Eine 604 Kilometer lange Verbindung zwischen zwei heiligen Städten
Die indische Eisenbahn hat einen wöchentlichen Personenzug zwischen Janakpur Dham in Nepal und Ayodhya Cantt. im Bundesstaat Uttar Pradesh genehmigt. Die Strecke ist rund 604 Kilometer lang und hat zehn Zwischenhalte. Nach Angaben des Eisenbahnministeriums fährt der Zug samstags in Janakpur Dham und montags in Ayodhya Cantt. ab. Er verbindet religiöse Stätten mit Gemeinden in Bihar und Uttar Pradesh.
Inhalt
- Eine 604 Kilometer lange Verbindung zwischen zwei heiligen Städten
- Haltestellen der Zugverbindung
- Wie oft der Zug fährt und wer ihn betreibt
- Von bilateralen Gesprächen zur geplanten Einweihung
- Was die Behörden an der Grenze überprüften
- Regelmäßiger Zug für Pilger und andere Reisende
- Wo lokale Unternehmen profitieren könnten
- Ayodhya bereitet Angebote für Fahrgäste vor
- Eine Verkehrsverbindung im Zeichen gemeinsamer Traditionen
- Die wichtigsten Punkte
Die gemeinsame virtuelle Einweihung durch Indiens Premierminister Narendra Modi und Nepals Premierminister Balendra Shah ist für den 23. November 2026 während Shahs Besuch in Indien geplant. Die Vorbereitungen sehen außerdem eine Jungfernfahrt ab Ayodhya am 23. November und eine Rückfahrt am 24. November vor, zusätzlich zu den angekündigten wöchentlichen Abfahrten.
In der Ramayana-Tradition gilt Janakpur Dham als Geburtsort von Mata Sita, während Ayodhya als Geburtsort von Lord Ram verehrt wird. Das Ministerium stellt den Zug als Möglichkeit dar, Pilgerreisen zu erleichtern und zugleich Fahrten zu Bildungszwecken, geschäftlichen Anlässen und Familienbesuchen zu unterstützen.
Die Vereinbarung zum Betrieb verleiht dem Projekt eine weitere praktische Dimension: Zunächst soll die indische Eisenbahn den Zug betreiben und die Fahrpreise sowie die Angebote für Fahrgäste festlegen. Paribesh Parajuli, Geschäftsführer der Nepal Railways, sagte, Nepal wolle den Betrieb übernehmen, sobald die nötigen Ressourcen vorhanden seien.
Haltestellen der Zugverbindung
Die vom Ministerium angekündigte Strecke verbindet Janakpur Dham und Ayodhya Cantt. über Jaynagar, Madhubani, Shisho, Sitamarhi, Raxaul, Narkatiaganj, Gorakhpur, Basti, Mankapur und Ayodhya Dham. An diesen kommerziellen Halten können Fahrgäste ein- und aussteigen.
Ayodhya Dham ist im Plan des Ministeriums somit ein Zwischenhalt, während Ayodhya Cantt. der Endbahnhof ist, an dem die Verbindung beginnt oder endet. Für Fahrgäste, die Tickets oder ihre Weiterreise planen, ist der Unterschied zwischen den beiden Bahnhöfen wichtig.
Das Ministerium beziffert die Streckenlänge auf rund 604 Kilometer. In Beschreibungen des geplanten Zugangebots und der Einweihung werden jedoch auch 464 Kilometer genannt und Ayodhya Dham mitunter als Endpunkt bezeichnet. Ein früherer Vorschlag für die Halte sah Darbhanga statt der nun angekündigten Halte in Shisho und Madhubani vor. Die Genehmigung des Ministeriums legt die oben aufgeführte 604 Kilometer lange Strecke mit zehn Zwischenhalten fest.
Die Bahnhöfe in Bihar geben der Verbindung über die beiden Endpunkte hinaus Bedeutung. Fahrgäste, die etwa in Sitamarhi, Raxaul oder Narkatiaganj zusteigen, erreichen Ziele entlang derselben Strecke; über Jaynagar besteht die Anbindung an Nepal.
Wie oft der Zug fährt und wer ihn betreibt
Parajuli zufolge ist zunächst ein Umlauf pro Woche geplant. Das bedeutet je eine Fahrt in jede Richtung. Ob die Frequenz erhöht wird, soll von der Zahl der Fahrgäste abhängen.
Parajuli, Geschäftsführer der Nepal Railways in Janakpur, erläuterte, wie der Zugbetrieb und die Angebote für Fahrgäste geregelt werden sollen:
Vorerst wird die indische Eisenbahn den Zug betreiben. Auch über sämtliche Angebote und den Fahrpreis wird sie entscheiden. Wenn wir später über die nötigen Ressourcen verfügen, um den Zug selbst zu betreiben, werden wir über die Angebote und die erforderlichen Änderungen entscheiden.
Auch die Grundlage für mögliche zusätzliche Fahrten beschrieb er:
Vorerst planen wir einen Umlauf pro Woche. Je nach Fahrgastaufkommen könnte das Angebot ausgeweitet und die Frequenz erhöht werden.
Den Vorbereitungen zufolge soll die Indian Railway Catering and Tourism Corporation, kurz IRCTC, Buchungen für Fahrten in beide Richtungen abwickeln. In früheren Planungen waren klimatisierte Wagen und Schlafwagen vorgesehen. Angaben zu den endgültigen Fahrpreisen, Abfahrts- und Ankunftszeiten, der Fahrtdauer, der bestätigten Wagenzusammenstellung und einem Termin für die Übernahme des Betriebs durch Nepal wurden bislang nicht veröffentlicht.
Von bilateralen Gesprächen zur geplanten Einweihung
Indien und Nepal erörterten im Juni Bahnverbindungen, darunter Personenverkehr auf der Strecke Janakpur–Ayodhya. Spätere Gespräche über den Betrieb fanden in Jaynagar statt. Dort klärten die Behörden die nötigen Vorkehrungen für den grenzüberschreitenden Personenverkehr.
Der Ablauf der Gespräche, Inspektionen und Vorbereitungen für den Start:
- Juni: Indien und Nepal erörterten Bahnverbindungen, darunter Personenverkehr zwischen Janakpur und Ayodhya.
- Herbst: Vertreter von Eisenbahn, Zoll, Einwanderungsbehörden und Sicherheitsdiensten trafen sich im Gästehaus des Bahnhofs Jaynagar, um den Betrieb und die Grenzverfahren zu besprechen.
- Anfang November: Ein Zug mit 17 Wagen, der in den Angaben zur Probefahrt als WDP-4D 40370 bezeichnet wurde, fuhr von Jaynagar nach Kurtha.
- 14. November 2026: Das Eisenbahnministerium gab die Genehmigung für den wöchentlichen Zug und seine Strecke bekannt.
- 23. November 2026: Modi und Shah sollen die Verbindung virtuell einweihen. Für diesen Tag ist eine Jungfernfahrt ab Ayodhya geplant.
- 24. November: Die Vorbereitungen sehen nach der Jungfernfahrt eine Rückfahrt vor.
Frühere Planungen zielten auf eine Genehmigung noch vor Vivah Panchami, dem religiösen Fest zur Hochzeit von Ram und Sita. Mit den für November geplanten Feierlichkeiten erhält das Projekt nach monatelangen Gesprächen über den Betrieb nun einen konkreten vorgesehenen Starttermin.
Was die Behörden an der Grenze überprüften
Indische und nepalesische Behörden inspizierten nach ihrem Treffen gemeinsam den Abschnitt Jaynagar–Janakpurdham–Kurtha. Sie prüften Gleise, Signalanlagen, Bahnübergänge, Bahnhöfe und Sicherheitsvorkehrungen. Der Inspektionsbericht sollte den zuständigen Ministerien zur Prüfung vorgelegt werden.
Signalanlagen steuern den Zugverkehr, damit Züge die Bahn sicher nutzen können. Bahnübergänge sind Stellen, an denen Straßen die Gleise kreuzen. Die Prüfung beider Bereiche ist Teil der Vorbereitung der Strecke. Bei den Gesprächen zu Zoll und Einwanderung geht es dagegen um die Einreise der Fahrgäste und den Transport ihrer persönlichen Gegenstände zwischen den Ländern.
Die Behörden verständigten sich grundsätzlich darauf, dass nepalesische Stellen für die Sicherheit von Fahrgästen und Zügen in Nepal zuständig sein sollen und indische Stellen auf indischer Seite. Die Vorbereitungen für den Start sehen außerdem Zollkontrollen in Jaynagar für Züge in beide Richtungen vor.
Die Probefahrt Jaynagar–Kurtha führte über den Abschnitt, der Indien mit der Region um Janakpur verbindet. Parallel zu den Arbeiten an der Bahn besprachen die Behörden die Angebote für Fahrgäste und die Abstimmung der Kontrollen zwischen den beiden Ländern. So wurden der Zugbetrieb und die Zuständigkeiten an der Grenze gemeinsam geplant.
Regelmäßiger Zug für Pilger und andere Reisende
Geplant ist ein regelmäßiger Personenzug, dessen Zweck zu einem großen Teil im religiösen Tourismus liegt. Die Verbindung zwischen Orten, die mit Ram und Sita in Verbindung stehen, soll eine planmäßige Zugfahrt ermöglichen, die in beide Richtungen gebucht werden kann.
Nach Angaben des Eisenbahnministeriums soll der Zug touristische Rundreisen entlang der Ramayana-Stätten unterstützen. Eine touristische Rundreise verbindet mehrere zusammengehörige Ziele auf einer Route. Die Verbindung zwischen Janakpur Dham und Ayodhya ermöglicht es Reisenden, beide Städte in eine religiöse Reise einzubeziehen.
Zu den vorgesehenen Fahrgästen zählen auch Studierende, Händler und Menschen, die Verwandte besuchen. Die Halte in Bihar und Uttar Pradesh machen den Zug für Fahrten entlang der Strecke ebenso relevant wie für Reisende, die die gesamte Verbindung nutzen.
Ein wöchentlicher Zug bietet diesen Reisenden einen festen Wochentag, um ihren Besuch zu planen. Parajulis Vorschlag, die Frequenz anhand der Fahrgastzahlen zu überprüfen, macht die tatsächliche Nutzung des Zugs zur Grundlage für einen möglichen späteren Ausbau.
Wo lokale Unternehmen profitieren könnten
Das Ministerium erwartet, dass eine bessere Bahnanbindung Chancen für Reiseveranstalter, Unternehmen im Gastgewerbe, lokale Händler und traditionelle Kunsthandwerker schafft. Davon würden sie profitieren, wenn Fahrgäste an ihren Reisezielen Geld ausgeben, etwa für Unterkünfte, Mahlzeiten, Transport, Führungen oder lokal hergestellte Waren.
Janakpur Dham und Ayodhya sind die wichtigsten religiösen Ziele, doch dank der Zwischenhalte liegen auch andere Gemeinden entlang der Strecke. Für Unternehmen in den Grenzbezirken Bihars könnten Fahrgäste, die dort ein- oder aussteigen, über die beiden Endbahnhöfe hinaus Chancen eröffnen.
Reiseveranstalter könnten ihre Besuche rund um einen wiederkehrenden Fahrplan organisieren. Hotels und andere Unterkunftsanbieter könnten mit Ankünften rechnen, die auf den wöchentlichen Zug abgestimmt sind. Händler und Kunsthandwerker könnten unter den anreisenden Pilgern und Touristen neue Kunden finden.
Die Regierung beschreibt diese Entwicklungen als erwartete wirtschaftliche Vorteile. Ihre Ankündigung enthält keine Schätzungen zu Fahrgastzahlen, zusätzlichen Ausgaben von Besuchern oder Arbeitsplätzen. Die unmittelbarste Veränderung für die Gemeinden an der Grenze ist die geplante Ergänzung des Personenverkehrs um eine weitere Möglichkeit.
Ayodhya bereitet Angebote für Fahrgäste vor
Zu den Vorbereitungen in Ayodhya gehört ein Servicezentrum für Fahrgäste am Bahnhof Ayodhya Dham, dessen Einweihung Eisenbahnminister Ashwini Vaishnaw voraussichtlich beiwohnen wird. Das Zentrum soll rund 10.000 Quadratfuß groß sein und etwa fünf Crore Rupien kosten, also 50 Millionen Rupien.
Das geplante klimatisierte Gebäude umfasst Wartebereiche, Toiletten, Trinkwasser, einen Wasserautomaten, WLAN und eine Auskunftsstelle. Es wird direkten Zugang zu den Bahnsteigen bieten. Große Bildschirme sollen über Zugankünfte und -abfahrten informieren.
Die Ausstattung für den Ticketverkauf soll zwölf Schalter für Tickets des allgemeinen Kontingents, fünf Schalter für reservierte Tickets und fünf automatische Ticketautomaten umfassen. Damit verfügt das Zentrum über 17 besetzte Schalter; bei Festen und anderen Zeiten mit hohem Fahrgastaufkommen können weitere hinzukommen.
Auch Onlinebuchungen, Zahlungen per QR-Code und weitere digitale Dienste sind vorgesehen. Suresh Kumar Verma, Regionalleiter der Lucknow-Division der Northern Railway, inspizierte die Bahnhöfe in Ayodhya und Katra, um den Stand der Vorbereitungen zu prüfen.
Eine Verkehrsverbindung im Zeichen gemeinsamer Traditionen
Der Bahnplan folgt auf einen früheren Versuch, Ayodhya und Janakpur mit einem Bus zu verbinden, der von Uttar Pradeshs Ministerpräsident Yogi Adityanath gestartet wurde. Dieser Dienst war nicht erfolgreich; anschließend wurden die Vorbereitungen für eine Bahnverbindung fortgesetzt.
Das Ministerium ordnet den neuen Zug in die Zusammenarbeit Indiens mit Nepal ein und verweist auf gemeinsame religiöse Traditionen und die Beziehungen zwischen den Gemeinden auf beiden Seiten der Grenze. Die Arbeiten am Betrieb machen dieses Ziel konkret: mit einem regelmäßig verkehrenden Personenzug, vereinbarten Sicherheitszuständigkeiten und gemeinsamen Bahninspektionen.
Für Reisende sind die nächsten Schritte die geplante Einweihung am 23. November und die für den 24. November vorgesehene Rückfahrt nach der Jungfernfahrt. Nach Aufnahme des Regelbetriebs wird die Nachfrage darüber entscheiden, ob aus der zunächst wöchentlichen Verbindung ein häufigeres Angebot wird.
Die wichtigsten Punkte
- Die indische Eisenbahn hat einen wöchentlichen Personenzug zwischen Janakpur Dham und Ayodhya Cantt. auf einer rund 604 Kilometer langen Strecke genehmigt.
- Der Zug soll samstags in Janakpur Dham und montags in Ayodhya Cantt. abfahren und zehn Zwischenhalte haben.
- Die gemeinsame virtuelle Einweihung durch Narendra Modi und Balendra Shah ist für den 23. November 2026 geplant.
- Nach Angaben von Paribesh Parajuli, Geschäftsführer der Nepal Railways, wird zunächst die indische Eisenbahn den Zug betreiben und Fahrpreise sowie Angebote festlegen.
- Behörden haben den Bahnabschnitt an der Grenze inspiziert und sich grundsätzlich auf die Sicherheitszuständigkeiten in den jeweiligen Ländern verständigt.
- Der Zug ist für Pilger, Touristen, Studierende, Händler und Menschen gedacht, die geschäftlich oder zu Familienbesuchen reisen.
- Eine Erhöhung der Frequenz über einen Umlauf pro Woche hinaus hängt von der Fahrgastnachfrage ab.
