete Ricky Shabong eine weitere Chance ein: Er eroberte den Ball, drang in den Strafraum vor und legte ihn für Bhat zurück. Tenzin Norbu blockte den anschließenden Schuss. Dann flankte Abhishek Suryavanshi auf Fernandes, dessen Volleyschuss knapp am linken Pfosten vorbeiging.

Chinglensana macht aus dem Druck das zweite Tor

Chinglensana erhöhte noch vor der halben Stunde auf 2:0. Manglenthang Kipgen brachte eine Ecke von rechts herein, Bhutan konnte den Ball nicht klären, und der Kapitän reagierte vor dem Tor auf den Abpraller und schob aus kurzer Distanz ein.

Das Tor belohnte eine Phase, in der Indien wiederholt in gefährliche Positionen kam. Bhutan rückte gelegentlich vielversprechend vor, doch im letzten Pass oder Abschluss fehlte die nötige Präzision, um Torhüter Arsh Anwer Shaikh dauerhaft unter Druck zu setzen.

Chencho Gyeltshen zeigte in der 19. Minute, warum er Bhutans wichtigste Offensivkraft blieb: Am Strafraumrand ließ er mehrere indische Spieler stehen. Indien stellte ihn jedoch, bevor aus dem Vorstoß eine entscheidende Chance werden konnte.

Indien ging mit einer 2:0-Führung in die Pause. Die beiden Tore waren auf unterschiedliche Weise entstanden: Vishnu nutzte den Raum hinter und neben einem Verteidiger, während Chinglensana Bhutans Probleme bei der Abwehr einer Ecke bestrafte.

Bhutan kommt mit mehr Durchschlagskraft zurück

Bhutan veränderte die Partie unmittelbar nach Wiederanpfiff. Ein Freistoß in den indischen Strafraum wurde nicht konsequent geklärt, sodass Kapitän Chencho Gyeltshen den Ball zum langen Pfosten bringen konnte. Tobden köpfte ihn ins leere Tor.

Der Assistent hatte zunächst auf Abseits entschieden. Eine Überprüfung per Videobeweis hob diese Entscheidung auf. Das Tor zählte, und Bhutan verkürzte in der 48. Minute auf 1:2.

Damit blieb Bhutan fast die gesamte zweite Halbzeit, um den Ausgleich zu suchen. Das schnellere, direktere Spiel zwang Indien, Flanken in den Strafraum zu verteidigen und auf Bälle zu reagieren, die nach dem ersten Klärungsversuch noch frei lagen.

In der 53. Minute zeigte Arsh eine wichtige Parade. Shabongs Versuch, eine Flanke zu klären, landete bei Chencho, dessen Schuss unter die Latte zu fallen drohte. Der indische Torhüter reagierte schnell und lenkte den Ball über die Latte. So hielt er die knappe Führung fest.

Wie der Remote-VAR das Halbfinale veränderte

Der Südasiatische Fußballverband führte ab dem Halbfinale den Remote-VAR ein. Die Technologie kam in beiden Halbfinals und im Finale zum Einsatz. Tobdens Tor war das erste, das seit Beginn der Meisterschaft 1993 nach einer Überprüfung per Videobeweis gegeben wurde.

Beim VAR können eigens dafür zuständige Video-Assistenten Spielbilder prüfen und den Schiedsrichter bei der Überprüfung wichtiger Szenen unterstützen. In Dhaka wurde das System aus der Ferne betrieben: Livebilder aus dem Nationalstadion wurden an ein Technikzentrum in Thailand übertragen, wo Video-Assistenten die Szenen prüften.

Die SAFF führte das Verfahren gemeinsam mit dem Asiatischen Fußballverband und dem ASEAN-Fußballverband ein. Das in Spanien ansässige Technologieunternehmen Quality übernahm den Betrieb. Die Offiziellen arbeiteten nach den Protokollen des International Football Association Board.

Der zweite wichtige Eingriff erfolgte etwa in der 65. Minute. Einwechselspieler Irfan Yadwad flankte von links, der Ball berührte Nima Wangdis Arm, und der Schiedsrichter entschied auf Elfmeter für Indien. Bhat machte sich zur Ausführung bereit, doch der Schiedsrichter ging zum Monitor am Spielfeldrand und nahm den Strafstoß nach Sichtung der Bilder zurück.

Beide Überprüfungen halfen Bhutan, im Spiel zu bleiben. Die erste brachte ihnen ein Tor, das zunächst aberkannt worden war; die zweite nahm Indien die Chance, vom Elfmeterpunkt wieder auf zwei Tore davonzuziehen.

Bhat trifft die Latte, Bhutan drängt bis zum Schluss

Moosa nahm in der 64. Minute zwei Wechsel vor: Macarton Nickson kam für Kipgen, Yadwad für Vishnu. Indien erspielte sich weiter Chancen, während Bhutan mehr Kräfte in die Suche nach dem Ausgleich investierte.

Etwa fünf Minuten vor Ablauf der regulären Spielzeit kam Bhat dem entscheidenden Tor am nächsten. Er drang in den Strafraum ein, täuschte einen Verteidiger mit einer Finte auf den linken Fuß und schoss dann mit rechts. Der Ball prallte gegen die Latte.

Auch am anderen Ende kam Bhutan weiter zu Chancen. Eine Hereingabe von Chencho war für Einwechselspieler Kinzang Tenzin knapp nicht zu erreichen, und Norbu setzte in der Nachspielzeit einen Volleyschuss neben das Tor. Zudem parierte Arsh spät, als Indien seine Führung verteidigte.

Ein letzter Ball wurde quer durch den Torraum geköpft und bot Tenzin eine weitere Chance, doch aus kurzer Distanz kam er nicht an den Ball. Bhutans Möglichkeit, die Verlängerung zu erzwingen, war vorbei, und Indien brachte den Sieg über die Zeit.

Drei Siege zeigen Indiens wiederkehrende Herausforderung

Indiens Weg ins Finale folgte einem durchgängigen Muster: erst vor der Pause treffen, dann nach dem Seitenwechsel dem Druck standhalten. Alle sechs Turniertore erzielte das Team in der ersten Halbzeit, alle drei Gegentore kassierte es nach der Pause.

Die Kampagne begann am 5. November mit einem 3:2-Sieg gegen Pakistan. Bhat traf zweimal, und Indien führte zur Halbzeit 3:0. Doch zwei Tore in der Nachspielzeit brachten Pakistan nahe daran, noch einen Punkt zu retten.

Anschließend gelang Indien am 11. November ein 1:0-Sieg gegen die Malediven. Bhat verwandelte in der 38. Minute einen Elfmeter, und Torhüter Priyansh Dubey sicherte die Führung mit wichtigen Paraden in der Schlussphase. Indien beendete die Gruppenphase als Erster der Gruppe B mit sechs Punkten, vor Pakistan mit drei und den Malediven ohne Punkte.

Bhat erzielte drei der vier indischen Gruppentore. Gegen Bhutan verteilten Vishnu und Chinglensana die Torausbeute auf sich, doch erneut brauchte Indien seinen Torhüter und eine starke Abwehrleistung in der Schlussphase, um eine vor der Pause herausgespielte Führung zu verteidigen.

Vor dem Finale steht Moosa vor einer konkreten Aufgabe: Wie kann seine Mannschaft nach der Führung den Ballbesitz behaupten und offensiv gefährlich bleiben? Ein weiteres Tor hätte Indien gegen Bhutan Luft verschafft. Stattdessen blieb die Partie bis zum Schluss durch einen einzigen späten Treffer offen.

Bhutans langes Warten endet mit einer weiteren knappen Niederlage

Bhutan hatte den Sprung ins Halbfinale auf deutlich engerem Weg geschafft. Das Team begann mit einer 0:1-Niederlage gegen Bangladesch und spielte anschließend 2:2 gegen Sri Lanka, nachdem es zur Pause 1:2 zurückgelegen hatte.

Bangladeschs anschließender 4:0-Sieg gegen Sri Lanka ließ Bhutan und Sri Lanka mit je einem Punkt zurück. Bhutan zog aufgrund der Tordifferenz weiter, also der Differenz zwischen erzielten und kassierten Toren, und belegte in Gruppe A den zweiten Platz.

Das Halbfinale brachte eine schmerzhafte historische Parallele. Schon 2008 hatte Bhutan in einem SAFF-Halbfinale mit 1:2 gegen Indien verloren, damals in Malé. Achtzehn Jahre später standen die Bhutaner erneut in dieser Runde und schieden mit demselben Ergebnis aus.

Bhutans zweite Halbzeit in Dhaka machte die Partie dennoch zu einem engen Duell. Chencho bereitete das Tor vor und prüfte Arsh, während Tobdens Kopfball dem Team eine realistische Chance auf den erstmaligen Finaleinzug eröffnete. Mit weiteren Möglichkeiten in der Schlussphase setzte Bhutan Indien bis zum Schlusspfiff unter Druck.

Der Weg zum Finale am Dienstag

Bis zum Titelspiel bleibt Indien nur wenig Zeit zur Erholung. Chinglensana trägt die Kapitänsbinde, nachdem Bijoy Varghese zum Trainingslager in Neuseeland abgereist ist. Damit übernimmt er zusätzliche Führungsaufgaben zu seiner Rolle in der Innenverteidigung.

Indien gewann 2023 in Bengaluru seinen neunten SAFF-Titel, nachdem es Kuwait im Finale besiegt hatte. Die aktuelle Kampagne erinnert zudem an 2009, als eine indische Olympiamannschaft die Meisterschaft in Bangladesch gewann. Moosas Team hat nun selbst die Chance, in Dhaka den Pokal zu holen.

• 5. November: Indien besiegt Pakistan im ersten Gruppenspiel der Gruppe B mit 3:2.
• 11. November: Bhat sichert mit einem verwandelten Elfmeter einen 1:0-Sieg gegen die Malediven und den ersten Platz in der Gruppe.
• 14. November: Indien besiegt Bhutan im Halbfinale mit 2:1; der Remote-VAR kommt erstmals beim Turnier zum Einsatz.
• 17. November: Indien trifft im Finale im Nationalstadion auf Bangladesch oder Pakistan. Anstoß ist um 19.30 Uhr IST.

Die wichtigsten Punkte

• Vishnu PV und Chinglensana Singh Konsham treffen beim 2:1-Sieg Indiens gegen Bhutan in Dhaka.
• Kinzang Tashi Tobdens Tor zählt, nachdem der VAR eine Abseitsentscheidung aufgehoben hat.
• Eine zweite Überprüfung per Videobeweis führt dazu, dass ein Indien zugesprochener Elfmeter zurückgenommen wird.
• Indien steht zum 14. Mal im SAFF-Finale und ist noch einen Sieg vom Rekord des zehnten Titels entfernt.
• Bhutans erster Halbfinaleinzug seit 2008 endet mit einer weiteren knappen Niederlage gegen Indien.
• Das Finale ist für den 17. November angesetzt; Gegner ist Bangladesch oder Pakistan.