Japan demütigt Australien mit 16:1 und trifft im Finale der Asia Baseball Championship auf Südkorea

Elf Runs in einem Inning bringen Japan einem weiteren Titel näher

Japan erzielte am 14. November 2026 elf Runs, bevor Australien das erste Aus gelang. Damit machte Japan sein letztes Vorrundenspiel im Tokyo Dome zu einem 16:1-Sieg und sicherte sich einen Platz im Finale der Asia Professional Baseball Championship. Südkorea besiegte später Taiwan mit 6:4 und sicherte sich den zweiten Finalplatz. Damit kommt es am 15. November um 19 Uhr Ortszeit zum Titelspiel gegen Japan.

Der offizielle Turnierplan bestätigt, dass das Spiel zwischen Australien und Japan für den 14. November 2026 um 12 Uhr angesetzt war, und verzeichnet Japans 16:1-Sieg. Außerdem führt er das Finale zwischen Japan und Südkorea am 15. November um 19 Uhr Ortszeit auf.

Rui Muneyama schlug während eines rund 40 Minuten dauernden Auftaktinnings einen Grand Slam. Tomoya Masaki und Seiya Watanabe erzielten in den beiden folgenden Innings jeweils einen Home Run, während Starting Pitcher Natsuki Takeuchi in vier Innings nur einen Hit zuließ. Japan beendete die Vorrunde mit drei Siegen aus drei Spielen und will nach den Turniersiegen von 2017 und 2023 den dritten Titel in Folge holen.

Der Spielbericht der Nippon Professional Baseball verzeichnet 33.711 Zuschauer, den Spielbeginn um 12:02 Uhr und das Spielende um 14:39 Uhr. Die Partie endete nach sieben Innings. Nach einer Turnierregel wird ein Spiel zu diesem Zeitpunkt abgebrochen, wenn ein Team mit mindestens zehn Runs führt.

Japan gewann mit 15 Runs Vorsprung. Dank der vorherigen Siege mit 5:0 gegen Taiwan und 9:5 gegen Südkorea beendete das Team die Vorrunde mit 30 erzielten und sechs zugelassenen Runs. Mehr als die Hälfte seiner Runs in den drei Spielen erzielte Japan allein gegen Australien.

Wie Australien im ersten Inning die Kontrolle verlor

Masaki kam mit einem Walk auf die Base, Muneyama schlug einen Single ins rechte Feld und brachte Läufer auf die erste und dritte Base. Misho Nishikawa erreichte anschließend nach einem Fehler des Third Baseman die Base, wodurch der erste Run erzielt wurde. Koki Yamaguchi legte mit einem Double, das einen Run einbrachte, nach, und Watanabe erhöhte mit einem Single auf 3:0.

Australien wechselte den Pitcher, doch Japan brachte weiter Läufer auf die Bases. Ein Walk für Catcher Taiga Kojima füllte die Bases, und Tai Sasaki brachte mit einem Infield-Hit einen weiteren Run nach Hause. Shunsuke Sasaki, Yudai Shoji und Masaki erhielten anschließend drei Walks in Folge bei geladenen Bases. Damit stand es 7:0.

Bei einem Walk darf ein Batter normalerweise zur ersten Base vorrücken. Sind alle drei Bases besetzt, muss jeder Läufer eine Base vorrücken, sodass der Läufer auf der dritten Base nach Hause kommt. Wegen der nachlassenden Kontrolle der australischen Pitcher erzielte Japan so drei Runs, ohne einen Hit zu benötigen.

Muneyama, der an zweiter Stelle der Schlagreihenfolge stand, kam bei weiterhin geladenen Bases erneut an den Schlag und schlug den Ball über den Zaun im rechten Center Field. Sein Grand Slam brachte vier Runs ein und machte das 11:0. Nishikawa schlug danach einen Single, bevor Australien gegen den 13. Batter des Innings endlich ein Aus erzielte.

Japan schickte 15 Batter an den Schlag und verbuchte in diesem Inning sechs Hits und fünf Walks. Australien setzte drei Pitcher ein, um diese ersten drei Outs zu erzielen. Japan nahm sogar früh einen Wechsel vor und brachte Konosuke Tatsumi als Pinch Runner für Nishikawa ins Spiel.

Muneyama und Masaki schlagen weiter Home Runs

Muneyamas Grand Slam war sein vierter Home Run im Turnier und verlängerte seine Serie auf drei Spiele mit jeweils einem Home Run. Masaki erreichte beides im zweiten Inning ebenfalls: Mit einem Läufer auf Base schlug er einen Home Run ins linke Feld und baute Japans Führung auf 13:0 aus.

Muneyama von den Rakuten Eagles und Masaki von den SoftBank Hawks hatten in jedem Vorrundenspiel einen Home Run geschlagen. Zusammen erzielten sie acht der zehn Home Runs Japans bis zum Spiel gegen Australien, also 80 Prozent der Team-Ausbeute.

Im dritten Inning kam Watanabe von den Seibu Lions hinzu. Yamaguchi schlug ein Double, bevor Watanabe seinen ersten Home Run des Turniers erzielte. Sein Schlag ins linke Center Field machte das 15:0. Japans drei Home Runs gegen Australien brachten acht Runs ein, genau die Hälfte der insgesamt erzielten Runs.

Japan erreichte zum dritten Mal in Folge mindestens zehn Hits und kam gegen Australien auf elf. Das erste Inning zeigte, warum der Angriff schwer zu stoppen war: Walks, ein Fehler und kürzere Hits hatten bereits sieben Runs eingebracht, bevor Muneyama den größten Schlag des Innings landete.

Takeuchi bleibt trotz der langen Wartezeit ruhig

Takeuchi musste Japans langes Auftaktinning abwarten, bevor er seinen ersten Pitch warf. Seine ersten drei Würfe verfehlten die Strike Zone, doch er fing sich, schickte die ersten drei australischen Batter zurück auf die Bank und ließ auch in den folgenden beiden Innings niemanden auf die Base.

Brent Iredale erzielte mit zwei Outs im vierten Inning einen Solo-Home-Run ins rechte Center Field. Es war Takeuchis einziger zugelassener Hit. Der Pitcher der Seibu Lions beendete seinen Einsatz mit vier Strikeouts, keinem Walk und einem zugelassenen Run in vier Innings.

Aus dem offiziellen Spielprotokoll geht hervor, dass die drei Relief Pitcher Taichi Takahashi, Ryu Kutani und Kengo Matsumoto Takeuchi folgten und jeweils ein Inning ohne zugelassenen Run warfen. Australien beendete die Partie mit zwei Hits. Den zweiten erzielte das Team im siebten Inning.

Matsumoto musste sich Australiens letztem Angriff stellen, nachdem ein Walk und ein Single bei einem Aus Läufer auf die erste und zweite Base gebracht hatten. Mit einem Flyball ins rechte Feld und einem Foul Catch des Catchers beendete er das Inning und absolvierte die sieben Innings, nach denen die Mercy Rule griff.

Japan legt einen letzten Run nach und setzt seine Ersatzspieler ein

Tai Sasaki erzielte im fünften Inning Japans 16. Run, nachdem Shu Yamagata einen Single geschlagen und Yuya Shindo einen Walk erhalten hatte. Im offiziellen Spielbericht von Samurai Japan wird Sasakis Schlag als Double bezeichnet, im offiziellen Play-by-Play dagegen als Single ins Center Field. Beide Quellen schreiben ihm den Run zu, der den Endstand herstellte.

Japans deutliche Führung gab Manager Tsutomu Iguchi Spielraum für Wechsel. Shion Matsuo kam als Pinch Hitter zum Einsatz, Shindo übernahm die Position des Catchers und Yamagata rückte ins Infield. Iguchi sagte, inzwischen seien alle Positionsspieler des Kaders im Turnier zum Einsatz gekommen.

Iguchi bezeichnete die Partie in Aussagen, die im Spielbericht von Samurai Japan veröffentlicht wurden, als nützliche Vorbereitung auf das Finale. In einer Übersetzung seiner japanischen Aussagen sagte er:

Heute konnten alle Positionsspieler in diesem Turnier zum Einsatz kommen, und wir konnten uns gut vorbereiten.

Iguchi lobte auch den Start seines Teams, nachdem das Nachtspiel gegen Südkorea am 13. November nur wenig Erholung vor der Nachmittagspartie gegen Australien gelassen hatte. Sein Team beendete die Vorrunde, ohne dass sein Starting Pitcher im letzten Spiel mehr als vier Innings werfen musste.

Südkorea sichert sich den zweiten Platz

Südkoreas 6:4-Sieg gegen Taiwan am späteren Abend des 14. November entschied, auf wen Japan im Finale treffen würde. Korea, Taiwan und Australien beendeten die Vorrunde jeweils mit einem Sieg und zwei Niederlagen. Über die Platzierung entschied daher der Team Quality Balance, meist TQB abgekürzt.

Nach den offiziellen Turnierregeln werden die Teams zunächst nach ihrer Siegquote und dann anhand des TQB aus allen drei Vorrundenspielen eingestuft. Bei weiterem Gleichstand folgen der ER-TQB, der die Earned Runs berücksichtigt, dann der Schlagdurchschnitt und schließlich ein Münzwurf.

Der TQB vergleicht, wie oft ein Team Runs erzielt und wie oft es gegnerische Runs zulässt. Dazu werden die erzielten Runs durch die gespielten Innings in der Offensive geteilt und davon die zugelassenen Runs geteilt durch die gespielten Innings in der Defensive abgezogen. Die Berechnung berücksichtigt die Zahl der Innings und damit auch unterschiedlich lange Spiele, etwa Partien, die durch die Mercy Rule verkürzt wurden.

Nach Japans Sieg gegen Australien und vor dem Spiel zwischen Korea und Taiwan lag Australiens abschließender TQB bei -0,640. Südkorea kam auf -0,333 und Taiwan auf -0,167; beide Teams hatten noch ein Spiel vor sich. Damit würde sich der Sieger ihrer Begegnung unabhängig von der Höhe des Sieges den verbleibenden Finalplatz sichern.

Das Turnier wandte diese Berechnung auf die drei Vorrundenspiele an. Südkorea belegte den zweiten Platz, Taiwan wurde Dritter und Australien Vierter. Japans deutlicher Sieg gegen Australien hatte Australiens Position in der Berechnung verschlechtert und Südkorea trotz der ersten beiden Niederlagen eine Chance eröffnet.

Vor dem Abendspiel hätte Taiwan sich mit einem Sieg gegen Korea direkt für das Finale qualifizieren können. Stattdessen führte Koreas Sieg zum Dreiergleichstand und bescherte dem Team ein zweites Duell mit Japan. Taiwan und Australien spielen am 15. November um Platz drei.

Die Ergebnisse, die das Finale bestimmten

Japans Weg ins Finale führte über einen Shutout, ein engeres Spiel gegen den späteren Finalgegner und den ersten Sieg des Turniers nach der Mercy Rule. Das Turnier läuft vom 12. bis 15. November; alle Spiele finden im Tokyo Dome statt.

• 12. November: Japan besiegte Taiwan im Auftaktspiel mit 5:0.
• 13. November: Japan schlug Südkorea mit 9:5 und verbuchte damit den zweiten Sieg.
• 14. November, Nachmittag: Japan besiegte Australien nach sieben Innings mit 16:1 und beendete die Vorrunde ungeschlagen.
• 14. November, Abend: Südkorea besiegte Taiwan mit 6:4 und qualifizierte sich über den TQB, nachdem drei Teams jeweils einen Sieg und zwei Niederlagen erzielt hatten.
• 15. November: Japan trifft um 19 Uhr Ortszeit im Finale auf Südkorea. Taiwan spielt im Spiel um Platz drei gegen Australien.

Japan erzielte im ersten Duell mit Korea neun Runs, ließ aber auch fünf zu. In den beiden anderen Spielen zusammen kassierte das Team dagegen nur einen Run. Korea kehrt daher ins Finale zurück, nachdem es in der Vorrunde die stärkste Offensivleistung gegen Japan gezeigt hat.

Ein junges Team steht vor der letzten Bewährungsprobe

Die Asia Professional Baseball Championship richtet sich vor allem an Spieler, die höchstens 24 Jahre alt sind oder sich in ihren ersten drei Jahren als Profis befinden. Jedes Team kann außerdem bis zu drei ältere Spieler im Alter von höchstens 29 Jahren nominieren. Das Format gibt Nachwuchsprofis die Möglichkeit, in internationalen Spielen um einen Titel anzutreten.

Japans Mannschaft begann ihre Vorbereitung am 3. November mit einem Trainingslager in Miyazaki. Nun steht als letzte Aufgabe das Finale gegen ein koreanisches Team an, das sich nach zwei Niederlagen qualifiziert hat. Japan hat bereits alle anderen Teilnehmer besiegt, doch über den Titel entscheidet noch ein Spiel.

Watanabe, dessen Home Run im dritten Inning dabei half, Australien zu bezwingen, sagte, das Team müsse seinen Ansatz auch in eine anders geartete Partie mitnehmen. In einer Übersetzung seiner japanischen Aussagen sagte der Infielder der Seibu Lions:

Ich glaube nicht, dass das Spiel morgen so sein wird wie heute. Deshalb möchte ich jeden Run wertschätzen und sie einen nach dem anderen erzielen.

Japan geht mit zwei Schlagleuten ins Finale, die jeweils vier Home Runs erzielt haben, drei Spielen in Folge mit mindestens zehn Hits und einem Pitching Staff, der Australien auf zwei Hits begrenzte. Südkorea kommt mit einem frischen Sieg und einer weiteren Chance gegen das Team, das es am Vortag mit 9:5 besiegt hatte.

Die wichtigsten Punkte

• Japan besiegte Australien am 14. November im Tokyo Dome mit 16:1. Nach sieben Innings wurde das Spiel gemäß der Mercy Rule beendet.
• Japan erzielte elf Runs, bevor Australien das erste Aus gelang. Dazu gehörte ein Grand Slam von Rui Muneyama.
• Muneyama und Tomoya Masaki erzielten jeweils ihren vierten Home Run des Turniers und schlugen in drei Spielen in Folge einen Home Run.
• Natsuki Takeuchi ließ in vier Innings einen Hit und einen Run zu, erzielte vier Strikeouts und gab keinen Walk ab.
• Südkorea besiegte Taiwan mit 6:4 und qualifizierte sich über den Team Quality Balance, nachdem drei Teams jeweils einen Sieg und zwei Niederlagen erzielt hatten.
• Japan will am 15. November um 19 Uhr im Tokyo Dome gegen Südkorea den dritten Titel in Folge holen.