Thailändische Tourismusverbände stellen 1.000-Baht-Ausreisesteuer infrage, während Frist für Stellungnahmen näher rückt

Geplante Ausreisesteuer stößt auf wachsenden Widerstand

Thailands geplante Abgabe von 1.000 Baht für Fluggäste, die das Land verlassen, stößt bei Reisebüros, Hotels und Fluggesellschaften auf Widerstand. Tourismusunternehmen warnen vor jährlichen Umsatzeinbußen von 50 bis 150 Milliarden Baht. Der Gesetzentwurf soll Reisende aller Nationalitäten erfassen, die Abgabe pro Ausreise auf höchstens 5.000 Baht begrenzen und Reisen auf dem Land- und Wasserweg zunächst ausnehmen.

Die Bekanntmachung des Finanzamts zur öffentlichen Konsultation setzt die Frist für Stellungnahmen auf den Zeitraum vom 30. September bis zum 29. Oktober 2026 fest. Die wichtigste Änderung ist die Einbeziehung aller Nationalitäten. Damit geht der Vorschlag über die bestehende Ausreisesteuerverordnung von 1983 hinaus, die thailändische Staatsbürger und ausländische Personen mit dauerhaftem Aufenthaltsrecht erfasst.

Der Tourism Council of Thailand, die Thai Hotel Association und die Association of Thai Travel Agents fordern das Finanzministerium auf, den Vorschlag zu überdenken oder auszusetzen oder zunächst eine Folgenabschätzung zu Reisenden, Fluggesellschaften, Hotels, Beschäftigung und Staatseinnahmen zu veröffentlichen.

Das Finanzministerium erklärt, die Einnahmen könnten Tourismusstätten und inländische Tourismusprojekte unterstützen, eine weitere Quelle öffentlicher Einnahmen schaffen und zur Verringerung des Haushaltsdefizits beitragen. Tourismus- und Sportminister Surasak Phancharoenworakul hat infrage gestellt, ob sich die Abgabe mit einer separat geplanten Tourismusgebühr überschneiden würde.

Für Reisende gilt zunächst: Die Abgabe von 1.000 Baht ist weiterhin nur ein Vorschlag. Der nächste verbindliche Termin ist das Ende der Konsultation. Eine Einführung hinge vom Gesetzgebungsverfahren und einer im Entwurf vorgesehenen weiteren Wartefrist ab. Das Ministerium erklärt, die wirtschaftliche Lage werde in die Entscheidung über das weitere Vorgehen einfließen.

Wer müsste zahlen und wer wäre ausgenommen?

Der Entwurf sieht eine Zahlung bei jeder Ausreise aus Thailand vor. Für Flugreisen soll die Abgabe zunächst 1.000 Baht betragen. Ein in Thailand lebender Mensch, der ins Ausland fliegt, und ein ausländischer Tourist, der nach Hause fliegt, müssten somit denselben Grundbetrag zahlen, sofern sie nicht unter eine Ausnahmeregelung fallen.

Die 5.000 Baht sind der im Gesetz vorgesehene Höchstbetrag. Die Sätze sollen durch Ministerialverordnungen festgelegt werden. Für Flugreisen soll die Abgabe zunächst 1.000 Baht betragen. Reisende, die auf dem Land- oder Wasserweg ausreisen, wären zunächst ausgenommen.

Ausnahmen für Flugreisen sollen den Regeln für die Passenger Service Charge folgen, die üblicherweise im Ticketpreis enthaltene Flughafengebühr. Ausgenommen wären Kinder bis einschließlich zwei Jahre, bestimmte Transitpassagiere, festgelegte Mitglieder des Königshauses und offizielle Gäste sowie Passagiere in Flugzeugen, die für Missionen der thailändischen oder einer ausländischen Regierung eingesetzt werden.

Für Transitpassagiere gelten Bedingungen. Ausgenommen wären internationale Passagiere, die im Transitbereich bleiben, sowie bestimmte Passagiere, die sich zum Umsteigen innerhalb eines Flughafens aufhalten. Der Entwurf nimmt außerdem bestimmte Beschäftigte im Transportwesen aus, die im Rahmen ihrer Dienstpflichten ohne Zahlung eines Fahrpreises reisen.

Fluggesellschaften oder Ticketverkäufer würden die Steuer zusammen mit dem Flugpreis einziehen. Reisende, deren Fahrt keine Fahrkarte erfordert oder deren Fahrpreis nicht über diese Unternehmen bezahlt wird, müssten nach einem vom Generaldirektor des Finanzamts festgelegten Verfahren zahlen.

Wie ausländische Besucher auf 2.570 Baht an Gebühren kommen könnten

Reiseverbände rechnen vor, dass ausländische Besucher insgesamt 2.570 Baht an Gebühren zahlen könnten, falls sowohl die Ausreisesteuer als auch eine separate Tourismusgebühr eingeführt werden. Die Rechnung setzt sich aus drei Posten zusammen:

• Eine geplante Ausreisesteuer von 1.000 Baht.
• Eine Passenger Service Charge von 1.120 Baht an Flughäfen der Airports of Thailand.
• Eine geplante Tourismusgebühr von 450 Baht für ausländische Einreisende, deren Einführung für 2027 angepeilt wird.

Die Flughafengebühr stieg am 20. Juni von 730 auf 1.120 Baht, also um 390 Baht. Die Gebühr für Inlandsfluggäste blieb bei 130 Baht. Die beiden geplanten Abgaben würden die mit einem internationalen Besuch verbundenen Gebühren um weitere 1.450 Baht erhöhen.

Forschende der Naresuan University beziffern die Summe von 2.570 Baht auf 5,14 Prozent der durchschnittlichen Ausgaben von Touristen in Höhe von 50.000 Baht pro Reise. Der Vergleich erklärt, warum Unternehmen die Gebühren gemeinsam betrachten: Besucher haben ein Reisebudget, auch wenn verschiedene Behörden das Geld für unterschiedliche Zwecke erheben.

Familien, Studierende und Vielreisende wären gleichermaßen betroffen

Die Association of Thai Travel Agents, kurz Atta, reichte am 8. Oktober eine Petition bei Finanzminister Ekniti Nitithanprapas ein. Sie fordert, den Entwurf aufzuschieben und gemeinsam mit anderen Reisegebühren zu bewerten. Internationale Reisen dienten auch der Bildung, Beschäftigung, dem Handel und Investitionen, erklärte der Verband.

Eine feste Gebühr fällt bei einer günstigen Reise stärker ins Gewicht als bei einer teuren. Beim geplanten Grundbetrag müssten vier zahlungspflichtige Reisende für jeweils eine Ausreise insgesamt 4.000 Baht entrichten. Wer mehrere Auslandsdienstreisen unternimmt, müsste die Abgabe bei jeder steuerpflichtigen Ausreise zahlen.

Adith Chiranattananon, Ehren-Generalsekretär der Atta, sagte, Haushalte und kleine Unternehmen hätten nach Überschwemmungen zudem mit Reparaturen, dem Ersatz von Fahrzeugen und Ausrüstung sowie Einkommensausfällen zu kämpfen. Die Regierung müsse ihre Zahlungsfähigkeit berücksichtigen:

„Jede Steuererhöhung sollte die Erholungsphase berücksichtigen und nicht von der Annahme ausgehen, dass alle Reisenden über eine hohe Kaufkraft verfügen“, sagte er.

Die Atta rechnet für 2026 mit 13,1 Millionen ausreisenden thailändischen Reisenden. Ihre Bedenken betreffen auch Unternehmen, die solche Reisen anbieten, darunter Reisebüros, Ticketverkäufer und Firmen, die Tagungen, Konferenzen, Ausstellungen sowie Incentive-Reisen für Beschäftigte oder Kunden organisieren.

Der Tourism Council of Thailand warnt, höhere Preise könnten Menschen dazu bewegen, Reisen aufzuschieben, seltener zu verreisen oder ein anderes Reiseziel zu wählen. Hotels und Anbieter für Einreisende befürchten, ausländische Besucher könnten wegen höherer Fixkosten weniger für Unterkunft, Mahlzeiten, Ausflüge und andere Dienstleistungen ausgeben.

Warum Fluggesellschaften Risiken für Flüge in beide Richtungen sehen

Der Tourism Council of Thailand erklärt, eine schwächere Nachfrage könne die Zahl der Fluggäste und die Auslastung der Flugzeuge senken. Die Auslastung bezeichnet den Anteil der verfügbaren Sitzplätze, die von Passagieren belegt sind. Bleiben zu viele Sitze frei, sinkt für eine Fluggesellschaft der Anreiz, einen Flug aufrechtzuerhalten oder eine weitere Strecke aufzunehmen.

Chotechuang Soorungara, Vizepräsident der Thai Travel Agents Association, verwies im April beim Widerstand gegen eine frühere Fassung des Plans auf den Zusammenhang zwischen Aus- und Einreiseverkehr:

„Diese Abgabe würde den Auslandsreiseverkehr eindeutig beeinträchtigen, was wiederum die Einreisen schädigen könnte, da der Luftverkehr auf Nachfrage in beide Richtungen angewiesen ist, um rentabel zu bleiben und die Kapazitäten aufrechtzuerhalten“, sagte Chotechuang.

Fluggesellschaften brauchen Kunden in beiden Richtungen. Weniger thailändische Fluggäste auf Auslandsreisen können dieselben Verbindungen beeinträchtigen, die ausländische Besucher nach Thailand bringen. Weniger Flüge würden Reisenden weniger Abflugzeiten und Anschlussverbindungen bieten; aufgeschobene Strecken würden den Zugang zu neuen Märkten einschränken.

Tassapon Bijleveld, geschäftsführender Vorsitzender von Asia Aviation, dem Betreiber von Thai AirAsia, sagt, die Association of Thai Airlines und ihre sieben Mitglieder seien gegen die Steuer. Zusätzliche Kosten könnten Thailands Wettbewerbsposition gegenüber Reisezielen wie Vietnam schwächen. Falls die Regierung höhere Einnahmen benötige, schlug er stattdessen eine Erhöhung der Mehrwertsteuer vor.

Die Einnahmeprognosen müssen nachvollziehbarer berechnet werden

Adith beziffert mögliche jährliche Umsatzeinbußen im Tourismussektor auf 50 bis 150 Milliarden Baht. Dem stehe eine geschätzte Einnahme aus der Ausreisesteuer von 45,9 Milliarden Baht gegenüber. Schon die niedrigere Verlustprognose übersteigt die erwarteten Einnahmen um 4,1 Milliarden Baht.

Seine Berechnung der Ausgaben ist einfach: Wenn eine Million Besucher wegbleiben und jeder durchschnittlich 50.000 Baht ausgeben würde, gingen dem Tourismussektor 50 Milliarden Baht verloren. Unter derselben Annahme entspräche der Verlust von drei Millionen Besuchern 150 Milliarden Baht.

Die Schätzung der Steuereinnahmen muss genauer erläutert werden. Die zusammen mit der Prognose von 45,9 Milliarden Baht genannten Zahlen sind 9,32 Millionen ausländische Touristen und rund 13 Millionen ausreisende thailändische Reisende im Jahr 2025. Zusammen sind das 22,32 Millionen Reisende. Würde jede Person einmal 1.000 Baht zahlen, ergäbe das 22,32 Milliarden Baht. Die Differenz müsste in einem veröffentlichten Einnahmenmodell erklärt werden.

Staatseinnahmen und Ausgaben im Tourismus bilden außerdem unterschiedliche Geldströme ab. Die Ausreisesteuer ginge an den Staat, während die Ausgaben der Besucher Hotels, Restaurants, Geschäfte und Verkehrsbetriebe sowie deren Beschäftigten zugutekommen. Die Atta fordert, in der Bewertung beide Aspekte sowie Beschäftigung, Investitionen und Veränderungen bei anderen Steuereinnahmen zu berücksichtigen.

Adith erläuterte, warum der Verband eine umfassendere Berechnung fordert:

„Die Einnahmen aus der Steuererhebung allein dürfen nicht als einziger Beleg für die Kosteneffizienz dienen“, sagte Adith.

Was die Nachfrageschätzungen nahelegen

Adith verweist auf eine 2023 im Journal of Travel Research veröffentlichte Studie. Sie schätzte, dass die Nachfrage von Touristen für jede Erhöhung tourismusbezogener Steuern um 10 Prozent um 4,5 Prozent zurückgeht. Forschende der Naresuan University hätten diese Werte bei ihrer Untersuchung der möglichen Folgen der geplanten Abgaben in Thailand herangezogen, sagte er.

Für China, Indien und Malaysia, drei wichtige Herkunftsmärkte, schätzt der Verband, dass ein Rückgang um 5 Prozent rund 446.000 weniger Einreisen bedeuten könnte. Bei einem Rückgang um 10 Prozent wären es rund 891.000 weniger Einreisen. Dabei handelt es sich um Szenarien zur Bewertung des Vorschlags; wie Reisende tatsächlich reagieren, hängt von den Preisen und ihren Entscheidungen ab.

Adith verwies außerdem auf die Malediven. Dort folgte auf die Einführung einer Tourismussteuer auf Waren und Dienstleistungen im Jahr 2010 ein Rückgang der Ankünfte aus wichtigen Märkten wie China, Indien, dem Vereinigten Königreich und Russland. Mit diesem Beispiel begründete er, warum untersucht werden sollte, wie Besucher auf steigende Kosten an Reisezielen reagieren.

Für Thailand geht es konkret darum, wie viel Umsatz Unternehmen verlieren könnten, wenn Reisende auf eine Reise verzichten, ihren Aufenthalt verkürzen oder weniger ausgeben. Die Hotel- und Reiseverbände wollen diese Folgen messen lassen, bevor die Regierung Höhe und Geltungsbereich der Steuer festlegt.

Der Vorschlag hat sich seit April verändert

Der aktuelle Entwurf ist umfassender als die Anfang 2026 diskutierte Fassung. Im April beschrieb Surasak einen Plan, die Notverordnung von 1983 über die Ausreiseabgabe für thailändische Reisende wiederzubeleben. Auf Grundlage einer Schätzung von 10 Millionen ausreisenden Passagieren bezifferte er die möglichen jährlichen Einnahmen auf rund 10 Milliarden Baht.

In der aktuellen Bekanntmachung des Finanzamts wird ausdrücklich eine Besteuerung aller Nationalitäten vorgeschlagen. Die ältere Verordnung galt für thailändische Staatsbürger und ausländische Staatsangehörige mit einer Aufenthaltserlaubnis für Thailand. Ursprünglich sollte sie den Abfluss ausländischer Währungen begrenzen und die Zahlungsbilanz schützen, also die Aufstellung der Geldströme nach und aus Thailand.

Die wichtigsten Schritte:

• 28. Dezember 1983: Die frühere Ausreisesteuer trat in Kraft. Sie betrug 1.000 Baht bei Ausreise mit dem Flugzeug und 500 Baht auf dem Land- oder Wasserweg.
• 1. Mai 1986: Ausreisen auf dem Land- und Wasserweg wurden von der Abgabe ausgenommen.
• 1. Juli 1991: Ausreisen mit dem Flugzeug wurden von der Abgabe ausgenommen.
• April 2026: Tourismusunternehmen lehnten die Wiederbelebung einer auf thailändische Reisende ausgerichteten Abgabe ab.
• 30. September bis 29. Oktober 2026: Das Finanzamt setzte die Konsultation zu einem neuen Gesetz an, das alle Nationalitäten erfassen soll.
• 8. Oktober 2026: Die Atta reichte ihre Petition beim Finanzminister ein.

Das Finanzamt nennt den 30. September als Beginn der Konsultation; in einer Beschreibung der Anhörung vom 9. Oktober wurde der 29. September genannt. Als Fristende geben beide den 29. Oktober an. Das Finanzamt bittet Reisende, internationale Verkehrsunternehmen, Ticketverkäufer, Flughafenbetreiber, Behörden, private Organisationen und die Öffentlichkeit um Stellungnahmen.

Minister stehen vor Fragen zur Verwendung der Einnahmen

Das Finanzministerium stellt die Ausreisesteuer als Möglichkeit dar, die Entwicklung des Tourismus und Inlandsreisen zu unterstützen und zugleich den Staatshaushalt zu entlasten. Surasak sagt, die Regeln für die Verteilung der Einnahmen seien noch unklar, insbesondere weil auch ausländische Besucher zahlen würden.

Der Tourismusminister befürchtet eine Überschneidung mit der geplanten Einreisegebühr von 450 Baht. Als Zwecke dieser separaten Maßnahme werden unter anderem eine Versicherung für Touristen und die Tourismusentwicklung genannt. In früheren Gesprächen im April war von einer Einreisegebühr von 300 Baht für ausländische Besucher die Rede; der spätere Vorschlag sieht 450 Baht vor und soll 2027 eingeführt werden.

Auch die Erhebung der Gebühr warf praktische Fragen auf. Frühere Versuche, eine nur für ausländische Besucher geltende Gebühr über Fluggesellschaften einzuziehen, stießen auf Einwände zu den Systemen der Airlines und zu möglicher Diskriminierung nach den Regeln der Internationalen Zivilluftfahrt-Organisation. Der aktuelle Entwurf zur Ausreisesteuer erfasst stattdessen alle Nationalitäten und verpflichtet Fluggesellschaften und Vermittler zum Einzug der Abgabe.

Tourismusverbände haben Alternativen vorgeschlagen. Kriengphong Piayekchai, Vizepräsident der Thai Travel Agents Association, regte an, nicht lizenzierte Unterkünfte und andere informelle Anbieter in das Steuersystem einzubeziehen. Der Verband unterstützte außerdem Steuerabzüge für Inlandsreisen, die nur begrenzte öffentliche Mittel erfordern würden. Diese Vorschläge würden Einnahmen auf anderen Wegen erzielen oder Ausgaben fördern als eine Ausreisesteuer.

Wie geht es nach der Konsultation weiter?

Dem Entwurf zufolge soll das Gesetz 180 Tage nach seiner Veröffentlichung im Royal Gazette in Kraft treten. Reisende, die ihre Tickets vor dem Inkrafttreten gekauft haben, wären auch dann ausgenommen, wenn sie erst danach abreisen. Ein Einführungstermin wurde nicht bekannt gegeben; auch die endgültigen Erhebungsverfahren und die Verteilung der Einnahmen stehen noch nicht fest.

Die geplanten Sanktionen umfassen eine Strafe in Höhe des doppelten geschuldeten Steuerbetrags sowie einen Zuschlag von 1,5 Prozent für jeden Monat oder Teil eines Monats. Behördenvertreter sollen befugt sein, nicht gezahlte Steuern festzusetzen und einzuziehen sowie relevante Unterlagen zu prüfen. Fluggesellschaften und Vermittler müssten daher Verfahren für die Erhebung und Weiterleitung der Abgabe einrichten.

Surasak hält eine baldige Einführung für unwahrscheinlich und verweist auf die lange Zeit, die die Einführung der separaten Einreisegebühr bereits in Anspruch nimmt. Tourismusunternehmen planen weitere Gespräche mit dem Finanzminister, möglicherweise nach der Jahrestagung von IWF und Weltbank 2026 in Bangkok.

Die Branche fordert eine Gesamtbewertung, bevor der Entwurf weiter vorangetrieben wird: Wie würden Ausreisesteuer, Flughafengebühr und geplante Einreisegebühr zusammen die Reiseentscheidungen, die Kapazitäten der Fluggesellschaften, die Einnahmen der Hotels und die öffentlichen Finanzen beeinflussen? Als Nächstes muss die Regierung entscheiden, ob die erwarteten Einnahmen angesichts der aktuellen wirtschaftlichen Lage ein weiteres Vorgehen rechtfertigen.

Wichtige Punkte

• Die geplante Ausreisesteuer würde zunächst für zahlungspflichtige Fluggäste aller Nationalitäten 1.000 Baht pro Ausreise betragen.
• Der Entwurf sieht eine Obergrenze von 5.000 Baht vor; Ausreisen auf dem Land- und Wasserweg wären zunächst ausgenommen.
• Auf ausländische Besucher könnten Flughafengebühren und geplante Abgaben von insgesamt 2.570 Baht zukommen.
• Reisebüros, Hotels und Fluggesellschaften lehnen die Maßnahme ab und fordern eine umfassendere wirtschaftliche Bewertung.
• Tourismusunternehmen prognostizieren jährliche Umsatzeinbußen von 50 bis 150 Milliarden Baht. Die angeführte Steuereinnahmenschätzung von 45,9 Milliarden Baht muss nachvollziehbarer berechnet werden.
• Die Konsultation des Finanzamts endet am 29. Oktober 2026. Ein Einführungstermin steht noch nicht fest.