Jensen Huangs kulinarische Stopps in Korea lassen die Verkäufe steigen und stellen Marken auf die Probe

Eine Tüte Chips wird zum Verkaufsschlager

Ein Honig-Bananen-Snack, dessen Name an moderne Computerspeicher erinnert, wurde überraschend zum Verkaufsschlager bei den kulinarischen Streifzügen des Nvidia-Chefs Jensen Huang durch Seoul. Nach Angaben, die 7-Eleven zugeschrieben werden, stieg der Absatz der Honey Banana Mat HBM Chips am 6. und 7. Juni im Vergleich zu denselben Wochentagen eine Woche zuvor um 704 Prozent. Die Suchanfragen in der App des Unternehmens nahmen um das 160-Fache zu.

Der Anstieg folgte auf ein Abendessen am 5. Juni nahe der Station Hongik University, bei dem Huang SK-Group-Chef Chey Tae-won, LG-Group-Chef Koo Kwang-mo und Naver-Aufsichtsratschef Lee Hae-jin traf. Anschließend verteilte Huang den Snack an Menschen vor dem Restaurant und öffnete selbst eine Tüte.

Die Zahlen zeigen, wie schnell die Aufmerksamkeit für eine globale Führungspersönlichkeit bis in gewöhnliche Geschäfte reichen kann. Ein Anstieg um 704 Prozent bedeutet, dass der Absatz das 8,04-Fache des vorherigen Niveaus erreichte. Auch Hähnchenrestaurants, Convenience-Stores und eine kleine Konditorei zogen nach Huangs Auftritten mehr Kunden an.

Für koreanische Lebensmittelunternehmen reichte die Chance über ein geschäftiges Wochenende hinaus. Einige erwogen, die Produktion auszuweiten sowie neue Marketing- und Exportkampagnen zu starten. Ihre Herausforderung bestand darin, die Neugier auf Huangs Auswahl in wiederkehrende Käufe umzuwandeln und zugleich die Attraktivität ihrer Produkte über die Verbindung zu einer einzelnen Person hinaus zu bewahren.

Wie sich die kulinarischen Ausflüge entwickelten

Huangs Restaurantbesuche brachten einige der bekanntesten Wirtschaftsvertreter Südkoreas an Orten zusammen, an denen vertraute Gerichte und preiswerte Snacks angeboten werden. Die Reihe begann im Oktober 2025 mit einem Treffen bei frittiertem Hähnchen und setzte sich beim gemeldeten Besuch im Juni 2026 fort.

• 30. Oktober 2025: Huang traf Samsung-Electronics-Chef Lee Jae-yong und Hyundai-Motor-Group-Chef Chung Eui-sun bei Kkanbu Chicken im Seouler Stadtteil Samseong-dong.
• 31. Oktober 2025: Einige Kkanbu-Franchisenehmer in Seoul meldeten mindestens 30 Prozent mehr Kunden oder einen Umsatzanstieg von mehr als 20 Prozent im Vergleich zum Vortag.
• 5. Juni 2026: Huang traf Chey, Koo und Lee nahe der Station Hongik University, verteilte Snacks und besuchte ein nahegelegenes BBQ-Hähnchenrestaurant.
• 6. und 7. Juni: 7-Eleven verzeichnete den starken Anstieg beim Absatz der HBM-Chips und bei den App-Suchanfragen.
• 7. Juni: Huang trat im Jamsil-Baseballstadion auf. Nvidia bestellte dort Hähnchen für eine Gruppe mit Mitarbeitern und deren Familien.

Das Treffen im Oktober machte einen Restauranttisch zum Anziehungspunkt. Bei den Ausflügen im Juni verteilte sich die Aufmerksamkeit auf ein größeres Geschäftsviertel und erreichte Geschäfte, die Getränke, Fertiggerichte und Gebäck verkauften, ebenso wie die Produkte, die Huang persönlich verteilte.

Warum die HBM-Chips so viel Interesse weckten

7-Eleven entwickelte den Snack gemeinsam mit SK hynix, dem koreanischen Speicherhersteller. Sein Name setzt sich aus Honey, Banana und Mat, dem koreanischen Wort für Geschmack, zusammen und spielt zugleich auf High Bandwidth Memory (HBM) an. Diese Speichertechnologie überträgt große Datenmengen schnell und wird in Systemen für künstliche Intelligenz zusammen mit leistungsstarken Prozessoren eingesetzt.

Der Scherz verband einen preiswerten Convenience-Store-Snack mit der teuren Technologie, die Nvidia und SK hynix zusammenbringt. SK Group soll die Tüten für das Treffen im Hyeongnim Jeoyo vorbereitet haben, einem Schweinefleisch-Grillrestaurant nahe der Station Hongik University.

Der Snack hatte bereits eine Kundschaft, bevor Huang ihn verteilte. Nach Zahlen, die 7-Eleven zugeschrieben werden, wurden zwischen der Markteinführung im November und Mai insgesamt 450.000 Tüten verkauft, davon 200.000 in den ersten drei Wochen. Diese frühen Käufe machen etwa 44 Prozent der Gesamtmenge aus und zeigen, dass bereits die Markteinführung erhebliches Interesse geweckt hatte.

7-Eleven erwog, die Produktion auszuweiten und den Snack dauerhaft ins Sortiment aufzunehmen. Nicht alle Produkte der Eigenmarke des Händlers werden kontinuierlich hergestellt. Über die Produktionsentscheidungen sollten die Lagerbestände und die anschließenden Verkäufe entscheiden. Eine endgültige Entscheidung oder ein Produktionszeitplan wurde nicht genannt.

Hähnchenrestaurants ziehen Kunden und Fotobegeisterte an

Nach dem Abendessen im Oktober wurde das Kkanbu-Restaurant in Samseong-dong zum Ausflugsziel. Besucher wollten Fotos an dem Tisch machen, an dem Huang, Lee Jae-yong und Chung Eui-sun gesessen hatten. Das Restaurant begrenzte die Nutzung des Tisches auf eine Stunde. Kkanbu führte später ein „AI Kkanbu Set“ mit Gerichten ein, die die drei Manager gegessen hatten.

Die unmittelbare Reaktion erreichte auch andere Franchisestandorte. Einige Betreiber in Seoul meldeten am folgenden Tag mindestens 30 Prozent mehr Kunden, andere verzeichneten ein Umsatzplus von mehr als 20 Prozent. Kkanbu lag zudem bei den Echtzeit-Suchanfragen in der Liefer-App Baedal Minjok vorn, und einigen Filialen gingen die Zutaten aus.

Während des Besuchs im Juni verzeichnete BBQ eine ähnliche Reaktion. Das Unternehmen erklärte, Huangs Halt in seinem Restaurant in Hongdae sei spontan gewesen. Seine Gruppe bestellte Golden Olive Chicken. Anschließend kamen Kunden, um Huangs Unterschrift zu sehen und den Ort zu fotografieren, an dem er gesessen hatte.

Nach Angaben von BBQ stieg der Umsatz der Filiale am Eingang von Hongdae vom 5. bis 7. Juni im Vergleich zu denselben Tagen eine Woche zuvor um mehr als 20 Prozent. Die Filiale befand sich bereits in einem belebten Einkaufs- und Ausgehviertel. Laut Unternehmen waren Personal und verfügbare Speisen während der geschäftigsten Stunden des Wochenendes nahezu ausgelastet.

Was Kkanbus Jahreszahlen zeigen

Das operative Unternehmen von Kkanbu erzielte einen Jahresumsatz von 33,2986 Milliarden Won, nach 29,21191 Milliarden Won im Vorjahr. Das entspricht einem Anstieg um 14 Prozent. Der Betriebsgewinn stieg um 9,1 Prozent von 4,91673 Milliarden auf 5,36312 Milliarden Won. Der Nettogewinn erhöhte sich um 3,5 Prozent von 2,95291 Milliarden auf 3,0575 Milliarden Won.

Der Betriebsgewinn ist der Betrag, der nach den Kosten des Geschäftsbetriebs und vor Posten wie Steuern und Finanzierungskosten übrig bleibt. Der Nettogewinn ist der Betrag nach Berücksichtigung dieser weiteren Posten.

Der Jahresumsatz des Unternehmens stieg um rund 4,09 Milliarden Won. Die Betriebsgewinnmarge, berechnet als Betriebsgewinn geteilt durch den Umsatz, sank von etwa 16,8 auf 16,1 Prozent. Einfach ausgedrückt: Sowohl Umsatz als auch Betriebsgewinn wuchsen, doch der Betriebsgewinn legte langsamer zu.

Das Treffen im Oktober fand gegen Jahresende statt. Die unmittelbaren Zuwächse bei den Kundenzahlen beschreiben die Reaktion rund um den Besuch, während die Jahresabschlüsse die Geschäftsentwicklung über das gesamte Jahr abbilden. Der wirtschaftliche Wert der Aufmerksamkeit hängt davon ab, wie viele Neukunden wiederkommen und welche Kosten den Restaurants durch ihre Bewirtung entstehen.

Die Ausgaben gingen über Huangs Speisekarte hinaus

Fünf GS25-Convenience-Stores in der Nähe von Hongdae verzeichneten am 5. Juni zusammengenommen ein Umsatzplus von 62 Prozent gegenüber der Vorwoche, wie aus Zahlen hervorgeht, die der Kette zugeschrieben werden. Der Absatz von funktionellen Getränken stieg um 77 Prozent, der von Reisbällchen um 43 Prozent und der von Gimbap um 51 Prozent. Gimbap ist eine Speise aus Reis und Füllungen, die in Seetang eingerollt werden.

Die Käufe zeigen, dass die Ausgaben über Snacks hinausgingen, die mit Huang in Verbindung standen. Menschen, die sich in dem Viertel versammelten, kauften auch Getränke und Fertiggerichte. Landesweit stieg unterdessen der Absatz von Bananenmilch bei GS25 im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 12 Prozent.

Die Geschäfte in der Nähe von Hongdae erhielten angesichts der steigenden Nachfrage mehr als dreimal so viel Bananenmilch wie üblich. Diese Zahl bezieht sich auf die Lieferungen an die Geschäfte, während die Angabe von 12 Prozent den landesweiten Absatz im Vergleich zum Vorjahr misst.

Auch ein nahegelegener Bungeoppang-Laden erhielt nach der Meldung, Huangs Gruppe habe mit Nutella und Frischkäse gefülltes Gebäck sowie Misutgaru bestellt, zahlreiche Großbestellungen. Misutgaru ist ein Getränk aus einer Mischung gemahlener Getreidesorten. Bungeoppang sind fischförmige Gebäcke, die häufig mit süßen Füllungen verkauft werden. Videos über den Laden in sozialen Medien wurden innerhalb eines Tages Berichten zufolge 2,5 Millionen Mal angesehen.

Ein Baseballbesuch sorgt für zusätzliche Aufmerksamkeit

Huangs kulinarische Auftritte setzten sich am 7. Juni im Jamsil-Baseballstadion fort. Vor dem Spiel der Doosan Bears gegen die Kiwoom Heroes warf er den zeremoniellen ersten Ball. Doosan-Group-Chef Park Jeong-won nahm ebenfalls teil.

Nvidia bestellte bei vier Verkaufsstellen im Stadion 113 Boxen BBQ Boneless Chicken Crackers. Das Essen war für eine Gruppe bestimmt, zu der Huang, Park, Nvidia-Mitarbeiter und deren Familien gehörten.

Huang, der Chef von Nvidia, sprach vom Mound aus über das Essen, auf das er gekommen war:

Ich bin hergekommen, um KFC (koreanisches frittiertes Hähnchen) zu genießen. Nichts ist besser als Chimaek. Auf geht’s, Korea!

Chimaek verbindet Hähnchen mit Maekju, dem koreanischen Wort für Bier. Für BBQ machte der Auftritt im Stadion die Marke über ein einzelnes Restaurant hinaus bekannt. Das Unternehmen erklärte, es betreibe 800 Filialen in 57 Ländern und verfüge damit über ein internationales Netzwerk, über das das Interesse an koreanischem Hähnchen neue Kunden erreichen könne.

Lebensmittel- und Getränkehersteller blicken ins Ausland

HiteJinro erkannte eine Chance bei den Getränken, die während der Geschäftsessen serviert wurden. Auf den Tischen standen das Bier Terra sowie die Soju-Sorten Chamisul und Ilpoom Jinro, daneben das Bier Cass von Oriental Brewery. Soju ist ein koreanisches alkoholisches Getränk, das häufig zu Mahlzeiten serviert wird.

HiteJinro erklärte, das Unternehmen wolle ausländischen Verbrauchern eine Mischung aus Terra und Chamisul vorstellen, die unter dem Namen Tesla bekannt ist. Der Name setzt sich aus den beiden Marken zusammen. Das Getränk gehört zur größeren Kategorie Somaek, einer Mischung aus Soju und Bier.

Binggrae erklärte ebenfalls, die internationale Bekanntheit seiner Bananenmilch zur Unterstützung des Exportwachstums nutzen zu wollen. Zu den weiteren Produkten, die Aufmerksamkeit erhielten, gehörten Orion Choco Pies, Paldo Birak Sikhye, ein süßes Reisgetränk, und die Walnussküchlein von Buchang Bakery.

Die Unternehmen bemühten sich zudem, die Nachfrage vor Ort zu bedienen. Mitarbeiter aus Vertrieb und Marketing von Getränkeherstellern gingen nach Hongdae, um Präsentation und Lagerbestände zu prüfen. Naver erhielt Aufmerksamkeit, als Lee Hae-jin die Rechnung für das Grillrestaurant mit Naver Pay auf seinem Smartphone beglich. Das Treffen verschaffte mehreren Unternehmen durch alltägliche Handlungen Öffentlichkeit, vom Teilen von Snacks bis zum Bezahlen einer Restaurantrechnung.

Aus Aufmerksamkeit ein dauerhaftes Geschäft machen

Jüngere Verbraucher gaben Huang den Spitznamen „meokjalal“, koreanischer Slang für jemanden mit gutem Gespür für Essen. Seine Auswahl verbreitete sich in sozialen Medien und regte Menschen dazu an, dieselben Restaurants zu besuchen, dieselben Gerichte zu bestellen und dieselben Sitzplätze zu fotografieren.

Die wirtschaftlichen Folgen waren konkret: Kkanbu bündelte das Essen der Manager in einem Menü, 7-Eleven prüfte eine Ausweitung der Produktion, Restaurants bewältigten den Andrang und Convenience-Stores stockten ihre Vorräte auf. Jede dieser Maßnahmen bot die Möglichkeit, den plötzlichen Aufmerksamkeitsschub in Verkäufe umzuwandeln.

Für längerfristige Ergebnisse braucht es andere Maßstäbe, darunter wiederkehrende Verkäufe nach dem Abebben des Andrangs, eine anhaltende Nachfrage nach dem Snack und tatsächliche Exportaufträge. Die bislang veröffentlichten Zahlen beziehen sich vor allem auf unmittelbare Verkäufe, Suchanfragen, Lieferungen und frühere Jahresabschlüsse.

Behauptungen über einen späteren Wechsel an der Nvidia-Spitze und persönliche Kontroversen ließen sich nicht unabhängig bestätigen. Für die Lebensmittelunternehmen bieten die dokumentierten Verkaufsreaktionen eine solidere Grundlage, um die Chancen einzuschätzen. Ihre dauerhafte Verbindung zu den Kunden wird davon abhängen, welche Gerichte, Produkte und welchen Service diese erleben, nachdem sie durch die Berichterstattung aufmerksam geworden sind.

Die wichtigsten Punkte

• Der Absatz der HBM-Chips von 7-Eleven stieg am 6. und 7. Juni im Vergleich zu denselben Wochentagen eine Woche zuvor um 704 Prozent. Die App-Suchanfragen nahmen um das 160-Fache zu.
• Vor dem Umsatzanstieg im Juni waren zwischen der Markteinführung im November und Mai bereits 450.000 Tüten des Snacks verkauft worden.
• BBQ meldete nach Huangs Besuch für seine Filiale am Eingang von Hongdae ein Umsatzplus von mehr als 20 Prozent.
• Fünf nahegelegene GS25-Filialen verzeichneten am 5. Juni ein tägliches Umsatzplus von 62 Prozent gegenüber der Vorwoche.
• Kkanbus Jahresumsatz stieg um 14 Prozent auf 33,2986 Milliarden Won, der Betriebsgewinn um 9,1 Prozent.
• 7-Eleven erwog eine Ausweitung der Produktion, während Binggrae und HiteJinro Möglichkeiten sahen, ihre Produkte im Ausland zu bewerben.