Bangladesch verzeichnet 1.299 Todesfälle unter bestätigten und vermuteten Masernfällen, während der Ausbruch anhält

Seit März mehr als 218.000 Krankenhauseinweisungen

Seit dem 15. März sind in Bangladesch 1.299 Menschen mit bestätigten Masern oder Krankheitssymptomen gestorben, teilte die Generaldirektion für Gesundheitsdienste (DGHS) mit. Im jüngsten Bulletin vom Donnerstag wurden vier weitere Todesfälle unter Patienten mit Masernsymptomen gemeldet. Damit hält der Ausbruch auch Monate nach Beginn einer Notimpfkampagne an.

Die landesweiten Zahlen umfassen 218.075 Krankenhauseinweisungen wegen Masernsymptomen und 24.880 Einweisungen wegen bestätigter Masern. In den jüngsten 24 Stunden registrierten die Behörden 1.384 Menschen mit Symptomen und 157 bestätigte Infektionen. Zwei der vier Todesfälle ereigneten sich in der Division Sylhet, je einer in Dhaka und Chattogram.

In der Division Dhaka wurden mit 534 die meisten Todesfälle unter Patienten mit Symptomen gemeldet, gefolgt von Sylhet mit 210. Im ganzen Land sind Familien und Krankenhäuser weiterhin mit einer durch Impfungen vermeidbaren Krankheit konfrontiert. Zugleich untersucht eine Kommission frühere Entscheidungen über den Kauf und die Verteilung von Impfstoffen.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hatte bereits im April eine weitverbreitete Übertragung dokumentiert. Ihrer Einschätzung zufolge trugen Impfstoffengpässe in den Jahren 2024 und 2025, Lücken bei den Routineimpfungen und der lange Abstand zur vorherigen landesweiten Impfkampagne zum Ausbruch bei. Die frühe Krankheitslast traf vor allem kleine Kinder, darunter Babys, die das übliche Alter für die erste Routineimpfung noch nicht erreicht hatten.

Die landesweite Zahl der Todesfälle umfasst bestätigte und vermutete Fälle. Patienten mit Verdacht auf Masern weisen Krankheitssymptome auf, während eine bestätigte Diagnose durch Tests gestützt wird. In Bangladesch werden nicht alle Patienten getestet. Infektionen außerhalb medizinischer Einrichtungen sind in den Krankenhausdaten daher weniger sichtbar.

Die meisten gemeldeten Todesfälle in Dhaka und Sylhet

Das Bulletin der DGHS weist für die Division Dhaka deutlich mehr Todesfälle unter Menschen mit Masernsymptomen aus als für die anderen Divisionen. Die 534 Todesfälle dort stehen 210 in Sylhet, 120 in Chattogram, 93 in Rajshahi, 92 in Mymensingh, 70 in Barishal, 57 in Khulna und 18 in Rangpur gegenüber.

Zusammengenommen ergeben diese Zahlen 1.194 Todesfälle unter Patienten mit Symptomen. Auf Dhaka entfallen rund 45 Prozent dieser Gesamtzahl, auf Dhaka und Sylhet zusammen rund 62 Prozent. Diese Prozentsätze beschreiben die Verteilung der erfassten Todesfälle, nicht das Risiko für einzelne Einwohner.

Die frühe Untersuchung des Ausbruchs durch die WHO hilft, die Belastung der Hauptstadt einzuordnen. Bis zum 14. April waren in der Division Dhaka 8.263 Verdachtsfälle von insgesamt 19.161 landesweit registriert worden, rund 43 Prozent. In der Stadt konzentrierten sich die Fälle auf dicht besiedelte Siedlungen, darunter Demra, Jatrabari, Kamrangirchar, Korail, Mirpur und das Industriegebiet Tejgaon.

Masern verbreiten sich über die Luft und durch Tröpfchen. In überfüllten Wohnungen und stark frequentierten medizinischen Einrichtungen kann eine infizierte Person viele andere anstecken. Zu den Empfehlungen der WHO gehören deshalb getrennte Wartebereiche und Krankenzimmer für Patienten mit Masernverdacht.

Zwei Kinder sterben während der Behandlung in Sylhet

Zwischen Mittwochmorgen und Donnerstagmorgen starben in Krankenhäusern in Sylhet zwei weitere Kinder, teilte Mohammad Nure Alam Shamim, stellvertretender Leiter der Gesundheitsbehörde von Sylhet, mit. Sie waren zwei Jahre und sieben Monate alt.

Jhuhi Begum, die Tochter von Riaz Uddin aus dem Upazila Companiganj in Sylhet, wurde im Shaheed Shamsuddin Ahmed Hospital behandelt. Tanisha, die Tochter von Zahidul aus dem Upazila Sunamganj Sadar, war in das Sylhet MAG Osmani Medical College Hospital eingeliefert worden.

Die regionale Gesundheitsbehörde von Sylhet verzeichnete 214 Todesfälle unter Patienten mit bestätigten Masern oder Krankheitssymptomen, darunter 10 mit Laborbestätigung. Im landesweiten Bulletin wurden für Sylhet 210 Todesfälle im Zusammenhang mit Symptomen aufgeführt. Die beiden Zahlen beruhen auf unterschiedlichen Kategorien; die Gesundheitsbehörden haben nicht erklärt, wie sie miteinander in Einklang stehen.

Am Donnerstagmorgen wurden in Krankenhäusern der Division Sylhet 567 Patienten mit Masernsymptomen behandelt. Weitere 193 waren in den vorangegangenen 24 Stunden aufgenommen worden. Seit dem 1. Januar registrierte die regionale Behörde außerdem 1.207 im Labor bestätigte Infektionen. Dieser Erfassungszeitraum ist länger als die landesweite Ausbruchsstatistik, die am 15. März beginnt.

Verlauf des Ausbruchs und der Gegenmaßnahmen

Die Aufzeichnungen zum Ausbruch in Bangladesch beginnen am 15. März 2026. Innerhalb eines Monats hatten die Fälle 58 der 64 Distrikte des Landes erreicht und damit alle acht Divisionen erfasst. Die am 23. April veröffentlichte Einschätzung der WHO zum Ausbruch im April gibt einen detaillierten Überblick über die frühe Ausbreitung und die ersten Impfmaßnahmen.

Die wichtigsten Daten zeigen, wie die Notmaßnahmen ausgeweitet wurden, während die Infektionen weiterliefen:

• 15. März: Beginn des Erfassungszeitraums für die landesweiten Ausbruchszahlen der DGHS.
• 30. März: Die Nationale Technische Beratungsgruppe für Immunisierungen genehmigte eine Notimpfkampagne gegen Masern und Röteln.
• 4. April: Bangladesch meldete der WHO offiziell den landesweiten Anstieg der Masernfälle.
• 5. April: Die Impfungen begannen in 30 Upazilas in 18 vorrangig ausgewählten Distrikten.
• 14. April: Der ausführliche Bericht der WHO wies 19.161 Verdachtsfälle, 2.973 im Labor bestätigte Fälle, 166 vermutete Todesfälle und 30 bestätigte Todesfälle aus.
• 20. April: Die Impfkampagne wurde landesweit ausgeweitet.
• 4. November: Die Kabinettsabteilung ordnete eine Untersuchung zu Versäumnissen bei Beschaffung und Verteilung von Impfstoffen an.
• 7. November: In einer Aktualisierung der DGHS wurden 1.280 Todesfälle unter bestätigten und vermuteten Fällen ausgewiesen.

Im jüngsten Bulletin vom Donnerstag steigt die kumulierte Zahl der Todesfälle auf 1.299. Die anhaltenden Einweisungen und Todesfälle machen sowohl eine sofortige medizinische Versorgung als auch die längerfristige Wiederherstellung zuverlässiger Impfangebote erforderlich.

Warum Babys besonders gefährdet waren

Kinder unter fünf Jahren machten laut der Einschätzung der WHO vom April 79 Prozent der Fälle aus. Auf Kinder unter zwei Jahren entfielen 66 Prozent, auf Säuglinge unter neun Monaten 33 Prozent. Diese Altersgruppen überschneiden sich: Die jüngsten Säuglinge sind auch in den Zahlen für Kinder unter zwei und unter fünf Jahren enthalten.

Die erste reguläre Masernimpfung in Bangladesch war für das Alter von neun Monaten vorgesehen. Einige Babys infizierten sich, bevor sie dieses Alter erreichten. Deshalb bezog die Notimpfkampagne Kinder im Alter von sechs bis 59 Monaten ein. Der Tod der sieben Monate alten Tanisha verdeutlicht, wie jung die Kinder waren, die während des Ausbruchs im Krankenhaus behandelt werden mussten.

Die WHO stellte fest, dass die frühen vermuteten Todesfälle überwiegend ungeimpfte Kinder unter zwei Jahren betrafen. Als Faktoren, die das Risiko eines schweren Krankheitsverlaufs erhöhen, nannte sie außerdem Unterernährung, Vitamin-A-Mangel und ein geschwächtes Immunsystem.

Masern beginnen gewöhnlich mit Fieber, Husten, Schnupfen und roten Augen, gefolgt von einem Hautausschlag. Zu den schweren Komplikationen zählen Lungenentzündung, Durchfall, eine Entzündung des Gehirns, Erblindung und Tod. Erkrankte können das Virus bereits vier Tage vor Auftreten des Ausschlags und bis zu vier Tage danach verbreiten. So kann es zu Ansteckungen kommen, bevor die Krankheit leicht erkannt wird.

Impfstoffengpässe und Personalmangel gingen der Krise voraus

Die WHO führte den Ausbruch auf die wachsende Zahl von Kindern zurück, die nicht ausreichend gegen Masern geschützt waren. In ihrer Einschätzung verwies sie auf landesweite Engpässe beim kombinierten Masern-Röteln-Impfstoff in den Jahren 2024 und 2025, Lücken bei den Routineimpfungen und darauf, dass seit 2020 keine landesweite ergänzende Impfkampagne stattgefunden hatte.

Rubhana Raqib, leitende Wissenschaftlerin bei icddr,b, und Mahmudur Rahman, ehemaliger Direktor des Instituts für Epidemiologie, Seuchenkontrolle und Forschung, untersuchten die Verwaltungsprobleme in einer wissenschaftlichen Analyse. Sie beschrieben unterbrochene Impfaktivitäten während der Übergangsregierung, die von August 2024 bis Februar 2026 im Amt war, sowie Streiks und politische Unruhen.

Die Autoren verwiesen auf unbesetzte leitende Stellen im Gesundheitswesen, langwierige Genehmigungen für Einkäufe, verspätete Finanzmittel und erschöpfte Impfstoffbestände. Zudem seien 2025 in mehr als der Hälfte der Distrikte Bangladeschs 45 Prozent der Stellen im Gesundheitswesen unbesetzt gewesen. Eine normalerweise alle vier Jahre stattfindende Impfkampagne war nach 2020 ausgeblieben.

Raqib und Rahman sprachen sich dafür aus, Impfprogramme vor politischen Störungen zu schützen. Sie schrieben:

Impfkampagnen in Bangladesch werden in der Regel von Gavi, Unicef und der Weltgesundheitsorganisation unterstützt. Diese Kampagnen sollten auch während einer anhaltenden politischen Krise fortgesetzt werden, um das Leben von Kindern zu schützen.

Ihr Bericht zeigt Engpässe in mehreren Phasen: bei der Bereitstellung von Finanzmitteln, beim Kauf von Impfstoffen, bei der Auslieferung und bei der Zahl der verfügbaren Impfkräfte. Jede dieser Phasen muss funktionieren, damit aus dem Kauf eines Impfstoffs tatsächlicher Schutz wird.

Untersuchung zu früheren Impfstoffentscheidungen

Mit einer Mitteilung vom 4. November setzte die Kabinettsabteilung eine Kommission ein, die Verzögerungen, Unregelmäßigkeiten und Verwaltungsversagen bei Beschaffung und Verteilung von Masernimpfstoffen untersuchen soll. Die Untersuchung umfasst Entscheidungen während der von Prof. Muhammad Yunus geführten Übergangsregierung.

Den Vorsitz der Kommission führt Mamnoon Rahman, ehemaliger Richter der High Court Division. Weitere Mitglieder sind Prof. Dr. Moudud Hossain Alamgir, Präsident des Bangladesh College of Physicians and Surgeons, sowie ANM Moinul Islam, ein zusätzlicher Staatssekretär der Abteilung für Gesundheitsdienste.

Die Untersuchung zur Impfstoffbeschaffung wurde angeordnet, als die landesweite Zahl der bestätigten und vermuteten Todesfälle bei 1.269 lag. Die Kommission hat 60 Arbeitstage Zeit, um Bericht zu erstatten und Maßnahmen zur Vermeidung ähnlicher Versäumnisse zu empfehlen. Wer für die mutmaßlichen Versäumnisse verantwortlich ist, steht noch nicht fest.

Die Untersuchung folgt auf den Wechsel von der direkten Impfstoffbeschaffung über UNICEF zu offenen Ausschreibungen, die aus dem Staatshaushalt finanziert werden. Die Kommission kann sowohl Entscheidungen vor den Käufen als auch Schwierigkeiten bei der Lieferung der Impfstoffe an die Orte untersuchen, an denen Kinder geimpft werden.

Krankenhauszahlen zeigen nur einen Teil der Krankheitslast

Die DGHS erfasst Patienten, die ein Krankenhaus aufsuchen oder dort aufgenommen werden. Menschen, die zu Hause bleiben, keine medizinische Versorgung erreichen oder außerhalb des Meldesystems behandelt werden, lassen sich schwerer zählen. Raqib und Rahman wiesen außerdem auf eine Lücke in den regulären staatlichen Gesundheitsdaten hin: Sie erfassen öffentliche Einrichtungen, aber nicht den privaten Sektor.

Das Bulletin vom 7. November veranschaulicht die unterschiedlichen Kennzahlen zur Beobachtung des Ausbruchs. Es verzeichnete 237.702 Menschen, die wegen Symptomen ein Krankenhaus aufsuchten, 211.865 Einweisungen aufgrund von Symptomen und 24.355 bestätigte Infektionen. Zudem wurden 203.257 Entlassungen von Patienten erfasst, die wegen Symptomen aufgenommen worden waren.

Krankenhausbesuche, Einweisungen, im Labor bestätigte Infektionen und Todesfälle beantworten jeweils unterschiedliche Fragen. Die Besuche zeigen, wie viele Menschen medizinische Hilfe gesucht haben; die Einweisungen, wie viele ein Krankenhausbett benötigten; Tests weisen bestätigte Infektionen nach. Manche Patienten fallen in mehr als eine Kategorie.

Untersuchungen befassten sich auch mit der Immunität nach einer Impfung. Eine im September veröffentlichte Studie unter Leitung des IEDCR ergab, dass bei 85 von 309 geimpften Kindern, also 27,5 Prozent, bei Tests keine Masernantikörper nachweisbar waren. Die Antikörperstudie vom September führte zu Forderungen nach weiteren Untersuchungen. Gesundheitsminister Sardar Md Sakhawat Hossain sagte, eine größere Studie sei nötig. Antikörper sind Proteine, die dem Körper helfen, eine Infektion zu erkennen und zu bekämpfen.

Was die anhaltende Reaktion erfordert

Die WHO empfiehlt, in jeder Gemeinde eine Impfquote von mindestens 95 Prozent für beide regulären Masernimpfungen zu erreichen. Eine gleichmäßige Impfquote vor Ort ist wichtig, denn in Gemeinden mit vielen ungeschützten Kindern kann sich das Virus weiterverbreiten, selbst wenn die landesweiten Impfzahlen hoch erscheinen.

Zu den Maßnahmen in Bangladesch gehören eine beschleunigte Impfstoffbeschaffung, schnelle Einsatzteams auf Distriktebene, eine verstärkte Überwachung, Isoliermöglichkeiten und eine Vitamin-A-Behandlung für Verdachtsfälle und bestätigte Fälle. Gegen Masern gibt es keine spezifische antivirale Behandlung. Die medizinische Versorgung konzentriert sich daher darauf, die Genesung zu unterstützen und Komplikationen zu behandeln.

Die WHO bewertete das Risiko im April national und regional als hoch und weltweit als moderat. Als besonders aufmerksam zu beobachtende Orte nannte sie Verkehrsknotenpunkte wie Dhaka, Chattogram, Sylhet und Cox’s Bazar sowie stark frequentierte Grenzübergänge zu Indien und Myanmar. Sie empfahl eine verstärkte Überwachung und einen besseren Zugang zu Impfungen statt Einschränkungen des Reise- oder Handelsverkehrs.

Für Familien bleiben zugängliche Impfangebote, eine schnelle Untersuchung erkrankter Kinder und Krankenhäuser, die infektiöse Patienten sicher getrennt unterbringen können, unmittelbar wichtig. Für das Gesundheitssystem erfordert der anhaltende Ausbruch zuverlässige Impfstoffbestände, ausreichend Personal und Daten, die zeigen, welche Gemeinden weiterhin nicht erreicht werden.

Die wichtigsten Punkte

• Seit dem 15. März verzeichnete die DGHS 1.299 Todesfälle unter bestätigten und vermuteten Masernfällen.
• In den jüngsten 24 Stunden gab es vier Todesfälle im Zusammenhang mit Symptomen, 1.384 Verdachtsfälle und 157 bestätigte Infektionen.
• Mit 534 Todesfällen im Zusammenhang mit Symptomen verzeichnete Dhaka die höchste Zahl unter den Divisionen, gefolgt von Sylhet mit 210.
• Zwei Kinder im Alter von zwei Jahren und sieben Monaten starben während der Behandlung in Krankenhäusern in Sylhet.
• Die WHO nannte Impfstoffengpässe, versäumte Impfungen und lange Abstände zwischen landesweiten Impfkampagnen als Ursachen des Ausbruchs.
• Eine am 4. November eingesetzte Kommission hat 60 Arbeitstage Zeit, um Versäumnisse bei Beschaffung und Verteilung von Impfstoffen zu untersuchen.