JR East plant Suica-Durchgangsschleusen an 40 Bahnhöfen ab Frühjahr 2028

Das Smartphone in der Tasche könnte zur Fahrkarte werden

JR East plant, im Frühjahr 2028 an 40 Bahnhöfen Suica-Schleusen einzuführen, die Fahrgäste passieren können, ohne ihr Smartphone herauszunehmen. Vor dem Start werden rund 400 Pendlerinnen und Pendler das System vom 10. April 2027 bis zum 29. Februar 2028 an 14 Bahnhöfen testen. Dabei wird geprüft, ob Fahrten korrekt erfasst werden und das System auch bei großem Andrang funktioniert.

Bei der ersten kommerziellen Einführung sollen alle Bahnhöfe der Yamanote-Linie, die Bahnhöfe am Flughafen Narita, die Stationen der Tokyo Monorail am Flughafen Haneda und die Station Monorail Hamamatsucho berücksichtigt werden. Fahrgäste benötigen ein kompatibles Smartphone mit Mobile Suica, der mobilen Version des elektronischen Ticket- und Bezahldienstes.

JR East gab die Pläne am 10. November 2026 bekannt. Präsident Yoichi Kise stellte sie auf einer Pressekonferenz vor. Die Ankündigung zur Suica-Renaissance beschreibt den Test und die Einführung als sechste Etappe des Programms. Nach Angaben des Unternehmens sollen Fahrgäste die Schleusen ähnlich schnell passieren können wie die heutigen, auch zu den Stoßzeiten im Berufsverkehr. Die praktische Änderung ist einfach: Das Smartphone kann in der Tasche bleiben, während die Schleuse das Ticket prüft.

Wie erkennen die Schleusen die Fahrgäste?

Die neue Technik in den Schleusen basiert auf Ultrabreitband, meist UWB abgekürzt. Damit lassen sich Position und Entfernung auf wenige Zentimeter genau bestimmen. So kann das System erkennen, wo sich ein kompatibles Smartphone befindet, wenn sich sein Besitzer der Schleuse nähert und sie passiert.

UWB kommt zusammen mit Nahfeldkommunikation zum Einsatz, kurz NFC. Diese Technik wird für den kontaktlosen Austausch über kurze Distanzen genutzt, etwa wenn ein Smartphone an ein Lesegerät gehalten wird. Die neue Ausstattung verbindet präzise Ortung mit der Ticketkommunikation. Fahrgäste müssen ihr Smartphone dadurch nicht mehr gezielt über das bekannte Suica-Lesefeld halten.

An den bestehenden Schleusen werden Antennen installiert, um das System zu unterstützen. Für den vollständigen Ausbau plant JR East an jedem Schleuseneingang jeweils eine Durchgangsspur für den Eintritt und eine für den Ausgang. Die Neuerung kommt also in den Bereichen zum Einsatz, die Fahrgäste bereits nutzen.

Nach Angaben von JR East soll das System das Tempo herkömmlicher Schleusen mit kontaktloser Erfassung beibehalten. Im Test wird neben der Verarbeitungsgeschwindigkeit auch die Genauigkeit geprüft: Die Schleuse muss die richtige Person erkennen und den Eintritt oder Austritt korrekt erfassen, auch wenn sich viele Menschen gleichzeitig in benachbarten Spuren bewegen.

Wer nimmt am Test teil?

Als Testpersonen sollen rund 400 Fahrgäste mit gültigen Zeitkarten zwischen teilnehmenden Bahnhöfen angeworben werden. Eine Zeitkarte gilt für regelmäßige Fahrten auf einer festgelegten Strecke oder in einem bestimmten Gebiet. So kann der Test vor einer breiteren Einführung eine klar abgegrenzte Auswahl an Fahrten prüfen.

Fünf Testbahnhöfe liegen im weiteren Umfeld von Shinagawa: Hamamatsucho, Tamachi, Takanawa Gateway, Shinagawa und Oimachi. Die übrigen neun sind Tokyo, Ueno, Shinjuku, Shibuya, Ikebukuro, Akabane, Kitasenju, Nakano und Osaki.

Zu Beginn nutzen die Teilnehmenden die Durchgangsfunktion für Ein- und Austritte innerhalb des Geltungsbereichs ihrer Zeitkarte. Während des Tests müssen beide Endpunkte der Fahrt mit Durchgangsschleusen ausgestattet sein. JR East will nach Auswertung der Ergebnisse schrittweise erweitern, in welchen Situationen und von welchen Personen das System genutzt werden kann.

Sharp stellt AQUOS-R10-Smartphones leihweise zur Verfügung. Sie sind mit einer eigens für den Test entwickelten App ausgestattet, die gemeinsam mit dem Unternehmen entwickelt wurde. Die Geräte ermöglichen sowohl das Passieren ohne Vorhalten des Smartphones als auch die herkömmliche Nutzung von Suica durch Vorhalten. JR East will die Bedingungen für die Teilnahme und weitere Einzelheiten zum Test separat bekannt geben. Ein Starttermin für die Anwerbung wurde noch nicht genannt.

Auch mit den Testschleusen ist die herkömmliche kontaktlose Nutzung möglich. Änderungen bei den Schleusenfarben und den Leuchtanzeigen der Spuren sollen Fahrgästen helfen, die passenden Spuren zu erkennen.

Was ändert sich für bestehende Suica-Nutzer?

Nutzer von Mobile Suica können ihren bestehenden Dienst weiterverwenden, einschließlich Zeitkarten und Guthaben. Das Guthaben ist ein vorab auf Suica geladenes Geldbetrag, von dem die Fahrtkosten anschließend abgezogen werden.

Fahrten über den Geltungsbereich einer Zeitkarte hinaus und Fahrten, die vom Guthaben abgebucht werden, funktionieren weiterhin. Die geplante Änderung betrifft die Art, wie ein kompatibles Smartphone mit einer Schleuse kommuniziert. Die bekannten Ticket- und Bezahlfunktionen bleiben Teil des Dienstes.

Nach der kommerziellen Einführung können Fahrgäste auf einer Fahrt auch beide Schleusenarten kombinieren. Sie können an einem entsprechend ausgestatteten Bahnhof eine Durchgangsspur für den Eintritt nutzen und ihr Smartphone beim Verlassen an einem Bahnhof mit herkömmlichen Schleusen vorhalten. Auch der umgekehrte Weg ist möglich: Eintritt mit Vorhalten an einem nicht ausgestatteten Bahnhof und Austritt über eine Durchgangsspur an einem ausgestatteten Bahnhof. Das ist bei einem Ausbau wichtig, der mehrere Jahre dauern wird.

Für das Passieren ohne Vorhalten braucht ein Smartphone mit Mobile Suica außerdem die erforderliche UWB-Kompatibilität. Für den Test ist das AQUOS R10 vorgesehen. Eine vollständige Liste der unterstützten Smartphones für den Start 2028 wurde jedoch noch nicht veröffentlicht. In der offiziellen Mitteilung von JR East wird UWB genannt, technische Gerätespezifikationen enthält sie nicht. Welche Smartphones kompatibel sind, soll bekannt gegeben werden, sobald die Entscheidung gefallen ist. Die herkömmliche Nutzung durch Vorhalten bleibt weiterhin möglich.

Warum beginnt der Ausbau in Zentral-Tokio und an den Flughafenstrecken?

Die 40 geplanten Bahnhöfe umfassen die Yamanote-Linie, eine wichtige Strecke rund um das Zentrum Tokios, sowie Bahnanschlüsse an die beiden wichtigsten Flughäfen der Hauptstadt. Das System soll damit an Orten zum Einsatz kommen, die sowohl Pendler als auch Reisende mit Gepäck nutzen.

JR East nennt großes Gepäck und Kinderwagen als Situationen, in denen das Passieren ohne Herausnehmen des Smartphones den Weg durch die Schleuse erleichtern könnte. Auch Rollstuhlnutzer könnten davon profitieren, beim Passieren die Hände frei zu haben.

Der erste Ausbau sieht an den teilnehmenden Bahnhöfen eigene Ein- und Ausgangsspuren vor, statt alle Spuren auf einmal umzustellen. Fahrgäste, die die neue Funktion nutzen, müssen daher weiterhin eine geeignete Spur ansteuern, auch wenn sie ihr Smartphone nicht mehr zum Vorhalten herausholen müssen.

JR East will das Tempo der bestehenden Schleusen beibehalten und zugleich einen kleinen Handgriff auf jeder Fahrt überflüssig machen. An einem stark frequentierten Bahnhof könnte der Vorteil für einzelne Fahrgäste weniger darin liegen, schneller zu gehen, sondern eher darin, nicht erst das Smartphone suchen zu müssen, während sie Gepäck oder einen Kinderwagen manövrieren.

Welche Unternehmen entwickeln das System?

Sony entwickelt und produziert Lesegeräte, die sowohl UWB als auch NFC unterstützen. Ein Lesegerät tauscht Informationen mit einem Ticket oder Smartphone aus. So kann das System Fahrten prüfen und die entsprechenden Daten aktualisieren.

FeliCa Networks entwickelt die Software, die auf dem Sicherheitschip eines kompatiblen Smartphones läuft. JR East Mechatronics ist für die Entwicklung und Installation der Schleusen zuständig. Sharps Rolle beim Test umfasst die Leihgeräte und die eigens entwickelte App.

Die Aufteilung der Aufgaben zeigt, dass das Projekt über die Installation einer Funkantenne hinausgeht. Smartphone, Ticketsoftware, Sicherheitskomponenten und Bahnhofsausstattung müssen zusammenspielen, während Fahrgäste die vertrauten Suica-Funktionen weiter nutzen.

Sony hat außerdem AirAuth angekündigt, eine Plattform, die Position und Verhalten zur automatischen Authentifizierung nutzen soll. Bei einer Authentifizierung wird geprüft, ob eine Person oder ein Gerät zur Nutzung eines Dienstes berechtigt ist. Die Schleusentechnik ist Teil dieses umfassenderen Vorhabens, den Aufenthaltsort einer Person mit einer automatischen Zugangskontrolle zu verknüpfen.

Von 14 Testbahnhöfen auf rund 550

JR East will das System auf alle rund 550 Bahnhöfe im eigenen Netz ausweiten, die derzeit über elektronische Ticket-Schleusen verfügen. Dazu zählen Bahnhöfe des konventionellen Bahnverkehrs ebenso wie Shinkansen-Bahnhöfe. Ziel ist das Ende des Geschäftsjahres 2031, also der 31. März 2032, da das japanische Geschäftsjahr von April bis März läuft.

Die 40 für das Frühjahr 2028 vorgesehenen Bahnhöfe entsprechen rund 7 Prozent der angestrebten Gesamtzahl. Das verdeutlicht den Umfang der Arbeit nach dem Start: In der ersten kommerziellen Phase würden noch rund 510 Bahnhöfe bis zum erklärten Ziel fehlen.

Der Zeitplan sieht mehrere klar abgegrenzte Etappen vor:

• 10. November 2026: JR East kündigt die Ausbaupläne an.
• 10. April 2027: Der Test beginnt an 14 Bahnhöfen mit rund 400 teilnahmeberechtigten Pendlern.
• 29. Februar 2028: Der Testzeitraum soll enden.
• Frühjahr 2028: Die kommerzielle Einführung an 40 Bahnhöfen ist geplant.
• 31. März 2032: JR East will alle rund 550 Bahnhöfe mit derzeit vorhandenen elektronischen Ticket-Schleusen erreicht haben.
• Mitte der 2030er-Jahre: Ein separates Schleusenkonzept für Smartphones mit GPS ist geplant.

Der Ausbau betrifft das Netz von JR East und nicht alle Bahnunternehmen in Japan. Für Fahrgäste, deren Reise Bahnhöfe erreicht, an denen die Schleusen noch nicht installiert sind, bleibt die Möglichkeit, Durchgangsschleusen und herkömmliches Vorhalten zu kombinieren, nützlich.

Für Mitte der 2030er-Jahre ist eine weitere Neuerung geplant

JR East plant außerdem für Mitte der 2030er-Jahre ein Konzept für Smartphone-Schleusen, das den GPS-Standort nutzt. GPS verwendet Satellitensignale, um den Standort eines Geräts zu ermitteln. Das erklärte Ziel des Unternehmens ist es, Fahrten durch seine Bahnhöfe zu ermöglichen, ohne zwischen Bereichen innerhalb und außerhalb der Ticket-Schleusen zu unterscheiden.

Der GPS-Ansatz ist eine spätere Etappe als der Ausbau mit UWB. Der Dienst ab 2028 konzentriert sich weiterhin auf das Passieren entsprechend ausgestatteter Schleusenspuren. Das spätere Konzept soll umfassender verändern, wie Bewegungen durch Bahnhöfe erfasst werden. Einzelheiten zum Betrieb des GPS-Systems wurden noch nicht bekannt gegeben.

Auch jenseits der Bahnsteigschleusen verändert sich Suica. Frühere Pläne für Änderungen bei Zahlungen über die Suica-App sahen QR- und Barcode-Zahlungen ab Herbst 2026 sowie eine Erhöhung des Guthabenlimits von 20.000 auf 300.000 Yen vor. Diese Pläne betreffen die Nutzung von Suica zum Bezahlen, während es beim Schleusenprojekt um die Erfassung von Bahnfahrten geht.

Für Pendler und Flugreisende sind der Teststart im April 2027 und die Einführung im Frühjahr 2028 die nächsten konkreten Termine. Ob das System im Alltag überzeugt, hängt von der korrekten Ticketverarbeitung, dem zuverlässigen Betrieb bei großem Andrang und kompatiblen Smartphones ab, die einen Wechsel zwischen neuen und bestehenden Schleusen ermöglichen, ohne die Fahrt zu unterbrechen.

Die wichtigsten Punkte

• JR East plant ab Frühjahr 2028 Durchgangsschleusen für Mobile Suica an 40 Bahnhöfen, darunter alle Bahnhöfe der Yamanote-Linie und Standorte an Flughäfen.
• Ein Test läuft vom 10. April 2027 bis zum 29. Februar 2028 an 14 Bahnhöfen mit rund 400 Zeitkarteninhabern. Er beschränkt sich auf Ein- und Austritte durch Durchgangsschleusen an ausgestatteten Bahnhöfen innerhalb des Geltungsbereichs ihrer Zeitkarten.
• Den Teilnehmenden werden AQUOS-R10-Smartphones mit einer eigens entwickelten Test-App leihweise zur Verfügung gestellt.
• Dank UWB können Fahrgäste mit kompatiblen Smartphones in der Tasche oder im Gepäck durch ausgewiesene Spuren gehen. Beim vollständigen Ausbau soll es an jedem Schleuseneingang eine Eintritts- und eine Ausgangsspur geben. Einzelheiten zur Smartphone-Kompatibilität werden später bekannt gegeben.
• Herkömmliches Vorhalten, Guthaben und Fahrten über den Geltungsbereich von Zeitkarten hinaus bleiben möglich. Nach der kommerziellen Einführung können Fahrgäste bei einer Fahrt an einem ausgestatteten Bahnhof eine Durchgangsschleuse und an einem nicht ausgestatteten Bahnhof das Vorhalten kombinieren, und zwar in beide Richtungen.
• JR East will bis März 2032 rund 550 Bahnhöfe mit bestehenden elektronischen Schleusen erreichen. Für Mitte der 2030er-Jahre ist ein separates GPS-Konzept geplant.